Студопедия

Главная страница Случайная страница

Разделы сайта

АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника






XXXVIII 10 страница. Рука Рейны замерла на столешнице посредине между кинжалом и конфетами






– Старые легенды?

Рука Рейны замерла на столешнице посредине между кинжалом и конфетами. У Перси было такое ощущение, что если она сделает резкое движение, то в руке у нее окажется вовсе не конфета.

– Некоторые считают, что греческие полубоги все еще существуют, – объяснила она. – Герои, которые поклоняются старым богам. Существуют легенды о сражениях между греческими и римскими героями в относительно новое время – Гражданская война в Америке, например. У меня нет никаких доказательств, а если наши лары что‑ то и знают, то ни за что не скажут. Октавиан считает, что греки все еще существуют и участвуют в заговоре против нас, сотрудничают с силами Геи. Он думает, ты – один из них.

– И ты тоже веришь в это?

– Я понимаю, что ты откуда‑ то появился. Ты – персона важная и опасная. Когда ты появился, тобой заинтересовались два бога, так что я не могу поверить, что ты действуешь против Олимпа… или Рима. – Рейна пожала плечами. – Конечно, я могу ошибаться. Может быть, боги прислали тебя сюда, чтобы испытать меня. Но я думаю… я думаю, тебя прислали сюда в качестве компенсации за потерю Джейсона.

Джейсон… в этом лагере Перси повсюду слышал это имя.

– Ты так про него говоришь… – не удержался Перси. – Он что – твой парень?

Рейна уставилась на него немигающим взглядом – глаза как у голодного волка.

– Может, он и был бы моим парнем, будь у нас время… – сказала она. – Преторы всегда тесно взаимодействуют… и между ними довольно часто возникают романтические отношения. Но Джейсон перед своим исчезновением пробыл претором всего несколько месяцев. И с тех самых пор Октавиан не дает мне покоя – требует проведения новых выборов. До сих пор я противилась этому. Мне нужен напарник‑ претор, но я предпочитаю кого‑ нибудь вроде Джейсона. Воина, а не интригана.

Она замолчала. Перси понял, что она посылает ему молчаливое приглашение.

– Ммм… – В горле у него пересохло. – Ты хочешь сказать…

– Я верю, что боги послали тебя мне на помощь. Я не знаю, откуда ты появился. Как не понимала этого и четыре года назад. Но я думаю, что твой приход – своего рода компенсация. Один раз ты уничтожил мой дом. Теперь ты послан, чтобы мой дом спасти. Я на тебя не в обиде за прошлое, Перси. Да, моя сестра все еще тебя ненавидит, но судьба привела меня сюда, в лагерь Юпитера. Я здесь многого достигла. Я только прошу о том, чтобы ты сотрудничал со мной в будущем. Я хочу спасти этот лагерь.

Металлические собаки уставились на него, их пасти разверзлись в безмолвном рыке. Но Перси куда труднее было встретить взгляд Рейны.

– Конечно, я помогу тебе, – пообещал он. – Но я тут новенький. У тебя много хороших ребят, которые знают лагерь лучше, чем я. Если наш поиск увенчается успехом, то Хейзел и Фрэнк станут героями. Ты могла бы попросить одного из них…

– О чем ты говоришь! – отрезала Рейна. – Никто не пойдет за дочерью Плутона! В этой девочке есть что‑ то такое… к тому же слухи о том, откуда она появилась. Нет, она не годится. А что касается Фрэнка Чжана, то у него доброе сердце, но он безнадежно наивен и неопытен. И потом, если кто‑ то в лагере узнает историю его семьи…

– Историю его семьи?..

– Перси, пойми, ты – главная сила в этом поиске. Ты – опытный боец. Я видела, на что ты способен. Вообще‑ то я не стала бы предоставлять приоритеты сыну Нептуна, но если ты вернешься, с успехом выполнив это задание, то легион, возможно, будет спасен. И тогда ты сможешь занять пост претора по праву. Мы с тобой расширим влияние Рима. Мы сможем собрать армию и найти Врата смерти, разбить силы Геи раз и навсегда. Ты найдешь во мне преданного… друга.

Рейна произнесла это слово так, словно у него было несколько значений, и он мог выбрать любое по своему вкусу.

Перси стало неловко, он даже непроизвольно забарабанил ногой по полу.

– Рейна… для меня это большая честь и все такое. Правда. Но у меня есть подружка. И я не стремлюсь к власти. Или к должности претора.

Перси боялся, что она взбесится от этих слов. Но Рейна только подняла брови.

– Человек, который отказывается от власти? Это совсем не по‑ римски. Ты все‑ таки подумай над моим предложением. Я должна принять решение за четыре дня. Если мы хотим отразить вторжение, у нас должно быть два сильных претора. Я предпочитаю тебя. Но если тебя постигнет неудача в поиске, или если ты не вернешься или отвергнешь мое предложение… Что ж, тогда мне придется работать с Октавианом. Я имею в виду, спасать этот лагерь, Перси Джексон. Дела обстоят хуже, чем ты думаешь.

Перси вспомнил слова Фрэнка о том, что атаки монстров в последнее время участились.

– И насколько хуже?

Пальцы Рейны вцепились в столешницу.

– Даже сенату неизвестна вся правда. Я просила Октавиана не разглашать результаты его прорицаний, чтобы не вызвать массовой паники. Он видел огромную армию, двигающуюся на юг, – такую армию нам не победить. Их ведет гигант…

– Алкионей?

– Не думаю. Если он на самом деле неуязвим у себя на Аляске, то было бы глупо с его стороны идти сюда. Наверно, это один из его братьев.

– Здорово, – ухмыльнулся Перси. – Значит, на наши головы свалились целых два гиганта.

Претор кивнула.

– Лупа и ее волки пытаются замедлить их продвижение, но даже волкам не по силам справиться с такой армией. Враг скоро будет здесь – самое позднее к Празднику Фортуны.

Перси пробила дрожь. Он видел Лупу в действии. Он знал все о волчьей богине и ее стае. Если уж им этот враг не по зубам, то у лагеря нет ни малейшего шанса.

Рейна отгадала его мысли по выражению лица.

– Да, ситуация тяжелая, но не безнадежная. Если нам удастся вернуть нашего орла, если ты освободишь Смерть, чтобы мы могли убивать наших врагов, то у нас появляется шанс. И есть еще одна возможность…

Рейна пустила серебряное кольцо по столу. Кольцо со звоном прокатилось по столешнице и замерло на краю стола, ближе к Перси.

– Особо я тебе помочь не смогу, но твой путь будет лежать мимо Сиэтла. Я прошу тебя об одном одолжении, впрочем, это и тебе пойдет на пользу. Найди мою сестру Хиллу.

– Твою сестру… которая меня ненавидит?

– Да, – подтвердила Рейна. – Она бы рада тебя убить. Но покажи ей это кольцо – знак от меня, и тогда она, может быть, окажет вам помощь.

– Может быть?

– Я не могу за нее ручаться. По правде говоря… – Рейна нахмурилась. – По правде говоря, я с ней уже много недель как не говорила. – Она вдруг замолчала. – Поскольку эти армии идут мимо…

– Ты хочешь, чтобы я проведал ее, – догадался Перси. – Убедился, что с ней все в порядке.

– Отчасти – да. Не могу представить, что они взяли над ней верх. Моя сестра наделена особым даром. Ее территория хорошо защищена. Но если тебе удастся ее найти, она окажет тебе серьезную услугу. Это может определить успех или провал всей операции. А если ты расскажешь ей о том, что здесь происходит…

– …она, возможно, пришлет помощь сюда? – закончил за претора Перси.

Рейна не ответила, но Перси увидел отчаяние в ее глазах. Она была в ужасе, хваталась за любую соломинку в попытках спасти лагерь. Неудивительно, что она хотела получить помощь от Перси. Рейна осталась единственным претором. Защита лагеря целиком и полностью ложилась на ее плечи.

Перси взял кольцо.

– Я ее найду. Где ее искать? И какой у нее дар?

– Ты не беспокойся. Просто когда ты доберешься до Сиэтла, они тебя найдут.

Звучало это не очень утешительно, но Перси надел колечко на шнурок с бусинками, где также висел его жетон легионера на испытательном сроке.

– Пожелай мне удачи.

– Удачи тебе в бою, Перси Джексон, – сказала Рейна. – И спасибо.

Он понял, что аудиенция закончена. Рейне было нелегко держать себя в руках, изображать уверенного в своих силах военачальника. Ей нужно было побыть наедине с собой.

Но, дойдя до дверей принципии, Перси не удержался – повернул голову.

– Как мы уничтожили ваш дом – SPA‑ салон, где вы жили?

Металлические борзые зарычали. Рейна щелкнула пальцами – и они замолкли.

– Ты уничтожил власть нашей хозяйки. Освободил нескольких пленников, которые отомстили всем нам, жившим на острове. Я и моя сестра… мы уцелели. Это было нелегко. Но с учетом дальней перспективы… я думаю, это было к лучшему – то, что мы покинули то место.

– И все же я прошу прощения, – сказал Перси. – Если я причинил вам зло, прости меня.

Рейна долго смотрела на него, словно пытаясь осмыслить его слова.

– Извинения? Это совсем не по‑ римски, Перси Джексон. Из тебя получится необыкновенный претор. Я надеюсь, ты подумаешь о моем предложении.

 

XVI

Перси

 

Ланч был больше похож на поминки. Все ели без особого аппетита и говорили вполголоса. Никто, казалось, ничему не радовался. Обитатели лагеря смотрели на Перси так, будто он был почетным покойником.

Рейна произнесла краткую речь, пожелав им удачи. Октавиан вспорол брюшко очередному плюшевому мишке и изрек мрачные пророчества, предвещавшие трудные времена, но предсказав что лагерь будет спасен человеком, в котором никто не подозревал героя (возможно, его имя начинается с буквы «О»). Потом легионеры отправились на дневные занятия – гладиаторские бои, латынь, пейнтбол с призраками, летную подготовку на орлах и десяток других занятий, которые все же были лучше, чем самоубийственный поиск. Перси с Хейзел и Фрэнком пошли в казарму собирать вещи.

У Перси и вещей‑ то особо не было. Он вытащил из своего рюкзака все, что там лежало, и оставил большую часть вещей, взятых в «Баргин‑ Марте». У него имелась свежая пара джинсов, запасная оранжевая футболка от квартирмейстера лагеря, немного нектара и амброзии, небольшое количество смертных денег и легионерское снаряжение. За ланчем Рейна дала ему свиток с рекомендациями от претора и сената. Предполагалось, что все отставные легионеры, которые могли встретиться им в пути, должны помогать им, увидев это письмо. Еще Перси взял с собой шнурок с бусинами, серебряное кольцо, жетон легионера на испытательном сроке и, конечно, Анаклузмос, неизменно пребывающий у него в кармане. Он сложил драную футболку и оставил ее на своей койке.

– Я вернусь, – сказал он. Конечно, глупо было разговаривать с футболкой, но на самом деле он говорил с Аннабет и своей прежней жизнью. – Я ухожу не навсегда. Но я должен помочь этим ребятам. Они приняли меня к себе. Они заслуживают того, чтобы выжить.

К счастью, футболка ничего ему не ответила.

Один из их товарищей по казарме, Бобби, подвез их на Ганнибале до границ долины. С вершины Перси открылся вид на лежащий внизу пейзаж. Малый Тибр петлял по золотящимся пастбищам, где щипали травку единороги. В лучах солнца сияли храмы и форумы Нового Рима. На Марсовом поле трудились инженеры – разбирали остатки вчерашней крепости и возводили сооружения для игры в дэдбол. Обычный день в лагере Юпитера, вот только на северном горизонте собирались грозовые тучи. Тени двигались по холмам, и Перси представилось, что к ним приближается лицо Геи.

«Я только прошу о том, чтобы ты сотрудничал со мной в будущем, – так, кажется, сказала Рейна. – Я хочу спасти этот лагерь».

Оглядывая долину, Перси понял, почему для него это так важно. Хотя он и был новичком в лагере Юпитера, он испытывал сильную потребность защитить это место. Безопасную гавань, где полубоги могли строить свою жизнь. Он хотел, чтобы это стало частью и его будущего. Может быть, не так, как это представляла себе Рейна, но если бы он мог оказаться здесь с Аннабет…

Они слезли со слона. Бобби пожелал им счастливого пути. Ганнибал обнял трех легионеров хоботом. Потом «слоновье такси» развернулось и двинулось назад в долину.

Перси вздохнул, повернулся к Хейзел и Фрэнку и попытался придумать какую‑ нибудь жизнерадостную фразу.

– Ваши документы, – раздался рядом знакомый голос.

На вершине холма появилась статуя Терминуса. Мраморное лицо бога имело раздраженно‑ мрачное выражение.

– Ну? Подходите!

– Опять ты? – удивился Перси. – Я думал, ты охраняешь только город.

– Рад тебя видеть, мистер Умник, – фыркнул Терминус. – Обычно – да, я охраняю только город, но при международных перемещениях я предпочитаю для страховки охранять и границы лагеря. Вообще‑ то вы должны были за два часа известить меня о своем отъезде. Но на сей раз придется дать вам поблажку. Подходите, чтобы я мог вас досмотреть.

– Но с какой стати… – Перси сам себя оборвал. – Да, конечно.

Он встал рядом с безрукой статуей. Терминус произвел тщательный визуальный досмотр, очевидно используя только силу взгляда.

– Так, похоже, ты чист, – решил бог границ. – Ничего не хочешь задекларировать?

– Да, – сказал Перси. – Я хочу задекларировать, что все это глупость.

– Ммм. Жетон легионера на испытательном сроке: Перси Джексон, пятая когорта, сын Нептуна. Отлично. Проходи. Хейзел Левеск, дочь Плутона. Отлично. Иностранная валюта или драгоценные металлы, подлежащие декларированию?

– Нет, – пробормотала она.

– Ты уверена? – спросил Терминус. – Потому что в прошлый раз…

– Нет!

– Ишь, какая сердитая компания, – сказал бог. – Легионеры, отправляющиеся в поиск. Это всегда сплошная спешка. Так, теперь досмотрим Фрэнка Чжана. Ой! Центурион? Молодец, Фрэнк. И прическа соответствует правилам. Одобряю! Иди, центурион Чжан. Вас нужно сориентировать на местности?

– Нет. Думаю, не нужно.

– Идите вниз до станции скоростного поезда, – сказал тем не менее Терминус. – Пересадка на Двенадцатой улице в Окленде. Там немного пройдете пешком и сядете на автобус до Аламеды.

– У вас тут что – магический скоростной поезд? – спросил Перси.

– Магические поезда! – сердито воскликнул Терминус. – Вы еще попросите собственную безопасную полосу и пропуск в зал для ВИП‑ персон. Будьте осторожны и смотрите, не появится ли Полибот. Эти разговоры о нарушителях границы – тьфу! Я бы хотел задушить его голыми руками.

– Постой, это ты о ком?

На лице Терминуса появилось напряженное выражение, словно он шевелил своими несуществующими бицепсами.

– Ладно. В общем, опасайтесь его. Я думаю, он за милю может почуять сына Нептуна. А теперь идите. Удачи!

Невидимая сила перекинула их через границу. Когда Перси оглянулся, Терминуса уже не было. И вообще вся долина исчезла. Никакого римского лагеря на Беркли‑ Хиллз словно и не существовало.

Перси посмотрел на своих спутников.

– Кто‑ нибудь понял, что там говорил Терминус? Кого опасаться? Какого‑ то политика?

– Полу‑ бот, – выговорила Хейзел. – Никогда о таком не слышала.

– Похоже на греческое имя, – предположил Фрэнк.

– Уже легче, – вздохнул Перси. – Ну, я думаю, нюхательные радары всех монстров в радиусе пяти миль нас уже уловили. Давайте поспешим.

 

За два часа они добрались до причалов в Аламеде. По сравнению с предыдущим путешествием Перси на этот раз все прошло спокойно. Никаких атак со стороны монстров. Никто не смотрел на Перси так, словно он был беспризорным ребенком.

Фрэнк взял свое копье, лук и колчан, засунув их в длинный чехол для лыж. Втроем они походили на обычных старшеклассников, направляющихся на пикник с ночевкой. Они дошли до Рокбридж‑ стейшн, купили билеты на смертные деньги и сели в скоростной поезд.

Сошли они в Окленде. Им пришлось пройти по довольно опасному району, но их никто не тронул. Если кто из местных бандитов подходил к Перси и заглядывал ему в глаза, то его тут же как ветром сдувало. За последние несколько месяцев Перси до совершенства натренировал свой волчий взгляд – взгляд, который говорил: «Ты, может, считаешь, что ты крутой, но я еще круче». Перси, после того как удушил морских чудовищ и переехал горгон на патрульной полицейской машине, бандитов не боялся. В мире смертных его теперь практически ничто не пугало.

Ближе к вечеру они оказались у причалов Аламеды. Перси окинул взглядом залив Сан‑ Франциско и полной грудью вдохнул соленый морской воздух. Это была территория его отца. Что бы ни случилось теперь, пока они на море, они непобедимы.

У причалов стояли десятки самых разных судов – от яхты длиной в пятьдесят футов до десятифутовой рыбацкой лодки. Перси осмотрелся в поисках какого‑ нибудь магического судна – может быть, триремы или боевого корабля с головой дракона, который он видел во сне.

– Эй, ребята, вы знаете, что мы здесь ищем?

Хейзел и Фрэнк отрицательно покачали головами.

– Я даже не знала, что у нас есть флот. – Судя по голосу Хейзел, она предпочла бы, чтоб флота у них вообще не было.

– Смотри… – Фрэнк показал пальцем. – Тебе не кажется?..

В конце причала стояла маленькая лодка, похожая на ялик, накрытая брезентовым полотнищем. На полотнище виднелись выцветшие золотые буквы SPQR.

– Не может быть. – В душу Перси закралось нехорошее предчувствие.

Он стянул брезент, руки его развязывали узлы так умело, словно Перси занимался этим всю жизнь. Под полотнищем оказалась старая стальная гребная лодка без весел. Когда‑ то лодку покрасили в синий цвет, но корпус был так сильно покрыт смолой и солью, что вся лодка казалась одним здоровенным морским синяком.

На носу читалось название, написанное золотыми латинскими буквами: «Рах».[4]Нарисованные там же глаза слипались у уровня воды, словно лодка собиралась заснуть. На лодке имелись две скамейки, немного стальной стружки, старый кулер и бухта потертого каната, конец которого был накручен на береговые швартовы. На дне лодки в нескольких дюймах грязной воды плавали пластиковый мешок и две пустые банки из‑ под колы.

– Взирайте, римляне! – воскликнул Фрэнк. – Всемогущий военный флот Рима!

– Это, наверно, ошибка, – огорчилась Хейзел. – Это не флот, а просто корыто какое‑ то.

Перси представил, как смеется над ними Октавиан, но решил не терять присутствия духа. Худо‑ бедно, но «Рах» был лодкой. Перси прыгнул в нее, и корпус загудел под его ногами. Он собрал весь мусор в кулер и выкинул его на причал. Велел грязной воде вытечь через борта лодки. Потом он указал пальцем на металлическую стружку, и она заскользила по днищу с такой скоростью, что сталь начала дымиться. Теперь лодка стала относительно чистой. Перси ткнул пальцем в веревку – и она отвязалась от швартова.

Весел не было, но это не имело значения. Перси чувствовал, что лодка готова к плаванию и ждет только его приказа.

– Все в порядке, – сказал он. – Прыгайте.

Хейзел и Фрэнк растерянно посматривали на него, но все же забрались на борт. Хейзел, казалось, сильно нервничала. Они расселись по скамейкам, Перси сосредоточился – и лодка отчалила от пристани. «А знаешь, Юнона‑ то была права, – принялся нашептывать в ухо Перси сонный голос Геи. Он вздрогнул так, что лодка покачнулась. – Ты ведь мог выбрать себе новую жизнь в море. Там ты был бы недосягаем для меня. Но теперь уже поздно. Ты выбрал страдания и несчастья. Ты теперь часть моего плана, моя важная маленькая пешечка».

– Пошла вон с моего корабля! – прорычал Перси.

– А? Что? – спросил Фрэнк.

Перси ждал, но голос Геи смолк.

– Нет, ничего, – сказал он. – Посмотрим, на что способна эта посудина.

Он развернул лодку на север, и вскоре они уже мчались со скоростью пятнадцать узлов, направляясь к мосту Золотые Ворота.

 

XVII

Хейзел

 

Хейзел ненавидела лодки.

У нее тут же начиналась морская болезнь – настоящая морская чума. Она не сказала об этом Перси – не хотела усугублять трудности поиска, – но она помнила, каким ужасным было их с матерью путешествие на Аляску. Куда бы они ни направлялись, им приходилось садиться либо на поезд, либо на лодку.

Хейзел надеялась, что ее состояние улучшилось, после того как она побывала в Царстве Мертвых. К сожалению, этого не случилось. И эта маленькая лодка «Рах» была ничем не лучше, чем другие лодки, в которых они плавали на Аляске. К ней вернулись дурные воспоминания.

Как только они отчалили, в желудке у Хейзел началось коловращение. Когда они миновали пристани вдоль набережной Сан‑ Франциско, Хейзел так укачало, что ей казалось, будто у нее начались галлюцинации. Они пронеслись мимо стаи морских львов, нежившихся на пристани, и она могла поклясться, что увидела среди них бездомного старика, который показывал костлявым пальцем на Перси и беззвучно кричал что‑ то вроде: «Даже думать об этом не смей!»

– Ты это видел? – спросила Хейзел.

Лицо Перси казалось багровым в лучах солнца.

– Да. Я уже бывал здесь. Я… не знаю, кажется, я искал мою подружку.

– Аннабет, – вспомнил Фрэнк. – Ты хочешь сказать, это было по пути в лагерь Юпитера?

Перси нахмурился.

– Нет. Это было раньше.

Он вглядывался в город, словно все еще искал там Аннабет. Наконец они пронеслись под Золотыми Воротами и повернули на север.

Хейзел попыталась успокоить свой желудок, думая о приятных вещах – о радости, испытанной вчера, после победы в военной игре, о том, как они въехали на Ганнибале в донжон неприятеля, о внезапном превращении Фрэнка в настоящего командира. Он казался совсем другим человеком, когда, забравшись на стену, призвал пятую когорту атаковать. А как он сбросил со стены защитников!.. Хейзел еще не видела его таким. А какое чувство гордости она испытывала, когда к его футболке прикрепляли значок центуриона!

Потом мысли Хейзел обратились к Нико. Перед их уходом брат отвел ее в сторонку, чтобы пожелать удачи. Хейзел надеялась, что он останется в лагере Юпитера и поможет его защищать, но Нико сказал, что в этот же день оставит лагерь – отправится назад в Царство Мертвых.

– Отцу сейчас нужна вся помощь, какую он может получить, – сказал он. – Поля наказаний похожи на взбунтовавшуюся тюрьму. Фуриям едва удается поддерживать порядок. И потом… Я собираюсь попытаться найти некоторые из сбежавших душ. Может быть, мне удастся отыскать Врата смерти с той стороны.

– Будь осторожен, – сказала Хейзел. – Если Гея охраняет эти врата…

– Не беспокойся. – Нико улыбнулся. – Я знаю, как оставаться невидимым. Береги себя. Чем ближе к Аляске… не знаю, как с твоими отключками, не станут ли они там еще хуже.

«Беречь себя, – с горечью подумала Хейзел. – Словно этот поиск может хорошо для меня закончиться».

– Если мы освободим Танатоса, – сказала Хейзел Нико, – то я, может быть, тебя больше никогда не увижу. Танатос вернет меня в Царство Мертвых…

Нико взял ее за руку. Пальцы у него были такие бледные… трудно поверить, что у них с Хейзел один божественный отец.

– Я хотел дать тебе шанс в Элизиуме, – сказал он. – Это максимум, что я мог для тебя сделать. Но теперь я хочу найти какой‑ то другой способ. Я не хочу терять сестру.

Он не сказал «еще раз», но Хейзел знала, что Нико именно об этом и подумал. Но на сей раз она не ревновала его к Бьянке ди Анджело. Она жалела, что так мало времени провела в лагере с Нико и ее друзьями. Она не хотела умирать во второй раз.

– Удачи тебе, Хейзел, – сказал он. Потом Нико растворился в тени – точно как ее отец семьдесят лет назад.

Лодка вздрогнула, возвращая Хейзел к реальности. Они вошли в тихоокеанские течения и теперь огибали береговую линию округа Марин.

У Фрэнка на коленях лежал его лыжный чехол. Чехол заходил и на колени Хейзел, словно предохранительная штанга в кабинке какого‑ нибудь аттракциона, и это напомнило ей о том дне, когда Сэмми пригласил ее на карнавал на Жирный вторник…[5]Хейзел тут же прогнала эти воспоминания. Она не могла рисковать, а то еще опять отключится.

– Ты в порядке? – спросил Фрэнк. – Не тошнит?

– Морская болезнь, – призналась она. – Не думала, что будет так плохо.

На лице Фрэнка появилось огорченное выражение, словно он был виноват в ее недомогании. Он принялся копаться в своем рюкзаке.

– У меня есть нектар. И крекеры. Моя бабушка говорит, что имбирь помогает… У меня имбиря нет, но…

– Ничего. – Хейзел выдавила из себя улыбку. – Спасибо. Очень мило с твоей стороны.

Фрэнк вытащил крекер – тот сломался в его пальцах и превратился в пыль.

Хейзел рассмеялась.

– О боги, Фрэнк… Извини. Я не должна была смеяться.

– Ничего страшного, – смущенно сказал он. – Этот крекер ты, пожалуй, уже не будешь есть.

Перси не обращал внимания на спутников. Он не отрывал глаз от береговой линии. Когда они миновали Стинсон‑ Бич, он указал на сушу, где над зелеными холмами вздымалась одинокая гора.

– Знакомый вид, – сказал он.

– Гора Тамальпаис, – пояснил Фрэнк. – Ребята в лагере все время про нее говорят. На вершине, в старом лагере титанов, было большое сражение.

Перси нахмурился.

– Кто‑ нибудь из вас был там?

– Нет, – сказала Хейзел. – Это было в августе. До того как я… как я попала в лагерь. Джейсон мне рассказывал. Легион уничтожил вражеский дворец и около миллиона чудовищ. Джейсону пришлось сражаться с Криосом – это была рукопашная схватка с титаном… ты можешь себе такое представить?

– Могу, – пробормотал Перси.

Хейзел не знала, что он имеет в виду, но Перси и в самом деле напоминал ей Джейсона, хотя внешне они ничуть не были похожи. Они оба излучали спокойную уверенность и какую‑ то печаль, словно предвидели свою судьбу и знали, что не за горами встреча с монстром, которого они не смогут победить.

Хейзел понимала это чувство. Она смотрела на солнце, садящееся в океан, и знала, что жить ей осталось меньше недели. Ждет ли их успех или поражение, ее путешествие закончится к Празднику Фортуны.

Она слишком поздно заметила свою ошибку. Перед глазами у нее потемнело, и Хейзел соскользнула назад во времени.

 

Дом, который они снимали, представлял собой обитое вагонкой сооружение, стоящее на сваях над заливом. Когда проходил поезд из Анкориджа, мебель сотрясалась, рамки с картинками подрагивали на стенах. По ночам Хейзел засыпала под хруст ледяной шуги, накатывающейся с волнами на камни внизу. От ветра дом стонал и потрескивал.

У них была одна комната с электроплиткой и ящиком со льдом вместо холодильника. Один угол был отделен занавеской для Хейзел, там лежал ее матрас и стоял сундучок с пожитками. Она прикнопила к стенам картинки и старые фотографии Нового Орлеана, но от этого лишь сильнее скучала по дому.

Мать ее редко бывала дома. Теперь она перестала быть Королевой Мари – стала просто Мари, наемным работником. Она весь день готовила и убирала на Третьей авеню, в столовой для рыбаков, железнодорожников и заглядывавших туда изредка военных моряков. Когда мать приходила домой, от нее пахло моющими средствами и жареной рыбой.

По вечерам Мари Левеск преображалась. Ею овладевал голос, которые отдавал Хейзел приказы, способствовавшие осуществлению их ужасных замыслов.

Хуже всего было зимой. Голос из‑ за постоянной темноты не покидал их намного дольше. Холод был такой лютый, что Хейзел казалось, она уже никогда не отогреется.

Когда пришло лето, Хейзел никак не могла насидеться на солнышке. Все дни летних каникул она старалась как можно дольше находиться вне дома, но гулять по городу не могла. Городок был маленький. Другие ребята говорили про нее – дочка ведьмы, которая живет в старом сарае у причалов. Если Хейзел подходила слишком близко, ребята дразнили ее, кидались бутылками или камнями. Взрослые вели себя не намного лучше.

Хейзел могла бы сделать их жизнь несчастной. Одарить их алмазами, жемчугом или золотом. Здесь, на Аляске, золота хватало. В холмах его было столько, что Хейзел могла без труда завалить весь городок. Но она не испытывала ненависти к местным за то, что они не принимали ее. Хейзел не могла их винить.

Дни она проводила, гуляя по холмам. К ней слетались вороны. Они каркали с деревьев и ждали блестящих штучек, которые появлялись на ее пути. Ее проклятие, казалось, ничуть не беспокоило их. Видела Хейзел и медведей, но они держались от нее подальше. Если ее мучила жажда, она находила ручеек, бегущий от какого‑ нибудь ледника, и до боли в горле пила холодную, чистую воду. Девушка забиралась на самый верх и подставляла лицо теплым солнечным лучам.

Такое времяпрепровождение ей нравилось, но Хейзел все время помнила, что рано или поздно придется возвращаться домой.

Иногда она думала об отце – этом странном бледнолицем человеке в черном с серебром костюме. Хейзел хотелось, чтобы он вернулся и защитил ее от матери и, может быть, использовал свои силы, чтобы изгнать этот жуткий голос. Если он бог, то наверняка мог это сделать.

Хейзел посмотрела на воронов и представила, что они – его посланники. У них были такие же, как у него, черные безумные глаза. Интересно, спрашивала она себя, сообщают ли они отцу о ее прогулках.

Но Плутон предупреждал ее мать об Аляске. Это земля, над которой боги не властны. Он не сможет защитить ее здесь. Если Плутон и наблюдал за Хейзел, то помалкивал. Она часто спрашивала себя: уж не выдумала ли она его. Ее прежняя жизнь казалась такой же далекой, как радиопередачи, которые она слушала, или как речи президента Рузвельта о войне. Иногда местные рассуждали о японцах и сражениях на дальних островах Аляски, но и это тоже казалось далеким и совсем не таким пугающим, как насущные проблемы Хейзел.

Как‑ то раз в середине лета она задержалась в холмах дольше обычного – гонялась за конем.

Хейзел услышала хруст у себя за спиной. Повернулась и увидела великолепного жеребца медового цвета с черной гривой – точно такого, на каком она ездила в свой последний день в Новом Орлеане, когда Сэмми пригласил ее в конюшню. Может быть, это тот же самый конь… хотя это было невозможно. Жеребец сощипнул что‑ то с тропинки, и на мгновение у Хейзел возникло безумное впечатление, будто конь жует один из золотых слитков, которые всегда появлялись на ее пути.






© 2023 :: MyLektsii.ru :: Мои Лекции
Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав.
Копирование текстов разрешено только с указанием индексируемой ссылки на источник.