Мисс Грейнджер, какая приятная встреча.

Хокс просто сиял от счастья. Они были совершенно одни в пустом мрачном коридоре второго этажа.

Добрый вечер, профессор Хокс, — поздоровалась девушка, лихорадочно соображая как отвязаться от него.

Мы с вами так давно не виделись, Гермиона, — сладким голосом произнес Хокс, приближаясь к ней, — Почему вы избегаете меня?

Я... я не избегаю, профессор, — волшебница попятилась, — Просто у меня очень много дел.

Правда? — теперь он стоял совсем рядом, — Но сейчас ведь вы никуда не торопитесь, и мы можем поговорить, не так ли?

Э... на самом деле нет, сэр, — она выдумывала на ходу, — Я иду по делу. Мне нужно... к профессору Снейпу, — соврала она.

Неужели общество этой старой летучей мыши вам приятней моего? — Хокс взял ее за руку и ласково проговорил, — Вы мне нравитесь, Гермиона. Очень нравитесь.

Гермиона попыталась отстраниться, но он сжал ее руку и притянул ближе к себе.

Профессор Снейп подождет, — прошептал он, наклоняясь к ее лицу с явным намерением поцеловать.

Пустите меня! — крикнула девушка, резко дернувшись в попытке освободиться.

Что здесь происходит? — раздался холодный голос за ее спиной, заставив вздрогнуть и девушку и Хокса.

Гермиона никогда еще не была так рада видеть Мастера Зелий. Хокс, наконец, выпустил ее руку и сделал шаг назад.

А, Северус, — лениво протянул он, — Вот беседуем с мисс Грейнджер о пользе изучения различных предметов.

Гриффиндорка резко развернулась и, устремив на Северуса умоляющий взгляд, быстро затараторила:

- Профессор Снейп, я как раз шла к вам. Это по поводу того эссе, что вы нам задали. Понимаете, в книге Роджерса эта тема изложена просто отвратительно. И я... я надеялась, что вы поможете мне прояснить некоторые вопросы или порекомендуете более подходящую книгу, сэр.

Если бы Снейп не умел скрывать свои эмоции, он открыл бы рот от удивления. Он точно знал, что не задавал им никакого эссе. Но в ее карих глазах была такая мольба, обращенная к нему, что зельевар невольно вздрогнул.

Что ж, мисс Грейнджер, я ждал, что это задание вызовет много вопросов, — насмешливо произнес он, принимая ее игру, — Даже наша мисс Всезнайка не может справиться с ним? Возможно, вам неизвестно, но в Хогвартсе имеется библиотека, не пробовали поискать там? — он изогнул бровь.

Я искала, сэр, — с отчаянием проговорила Гермиона, — Но ни в одной книге ничего нет о проклятиях Черной смерти.

И директор еще считает вас лучшей ученицей школы? — съязвил Снейп, — Ладно, чтобы МакГонагалл не обвинила меня в очередной раз, что я придираюсь к ее обожаемым гриффиндорцам, придется дать вам книгу. Надеюсь, вы будете обращаться с ней аккуратно.