Глава VI. В которой Родион с друзьями спасает Беллу, находят архив тайного общества и расправляются с Карлом Францевичем.

В которой Родион с друзьями спасает Беллу, находят архив тайного общества и расправляются с Карлом Францевичем.

Тут в помещение вошел слуга.

— Карл Францевич зовет всех на ужин — проговорил он и удалился.

— Ага, — пронеслось в голове Родиона — значит это и есть логово Его Величества. Сейчас эти мерзкие типы удалятся на ужин, и можно будет попытаться спасти Беллу".

Родион быстро открыл окно, как только захлопнулась дверь гостиной.

— Степа, давай, лезь! — приказал Родион.

Тот послушно пролез внутрь, а Родион проверил, не следит ли кто на улице. Как только Родион залез в окно, он подбежал к Белле и начал ее развязывать.

— Белла, очнись! — попросил Родион.

— Что? Где я? — недоумевая спросила Белла.

— Тебя похитили, — объяснил Степан, — ничего не помнишь?

— Помню только, как в дверь постучали. Я подумала, что это вы, но только я открыла дверь, по голове что-то ударило. И я потеряла сознание. Так где мы? И как вы меня нашли?

— Шифр помог. Только сейчас у нас нет времени на разговоры, нужно спрятаться! — поторопил всех Родион.

Они втроем прекрасно уместились в шкафу, который был так огромен, что можно было засунуть целого слона!

— Так чего мы ждем? — спросила Белла.

— Момента, более подходящего для нас, и более неподходящего для них, — ответил Степа.

— Нам нужно подождать, когда они сами что-то скажут, может что и узнаем, — продолжил Родион.

Примерно через один час их долгого " заточения" в шкафу, в комнату вошел один из приспешников Карла Францевича.

— Ее нет! — воскликнул тот.

— Как нет? — спросил второй голос.

— Вот так — нет!

Через щель Родион и остальные заметили, как в комнату входит Карл Францевич.

— Обыскать каждый куст, каждый дом, каждую квартиру! Найти их! — прогремел Карл Францевич.

Все побежали к выходу, а Карл Францевич пошел в другую комнату.

Наконец они вышли из шкафа и Родион сказал:

— Быстрее, схватим его!

— Нет! — остановил его Степа, — нельзя, нужно найти доказательства, у них наверняка есть записи их " походов".

Они разбрелись в поиске улик, но никто ничего найти не мог.

Вдруг Родион увидел, как Степа садится на стул:

— Ты что делаешь, помогай!

Но неожиданно стул начал отодвигаться назад, а за ним следом просачивалась каменная лестница.

— Вот, — гордо показал на лестницу Степа, — а ты ругался!

Все осторожно начали спускаться вниз. Их взгляду открылся широкий стеллаж снизу до верху набитый папками и листами. Родион просмотрел один из них и прочитал:

— Пятнадцатое ноября, дом 5, квартира 40. Итог — семья Прерных убита, в числе имеются трое детей.

— Какой кошмар! — сухо сказала Белла.

Оказалось что во всех папках и бумагах все их бывшие жертвы!

Внезапно над их головами раздался голос:

— Так-так, кого я вижу! — с нехорошей ухмылкой проговорил Карл Францевич, спускаясь в подвал.

— Очаровательная беглянка и почтенный господин Варенцов. Ба, да здесь еще и художник! Вот так-так. Ну что ж, считайте, что вы сами выбрали себе могилу!

Карл Францевич быстро поднялся по лестнице и опустил стальную крышку подвала.

Родион, Белла и Степка не могли даже сдвинутся с места.

— Черт возьми, как же мы так неосторожно! — с досадой воскликнул Степа.

— Что же теперь будет? — прошептала Белла.

Один Родион сохранял мрачное молчание — он прекрасно понимал свою участь и участь своих друзей.

— Так, — спокойно проговорил Родион, — главное без паники, выберемся!

— Да как? — в отчаянии крикнула Белла.

В этот самый момент под их ногами зашевелилась плита.

— Вы это тоже видите? — спросил удивленный Степан.

— Да... — вместе ответили Белла и Родион, тоже непонимающие, что тут происходит.

Но ответ не заставил себя долго ждать. Из под плитки выглянуло худенькое лицо. Это оказался паренек, лет пятнадцати.

— Ты кто? — не поверил своим Степа.

— Я Павел — ответил парнишка, — я слышал как кто-то кричал.

— Ну… — смутилась Белла.

— Ты живешь здесь? — спросил Родион.

Он подумал это потому, что на нем было надета дранная рубашка, вся в дырках. На ногах у него красовались старые сандалии, в несколько раз больше его размера ноги.

— Да, — ответил мальчик.

— Так ты можешь нас вывести отсюда? — продолжила Белла.

— Конечно, идите за мной! — с восторгом произнес мальчик.

Родион полез первым, он присел на корточки и спрыгнул вниз. То же самое проделали и его друзья. Мальчик шел впереди, неся в руке факел.

— А как вы там оказались? — поинтересовался мальчик.

— Да нас в заложники взяли! — ответил Степан.

— Прямо как в книжке?

— В какой книжке?

— У меня книжка про пиратов есть, так там тоже людей в заложники взяли — восхитился мальчик.

Наконец компания дошла до огромной железной двери.

— Вот, тут и выход, — сказал мальчик и попытался толкнуть дверь, но она не поддалась. — Ничего не понимаю, десять минут назад она была открыта.

Родион попытался помочь мальчику, но тоже безрезультатно.

— Здорово, — пробормотал Степа. — Это конец!

— Нет! — закричал Родион, — у нас на улице остался Тихон. Если его не поймали, то он должен нам помочь! Надо только подождать.

— Только бы его не схватили! Тихон единственный наш шанс выбраться отсюда и остаться в живых, — простонала Белла. Она была в отчаянии...

Но скоро один человек в черной шляпе заметил, что за прутьями кто-то сидит. Он подошел поближе.

— О, здравствуйте уважаемый, выпустите нас пожалуйста! — попросила Белла.

— А что вы там делали?

— У меня… — начала было Белла, но собеседник, не дослушав до конца, достал из внутреннего кармана ножик, и покрутил им в замке. Через пару минут дверь была открыта.

— Спасибо вам большое, — поблагодарил его Родион, — не знаю что бы без вас делали!

— Пустое, уважаемый, не за что.

— Надо поторопится, надо сообщить о бумагах! — воскликнула Белла.

— Но как нам добраться к Тихону незамеченными? — спросил Степан, — судя по всему, этот город просто кишит преступниками.

— Я думал об этом, — ответил Родион, — нам придется идти пешком и скорее всего лесом. Экипажем мы точно не можем сегодня воспользоваться. Молодые люди направились в сторону небольшого леса, протянувшегося вдоль домов. Идти было тяжело, Белла то и дело поскальзывалась на мокрых листьях и траве. Одежда цеплялась за колючие кусты. Пройдя достаточно большое расстояние, они увидели, что лес заканчивается как раз у кладбища несчастных жертв " Кровавой длани".

Тихон стоял рядом с плитой, на которой были написаны имена погибших.

— Я ждал вас, — сказал старичок. — Что вы узнали?

— Почему вы нас не искали? — возмутилась Белла. — Мы чуть не умерли!

— Удача на вашей стороне, — спокойно сказал Тихон. — Я знаю это.

Молодые люди сильно удивились такой невозмутимостью старичка.

— Вы, я думаю, Степан. Скорее утвердительно чем вопросительно сказал Тихон.

— Да, — ответил Степа.

— Так что вы нашли в доме Карла? — спросил Тихон.

Родион рассказал о бумагах, найденных в подвале.

— Если вы узнали обо всем, старый подлец точно не оставит вас в живых. Когда я возвращался сюда, то заметил, что за мной следует один из его самых верных подручных — Иван Романович. Думаю, люди Карла догадываются, где вы, и нам нужно ждать гостей.

Пока старик говорил, в голове Родиона пронеслась интересная мысль.

— Тихон, у вас найдется белая сорочка и фосфор?

— Зачем? — в один голос воскликнули Белла и Степка.

— Я полагаю, что Карл Францевич направит сюда немалый отряд и скорее всего сам его возглавит. Силы будут слишком неравными, а если учесть, что его люди вооружены до зубов, то нам придется несладко. Поэтому предлагаю действовать хитростью. Белла, — обратился он к девушке, — вам придется изобразить вашу покойную мать.

Белла, поняв, что задумал Родион, минуту колебалась, но все же решилась.

— Хорошо.

Глаза девушки лихорадочно блестели, даже в густой, какой-то вязкой темноте было видно, насколько она встревожена.

— Я понимаю, что вы задумали, — сказал Тихон, — что ж, может быть это выход и таким образом мы сможем расправиться с Их Величеством. Все равно у нас нет других вариантов. Вообще я могу предложить некоторое оружие, которое, пожалуй, не будет лишним. Мало ли чем может закончиться сегодняшняя встреча.

Тихон повел всех в свою лачугу. Там он достал из-под своей кровати ящик, покрытый большим слоем пыли, когда старик открыл его, все увидели, что там лежат мушкеты, сабли и ножи. Надо отметить, что все оружие было в хорошем состоянии, начищено, смазано и, наверное, даже заряжено.

— Но я не умею пользоваться этими вещами, — сказал Родион, — особенно мушкетами.

— Я надеюсь, оно вам не понадобится сегодня. А если так случится, что психика наших гостей будет достаточно сильной для того, чтобы нормально воспринять появление гостей с того света, то тогда за дело возьмусь я, — ответил Тихон, — все-таки я играю не последнюю роль во всей этой истории.

Белла, уже готовая к маскараду, напоминала призрак. Одев до земли достававшую ей сорочку, Белла начала обсыпать себя фосфором. В темноте он светился, и поэтому она еще больше напоминала привидение. Родион, Тихон и Степан занялись оружием. Они по очереди проверяли все ли на месте и готово. Родион, засовывая к себе в штаны острый, как лезвие, нож сказал:

— А что если они не поверят?

— Если его " армия " не поверит, то поверит сам Карл Францевич, — отвечала Белла. — Я сама видела, как тот испугался лягушки у него во дворе, а что уже говорить о его жертвах!

— Наверное, — согласился Родион.

Белла была на позиции: возле входа на кладбище. Она осторожно спряталась за чью-то могилу, а ребята, тем временем, заняли свои позиции. Родион пристроился за деревом, рядом с Беллой, если в случае чего придется быстро атаковать, а он не такой уж и меткий. Тихон прекрасно, как он говорит, владеет ножами, поэтому он отошел подальше. А Степан обошел постамент с могилой и зашел за тело ангела, который низко опустил голову к могиле.

Молчание прервал хруст сухих прутьев и листьев. Это были они. В центре шел Карл Францевич, а по бокам верные слуги. В руках у них были ружья. Как только они вошли на территорию кладбища, Родион тихим, почти не слышным голосом, сказал Белле:

— Давай.

Девушка медленно вышла навстречу Карлу Францевичу и его свите. Старик, увидев призрак, остановился. На его лице отражался неподдельный ужас — Его Величество был подлинным трусом. Белла протянула к нему руки и протяжно вздохнула. Старик стал медленно опускаться не землю. У него подкосились ноги, и в голове билась единственная мысль: " Это Марианна, это несомненно она. Она хочет мне отомстить! "

Иван Романович, ранее не вмешивавшийся в ход событий и сдерживавший трех своих сообщников, поднял ружье и хотел выстрелить, но не успел — в его грудь вонзился нож. Тихон не соврал, говоря, что отлично управляется с оружием. Свита Карла Францевича, обескураженная таким поворотом событий — они были уверены, что Ивана Романовича убил не кто иной, как призрак — начала медленно отступать. Родион понял, что пора действовать. Два глухих выстрела — и от свиты остался один мужчина. Впрочем, через секунду и он упал замертво — Степа не промахнулся. Тем временем Белла увидела, что Карл Францевич пришел в себя, и медленно направилась в его сторону. Неожиданно старик вытащил револьвер и со словами " Лучше уж так! " выпустил пулю себе в висок. Белла в изнеможении опустилась на землю и зарыдала. К ней подбежали Родион со Степой.

Тихон сказал: " Молодые люди, то, что мы сделали — это все-таки убийство. Поэтому вы должны уйти отсюда немедленно, вы не должны пострадать. Я больше заслуживаю наказания, чем вы, потому что в свое время погубил по незнанию множество невинных душ". Родион попытался возразить, но в итоге старик уговорил их покинуть кладбище. На обратном пути все долго молчали, но потом Белла промолвила: " Слава Богу, что все закончилось, теперь эти монстры не будут больше никому угрожать".