Глава 4 Разрыв

Ключ от квартиры по-прежнему лежал в сундуке, в холщовом мешочке, куда его положила перед «учебой» Татьяна. Кто знал, что хозяйка вернется в квартиру только через три года!

Гостиная не изменилась: все тот же диван и телевизор, коллекция слоников в шкафу, старинный телефон. В квартире пахло пылью и запустением, словно бы и не родной дом. Поэтому, пока Даша счастливо нежилась в душе, Татьяна немного прибралась. Как же было приятно вернуться домой! Даша наконец-то освободила ванную и решительно прошла на кухню, сообщив, что сейчас сварганит что-нибудь съестное.

Помывшись и расчесав свои длинные, сильно отросшие золотистые волосы, Татьяна запахнулась в халат, глянула на себя в зеркало – на свое бледное, худое, но довольное лицо, и поняла, что совершенно счастлива. Она втянула носом идущий из кухни запах яичницы и усмехнулась: все больше бледнели в памяти горы и полные недосыпа ночи в горах, и даже казалось, что никакого колдовства вообще не было…

Браслет потеплел, напоминая о себе, и Таня вернулась в действительность, словно крепкий подзатыльник получила. Не стоило сокрушаться, ведь колдовской мир еще раскроет перед ней свои тайны. Главное – суметь сохранить прабабкин браслет. Вот она немножко подучится, и все будет хорошо. Стоило подумать о самых неотложных вещах… Например о том, где же достать денег?

Да и, судя по всему, Дашина яичница пригорала.

– Слушай, отвыкла я от газовой плиты, – извиняясь, произнесла подруга, как только Татьяна вбежала в кухню. – А мне так хотелось самой яичницу приготовить, вот я и решила десяток яиц приманить.

– Давай-ка я что-нибудь приманить попробую, – вздохнула хозяйка и быстро коснулась браслета.

– «Грибной суп!»

Не успела Таня представить себе эту роскошь, как прямо ей на колени бахнулся настенный календарь, раскрытый на картинке с отличным фото: большой черный котелок на треноге, из-под крышки которого выбивался пар.

Да-а, удружил браслет, ничего не скажешь!

– Хех, – разочарованно протянула Дашка. – Красиво, конечно.

– Пора научиться сосредотачиваться, – произнес знакомый голос. – И больше чувств вкладывай в заклинание, ощущений, а то придется нам всем жевать картон.

В проеме окна показалась голова младшего Вордака.

Татьяна не ответила. Она обрадовалась ему и в то же время, вспомнив слова старой Олеши о следе, разгневалась.

– Вот это да! – Как ни в чем не бывало, парень привычно устроился на подоконнике. – Две девчонки на кухне и толком ничего приготовить не могут.

Через мгновение на столе появились две тарелки ароматного грибного супа, большое блюдо с жареной курицей, густо обложенной печеной картошкой и маринованными огурцами, кетчуп, майонез и даже горчица.

– Вот это высший класс! – восхитилась Даша и даже руками всплеснула от восхищения.

– Ну и что ты здесь делаешь? – Как Таня ни старалась, ей не удалось скрыть неприязнь в голосе.

– Да просто зашел проведать. Да вы ешьте, после поговорим. – Лешка обезоруживающе улыбнулся.

Во время еды все они молчали. Дашка кидала на парня любопытные взгляды, но ничего не спрашивала. Таня ела медленно, опустив глаза, но вдруг не выдержала и остро глянула на парня. На секунду его черные глаза оказались очень близко:

– Ты что, не рада меня видеть?

– Не выдумывай. – Девушка вымученно усмехнулась, изо всех сил работая над защитным водопадом.

– Не утруждайся, – ровным голосом произнес Лешка. – Я не собирался читать твои мысли… Может, познакомишь с подругой?

– Это Даша… Кошкина.

– Очень приятно, – кивнул тот. – Алексей Вордак.

– Кто же не знает семью Вордаков, – усмехнулась та. – Говорят, твой отец может стать следующим президентом.

Татьяна нахмурилась.

«Ты чего злишься? – словно легкий ветерок, пронесся у нее в голове голос Лешки. – Давай отвечай, только мысленно».

От неожиданности Таня закашлялась, подавившись картошкой. Лешка услужливо хлопнул по спине. Хорошо так приложил.

– А ты где учишься? – спросила Даша, поплотнее заворачиваясь в Танин синий халат. Ее круглое лицо раскраснелось от сытной еды, она выглядела разомлевшей и сонной.

– В Кукушке, где ж еще, – улыбнулся ей парень, – на пятом ярусе… Насколько я знаю, всех вас определили на третий – для начала совсем неплохо.

– А сколько там всего ярусов? – спросила Татьяна, невольно прислушиваясь, не появится ли снова в ее мыслях Лешкин голос.

– Пять и есть, – ответила за парня подруга. – Считай, первые два года мы у Олеши прошли, общий курс… а теперь в университете пройдем еще три. Эх, до сих пор не верится! Старая карга осталась далеко в горах, и мы ее больше никогда не увидим.

Лешкина улыбка быстро угасла, будто он почувствовал резкую головную боль. Таня сразу насторожилась.

– Дарья, а почему ты никогда не рассказывала мне о Кукушке? – спросила она, не переставая следить за парнем.

– Откуда же я знала, что тебе про нее ничего не известно? – изумилась та. – Конечно, ты еще недавно совсем не знала о колдовстве, и все же это ведь Карпатский университет! Про него все знают… Это лучшее учебное заведение интеллектуального волшебства в мире.

– Наверное, тяжело там будет учиться?

– Конечно, тяжело! – Даша не скрывала восторга. – Зато как здорово! Все студенты учатся вместе, но получают задания разной сложности, да, Алексей?

Парень, улыбаясь, кивнул:

– Если будете хорошо учиться, быстро дойдете до пятого… Там и задания поинтереснее, и особые привилегии имеются. Например, за проживание пятиярусников сам университет платит. А вот тем, кто на нижних находится, придется общежитие подыскивать.

– Мы будем жить у меня, – решительно заявила Таня.

– Ой, ну если ты не против! – Дашины щеки вмиг порозовели.

– Нам вместе веселее будет!

– Вот за этим не станет, – заверила подруга.

– Да вы и так быстро на пятый перейдете, – заверил девчонок Лешка. – Будете жить в университете. Там условия получше, чем в этой квартирке. – Он обвел кухню насмешливым взглядом.

– Скорее бы! – не дав Татьяне огрызнуться, мечтательно воскликнула Даша. – Вот бы мне сразу на пятом оказаться… Но придется учиться.

– Так ты сразу с пятого начал? – холодно осведомилась Таня. – Папочка пристроил, наверное?

– Мне кажется, я уже говорил тебе, что три года в горах учился, – снисходительно отозвался тот. – Еще до нашего с тобой знакомства. А вот сейчас пятый ярус для меня низковат… Скоро выше пойду, в академию.

Хм, академик. Не сдержавшись, Таня фыркнула. Как-то не вязался у нее образ вечно насмешливого парня с академической солидностью.

– Не уверен, что хочу рассказывать тебе про КАР, – ухмыльнулся парень. – Тебе бы университет закончить.

Но Даша решила поддержать подругу:

– Если нашей Тане подучиться по-настоящему, то она сможет соперничать силой с самыми лучшими колдунами!

Лешкина ухмылка Тане абсолютно не понравилась.

– Если браслет у меня останется, – процедила она.

Парень промолчал, только взглянул на нее повнимательнее.

«Ну что, – вновь послышался его голос в мыслях у Татьяны, – ты уже не будешь едой давиться? Привыкла к связи?»

У девушки перед глазами проплыла красноватая дымка.

«А как это вообще работает?»

«Просто».

Опять дымка, только теперь желто-черная, полосами.

«Что это за цвета такие перед глазами?»

«Помехи, не обращай внимания».

«Так ты меня слышишь?»

«Еще как! Только губами не двигай, иначе твоя подруга решит, что ты с ума сошла».

Но Даша пустилась в мечтания о будущей учебе и ничего не замечала.

«Это режим «Неслышимый». Потом я тебе подскажу правильное заклинание на трехстрочье… Так со всем миром колдовским можно разговаривать…»

«Мне твоей помощи не надо, спасибо».

«Слушай, ты чего такая злая? Дергаешься постоянно, закидала меня синими искрами… На что дуешься?»

«Есть причина!»

«Говори или полезу в твою мыслечувствующую ленту…»

«Я тебе полезу, не смей!»

– В интернате никто не верил, что я когда-нибудь поступлю в Кукушку… – разглагольствовала Дашка, попивая зелено-желтый сок, вновь доставленный парнем неизвестно откуда. – Но вот послезавтра моя мечта исполнится… Как будто и не было этих семи лет у Олеши…

«Ну и?»

«Что – ну и?»

«На что злишься?»

«Ты меня предал».

«То есть?!»

– Чего желаете на десерт, леди? – холодно осведомился вслух Лешка.

Даша, не сдержавшись, хмыкнула.

– Шоколадку желаем, – вальяжно ответила она. – Или две.

– Может, вина? – предложил Лешка.

– Нет! – тут же запротестовала Таня.

– Да! – произнесла Дашка одновременно с ней.

Девушки посмотрели друг на друга.

– Ну пожалуйста! – взмолилась Даша. – Я сто лет не пробовала вина!

– Ну ладно, – пожала плечами Татьяна. – Если тебе хочется…

«Что ты имела в виду? – вновь раздался Лешкин голос. Парень явно сердился. – Быстро говори!»

«Я знаю про след».

– Красного или белого?

– Старинного церковного, – не удержалась Таня, – с юга Франции. Там еще буковки золотые на этикетке.

– Хороший выбор, – насмешливо произнес Лешка и сложил брови домиком. – Любимое вино моего отца… Пьется легко, действует нежно… Тогда погодите немножко, его не так просто достать.

«Откуда знаешь про след?»

«Сорока на хвосте принесла».

«Твоя сорока уже наказана».

«Как это?!»

«А вот так, – обозлился Лешкин голос, а перед ее глазами протянулась синяя дымка, – нечего было с кем попало шастать по лесам».

«С кем это?!»

«Кроме того, отец уже знает, что ты разговаривала с Олешей».

На столе появилась темная, пузатая и пыльная бутылка с красивой этикеткой, украшенной золотой вязью.

– Вот это да! – восхитилась Дашка. – Что за редкость? Откуда?

– Не могу сказать. – Лешка даже глазом не моргнул. – Но раньше оно точно стояло в подвале святой инквизиции.

– Ужас! – Дашка содрогнулась и отодвинулась от бутылки. Но вина в бокал налить позволила.

– Хорошо, – кивнул Лешка. – И печенек… Или сыр? О, с плесенью? Мой отец обожает такой… Леди, ты сыр любишь?

«Засунь ты этот сыр себе в… куда хочешь».

Лешка сердито нахмурился.

– Тань, ты чего все молчишь? – высказалась Даша, наблюдая, как помрачневший парень разливает вино по чистым хрустальным бокалам. – Спать хочешь?

– Да, я очень устала. – Девушка выразительно посмотрела на Лешку.

– Выпьем разок, и я ухожу, – равнодушно произнес тот. – За вашу успешную сдачу экзамена!

– И за новоселье! – поддержала Дашка.

– И за доверие! – не удержалась Таня.

– Отличный тост, – кивнул Лешка. – За доверие в самый раз выпить.

Он осушил бокал одним махом и бросил за плечо – тот исчез, не долетев до пола.

Дашка восхищенно цокнула языком и последовала его примеру: кинула бокал на пол. Но тот разбился о губительный кафель – лишь покатилась по полу обезглавленная ножка. Лешка не сдержал насмешливой улыбки:

– Ай-ай-ай.

– Раньше у меня получались подобные фокусы, – пролепетала Даша. – Но сейчас я ос-слабла. – И она растерянно захихикала.

– Ой, кажется, твоя подружка очень устала, – принимая озабоченный вид, произнес Лешка. – Я проведу ее в гостиную… на диван уложить, да?

Таня машинально кивнула.

– Из-звините меня… П-пойду-ка я отдыхать.

Парень ловко подхватил Дашу за плечо и талию, разместив руку чуть пониже, чем следовало, и повел в коридор.

Когда он вернулся, Татьяна мрачно оглядела его с головы до ног:

– Даша – твоя работа? Я тоже сейчас упаду?

– Ну ее, эту астральную связь, – серьезно произнес тот. – Ты не упадешь, потому что я на тебя морок не наводил… Ну что, поговорим начистоту?

Татьяна тут же вскинулась:

– Зачем ты на меня повесил след?

– Может, кофейку попьем для поднятия настроения?

– Не поможет.

Но парень не стал слушать, и через некоторое время Танин любимый напиток дымился в знакомых золотых чашечках.

– А ты вообще знаешь, что такое след, а? – Отпив глоток, Лешка не сдержал снисходительной ухмылки. – Это такое заклинание-ловушка, – продолжил он, видя, что Таня молчит и даже не смотрит на кофе. – На шею человеку накидывается магическая петля. На саму жертву она никак не действует, а вот сила браслета слабеет.

– Но я же смогла обороняться на экзамене? – не выдержав, изумилась девушка.

– Да, и это стало для всех нас большой неожиданностью, – подтвердил Лешка. – Отец специально приказал не давать тебе еды, чтобы посмотреть, как вся твоя энергия будет работать с петлей на шее. Как среагирует твой браслет. Вот почему тебя не перетруждали на рунах.

– Ясно.

– В общем, – продолжил Лешка, – твой браслет не только на петлю наплевал, а наоборот, его сила возросла, словно бы он увеличил сопротивление… Сначала мы думали, что это оберег так подействовал, но нет, он тут ни при чем.

– Кто это, мы да мы? – зло прищурилась Таня. – Твой отец с любовницей и ты? Классная семейка, ничего не скажешь.

– Вот и не говори, раз сказать, кроме ерунды, нечего, – ощерился Лешка. – Лучше подумай о том, что после экзамена оберег твой ослабел, надо новый просить.

– Ничего я просить не буду, – тут же огрызнулась Таня. – И плевать мне на всякие там петли.

– Очень зря. Потому что неизвестно, кто за этим стоит. – Лешка опять нахмурился. – Отец говорит, кто-то пытался сломать защиту оберега… Выходит, твой браслет оценивали, силу его проверяли. И наверняка поняли, что браслет только тебе послушен… Эх, вот мне бы такой! Да пошутил я… – Лешка широко улыбнулся, видя, как тут же вскинулась Таня. – Вот почему у меня к тебе вопрос: кого ты видела утром в лесу до того, как повстречалась со мной?

– Никого, – пожала плечами девушка. Она скосила глаза на золотую чашку и не удержалась – быстро взяла в руки и отпила глоток.

Парень подавил быструю улыбку.

– Против такого кофе трудно устоять. – Невольно расслабившись, Татьяна сделала еще один глоточек. – Так, значит, это не ты на меня петлю повесил? А чем докажешь?

– Болтал бы я с тобой о петле? – Тут же прищурился тот. – И почему-то я уверен, что про след тебе старая Олеша разболтала.

Татьяна не решилась противоречить:

– Допустим.

– О чем еще говорили? – равнодушно произнес Лешка.

– О Кукушке говорили, – резко произнесла Таня. – О том, что мне не следует доверять кому попало.

– И мне тоже?

Татьяна скосила взгляд, делая вид, что рассматривает грязную посуду в мойке. Конечно, ей бы очень хотелось доверять ему, но… Что-то здесь не складывается. Парень вдруг появляется в день экзамена, помогает отцу в проведении, а теперь – пришел и «обрабатывает» насчет разговора с Олешей. Что эти Вордаки опять затеяли? С другой стороны, разве Лешка не доказал ранее, что ему действительно можно верить?

– Так что, ты с кем-то разговаривала утром? – напомнил о себе Лешка. – Может, случилось что-то? Странное, необычное…

Вместо ответа Таня поднялась, прошла мимо Лешки в гостиную (Дашка спала на диване сном младенца) и вскоре вернулась с золотой монетой.

– Вот это я нашла сегодня утром… под пнем, после того, как превратилась в ящерицу. И, что удивительно, забрала у настоящей ящерицы… Можешь посмотреть, если хочешь.

Но парень монету брать не спешил.

– А ну, положи сюда, на стол.

Когда девушка разместила монету прямо меж двух золотых чашечек, Лешка придвинулся, чтобы получше разглядеть Танину находку.

Некоторое время он молчал, не отрывая глаз от монеты, будто хотел передвинуть ее взглядом.

– Прости, ну и сглупила же ты, – неожиданно зло произнес он.

– Что-о?!

– Тебя мама не учила гадости всякие на улице не подбирать? – Лешка выглядел очень рассерженным. – Еще и носила при себе целый день… Это же самая настоящая ловушка! Даже я не смогу ее обезвредить, тут нужен серьезный специалист вроде моего отца.

– Я хотела ее исследовать. – Татьяна немного струхнула. – А тут как закрутилось…

– Иногда я просто поражаюсь твоему простодушию. – Парень покачал головой. – Вот что значит вырасти среди людей, обделенных волшебным даром.

– Да уж, – мрачно произнесла девушка. – Не всем везет вырасти в точную копию папочки-эгоиста.

– Надеюсь, это был комплимент, – холодно произнес Лешка. – Мой отец – великий колдун… А вскоре, возможно, будет самым великим.

– Если наберет достаточно силы!

Некоторое время они молча обменивались угрюмыми взглядами.

– Короче, берешь монету в свои ручки и дуешь к нам в гости, – первым произнес Лешка.

– Никогда.

– Будешь и дальше ходить с петлей на шее?

– Я устала, – хмуро, но твердо произнесла Таня. – Если твой отец так хочет – пусть сам придет.

– Ты рехнулась? – фыркнул парень. – Чтобы будущий глава Братии пришел сам к какой-то начинающей ведьмочке? В эту квартиру два на два?! Никогда такого не будет.

– Будущий глава? Ну конечно, ведь твой отец давно уже метит в президенты!

– Да он самый первый кандидат! – вскинулся Лешка. – Основной! До выборов осталось всего ничего.

– И у него достаточно силы? – съехидничала Татьяна, понимая, что бьет по больному месту. Но ее уже понесло: – А если не успеет накопить до этих ваших выборов? Вот это будет провал.

– Накопит, не переживай, – процедил парень. – Есть у него идеи, откуда взять.

– Знаешь что, – не выдержала девушка. – Вали-ка ты из моего дома со своим отцом и его идеями! Браслет он мой никогда не получит – раз, и еще… я хочу разорвать этот чертов договор. Надоело мне. И плевать на последствия. Видеть вас больше не желаю. И тебе я больше не доверяю, ясно?

Некоторое время Лешка молча смотрел на нее.

– Так вот что тебе Олеша наболтала, – тихо сказал он. – Старая ведьма будет за это серьезно наказана.

– Ты опять мои мысли читаешь?! – разъярилась Татьяна. – Да как ты можешь!

– К счастью, еще не разучился, – сузил глаза Лешка. – Как только я наткнулся на секретную область в твоих мыслечувствах, то сразу понял, что это дело рук опытного колдуна… Кроме того, отец давно подозревал, что твоя бывшая наставница на другую сторону перебежала. Только вот к кому – неизвестно. Поэтому давай заворачивай монету в салфетку и едем к нам в гости.

– Не поеду.

– Никогда не похищал девушек, но придется, видать, – сказал Лешка без тени улыбки.

– Я сказала – не поеду! – Правая рука Татьяны давно лежала на браслете.

– Драться будем? – Младший Вордак не сдержал ехидной усмешки. – Ты хорошо подумала?

Она медленно встала. На самом деле девушка трезво оценивала свои силы и понимала, что с Лешкой, конечно, не совладает. Но зато она может убежать от него, превратившись в быструю маленькую ящерицу. В любом случае к старшему Вордаку она не поедет.

– Успокойся, – примирительно произнес Лешка. – Поговорим нормально.

– Уходи.

– Ты поедешь со мной, потому что иначе…

– Пошел вон, ясно?!

Парень вспыхнул от обиды – по его шее пошли розовые пятна, совсем как у отца.

– Так вот ты как, – зло процедил он. – Значит, новых покровителей завела? Наверное, Олеша тебя с ними свела… Да они же браслет у тебя хотят выманить!

– А вы чем лучше? – огрызнулась девушка. И вдруг выпалила: – Я вам больше не доверяю!

– Ну ты и… – Лешка запнулся, не найдя подходящего слова. – А я тебя так… так защищал перед отцом… А ты! Переметнулась на другую сторону…

Лешка глянул так зло, что Тане стало совсем не по себе.

– Ничего я не переметнулась, – обеспокоенно произнесла она. – Так, вырвалось.

Но парень уже не верил. Выпрямился, сощурился. Таня насторожилась, готовая к любым его действиям.

– Послушай, – Лешка вдруг вновь перешел на умоляющий тон, – ты ведь можешь отказаться еще… Расскажи, кто за тобой стоит. Я все устрою, если перестанешь чудить и будешь меня слушаться.

– Не хватало еще сопляка слушаться! – зло выкрикнула Таня и метнулась в коридор.

Но Лешка мгновенно провел подножку – девушка тут же растянулась на полу.

Не дав Тане опомниться, он подскочил и сильно сдавил ей предплечье: ее запястье обожгла резкая боль, кровь закапала в ловко подставленный парнем крохотный пузырек. Все поплыло перед глазами, но Лешка не дал ей потерять сознание: резко дернул за волосы – в его руке осталось несколько золотистых волосинок. После чего сорвал с крючка кухонное полотенце и завернул в него всю добычу, не забыв прихватить со стола золотую монету.

– Сами разберемся, – холодно сказал Лешка, наблюдая, как его жертва в изумлении разглядывает окровавленный осколок бокальной ножки, которым он только что порезал ей руку. – Разберемся, – повторил он словно бы для себя и, распахнув окно, шагнул на подоконник.

– Знаешь, ты очень изменился, – тихо сказала Таня.

– Да, повзрослел. – Лешка не выдержал, обернулся. – Если ты об этом.

– Нет. – Девушка помотала головой. – Жестоким стал.

– Я таким и был, ясно? – Лешка вдохнул полной грудью чистый ночной воздух.

– Нет, не был. – Она отрицательно покачала головой. – Раньше ты мне нравился, а теперь – нет.

– Да мне все равно, – произнес он и тут же растаял в воздухе.