Лошадь равнины Тарб

Остается еще одна встречающаяся во Франции порода, это лошадь Тарба (cheval de la plaine de Tarbes), последняя из облагороженных лошадей Франции.

Эта порода уже по тому одному интересна для иппологов, что она была предметом самых рискованных и разнообразных скрещиваний. Английская, арабская и англоарабская чистокровная, полукровная всех категорий, англо-норманны, — никто не назовет всех пород и отродий, никто не перечислит всех имен, встречающихся в истории лошади Тарба.

Когда равнина Tarbes была еще частью провинции Bigorre, лошадь этой местности — le cheval bigourdan ou navarrin, пользовалась большим уважением. Герцог Ньюкестльский писал о ней еще в 1660 году следующее:

„Удачные экземпляры этой расы суть лучшие лошади в мире, ибо с кончиков ушей и до копыт все в них красиво. Не так легки как берберийцы, не так тяжелы, как неаполитанцы, выносливы, живого и понятливого нрава, они отличаются еще прекрасными движениями. Их шаг, рысь и галоп не оставляют желать лучшего. По моему мнению нет другой лошади, которая была бы лучше под седлом монарха в триумфальном шествии или в сражении".

Этими выдающимися способностями южно-французские лошади были обязаны бесспорно восточной крови, употреблявшейся для коннозаводства в соседней Испаши во время владычества мавров.

До революции французский государственный рассадник в Bigorre насчитывал 50 отборных жеребцов и 1.300 лучших маток. Это сокровище было уничтожено во время смутных времен, и хотя Наполеон I декретом от 4 июля 1806 года организовал его вновь, но понятно, что прежняя race bigourdane не могла уже быть восстановлена одним росчерком пера. Так как император, будучи большим любителем восточной крови, отослал много прекрасных жеребцов и кобыл в завод, то можно было ожидать от них в будущем хороших результатов, но походы 1813, 1814 и 1815 годов, когда все годное для кавалерии было забрано, погубили дело.

Впоследствии пришлось начать все снова. Купленные для этой цели в Сирии жеребцы, вместе с собранными остатками race bigourdane и составили основание теперешней Тарбской породы. Остается только пожалеть, что управление заводом, вместо того, чтобы остаться на этом пути, принялось за всевозможные скрещивания. Особенно характерно, напр., что из находившихся в 1850 году 100 жеребцов, 24 были английские чистокровные, 10 арабов, 8 англ-арабов, 48 три четверти английских и 10 полукровных. Если посмотрим на деятельность этих жеребцов, то увидим, что потомки арабов оказались слишком легки и малы даже для легкой кавалерии, напротив чистокровные дали от подходящих кобыл много полезных маток, кроме того улучшили рост и мускулатуру местной породы и подняли ее рыночную цену, англ-арабы показали неверность в унаследовании, англо-норманны давали жеребят, „которые много обещали, но ничего не сделали" (см. „Journal des Haras" 1877, 1878 и 1887).

Можно только поздравить коннозаводчиков, что английским и англо-арабским чистокровным отдано теперь преимущество в производстве тарбской лошади. Правда, что молодняк английских чистокровных жеребцов требует более заботливого ухода, чем он пользуется в южной Франции (см. рис. 44, портрет тарбского жеребца).

Лучшими заводскими центрами считают равнину Tarbes, окрестность Bagneres, Lourdes и Vic и наконец долина Argeles. Там находится множество ценных кобыл, которые в виду своих высоких качеств не служат для разведение мулов. Лошадь в провинции Basses-Pyrenees не столь благородна, как только что описанная в Hautes-Pyrenees. Особенность департамента нижних Пиренеев состоит в том, что матки не служат ни для какой работы.

В 1908 г. в случном депо Тарб находилось 187 жеребцов. Из них 37 английской крови, 28 арабской и 55 англо-арабской. Кроме того, там было 54 южных полукровных (т. е. облагороженные английской и арабской кровью) и 10 англо-норманнов.

Лошади равнины Тарб обнаруживают тип восточной лошади. Они мелки, очень благородны, жилисты, сухи и весьма невзыскательны, составляя прекрасный материал для ремонта легкой кавалерии. В последнее время для тарбских лошадей и вообще для южной французской лошади поставили требование большей крепости и силы.

Близ Тарба находится случный пункт Раи, который снабжает южные местности производителями. В 1908 г. там находилось 164 жеребца, из которых 22 английских, 22 арабских, 61 арабских чистокровных и 57 южных полукровных. В округе южного коннозаводства, разводящего легкую благородную лошадь с преобладанием английской и арабской крови, находятся еще случные депо Libourne, Perpignan, Villeneuve-sur-Lot и Pompadour с частью своей области.