Уайтхолл

Улица Уайтхолл (Whitehall) соединяет Трафальгарскую площадь с Парламентской. Хотя улица знаменитая, смотреть на ней практически нечего. Во времена империи Уайтхолл символизировал мощь британской короны. Сейчас это, можно сказать, символ символа. Уже давно не существует ни Британской империи, ни самого дворца Уайтхолл, который нужно было охранять, а гвардейцы Королевского конногвардейского полка (Horse Guards) все равно ежеутренне заступают на караул и стоят на посту до 16.00. Сторожат они теперь, в общем-то, самих себя: за их спинами — Хорс-Гардс (Horse Guards). Если гвардейцы не произвели на вас никакого впечатления, можно вернуться сюда на церемонию выноса знамени (Trooping the Colour) в июне, тогда же можно будет посмотреть на королеву, причем — что большая редкость — на оживленную. Как известно, такое с Елизаветой II происходит только при виде лошадей.

Смена караула пн-сб 11.00, вс 10.00

Заказ билетов на церемонию выноса знамени по тел. 7414 2479

Обычно парад проводят в одну из суббот июня

Вход — £ 15 (может измениться)

Напротив лошадей, на другой стороне улицы, в теплое время года могут стоять мужчины в бабочках и с бокалами шампанского, рыцари ордена Подвязки, или государственные мужи, у которых здесь проходят официальные обеды. За их спиной — все, что осталось от дворца Уайтхолл. Это винный погреб и Банкетный зал (Banqueting House), построенный Иниго Джонсом — архитектором, который первым в Англии освоил итальянское Возрождение. Когда-то во дворце Уайтхолл Генрих VIII праздновал свадьбу с шестипалой Анной Болейн. Отсюда, прямо из окна, ступил на эшафот Карл I. А в 1698 году королевская резиденция сгорела — считается, что ее случайно подожгла прачка. Теперь главная местная достопримечательность — фрески Рубенса на потолке Банкетного зала.

Посещение Банкетного зала 7839 3787, пн-сб 10.00-17.00

Вход — £ 4, для студентов — £ 3, для детей старше 5 лет — £ 2, 60, до 5 лет свободный

На Уайтхолле туристы толпятся в двух местах — перед лошадьми и перед резиденцией премьер-министра на Даунинг-стрит, 10 (10 Downing Street). Лошади, надо сказать, пользуются заметно большей популярностью, и немудрено: Тэтчер из страха перед ирландскими террористами перегородила Даунинг-стрит решеткой, и теперь удается разглядеть лишь полицейских, прислугу, снующих туда-сюда чиновников и типичный фасад типично английского дома. Фасад этот раньше был не черным, а желтым — он просто потемнел из-за смога. Но когда в 1960-х его решили отмыть, лондонцы запротестовали и потребовали соблюдать традиции — кирпич пришлось опять запачкать. Мистер Блэр, кстати, живет не здесь, а в доме №11: он отец четырех детей, а на многодетных премьеров №10 не рассчитан.

Официальный сайт Даунинг-стрит, 10 www.number-10.gov.uk

На той же стороне Уайтхолла находится бункер Черчилля (The Cabinet War Rooms), из которого премьер руководил фронтами. Музей стоящий (правда, если не обращать внимания на кукол-офицеров, кукол-секретарш и кукол-радистов в натуральную величину).

Чуть ближе к площади Парламента посреди Уайтхолла стоит малопримечательный, на первый взгляд, прямоугольный объект из светлого портлендского известняка. Это Кенотаф (Cenotaph) — в дословном переводе с греческого «пустой гроб», памятник Неизвестному Солдату. Сооруженный в 1919 году к первой годовщине окончания Первой мировой, во второе воскресенье каждого ноября Кенотаф становится центром национального Дня поминовения. За неделю до этого на груди у миллионов англичан появляются маленькие пластиковые маки, которые покупаются у специального благотворительного Фонда помощи ветеранам и вдовам военных. В 11 часов дня в воскресенье королева, министры, генералы, епископы и послы возлагают к Кенотафу маковые венки, а вся страна останавливается на две минуты молчания.