День четвертый. Малдер сидел за столом и перебирал распечатки, изготовленные компьютерным центром

Малдер сидел за столом и перебирал распечатки, изготовленные компьютерным центром. С распечаток на него смотрели различные трансформации молодого Барнета.

– Привет!

Малдер поднял глаза. В кабинет вошла Скалли с какой-то коробкой в руках.

– Привет!.. Что это ты притащила?

– Мой домашний автоответчик, – сказала Скалли. – По крайней мере, до нынешнего утра это было моим автоответчиком.

– Не понял, – удивился Малдер. – Зачем он нам?

Скалли поставила коробку на свой стол, села.

– Я обнаружила сегодня утром, что кто-то набрал мой личный код и прослушивает дистанционно звонки. А вчера ночью перед приходом доктора Ригли мне показалось, что кто-то есть в моей квартире. Но когда Ригли постучал в дверь, я подумала, что мне просто показалось. Что я услышала его шаги…

Малдер почувствовал, как у него обмякли ноги. Если бы он не сидел сейчас, то, наверное, пошатнулся бы.

– Что ты такое говоришь, Скалли! – Он потер руками лицо. – Тебе нельзя больше ночевать дома!

Скалли кивнула:

– Да, я уже носила аппарат в лабораторию. На нем появился отпечаток указательного пальца левой руки Джона Барнета…

Зазвонил телефон.

Скалли продолжала сидеть. Малдер встал, на негнущихся ногах подошел, снял трубку.

– Малдер слушает…

В трубке раскатисто прохрипели. И наступила тишина.

– Барнет! Это ты?

Скалли продолжала сидеть.

– Я, Малдер, я! – произнес знакомый вкрадчиво-размеренный голос. – Кому тут еще быть!

Мышцы ног налились новой силой, рука стиснула трубку так, что, окажись та живой, завопила бы от нестерпимой боли.

– А чего ты хрипишь? Повесился, что, в телефонной будке? Так ведь я снимать не поеду!

– Это ты скоро будешь хрипеть… Кстати, у тебя появился новый друг… Доктор Джозеф Ригли… Не советую привязываться к нему слишком сильно… Он скоро умрет… Как и остальные твои друзья.

– Остальные мои друзья… – повторил, как попугай, Малдер.

– Один за другим, один за другим…

В Малдере вспыхнула ярость:

– Черта с два! Ты не настолько крут!

Барнет расхохотался:

– Ты хочешь, чтобы я доказал тебе это еще раз? А впрочем, неважно… Скоро придет и твой черед.

– Черта с два, Барнет! У тебя не будет такой возможности!

– Ты так считаешь? – Барнет опять захохотал, и на этот раз смех звучал откровенно издевательски. - И кто же меня остановит? Малыш, мы с тобой живем в свободной стране! Ну ладно, я позвонил просто так, отметиться. А пока – до встречи!

Зазвучали короткие гудки.

Малдер повесил трубку, постоял, размышляя.

– Скалли! Что Барнет узнал из твоего автоответчика?

– М-м… – Скалли прищурилась. – Что мама звонила просто так… И что у меня встреча с подругой перед ее сегодняшним концертом.

– Где это?

– В концертном зале имени Дженни Тейлор, – сказала Скалли. И добавила: – Так что у нас появляется шанс. Если в качестве приманки использовать вместо тебя – меня!

– В концертном зале имени Дженни Тейлор, – словно эхо, повторил Малдер.

И вдруг обнаружил, что на этот раз он забыл включить магнитофон.