Глава первая. Год спустя.

рошел год после описываемых нами событий. Настал август тысяча девятьсот семьдесят восьмого года. Рейс №200878-1622 Нью-Джерси-Минск совершал посадку на взлетном поле аэропорта «Минск». В здании аэропорта была большая толпа. Неподалеку от толпы стояла молодая девушка. Она все время посматривала на табло, где горели на верху цифры 20. 08. 1978. Рядом с этими цифрами горели еще четыре цифры, а именно 16: 03. Девушка, стоящая неподалеку, держала в руке записку на английском.

«Wait, today will arrive. Flight No. twenty zero eight thousand nine hundred seventy-eight. Wait in the hall No. 3 in sixteen twenty-two.

Margo Blazer»¹

_______

¹Жди, сегодня прилечу. Рейс № двадцать ноль восемь тысяча девятьсот семьдесят восемь. Ожидай в зале № 3 в шестнадцать двадцать две. Маргарита Блейзер

Как уже догадался читатель, девушка была никто иная как Елизавета Стержинская.

Она ждала уже полчаса. В этот момент сердце молодой девушки было переполнено счастьем оттого, что она наконец-то дождалась подругу. Как только прибыла бы Марго, она бы рассказала ей все, что с ней случилось почти за три месяца.

Наконец, в назначенное время, то есть в шестнадцать двадцать две на табло высветилась информация. В это же время дикторша аэропорта произнесла следующее:

-Совершил посадку самолет ИЛ-77 рейс номер двадцать ноль восемь один девять семь восемь Нью-Джерси-Минск. Ожидающих прошу оставаться на местах.

Лиза настолько была переполнена нетерпением и глядела вдаль, на самолет, откуда по трапу спускался народ, что не заметила, как из ее правого кармана выпали две бумажки.

Надо сказать, что письмо от Марго Лиза получила в начале июля и сразу же отправила ей ответное письмо. Она знала адрес дома Марго в Нью-Джерси. Ответное письмо было такого содержания.

«Hello my dear friend. Thank you for your letter. Waiting for you with impatience. When you arrive, I will share with you the news that occurred during these two months.

Your girlfriend Lisa.

P.S. Don't forget to tell me about everything that happened with you over the summer»¹.

Надо сказать, что перед этим письмом Марго отправила в начале июня первое письмо. Вот оно:

«Hi, I am very scooches in the States. I had no friends with whom. I could talk. Looking forward to returning to the USSR. I admit that in the Union I liked, I would live in your country, well, let's say, a couple of years. You don't mind? Immediately know the answer: you don't mind»².

Когда мы говорили о бумажках, выпавших из кармана Лизы, читатель, наверно, подумал, что это и есть письма подруг.

___________

¹ Привет дорогая моя подружка. Спасибо за письмо. Жду тебя с нетерпением. Когда ты приедешь, я поделюсь с тобой новостями, которые произошли за эти два с небольшим месяца. Твоя подружка Лиза.

PS. Не забудь рассказать мне о всем, что произошло у тебя за лето.

² Привет, я очень скучаю в Штатах. У меня нет друзей, с которыми я могла бы поговорить. С нетерпением жду возвращения в СССР. Я признаюсь, что в союзе мне понравилось, я бы пожила в вашей стране, ну, скажем, пару лет. Ты не возражаешь? Сразу знаю ответ: Ты не возражаешь.

Но читатель ошибается: письма действительно лежали у нее в кармане, но в левом, а из правого кармана выпали вовсе не письма. Из кармана выпали билеты на самолет.

Ища глазами подругу, просматривая все закоулки, вглядываясь, напрягая зрение, то в толпу, то на продолжавших спускаться по трапу самолета людей, Лиза не заметила, как к ней подошла женщина, поднявшая то, что обронила Лиза, и сказала с акцентом:

-Мисс, вы обронили.

Лиза обернулась и тут же зажала себе рот, дабы сдавить крик радости, вырвавшийся у нее изнутри: перед ней стояла Марго.

-Марго, я так рада тебя видеть, -сказала Лиза, еще сдавленным от восторга голосом.

-Ты обронила, -ответила Марго, - я поняла это, потому что на них написано: на первом-«билет на самолет ТУ-154, второй класс, место 34», а на втором- тоже самое, только место 33.

-Да, все верно, -ответила, успокоившись, Лиза.-А время какое?

-Семнадцать тридцать.-И, посмотрев на часы, Марго продолжала.-Это через тридцать пять минут, бежим скорее.

-Ты же не успеешь в общежитие, -сказала Лиза, - самолет прилетит в одиннадцать.

-Ты, что, от скуки, совсем забыла, я же живу у тебя.

-Ах, точно, -вспомнила Лиза, -да, все верно. Ну, пошли скорее.

Они сели на самолет, который ровно в семнадцать тридцать, без задержек, как иногда бывает, взлетел и полетел в Москву. Перед тем, как взлететь, все пассажиры рейса услышали голос стюардессы.

-Уважаемые пассажиры, мы рады приветствовать вас на борту нашего самолета. Время отбытия из Минска- семнадцать часов тридцать минут, время прибытия в Одессу- Девятнадцать часов десять минут. Приятного полета!

Разместившись в салоне самолета, подружки стали ожидать момента, когда самолет взлетит.

-Не забудь пристегнуть ремень безопасности, -напомнила Лиза, -это необходимо.

-Хорошо, -ответила Марго.

В это время появилась стюардесса.

-Уважаемые пассажиры, -начала стюардесса, -прошу вас пристегнуть ремни безопасности, мы скоро взлетаем, - сказав это, стюардесса направилась оповещать остальных пассажиров.

-Ну вот, скоро мы будем дома, -сказала Марго, -сейчас мы с тобой перешли на третий курс института и нам осталось учиться три года. А между тем, мне, как я тебе уже говорила, в Штатах скучно, поэтому на лето я, пожалуй, останусь у тебя.

-А что ты будешь делать после того, как мы с тобой окончим институт? -поинтересовалась Лиза.

-Не знаю. Я думаю, переехать сюда на совсем, получу гражданство, стану русской, или, к примеру…, - она запнулась, -… к примеру, … а что ты мне посоветуешь?

-Стань, не знаю, прибалткой, не знаю, эстонкой, литовкой, латышкой. Союз- огромная страна, здесь даже можно жениться на человеке, у которого национальность, ну скажем, он- тот же самый прибалт или белорус, или, в крайнем случае, мордовец или украинец.

-Скучно, -сказала после минутного молчания Марго.

-Мне тоже скучно, -ответила Лиза, -а что сделаешь? –Еще минуту помолчав, Лиза продолжала.- А что если поиграть нам с тобой в республики и города. Я называю тебе город, а ты мне республику.

-Хорошо. Но когда придет моя очередь, я называю тебе также город, а ты мне в ответ штат. Идет?

-Идет. Итак, я начинаю. Отвечать будешь сокращенно. Санкт-Петербург?

-Российская СФСР. Теперь я тебе. Детройт?

-Штат Мичиган. Ташкент?

-Узбекская ССР, по-моему. Остин?

-Штат Техас. Таллин?

-Эстонская ССР, Мемфис?

-По-моему, Теннесси.

-Правильно.

-Мы с тобой где живем?

-В Одессе. Центр Украинской ССР, по-моему, Киев.

Лиза утвердительно кивнула головой.

В восемнадцать часов тридцать минут в одесском аэропорту «Одесса», так же как и в «Минске», минском аэропорту, в шестнадцать часов, в зале ожидания было много народу. Ожидали прибытия самолета «ТУ-154» из Минска. Все было точно так же: табло высвечивало информацию, люди ходили взад и вперед, туда-сюда, в ожидании родственников.

Антип Карлович, как обычно, совершал прогулку и поэтому только что прибыл в аэропорт.

-Успел, -сказал он, -слава богу, успел. Еще есть время.

Он стал расхаживать вдоль зала ожидания аэропорта, рассматривая его. Он не первый раз был в этом аэропорту и не в первый раз рассматривал залы. Он всегда говорил себе, и был убежден в своих словах, что, даже если ты и видел что-то когда-то и уловил некоторые детали и интересные факты, то, увидя тоже самое в следующий раз, когда-нибудь, ты, уже в увиденном, найдешь что-то новое, то, что ты пропустил в первый раз. И так каждый раз. Смотря в первый раз, ты увидишь одно, во второй раз к этому первому добавляется второе, новое, и, наконец, смотря в третий раз, ты находишь что-то третье.

Увлекшись рассматриванием зала, Антип Карлович не заметил, как пробежало полчаса, и вот уже женщина, сидящая за столом «бюро информации», заявила:

-Совершил посадку самолет ТУ-154, ожидавших прошу оставаться на своих местах.

Антип Карлович стал ждать.

Ожидание было не долгим, через двадцать минут наши героини, Лиза и Марго, нашли в толпе Антипа Карловича.

-Ах, как я рад вас видеть, -сказал Антип Карлович.

-А когда вернется брат? -спросила Лиза.

-Должен скоро вернуться, -ответил Антип Карлович.- Он, вроде, со Степой вместе служит?

-А кто такой Степа? -вмешалась Марго.

-Мой молодой человек. А брата зовут Максимом.

-Ясно, -ответила Марго.

Они направились из аэропорта домой. В дороге Марго расспрашивала Лизу и о Степе, и о Максиме. Выяснилось, что намерения Лизы стать женой Степана не девичья прихоть, не выдумки. Она и в самом деле собиралась стать женой Степана.

Но она не была уверена в твердости его чувств, в твердости его намерений, ибо это он, Степа, в одном из своих писем к ней, написал, что очень сильно ее любит и готов жениться.

Она обещала подумать и почти согласилась. Свое согласие она дала как раз перед приездом Марго.

Сидя в машине отца, Лиза смотрела на Марго и думала:

«Я дала свое согласие на брак. Но я поторопилась. Надо сказать ему, что свадьбу мы отложим на пару лет, может быть на три года. Я как раз закончу институт и пойду работать. Вот тогда можно будет выходить замуж. А пока, за эти три года может многое поменяться. Я не знаю, каким ты стал, Степа, за время армейской службы. Ах, как жаль, что в армии служат три года. Но это в советской армии служат три года, а в царской армии вообще служили двадцать пять лет. Впрочем, я отвлеклась. Вот мы уже подъезжаем к дому».

Они действительно уже подъехали к дому. В доме все спало, горело только два окна: это были окна кухни квартиры Стержинских.

Немедля ни минуты, все вошли в дом, потом в квартиру. Девушки устали на столько, что, наскоро поужинав, помылись с дороги и легли спать.