Биологическая роль

Образование и распад

Весь имеющийся на Земле калий-40 образовался незадолго до возникновения Солнечной системы и самой планеты (4, 6 млрд лет назад) и с тех пор постепенно распадался. Существование нуклида в современную эпоху обусловлено большим периодом его полураспада (1, 248·10⁹ лет).

Распад калия-40 происходит по двум направлениям:

• β ⁻ -распад (вероятность 89, 28 %):

· захват орбитального электрона (вероятность 10, 72 %):

Крайне редко (в 0, 001 % случаев) он распадается в ⁴⁰Ar через позитронный распад, с излучением позитрона (β ⁺) и электронного нейтрино ν _e:

Биологическая роль

Калий-40 с необходимостью присутствует в живых организмах наряду с двумя другими (стабильными) природными изотопами калия. Концентрация этого элемента в питьевой воде составляет ~3·10^{− 4} мг/л, что приводит к радиоактивности воды на уровне 2·10^{− 12} Ки/л. Эта величина чрезвычайно мала и не ведёт к каким-либо вредным последствиям для организма.

Наличие калия-40 в теле человека обусловливает его природную радиоактивность на уровне 4-5 кБк в зависимости от массы. Это примерно 80-85 % всей радиоактивности организма. Оставшаяся часть исходит от изотопа ¹⁴С.