Продолжение. Бывшие союзники бросили друг на друга всепоглощающие взгляды, оценивая мощь противника

Бывшие союзники бросили друг на друга всепоглощающие взгляды, оценивая мощь противника. Они были готовы убивать.
Мирослав осторожно приближался и размахивал молотом, преграждая Каруману путь для маневра, но вампира трюк охотника не смущал. Он выждал время и, когда Мирослав подошел на расстояние вытянутой руки, сделал выброс крылом. Взмах поднял порывистый поток холодного ветра, сбивающего Мирослава с ног.
Но он выстоял, уперевшись древком молота об землю.
Охотник не стал терять времени. Он ударил молотом по земле и, опираясь на него, подпрыгнул в воздухе, разворачивая оружие для удара. Мирослав летел прямо на Карумана, грозя размозжить вампиру голову, но Тремерс вовремя отпрыгнул, переходя сразу на контрнаступление.
Теперь Мирослава атаковали ударом справа, попавшим прямо по печени. Охотник закашлял и согнулся, вытерпливая невыносимую боль от сильнейшего прикосновения вампира.

(Продолжить)

Каруман выждал пока Мирослав придет в себя. Охотник же ждать не стал, он снова набросился на вампира со своим молотом, целясь тому прямо в сердце.
Тремерс выставил руку вперед и, едва коснувшись оружия, превратил его в бесполезные осколки зеленого камня.
Мирослав не растерялся, он выхватил пистолет и открыл прицельный огонь. Нефритовые пули столь бесполезные перед молниеносными передвижениями вампиров, вполне хорошо справлялись со статичными целями, атакуемыми в упор. Каруман качнулся, из его тела пронизанного пулями потянулись струйки крови.
Мирослав самодовольно улыбнулся.
- А ты не так силен, высший! – крякнул он.
- Хорошо, ты сам просил, - прошептал вампир и тут же его глаза загорелись синим пламенем. Неожиданно печать креста иллюминат треснула, ошейник со звоном упал на землю.
- Как….? – прошептал охотник.
- Ошейник никогда не мог меня остановить, - равнодушно отозвался Каруман, - Я сам не хотел срываться, поэтому прибегал к печати иллюминатов, помогающей мне лишь лучше контролировать себя. Ничего кроме моего желания не останавливало меня от кровопролития…. Я все же сильнее, чем тебе кажется.
На этих словах из тела вампира выступили нефритовые пули, и, плененные морозом, треснули на тысячи осколков, теряясь в серой дымке.
Охотник отступил и в ужасе посмотрел на своего противника.
- Пора заканчивать, - качнул головой Каруман.
Он приблизился к мужчине и заключил его в стальной захват, обнажая свои клыки для укуса.
- Нет, - яростно прошептал Мирослав, - Не смей кусать меня, убей иначе! Сохрани мою честь охотника!
- Хорошо, - холодно отозвался Каруман, в его глазах пробежал огонек сострадания, - В счет прошлой дружбы.
Вампир рванул рукой на себя, ломая шею своему поверженному товарищу. Хруст позвонков содрогнул мир, который посыпался серыми ошметками, открывая за своей пеленой белоснежный лес. Тело Мирослава лежало на земле, утопая в хлопьях внезапно повалившего снега.
Каруман не отравно смотрел на мертвеца, его взгляд наполнялся безмятежной пустотой.
В конце концов, тяжело вздохнув, вампир закрыл противнику его остекленевшие глаза и пошел прочь, развернувшись спиной к месту своей столь горькой победы.
- Два года, Мирослав, - сорвалось с губ опустошенного ночного хищника, - Всего два года я был счастлив, несмотря на вечный страх за Него. Вот мой ответ….

Взгляд восемнадцатый

Чаща становилась реже, открывая обзор на заснеженные пустыри почерневшей земли. Снег падал с неба плотным роем белых пушинок, застилая черноту пустырей рванным холодным полотном. Спешное дыхание приводило в движение кристаллы воды, рождающиеся от соприкосновения с воздухом в облаке пара.
Но Стас не обращал внимания на окружающую природу, он просто брел вперед, держа наготове свою боевую кирку.
Парня не покидала мысль, что он вот-вот наткнется на вампира-убийцу, да и слова Карумана плотно засели в мозгу, не давая выкинуть из головы столь навязчивую идею.
Совсем случайно Стас задрал голову наверх, и тут же ему пришлось уворачиваться от шквала игл. Шестое чувство не подвело, Кресо, застывший на одной из веток с остервенелой улыбкой, не скупился на острое угощение для охотника.
Стас в долгу не остался. Он со всей силы ударил киркой по стволу дерева, на которое взгромоздился вампир, и оно с треском повалилось, не выдержав мощного оружия охотника.
Кресо прыгнул на соседнее дерево и расщедрился на новую порцию колющей ярости. Стас едва смог укрыться за ближайшей елью. В следующую секунду Дметр уже стоял подле охотника, размахивая руками и стремясь выхватить его кирку. Но парень отчаянно сопротивлялся, с врожденным мастерством охотника противостоя вампиру.
В какой-то момент вампир изловчился и блокировал руку Стаса, сжав его кисть. Парень дрогнул, но не отступил.
- Оставь его, Кресо, - послышался столь знакомый Стасу насмешливый голос. С ветки ближнего дерева спрыгнул Натан, одним движением вытаскивая из ушей наушники i-phone.
- Не оставлю! – буркнул серб.
- Придурок, мне оставь! А ты что подумал? – Натан ревностно сверкнул дикими глазами.
- Решил, что ты опять хочешь пощадить человека.
- Ну, ты дурак! Поражаюсь тебе! – тихо посмеялся Джулиани.
Он подошел к Стасу и посмотрел ему в глаза. Парень как-то сразу обмяк и потерял силу духа. Кресо незамедлительно воспользовался слабостью противника, он буквально вдавил его в дерево, прижимая локтем шею.
- Мелкая рыбешка, - хмыкнул серб.
- Ну, да, - Натан напряженно вслушивался, где-то далеко доносился лай озлобленных охотничьих собак.
- А я все думаю, чего ты по деревьям карабкаешься! Тебя оказывается собачки пугают!? – хохотнул Дметр, улавливая настрой «нуклеара».
- Скорее нервируют, - буркнул вампир.
Натан приблизился к лицу охотника и задумчиво принялся его разглядывать.
- Стасик такой сладкий мальчик, - наконец, скалясь, насмешливо протянул вампир.
- Я сам обратил внимание, - ответил Кресо, продолжая держать охотника своей мертвой хваткой, - Что с ним сделаешь? Убьешь или превратишь в вампира?
- Тебе так натерпится завести ребенка? – сыронизировал Натан, нюхая шею растерянного охотника.
- Что ты несешь? Я всего-навсего голоден!
- И я…. Мы его съедим, - Натан поводил когтями уродливой лапы, по щеке Стаса, - Конечно, съедим. Зачем нам обуза? Тем более… такая сладкая и ароматная. Его очарованность мною сделала кровь удивительно вкусной.
Вампир причмокнул языком.
Парень вздрогнул.
- Что, Стас, не ожидал, что я так поступлю? – надменно проговорил Натан.
- Я не верю, что я умру…. – прошептал Стас и дернулся.
- Ну-ну, не отбивайся от меня, - Натан положил ладонь на щеку парня, - Разве тебе не приятны мои прикосновения?
- Нет! – простонал охотник, зажмуривая глаза.
- Какая досадная ложь, - Натан ухмыльнулся.
Он был совсем близко к Стасу, так что парень мог ощутить на себе холодное, но в тоже время, обжигающее страстью, дыхание вампира. Стас невольно залился краской.
- Я съем тебя, - засмеялся Натан, - И у меня нет ни капли жалости, я вообще ничего не чувствую к корму. А? Неожиданно?! Ха! А я ведь предупреждал тебя, что далеко не тот, кем ты меня видишь.
Джулиани высокомерно улыбнулся.
- Я не ошибся в тебе! – Стас приподнял веки и взглянул в глаза Натану. Они пульсировали негодованием природной ярости.
- Да неужели!?
- Да. Я знал, что ты можешь так поступить….
- Ей, ей! Да ты оракул! – Натан облизнулся.
- Не знаю, - Стас вздохнул, пытаясь отстраниться от лица вампира настолько близкого, что сложно было его не коснуться.
- Бедняжка, ты должно быть так во мне разочаровался…. Сейчас, прям, зарыдаю.
- Нет, я не мог в тебе разочароваться, - охотник грустно усмехнулся, - Твоя дикость и непредсказуемость – самое прекрасное, что в тебе есть. Я восхищаюсь твоей силой и отчаянностью…. Ты смог бы разрушить прогнившую систему, а я нет…. Я завидую тебе, я боготворю тебя….
- Вот как, - Натан вмиг стал серьезным, он зло посмотрел на охотника и прищурился.
- Я сам себя проклинаю за свои чувства…..
- Ну, тогда прежде чем убить, я сделаю тебе подарок
Натан прильнул к губам Стаса, так близко, что они почти соприкоснулись, и замер будто бы в нерешительности. Зато парень подался вперед и буквально впился губами в вампира, увлекая его в поцелуй.
- Эй, что за хрень??? – возмутился Дметр, оттаскивая за локоть своего лженуклеара.
- Ревнуешь!? – с вызовом спросил Натан.
- Вот еще! Просто неприятно, когда твоего партнера лапают или облизывают грязные людишки!
- Брось, - хмыкнул Натан, - Я всего лишь выполнил последнее желание жертвы.
- Тогда уволь меня от просмотра! – Кресо стал категоричным.
- Расслабься, Стас скоро прекратит свое существование, - Натан задорно подмигнул и снова припал к охотнику, прижатому сербом к дереву.
- Вкусно, - произнес Натан, водя языком по шее парня.
Стас зажмурился, подавляя в себе сразу два чувства – возбуждение от близости тела Натана и страх перед всесильной смертью.
- Давай уже быстрее, а то тут немеренно охотников, да и Каруман наверняка где-то рядом ошивается.
- Наплевать! – прорычал вампир.
Он снова уткнулся в шею Стаса, вдыхая его человеческий аромат.
- Я обычно долго смакую столь юный запах, но сейчас я укушу, - торжественно изрек Джулиани, выпуская клыки.
- На шаг назад, Натан! – металлический голос Карумана разлился холодом по округе.
Дметр вздрогнул и нечаянно выпустил Стаса. Натан медленно отпрянул от парня, кидая на бывшего нуклеара взгляд полный звериного гнева.
- О! Каруман! Явился, не запылился, - ехидно протянул он, окончательно отходя от Стаса.
Охотник осел на землю, силясь прийти в себя.
Каруман не ответил, он лишь с укором наблюдал за своим возлюбленным.
- Ну, что выпялился!? – зло проговорил Натан, - Бесишься из-за Стасика? Вот блин, не подумал о тебе. А надо было!? Ах, забыл, это же твой новый фаворит. Может, укусить его и Стасик станет твоим новым нуклеаром…. Как тебе идейка?
- У меня только одна половина, и это ты, - бесстрастно отозвался Каруман, создавая впечатление, что он цитирует слова из учебника по математики, а не произносит слова любви.
- Он тебе больше не нуклеар! – прорычал Кресо, выходя перед Каруман и смиряя его презрительным взглядом.
- Заткнись, пес! – раздраженно бросил Тремерс. Его глаза отразили стальную злобу.
- Ты! Жалкая тряпка, не смей мне указывать! – Дметр напряг мышцы спины, готовя иглы.
- Твой лай неуместен и раздражает, - Каруман вытянул вперед руку. Его брови напряженно нахмурились. Вампир сконцентрировал свою злобу в ладони, создав серый сгусток энергии. В следующую секунду он, не колеблясь, бросил все свое негодование в Кресо.
- Не трогай моего нуклеара, - перед сербом возник Натан, заслоняя собой вампира.
Сгусток злости Карумана отклонился от курса и пронесся мимо Джулиани, распилив соседнее дерево на две половины.
Натан ухмыльнулся.
- Глупыш, он тебе не нуклеар, - с горечью проговорил Тремерс, - Твоя пара я, навсегда. На веки вечные. Ты ведь так и не смог порвать со мной связей. Ты даже не знаешь, как это сделать….
- Какая разница? – хмыкнул Натан, потирая подбородок, - Мне наплевать, как там считается, но раз мы с Кресо вместе, значит, мы нуклеары.
- Так мы с тобой не связаны? – изумился Дметр.
- Натан, - Каруман покачал головой, - Нужно было ему сказать раньше.
- Пошел ты! – огрызнулся Джулиани.
- Хорошо. Но твоему псу все равно не жить, - кивнул вампир.
- Я не уступлю, - Натан оскалился, смотря на любовника исподлобья.
- Он тебе не нуклеар….
- А я говорю иначе!
- Это ложь. Ты ничем ему не обязан, Кресо лишь жалкий безумец, пьяненный своей силой. И он должен понести наказание за сотворенные злодеяния.
- Вот еще! – Джулиани поморщился, - Опять ты своих людишек прикрываешь. А ведь они пустоголовые истуканы. От них лишь одна польза – кровь. Я не намерен более потакать твоим идиотским желаниям.
Натан скрестил руки на груди.
- Дай я с ним сам разберусь, - Кресо шагнул вперед.
- Не трогай, - Натан остановил его рукой, - Я сам…. Ты не сможешь.
- И ты…. – проговорил Каруман. В его глазах отразилась пара вампиров так близко стоящих друг к другу. Сердце Тремерса застилала вязкая печаль.
Натан заметил уязвленность нуклеара, поэтому он с нескрываемым ехидством произнес:
- А это еще, как говорится, бабка надвое сказала! Знаешь, Тремерс, я с тобой никогда не бился по-настоящему, к тому же я долго практиковался, пока ты выдумывал себе глупые диеты. Возможно, я смогу тебя одолеть.
- Я никогда не схлестнусь с тобой, родной мой, - отозвался Каруман.
- Ну, - Натан хитро прищурился, - Это мы еще посмотрим. Пора бы с тобой покончить, ты как заноза в заднице у расы вампиров. Ты мешаешь нам жить!
- Ты хотел сказать бесчинствовать, ввергая себя в разврат и кровопролитие?
- Я сказал то, что хотел, - буркнул вампир, картинно строя обиженное лицо.
- Давай прикончим его вместе? – предложил Дметр, потирая руки.
- Ей, ей! Какая прыть. Нет, мой милый нуклеар, - Натан специально так обратился к Кресо, - На тебе Стасик. Тремерса я оставлю себе на десерт.
- Я одного не понимаю, - угрюмо произнес Каруман, - Почему, Натан?
- По кочану. Устроит ответ? – вампир зло сдвинул брови.
- Нет. Я хочу понять….
- Поздно. Я принял решение быть с Кресо. Мы идеально друг другу подходим. За все время, что я с ним, Дметр не задал ни одного лишнего вопроса. Он понимает меня и разделяет мои желания.
Натан подмигнул.
- Но понимает ли он тебя в действительности? Познал ли он твою душу, как я?
- А в чем прелесть? Что хорошего я получил от твоего познания??? Шестьдесят лет сна в пустоте?! О, да, какое блаженство!
- Натан, я каюсь! Я не должен был…. Но тогда это был единственный выход.
- Брось, я не намерен сегодня вести долгие лирические беседы о былом. Каруман, все давно кончено. Я защищаю своего нуклеара и свой путь. Ты мне не нужен. Съел!?
- Хочу поговорить с тобой наедине, - глухим голосом произнес Каруман, смотря куда-то вдаль.
- Ладно, давай обсудим и раз и навсегда выясним наши отношения.
Натан был серьезен и мрачен, только его глаза загорелись новым огнем азарта.
- Эй, морда! - окликнул вампира Дметр, - А мне что делать?
- Прикончи этого… как его…. Охотника, - Натан кивнул на Стаса, уже поднявшегося на ноги и наблюдающего за тремя вампирами с неким замешательством.
- Стас, - Каруман обратил свой взор на охотника, вселяя в нем воодушевление, - Я верю в тебя. Борись!
- Не подведу! – с пылом в голосе крикнул парень и сжал в руках нефритовую кирку.
- Как трогательно, - тут же съязвил Натан.
- Морда, я разделаюсь с ним, - в ответ кинул Кресо, обращаясь к Джулиани.
- Естественно, морда. Только оставь мне парочку капель его крови, - Натан улыбнулся.
- Обломитесь! - пробурчал Стас.
- Идем, Натан, - Каруман решил прекратить перекрестный огонь словесных шпилек.
- Поймай меня, - отозвался Джулиани, спешно растворяясь в воздухе.
Тремерс вздохнул и помчался вслед за своим нуклеаром, оставляя вампира и охотника наедине в извечном противостоянии жизни и смерти.

Зверь 49

***

Натан привел своего нуклеара к пустырю, находившемуся перед каменным гротом. Ждать оказалось недолго, Тремерс появился в самый нужный момент, когда Натан еще не успел рассвирепеть, томясь ожиданием.
- И что ты жаждешь обсудить? – с явным презрением спросил он.
- Нас…. – холодно проговорил Каруман, смиряя своего нуклеара строгим взглядом.
- Есть я, Натан Джулиани, а есть ты…. Достаточно романтического бреда.
- Нет. Не в романтике дело. Почему ты поступаешь подобно зверю?
- А что я сделал? По факту? – с вызовом кинул Натан.
- Ты потворствовал презренному червю в его злодеяниях!
- В чем? Я не ослышался!? – Натан ухмылялся, - Кресо вампир, а его действия – нормальное поведение представителя нашей расы. Это ты Каруман…. Исключение.
- В тебе столько зла, Натан. Неужели моя любовь не смогла остудить жара ненависти в твоей груди? – искренне удивился Тремерс.

(Продолжить)

Улыбка сошла с губ Джулиани, и он застыл в своей ледяной суровости.
Небо разродилось шквалом снега, падающего на землю огромными пышными хлопьями. Ветер кидал их из стороны в сторону и вскоре весь лес оказался застлан снегом.
Вампиры стояли друг напротив друга, и снег покрывал их головы, застывая белыми пятнами на растрепанных ветром волосах. Каруман с нежностью отметил, что на черной копне волос Натана снег смотрелся особенно красиво. Да и вообще, в окружении белых снежинок его любимый вампир был самым прекрасным на свете.
Ничего похожего в мыслях Натана не наблюдалось.
- Чертов снег, - буркнул он, - Ничего не видно за его саваном. Я перемещу нас в мой мираж?
- Даю согласие.
Нуклеары исполнили типичную формальность. Ни один вампир не мог перетянуть в свою иллюзию собрата без его на то согласия.
Натан опустил на землю иллюзорные каскады вампирской силы. Мир растекся в синий поток с серыми плывунами энергий. С неба продолжал валить снег только уже кроваво-красного цвета, как и в иллюзии Карумана. Зато ветер почти утих. Из глубин земли поднимались тяжелые мрачные гитарные рифы, перебивками отстукивающие в пространстве биения преисподней.
- Твоя песенка? – отстраненно поинтересовался Каруман, прислушиваясь к словам неведомого певца.
- Да. Она так и играет в моей голове.
Натан убрал волосы с лица, в его глазах отражались красные искры снега.
- Знаешь, нет ничего пошлее твоих слов о любви, - тихим голосом произнес Натан.
- Пошлость?
Каруман искренне изумился.
- Ну конечно.
- Любовь не может быть пошлостью по определению.
- Да ну?! – хмыкнул Джулиани, и, хмурясь, вкрадчиво спросил, - Ну раз такое дело, может, напоследок зарядишь мне? А, Каруман?
- Не время и не место, - жестко отчеканил Тремерс. Ему решительно не нравилось то, куда клонит его нуклеар.
- Ну, надо же! Отказался. И даже не стал ссылаться на свое опрометчивое обещание. Браво! – Натан картинно похлопал в ладоши, - Растешь на глазах. Что же произошло?
- Хватит опошлять мои чувства!
- А-а, ясно. Это я опошляю твои платонические терзания. Уж прости. А ведь ты никогда не отказывался, Каруман. Даже, когда я только проснулся и приходил в себя…
- Я выполнял твое желание.
- Ха! Как же…. Да я всегда тебя проверял, откажешься ты, сможешь наступить себе на глотку или нет. Но Каруман ты всегда питал слабость к моему многострадальному телу. О, ты так его хотел…. Я прочел в твоих глазах желание, я понял все, когда смотрел, как ты меня чуть ли не облизываешь во время пробуждения. Знаешь, я просто не мог не предложить…. Да, Каруман, ты настоящее похотливое животное. На моей памяти ты остановился лишь раз, точнее отказал себе в удовольствии мной овладеть. Переклинило тебя тогда что ли….
- Натан, для меня секс это естественное продолжение любви, - отрывисто заговорил Каруман, - Желание быть ближе к возлюбленному совершенно нормально.
- Боже, какая монументальная чушь! - Натан картинно закатил глаза, - Ничего тупее еще не слышал. Скажи, только честно, вот тебя ничего не смущало?
- Я повторю, мне неважен пол возлюбленного….
- Нет, я даже не о том, что в нашей паре не было женщины, - Джулиани покачал головой, - Хотя и это омерзительно. Но я о другом….
- О чем же? – строго спросил Тремерс.
- Мое тело, оно принадлежало тебе, ты брал его, когда хотел…. Но с чего ты решил, что я желал того же? – Натан усмехнулся, - Любовь…. Я вот не спорю, ты любил свою Марию, но ты ведь никогда не позволял воспользоваться ее слабостью и овладеть ею. А со мной ты почему-то не слишком церемонился. Или тот жалкий секс во время обряда обретения нуклеара дал тебе повод хозяйничать у меня в кровати? Ты перепутал обязательный элемент магии и реальную жизнь? Каруман, ты такой придурок, и ты еще говоришь мне о любви.
- Натан! Образ Марии рядом с тобой меркнет….. мои чувства к себе намного сильнее! – буквально прокричал Каруман.
- Ну, спасибо, обрадовал. Да меня сейчас просто стошнит от тебя, - Джулиани покачал головой, - Похотливая развратная мразь…. Вот твое настоящее лицо.
- Я думал, тебе было хорошо со мной, - прошептал задетый за живое Каруман. Он не спускал печальных глаз со своего нуклеара.
- Хорошо…. – Натан на секунду прикрыл глаза, - Конечно же, нет. Ты меня бесил. Особенно невыносима твоя ложь….
- Я никогда не лгал тебе, - Каруман положил руку на сердце, - Никогда! Я действительно люблю тебя. Люблю!
- Заткнись! – взревел Натан, ссутуливаясь в свою звериную позу, - Я миллион раз просил не произносить этого слова!!! Оно невыносимо! Ложь…. То, что ты окрестил любовью, никак не может так называться! Это страсть, похоть, разврат, но не любовь!
- Натан!
Музыка усилилась, мрачные крики песни качали синее марево иллюзии.
- Жалкий придурок, - Джулиани оскалился, выпуская свою звериную лапу, - Ты всегда считал возможным просто так взять и отыметь меня, а потом усыпить в угоду людям. Каруман! Что именно ты называешь любовью!? Ласковые слова, нашептанные ночью, или мое насильственное усыпление под утро? А?! Твои поцелуи, претворяющие мой сон во льдах эпох? Мое жертвоприношение тем, кто причинял мне…. – Натан осекся и тут же оговорился, - Кто чинил мне неприятности!? Так, что именно из этого длинного списка ты, грязный лицемер, посмел назвать любовью?
- Я виноват…. Я отвратительный нуклеар, – собираясь с мыслями после услышанного, проговорил Каруман, - Но ты своим поведением не оставлял мне выбора. Ты так ненавидишь людей, что совсем не понимаешь творимых тобой поступков. Я ведь всегда пытался спасти тебя! Думаешь, я не страдал, когда причинял тебе боль? Да я с ума сходил!!! Проклятое усыпление! Но что еще я мог сделать? Что?!
- Слова слабака, - съязвил Натан, кривя рот в усмешке, - Да, если бы тебе хватило духу не пойти в пляс под дудку человечков, а встать рядом со мной и защищать наши чувства, я бы пошел с тобой в твою Утопию, где вампиры и люди живут мирно. Но нет…. Ты искал компромисс. Помнишь гетто? Ты мог просто схватить меня за руку и бежать! Я бы шел за тобой, я бы жил где угодно, прячась от охотников, мне было бы наплевать на то, что меня окружало, хоть помойка, хоть сточная канава, но я бы знал, что со мной верный спутник, нуклеар, ты Каруман…. Но ты предпочел услужить всем! В итоге каждый остался недоволен. Ты придурок!
- Шел за мной…. – растерянно повторил Каруман.
- Ну, да. Если бы ты смог вселить в меня веру в тебя, я бы покорился тебе, как когда-то Джулиану. Но нет, ты упустил все шансы! У тебя затяжной роман с людьми, но не со мной. В этом треугольнике я был лишним. Ну, или просто выполнял функции твоей персональной секс-игрушки.
- Хватит! – взревел Каруман, - Ты полюбил Джулиана, который развратил тебя и растоптал, а меня, меня, который всеми силами пытался подарить тебе всю свою нежность и указать дорогу к лучшей жизни, ты возненавидел!!! В чем логика, Натан?
- Джулиан…. Я не знаю…. – вампир сделал шаг назад. Он запрокинул голову, смотря на красный снег.
- Натан, если тебе было так больно, почему ты ни разу мне не сказал? Как я мог догадаться, о твоих чувствах? Ты такая закрытая система, ты даже умудрился научиться скрывать эмоции для нуклеарной нити.
- Мне не бывает больно, Каруман, - Натан посмотрел любовнику в глаза, - Не бывает. Мои чувства никому не достанутся и никто больше на них не сыграет. Ясно?
- Почему ты не сказал?
- Я не сопливая девчонка, чтобы хныкать и рыдать в жилетку. Я никогда не показываю своих слабостей. Или ты ожидал от меня чего-то другого? Мечтал, как я тебе покорюсь? Ишь, губу раскатал! Я не сломался от буйных игр Джулиана, а с тобой вообще проще….
- Не ставь нас в один ряд!
- И не подумаю. Джулиан честнее тебя, - Натан задумчиво оглядел свою уродливую лапу, - Он был, как и я, раненным зверем. А виновником являешься ты. Ты выкинул Джулиана из-за людишек. Видишь, моя теория подтверждается. Тебе никто не нужен кроме людей.
- Мне нужен ты и только ты, - уверенно выпалил Каруман, - Моя душа сейчас рвется на части. Мне невыносимо тяжело видеть тебя таким…. несчастным и понимать, что это я, своими руками вверг тебя еще в больший мрак. Если бы я встретил тебя раньше Джулиана…. Из-за меня, из-за моей недальновидности, ты так пострадал…. Прости, Натан, прости мой любимый.
- Не прощу, ни тебя, ни людей, отнявших у меня все. Только Джулиан помог мне… Он дал мне клыки и показал, как мстить. Я не жалею, что встретил его. Я даже не жалею о том, что как последняя шлюха продался ему за деньги. Пусть мне самому от себя противно, но это того стоило. Без Джулиана я бы не смог отомстить моим односельчанам, этим баранам и той шобле, что произвела меня на свет!
- Не говори так! – Каруман вздрогнул от резких слов.
- Мое дело, не лезь ко мне в душу с нравоучениями! Она была как ты, - глаза Натана блеснули ненавистью, - Она тоже позволяла меня линчевать в угоду общественному мнению. Для нее я был неправ, а то тупое стадо образцом закона. И эта тварь называлась матерью!? Самым близким и родным человеком!? Смешно!
- Она искала компромисса, в том числе и тебе во благо!
Натан покатился со смеху.
- В том числе, - сквозь смех произнес он, - Ну если только так! Одного не учла, этот чертов компромисс означает для меня смерть, и я не хочу меняться. Я и не должен! Я такой, какой есть. Вот и с тобой такая же история. Ты хочешь меня сломать и переделать, тебе по сути-то я не нужен. Каруман, я ушел к Кресо, потому что он никогда не просил стать другим, он принял меня…. Да, он тоже попользовался моим телом и моей силой, но за это Дметр дал мне понимание, хотя бы на его ограниченном животном уровне.
Каруман устало прикрыл глаза, вслушиваясь в тревожные и надрывистые перепады музыки.
- Я понял тебя, - обреченно проговорил Тремерс, - Я понял, что ты хочешь сказать этой песней. И я отпущу тебя, не стану мешать, я ведь не достоин тебя…. Только ответь на последний вопрос. Мы не сможем начать все сначала? Натан, я осознал, где был неправ…. Я же поклялся больше никакого усыпления, больше никакого секса, никакой боли, ничего из того, что тебе так противно. Ответь…. Начнем заново, с чистого листа?
- Нет, - быстро ответил Натан, - Это уже невозможно!
- Но Кресо не жить, он зашел слишком далеко и будет остановлен.
- Причем тут Дметр? Мне, если честно, он не слишком интересен.
- Тогда в чем дело? Охотники? Забудь! Я возьму тебя на руки и унесу в безопасное место. Тебя никто не потревожит. Для меня ты невиновен…. Я буду защищать тебя!
Натан чуть заметно вздрогнул, но тут же сжал руки в кулаки, еще сильнее демонстрируя свою неистовую злость.
- Поздно! Мне больше не нужны твои объятия! - проговорил Натан, - Время ушло.
- Неужели я так тебя обидел? – с горечью проговорил Каруман, прикладывая руку к сердцу, - Ну, умоляю, прости.
- Разочаровал…. – хмыкнул Натан, - Как и я тебя…. Мы не созданы друг для друга, это так очевидно. Я ведь говорил с самого начала…. Мы слишком с тобой разные, Каруман, разные…. Теперь я с Дметром играю в «слезу», мы уже прочно связаны, точнее повязаны.
- Ничего подобного! Он полоумный убийца, а ты даже соучастником едва ли можешь назваться.
- Не будь так уверен, - хитро проговорил Джулиани, гнусно посмеиваясь.
Карумана охватила дрожь подозрений, оставляя в его душе неприятный осадок. Но музыка грусти нуклеара окутывала сомнениями и без того растерянную душу высшего вампира.

***

- Ну, что начнем, кролик? – Дметр облизнулся.
- Я не проиграю в этот раз, - ответил Стас.
- Конечно, нет! С тобой никто и не собирается всерьез биться, - издевался серб, - Я просто тебя съем.
- Закончил говорить? Во имя закона мироздания, ответь за грехи! – выкрикнул Стас, кидаясь с киркой на вампира.
Кресо ответил ураганом игл, от которых, впрочем, охотник успешно отбился. Тогда вампир прыгнул на дерево, оттолкнулся от него и спикировал на парня. Стас плюхнулся на землю и, сделав кувырок назад, избежал столкновения. Его кирка достала до руки Дметра, но вампир удачно отклонился и не получил увечий. За мгновение пережитой опасности, он отомстил уколом иглы, который Стас пропустил и схлопотал в плечо.
Однако сдаваться парень был не намерен.
Он технично выполнял выбросы в сторону противника, гоняя того по всей рощице, но и Дметр не оставался в долгу, то и дело преподнося сопернику сюрпризы в виде неожиданных приемов. К исходу тридцатой минуты ожесточенного боя, Стас походил уже на выжатый лимон. Он тяжело дышал, а потеря внимания, отозвалась ему новыми порезами.
Дметр, конечно же, имел больше шансов на победу. Вампир совершенно не устал и пребывал в отличном настроении. Он активно лавировал между деревьев, заставляя Стаса гнаться за ним и выдыхаться еще сильнее, а потом атаковал из-за спины в самое неподходящее время. Кресо мог миллион раз убить охотника, но он предпочел играть с ним, как матерый кот с мышкой.
Молодой охотник, поняв стратегию вампира, предпринял попытку сломить ситуацию. Яростно закричав, он ринулся на серба. Кресо мастерски уклонился от неистового парня и, вовремя подставив ему подножку, свалил на землю.
- Чертов вампир! – выругался Стас, хватаясь за ногу. Ему показалось, что острая боль в щиколотке, ни что иное, как вестник растяжения, а значит, резко обнулялись шансы на победу и выживание.
Кресо взял за шиворот поверженного охотника и, вырывая из его рук кирку, приблизил к себе
- Ну что, барашек, проси пощады?! – саркастично протянул Дметр.
- Никогда! – глаза Стаса отразили огонь праведной злобы.
- Тогда ты подохнешь! – оскалился серб и вытащил из-за спины иглу, внушающую природный страх.
Стас уже приготовился к смерти. Он зажмурился и то и дело громко сглатывал ком, плотно застрявший в горле.
Неожиданно раздались выстрелы.
Кресо яростно зарычал и, откинув Стаса, ринулся в сторону.
Генерал Прохоров держал дымящийся пистолет, оценивая ситуацию беглым взглядом профессионала.
- А вот и наш подонок, - протянул старый военный, глядя на вампира.
- Что за старый хрен? – негодование Кресо достигало пика, по мере того, как из его регенерирующих ран вылезали пули.
- Обойдешься, что б я еще такой мрази представлялся, - Прохоров не опускал пистолета.
- Твое время ушло, старая развалина, - Дметр обнажил клыки, - А за пули я тебе отомщу!
Генерал не ответил, он сконцентрировался на вампире, следя за каждым его движением. Внезапно Кресо бросился вперед и в прыжке повалил Прохорова на землю. Даже бывалый генерал не успел выстрелить, настолько молниеносно сработал вампир.
Дметр завис над стариком, скалясь и готовясь прогрызть ему горло.
- Слабак, - прорычал серб, его пустые серые глаза заволокла ярость.
Генерал пытался скинуть с себя вампира и нащупать на земле, упавший пистолет. Но оружие отлетело достаточно далеко, и попытки Прохорова были обречены на провал.
Кресо зарычал и кинулся к шее старика, но внезапно взвизгнул, удивленно тараща глаза. На лицо генерала упали капли густой крови.
Он поднял глаза на вампира, из чьей груди торчало лезвие нефритовой кирки, прошедшее насквозь сквозь его сердце.
- Как это? – прошептал шокированный вампир, притрагиваясь к острию ранившего его оружия. Он перевел взгляд на небо и, тихо выругавшись, упал замертво на снег.
За Дметром стоял Стас, парень тяжело дышал, опираясь рукой на древко.
- Отправляйся в ад, сволочь, - усталым голосом произнес молодой охотник.
Тело вампира медленно превращалось в пепел, рассыпаясь под напором беспощадного ветра.
- Прямо в сердце, - произнес Прохоров, поднимаясь и подходя к своему спасителю.
- Вы в порядке?
- Да, только стар я слишком стал для подобных развлечений, - генерал помог парню опереться на свое плечо, - А ты молодец, Стас, не растерялся! С боевым почином!
- Ну, что вы! Если бы не вы…. Я так и не смог с ним справиться один на один.
- Кресо был силен, очень силен.
- Что будет теперь с его заклинанием?
- Оно рассыплется, хозяин-то мертв.
- Слава богу, - облегченно выдохнул парень.
- А где Каруман?
- С Натаном, пошли выяснять отношения. Я немного тревожусь за них….
Прохоров на глазах помрачнел и, задумчиво потирая подбородок, произнес:
- Да уж, бедный Каруман….

Зверь 50

***

Сквозь звуки музыки прорвался истошный крик раненного зверя. Каруман невольно вздрогнул, но в ту же секунду догадался, что Стас победил. Натан тоже сразу все понял.
- Несчастный Дметр, - равнодушно протянул Джулиани, - Как быстро закончилась его история.
- Я рад, что с ним покончено. Он заслужил!
- Возможно, спорить не буду, - усмехнулся Натан, - Жаль, что он не успел активировать слезу….
- И не успел убить еще одну жертву! – добавил Каруман.
- О чем ты, Тремерс? – Натан иронично поморщился, - У нас давно готов набор.
- Что??? – в душе у Карумана оборвалось.
- Не смотри на меня так растеряно, - ответил Натан, не переставая ухмыляться, - Тебе не идет столь глупое выражение лица.
- Поясни свои слова! – уже строго приказал Каруман, - Я не чувствовал смерти новой жертвы.
- Конечно, нет, - хмыкнул Натан, развевая свою иллюзию.

(Продолжить)

Вампиры снова оказались на поляне возле грота в окружении пляшущих в воздухе белых снежинок. - Я покажу тебе, - подмигнул Натан и со свойственной ему молниеносностью скрылся в гроте.
Через долю секунды он появился с мертвой девушкой на руках. Жертва была облачена в подвенечное платье, на котором блестели красные брызги крови. Лицо девушки смотрело на держащего ее вампира, поэтому Каруман не смог сразу его разглядеть.
- Она прекрасно подошла на роль центральной жертвы, - проговорил Натан, заворожено смотря на покойницу. Он подошел к Каруману и швырнул тело к его ногам.
Тремерс вздрогнул, его глаза расширились резкой болью.
- Марина…. – лишь смог прошептать Каруман.
Натан сделал шаг назад.
Теперь их с нуклеаром разделяла мертвая девушка, утопающая в кружевах белого платья и пышной шубе из снежинок, все сильнее и сильнее укутывающих ее хрупкую, но поблекшую красоту. Кудри каштановых волос, рассыпанные по снегу, смиренные черты лица, розовые нежные губы, глаза с сомкнутыми пушистыми ресницами, Марина словно спала, настолько спокоен и прекрасен был лик ее смерти.
- Ты не углядел ее смерти, - проговорил Натан, не спуская глаз с Марины, - Потому что все произошло по ее согласию. Я хотел сделать ее вампиром, но….. Передумал.
Вампир поднял глаза на Карумана, теперь они блестели диким насмешливым вызовом.
- Ты подлое животное, - ледяным голосом произнес Тремерс, удостаивая нуклеара взглядом негодования, - Ты обманул ее, заставил поверить тебе. А сам воспользовался ее наивностью и убил! Как ты мог!?
- Мог, только я не хотел ее убивать. Я передумал в последний момент. Так вышло, - Натан засмеялся, - Что, Каруман, по-прежнему хочешь начать все сначала?
- Натан, мне жаль, но я беру свои слова назад, - Каруман прикрыл веки, объятые нервной дрожью.
- Как это на тебя похоже, - съязвил Натан.
- Я извинялся перед тобой, и я не раскаиваюсь. Действительно, я виноват. Отпечаток моих ошибок лежит на твоем сердце, делая его каменным. Но твоя невиновность в причинах, не отражается на поступках, которые ты совершал. Ты должен за них ответить….
- Перед кем? – губы Джулини растянулись в злой улыбке, дополненной выступившими клыками, - Перед людьми? Как банально. Ты как всегда неоригинален.
В подтверждение слов Натана земля под ногами вампиров треснула его злостью.
- Ты ответишь передо мной. Посмотри, - Каруман кивнул на Марину, - Она верила в тебя, она была ангелом, а ты ее убил. Зачем? Разве она не отличалась от остальных людей той добротой, об отсутствии которой ты заявляешь?! Так почему же ты забрал ее жизнь?
- Она была слишком наивной, слишком доброй и такой доверчивой, я не мог поступить иначе. Хотелось посмотреть на твою расстроенную рожу, - едко отозвался Натан, - Влюбленный козел, она ведь тебе нравилась?
- А тебе?
- И мне. Только это ничего не значит. Марина вся такая правильная и милая, прямо как ты. Тьфу, - Натан картинно сплюнул, - Противно даже. Такие экспонаты жить не должны…. К тому же, она была потрясающе вкусной. И, умирая, Каруман, она думала о тебе. Я был польщен, и тем приятнее было ее убивать, зная какую боль причиню тебе своим поступком.
- Животное…. – с презрением бросил Каруман, - Грязный мерзкий зверь!
Деревья за спиной Тремерса вспыхнули, как спички, и даже снег оказался не в силах остудить их пламенной ярости.
- Да, - глаза Натана распахнулись и вспыхнули диким огнем, - Наконец-то ты видишь мое истинное лицо! Так, что ты там говорил о любви???
- Я фатально ошибся лишь однажды, - с трудом произнес Каруман, борясь с пожаром в своей душе, - Ты был прав тогда…. Во время обряда обретения нуклеара, мы не подходим друг другу. Мы не понимаем…. Я должен был думать трезво, без эмоций смотреть правде в глаза. И мне стоило тебя тогда сразу прикончить, облегчив твои земные муки. Но я верил, что смогу обласкать и залечить твою израненную душу…. Но нет! Сколько горя людям принесла моя любовь!
- Люди, люди, люди, везде только люди, постоянно люди, - Натан скривился злобой, вызывая дрожь в земле, - Ты всегда о них думаешь. А когда будет Натан? Никогда! Даже теперь….
- Замолчи! Ты неисправимый эгоист! Тварь кровожадная, решившая, что тебя должны принять по определению таким, какой ты есть. Но никто не обязан терпеть твою злобу!
- Каруман! Как ты смеешь говорить мне такое??!! После того, что люди со мной сделали! – завопил Натан, оскаливаясь и сгибаясь, - Мерзавец! Ненавижу!
- Ты понесешь наказание, Натан Джулиани! – спокойно проговорил Тремерс, выпрямляясь и смотря своему нуклеару в глаза.
- Иллюзия? – предложил Натан.
- Да, - прочеканил Каруман.
Мир вокруг снова накинул на себе синее полотно, разорванное и изрезанное серыми пятнами. Кровавый снег стал не меньше своего белого собрата из реальности. Музыка звучала теперь очень громко.
- Я ненавижу тебя, Каруман! Я отомщу тебе! – заорал Натан.
- Давай! Покончим со всем! – кивнул вампир.
- Once I ran to you. Now I'll run from you. This tainted love you've given. I give you all a boy could give you. Take my tears and that's not nearly all[1]], - срывающимся от хрипоты голосом прокричал Натан в такт словам песни, и ринулся на Карумана, выставляя вперед свою лапу.
Тремерс тоже выпустил клыки, за его спиной раскрылись перепончатые черные крылья, а в глазах отразился синий огонь. Как только Натан достиг его, замахиваясь лапой, Тремерс взлетел, пропуская неистового вампира вперед. Джулиани едва не потерял равновесие, но молниеносность реакции не позволила вампиру упасть. Он поймал поток воздуха и снова бросился на Карумана, извергая из глотки яростный клич. Тремерс продолжал уворачиваться, не позволяя взбесившемуся Натану ударить. Танец ветра и льда продолжался. Натан не утихал в своем страстном порыве уничтожить Карумана. Его зрачки ушли наполовину под веки, делая лицо и без того перекошенное злобой, еще более разгневанным. Отрывистой дыхание дикости прорывалось сквозь выпущенные клыки, по которым бежали струи крови и слюней, делая Натана столь похожим на неистового зверя.Каруман оставался степенно спокойным, его лицо было сосредоточено, а в глазах отражалась холодная пустота.Музыка оглушала в своем повторяющемся нетерпении и надрыве.Натан прыгнул и в воздухе зацепился за крыло Карумана, рванув на себя. Как ни странно перепончатое крыло не порвалось под нажимом острого когтя вампира, наоборот сам Натан лишился одного ногтя.Он остановился и, глянув на свой обломанный коготь, усмехнулся.
- Неудивительно, всегда о тебя режусь. Но пришло время мести. Я отомщу тебе! – снова заорал вампир, кидаясь на Карумана.
- Достаточно, - холодно ответил тот.
Вампиры сошлись. В одну секунду Каруман блокировал руки Натана, сжав его запястья. Черные крылья впились в плечи Джулиани. Он оказался в ловушке, не имея шанса и двинуться. Красный снег повалил с новой силой, теперь сливаясь с кровью, хлынувшей из пробитых плеч вампира. Каруман без колебаний одним рывком сломал напополам звериную лапу обезумевшего от злобы Натана. Тот взвыл, раскачивая синюю иллюзию звериным воплем. Каруман остался равнодушным.Но и слабость Натана была минутной.
Вампир пришел в себя и стал надменно спокойным. Вырываться он и не пытался, сразу поняв, что бой проигран.На губах Джулиани родилась кривая усмешка.
- Даже не дал мне тебя ранить, - произнес он, - А ты ведь знал, как это для меня важно…. Хотя бы глупая надежда, иллюзия, того, что я смогу тебя победить…..
- Ты сам все заранее знал, - ответил Каруман, избегая смотреть Натану в глаза.
- И это любовь….? – Натан поднял одну бровь.
- Ты ведь добился того, к чему стремился?
- Я доказал твою ложь…..
Лапа зверя начинала регенерировать.Каруман нахмурился.
- Я рад за тебя. Пора ставить точку, - печально произнес он.
За спиной Натана родилась черная пустота, затягивающая в себя вампиров. Каруман оттолкнулся от синей земли в чужой иллюзии и бросился навстречу бездонной тьме, не выпуская из рук своего безумного нуклеара.

*Когда-то я бежал к тебе\ А теперь я убегу от тебя\И от твоей порочной любви. Я отдал тебе всё, что только может отдать перень\ Возьми мои слёзы… И это еще не все! (с) MarilynManson “Taintedlove”.

Зверь 51

Взгляд девятнадцатый

Вампиры выпали из черного туннеля прямо на темно-серый пепел земли. Каруман медленно поднялся. Место, куда он втащил своего нуклеара, было ему хорошо знакомо.
Натан тоже вскочил на ноги, и, отойдя от Тремерса на несколько шагов, стал нервно озираться по сторонам.
Кроме серой, действительно пепельной земли, кругом царила лишь чернота, прорезаемая едким зеленым огнем, которым пульсировали нефритовые плиты, то там, то здесь прорастающие из земли.
Натан заставил себя успокоиться и посмотрел на нуклеара с нескрываемой злобой. Его рука еще кровоточила, а в этом сумрачном месте вообще перестала регенерировать.
- А я знал, - наконец, проговорил Натан, - Догадывался, что ты и есть первый вампир, принесший свой вирус в мир людей. Ты заразил человечество жаждой крови и породил вторую расу. А это, стало быть, - хмыкнул вампир, - Колыбель, дом всех вампиров. Место, куда стремится каждый из нас.

(Продолжить)

- Ты верно полагаешь. Ты должен был познать эту истину еще во время обряда обретения, но тебе не хватило совсем чуть-чуть силы, чтобы добраться до связей с моим родным измерением, - голос Карумана звучал безжизненно.
- Здесь полно нефрита. Какая гадость!
- Никогда не задумывался, почему вампиры, прошедшие через болезненное превращение так боятся зеленого камня?
- Нет, - фыркнул Натан.
- У вас связь с Колыбелью особенно сильна. Нефрит здесь основа всего, колодец энергии этого мира, мира существ, которые названы вампирами. Но ты и тебе подобные в вашем мире не вампиры. Не истинные существа. Для этого мира ты, как твои низшие собратья для мира людских вампиров, второй сорт.
- Тогда почему я связан с Колыбелью?
- Вампиры, познавшие боль превращения, чересчур чувствительны к колебаниям измерений. Они ощущают связь с Колыбелью каждой частицей их существа. Вот именно поэтому нефрит вытягивает из тебя всю энергию, вместо того, чтобы даровать ее. В моем измерении твоя сила не работает, вон, даже лапа перестала заживать… Ты здесь как человек, беспомощен.
- Я заметил, - буркнул Натан, - Ну, разве у тебя мог быть иной мир, Каруман?! Или правильнее будет называть тебя Каин?
- Как будет угодно. Ты должен собой гордиться, ты смог добраться до моего имени. У тебя много силы, Тимур.
- Ей, ей! - Джулиани с наигранной веселостью замахал здоровой рукой, - Так ко мне не обращались уже семьсот лет. Как непривычно! Называй меня лучше Натаном, имя, данное Джулианом намного лучше имени моего отца.
- Как будет угодно, … Натан.
Каруман печально оглядел своего нуклеара.
- И зачем ты меня сюда притащил? Уж не чтобы показать отчий дом.
- Прости, но сегодня ты умрешь, - отчеканил Каруман и его слова повисли в воздухе тонким металлическим эхом.
- Как страшно, я должен испугаться твоих угроз? – Натан оскалился.
- Как тебе будет угодно.
- Вот заладил то! – огрызнулся Джулиани, он посмотрел по сторонам и как-то нервно пригладил волосы, - Мерзкое место, не хочу здесь оставаться. Давай, верни все на свои места!
- Нет.
- Каруман, не беси меня!
- Я ведь не шутил….
Со словами Карумана из земли позади Натана выросла длинная прямоугольная плита из зеленого пульсирующего нефрита, поднимая в воздух пепельные ошметки и отражая в своей зеркальной глади двух вампиров, застывших в горькой нерешительности.
Натан ошарашено посмотрел на плиту, а потом перевел удивленный взгляд на Карумана. Впервые в его глазах не было ярости или злобы, эти чувства уступили место тревожному недоверию.
- Каруман, ты опять хочешь меня наказать из-за людей? – спросил Натан, - Сволочь ты Каруман. Притащил меня сюда, устроил спектакль…. Думаешь напугать? Как же….
Вампир не мог остановить своего едкого монолога, но словами он лишь скрывал свое волнение и полное замешательство.
- Мне придется нарушить еще одно свое обещание, - проговорил Каруман, слова прозвучали блекло.
- Не удивлен!
- Это хорошо…. Ведь мне придется причинить тебе боль.
Каруман расправил крылья и бросился к Натану. В следующее мгновение он с силой впечатал своего нуклеара в нефритовую стену. Джулиани оказался сидящим на земле и буквально приросшим спиной к камню. Он не мог высвободиться, нефрит лишал его всякой возможности двигаться.
Тремерс опустился на колени перед возлюбленным и, взяв его руки, прислонил к нефритовой стене ладонями вверх.
- Вот так, - прошептал он, поправляя длинные волосы Натана, спавшие вампиру на лоб.
- Типа сдаюсь? – прокомментировал свое положение Джулиани, вновь ставший язвительным и ироничным.
- Прости меня, я самый плохой нуклеар, ты заслуживал другого, - Каруман прикоснулся к щеке нуклеара и с печалью остановил свой взгляд на лице вампира.
- Не прощу, - зло кинул Натана, ерзая ногами и пытаясь высвободиться из нефритового плена.
- Так надо, возможно, в глубине души ты поймешь меня, - грустно произнес Тремерс.
Джулиани собрался с силами и пнул нуклеара свободной ногой. Каруман печально усмехнулся. В следующий момент он провел руками по бедрам плененного вампира, смотря, как Натан морщится.
- Я серьезно, Натан, так надо, - повторил Каруман. Вампир почти вплотную пододвинулся к своему возлюбленному. Он резко склонился и отрывистым поцелуем коснулся губ Натана.
- Не лезь ко мне! Придурок! – взвыл Натан.
- Больше никогда…. Все действительно кончено, - произнес Каруман, гладя вампира по волосам. В его глазах застыла жалость.
Джулиани мгновенно прочел настрой нуклеара, и его наигранная ирония спала.
- Так ты не усыплять меня собрался? – почти беззвучно пробормотал Натан.
- Нет. Нет смысла продолжать агонию, мне придется тебя убить….. – Каруман на секунду зажмурился.
- Ты серьезно…. Каруман….?
С неба упал белый клочок, напоминающий снег, но на этот раз вниз парило белое перо. Вскоре за первым последовали следующие, застилая хлопьями белоснежных пушинок мрак небесной бездны.
- Слезы неба, плачь вампира…. – протянул Натан с заметной обидой, - Плачешь. Получается, ты все решил. Что ж, сволочь, это достойный финал…. Естественно, Каруман, для меня ты оставил только смерть.
- Для меня это решение стало самым тяжелым за всю мою вечную жизнь. Но сейчас я понимаю, что другого пути нет, - Каруман с горечью покачал головой, - Во всем, что случилось, виноват я один. Я ошибся в своей теории…. И я расплачиваюсь потерей тебя!
- Надеюсь, тебе очень больно, - отозвался Натан.
- Да, очень, - прошетал его нуклеар, подставляя ладонь под перья, - Но все равно, у меня хватит духу, и я смогу забрать твою жизнь, остановить столь неистовое и объятое вечной ненавистью сердце. Натан, я заберу твою боль, жаль, что только убив тебя я смогу это сделать…. Ведь я хотел бы убаюкать тебя в своих руках, подарив всю любовь, на которую был только способен. Однако… мои чаяния пошли прахом, я словно ослеп и не видел твоих желаний, твоих тревог, твоей боли. Я виноват…. Но все равно мир людей должен освободиться от зверя….
- А, да, конечно, наш драгоценный мир людей…. Будь они прокляты! Ты убиваешь меня ради их жизни? Да?
- Да…. Прости, выбирая между вами, я отдал предпочтение людям, - Каруман прижался лбом ко лбу нуклеара и проговорил с чувством, - Если бы не мои давние бесчинства, не мое ослепление злобой, не было бы столько боли. Я создавал себе подобных из людей, я даровал им знания и силу, я благословлял кланы на кровавые пиры. И вот, смотри, как все обернулось…. Глядя на тебя, я понимаю, насколько я был глуп и жесток. Мое равнодушие и опьянение всевластием, привели моего самого любимого мальчика к безумию….
- Заткнись, придурок! - яростно проговорил Натан, - Не смей называть меня своим…. Ты предатель! Однажды я доверился тебя, и все, что я у тебя просил тогда - не предавать меня, а ты…. ты….
Натан замолчал и, насколько позволял нефрит за спиной, отвернул от вампира голову.
- Я предал тебя, - кивнул Каруман, - Я виноват. Я же сказал, кроме меня никто не должен отвечать. Но и свои ошибки я исправлю….
- Я ошибка, да? Мои чувства ошибка? Мои мысли? Мое дыхание и сердцебиение? Я не нужен, так? – Натан печально улыбнулся, - Теперь ты это признаешь. Почему Каруман?
- Что почему? – вампир повернул к себе лицо Джулиани.
- Мой вопрос тебе…. Почему? – прошептал тот, - Почему, когда я говорил, ты не оставил меня в покое и не отпустил…. Тогда в гетто, я бы ушел и….
- Все равно, рано или поздно охотники бы загнали тебя.
- Рано или поздно…. – повторил Натан, - Я бы мог долго от них скрываться с моими-то силами. Да, я бы жил в вечной гонке, но мне не привыкать…. Я бегал бы от охотников, но я бы жил. Понимаешь? А с тобой…. Что я видел? Мрак дремоты в глухом гробу и одиночестве, зная, что ввергнут в этот тихий ад руками единственного близкого существа, клянущегося в любви ко мне? Каруман, почему? Я не понимаю. Почему ты был так эгоистичен, что не увидел этого….. Почему? Раз любил…. Почему?
- Я не смог отказаться от тебя, - тихо прошептал Каруман, - Я так тебя люблю, Натан…. Увидев тебя впервые, я понял, насколько ты особенный! Даже, если бы я встретил тебя человеком, то не прошел бы мимо…. Натан, в тебе заложена такая сила, такая прекрасная душа, я…. Я оказался безоружен перед ее очарованием.
- Поэтому всегда предпочитал мне людей?
- Прости….
- Отпусти меня, Каруман…. Если любишь, то дай мне пожить!?
- Не могу, извини, - заставил себя выговорить Тремерс.
Лицо Натана исказила злоба.
- Почему Каруман?!? – закричал он, - Почему люди? Почему я обречен делить тебя с ними? Почему я всегда должен им уступать? И тебя, и свою жизнь, и все, что у меня было! Что в них такого? Ты…. Хочешь убить…. Меня.… Из-за этих тупоголовых овец, меня гнобивших! Почему???? Я спрашиваю! Почему???
Каруман приложил палец к губам Натана и он замолчал.
- Я расскажу, - проговорил Тремерс, - Я жил здесь с начала времени, которого нет. Мой мир наполняли одиночество и пустота, а потом боль от обжигающих лепестков тоски. Однажды я узрел мир прекрасный в своих красках. И я ступил в него…. Люди, они поразили меня своими эмоциями и парадоксами. Люди они прекрасны…. С их слабостью, обидами, беспомощностью, из-за которой их снедает зависть. Они смертны, поэтому так отчаянно тратят своим эмоции, пытаясь хоть как-то зацепиться за жизнь и остаться в памяти. Они не злые…. Они несчастные и потрясающие. Среди людей я жил, среди них я встретил тебя, Марию…. Понимаешь, люди – единственные существа всех измерений способные вдохнуть жизнь в другого и зажечь в чужой душе огонь надежды. Я не могу допустить их исчезновения. Я не должен потворствовать истреблению самого прекрасного и самого глупого творения…. Поэтому, мой любимый, я выбираю людей. Они должны жить, пусть даже ценой наших с тобой мучений…..
Натан засмеялся.
- А ты жестокий, Каруман, - произнес он, усмехаясь, - Ты даже не знаешь насколько! Ты с кровью впитал мою жажду быть понятым. Ты создал иллюзию моей мечты, а потом потребовал за это отказаться от жизни. А меня ты спросил? – вампир сорвался на крик, - У меня ты узнал, хочу ли я чем-либо жертвовать ради людей? А? Ты же решил за меня! Ты знал, какой я, но ты не смог отвалить от меня, похотливый козел! Почему ты не выбрал кого-то другого в нуклеары, того, кто готов был жертвовать людям свою жизнь??? Для меня…. Ты…. Нет слов!
Натан снова засмеялся.
- Не бойся, я буду рядом с тобой, - Каруман стер с лица нуклеара холодную испарину, - Я тебя не брошу….
- Лучше бы бросил, эдак лет шестьдесят назад. Мне твоя любовь не нужна, Каруман, мне нужна свобода, жизнь и месть…. А не твоя нежная тирания!
- Я не могу позволить тебе…. убивать, но ради нашей любви я высвобожу твою израненную душу.
- Только не говори, что делаешь это ради меня, а то я помру раньше времени от смеха.
- Прости меня, - проговорил Каруман и со всей силы ударил кулаком по плите.
Нефрит треснул, и на землю упали два острых осколка. Один здоровый, похожий на шип, а второй более узкий и плоский, как наконечник копья.
Тремерс взял в руки осколок, что был больше. Натан вздрогнул, смотря, как блестит опасный камень в руках его нуклеара.
- Прости…. – повторил Каруман и с размаху всадил острие в сердце нуклеара.
Натан вскрикнул, его глаза расширились от боли. Землю оросила яркая, как само пламя, кровь.
- Придурок…. – прошептал Джулиани, его дикие глаза пульсировали, - Ты промахнулся….
Каруман вздрогнул, видя, как из раны на груди Натана сочится кровь. Стекая на землю и едва касаясь ее, она поднималась роем капель на небо, сталкиваясь с белыми перьями.
- Натан! – закричал Каруман, хватая своего возлюбленного в объятия.
- А вот и мои слезы…. – прошептал Натан, дрожащим голосом.
- Нет…. Натан… - Тремерс помотал головой, прижимая к себе своего нуклеара. Он высвободил его руки от плена нефритовой стены, но они бессильно упали на землю.
- Придурок, - отозвался Джулиани, - Не кричи так…. И не тряси меня…. Рана…. Вообще-то больно….
- Что? Больно?! – глаза Карумана сделались безумными от испытываемого им страдания, - Натан, прости…. Как я мог! Натан, не умирай!
- Вот она твоя любовь, ты даже убить меня не можешь нормально.
- Не уходи….
- Ты даже не дал себя ранить…. Больно, – Натан хрипло засмеялся.
- Ранить?! Смотри! – Каруман схватил лапу Натана и несколько раз ударил себя по лицу, оставляя на коже кровоточащие порезы.
- Глупость…. Я же просил не тревожить меня, - выговорил Натан.
- Хочешь, отомсти мне! – Каруман достал из кармана свои очки и вложил в руку нуклеара, - Давай, разбей их, как всегда поступал…. Только не уходи….
- Как-то не настроен шутить…. – бросил Натан.
Каруман кинулся целовать вампира.
- Хватит, - холодно отозвался тот, - Разве ты не видишь, что должен делать дальше?
- Нет…. Я не могу!
- Придурок! Я смертельно ранен, затягивая мою агонию, ты лишь приносишь мне большее мучение. Будь милосердным, прикончи меня…. Я не могу больше терпеть…. Честно…. Мне больно! Ты доволен, что я говорю это? Мне действительно очень больно. Достаточно?
- Натан….. – Каруман отстранил от себя своего возлюбленного и посмотрел на нефритовый осколок, торчащий у него из груди. Сомнений не осталось, от такой раны Натан не сможет оправиться.
Каруман поднял тонкий острый осколок и обреченно глянул в глаза Натану.
- Давай, - шепнул тот.
Шип прорезал грудь вампира, насквозь выходя за спиной вместе с потоком крови. Красные капли усилили свой взлет в черную высь, окрашивая перья в багрянец и унося их в танце рубиновых брызг.
- Я ненавижу тебя, - проговорил Натан, закрывая глаза, - Ненавижу…. И не прощаю… Живи Каруман, живи радуйся жизни со своими людьми…. Но помни, как преданный тобой Натан, ….умер….полюбив тебя.
Джулиани застонал и его тело начало слабеть в руках Карумана. Через секунду Тремерс понял, его возлюбленный мертв.
- Натан, - позвал вампир, - Абель…. Тимур…. Тимка….
Но тот не ответил ни на одно из своих имен.
Каруман еще сильнее прижал к себе Натана, обнимая его израненную спину, и прижимаясь лицом к голове.
- Глупенький, - проговорил Каруман, содрогаясь от нервной дрожи, - Неужели ты думал, что я останусь здесь, забрав твою жизнь? Неужели смогу ходить по земле, где тебя больше нет?
Вампир заключил в ладони лицо мертвого Натана и нежно поцеловал его в холодные губы. Неожиданно взгляд Карумана упал на звериную руку Джулиани посеревшую и расползающуюся на куски пепла.
- Нет! – закричал Каруман, - Почему Натан? Почему ты превращаешься в пепел?! Я не позволю, - он поднял мертвого вампира на руки. Стремительный ветер подхватил серый тлен, и лапа зверя рассеялась в воздухе.
- Я не позволю тебе так исчезнуть! – Тремерс замотал головой, неся своего возлюбленного к нефритовым плитам, лежащим на земле, - Я сохраню тебя, твою красоту…. Ты будишь со мной всегда…
Каруман аккуратно уложил тело Натана на плиту, поправил его волосы, распрямляя на ядовитой зелени нефрита. Он лег рядом, обнимая и привлекая своего возлюбленного к своему сердцу.
- Я потороплюсь сохранить нас в вечности, я уйду с тобой. На этот раз я не оставлю тебя одного.
Каруман поцеловал губы Натана.
- Я люблю тебя, Тимка.… Всегда любил…. Больше жизни. Прости меня за все!
Тремерс откинулся на камень и прикрыл глаза.
Шквальный ветер, поднявшийся в то же мгновение, засыпал плиту алыми перьями, соединенными слезами двух вампиров. Но по их сонным фигурам уже ползла белая пелена.
- Мы останемся в мраморе, - шепнул Каруман, не открывая глаз, - Я сохраню тебя, моя печаль, моя боль, мой единственный возлюбленный на веки вечные….
Мрамор поглощал фигуры вампиров, делая из их тел посмертные статуи. Каруман выбрал свой путь, он предпочел заснуть вечным сном, сковав себя и Натана белым мрамором.
Его глаза сомкнулись навсегда.
Колыбель треснула напополам, и осколки черных зеркал сорвались в бездну, увлекая за собой нефритовые плиты. Сквозь изломы измерения истинного вампира проступал белый свет заснеженного леса.
Мир людей вступил в свои законные владения.