Диагностика инфекционных заболеваний

Инфекционные заболевания диагностируются по наблюдаемым симптомам и с помощью лабораторных тестов. Тесты могут быть основаны на поиске самого микроорганизма или его частей (бактериальных и вирусных антигенов), продуктов жизнедеятельности микроорганизмов (например, бактериальных токсинов) или на реакции организма на возбудителя болезни (присутствие антител или измененные концентрации каких-либо белков). В последнее десятилетие обычными стали тесты на наличие вирусной или бактериальной ДНК или РНК.

Лабораторные тесты включают в себя множество методов, некоторые из которых использовались на протяжении десятилетий, а некоторые, как тесты на ДНК и РНК с помощью ПЦР сравнительно новые. В зависимости от типа теста и предполагаемого диагноза, можно проверить наличие инфекции в слюне, крови, моче, кале и спинномозговой жидкости.

Первые тесты для обнаружения и определения микроорганизмов в клинических образцах были основаны на антисыворотке к определенным микробам. Антитела несли на себе флуоресцентную метку, и если они связывались с микробами, их можно было увидеть под микроскопом. Другие ранние тесты включали: 1) выращивание культуры микроорганизмов из образца на разных питательных средах, наблюдение за их внешним видом и определение – такой тест часто занимает недели; 2)определение специфических антител в крови с помощью разновидностей иммуноферментного анализа и 3) тесты по иммунопреципитации в агаре, когда антиген и антисыворотка диффундируют в агаре и формируют видимые полосы когда связываются друг с другом. Многие из этих тестов по-прежнему применяются.

Применяемые в настоящий момент диагностические тесты включают:

Стимулирование иммунной системы с помощью вакцинации:

Доктора используют свойства иммунного ответа для того, чтобы придать нам устойчивость к определенным заболеваниям до того, как мы с ними столкнемся. Во время вакцинации наш организм сталкивается с безвредными формами патогена, которые вызывают первичный иммунный ответ. Также необходимы частые бустер-дозы вакцины, чтобы вызывать вторичный иммунный ответ и поддерживать в крови высокий уровень антител. Для иммунизации используются разные виды вакцин:

1) Живые аттенюированные вакцины состоят из ослабленных (аттенюированных) микробов, не способных вызвать болезнь. С помощью современных методов, можно ослабить микробы удалив или инактивировав некоторые гены; раньше ученые просто отбирали менее патогенные штаммы, возникающие естественным путем. Примеры живых вакцин: вакцина от полиомиелита (вакцина Сабина), от кори, свинки и оспы.

2) Убитые, или инактивированные вакцины сделаны из микробов, убитых при нагревании или химическом воздействии. Инактивированные вакцины гораздо безопаснее, чем живые, особенно для людей с ослабленным иммунитетом, но они обычно не вызывают такого сильного иммунного ответа, как живые вакцины. Примерами таких вакцин могут служить вакцины от бешенства, холеры, полиомиелита (вакцина Солка) и гриппа.

3) Субъединичные вакцины состоят из частей микробов. Они включают в себя один или несколько антигенов и могут быть произведены из организмов или получены с помощью молекулярно-биологических методов. Примерами могут служить вакцины от гепатита Б, сибирской язвы или столбняка.

4) ДНК-вакцины - это новое слово в разработке вакцин. ДНК, кодирующая микробные антигены, вводится пациенту. Она попадает в клетки, транскрибируется и транслируется, и синтезируемый белок вызывает иммунный ответ. Пока еще ни одна ДНК-вакцина не используется, но некоторые проходят клинические испытания.

5) Вакцины из антител – это еще одно новшевство. Способность производить человеческие моноклональные антитела с помощью технологии рекомбинантной ДНК означает, что можно приготовить антитела против какого-то микроорганизма и безопасно вводить их людям. Например, человеческие моноклональные антитела против одного из антигенов сибирской язвы скоро могут начать прохождение клинических испытаний.

6) Иммунотерапия – это вакцинация, используемая для лечения болезни уже после заражения. Некоторые варианты иммунотерапии применяются уже много лет, например введение сывороточных иммуноглобулинов при заражении гепатитом или введение лошадиного антивенина (сыворотки, содержащей антитела к различным ядам) при укусе змеи. Других примеров иммунотерапии не так много. Пожалуй, самым известным является вакцинация от бешенства, состоящая из 5 доз вакцины, вводимых в течение 30 дней. Если начать курс вакцинации сразу же после заражения, вакцина со 100% эффективностью предотвращает бешенство. Вакцинация от оспы также предотвращает развитие болезни, даже если вакцина введена в течение 2-3 дней после заражения. Если вакцина введена через 5 дней после заражения, она предотвращает возможный смертельный исход заболевания, хотя уже не предотвращает саму болезнь.