Глава 28. — Почему они не устроили благотворительный прием в июне?

— Почему они не устроили благотворительный прием в июне? — спрашиваю Люка.— Холодно же.

Мы направляемся на благотворительный прием больницы Болдуина. Он смотрит на меня и улыбается.

— Слишком большая конкуренция. У каждой благотворительной организации, много событий, круглый год. В летние месяцы, полно событий и соревнований по гольфу.

— Объясни мне еще раз, какой смысл это имеет в финансовом отношении. Затрачиваются тысячи долларов, на дизайнерскую одежду и декорации. Возможно, что большей благотворительностью, было бы просто отправить чек?

— Еще, там будет негласный аукцион, — напоминает мне Люк.

— А не было бы проще, встретиться всем в боулинге в джинсах и пожертвовать деньги, потраченные на одежду и декорации, на благотворительность?

Люк вежливо посмеивается, пока его автомобиль поворачивает направо по Честнат, направляясь вниз по улице к Ритц Карлтон. Это в полумиле от его квартиры, но на дворе январь, а я на каблуках с накидкой, поверх короткого платья.

— Ты как глоток свежего воздуха, Софи.

Разве? Я говорила абсолютно серьезно. Это платье, которое я одолжила, стоит огромных денег и носили его, наверное, раза два, включая сегодняшний вечер. Это материально не разумно.

Автомобиль подъезжает к тенту, натянутому над входом в отель, и как только машина останавливается, дверь с моей стороны открывается. Люк обходит автомобиль и сопровождает меня до двери, так что, снаружи мы пробыли всего несколько мгновений.

Я не хочу здесь находиться. Я не росла, посещая благотворительные рауты. Я росла, собирая деньги на благотворительность, продавая шоколадные батончики или участвуя в автомойках.

— Ты ведь не собираешься оставить меня здесь одну, правда? — говорю я, затягивая накидку потуже. Платье прекрасное, но не практичное. Оно белое, приталенное, длиной чуть выше колен, с великолепным узором из кристаллов и V-образным вырезом спереди. Образ дополняют туфли на шпильке с ремешками и серебряные серьги, тоже одолженные у Мередит.

Люк морщит лоб, оглядывая меня.

— Не нужно бояться, Софи. Они всего лишь люди. И они не увидят меня голым, — последнее предложение он шепчет мне на ухо.

— Большинство из них, нет, — соглашаюсь я.

— Я и не знал, что ты так ревнива, куколка, — говорит он с блеском в глазах. — Если хочешь, позже, я позволю тебе расцарапать мне спину ногтями.

Я оценивающе смотрю на свои ногти. Мы с Мередит провели день в СПА, подготавливаясь. Волосы, макияж и ногти. Прихорашиваться для этого события было весело, и Мередит убедила меня, что я выгляжу идеально.

Люк пытался изобразить, как быстро я одевалась и я накричала на него, наверное, впервые. Но до нашего отъезда, он все равно от меня не отставал. Он смеялся на до мной, когда я закричала: «Ни за что», а затем шлепнул меня по попке и пообещал: «Позже».

Парень реально помешан на шлепанье моей задницы.

Люк берет наши пальто и относит в гардероб, пока я стою и тереблю крошечный клатч, соответствующий платью. Вернувшись, Люк подходит к одной паре, примерно своего возраста, женщина явно беременна. Я не разбираюсь в беременных женщинах, поэтому не могу сказать о ее сроке, скорее всего, немного больше срока Мередит, которая, я точно знаю, на четвертом месяце.

Женщина выглядит приветливой. Ее спутник пожимает Люку руку, и Люк представляет их как доктора Дэвиса и его супругу Сару.

— Какой у вас срок? — спрашивает Люк.

— Рожу, примерно в первых числах июля, — сияя, отвечает Сара. — Мы не сможем, в достаточной степени, отблагодарить вас. Не могу поверить, что я, наконец-то, беременна, — говорит она, похлопывая по выпуклому животу.

— Я рад за вас обоих, — говорит Люк, положив руку мне на талию и притягивая ближе к себе.

Он ее доктор, понимаю я. Я знаю, чем Люк зарабатывает на жизнь, но никогда не сталкивалась лицом к лицу с его пациентками. Это странно? Или я мыслю как шестнадцатилетняя девчонка?

Люк ведет меня. По комнате ходят официанты, предлагая шампанское и закуски. По периметру комнаты, выстроены столы, для негласного аукциона. Весь зал кричит о богатстве, от люстры над головой до дорогой обуви, украшающей ноги присутствующих.

Люк принимает бокал шампанского, у проходившего мимо официанта, и протягивает его мне.

— А ты ничего не будешь? — спрашиваю я, делая глоток.

— Я на дежурстве, — отвечает он и направляет меня к одному из столиков. — Давай найдем что-нибудь, на что будет весело делать ставки.

— Мы можем претендовать на порно? — сладко спрашиваю я и делаю еще один глоток. Клянусь, я вижу, как его рука дергается. Он хочет шлепнуть меня по заднице, за такой несвоевременный комментарий, но не может этого сделать на благотворительном приеме в зале, полном его сверстников.

Когда я решаюсь посмотреть на него без смеха, то бросаю взгляд в его сторону. Люк наклоняется и притягивает меня ближе, его рука на моей пояснице.

— Надеюсь, у тебя нет важных событий на учебе в понедельник, потому что, я собираюсь провести оставшуюся часть выходных, трахая тебя до тех пор, пока ты не сможешь ходить, — он отступает назад с самодовольной улыбкой от того, что точно знает как обращаться с моим телом, чтобы я охотно оставалась в постели.

Замечаю, как приближаются Мередит и Александр, нацепляю на лицо самое невинное выражение, которое только могу, и улыбаюсь.

— Надеюсь, мы не помешали, — говорит Мередит, обнимая каждого из нас.

— Вовсе нет, — отвечаю я. — Я говорила Люку, с каким нетерпением жду понедельника.

Люк кашляет, а Мередит в замешательстве:

— Понедельника?

— Да, это день Мартина Лютера Кинга, поэтому занятия отменили. Я с нетерпением жду этого дня, собираюсь спать и долго нежиться в ванне, — улыбаюсь Люку, его глаза сужены, но достаточно, чтобы я его поняла.

— Платье выглядит на тебе даже лучше, чем я представляла, — говорит Мередит, разглядывая меня. — Ты должна оставить его себе. Теперь, я не смогу его одеть, после того, как увидела – на тебе оно выглядит гораздо лучше.

— Спасибо что одолжила его, но я верну тебе все, на следующей неделе. Оно чересчур нарядное, чтобы носить его на занятия, — шучу я.

После нескольких минут общения, мы расстаемся с Мередит и Александром и идем по комнате, Люк кидает листки бумаги для аукциона в ящики нескольких лотов. Он останавливается напротив стойки с надписью «неделя в Ритц Карлтон Вайкики», глядя на нее с большей задумчивостью, чем того требует поездка на Гавайи.

Несколькими минутами позже, открываются двери на главное событие, и мы идем к назначенному для нас, согласно списку, столику. Вскоре, я понимаю, что мы сидим с семьей Люка. Это почти точное повторение Дня благодарения, без Беллы и Холлетов. Его мама и папа уже сидят с его тетей и дядей, справа от них. Карта рассадки указывает, что я сижу между Люком и его отцом, как и на День благодарения.

Мы садимся на наши места, подходят Мередит и Александр, наш столик на восемь персон заполнен. Мередит сидит с другой стороны Люка, так, что ее я даже не вижу. Зачем Люк меня сюда привел?

Подходят официанты и наполняют фужеры, через мгновение, прибывают другие официанты с супом. Я так нервничаю. Это хуже, чем на День благодарения. Теперь я знаю, что его родители ужасны и чувствую себя не в своей тарелке, одетая от кутюр и сидя за столом, полным серебряных приборов. К тому же, суп? На мне белое платье, стоимостью в три тысячи долларов. Перемешивая содержимое тарелки столовой ложкой, я не собираюсь есть, пока все вокруг болтают и звенят столовым серебром.

В десятый раз, за эту неделю, задаюсь вопросом, как это событие, может принести пользу.

Кто-то останавливается, чтобы поздороваться с Люком, а его отец просит передать соль. Я передвигаю соль и перец к нему и вежливо улыбаюсь. Старший доктор Миллер, красавец. Он излучает авторитет, но в его глазах, в отличие от глаз Люка, не хватает теплоты. Не могу представить, чтобы этот человек смеялся над чем-нибудь.

— Вы выпускаетесь весной? — спрашивает отец Люка. Я удивлена тем, что он разговаривает со мной.

— Да, — отвечаю я.

— Вы планируете работать? — вопрошает он.

— Конечно, — отвечаю я, смущенная вопросом.

— Хорошо. Вы умная девушка, мисс Тисдейл. Вы способны на большее, чем быть трофеем для траха моего сына.

Я чувствую себя так, словно он ударил меня под дых. Трофей для траха? Его родители даже ужаснее, чем я думала.

— Софи? — Люк пытается привлечь мое внимание. Я поворачиваюсь спиной к его отцу. — Хотел представить тебя одному из своих коллег, доктору Нью.

Я пожимаю предложенную мне руку и черт возьми, этот парень выглядит как старший брат Генри Кавилла. Этот двойник, на несколько лет старше Люка, ему наверное сорок или сорок пять лет. Я не увлечена им, но он очень привлекательный мужчина. Полагаю, через десять лет, Люк будет выглядеть еще лучше, многие мужчины с возрастом хорошеют.

Похоже, что они дружат много лет, эта мысль подтверждается, когда доктор Нью вспоминает счет Люка во время игры в гольф прошлым летом.

— Дочь Джастина, Мишель, поступила в Университет Пенсильвании, — говорит мне Люк, а затем объясняет доктору Нью, что я выпускаюсь этой весной.

На лице доктора Нью мелькает удивление, которое он тут же скрывает. Надеюсь, я так же ловко скрыла свое удивление. Дочь друга Люка, всего на несколько лет моложе меня. Это… странно.

— Итак, хм…— доктор Нью умолкает. — Вам нравится в Пенн?

— Весьма. Мне будет жаль выпускаться и покидать кампус.

— Так вы живете в кампусе? — он переводит взгляд с Люка на меня. По его лицу невозможно прочесть о чем он думает, но могу сказать, что ему любопытны наши с Люком отношения.

— Да. Я живу в Якобсен, — пожимаю плечами. — Удобно находиться на территории и дешевле, чем квартира вне кампуса.

— Мишель хочет квартиру вне кампуса. Я сказал, что мы обсудим это на втором курсе, — грустно улыбается доктор Нью. — Я уже сказал ей, что пока придется жить в общежитии, уверен, что в квартире, за пределами кампуса, с ней не случится никакого дерьма, — он качает головой. — Скажите мне, что она будет слишком занята учебой, и что мальчишки никогда не покидают своих этажей. Солгите мне, пожалуйста.

Глядя на Люка, я вспоминаю наше свидание в общежитии, несколько недель назад, и натягиваю на лицо улыбку.

— Ну, на первом курсе, ко мне в комнату никогда не заходили мальчишки, доктор Нью. Так что, надежда есть.

— Спасибо, что повеселили, — говорит он, не понимая, что я говорю правду. — Какие у вас планы после выпускного? — он кажется искренне заинтересованным. Люку тоже интересен мой ответ. Тут я понимаю, что мы не обсуждали мои планы. Если подумать, мы и вовсе не обсуждали наше будущее. Он просто пригласил меня на это мероприятие, на прошлой неделе.

— Надеюсь найти работу в области корпоративного учета, — отвечаю я.

— Ах, бухгалтерский учет. Очень практично.

— Точно, — соглашаюсь я. — Мне нравится практичность учета, как крупного, так и карьерного. Нравится его структура.

— Ну, удачи в поисках нужной вакансии. В Филадельфии множество больших компаний, — он делает паузу. — Как впрочем и в Нью-Йорке.

Мой взгляд перебегает к Люку, при упоминании о Нью-Йорке, но по его выражению лица ничего не понять.

— Да, — соглашаюсь я. — Много возможностей для трудоустройства.

Когда официанты подходят чтобы сменить наши блюда, доктор Нью покидает нас. Люк берет мою руку под столом и проводит большим пальцем по тыльной стороне ладони. Короткий миг близости, помогает мне успокоиться. Перевожу дыхание, поднимаю взгляд и вижу еще одну пару, которые остановились, чтобы поздороваться с Люком.

Люк представляет нас, затем женщина вытаскивает телефон из маленькой сумочки и показывает Люку что-то на экране.

— Джули исполнилось три года, — радостно улыбаясь, она наклоняется и проводит пальцем по экрану, сменяя фотографии на телефоне в руках Люка. — Она такая умная. Она любит книги и роботов, — смеется женщина. — Мы понятия не имеем почему, но этот ребенок любит роботов.

— Возможно, у вас будущий ученый или космонавт, — говорит Люк, возвращая телефон.

— Еще один удовлетворенный клиент, — говорю я, как только пара отходит, а официанты возвращаются с основным блюдом.

Люк смотрит на меня, прежде чем ответить:

— Это тебя беспокоит?

Я пожимаю плечами:

— У тебя много дел.

— И? — в голосе Люка предупредительные нотки, на которые я не обращаю внимания. Вообще.

— И я тоже, когда-то, была твоей пациенткой.

— Софи, хватит, — этими словами, Люк дает понять что разговор окончен.

Я смотрю на тарелку перед собой, еда мне совсем не интересна. В комнате слишком жарко и слишком громко, я просто хочу уйти.

— Прошу прощения, — я отодвигаюсь от стола, и Люк встает, чтобы мне помочь. — Я иду в туалет.

Люк раздраженно сжимает челюсть. Отлично, я тоже на него сержусь. Прохожу мимо официантов и других слоняющихся гостей, выхожу из зала в коридор отеля. Вздыхаю с облегчением. В зале, меня немного подташнивало, но теперь, когда меня не окружает толпа, чувствую себя лучше. Дамская комната через коридор и я иду прямиком к ней. Хочу просто найти местечко, чтобы спрятаться на несколько минут и собраться.

Когда я вхожу, беременная женщина моет руки. Прохожу мимо нее в кабинку, меня так и подмывает спросить, ее успех тоже обеспечен работой Люка. Знаю, что веду себя как маленькая сучка. Испытываю отвращение к самой себе, но все еще чувствую прилив стервозности, чтобы пойти и извиниться.

Слышу, как женщина выключила воду и вышла. Теперь я одна, поэтому полагаю, что прятаться в кабинке – жалкое зрелище. Покинув безопасность кабинки, начинаю копаться в клатче в поисках помады. Я провожу помадой по губам, когда распахивается дверь и врывается Джина.

Должна признать, что немного удивлена видеть ее здесь. Конкретнее, в уборной. Думала, она воспользуется шансом и сядет на мой пустующий стул и составит Люку компанию.

— Софи, дорогая! — она оглядывает дамскую комнату, убеждаясь, что мы одни. — В этом платье, ты выглядишь умопомрачительно.

Я в замешательстве. У этой женщины раздвоение личности? Она сногсшибательна, ее длинные, рыжие волосы идеально завиты и перекинуты через плечо. На ней платье в пол, цвета платины, с глубоким декольте, на шее висит грушевидный бриллиантовый кулон.

— Джина, — киваю я, в знак приветствия.

Она поворачивается к зеркалу и поправляет кулон, размещая его по центру груди.

— Красивое ожерелье, — делаю я комплимент. Если она мила, то и я могу. В любом случае, ехидничать, не в моем характере. Может, она нашла кого-то и мне не придется сталкиваться с ее ревностью на сегодняшнем мероприятии. Предполагаю, что Люк и так предоставляет мне достаточно поводов для ревности.

— Его мне купил Люк, — отвечает она и открывает свой клатч.

Думаю, мы не закончили с ехидством.

— Хорошо, — говорю я, закатывая глаза. Эта женщина – что-то с чем-то.

Она ухмыляется мне в зеркало:

— Люк покупал мне самые лучшие драгоценности, когда мы были вместе. С нетерпением жду, каким будет мое второе обручальное кольцо.

Я смотрю на нее секунду.

— То есть, именно так, ты и сошла с ума?

Ее лицо искажается недовольной гримасой, она рассматривает свое отражение в зеркале.

— Это нехорошо, Софи. Не думаю, что Люку понравится, что ты называешь его пациентов сумасшедшими.

— Я и не называю их. Я называю сумасшедшей тебя, — парирую я. Сказав последнее слово, я понимаю, что она его пациент.

Какого черта, он вообще, согласился ее лечить? Я почти ослепла от ярости, вот насколько я разозлилась.

— Ты планируешь вернуть его, заставляя лечить тебя от бесплодия? — я ошарашена. Какой в этом смысл?

Не могу мыслить здраво, меня бесит то, что Люк прикасается к ней. Я знаю, что он врач. Встречать на мероприятии женщин, которых он лечит, уже странно, но его бывшая невеста?

— Что-то вроде того, — отвечает она, с самодовольной ухмылкой.

Хочу задушить эту суку голыми руками. Что включает в себя лечение бесплодия? Наверное, он ее оплодотворил. Интересно, кто донор? Я представляю ее, лежащей на спине с разведенными ногами и Люка между ними.

Я смогу ее убить с помощью губной помады? Что еще есть у меня в клатче?

— Почему он тебе помогает? — недоверчиво спрашиваю я. Знаю, что они коллеги, но она, все-таки, его бывшая невеста. Почему бы ему не направить ее к другому доктору?

— Ты ничего не знаешь, не так ли?

Чего я не знаю?

— Я знаю, что Люк поедет отсюда со мной и знаю, что ты сумасшедшая.

— Неправильно и неправильно, — смеется она. — Я очень ослабла, Софи, из-за всех препаратов от бесплодия, — вздыхает она. — И Люк поедет со мной. В течение следующих десяти минут.

Меня опять подташнивает.

— Убирайся, — говорю я ей. — Прочь с глаз долой, сумасшедшая ты стерва.

— Ай-яй-яй. Следи за языком, Софи, — Джина выходит за дверь. Хорошо, что она ушла без промедления, так как секундой позже, по моей щеке скатилась слеза.

Что происходит? Что он с ней делает? Чувствую себя глупой. Брошенной и глупой. Свою короткую взрослую жизнь, я потратила на мужчину, которого привлекали другие мужчины, на мужчину, который хотел снять меня на видео без моего согласия, и Люка. Мое умение оценивать людей, явно не работает.

Беру платок и привожу себя в порядок. Я не собираюсь разрывать отношения в уборной. Скорее всего, Джина врет, но все начинает вставать на свои места. Вспоминаю, как она пришла в квартиру Люка, через неделю после Дня Благодарения, в слезах и то, как Люк сказал ей позвонить в его офис на следующей неделе.

Забудь, говорю я себе. Я не буду сейчас об этом думать. Я вернусь туда с улыбкой на лице, а с Люком поговорю позже.

Выхожу из дамской комнаты, пересекаю коридор, направляюсь в зал и распахиваю двери.

Я чересчур унылая, для разговора с Люком. Не думаю, что вообще его знаю. Чувствую… что меня ввели в заблуждение.

Делая глубокий вдох, вхожу в зал. Может у него какое-то социальное расстройство, которое мешает ему понять, что он ошибается на счет Джины.

Сделав два шага по залу, я почти спотыкаюсь на шпильках. Стул Люка пуст, потому что он уходит, его рука на спине Джины.

Разворачиваюсь и выхожу за дверь, в которую только что вошла. Иду не понимаю куда, кроме того, что иду в обратном направлении от Люка и Джины. Я должна выбраться отсюда. Мы прошли через вход в зал, когда прибыли сюда, именно туда направляются Люк и Джина. Уверена, что смогу поймать такси у центрального входа, так мне не придется с ними сталкиваться. Проверяю клатч на наличие удостоверения и кредитной карты. С этим, я могу добраться до дома.

Продолжаю идти по вестибюлю отеля Карлтон Ритц и выхожу на улицу, только теперь понимая, что на мне нет накидки Мередит. К счастью, в мгновение ока, коридорный усаживает меня в одну из машин.

Чувствую, что мне нужно выплакаться, но я онемела.

— Куда, мисс? — спрашивает водитель, встраиваясь в поток из машин, а мой телефон начинает звонить.

— Угол Спрюс и тридцать восьмой, — я называю адрес общежития, глядя на экран телефона, где написано что звонок от Люка. Сбрасываю вызов, выключаю телефон и бросаю его в клатч.