Глава 14. - И последнюю новость объявит сам директор Мэтьюс, так что внимательно послушайте

- И последнюю новость объявит сам директор Мэтьюс, так что внимательно послушайте. - Девушка, читающая объявление прокашлялась. Лиаму с трудом удавалось расслышать эти самые объявления, так как остальные парни смогли затихнуть только на 30 секунд.
- Шшш! - попытался утихомирить их Лиам, но как всегда безуспешно.
- Лиам, ты уже и так знаешь, о чем она говорит, мистер Офисный Помощник, - Найл швырнул Лиаму в голову ластик.
- Ауч! - Лиам помассировал висок, в который угодила резинка. - Вообще-то, нет. Поэтому я и хочу послушать.
- Добрый день, ученики. Говорит ваш директор. Я просто хотел напомнить, что если у кого-то из вас имеется информация по поводу личности ученика, стоящего за подкастом под названием «Истории Тэлберта», пожалуйста, сразу сообщите нам. Вы можете сделать это анонимно, если хотите. Но кто бы за этим не стоял, его ждут серьезные последствия. Наша школа несет честное имя, имя, которым мы гордимся, и нам не нужно, чтобы его очерняли. Спасибо.
- Черт.
Лиам все еще тупо смотрел вверх на громкоговоритель. Он даже не обратил внимания на комментарий Найла или на остальные фразы парней, которые последовали за ним. Нет, Лиам был в оцепенении. Слова директора крутились в его голове. Они повторялись снова и снова. Это было хуже, чем в тот раз, когда они получили листовки. Их он мог смять и забыть, не вспоминая. Но администрация пошла дальше. У Лиама было предчувствие, что если бы он прямо в тот момент зашел на сайт школы, то увидел бы объявление с точно теми же словами, что сказал директор.
- Черт, - выдохнул Лиам. Парни пытались успокоить его по дороге к стоянке и когда они все расходились, но Лиам не слышал их. Ну, он слышал, но не вникал. Их слова не имели значения. По дороге к «Майку», где Зейн встречался с какими-то друзьями, шатен практически ничего не ощущал.
- Увидимся позже? - спросил Зейн, поцеловав Лиама на прощание.
- А? - Лиам взглянул на него так, словно только сейчас осознал, что Зейн сидел рядом с ним.
- Ты в порядке? - Зейн погладил его по плечу. - Ты можешь рассказать мне всё, знаешь.
- Да, - Лиам натянул улыбку. - Я в порядке. Не переживай. - Он притянул Зейна к себе и накрыл его рот поцелуем, куда менее невинным, чем предыдущий.
- Черт, - сказал Зейн, тяжело дыша, когда они оторвались друг от друга. - Ты никогда не перестанешь удивлять меня, Пейн, - он помотал головой, вылез из машины и захлопнул дверь. Зейн показал Лиаму рукой, чтобы тот опустил стекло, что он и сделал. - Я позвоню тебе попозже, ага?
- Ага. - Лиам снова сосредоточился на том, чтобы проехать через забитую стоянку. Дорога домой была спокойной, его мысли скакали от одной темы к другой. Ему просто нужно было вернуться к себе и хорошенько подумать. Ему нужно было прилечь на диван с чашкой чая и посмотреть «Историю игрушек». Ему нужно было дышать. Вдох-выдох. Вдох-выдох.

***

После первого объявления Лиам продержался всего три дня, после чего у него случился нервный срыв. Все, что терзало его изнутри, одновременно вышло наружу. Всего проблемы навалились на него в кучу, лишив всякой надежды.
Они словят меня и устроят мне проблемы. Они меня исключат или сделают так, чтобы я не смог выпуститься. Или... что, если они лишат меня всех грантов? Я не могу им этого позволить. Я не могу им позволить узнать, кто я. Но уже слишком поздно, скоро они узнают. Я не умнее их, как я вообще мог такое подумать? Я никогда не должен был начинать эту хрень. Она принесла столько проблем и стресса. Будь проклят Гарри. Зачем я его послушал? Я должен был знать, что нельзя слушать пьяного Гарри. Господи, почему я такой идиот? Ненавижу себя. Правда, блять, я ненавижу себя.
Черт, а ведь еще о другой херне тоже надо позаботиться. Тесты уже не за горами, а я даже близко не готов. Мне нужно получить все пятерки, иначе... черт, если я не получу... даже не могу об этом думать. И тогда мне придется обращаться за материальной помощью и думать, каким хреном я за всё заплачу. Это просто слишком...
Я просто не могу. Слишком много, просто слишком много всего. Я никак не смогу справиться со всем этим. О боже, просто мне столько всего нужно сделать. Я никак не смогу угодить всем. Я провалюсь. Это всё, чем я когда-либо буду, провалом. И ничего не добьюсь. Ничего, ничего, ничего. Я буду опозорен. Я стану причиной стыда.
Никто никогда не полюбит меня по-настоящему. Как кто-то вообще может меня любить? В чем я хорош? Да ни в чем. Мне нечего предложить обществу. У меня нет социальных способностей. У меня нет таланта. Я безнадежен. Будущее, черт возьми. Я даже думать не хочу о будущем. Каждый раз, когда я думаю о нем... то вижу только тьму. Я не вижу ничего. Черт, я не знаю, что буду делать со своей жизнью. Все, что я действительно вижу, это провал. Провал за провалом. И кто бы смог полюбить провал?
Блять. Любовь. Черт, Зейн. Думаю... нет. Я не могу об этом думать. Я не могу думать о нашем будущем. Я не могу думать о том, что возможно лю-... нет. Нет, я не поступлю так с собой. Я не могу позволить себе слишком увлекаться. Черт возьми, да я уже слишком увлекся, разве нет? Он нравится мне намного больше, чем я ему. Я слишком привязался. Я переживаю больше, чем он. Я просто... да какая к черту разница? Он лучшее, что случалось со мной. Я не могу вспомнить времени, когда я был так счастлив. Раньше я просто каждую ночь сворачивался клубком и рыдал, пока не усну. Я был одиноким. Но сейчас, блин. Он дает мне чувство того, что я не один. Чувство, что что бы я не делал, даже если я провалюсь, он всегда будет рядом со мной. Словно... словно он любит меня. Но нет, он не может меня любить. Ведь я же... ну, я. Как меня можно любить?
О господи, он бросит меня. Нет, ну, конечно, когда-нибудь это случится, но... это ведь правда случится. Настанет день, когда я по-настоящему его полюблю, а он не будет любить меня в ответ. Настанет день, когда его не будет рядом со мной, и ему будет плевать, что я все еще рядом с ним. Это случится. Рано или поздно. Он просто слишком хорош для меня. Как можно быть таким дураком, чтобы подумать, что всё это будет долго длиться? Конечно же, не будет. Сомневаюсь, что мы продержимся до вручения аттестатов. Он поймет, насколько я жалок, и... после всему придет конец.
Какой смысл? Мы должны расстаться сейчас. В смысле, избавить себя от разбитого сердца на полпути. Какой смысл ждать, если мы уже знаем, что это закончится? Я должен... да...

***

- Лиам, что ты говоришь? - Лиам закусил губу. Ему казалось, что он слышит слезы в голосе Зейна. Так будет лучше всего. Я должен это сделать. Лучше не откладывать на потом. Так будет лучше для нас обоих.
- Просто я... - он услышал, как сбилось дыхание Зейна. Или, может, это просто связь. Он не плачет, этого не может быть. - Просто я думаю, что будет легче, если мы сделаем перерыв.
- И под «перерывом» ты имеешь в виду...
- Да.
- Значит... это всё? Мы расстаемся?
- Просто мне кажется, так будет лучше.
- Какого черта? В этом даже нет смысла, Лиам.
- Для меня есть, ладно?
- И мы даже не поговорим об этом? Ты просто собирался позвонить мне и сказать, что мы расстаемся, потому что ты так решил?
- Слушай, прости. Просто... я так больше не могу.
- Лиам, почему ты не можешь просто поговорить со мной? Я не понимаю.
- Я тоже.
Они погрузились в тишину, которая казалась вечностью. Сквозь слабые удары своего сердца Лиам слышал, как разбивается сердце Зейна.
- Наверное, это всё.
- Ага.
- Спасибо за всё, - огрызнулся Зейн. - Правда, эти последние несколько месяцев были лучшими в моей жизни.
- Зейн...
- Прощай, Лиам.

***

(от Олли Мёрс 2: 42)
ты должен приехать в город. Я помогу тебе развеяться
(кому Олли Мёрс 2: 45)
спс но не до этого как-то
(от Олли Мёрс 2: 50)
я рядом если захочешь поговорить
(кому Олли Мёрс 2: 51)
спс

***

(от Даниэль 4: 18)
привет! Я рядом если тебе что-то нужно
(от Даниэль 4: 19)
серьезно мы можем сходить выпить кофе и ты выговоришься если захочешь < 3
(кому Даниэль 4: 23)
спс. Я дам тебе знать

***

(от Хаз Стайлз 5: 49)
Лиам черт возьми пейн ответь мне сейчас же
(от Хаз Стайлз 5: 56)
серьезно лиам
(от Хаз Стайлз 5: 59)
я просто хочу быть рядом

***

После расставания с Зейном, Лиам перестал ходить на час самоподготовки. Вместо этого он проводил последний урок, помогая в главном офисе. Также ему удалось растянуть время утренней поездки в школу так, что, когда он ставил свою машину на стоянку, по коридорам как раз раздавался первый звонок. Привилегией того, что Лиам наизусть помнил расписания своих лучших друзей, было то, что Пейн знал, как избежать встречи с ними. Он провел целую неделю, даже не видя Зейна, Луи, Найла и Гарри в лицо. Конечно, было пару возможностей столкнуться, но у Лиама выходило ускользнуть незаметно.
Они были жутко злы, понятное дело. Каждый день Лиама заваливали смсками и звонками. Лиам удалял голосовое сообщение за сообщением, даже не слушая их. Те, что были от Зейна, игнорировать было сложнее всего, но Лиам сохранял силу воли. Он отдалился от всех. Одиночество — всё, что у меня есть. Единственный, на кого я могу положиться, это я сам. Только я сам могу разобраться со своей жизнью.
Стук в дверь от его мамы заставил Лиама задуматься о том, что, возможно, он сделал неправильный вывод.
- Привет, милый.
Лиам снял наушники и закрыл лаптоп.
- Привет, мам. Ты когда вернулась?
Она рассеянно махнула рукой.
- Ой, не знаю, несколько часов назад. Встречу на 8 часов отменили, и я подумала, может, мы поужинаем сегодня вместе?
Это слегка ошарашило Лиама. Была среда, а значит, не один из тех дней, когда его мать обычно вспоминала о своих «семейных» обязанностях.
- Эмм, ладно. Что ты надумала?
- Как насчет того нового итальянского местечка в центре города? Я слышала, там отлично готовят.
- Конечно.
- Ты сможешь собраться, скажем, - она взглянула на свои фирменные наручные часы, - за двадцать минут?
- Да, я смогу.
- Отлично. Я буду внизу. - Его мама закрыла за собой дверь, оставляя Лиама в полном ступоре.
Естественно, он просто смирился с этим. Лиам собрался и пошел на ужин один на один с мамой. Они не делали этого месяцами, возможно даже годами. Всё это казалось таким незнакомым, Лиам чувствовал, словно за этим стоит какой-то тайный мотив.
И конечно же, как только им принесли корзинку с хлебом, а его матери — бокал вина, она начала разговор, который, Лиам точно знал, будет неловким.
- Значит, я слышала, что вы с Зейном расстались.
- Где это ты слышала?
- Энн звонила мне сегодня утром с работы, и мы встретились на ланч.
- Ааа. - Ну, это всё объясняет. Теперь хлеб на вкус был словно картонка, которую пытаются запихнуть Лиама в глотку, но у него не оставалось другого выбора, как продолжить жевать.
- Когда ты собирался мне рассказать?
Лиам пожал плечами.
- Не знаю. Я не думал, что это... тебя касается.
- Конечно, это меня касается. Лиам, это же были твои первые серьезные отношения.
Лиам неосознанно покраснел. Боже, это случается слишком часто.
- Что ты хочешь, чтоб я сказал, мам? Что мне жаль, что из этого ничего не вышло?
Мать Лиама сделала глоток вина и сказала:
- Нет, я хочу, чтобы ты объяснил, почему ты ведешь себя как ребенок. Мне хочется узнать, почему ты не разговариваешь со своими друзьями.
- Откуда ты знаешь, что я не разговариваю со своими друзьями? У меня есть и другие друзья, кроме Гарри, Луи и Найла.
- Но ты знаешь, что я имею в виду. Ты избегаешь друзей, которые больше всех хотят быть с тобой. Они просто хотят тебе помочь.
- Мне не нужна помощь, - грубо выпалил Лиам. Его мать уставилась на него с широко открытыми глазами от такого резкого ответа. - Я прекрасно справлюсь с этим сам.
Его мама взяла руку Лиама в свою.
- Родной, это нормально просить помощи.
Лиам сжал ее пальцы, после чего убрал руку на свою сторону стола.
- Просто я... - Кажется, он не мог найти слов.
- Все хорошо. Я понимаю. Ты не должен рассказывать, если не хочешь. Я просто хочу, чтобы ты знал, что есть люди, которые тебя поддержат. Даже я. Знаю, что я рядом не так часто, как должна, и я прошу за это прощения. Но Лиам, ты не должен молча мучиться в одиночестве. Ты такой замечательный молодой человек. Ты всё, что я хотела видеть в своем сыне, и я совершенно серьезно.
Лиам почувствовал, как к его горлу подступает ком. Глаза щипало, и слезы, которые он сдерживал с момента, как предложил Зейну расстаться, норовили вырваться наружу.
- Эмм, - он прокашлялся. - Спасибо, мам.
После этого разговор сменился на тему того, чем в данный момент занималась его мать, и к Зейну и остальным они не возвращались до конца вечера. На самом деле, Лиам думал, что всё закончилось, когда в тот же вечер лег в постель, с блокнотом в руках, чтобы уснуть поскорее. Но еще один стук в дверь дал понять, что еще не конец, и, когда его мама зашла в комнату, он стиснул зубы, готовясь к тому, что сейчас предстоит.
- Да?
- Я забыла отдать тебе это. - Она достала из-за спины диск и протянула ему в руки. - Энн попросила передать тебе. Кажется, мы, мамы, сейчас играем роль посредников.
Лиам взглянул на диск и в тот же момент знал, от кого он.
- Спасибо.
- Не за что. Выспись хорошенько. Завтра я в офисе весь день. Звони, если что-то нужно.
- Так и сделаю. - Лиам улыбнулся, когда она поцеловала его в макушку, как делала всегда, сколько парень себя помнил; это не было по-детски, на самом деле, это успокаивало.
Он подождал, пока закрылась дверь, и еще несколько секунд после, прежде чем вскочить за лаптопом и вставить диск. Он точно знал, кто дал его Энн, - Зейн. Лиаму было страшно узнать, что на нем, но он не мог просто проигнорировать диск так же, как поступил со всеми голосовыми и текстовыми сообщениями.
На экране тут же высветился проигрыватель, и Лиам нажал «импортировать треки». Все они были без названия. Он чувствовал себя запуганным, глядя на безымянные дорожки. Лиам создал новый плейлист и перетащил туда все треки. Закусив губу, он нажал «плей».
Это был стандартный сборник. На нем были песни, которые, Лиам ярко помнил, они пели по дороге в машине. Там были песни, которые Лиам посвятил ему в «Историях Тэлберта», которые Пейн сокрушенно слушал одну за другой. Еще там были песни, как, например, дорожка номер 12 (позже Лиам разузнал, что это «I Can’t Understand» Air Traffic), которые разрывали его на части. Вина накатила на него волной, когда он слушал песни, которые Зейн записал по какой-то определенной причине.
Лиам снова и снова повторял себе, что он правильно поступил, порвав с Зейном. Рано или поздно это бы произошло. Он бы устал от меня. Он бы нашел кого-то лучше и ушел. Именно так все и происходит. Я поступил как взрослый человек.
Но, когда играла последняя песня и Лиам нажал на повтор после того, как она закончилась, он начал сомневаться в своем решении расстаться с Зейном.
Thought you’d never be mine / Думал, ты никогда не будешь моим
I thought I was wasting my time / Думал, что зря теряю время
Darling every day I think of you / Милый, каждый день, когда я думаю о тебе
I can’t believe it’s true / Не могу поверить, что это правда,
That you’re here by my side / Что ты рядом со мной
And I’m petrified, I’m hypnotized / И я застываю на месте, я загипнотизирован
Every time you walk by / Каждый раз, когда ты проходишь мимо
And I’m petrified, I’m hypnotized
Every time you walk by
And I can’t get you out of my mind / И я не могу выкинуть тебя из головы
I can’t get you out of my mind
I can’t get you out of my mind.

***

Когда в субботу в 11: 30 утра за неделю до начала тестов Лиам услышал звонок в дверь, у него было огромное желание просто позволить ему звенеть дальше. У него правда не было настроения, чтобы притворно улыбаться девочкам-скаутам, свидетелям Иеговы или кого там еще могло к нему занести. Но, конечно же, я слишком вежливый. Я не могу их проигнорировать, - подумал Лиам, бредя по прихожей к двери. Он мысленно подготовил себя ко встречи с каким-нибудь агентом, поэтому, когда Лиам открыл дверь и увидел своего парня, бывшего парня, его сердце замерло.
- Зейн..
- Привет. - Он был одет в тонкую футболку и джинсы. Лиаму стало интересно, вылез ли он прямо из постели, выглядя так шикарно, и затем помотал головой, потому что скорее всего так и было. Лиам инстинктивно скрестил руки на груди, стараясь держать себя в руках. Я могу это сделать. Я могу быть сильным. Могу.
- Так что случилось?
- Я хотел спросить, чем ты занимаешься, - пожал плечами Зейн. Он стоял, засунув руки в карманы, и выглядел настолько мило и невинно, что Лиам почувствовал ярое желание выкинуть сигарету, которая торчала у Зейна за ухом.
- У меня есть телефон, знаешь.
- Но ты бы ответил?
Лиам пришлось отдать ему должное.
- Вероятнее всего - нет.
- Вот именно. - Как он может быть таким счастливым? Как он может все еще улыбаться мне, вызывая у меня чувство, словно я самое важное в его жизни. Он должен ненавидеть меня. Именно так происходит в мелодраматичных школьных отношениях. - Так чем ты сейчас занимаешься?
Лиам оглянулся внутрь дома.
- Эмм, пытаюсь учиться.
- Хочешь пойти со мной на пикник?
Лиам глупо поморгал, слегка ошарашенный.
- Пикник?
- Ага. Типа с покрывалом и едой в парке.
- Ну... Мне нужно сделать кучу уроков.
- Чем ты можешь заняться вечером.
- Значит, мне надо поработать.
- Лиам, - перебил его резко Зейн. - Надевай джинсы и пошли со мной на пикник.
Лиам знал этот тон слишком хорошо. Зейн не собирался сдаваться, он будет стоять на своем, пока Лиам не подастся и не сделает то, чего хочет брюнет, что в этом случае совершенно не совпадало с желанием Лиама. Всё, чего хотелось Лиаму, это вернуться обратно, укрыться одеялом, сконцентрировать внимание на учебе и забыть, что он когда-то встречался с Зейном. Но, кажется, я иду на пикник.
- Дай мне пять минут, ага?
Зейн кивнул.
- Я буду там, - он показал в сторону машины своей мамы.
Спустя 15 минут (Лиам по-быстрому принял душ и мучительно долго выбирал, какую футболку одеть), Пейн закрыл на замок входную дверь и сел на переднее сидение.
Ты готов? - спросил Зейн, на что Лиам согласно кивнул. - Значит, поехали. - Зейн развернулся и легко выехал с подъездной дороги на главную. Лиам хотел сказать ему, чтобы он сосредоточился на дороге вместо смены диска, но подумал, что больше не имеет на это права.
Только через несколько минут Лиам узнал песню, и он с улыбкой спросил:
- «Your Hand In Mine»?
Зейн не сводил глаз с дороги, но пожал плечами.
- Мне нравятся Explosions In The Sky.
- Мне тоже.
Лиаму очень хотелось спросить, совпадение ли это, его разум склонялся к тому, что Зейн включил эту песню в качестве какого-то подсознательного послания; но вместо этого он повернул голову к окну, наблюдая, как они проезжают один поворот за другим. Лиам прекрасно замечал всё, что происходило, и каждый раз, когда Зейн по-новому перехватывал руль или тянулся к кондиционеру, Пейн задерживал дыхание. Я просто не знаю, как должен себя вести. Я порвал с ним, а потом умудрился избегать его и остальных слишком долгое время. Лиам шумно сглотнул, но ком из его горла не исчез. Я просто хочу, чтобы он на меня накричал и покончить с этим. Мне не нужны эти глупые игры. Но...какого черта. Нужно просто закрыть глаза и наслаждаться этим, притвориться, что ничего не случилось, и мы все еще... вместе.
Всю дорогу к парку парни молчали, давая инструментальной музыке говорить за них. Стоянка напротив детской площадки была пуста, и все же Зейн стал на самом дальнем от входа месте.
- Серьезно? - Лиам засмеялся, отстегивая ремень. - Мы паркуемся здесь?
- Это машина моей мамы, понятно? - Зейн вышел из машины и тут же направился к багажнику, доставая из него плетеную корзинку, небольшой переносной холодильник и свернутое покрывало. - Можешь взять это? - Зейн поднял переносной холодильник.
- Конечно, без проблем. - Лиам закрыл дверь и подошел к Зейну, чтобы забрать предмет. Идя следом за брюнетом по парковке и детской площадке к открытому лугу, Лиам мечтал о том, чтобы они сделали это, еще когда встречались. Субботний пикник всегда был одной из его банальных грез; однако эта мечта всегда включала в себя человека, с которым он правда встречался, а не того, которого он бросил неделю назад.
Зейн привел их на пустое место на траве рядом с огромной плакучей ивой.
- Здесь нормально?
- Да, здесь хорошо.
Зейн постелил покрывало и затем поставил корзину на один из углов. Он уселся на ткань и облокотился назад на руках.
- Присоединишься ко мне?
- Ах, точно, - Лиам поставил переносной холодильник рядом с корзинкой и сам плюхнулся на противоположный край покрывала напротив Зейна. Он поднял взгляд и увидел, что Зейн внимательно рассматривает его, и, конечно же, Лиам ужасно покраснел.
- И... что теперь?
Зейн поднял руку и достал сигарету из-за уха. Он уставился на нее, ответив:
- Ты голоден?
- Не очень.
- Значит, думаю, мы можем поговорить.
- Что, я так предполагаю, и было изначальной целью этой операции.
- Или может мне просто хотелось сходить с тобой на пикник. - Зейн снова убрал сигарету за ухо.
- Но... почему?
- Потому что пикники прекрасны. Мне нужны еще причины?
- Ну... да, нужны.
- Неправда.
Лиам устало вздохнул. Ему просто хотелось узнать, чего добивается Зейн. Я сыт по горло этим дерьмом.
- Серьезно, зачем ты это делаешь? И не надо отвечать мне какую-то херню. Ты понимаешь, о чем я.
- Потому что ты мне небезразличен. - Лиам почувствовал, словно ему в спину вонзили в нож и попали прямо в сердце. Ауч.
- Почему?
Теперь вздыхать была очередь Зейна.
- Я правда должен это объяснять?
- Учитывая, что на прошлой неделе я... я расстался с тобой, то мне бы хотелось послушать, да.
Зейн не ответил на вопрос, пододвинув корзину ближе к себе. Он поднял крышку и достал два сэндвича. Лиам взял один, который протянул ему Зейн, забыв, что в самом деле был не голоден. Он решил повторить свой вопрос после того, как Зейн вручил ему еще и бутылку воды. - Почему я до сих пор тебе небезразличен?
- Почему ты думаешь, что должно быть наоборот? - взгляд Зейна впивался в самую душу Лиама.
- Как я уже сказал, я расстался с тобой, - тихо произнес Лиам. Он открыл бутылку и сделал небольшой глоток, после продолжив:
- В смысле, мы больше не вместе, так зачем тебе обо мне беспокоиться?
- Затем, что даже если ты думаешь, что у нас ничего не получится, я знаю, что это не так. - Черт. - И даже если ты по какой-то причине перестал в себя верить, я никогда не перестану в тебя верить, Лиам.
- Но..
- Можно я задам тебе вопрос? - Лиам все еще пытался переварить то, в чем только что признался Зейн, но он кивнул. - Хорошо, - Зейн сделал глубокий вдох. - Почему?
- Что «почему»?
- Почему ты расстался со мной?
Лиам завертел головой по сторонам, пытаясь найти в парке что-нибудь, чтобы отвлечь свое внимание. Он правда не хотел заводить этот разговор. Ни сейчас, ни потом.
- Серьезно, Лиам. Ты должен мне, по крайне мере, честное объяснение.
Лиам положил сэндвич на покрывало и уставился на кучку детей, играющих на соседнем лугу, чтобы избежать зрительного контакта с Зейном. Как я вообще это объясню?
- Ну, как я уже говорил, я просто больше не мог этим заниматься.
- Чем «этим»?
- Нами. Отношениями. Я не могу.
- Это и вся причина? Ты не мог выдержать отношений? - Лиам не сводил глаз с детей, хоть на самом деле и не видел их. Он прекрасно представлял себе лицо Зейна и не думал, что его сердце сможет выдержать, если он посмотрит на него.
- Просто у меня... кучу всего накопилось.
- Например?
- Например, тесты.
- Которые есть у всех нас.
- И всякая ерунда с колледжем.
- Опять-таки, нам всем приходится с этим париться.
- Я не знаю, Зейн, - резко сорвался Лиам. - Я не знаю, ладно? Просто я сидел у себя в комнате, думая о том, как все хреново, и я понял, что мы расстанемся. Однажды мы бы просто распались. Ты начал бы меня ненавидеть так же сильно, как я себя, и мы бы расстались, и всё было бы еще хреновее, чем уже есть. В смысле, ты не был хреновым. Черт возьми, ты был лучшей частью моей жизни, - Лиам тихонько засмеялся, хотя он чувствовал как боль эхом раздалась в его смехе. Он знал, что Зейн тоже это услышал. - Просто я... я не мог смириться с мыслью, что всё это временно.
- Кто сказал, что это было временным? - невозмутимая честность в голосе Зейна заставила Лиама наконец-таки поднять взгляд на своего бывшего.
Пейн уклончиво пожал плечами.
- Просто так и было. Я знал это, и ты это знал.
- Ты навязываешь мне свои слова, Пейн, - покачал Зейн головой. Он подтянул к груди ноги и обнял их руками. Брюнет свернулся клубком, и Лиаму хотелось просто поцеловать его и притвориться, что ничего плохого между ними не случалось. - Я никогда не говорил, что это временно.
- Признай же, ты знал, что однажды мы расстанемся. Именно так всё и происходит всегда. «Конфетно-букетный» период не длится долго. Пусть сейчас мы подходим друг другу... но дай нам месяц-другой и кто знает, что будет. Ты правда думаешь, что мы бы смогли пережить колледж?
- Наши школы всего в двух часах друг от друга.
- Правда, Зейн. Скажи мне честно, ты правда думал, что у нас получится? Что мы правда сможем стать чем-то...настоящим?
- А ты нет?
- Я... - Лиам запнулся, затем вовсе замолчал.
- Серьезно, Лиам. Разве ты не понимаешь, как мы подходим друг другу? Разве ты не видишь этого?
- Но какой смысл видеть это, если всё закончится.
- Да откуда ты знаешь? - закричал Зейн, вскинув руками. - Лиам, ты не можешь этого знать. Ты должен говорить со мной. Такие вещи мы должны обсуждать вместе как пара. Ты не можешь просто брать и замыкаться в себе, думая, что я тебя брошу.
- Ну, а разве нет? - Лиам зажмурил глаза, боясь ответа, который его ждет.
- Нет. - Лиам открыл глаза, когда почувствовал руки Зейна вокруг себя. - Лиам, я не брошу тебя, это ты должен понять. Я люблю тебя, и я тебя не брошу.
Он только что сказал это. Черт, он сказал это. Я не знаю, смогу ли я... я не могу ответить тем же.
- Но ты заслуживаешь намного большего. - Лиам заметил, что он плачет, только когда Зейн стал вытирать его слезы большим пальцем.
- Как я могу заслуживать большего? Лиам, разве ты не понимаешь... - Зейн пытался подобрать подходящие слова, гладя Лиама по голове. Он пересел так, что теперь был прямо сзади Лиама, поддерживая его. Лиам даже не отдал себе отчет в том, что неосознанно прильнул к Зейну, словно там его место. - Как ты можешь не видеть того, какой ты совершенно замечательный. И я говорю об этом на полном серьезе. Я знаю, что ты не видишь этого, будучи в этом страхе, в котором ты сейчас находишься, но правда. Ты очаровательный, чертовски сексуальный, остроумный, сообразительный; я бы мог смотреть в твои глаза вечность. Я знаю, что ты не понимаешь, какой ты чудесный, но ты невероятный. Я не могу описать какие... чувства ты у меня вызываешь. - Он поцеловал Лиама в лоб. - Ради тебя мне хочется быть лучше. И за это я тебе благодарен.
- Это было... это было слишком, - Лиам попытался засмеяться, но вышло не так, как он планировал. Звук был больше похож на всхлипывание, чем на смех. Зейн крепче обнял его.
- Я просто хочу, чтобы ты понял, как сильно ты мне небезразличен.
- Ты хотел сказать, как сильно ты меня любишь.
Лиам мог поклясться, что сердце Зейна действительно замерло на секунду и его дыхание сбилось.
- О боже, это было лишним? - Зейн слегка оттолкнул Лиама, и шатен повернулся к нему лицом. - Прости, если это так, это просто выскользнуло, и я не был уверен, что ты обратишь внимание. Я не хочу, чтобы ты паниковал или что-то в этом роде. Конечно же, ты не должен говорить это в ответ. Черт, ты скорее всего и близко не чувствуешь того же, что я, учитывая, что ты бросил меня, и-
- Зейн, - Лиам прильнул ближе, взяв лицо Зейна в свои руки, и их губы слились в идеальном поцелуе, как и раньше. - Просто мне страшно.
- Тебе нечего бояться, - прошептал Зейн в губы Лиаму и успокаивающе поцеловал его. - Я не брошу тебя.

***

Знаете, очень больно узнавать о своих недостатках от человека, которого любишь. Но поэтому ты его и любишь. Иногда лучше просто пустить всё по течению и, как поется в песне, с которой я начал этот выпуск, «Let It Be». Но да. Мне хотелось бы извиниться за своё... депрессивное настроение за последние две недели. В моей личной жизни происходила кое-какая херня. Просто... у вас когда-нибудь было такое, что вы начинаете думать о чем-то плохом, и затем неожиданно это всё тянет к глубокому темному дну, в общем-то, депрессии? И ты не хочешь разговаривать ни с кем и ненавидишь себя больше всего на свете? В общем-то, это и было моей жизнью. Так что да, было тяжело. Простите, если мои подкасты были более, чем просто траурными. Честное слово, я даже не могу вспомнить, что я говорил в них, всё словно в тумане. Однако я помню, как директор сказал, что у меня будут проблемы за эту передачу. Честно говоря, я совсем не понимаю, почему. В смысле, что конкретно я делаю такого, что причиняет вред? Я просто тренирую своё право на свободу слова. Нет, ну конечно, может, я и выдал пару секретов, но это лишь часть сплетен. Очевидно, что я получаю информацию откуда-то, так что, может, вы научитесь хранить свое дерьмо в секрете? Ладно. На самом деле, у меня есть одна сплетня для вас, ребят, просто чтобы пойти против власти. Но перед этим мне хотелось бы снять камень с души. Короче, я напортачил в отношениях с человеком, который очень много для меня значит. Я... ну да. Это «I Wanna Be Your Boyfriend» в исполнении Discovery. Прости меня за то, что я заставил тебя пережить, малыш. Я лишь надеюсь, что ты сможешь меня простить.