Снейп рассмеялся.

Гермиона, не будь ребенком. Скольким людям ты уже солгала, скрывая наши отношения?

Да, но... — девушка покраснела, — все-таки МакГонагалл... это совсем другое дело...

Насколько я помню, на первом курсе тебя это не остановило, — профессор насмешливо изогнул бровь.

Что? — не поняла Гермиона.

Забыла? — Северус явно развлекался, — Хеллоуин...

Ты знал? — изумилась она.

Пришлось немного покопаться в твоей лохматой головке, — ухмыльнулся он.

Да как ты посмел?! — на лице ее появилось сердитое выражение, глаза опасно заблестели.

Мисс Грейнджер, — сухо произнес Снейп, — трое первокурсников до основания разнесли туалет, сами чуть не погибли, и вы полагаете, что профессор Хогвартса был не вправе узнать, в чем дело?

Как настоящий слизеринец ты всегда найдешь оправдание своим поступкам, — огрызнулась Гермиона.

Она уткнулась носом в его теплый бок и обиженно засопела.

Ты и в самом деле ребенок, — с некоторым удивлением произнес он, ласково поглаживая ее по спине, — На что ты обиделась? Это было сто лет назад и...

Интересно, — перебила его девушка, — и часто ты читал мои мысли?

Поняв, что ее так обеспокоило, Северус, нежно прижав ее к себе, тихо и очень серьезно сказал:

Нет. Это был единственный раз.

***

Снейп оказался абсолютно прав, МакГонагалл очень благожелательно отнеслась к просьбе Гермионы и разрешила ей отлучиться из школы, чем гриффиндорка и воспользовалась в первые июньские выходные. В субботу, наскоро позавтракав, Гермиона оделась и поспешно вышла из замка, не дожидаясь, пока толпа студентов потянется в Хогсмид. Оказавшись за воротами, она в нерешительности остановилась и огляделась по сторонам. Они с Северусом договорились встретиться на дороге, ведущей в Хогсмид, но она нигде не видела знакомой высокой фигуры в черной мантии. Слегка расстроившись, девушка медленно зашагала в сторону деревни. Не успела она пройти и несколько метров, как над ухом у нее раздался бархатистый голос, заставивший ее вздрогнуть от неожиданности:

Мисс Грейнджер, вы решили уйти без меня?

Гермиона резко обернулась, но, не увидев никого рядом с собой, усмехнулась и поинтересовалась:

Дезиллюминационное заклинание?

Как всегда, права, — прошелестел Северус, взяв ее за руку, — Приготовься, сейчас будем аппарировать.

Волшебница почувствовала знакомый резкий рывок, и уже через мгновение они оказались на окраине небольшого городка. Зельевар, сняв с себя дезиллюминационные чары, улыбнулся и сообщил:

Я подумал, что еще слишком ранний час для визита к твоим родителям, и перенес нас сюда. Здесь есть неплохой парк, где мы можем немного прогуляться, а вниз по улице находится кафе, в котором подают весьма недурной кофе. Кафе, к сожалению, магловское, но у него есть то неоспоримое достоинство, что там всегда малолюдно.