Из огня да в полымя

– Алиса! Алиса, ты там?! – Кричал я, подойдя вплотную к кустарнику.

– Да, я здесь! – Донеслось из-за них – Ты в порядке?

– Со мной все хорошо, а как ты?

– Все нормально.

Сейчас, услышать от Алисы, что она в порядке, было очень приятно. Мы оба целы, и это уже радует.

– Ты не видишь Андрея? – Спросил я.

– Нет! – Крикнула девушка в ответ, после короткой паузы.

Я резко обернулся. Это движение было самопроизвольным, инстинктивным. Сигнал о том, что Андрей может стоять сзади, дошел до мозга быстрее, чем любая другая мысль. И поэтому я обернулся.

Но сзади никого не было. А то, что моего родственника нет ни здесь, ни возле Алисы, могло означать лишь то, что он ушел. Он просто сделал то, что хотел. Андрей достиг своей цели – он разделил нас.

– А ты его видишь? – Спросила девушка, поняв, что сам я ей не отвечу.

– Нет, его тут нет. Похоже, он ушел.

– Вот и хорошо!

Конечно, это и вправду очень здорово, но… теперь нам угрожает еще большая опасность! Ведь мы с Алисой теперь поодиночке, а это значит, что мы стали беззащитными. Точнее, еще беззащитнее.

– Что нам делать дальше? – Спросила девушка.

Сдаться. Это первое, что пришло мне в голову. Все! Мы наголову разбитый и разделенный отряд, окруженный целой армией кустов. Наш разум затуманен страхом, отчаянием и ощущением своей никчемности. Теперь, победа стала еще труднодостижимей.

Ну да и черт с этой победой! Плевать! Неплохо было бы просто отсюда выбраться в реальную жизнь. Вдвоем… живыми.

Но «выбраться» сейчас – синоним «сдаться», а делать это я не привык, как и Алиса. Но каков наш шанс на… на что-то хорошее? На победу над противником, на нахождение выхода из моего мира, на нашу встречу? Он ничтожно мал.

Зачем я согласился участвовать в этом безумии? Что мне это дало? Ничего! О нет, как же! Я же столько «хорошего» узнал о себе, о своем внутреннем мире, о моем «прекрасном» родственнике! Как я без этого раньше жил только!? А жил я гораздо спокойнее.

– Давай я попробую пролезть сквозь кустарник!

– А это не опасно? – Спросила Алиса.

Уж не знаю. Играть с этим лабиринтом не по правилам мне совсем не хотелось. Возможно, тут это жутко карается. Но, создавать новые стенки не по правилам, так? Тогда и мы можем себе позволить смухлевать. По крайней мере, попытаться.

– Не думаю – соврал я.

Я начал просовывать руку, но листва была настолько густой, что даже это вызывало у меня трудности. К тому же, просунув руку по локоть, я наткнулся на большое количество веток. Пролезть здесь целиком было просто невозможно.

– Ну как ты там? – Спросила Алиса.

– Нет! Не выходит! – Крикнул я и достал руку.

– И… что теперь? – Спросила девушка с явным беспокойством в голосе.

– Я думал, что ты что-нибудь придумаешь!

– Я!? – Удивленно спросила она.

– А что тут такого?

– Я просто… не знаю… мне страшно…

Из-за кустов доносилось тихое хлюпанье. Похоже, Алиса заплакала. Это и понятно. Мне и самому хотелось выпустить слезу. Ведь лучше проплакаться, если хочется. Ведь плач – дыхательная прокачка. А она, в свою очередь, лекарство от боли и психических повреждений, которые наносятся человеку. От обиды, например. Еще, плач отвлекает самого плачущего от страдания. А с уменьшением внимания мучениям, они и сами уменьшаются.

– Не бойся! Мы обязательно…

Что? Встретимся? Выживем? Умрем?

– Что? – Спросила Алиса.

– Все будет хорошо, не переживай!

Конечно, я и сам хотел бы в это верить.

Нужно подумать, что нам делать дальше. Мы можем разойтись в разные стороны и блуждать по лабиринту, пока не встретимся. Или, мы можем просто пойти искать выход поодиночке, а затем ждать друг друга там. Хотя, особой разницы между первой и второй задумкой, была невелика.

– Олег! – Крикнула Алиса – Тут летучая мышь!

– Что?

– Да-да! Она зависла в воздухе совсем рядом со мной! Какая она уродливая!

– А летучие мыши так умеют? – Неоднозначно спросил я.

– Как умеют?

– Ну, зависать в воздухе?

– Наверно.

– Но вроде, так умеют только некоторые насекомые и колибри, а летучие мыши для этого слишком большие, - умничал я – да и взмахи крыльями они делают реже.

– Наверно, умеют. Мне откуда знать?

– А у кого там пятерка по биологии? – Спросил я, забыв, что заглядывать в школьный дневник Алисы мне никто не разрешал.

– Откуда ты знаешь?

Но отвечать мне не пришлось.

– Ой! – Воскликнула девушка – Она улетает! Я за ней!

– Подожди, у тебя же нет еды! И чем ты будешь светить? – Кричал я.

Но за кустами уже слышались быстрые, затихающие шаги.

– Не беспокойся! У меня есть зажигалка! – Послышалось вдалеке.

Разве, ей можно нормально светить?

– Но откуда она у тебя?

Ответа не последовало. Похоже, Алиса уже была слишком далеко.

Неужели она курит? Да ну! Как сказала Маша: «Алиса, вон какая хорошая – умная, красивая, хорошие оценки получает!». Точнее, Маша говорила, что кто-то другой сказал такое про ее старшую сестру. Но все же, факт остается фактом – у девушки есть зажигалка, и я не могу придумать, зачем еще носить ее, кроме как для курения. Хотя, может она нашла ее? Да! Может зажигалка была дорогой и красивой, вот Алиса ее и подобрала! Правда, зачем ей собирать всякий мусор?

А куда она убежала? За мышью? А вдруг это ловушка? Тогда надо скорее найти ее!

Я побежал вперед. Вернее… куда-то. Ведь выбор невелик, здесь для меня одна дорога!

Освещая путь вперед, я выбирал куда повернуть. Налево, прямо, опять налево, направо…

Черт, да здесь нет ни одного тупика! Одни проходы между бесконечными стенами кустарников. И этот туман… он какой-то… необычный. Как будто, это что-то среднее между дымом и туманом. Он был негустым, и поэтому, почти не мешал продвижению вперед. Но все же, местами он был довольно плотным.

Я сбавил шаг, потому что начал уставать. А это мне совсем ни к чему. А вдруг, сейчас мне придется убегать от чего-либо? А я как раз выдохся, и сцапать меня будет очень просто.

Вообще, почему я боюсь? Кроме Андрея, никто здесь навредить мне не может. По крайней мере, больше мне никто не встречался. Маска? Пф… Разве что пищать может, не больше! Хотя, если я никого не видел, это еще не значит, что никого кроме этих двоих тут нет. Может, сейчас что-то сидит здесь в тумане, и только поджидает нужного момента, чтобы напасть на меня сзади…

Я обернулся, но ничего нового, и уж тем более страшного, я там не заметил. Я продолжил свой путь.

Но, если подумать, то почему бы им не быть здесь двоим? Только Андрей и маска. В принципе и первого достаточно, чтобы убить меня. А вторая, так – поддержка, и то не самая действенная. Хотя признаю, что компьютер она вырубила в самый подходящий момент. Ну, для команды зла, разумеется.

«Команда зла». Ну и дал я им название! Может, не такие уж они и плохие. По крайней мере, маска. Она, вроде и не враждебная. Может, она просто пытается прогнать нас со «своей территории»? Тогда, почему она помогает Андрею? Или, она делает это неосознанно? Может, маска как-то связанна с моим родственничком? Или она настолько привыкла к нему, что готова оказывать ему любую помощь? Хотя, Андрей же попал сюда в день моего рождения, а значит, он является одной из частей этого мира. Пусть и неродной, но ведь, скажем, протез является частью человека, которому его поставили? Конечно! Так и Андрей. Ведь он сам говорил на чаепитии: «Я… часть тебя». Вряд ли он в этом разбирается хуже меня.

И почему все же «команда зла»? Лучше сказать «команда моего мира», или еще лучше «команда внутреннего мира», а я и Алиса тогда «команда внешнего мира».

А где сейчас моя подруга? Ведь она побежала за той летучей мышью! Может, она приведет ее к выходу. Тогда где летучая мышь, которая доведет до выхода меня? Меня! Хозяина всего этого! Хоть и спорного, но все же...

А вообще, откуда здесь летучая мышь? Здесь что, есть животные?

– Так… – растянуто сказал я – чего еще я не знаю? – Спросил я, то ли у тумана, то ли у лабиринта, то ли у темноты – Что еще здесь есть? Может море?! – Я зачем-то развернулся и заговорил на повышенных тонах – Чего ты еще мне не показал, а? Или может, космос?! Или рай с адом? Нет!? – Удивленно спросил я – Или все же да? А? Почему все так сложно?! – Спросил я яростно, после короткой паузы – Почему мой мир не поляна с розовыми зайчиками? Или хотя бы… Господи, да пусть хоть преисподняя!!! Там все было бы проще, там я хоть примерно знаю, чего ждать, а здесь? Одни тайны и загадки!

Мой монолог был закончен.

Я сплюнул на землю. Зачем? Не знаю. Вроде, обильное слюноотделение характерно для курящих людей, а я не пленен этой вредной привычкой. Да я и никогда не замечал у себя большого количество… выделений изо рта. Скорее всего, плевок был чисто символическим. Или, он выражал мою досаду. Досаду от всего, что со мной происходило последние дня два.

Но черт, летучая мышь… я же здесь никогда не видели животных. Хотя нет! Был же паук! Но он, скорее всего, был средством пуганья, а не животным. А летучая мышь, была явно не враждебна, не старалась напугать Алису, не выключала свет, и не призывала Сатану.

За своими размышлениями, я и не заметил, как преодолел огромное расстояние.

В животе предательски заурчало. Хочется есть. Конечно, можно было погрызть засушенную лапшу, Но я бы предпочел при помощи кипятка и тарелки сделать из нее нормальный суп. Ну, относительно нормальный.

Я уже не замечал фонарика у себя в руках. Возможно, я уже привык ощущать эту небольшую тяжесть в руке. Луч от осветительного прибора бегал туда-сюда, то по кустам, то по земле. Интересно, а здесь потолок, или небо? Я ведь даже и не смотрел наверх!

Но подняв голову и фонарик вверх, я ничего не увидел. Скорее всего, здесь был потолок, но он был таким высоким, что луч фонаря до него не доставал. К тому же, легкая дымка, витавшая повсюду, никак этому не способствовала.

Я продолжал идти. Все тихо. Слышны только мои шаги. Мне не то чтобы совсем не страшно, просто я нахожусь в некотором напряжении. Вот уже довольно долгое время совсем ничего не происходит, и именно это меня и гнетет.

Продолжая идти, я старался ни о чем плохом не думать. Ведь, все наши мысли материальны, так? Правда, думать о чем-то хорошем у меня выходит не самым лучшим образом и я решил, что самым верным способом будет не думать вообще.

Иду, иду, иду… иногда поворачиваю. Я твердо решил, что вообще не буду сворачивать, если это возможно. А если нет, то поворачивать я буду поочередно. Сначала направо, потом налево, потом направо и так далее. Но если можно пойти прямо, я туда и направлюсь.

Неужели ничего не произойдет?

Вдруг, я почувствовал, как по моей правой ноге что-то ударило. Я успел выставить руки вперед, и поэтому падение было мягким.

Посмотрев назад, на свои ноги, я увидел, что правую из них, в районе лодыжки, обвил какой-то корень.

– Пусти! – Крикнул я и стал бешено дергать ногой.

Но корень не хотел отпускать меня. Тогда я сел и начал бить по нему фонариком.

– Твою мать! – Выругался я, положил фонарик на землю и схватил корень двумя руками. Я старался его отцепить, и он, вроде, поддавался. Какой-то слабый корешок попался!

Мне, наконец, удалось оторвать его от своей ноги, и корень ушел обратно под землю.

Ну ничего себе! А вдруг их тут много!?

Я захотел взять фонарик в руки, но его уже не было на своем месте. По лучу света несложно обнаружить его, что я и сделал. Фонарик схватил тот самый корешок. Он пытался утащить источник света с собой под землю.

– Э нет! – Сказал я ему.

Я схватил фонарик обеими руками и силой отнял его у растения. Оно, в ответ, обиженно вернулось на свое законное место ни с чем.

Похоже, лабиринт настроен против меня. Пора отсюда удаляться.

Я встал и посветил по сторонам. Больше корней нигде не было видно, и это меня радовало. Возможно, тот, что напал на меня, встречается здесь в единственном экземпляре.

Быстрым шагом, я двинулся вперед. Интересно, у лабиринта вообще есть выход? Я уже начинал сомневаться в его наличии. Нет, выход тут точно есть – это та самая комнатка, в которой Алиса играла с Андреем в шахматы. Но он, как мне показалось, был «неофициальным».

Неожиданно, кустарник стал буквально расступаться передо мной, открывая моему взору арку с дверью.

Когда лабиринт, наконец, перестал передвигаться, и я оказался на небольшой квадратной полянке средь кустов с этой самой аркой в центре. Она чем-то напоминала Триумфальную, что в Париже, только была меньше размером, и имела дверь. Предположительно, в нее можно войти, но ведь это арка, и сзади нее нет ничего!

Я обошел странную конструкцию со всех сторон. Зачем здесь дверь? Возможно, я узнаю, если открою ее. Правда, это может быть не лучшим решением. Ну, мало ли. Она же здесь не просто так! В нее по идеи нужно войти, на то она и дверь.

Возможно, это выход.

Руководствуясь этой мыслью, я подошел к двери, дернул ручку, но она не открылась. Только тогда я увидел на двери нацарапанную надпись. По-моему, ее здесь не было! Ну да ладно. Надпись на двери гласила: «Knock-Knock». В переводе с английского, она означала «тук-тук». То есть, мне надо постучать?

Собравшись с мыслями, я проделал то, что от меня просила надпись, но когда моя рука лишь коснулась двери, она резко распахнулась.

За ней, я будто увидел звездное небо, или может космос. Тьма, в которой где-то вдалеке мерцают звезды. Но это небо, находилось не вверху, а повсюду. Куда ни поверни голову, везде была эта невообразимая красота. Ведь звездное небо – одна из самых красивых вещей на земле. Наряду с огнем, закатом, водой. На них можно смотреть вечно.

Вдруг, одной рукой меня кто-то толкнул вперед. Я потерял равновесие.

Я сейчас упаду в ту бездну! Что со мной будет? Неужели я сейчас умру? Ведь если это космос, то я замерзну, задохнусь, или что там со мной произойдет?

Я зажмурил глаза и приготовился к… чему-то. Ведь откуда я знаю, что сейчас произойдет со мной?

И… я упал. К счастью, в падении я выставил руки вперед, и поэтому я совсем не ударился. Вообще люди обладают очень интересным средством защиты. Вот как я успел выставить руки вперед? Да и как я вообще понял, что меня это спасет? Конечно, этот способ будет действовать только на небольшой высоте. Ну, как сейчас. Я же просто подался вперед, а не, скажем, с крыши спрыгнул.

Но кто меня толкнул? Андрей? Зачем? Да и где я сейчас вообще? Я же вроде сейчас должен падать вниз, в бесконечное пространство того космоса, или, что это вообще было?

Я открыл глаза. Мой фонарик лежал совсем рядом, скорее всего, я выронил его в падении. Я схватил его и вскочил на ноги. Осмотревшись, мне стало понятно, что я в каком-то подвале или подземелье. Скорее всего, в первом.

Поводив фонарем, я понял, что это наверно какие-то катакомбы. Стены из больших серых кирпичей, лампочки, свисающие с потолка на проводах, ящики и коробки на полу. Но это была не комната. Это, скорее, какой-то коридор или может, проход.

Но как я тут очутился? Поблизости не было ни двери, ни проема, а в потолке не было люка или дыры. Может, этот «космос» перебросил меня в какое-то другое место? Возможно, я уже и не в своем мире вовсе?

– Андрей! – Позвал я пустоту – Ты здесь?

– Да – После очень длинной паузы донеслось из темноты знакомым басовитым голосом.

– А где я?

– Все там же.

Надо спросить еще что-нибудь. Он же не всегда меня слышит, ведь так? А раз сейчас такой момент, то…

– Зачем ты разделил нас?

Но ответа не последовало. Но в воздухе, прямо таки нависло какое-то напряжение. Словно, мой собеседник задумался над ответом.

Тишина… холод…

То ли я не замечал этого раньше, но стало как-то прохладно. Дрожь пробегала по спине, рукам и другим участкам тела. Неплохо было бы сейчас согреться. Чем угодно. Огнем, теплой батареей, одеялом… чаем, на худой конец.

Стоит двинуться дальше. Но куда? Я нахожусь в середине какого-то прохода, и мне можно пойти в двух направлениях. В принципе, они выглядят одинаково.

Я двинулся вперед, по этим катакомбам. Иногда почти под самым потолком проходили оранжевые трубы. Если остановиться возле них и прислушаться, то можно услышать журчание воды в них. Иногда на полу можно было «встретить» какие-то ящики, мешки, коробки.

Здесь мне становиться как-то не по себе. Я иду по темным катакомбам, и луч фонарика поглощает тьма. Поэтому, приходиться светить себе под ноги. А впереди почти ничего не видно… как и сзади…

Я резко обернулся. Вроде, все нормально. Я двинулся дальше.

Ничего не происходит. Как-то уж все слишком… не так. Тихо, темно, холодно, страшно…

А где вообще повороты? Почему я двигаюсь только прямо? Неужели здесь нет поворотов?

Но стоило мне об этом подумать, как луч фонарика наткнулся на стену впереди меня. Здесь была развилка.

Недолго думая, я пошел направо. Ничего не изменилось. Это точно такой же проход.

Я слышу свои шаги очень отчетливо, хотя здесь вместо пола земля. Мое сердце так сильно бьется от страха, что я его хорошо слышу. Хотя я даже не знаю, что меня так пугает. Возможно то, что сейчас я нахожусь в полузамкнутом пространстве. В случае чего, куда мне бежать? Или, меня пугает эта зловещая тишина, лишь изредка прерываемая различными звуками. То вода капнет, то что-то вдалеке упадет. А почему оно падает? Возможно, меня пугает еще и неизвестность. Даже вглядевшись в темноту, я ничего не увижу, и это очень плохо. Ведь я не знаю, что там, впереди! Так же, как и не знаю, что за моей спиной.

Эти катакомбы какие-то особенные. Но в чем заключается их необычность? А в том, что в них, помимо меня, есть что-то еще… я чувствую это!

Луч от моего фонарика упал на еще одну стену впереди. Я ужаснулся. На ней, кровью было написано: «А ты помнишь то убийство?».

Какое убийство?

Подойдя к стене вплотную, я понял, что это действительно кровь. Но чья? Да и какое еще убийство? Я вроде никого не убивал…

Я посветил фонарем по трем проходам, ведущим с этого Т-образного перекрестка. В них, к моему великому удовольствию, я не увидел ничего ненормального. Только ящики, трубы и прочие предметы.

Снова взглянув на надпись, я не увидел ничего нового. Скорее всего, ее написал Андрей. Но зачем? Какое убийство? Но, если я не убивал никого, может, я был свидетелем? Но нет, такого я тоже не помню. Зачем он спросил, помню ли я это? Может, я был совсем крохой, и поэтому чья-то смерть стерлась из памяти?

Вдруг, боковым зрением, я уловил движение в левом проходе. Что-то светилось.

Повернув голову, я увидел, что этот свет свернул куда-то. Я без задней мысли побежал туда. Что меня заставило сделать это? Я ведь сейчас напуган! Но не я один веду себя так во время испуга. Например, во время лесного пожара, некоторые животные, вроде белок, не спасаются от огня. Они бегут прямо в него. Ими овладевает паника, они больше не способны отдавать себе отчет в своих действиях. Они не контролируют себя и поэтому погибают. Возможно, подобное происходит и со мной.

Добежав до перекрестка, на котором повернул свет, я остановился и посмотрел в ту сторону, куда он «пошел».

Вдалеке виднелось что-то непонятное. Оно висело в воздухе, где-то метрах в полтора от земли. По-моему, эта штука отдаляется от меня.

Внезапно, оно остановилось. Просто зависло в воздухе. Я же хотел понять, что это.

Вдруг, оно повернулось. Я замер от ужаса. Мое сердце будто пропустило один удар.

Это… голова. Она светилась белым светом, будто покрашена фосфором такого цвета. Голова была отрублена в самом низу шеи. Там было огромное количество застывшей багряной крови. Лицо ужасно изуродовано, в нем почти не осталось ничего человеческого. Глаза были вырезаны, и на их месте виднелись две черные дыры. Казалось, что эти впадины были бесконечными. Рот, будто бритвой, был до ушей разрезан в ужасной кровавой улыбке. Губы отсутствовали полностью, и можно было увидеть… нет, не зубы, а острые как лезвия клыки. Черты лица были женскими, как и прическа. Голову за волосы держала отрубленная рука.

Что это мать его? Какого черта эта штука делает в моем мире? Я ведь никогда не видел подобную жуть, я мог себе только представить подобное…

Как говорят: «мысли материальны».

Неожиданно для меня, эта голова, как бы… запела. Пением это назвать сложно, скорее, это растянутый звук «А», меняющий свою интонацию со временем.

Такое я еще не видел, даже здесь. Надеюсь, Алиса сейчас в безопасности. Если это так, то я впервые благодарен Андрею. Хотя бы за то, что он разделил нас, и Алиса сейчас не рядом со мной.

Внезапно, голова начала двигаться ко мне, продолжая свою жуткую песню.

Страх сковал меня. Я просто стоял, трясясь от ужаса. Я не мог пошевелиться. Мое сердце бешено стучало, по всему телу бегали миллионы мурашек. Кто вообще был ответственен за сотворение таких чувств как страх, боль, обида, отчаяние? Зачем они нужны людям? Ладно, если страх нужен для того, чтобы уберечь человека от гибели, то зачем ему все остальное?

Наконец, здравомыслие вернулось ко мне. Я рванул назад. Я не разбирался куда бежать. Ноги сами несли меня вперед. Я даже особо не светил фонариком, сейчас мой мозг поставил приоритет на «убегание».

Эта штука преследовала меня. Она светилась в темноте, и поэтому ее довольно сложно было не увидеть. Вдобавок, она продолжала свою песню.

Двигалась голова не так быстро, как ей бы этого хотелось. Она не могла догнать меня. Но, как она летает? Или, парит только та рука, которая ее держит? Вообще, кому принадлежат эти части тела?

«Беги! Беги!!! БЕГИ!!!»

Я побежал так быстро, как наверно, никогда не бегал. Какая же эта штука страшная!

На одном из перекрестков я остановился, потому что песня оборвалась. Оглянувшись, я не увидел этой жути. Посветив во все проходы на этом перекрестке, я также ее не нашел. Похоже, я смог оторваться от нее. Можно было отдышаться.

– Что, это, мать, его, такое!? – Спросил я темноту, выделяя каждое слово, но мне никто не ответил.

Сердце сильно стучало, отдышка была ужасной. Только сейчас я понял, что во время своего побега не дышал вовсе.

От чего я убегал? Какого черта? ЧТО ЭТО?!!

Что за убийство? Кто эта женщина? Что она делает здесь? Что с ней случилось? Андрей как-то с этим связан? Опять вопросы… тысячи их. Но ответы… ответов нет.

Надо отвлечься от этих мыслей. От них уже начинает болеть голова.

Я двинулся вперед. Теперь, я хотя бы знаю, чего мне бояться. С одной стороны это хорошо – я не так сильно испугаюсь в следующий раз. А с другой, мне стало гораздо неспокойней, когда я узнал, что здесь обитает. К тому же, огромный список загадок и вопросов увеличился.

Теперь, я двигался вперед медленно, напрягая слух. Мое громкое и тяжелое дыхание мешало мне слушать… тишину. После появления этой головы, все будто бы умерло. Никаких падающих капель, журчания воды в трубах, вдалеке теперь не слышны разнообразные звуки, создающие особую атмосферу этих катакомб. Даже фонарик теперь светил как-то тусклее.

Все тихо… все темно… все мертво…

Почему я сравниваю тишину и темноту со смертью? Ведь я даже не знаю, что бывает, когда умираешь. Но кто мне расскажет? Самому-то узнавать не хочется! Ведь осознание конечности своего существования – и есть страх. Или просто – боязнь умереть. Люди давным-давно вымерли бы без этого эмоционального процесса. Он, немного немало, мобилизует организм для реализации избегающего поведения, в моем случае – убегания.

Надо подумать о чем-нибудь положительном. Или, может, спеть что-нибудь веселое? Только тихо… шепотом…

Солнышко встанет,

До неба достанет

И светом своим

Оно мир озарит!

Лучами согреет,

И тьму одолеет.

И нам улыбаясь,

Оно говорит:

«Вставайте ребята,

Вставайте зайчата!

Вам снова пора покидать

Царство снов!

Пора просыпаться,

Пора подниматься!

Давай же, скорее,

Уже семь часов!

Вам в школу пора,

Вставай детвора!

Учебники скорей хватай

Со своего стола!..»

Вот черт! Дальше забыл…

Помню, мама пела мне эту песню, когда я не хотел просыпаться и идти в школу. Мама говорила, что сама сочинила эту песенку, но я почему-то ей не верил. Да и до сих пор не верю.

Иногда, я специально не вставал, чтобы послушать песню в мамином исполнении. Ведь даже не столько важно, что и как поет человек. Важно то, что он чувствует в этот момент, и что хочет сказать своими теплыми словами…

Я шел по темному проходу. Здесь можно сойти с ума.

Эта тишина насилует мой слух. Ведь уши мне даны для того, чтобы что-то слышать! А если звуков нет, я прислушаюсь, но… все равно ничего не услышу! Что сделаю тогда? Я прислушаюсь сильнее, но опять! Я буду вслушиваться в тишину, пока у меня не пойдет кровь из ушей! Мне просто необходимо учуять какой-нибудь звук! Возможно, это и заставляет меня идти, тем самым издавая хоть какой-то шум.

А как насчет того, что здесь полузамкнутое пространство? Нет, я не страдаю клаустрофобией. Просто, здесь спокойно можно получить психическую травму, в результате которой, у меня возникнет та самая фобия. Эти… стены они… давят на меня. Мне почему-то неприятно здесь находиться. Куда мне бежать случись что?

Вдруг, свет от фонарика наткнулся на еще одну надпись кровью на стене: «А она помнит».

Кто «она»? Голова? А что помнит? Убийство? Но почему я не помню?! И что эта штука делает здесь?

Опять дурацкие вопросы! Хватит терзать себя ими!

Да почему здесь так тихо? Какого черта тут так темно? Почему я злюсь!?

Сейчас мне хочется просто побыть в покое. Чтобы мне ничего не угрожало, чтобы ситуация была мирной и безмятежной! Хочу просто… уснуть. Ведь во время сна наш мозг проявляет наименьшую активность. К тому же, сон обеспечивает отдых организма. Правда, сейчас мне именно это ни к чему, и поэтому, уснуть я не смогу ближайшие несколько часов.

Я скорее начал удаляться прочь от этой надписи. Здесь, как и в лабиринте, я старался двигаться прямо. Если нельзя было пойти вперед, я поворачивал я поочередно, то налево, то направо.

Ящики, трубы, какие-то железки. «Пейзаж» словно повторялся снова и снова. У меня начали возникать опасения насчет того, что эти катакомбы бесконечны, или идут по кругу.

Вдруг, в полной тишине, одна из труб издала громкий звук шипения, и из нее наружу вырвался пар.

Я остановился, оперся о стену и схватился за сердце. Господи, как я испугался!

«Иду, пугаюсь каждого шороха, всматриваюсь в каждый темный угол. Тихо… Тихо… Тихо… Тихо… ПШШШШШ!!!»

- Ух… сука… - выругался я и сглотнул.

Я старался отдышаться. Ну зачем так меня пугать! Неужели нельзя просто дать мне выйти отсюда! А откуда «отсюда»? Из катакомб, или из своего мира? Не знаю. В последние несколько часов, я больше склоняюсь ко второму.

Переведя дыхание, я пошел вперед. Где выход? Сколько мне еще бродить по этим катакомбам?

Похоже, все это помещение поделено по «кварталам». То есть, повернув на каком-нибудь перекрестке направо и повторив то же самое на следующих трех поворотах, я окажусь на том же самом месте, сделав круг.

На следующем перекрестке свет от моего фонаря наткнулся на еще одну ужасную вещь. Это был труп женщины. С отрезанной, или даже отпиленной, будто ножовкой, головой и рукой до локтя. Женщина была одета в теплую зимнюю одежду, поэтому, моим опасениям насчет того, что эти останки принадлежат Алисе, не суждено сбыться. К тому же, женщина была несколько толще моей подруги. Труп лежал в луже крови.

Я тяжело вздохнул. Как мне все это уже надоело! Кто эта несчастная? Это ее голова сейчас где-то здесь, в катакомбах, ищет меня? А как она умерла? И кто способен на такое ужасное преступление?

- Ждешь объяснений да? – Спросил знакомый голос.

- Да, было бы неплохо.

- Хорошо. Ты сам захотел. И знай же: убийца – ты!

- Это ложь! – Перебил я Андрея – Я никого не убивал!

- Тогда, откуда она здесь?

Я не знал, что ответить. Андрей почему-то тоже замолчал.

- Откуда же? – Спросил я, но никто мне не ответил.

Почему мой родственник так яро утверждает, что я кого-то убил? Если учесть, что он сумасшедший, то можно представить что он все это когда-то придумал и потом сам в это поверил. А теперь хочет убедить в этом меня.

А вообще, почему Андрей заговорил со мной? И почему сейчас он прервал свой рассказ?

Сзади будто что-то засветилось. Я понял, что Андрей просто отвлекал меня.

– И-И-И-И-Й-Й-Й-Й-А-А-А-А-А!!! – Сзади донесся ужасный женский вопль. Дрожь пробежала по всему телу. Стало даже холодно…

Я резко обернулся, и лишь краем взгляда уловив положение своего противника, отпрыгнул в сторону.

Приземлившись на копчик, при этом сильно ударившись, я выронил фонарик. Он прокатился прямо под парящей головой, которая висела в воздухе уже в паре метрах от меня. Взять фонарь без риска для здоровья и жизни у меня уже не выйдет.

Я пытался как можно быстрее отползти, чтобы выиграть лишнюю секунду времени для вставания. Но этим я и погубил себя – голова лишь подлетела ближе. Мои глаза почему-то зачесались и на них выступили слезы…

А что она сделает со мной, если поймает? Съест? Ведь она, при помощи своих клыков, не напрягаясь, сможет откусить мне ногу!

Голова уже была надо мной. Сейчас, я бы отчаялся, подумал, что это конец, что я обречен… но рукой я наткнулся на что-то металлическое, длинное и достаточно увесистое. Не сложно догадаться, какая мысль пришла мне в следующий момент.

Я с размаху ударил по твари штукой, которой оказался стальной стержень, или что-то такое.

Похоже, я попал в область виска, а также задел руку. Голова упала, а конечность осталась висеть в воздухе.

«Я победил?» - Пронеслось в голове.

Но не тут-то было. Где-то в глубине катакомб послышался ритмичный звук пилы. «Вжик-вжук… вжик-вжук… вжик-вжук…» У головы в тех жутких впадинах, где когда-то были глаза, засветились агрессивно-красные огоньки, а изо рта показался ужасный змеиный язык. Голова зашипела, и рука, похоже, найдя ее по звуку, быстро направилась к ней.

Это мой шанс.

Я вскочил на ноги и побежал подальше от головы, от трупа и от своего фонарика. Впереди ничего не видно, осветительный прибор ведь там остался! На бегу достав телефон и включив экран, я обернулся. Рука снова подняла голову за волосы. Вся эта «конструкция» снова была в боеспособном состоянии.

Надо забрать фонарик! Без него мне станет гораздо сложнее преодолевать все трудности этого забытого богом места! Но как?

Вдруг, впереди я увидел свет, идущий с потолка, и лестницу. Это выход! Но фонарик…

Чего я так забочусь об этой штуковине? Ведь это простая вещь. Сейчас же на кону моя жизнь!

В свет от экрана телефона попал проход, ведущий направо. Здесь можно было повернуть, оббежать «квартал» и забрать фонарик. Но черт! Какой же это…

Резко повернув направо, я ускорился настолько, насколько это было возможно. Наверно, после принятия этой идеи тараканы в моей голове аплодировали мне стоя. Обернувшись, я увидел, что голова все также следовала за мной.

Продолжая бежать, я вытер пот со лба. Послышался смех Андрея.

– Устал, да? – Спросил он – Аль испугался? А Мэри не устает! Мэри не боится! – Сказал он и рассмеялся снова.

Какая «Мэри»? Та жуть что ли?

– Идиот! Мэри быстрее тебя! – Продолжал он – Она догонит тебя! Убегая, ты лишь отсрочиваешь неминуемое! Зачем ты вообще побежал сюда? А я так хотел с тобой расправиться самостоятельно! – Расхохотался он – Ты спрашиваешь: «Какая Мэри?»...

Я снова повернул направо. Осталось свернуть еще раз, забрать фонарь, и можно со всей дури мчаться к выходу!

– …Ты ее не помнишь? – Спросил Андрей – А она тебя запомнила! Она тебе отомстит!

Голова снова запела свою песню, которая холодом пробирала до мозга костей. Вкупе со звуком пилы, эта песнь могла показаться еще жутче.

Еще поворот! Как-то легко мне все дается! Еще чуть-чуть, и фонарик будет у меня в руках! Вон, впереди уже виднеется его свет!

– Быстрее! Ну! У тебя почти получилось! – Кричал Андрей как безумец. Непонятно только, к кому он обращался.

Я обернулся. Голова, похоже, немного отстала. Из ее пустых глазниц все также светились красные огоньки.

Добежав до трупа женщины, возле которого и лежал мой фонарик остановился, чтобы поднять осветительный прибор. Голова теперь неумолимо приближается, а вместе с ней, мысли о скорой кончине стали проноситься в голове все чаще.

Я быстро убрал телефон, схватил фонарь, и уже было рванул вперед, подобно великому атлету, но кто-то схватил меня за ногу. Труп женщины ожил!

– Твою мать, пусти!!! – кричал я.

Безголовый труп своей единственной рукой схватил меня за ногу. Он не отпустит меня до последнего моего вздоха. Сам не отпустит. Все в моих руках.

Взглянув на свои руки, я увидел в них фонарик и нанес по руке удар этим предметом. Потом еще и еще! Я никогда не сдамся! Я не умру! Я буду жить!

Было бы в моей руке что-то тяжелее фонарика, конечность того существа, что осмелилось схватить меня, уже превратилась бы в кровавое месиво. Сломав своими ударами пару пальцев на руке, я, не прилагая особых усилий, вырвался из цепкой хватки чудовища.

Вскочив, я побежал вперед. Мне не было важно, где сейчас тварь, как далеко она от меня… я просто стремился к своей цели. Я стремился выжить. Наверно, так и работают инстинкты выживания и самосохранения.

Выход! Он так близко! Быстрее! Но это расстояние метров в пятьдесят показалось мне бесконечным.

Подбежав к лестнице, я буквально взлетел по ней вверх. Я, наконец, выбрался из катакомб! Но ведь Мэри сможет выбраться оттуда таким же образом!

Я стал пытаться захлопнуть металлический люк, но он оказался ужасно тяжелым. В такие моменты я понимал, зачем люди ходят в тренажерный зал.

Снизу послышалась жуткая песня.

– Закрой свою пасть! – Гневно крикнул я и приложил максимум усилий.

Люк, наконец, поддался и с ужасным грохотом захлопнулся. В последнюю секунду.

Глава 9