Глава 8 И мстя моя будет жестока. 2 страница

***
Вечер...
Я ждала его с содроганием и омерзением.
День прошел как обычно. Я встретилась с Мечиславом. Успела даже выспаться и отдохнуть. А вот ночь...
Успеют ли ребята?
Я точно знала - сегодня Склизень придет ко мне.
Уверена была.
И тошно было до ужаса. Меня просто колотило так, что позвякивали цепи. Я ведь не отобьюсь.
А как я смогу вернуться к Мечиславу? После... этой мрази!?
КАК!?
В сказках обычно цепи зубами перегрызают, или шпильками там замки открывают, или еще че-го...
А здесь!?
Ага, так мне и оставили возможность удрать. Кровать там корявая... замки хреновые... щас!
Но без борьбы я не сдамся. Пусть меня убьют, оглушат, что хотят, то и делают, пусть... просто так я не дамся!!! Даже если кусаться и царапаться не получится...
Глубоко внутри расхаживал Зверь с человеческими глазами. Он ждал возможности освободиться. За-нять мое тело. И тогда...
Что тогда будет - и думать не хотелось. Но если другого выхода не будет... лучше быть животным в человеческом теле, чем достаться этой мрази. Лучше так.
Когда дверь комнаты распахнулась, я была почти спокойна. Только губы искусала. В кровь.
Склизень, как никогда омерзительный, приветливо улыбнулся, водружая на стол вазу с розами.
- Исполняю свое обещание. Ты же просила розы, Юленька.
- Засунь их себе в... и..., - вежливо ответила я. Развить тему? Стоило бы.
Склизень погрозил мне пальцем.
- Как некрасиво. Будешь ругаться - ротик заткну. А ты ведь этого не хочешь?
Я сверкнула глазами. Еще как не хочу.
- Вот. Мы твоему ротику найдем применение получше.
Яйца тебе отгрызть... гнида!!!
Вслух я это не произнесла. Но подумала. И даже облизнулась. Глазки склизня масляно заблестели.
- Не сомневаюсь, что тебе понравится. Если уж тебе нравилось спать с нечистью, которая только по-пущением дьявола бродит по нашей земле...
Я фыркнула. Если уж сравнивать мою личную нечисть (Мечислава) и вот ЭТО... Да лучше уж под взвод вампиров лечь!
Склизень еще раз осклабился и начал... раздеваться.
Мама, роди меня слепой. А лучше - бревном!!! Без половых отверстий!!!
Обвисшее тельце никак не вызывало желания, а редкие поросли волосков и бледное брюшко наводи-ли на мысль об амфибии, которая выросла в канализации.
Ну, только подойди, падла!!! Ногами достану!!! Ты у меня жить не будешь! Господи, почему я не оборотень, те бы и задними лапами тебе устроили трепанацию черепа и препарирование всех внутрен-ностей.
Мой взгляд упал на окно.
И в следующий момент я готова была поверить в Бога, в черта... да хоть во весь пантеон Греции и Рима.
Ибо за окном стоял вампир.
Конечно, не стоял, а парил в воздухе, пытаясь что-то сделать с решеткой. Почему вампир? Ну-у... у людей зубы короче. И летать они точно не умеют. А я, глядя на пейзаж из окна, так поняла, что нахо-жусь где-то на уровне второго-третьего этажа.
Но...
Надо отвлечь внимание! Не дай бог склизень туда взглянет. Сейчас он стоит к окну боком. А если по-вернется ко мне...
- Слушай ты, свинский выкидыш, а ты ко мне как приходить будешь? Потрахались, тут же пописали на палочку, тут же по второму кругу, если что не так?
Склизень покачал головой.
- Весь месяц, каждый день. Пока у тебя не начнутся месячные.
- А потенции хватит?
- можешь не сомневаться.
- Могу. И сомневаюсь. И вообще - ты на себя-то погляди!? Так любую женщину фригидной сделать можно!
Вампир за окном исчез. Вместе с решеткой. И я удвоила усилия, стараясь не косить в ту сторону слишком рьяно - еще догадается, гадина...
- Ты хоть пузо бы подтянул. Болтается, как мусорный пакет!
- Ты говори, говори, Юленька, - глумливо пропел склизень. Подошел к кровати почти вплотную и уставился мне в глаза. - Я люблю, когда девочки разговаривают. И когда кричат - тоже.
- Какое совпадение. А я люблю, когда кричат мальчики, - огрызнулась я. - Последний шанс тебе даю - уходи по-хорошему. Ведь сдохнешь.
- А я рискну. Мне очень нравится...
Что еще нравится подонку я услышать так и не смогла. Окно разлетелось на сотню мелких кусочков. Вампир бросился вперед одним невероятным, невозможным движением. Сверкнули белые клыки на черной тени. И Склизень оказался в крепких объятиях. Одна рука вампира легла ему на шею, вторая на голову...
- До свидания, зайчик...
Хруст свернутых позвонков был почти не слышен. Я злорадно оскалилась. Вот почему-то НЕ ЖАЛЕ-ЛОСЬ мне Михаила. Абсолютно.
Тело склизня мягко осело на пол. А вампир очаровательно улыбнулся мне.
- Добрый вечер. Вам не надоело это негостеприимное местечко?
- Чертовски надоело!!! - рявкнула я. - Вытащите меня отсюда, а?
Мне было плевать на все! Кто то, как он может находиться на освященной земле, как он нашел меня -НА-ПЛЕ-ВАТЬ!!!
Все, что угодно, лишь бы убраться отсюда.
- У вас есть отмычки?
Вампир остановил взгляд на моих оковах.
- Мне это не нужно.
- Нужно. Это серебро, - мрачно поведала я. - Этакая насмешка. Да еще и освященная.
- Вот как? А цепь?
- Металл. Посеребренный.
- Замечательно.
Он шагнул вперед, осторожно дотронулся до цепи - не обжигает ли, а потом обмотал ее простыней и просто разорвал, как гнилую нитку. Я тут же обмотала небольшой ее конец - сантиметров пятнадцать вокруг ноги, чтобы не мешала двигаться.
- Одежда, вещи?
- Они все забрали. Уроды.
Вампир зашипел.
- а позвать охрану?
Я задумалась. Побуянить? Действительно, в пижаме, да на морозе - не комильфо. Я живая и хочу та-ковой остаться. Но где гарантия, что прибежит подходящий человек?
- Ладно. Сделаем проще. Человеком ты побрезговала. А его одеждой?
Я перевела взгляд на склизня.
Его одежда?
Почему бы и нет! И плевать на брезгливость! Чтобы выбраться отсюда, я и с ассенизатора комбине-зон стащу!!!
Вампир меня понял без слов. Халат полетел мне в лицо.
- Закутайся. На пару часов сойдет, а там доберемся до машины.
Я повиновалась и подошла к вампиру.
- Дальше что?
- Дальше ты садишься мне на закорки. И обхватываешь руками и ногами. Сможешь?
- фигня вопрос!
Вампир чуть пригнулся - и я уселась, как было предложено. А в следующий миг мы уже вылетели в окно. Мне показалось, что он сделал какое-то движение рукой... что-то бросил? А, какая разница! Главное - выбраться отсюда! Остальное - ЧЕПУХА!!!
- Не возражаешь? Или ты хотела задержаться и слегка отомстить?
Я задумалась. С одной стороны - хотелось бы. И гори оно тут все синим пламенем! С другой сторо-ны...
- А сколько невиновных пострадает здесь?
- Тебя это волнует? - вампир приземлился на землю. - Невиновные всегда страдают. Больше, мень-ше...
- Не хотелось бы, чтобы страдали все.
- А отдельные представители?
- Одному ты уже свернул шею. А вторая... хуже смерти племянника для нее и быть не может. Я это поняла. А если мы с ней еще раз встретимся - я сама оплачу свои счета.
Вампир посмотрел на меня с веселым изумлением.
- Даже так?
Я тряхнула головой.
- А разве может быть иначе? Где машина?
- Не месть, но жизнь?
- Отложено, но не забыто. Идем?
- Идем.
Мы отлично поняли и сказанное - и несказанное. Я не хотела подвергать нас опасности. Хотя вампир был бы не против. Я не хотела убивать. Несмотря ни на что. Хотя и желала мести. Но...
Не знаю. Что-то внутри меня противилось этому. И вампир молчаливо принял мое решение, возлагая на меня всю ответственность за последствия.
Скоро мы сидели в кабине здоровущего 'Хаммера'. Я жевала бутерброд с колбасой, запивала чем-то спиртным из фляги - и ощущала себя безнадежно счастливой. А вампир уверенно вел машину по про-селочной дороге, или, вернее, грунтовому направлению.
Хорошие все-таки у 'Хаммера' амортизаторы!
Да и машинка не из дешевых. А бензина жрет столько... у этого вампира точно нет проблем с налич-ностью. Или есть собственная нефтяная скважина. Иначе такой джип не прокормить.
Но тишина в кабине продлилась недолго. Разговор начала я. Все равно бутерброды закончились.
- Давайте знакомиться? Юля. А вы?
- Меня называют Палачом.
- Хм-м... - не могу сказать, что я испугалась, но и бешеного восторга не ощутила. - А Мечислав мне не рассказывал?
- Подозреваю, что он еще многое тебе не рассказал.
- Тем больше повод продолжить мое образование, разве нет? Почему вас так назвали?
- Говори мне 'ты'.
- Хорошо. И кто тебя так назвал?
- Так кто - или почему?
- И то, и другое. И еще 'когда', пожалуйста.
Вампир фыркнул. Кажется, он решил на меня не сердиться.
- И почему я не добавил снотворного в вино?
- Потому что во сне я храплю, пою и ворочаюсь.
- Бедный Мечислав.
- Не переводи тему!!! До Мечислава мы еще доберемся - во всех смыслах!
- а если я не хочу отвечать?
- Почему? Ну, палач!? И что!? Не придурок же!
- Только этого еще не хватало! Ладно, заноза. Палач - потому что меня всегда приглашают убивать вампиров. Довольна?
- А кто приглашает?
- Совет вампиров. Я могу убить любого. И из Совета - тоже. Я прихожу к тем, кто нарушил правила - и уничтожаю их. Или ты думала, что вампиры слушаются Совета просто так?
- Судя по тем, кого я видела - им пугало не нужно.
- А я и не пугало. Я - палач. И когда я прихожу - не остается ни живых, ни мертвых.
- Только насекомые?
- И пепел.
Меня передернуло от этого слова. Но...
- И давно ты... работаешь ужасом вампиров?
Палач улыбнулся. Получалось у него на удивление живо для бесстрастных вампирьих лиц. Я привыкла, что они носят свою надменность, как маски - и вот! Первый вампир на моем пути, который не считает нужным скрывать свои эмоции.
- Давно. Еще до того, как финикийцы придумали деньги, до того, как поставили великие пи-рамиды, до появления первых букв...
Я хлопнула ресницами.
- Ты совершенно не похож на кроманьонца или неандертальца?
- А я и не они. Но чтобы ты знала, вампиры старше десяти тысяч лет обретают способность меня свою внешность по своему желанию.
- Десять тысяч лет!?
Мне чуть не стало дурно. Пропасть веков. Пропасть столетий...
- Поэтому ты можешь спокойно входить в церковь?
- Ну да. Крест не властен надо мной, потому что я древнее ваших символов веры.
- А Альфонсо да Силва...
- Юля, ему не было еще и трех тысяч лет, когда он погиб. Печальная участь. Но могу тебя заверить - через пару тысячелетий он обрел бы способность выходить на солнце. А христианство... когда появится новая религия, Мечислав, например, не будет бояться ее символов.
- Новая религия?
- Ну да. Люди сами придумывают богов, сами обставляют их ритуалами, сами забывают их...
И в голосе Палача проскользнула горечь.
Несколько секунд мы молчали. А потом я не выдержала.
- А как тебя зовут?
- Я же сказал...
- Нет! Палач - это работа, профессия, должность, но ведь не имя?
- Не имя. Но это мало кого интересует. Мое имя забыли.
- Так скажи, чтобы его помнил хотя бы один человек!
Вампир на миг повернул ко мне голову. Глаза блеснули красным.
- Не стоит. Можешь называть меня прозвищем.
- Нет стоит, - передразнила я. Странно, но мне было спокойно и уютно с этим вампиром. Что-то внут-ри меня заставляло относиться к нему, как к Шарлю. Или к Вадиму. Я понимала, что это может быть страшной ошибкой. Но...
- Цыц, мелочь. И не спорь со старшими.
- а нас... куда это мы?!
Джип так запрыгал по грунтовке, что я чуть без языка не осталась.
- Куда-куда... полагаю, что скоро за нами снарядят погоню.
- Да!?
- а ты не поняла, что в комнате стояли камеры?
- Откуда бы? Я не Джеймс Бонд.
Не поняла. А когда дошло, покраснела так, что... вот суки!!! Это за мной что - круглосуточно наблюдали!? И когда я... это самое... даже в туалет ходила... СУКИ!!!
Для вампира мои эмоции не остались тайной.
- Надо будет сказать Мечиславу - пусть наймет тебе нормальных учителей.
- А мы...
- А мы сейчас к нему и направляемся. Только окольными путями. К завтрашнему дню как раз прибу-дем на место.
- Дню? А ты... я водить толком не могу.
- а я могу не спать сутками. Да и окна затонированы.
Я тут же успокоилась.
- а тебя не штрафуют за тонированные стекла?
- у меня есть разрешение.
- Да?
Вампир фыркнул и кивнул на бардачок. Я открыла его и присвистнула.
Бардачок был заполнен пачками стодолларовых купюр в банковских упаковках. Сколько тут было? Ну тысяч сто - точно. А может и больше. Пересчитывать было неловко.
- с таким разрешением ты и Путину на голову нагадить можешь.
Вампир чуть скривил губы.
- Лучше держаться подальше от политики. Там так обмараешься... навоз покажется золотом.
- Личный опыт?
- в том числе.
Телефон на панели робко пискнул, напоминая о себе. Вампир остановил машину и поднес трубку к уху.
- Да...
- Да, так.
- Не твое дело.
- Завтра.
- Если тебя там не будет - послезавтра тебя вообще не будет. Ясно?
Палач или нет - он определенно мне нравился. Я прищурилась, разглядывая его лицо из-под ресниц. Оригинальность.
Это было первым и единственным словом, которое приходило в голову.
Очень необычное лицо. Когда он появился - мне было не до его внешности. Когда ты тонешь и тебе бросают веревку - плевать из чего она сделана. А вот сейчас...
Черные волосы рассыпались по плечам мужчины. Но если у Мечислава пряди ложились красивыми локонами - так и тянуло провести ладонью, тут было совсем иное впечатление. Резкие и острые, как росчерки меча. Я и не думала, что такое возможно. Но казалось, что эти волосы должны оставлять кровоточащие следы на его лице. Высокий лоб мужчины переходил в длинный, чуть изогнутый нос. Слишком длинный для такого лица. Резко очерченные скулы соседствовали с тяжелым подбородком. Бледные губы почти не выделялись. Зато влажно блестели острые и длинные клыки. Глаза были огром-ными и кроваво-красными. А черные брови взлетали прямиком к вискам.
Красиво?
Да.
Но общее впечатление... руки сами собой потянулись за карандашом и бумагой. Вампир, закончивший разговор, насмешливо улыбнулся мне.
- и что скажет художник?
Я бы сказала. Правда. Но... у моего желудка тоже было свое мнение. Которое он и выразил отчетливым урчанием.
- Художнику нужно уединение...
Палач оскалился еще выразительнее.
- Сейчас остановлюсь. Иди, уединяйся. Только задом на гадюку не сядь, ладно?
- Змеи ночью спят.
- Значит, она вдвойне обидится, - заключил Палач, съезжая на обочину и вырубая все, кроме габа-ритных огней. - Обещаю не подсматривать.
Я бы точно что-нибудь сказала. Но... зов природы заставил меня опрометью ринуться в ближайшие кусты.
Твою рыбу!!!
Вот с чего такая пакость?
...
Палач довольно улыбнулся. Трава, на которой был настоян коньяк, подействовала быстро. Чем бы девочку ни поили в монастыре, эту гадость надо как можно скорее вывести из организма. Хорошо, что он запасся подходящими снадобьями. И заметил у нее на тумбочке кувшин с той пакостью.
Ну ничего.
Юля может играть в деликатность, сколько ей вздумается.
Пара килограмм взрывчатки, которые он укрепил на стене возле ее окна, должны уже скоро...
Палач бросил взгляд на часы и нахмурился.
Даже десять минут назад.
Что ж. в монастыре сейчас должно быть весело и интересно.
Все кругом корит огнем, часть стены наверняка обрушилась, есть жертвы, а пламя распространяется. И заодно уничтожает все следы Юлиного присутствия. От греха подальше. А то ведь могут и обвинить девчонку в убийстве.
А после того, как взорвутся остальные заряды... уцелеет ли кто-нибудь даже рядом?
Какая разница.
Невинные жертвы?
Палач презрительно скривил губы. Вот уж что его волновало меньше всего.
Жертвой больше, жертвой меньше, сотней больше, десятком меньше... Какие мелочи!
Недаром его прозвали палачом....
***

***
Мечислав взглянул на часы. Равнодушные стрелки остановились одна на девяти - вторая между де-вяткой и десяткой.
Вечер.
Сегодня его группы наконец должны добраться до места. Важно - все сразу и одновременно. Вот ко-гда не было телефонов - было намного лучше. А сейчас - век сотовой связи, один монастырь можно будет хоть пеплом по ветру пустить, но в остальных будет ждать засада. И Юлю могут перепря-тать...
Юленька...
Убил бы тварей, которые подняли на тебя руку. И убью еще. Не побрезгую руки замарать. Авось, ТАМ зачтется. Как очищение мира.
После визита на Юлину поляну вампир стал задумываться, есть ли что-то после смерти. И теперь ему казалось, что есть. Может, это и не рай или ад. Но что-то такое... страшное, мощное, жестокое и рав-нодушное.
Телефон призывно звякнул - и вампир щелкнул кнопкой.
- Да?
Звонил Вадим.
- Шеф, Елизавета приезжает через час.
- И что?
- Вы не поедете встречать?
Мечислав на миг задумался.
С одной стороны - Елизавета тоже Княгиня. И встретить ее надо. С другой же... а морда у нее не треснет!?
За то, что она покушалась на Юлю, за Константина - ее вообще на терке натереть мало.
Будь здесь Юля - он бы и фамилиара не отправил встречать эту гадину!
А кого бы...
Мечислав прищурился.
- Вадик, выбери кого-нибудь на свой вкус. Среднеранговых. Но не слишком слабых, чтобы эта сучка на них гнев не сорвала - и отправь встречать. Можешь - на моей машине. Она пообъемнее.
- Вампиров?
- Разумеется. Из оборотней она мохнатые половички сделает.
- Если Михаила и Витторио?
- Валяй.
Мечислав помнил обоих. Витторио - наследство Андрэ. Михаил - его собственный alunno. Лично выращенный.
Оба достаточно сильны, чтобы не дать над собой просто так издеваться. Оба - занимают не слишком выгодное место при Мечиславе. Заносчивость никогда не шла на пользу карьере.
- Дать им оборотней для солидности?
- Нет. Зная Елизавету - она притащит с собой свиту. Так что пусть едут вдвоем. Да, и на моей маши-не. Еще трех человек туда впихнуть можно. А если эта дрянь притащила с собой больше - пусть доби-раются своим ходом.
- Так точно, шеф.
Мечислав кивнул - и щелкнул кнопкой. Бросил трубку на рычаг. И развернулся, услышав мед-ленные аплодисменты.
- Сурово, друг мой. Очень сурово.
Серые глаза были холодными и мрачными. Но Мечислав был одним из немногих, кто не боялся. Олег Северный был его... другом?
У вампиров не бывает друзей. Но Мечислав почти мог повернуться к нему спиной. А это дорогого стоило.
- Вечер добрый. Какими судьбами?
Мечислав не стал тратить время на глупые вопросы, вроде 'Как ты сюда попал? ' или 'Как ты мино-вал охрану? '. Козе понятно, что член совета вампиров еще и не такое может. Он и на трибуне может сидеть во время выступления президента. Небрежно поплевывая чиновной шушере на головы. Сила такая. Отводить глаза. А уж пройти мимо слабых вампиров и оборотней... ха!
- Но я же обещал, что сам разберусь.
- Мне казалось, что ты обойдешься скайпом?
- Обошелся бы. Но если мои подозрения верны - Елизавета наконец попалась в капкан!
Мечислав молча ждал продолжения.
- Хочу лично уничтожить эту гадину.
- Есть причины?
- Более чем достаточно. Если помнишь Людвига...
Мечислав помнил, но смутно. Симпатичный рыженький мальчишка, обожал петь, сам сочинял стихи и музыку... совершенно не подходил для роли вампира. Но Олег по какому-то капризу дал ему вечную жизнь. И вложил в своего alunno очень много сил.
- Да. По-прежнему поет?
- Уже нет.
Мечислав вскинул брови.
- Вышел на солнце.
Догадаться было несложно.
- Елизавета?
- Да. Я лично просил ее не трогать мальчишку. А эта гадина...
Мечислав сочувственно кивнул.
Елизавета действительно была прекрасна. Но истинное ее лицо видел только Даниэль. И те, кто вы-рвался живым из коготков хищницы. Остальные же... Да поможет им Бог.
- Думаешь, ей не удастся вывернуться?
- постараюсь, чтобы не удалось.
Вампиры обменялись понимающими взглядами. Мечислав почему-то тоже не любил Елизавету. И пе-решли к делу.
- Я послал за ней машину. Давай я пока вызову кого-нибудь, пусть тебе отведут комнаты, накор-мят...
- я уже завтракал. Но искупаться не откажусь.
Мечислав щелкнул кнопкой селектора.
- Володя, зайди ко мне.
Вампир появился минут через пять. И буквально окаменел, глядя на Северного.
- Проводи Олега в серебристую комнату. И помоги устроиться. Если нужно что-то заказать...
- слушаюсь, шеф, - отмер Владимир. И поклонился члену Совета.
- Прошу Вас.
Олег кивнул Мечиславу и вышел из кабинета.
Вампиры врут, как дышат. И сейчас Олег умолчал о второй причине своего приезда. Он действительно хотел отомстить Елизавете. И с радостью убил бы гадину своими руками. Но... срываться за несколько тысяч километров...
Если бы не звонок от Палача - он никогда бы так не поступил.
***
Вампир метался по своей комнате, как разъяренный зверь.
Член совета!!!
В горле клокотали грязные ругательства.
Как же не вовремя!!! Как безумно не вовремя!!!
Если с Елизаветой начнут разбираться всерьез - злопамятная гадина обязательно сдаст его!!! С потро-хами и всеми наполеоновскими планами!!!
Значит, разборок допускать нельзя.
Как?
Выходов два. Либо смерть Елизаветы, либо Мечислава. Но к этой гадючке не подобраться. Слишком умна. Слишком осторожна. Иначе никогда не дожила бы до своих лет с такими садистскими наклонно-стями. Да и Мечислав наверняка приставит к ней соглядатаев с первой минуты. Нет, Елизавета отпада-ет.
Мечислав?
А уничтожить Мечислава физически...
Вампир ухмыльнулся. У них с Елизаветой есть шанс. Ей это тоже будет выгодно. Нет обвинителя - нет и дела.
Правда, ему при таких раскладах не стоит рассчитывать на пост Князя Города, но тут уж не до жиру - быть бы живу.
Мечислав может сколько угодно играть в демократию. Но вампир отлично знал цену его добродуш-ной улыбки. Красавец улыбался точно так же, перерезая горло своему врагу.
Внешняя привлекательность была для Мечислава таким же оружием, как и кинжал. И вампир вирту-озно пользовался и тем, и другим. И даже мягкость... лучше ведь быть добрым хозяином среди злых. Тогда и ценить будут больше.
Насчет же истинной снисходительности Князя и его готовности к прощению вампир не обольщался. Лучше пойти и самому раствориться в серной кислоте. Слабоконцентрированной.
Так будет менее больно.
А вот если поговорить с Елизаветой и действовать совместно...
Он ведь тоже не просто так прожил свои сотни лет. Враг твоего врага может и не стать другом. Но союзником он будет обязательно.
***
Мечислав тряхнул роскошными кудрями и нервно заходил по комнате.
События обострялись. Член Совета - это не то, что хочется видеть на своей территории. Ему еще Альфонсо да Силва хватило по самое это самое. Охрана, привычки, пятое-десятое... и ты из Князя превращаешься в гибрид слуги с телохранителем. А если уж на твоей территории прикончат ДВУХ членов Совета - это просто смертный приговор.
Не хотелось бы.
И плохо верилось в мстительность Олега.
Его не зря прозвали Северным.
Он был спокоен и равнодушен настолько, что... проще было поджечь айсберг, чем разозлить Олега. Именно благодаря своему хладнокровию он и поднимался выше и выше по лестнице власти.
Он мог бы отомстить. Но жертвовать ряди этого своими удобствами? Срываться с места, прибывать тайком в город... нелогично!
Почему он так сделал?
Почему...
Мечислав стиснул виски.
Нужный ответ уже вертелся где-то в подсознании...
Телефон!!
Мысль улетучилась, не успев проявиться и оформиться.
Сволочь!!!
- Да!?
- Шеф, тут Алина Михайловна просила вас прийти...
Мечислав сверкнул глазами. Но бросил трубку на рычаг и вышел из кабинета.
Можно бы и не ходить. Дел и так по горло.
Но зачем портить отношения с будущей тещей!?
***
Алина Михайловна сидела на кровати. Темные волосы откинуты назад, глаза ясные и умные. И что-то неуловимо общее с дочерью. То ли улыбка, то ли выражение серьезного напряженного внимания? Кто знает?
Мечислав опытным взглядом подмечал признаки недавней болезни. Ввалившиеся щеки с пятнами ча-хоточного румянца, несколько морщинок, прорезавших гладкий лоб, потускневшие волосы, нездоро-вая бледность...
- Алина Михайловна, добрый вечер. Вы хотели меня видеть.
Как и у Юли - реакция женщины оказалась совершенно неожиданной. Вместо 'Здравствуйте...' или хотя бы 'мне надо...' Алина Михайловна замотала головой.
- Кошмар!!! Бедная девочка!!!
Мечислав настолько растерялся, что очень по-человечески захлопал глазами.
- простите?
- Юля. Вы ведь сердце ей разобьете....
Вот так сразу? С чего бы такие заявки?
- почему вы так решили?
- Потому что Юля - самая обычная. А вы посмотрите на себя? Вы же просто... сколько женщин у вас было!?
Мечислав искренне задумался. До пятой сотни он, кажется, еще считал. Потом - бросил. Но Аля по-няла и так.
- Вот!!! Сколько времени пройдет, прежде чем вам станет скучно с Юлей? Год!? Два!? Вы же сердце ей разобьете!
- пока это исключительно по ее части, - огрызнулся Мечислав. Неприятно все-таки, когда тебя УЖЕ, не зная, записали в подлецы. Просто на основании красивой внешности. Ну и... вольного образа жизни. - И сердца, и нервы... и даже почки с печенью.
- Шутить изволите? - сверкнула глазами Аля.
- а вы хамить изволите? - ощетинился Мечислав. - Мало ли кто вам по внешности не нравится! Из-вольте держать свои сомнения при себе и Юлю мне ими не расстраивать! Я ясно выразился?
- Ясно. А то - что!?
- молчать прикажу, - сверкнул глазами вампир. - Как тигр - вы обязаны мне подчиняться.
- а как мать... я обязана вам ноги вырвать!
- Руки коротки.
Мечислав понял, что дальнейший разговор в таком тоне к хорошему не приведет - и направился к двери.
- Вы сейчас живы только благодаря мне.
- Я не хотела такой жизни.
- Могу прислать убийцу.
- И что будет с Юлей? Когда она узнает?
Мечислав резко развернулся. Сверкнули зеленые глаза.
- Алина Михайловна, мне плевать, что я вам не понравился. Своей властью над тиграми я ЗАПРЕ-ЩАЮ вам делиться вашими дурацкими страхами с кем-либо. Я не желаю, чтобы они портили мне и Юле жизнь. Вы ничего о нас не знаете. Вы составили свое мнение со слов посторонних людей - и имеете наглость судить? Ровно через три месяца, когда вы посмотрите на нашу жизнь со стороны и составите независимое мнение - я разрешаю прийти ко мне и высказать все, что пожелаете. А до тех пор - молчите. Юля и без вас достаточно страдала. Ей нужны не ваши нелепые сомнения, а помощь и поддержка. Либо дайте ей то, что нужно - любо молчите. Ясно?
Алина Михайловна дернулась. Но тело вдруг стало непослушным и деревянным. И женщина с удив-лением услышала, как ее губы выговорили короткое:
- Ясно.
- и попросите Леонида. Пусть он расскажет вам о взаимоотношениях между вампирами и оборотня-ми. И о том, что такое фамилиар. А мы с вами еще поговорим. Потом...
Мечислав аккуратно притворил за собой дверь. И со злостью подумал, что не зря о тещах ходит столько историй и анекдотов.
***
Желудок работать нормально отказался.
А Палач отказался ехать по графику - пятнадцать к тридцати. То есть пятнадцать минут мы едем, а тридцать я сижу в кустах. И с чего меня так разобрало? Свобода, как слабительное?
Ага... как же! Скорее в монастыре чем-то накормили. Нехорошим. С молитовкой... машу вать!!!
Так что мы съехали с дороги в лес, нашли там поляну и прочно обосновались. В багажнике монстро-образного джипа нашлось все для разведения костра. А еще - несколько пледов. И даже кое-что переку-сить. Сухой паек. Но я была рада и этому.
И теперь мы с вампиром сидели у костра, грелись, прищуривались на пламя и переглядывались. Мне хотелось поговорить. Но... вопросов было слишком много. А ответов мне пока не давали.
А ему?
А почему бы...
- А ты меня ни о чем не хочешь спросить? - нашлась я.
- Я многое знаю. Вот если ты мне только расскажешь о своей силе. Как ты ее применяешь, что ощу-щаешь, как на тебе это отражается... можешь?
Я подумала.
- могу. Но с перерывами на кусты.
- Главное - выбери одну сторону. И лучше подветренную.
Конечно, лучше. Главное - самой не вляпаться.
- а когда мы поедем?
- Как только ты почувствуешь себя лучше. Сама понимаешь, походным туалетом не запасся.
- а такие есть?
- Есть многое на свете, друг Горацио...
- А ты лично Шекспира знал?
- Юля, кого он интересовал в то время? Просто еще один драматург. Таких - вагон и воз. Великими люди становятся после смерти...
- Думаешь, надо сдохнуть, чтобы тебя оценили?
- посмотри на Христа. Или на ваших христианских святых.
Пример был ярким, что говорить.
- А Христа ты знал?
- Знал. И он знал о вампирах. И ненавидел нас, кстати говоря.
- За что?
- Было бы за что... если серьезно - за то, что мы нравились женщинам. А вот он - не особо.
- Святотатствуешь...
- Тебя это волнует? - вампир прищурился на огонь.
- Нет. А это - правда?
- В те времена мы были намного свободнее. А кое-где нас считали равными богам. Или хотя бы деть-ми богов. Так что... Мы не привыкли скрываться - тогда. Но привыкли к безнаказанности. И пожалели потом. Кстати, у Христа была сила, чем-то схожая с твоей...
- Он же сын Божий... согласно Библии.
- Бог сам его родил? Лично?
- Ээээээ... ангел навестил Марию и она понесла от святого духа... примерно так? Который был го-лубь.
- Юля скрещивание голубя и человека нереально. И вообще - включи мозги? Представь - есть у тебя соседи. Она - молодая, симпатичная. Он - старый, не удовлетворяющий ее в постели и плохо зараба-тывающий.
- И?
- Она приходит и говорит тебе: 'Юля, я тут понесла от святого духа. Или голубя.'. Твоя реакция?
- Поинтересуюсь, кто из ее знакомых это место голубем называет. Явно парень с фантазией.
- Вот. Нормальное критическое восприятие. Так чего ж ты веришь, если тебе говорят, что две тысячи лет тому назад...
- я и не верю.
- Но употребляешь слово 'богохульство'.
- Виновата, исправлюсь.
- Так-то лучше. Никогда и никому не доверяй, если хочешь жить долго и счастливо. Вслух ты мо-жешь сказать о своем доверии, можешь надеть любую маску. Но внутри - всегда должен оставаться холодный рассудочный уголок, который поможет тебе взглянуть на ситуацию со стороны. Ясно?
Я кивнула. Хотя бы логично. Сильно подозреваю, что история со святым духом в наши дни не прокатит. Почему?
Да потому что есть анализ ДНК. И народ нынче недоверчивый. А тогда было проще. Люди верили в магию, а вера...
- А вера помогает творить чудеса. Левитация, чтоб ты знала - естественное свойство вампиров. Гип-ноз - тоже. Лечение... это смотря что по силе. Но если исправить ауру, то исправится и физическое тело человека. Что еще?
- воскрешение из мертвых?
- Мечислав умер. Сколько лет назад-то?
- Он же на солнце не выходит...
- а я выхожу. Все зависит от силы конкретного вампира.
- А кто был отцом Иисуса?
- А я знаю? Милая, если бы я знал, кого отслеживать - я бы этого младенца удавил в колыбели.
- Добрый ты...
- Очень.
Я прислушалась к себе и метнулась в ближайшие кусты. С подветренной стороны.
Надеюсь, за ночь ветер не переменится?
***
Михаил и Витторио не успели ничего почувствовать.
Они собирались встречать Княгиню соседней области. Оба оделись, как на парад, оба надушились и уложили волосы, чтобы не вызвать нареканий своим внешним видом. За руль сел один из оборотней-шоферов. Машинка уже прогревалась...
Они успели выехать из гаража.
А вот отъехать от клуба уже не успели.
Взрывное устройство, прилепленное под дно машины, было рассчитано на пятнадцать минут за-держки. Иначе говоря, после того, как повернулся ключ в замке зажигания, жизни сидящим в машине оставалось именно на те пятнадцать минут. Больше было опасно. Могут и успеть доехать. Меньше - тоже.
Они ничего не успели почувствовать.
Жалобно зазвенели, вылетая, стекла.
Ударная волна мягко раскатилась по улице.
Направленный взрыв перемешал в кашу двоих вампиров, оборотня и внутренности мащины.
***