Глава десятая. Я боялась произносить это слово даже в мыслях

«Вердикт – проклят»

Я боялась произносить это слово даже в мыслях. Вампир. Мой брат теперь кровосос, как в книге Кинга, которую я читала еще в школе. Вот черт.

Том все также стоял в дверях и демонстрировал мне свое новое приобретение. Клыки были длинными и на вид очень острыми. Я не боялась его, не тряслась от страха. Нет, я просто сидела и молча смотрела на него, в ожидании, что он заговорит первым. Так и случилось.

- Даже не обнимешь меня? – спросил он, раскрывая свои объятия для меня. Я покачала головой, и горько усмехнулась.

- Как-то не хочется, - ответила я, - Я думала, что ты умный парень, Том. Я брала с тебя пример, а ты так сглупил.

- Мэл, ты не представляешь себе, каково это – быть вампиром. Мне теперь не требуется носить очки, которые ты так ненавидела, и слышу я лучше, а еще… – восхищенно рассказывал Томас, но я прервала его:

- Прекрати. Мне не интересно.

- Даже так? Теперь ты…отказываешься от меня? – мне показалось, что голос его дрогнул, но потом он уже снова говорил, как законченный ублюдок.

- Хотя, знаешь, мне наплевать. Вали в свой Нью-Йорк, и продолжай вести себя, как идиотка! Мне ты больше не нужна.

- Очень хорошо, - ответила я, вставая, - Но ты нужен матери. Ты хоть на секунду задумался о ней? Что с ней станет, когда она узнает, во что ты превратился?

- Пусть забудет обо мне. Думаю, она и так мало вспоминала обо мне, потому что постоянно думала только о своей работе! - саркастически заметил он.

Я обернулась, чтобы заручиться поддержкой Хэлла, хотя вовсе не хотела вообще с ним когда-либо разговаривать, но его не обнаружила.

- Он ушел, - сказал Том, - Уйду и я. И вообще, ты что, пришла меня поучать?

- Нет, дурья твоя башка, я пришла, чтобы забрать тебя домой!

Томас посмотрел на меня так, будто я сказала, что все люди на земле стали инопланетянами и я одна из них.

- Я думаю, ты знаешь, каков будет мой ответ, Мэл, - сказал он, пристально глядя мне в глаза. Я шагнула ему навстречу.

- Если ты откажешься…можешь считать, что мы больше не родственники.

- Отлично! Проваливай ко всем чертям, - зашипел он, обнажая клыки. Я фыркнула.

- У тебя не получится меня запугать, Томас Эндрю Вудс! Я знаю тебя, лучше всех остальных. Ты пытаешься казаться этаким малышом – плохишом, и может быть, кто-то тебе и верит, но только не я! Я твоя сестра, забыл?

- Ты закончила? – спокойно спросил Том.

- Ведешь себя, как придурок.

- До свидания, Мэл, - прошептал мой брат. Я пораженно уставилась на него.

- Нет. Я не уйду.

Кулаки Томаса яростно сжимались, а глаза полыхали красным огнем. «Сейчас он набросится на меня…и прикончит…» - думала я, постепенно отступая назад. Но тут я оказалась не совсем права. Том схватил меня в охапку, и через несколько секунд я очутилась за дверьми мрачного особняка Скримов. Дверь за мной захлопнулась, казалось, навсегда.

И только в машине, почти у самого дома, я дала волю слезам.

***

Я не хотела возвращаться домой. Прибавив скорость, я ехала, куда глаза глядят, и думала о произошедшем. Томас стал монстром, а я что? Я идиотка. Как всегда. Не смогла отвоевать его у этих чертовых кровопийц, не смогла уговорить его вернуться. Слезы лились из глаз просто ручьем. Я не могла остановиться.

Повернув на какую-то улицу, не знаю ее названия, я прибавила скорость до 130 км в час. Сейчас мне хотелось забыться. Не знать, что произошло. Не знать, что у меня вообще есть брат…

Я взглянула на часы. Девять. Черт. Мама наверняка уже волнуется. Я отключила телефон, а она, конечно, мне звонила. Я глубоко вздохнула и завернула на свою улицу. Хватит кататься и убегать от проблем. Нужно как-то рассказать ей…все.

Подъехав к дому, я заметила, что света в окнах нет. Странно это…ведь мама уже должна была вернуться с работы. Я заглушила двигатель и вышла из машины. На улице стояла абсолютная тишина. Я направилась к дому. Поднялась по ступенькам, открыла дверь ключом, вошла. Все движения были на автомате. Я даже не помню, как поднялась по лестнице.

Спать я совершенно не собиралась, однако пока минуты ползли мимо, сон начал одолевать меня. Я легла на кровать прямо в одежде. Время текло мучительно медленно, позволяя ненужным мыслям забираться в мою голову. Десять тридцать…одиннадцать…одиннадцать тридцать…полночь.

Я закрыла глаза и тут услышала звонок в дверь. Какого черта? Я быстро вскочила с кровати, и побежала вниз.

Открывая дверь, я ожидала увидеть маму, но вы не поверите, кто стоял на моем пороге. Этот нахальный блондинистый кровосос.

Джуд осмотрел меня с ног до головы и вызывающе улыбнулся.

- Ну, здравствуй, принцесса.

- Угу…и тебе привет, - холодно произнесла я, скрестив руки на груди, и оперлась о дверной косяк.

- Пригласишь меня? – заигрывая, спросил он.

- Конечно, нет.

Джуд удивленно уставился на меня. Наверное, ему еще не понятно, почему я не хотела этого делать. Что ж, значит, объясним.

- Почему же? – спросил он, наконец, оглядывая мой порог сверху донизу.

- Чего тебе надо? – задала я встречный вопрос.

- Я просто зашел в гости, что тут такого?

- Ты знаешь, который час?

- Извиняюсь, но я только что приехал, принцесса.

- Не перестанешь меня так называть, Богом клянусь, я тебя задушу, - раздраженно протянула я.

- А мне нравится…- проговорил он, без стеснения разглядывая мою грудь. Я поспешно прикрылась толстовкой. - …так тебя называть…

Я уже привыкла сносить нахальные дерзости Джуда. Закатив глаза, я попыталась закрыть дверь, но он подставил ногу.

- Впусти меня, дорогуша, - ласково сказал Джуд, заглядывая мне в глаза. Я тут же отвернулась. Знаем мы эти вампирские штучки.

- Перебьешься, кровосос! – тон мой не допускал возражений, - Проваливай!

- Ммм, - протянул он, - Все ясно. Ты в курсе.

- Верно, в курсе.

По его лицу расползалась ленивая ухмылка. Он был похож на самого психанутого маньяка, в данный момент замышлявшего чье-нибудь убийство.

- Я – то думал, ты соскучилась по мне, - предположил он, на что я фыркнула, и снова попыталась закрыть перед его носом дверь. Он поднял палец, и покачал им.

- Даже не думай об этом. Я ведь все равно войду, если захочу. Так что…

- Ты не можешь войти в дом без приглашения, - торжественно произнесла я, - А я, насколько помню, тебя не приглашала.

- Мне это и не нужно.

- Я тебе не верю, Джуд.

- Почему?

- Ты вампир.

- Ах это…

- Угу.

Джуд какое-то время смотрел на меня, не отрываясь, а потом сделал шаг и пересек порог моего дома. Я даже дар речи потеряла. Он просто прошел мимо меня в гостиную и плюхнулся в кресло.

- Как ты…как ты вошел, черт возьми?! – завопила я. Джуд улыбнулся.

- Через дверь. Ты же видела.

- Ты не можешь войти, ты ведь вампир!

Я недоумевала. Каким, черт подери, образом он смог это проделать? Что за фокусы?

- Не фокусы, а магия, принцесса, - широко улыбнулся он, разводя руками, - Что случилось? Ты какая-то взвинченная. Я помешал чему-то?

- Это не твое дело, - буркнула я.

- Ц… ты грубишь, - он снова погрозил мне пальцем, и я, натянуто улыбнувшись, села в кресло, прямо напротив него. Джуд улыбнулся той самой улыбкой, которая мне понравилась еще в первый день нашего знакомства. Милой, и совсем не кровожадной. Если бы он не был вампиром, я бы могла устроить с ним свое будущее.

- Даже так? – ухмыльнулся он, вздергивая светлую бровь.

- Не лезь в мою голову, иначе пожалеешь.

- А ты не угрожай, иначе я умру со смеху.

Он встал, и подошел ко мне. Я отстранилась при его попытке взять меня за руку, но он не расстроился. Лишь вздохнул.

- Я тебя не трону, можешь не дрожать, - сказал он, - Пойдем, прогуляемся? Погода чудная.

Я долго на него смотрела, серьезно. Наверное, добрых десять минут. Я прекрасно знала, что передо мной вампир – кровожадный, беспощадный монстр. Но почему-то, я ему доверяла.

- Что ж, я пойду, но на одном условии, - сказала я, наконец. Джуд вскинул брови.

- На каком же?

- Никаких клыков.

***

- Расскажи что-нибудь о себе, - сказала я, когда мы с Джудом гуляли по парку.

- Ох, да это нам и целой ночи не хватит…- он нахально подмигнул мне. Я закатила глаза.

Подул ветер и я вздрогнула. Джуд, видимо, заметив это, снял свое пальто и накинул мне на плечи, оставшись в одном свитере. Мм, а вкус у него ничего.

- Еще раз спасибо…- пробормотала я, поплотнее закутываясь в пальто. Оно пахло какими-то очень приятными духами, или же это попросту был его аромат. Я невольно улыбнулась, даже не осознавая, почему.

- Чего это ты так повеселела? – игриво спросил Джуд, сверкая белоснежными зубами в темноте. Я тут же перестала улыбаться и поджала губы.

- Мне не весело, скорее наоборот. Ты вроде как собирался толкать о себе речь?

- Да-да, помню. Я начну, а ты не перебивай, - наигранно строго сказал Джуд. Я сделала серьезное лицо и кивнула.

- Есть, сэр!

- Хм…я родился в 985 году в Германии…

- Так ты немец? – удивленно воскликнула я.

- Я же просил не перебивать.

- Ой, молчу-молчу.

- Так-то лучше. Итак, я прожил там ровно девятнадцать лет, а потом отправился путешествовать. За несколько лет я побывал во многих странах, и, наконец, приехал в Англию. Родители мои умерли рано, и меня воспитывала бабушка, и старшая сестра…

Я кашлянула и подняла руку.

- Можно вопрос?

- Можно, - он улыбнулся при виде моей поднятой руки.

- А это больно?

- Что?

- Ну…становиться вампиром?

Джуд усмехнулся.

- Нет. Ну, то есть, когда тебя кусают, безусловно больно. Ну а потом…наступает такое чувство…эйфории…- он говорил вкрадчиво и соблазнительно, при этом глядя мне в глаза, - Тебе хорошо, и ты хочешь, чтобы это продолжалось вечно…

Я ухмыльнулась.

- Не смотри на меня так.

- Как?

- Ну не знаю…так, как ты только что смотрел…

Джуд пожал плечами.

- Как хочешь. А с чего это вдруг такой интерес к этому вопросу?

- Подумала, что испытывал мой брат, когда его обратили…- мой голос незаметно для меня дрогнул, и я снова превратилась в плаксу. Черт меня дери!

Джуд остановился, я тоже. Пошел дождь.

- Мэдэлин обратила его, - догадался он. Я кивнула, и вдруг уткнулась головой в его плечо.

- Могу я чем-то помочь?

- Врядли…если только убьешь эту рыжую суку.

Джуд усмехнулся.

- Смертные обожают трудности. Почему бы просто не заставить ее внушить ему вернуться в семью? Или это могу сделать я.

- Нет. Я этого не хочу. Никакого внушения.

Он больше не улыбался. Он стоял с таким серьезным видом, какого я у него никогда не видела. Он всегда шутил и подкалывал меня, но теперь Джуд смотрел на меня так, что мое сердце начало бешено колотится. Его взгляд прожигал меня. Не так как взгляд Хэлла, конечно, но и не уступал ему. Я решила улыбнуться.

- Мне пора…мама, наверное, уже панику подняла.

Джуд криво улыбнулся.

- Поцелуешь на прощанье?

- Нет, конечно.

- Почему это конечно?

- Потому что…иначе…- я запнулась, не зная, как закончить фразу, но Джуд сделал это за меня.

- Ты не сможешь уйти?

- Нет! – возмущенно воскликнула я, - Просто я не буду тебя целовать и все! Разговор закончен.

Я повернулась и направилась к дому. Джуд в долю секунды преградил мне дорогу.

- Ну принцесса…пожалуйста! Всего лишь один маленький невинный поцелуйчик! – взмолился он, делая обиженное лицо.

- Нет. Проваливай, кровосос, - с улыбкой сказала я, и стала подниматься по ступеням. Обернувшись, я не обнаружила Джуда, и, неудивительно. Он уже стоял у моей двери и ухмылялся.

- Ты снова грубишь, принцесса.

- Вовсе нет. Ты кровосос, и это была просто констатация факта, - пожав плечами, сказала я, и улыбнулась.

- Не обзывайся.

- Как скажешь…упырь.

Джуд насупился, а я засмеялась.

- Да ладно, извини, я больше не буду. Но и ты, пожалуйста, не называй меня принцессой!

- Почему тебе не нравится?

- Потому что я никакая ни принцесса.

- Для меня – принцесса. Самая настоящая.

Я снова улыбнулась. Что-то я слишком много сегодня улыбаюсь…Джуд взял мою руку и поцеловал.

- Ну вот, я тебя проводил, и моя миссия выполнена.

- Но ты так и не рассказал, как стал вампиром…

- В другой раз, - сказал он с печальным видом. Я сняла пальто и протянула Джуду.

- Можешь оставить его себе, - сказал он, ухмыляясь, - На память.

- Что ж, ладно, - сказала я, и отвернувшись, стала открывать дверь. За своей спиной я услышала тихий смех, а когда обернулась, Джуда уже не было.

***

В моем доме стояла абсолютная тишина. Даже тиканья часов не было слышно. Я прошла в гостиную. Свет горел, но никого не было. Это выглядело довольно странно, учитывая то, что мама должна бы была уже развопиться на меня за то, что я пришла так поздно. Где же она?

- Мам! – позвала я.

Никто не откликнулся. Я решила пойти на кухню. Заглянув туда, мамы я не обнаружила. А может она уже спит? Я быстро взбежала вверх по лестнице и направилась в комнату мамы. Не успела я подойти, как дверь распахнулась. На пороге стояла она и на ее лице был неподдельный испуг.

- Мам, извини, что не позвонила…- начала я.

- Как вы попали в мой дом?! И кто вы такая? – возмущенно воскликнула моя мама. Я в недоумении уставилась на нее.

- Ма, ты чего? Это я, Мэл…

Мама резко покачала головой, и произнесла:

- У меня нет детей. А вы, мисс, убирайтесь из моего дома, пока я не вызвала полицию!

Я, разинув рот, стояла и смотрела на нее. Моя мать меня не узнает…Что здесь, черт возьми, происходит?!

- Мама! Что с тобой? Почему ты меня не узнаешь? – дрожащим голосом спросила я.

- Потому что я вас не знаю! Уходите.

Мама спустилась по лестнице и открыла входную дверь. Я не могла поверить в то, что происходит. Я кинулась в гостиную, ведь там должна стоять наша совместная фотография! Но, подбежав к комоду, я ее не обнаружила. Что за…

- Мисс, я последний раз предупреждаю…

Я со слезами на глазах смотрела на маму. На ее лице отражалось беспокойство. И, впервые, оно было не за меня или Тома. Она беспокоилась за себя. По ее взгляду было заметно, что она считает меня сумасшедшей девицей, которая ни с того, ни с сего ворвалась в ее дом и называет себя ее дочерью. Я понимала, что это не амнезия. Ее заставили забыть.

Я проглотила свои слезы, и глубоко вздохнула.

- Простите…что потревожила вас…- пробормотала я, выходя из своего собственного дома. Моя родная мать захлопнула передо мной дверь, и я слышала, как щелкнул замок. Сегодня я, вероятно, больше не вернусь домой.

***

Я гнала на максимально высокой скорости. Мне хотелось добраться до логова этих кровососов как можно скорее и оторвать голову тому, кто сделал это с моей матерью. Повернув на Хатчет-роуд, я в очередной раз заметила, что по ночам темень здесь стоит несусветная. Уличный фонарь, один единственный, не работал. Я подъехала прямо к воротам. Потом буквально вылетела из машины, даже не потрудившись закрыть ее, и рванула к дому Скримов.

Я распахнула дверь ногой. Приличия здесь были излишни.

- Выходите! – заорала я как можно громче. Хотя они и шепот наверняка бы услышали, - Выходи, сука, я хочу видеть твое лицо!

Тишина. Ни души. Ни тела. Я со всей силы постучала ногой о дверь так, что она чуть не слетела с петель.

- Незачем ломать дверь, - услышала я тихий голос. Хэлл. Он спокойной походкой спускался по лестнице. На его лице как всегда была непроницаемая маска.

- А, приветствую, «мистер упырь»! – процедила я. Хэлл усмехнулся.

- Хм, интересное прозвище. Мне даже нравится.

- О, будь уверен, я могу придумать и поинтересней.

- Не сомневаюсь. Ты что-то хотела, Амелия? – небрежно спросил Хэлл, останавливаясь напротив меня.

- Хочешь, расскажу одну увлекательнейшую историю? – раздраженно начала я, замечая, что краснею от злости, и становлюсь похожа на взбесившуюся собаку. Хэлл скрестил руки на груди, и молча смотрел на меня.

- Я весь внимание, - произнес он все так же тихо и спокойно.

- Я сегодня шла домой, ломая голову над тем, что же сказать своей матери по поводу своего брата, который, как ты уже знаешь, недавно стал кровожадным монстром, и тут – вуаля! – моя родная мать встречает меня со словами «Кто вы, мисс?» Знаешь, что я чувствовала в этот момент? Я думала меня изнутри разрывает на части!

- Это сделал не я, - сказал Хэлл, глядя мне в глаза.

- Знаю, даже можешь не оправдываться. Мне нужна твоя сестра. Я жутко хочу переломать ей все кости!

- Мэл, успокойся. Думаешь, то, что ты ломаешь двери, сыпешь оскорблениями и язвишь, как-то поможет тебе? Просто успокойся, и мы поговорим.

- Мне не о чем с тобой говорить, - я отчаянно старалась держать себя в руках, и не заплакать от досады, - Просто…позови ее. Или я сама ее отыщу!

- В этом нет необходимости, - раздался голос из темноты, - Я уже здесь.

Из-за угла выплыла Мэдэлин с ослепительной улыбкой на безупречном лице. На ней было черное бархатное платье без бретелек и туфли на шпильках. В чем – в чем, а в чувстве стиля этой кровососке не откажешь.

- Ты хотела поговорить со мной, Амелия? – ласковым голоском проговорила Мэдди.

- Хотела. Хотя, нет, - я на секунду закрыла глаза, и вздохнула, - Верни мне Томаса, и память моей матери.

- С чего бы мне это делать, позволь спросить?

- Знаю, по доброте душевной не получится, - сказала я, - но…

- Верно, не получится, - прощебетала Мэдди, улыбаясь, - У меня нет души.

Дальше я слышала только ее противный смех. Он заполнил весь мой слух, не давая нормально мыслить. Я хотела ее убить – жестоко, беспощадно порубить ее на кусочки, но никто не позволил бы мне этого сделать. Да и нечем мне было ее убить.

- Он ведь тебе не нужен, - почти жалобно сказала я, - Зачем ты вообще нами заинтересовалась?!

Мэдэлин посмотрела на брата, и как-то странно, загадочно улыбнулась. Краем глаза, я видела, как он качает головой, что-то отрицая. Видимо, у них был невербальный разговор.

- Была причина, - просто сказала она, в итоге. И немного помолчав, продолжила: - Томаса я не отдам, можешь не надеяться, Мэл. Он мне нужен. Уходи, и забудь о том, что у тебя был когда-то брат.

Я, полностью охваченная гневом, схватила первую попавшуюся вещь, оказавшуюся серебряным подсвечником, и кинула ее в вампиршу. Но он не долетел жо нее – Хэлл перехватил его на лету, а потом скрутил мои руки за спиной. Защититься я не могла, и он сильно ударил меня чем-то тяжелым в висок. Боль тут же вырвала у меня почву из-под ног, и я, теряя сознание, услышала только собственный глухой крик боли.

***

Пришла в себя я в какой-то темной, душной комнате. Открыв глаза, попыталась сесть. Перед глазами все плыло, и голова жутко кружилась. Вдруг кто-то коснулся меня, и я, в панике, принялась отбиваться. Потеряв равновесие, я упала на пол. После этого меня силой прижали к полу, и мне показалось, что голова вот-вот лопнет. Я, ударила коленом по чему-то мягкому, и услышала, как кто-то охнул.

- Какого черта? – раздался голос Хэлла.

- Отпусти меня, сволочь!

- Угомонись, - агрессивно прошипел он. Я решила не злить его, и перестала сопротивляться, но ярость во мне все еще кипела. Я тяжело дышала, мои легкие буквально горели.

- Закончила избивать меня? – тихо спросил Хэлл. Кивок – и он отпустил меня. Я вскочила и прижалась к стене.

- А света тут нет? – спросила я, силясь разглядеть его в темноте, но увидела только силуэт.

- Нет. Это подвал.

- Ух ты, запер меня в подвале…романтично. Вы со всеми гостями так поступаете?

- Нет, только с теми, кто врывается без приглашения и устраивает скандалы, - ответил Хэлл, и зажег свечу. Маленькая, тесная комната озарилась светом, пусть и не очень ярким, но все же мне было теперь хоть что-то видно.

- Ладно, я успокоилась, - сказала я, вздохнув, - Теперь ты можешь выпустить меня отсюда, и я уйду с миром. Идет?

- Не нужно было тебе вообще сюда приходить.

Его голос звучал в тишине, как приговор. Я не выберусь отсюда. Меня сожрут вампиры. Господи, ну что за жизнь?

- Я не собираюсь тебя есть, - саркастически заметил вампир, - Можешь не паниковать.

- Ага, как же, - проворчала я, - Думаешь, я поверю в то, что ты просто так запер меня здесь? Чтобы я составила тебе компанию?

- Можешь считать, что да. Ведь у тебя теперь никого нет, тебя некому защитить, и я – твой единственный билет в страну «выживших». Мэдди уже порывалась тебя «съесть», как ты выразилась. Но я ей не позволил. Так что, ты должна быть мне благодарна, Амелия.

Я хотела что-нибудь возразить, но не смогла. Он абсолютно прав. Теперь моя мать меня не знает, а брат такой же вампир. А я что? Верно - я в полном дерьме.

- Я принесу тебе поесть, - сказал Хэлл, вставая, - Что ты хочешь?

- Хочу, чтобы все вы сдохли, - буркнула я.

- Этого в меню нет.

***

Прошло два дня. Я все также сидела в подвале, картинно отказываясь от еды и питья. Но Хэлл упорно, каждый день, оставлял мне целый поднос с различными сладостями и вкусностями, а я ночью тайком их ела. Вечер третьего дня начался как всегда. Хэлл зашел в подвал с подносом в руках.

- Привет, как спалось?

- Никак, - проворчала я, отворачиваясь к стене. Хэлл хмыкнул и поставил поднос на столик. Сегодня в меню были свежие булочки с маком и апельсиновый сок.

- Ешь, - сказал Хэлл, подходя ко мне. Я отрицательно помотала головой.

- Ну уж нет…вдруг ты решил меня отравить? – иронично спросила я. Он улыбнулся.

- Ты, кажется, не думала об этом, когда вчера уплетала бифштекс? – насмешливо спросил он. Я повернулась к нему лицом.

- Зачем ты это делаешь?

- Что делаю?

- Держишь меня здесь, как рабыню!

- Рабыню?

- Да! Мог бы просто убить меня и дело с концом, - буркнула я, беря стакан с соком. Притворяться, что я не ем уже бесполезно.

- Зачем же мне тебя убивать? – удивленно спросил Хэлл.

- Чтобы выпить мою кровь…вдруг она вкусная? – съязвила я. Хэлл плотоядно улыбнулся, и меня передернуло.

- Я и не сомневаюсь, что она вкусная. Но ты лучше поешь. Знаешь ли, я не хочу завтра обнаружить здесь твой хладный труп.

После этих слов, Хэлл вышел, как всегда закрыв дверь на ключ, и я осталась в одиночестве.

- Чертов кровосос! – прошипела я.

Тут дверь открылась, и Хэлл заглянул внутрь.

- Я все слышу, - сказал он, приторно улыбаясь. Я швырнула в него подносом.

- Да наплевать, - крикнула я.

В ответ последовал слабый смешок, и мой мучитель снова скрылся за дверью. Я посмотрела на поднос. Булочки с маком так заманчиво пахли, что у меня тут же свело судорогой желудок. Я вздохнула и принялась за еду. Не помирать же, в самом деле?

***

Мои часы показывали десять вечера. Я уже собиралась ложиться спать, как вдруг в дверь постучали. Надо же, какая вежливость. Я не ответила. Дверь открылась, и вошел Кертис.

- Привет.

- О, неужели человек?

- Вот это, - он указал на пакет, который держал в руках, - Тебе нужно надеть. Будь готова через полчаса. В пакете есть все необходимое.

- Для чего?

- Для ужина. Хэллоуин приглашает тебя на ужин, и здесь вся одежда и косметика.

- Какой еще к черту ужин? – вскинулась я, - Я никуда не пойду, так и передай своему «хозяину»!

Кертис вышел, со странной улыбкой на губах. Видимо, он догадывался, что отказаться я не смогу. Я вывалила содержимое пакета на кровать. Платье, туфли, косметичка – вообщем, всякий хлам. Платье, конечно, было шикарным. Я бы никогда не смогла себе такое позволить. Туфли на высоких каблуках, вероятно, выбирала эта рыжая стерва.

Я была готова, как и обещала, через полчаса. Кертис проводил меня в обеденный зал. Войдя туда, я остановилась у порога. Стол был длинным, таким же, как в прошлый раз, когда я была здесь. На нем была просто куча всяких разных блюд, в центре стояли свечи. Ужин при свечах? Хм…интересно.

Во главе стола сидел Хэлл. Он был одет в черный костюм, черную рубашку и, вероятно, черные брюки. Мрачный у него был видок.

- Добрый вечер, Амелия, - сказал он, улыбаясь. Я хмыкнула.

- К чему весь этот цирк?

- Какой цирк?

- Ну…все это, - я указала на свой наряд, - И этот ужин, свечи, романтика. Зачем?

- Я так хочу, - просто ответил Хэлл, - Присаживайся.

Я села. Хэлл просто прожигал меня взглядом. На его губах мелькнула улыбка.

- Какое вино ты предпочитаешь? – вдруг спросил он.

- Никакое. Я пью только текилу, - съязвила я. Он наклонил голову набок и пристально посмотрел на меня. Я сдалась.

- Ладно, красное…- пробормотала я, рассматривая пол. Хэлл тут же оказался рядом со мной, с бутылкой в руках. Я даже вздрогнула от неожиданности.

- Прошу тебя, не появляйся из неоткуда, - буркнула я.

Он кивнул, и я молча уставилась на его руки, в которых он держал бутылку. Они были такими бледными, как у мертвеца. Ха, так он же и есть мертвец. Хэлл поставил бутылку на стол и опустился на стул рядом со мной. Я рискнула и подняла взгляд на его лицо. Он улыбался.

- Чего улыбаешься?

- Ты довольно интересно мыслишь, - сказал Хэлл, и по его лицу расползлась широкая улыбка.

- А ты можешь не копаться в моей голове? Мои мысли – не твое дело.

- Извини, соблазн слишком велик, - произнес он это вкрадчиво, соблазнительно. Я бросила на него самый яростный взгляд, на который оказалась способна. Он улыбнулся и взял мою руку в свою. Я попыталась ее выдернуть, но – увы – ничего не вышло. Хэлл сидел молча и смотрел на меня, а я смотрела во тьму, которая была его глазами, и почувствовала, что падаю вперед, в невозможную даль, а потом вниз, вниз, в черноту чистую и тотальную, во тьму, никогда не знавшую света. Вдруг он со змеиной быстротой протянул ко мне руки. Времени думать не было. Мой стул грохнулся на пол. Я стояла чуть дальше, чем он мог дотянуться.

- Не сопротивляйся, - сказал он тихо-тихо, так, что я еле услышала. Я попятилась назад, но он тут же оказался так близко, что наши тела почти соприкасались. Его дыхание у меня на лице было теплым, как шелк. Оно скользило по моей шее, теплое, близкое. Он сделал глубокий прерывистый вдох. Голод его пульсировал на моей коже. Его жажда сводила меня судорогой. Ноги стали ватными, и я не могла вымолвить ни слова. Он провел холодными пальцами по моей шее и замер. Я уставилась ему в грудь, потому что если я посмотрю сейчас ему в глаза – все пропало. Он, видимо, прочитал мои мысли, и аккуратно взял меня за подбородок, заставив взглянуть на него. Потом взял меня за руки, мягко притянул к себе. Губы его коснулись моего рта — короткий, почти целомудренный поцелуй. Я замерла. Сердце мое колотилось, как бешенное. Меня тянуло к нему, и я не могла сопротивляться…

- Амелия…- произнес он тихим шепотом. Я еще некоторое время смотрела на его грудь, а потом совершила самую ужасную ошибку – посмотрела ему в глаза. И тут понеслось. Он осыпал поцелуями мое тело, касался губами шеи, век, заключал в объятия, ласково гладил по спине. Оторвав от пола, он приподнял меня настолько, что голова моя запрокинулась, и волосы свободно повисли вниз. Наши губы снова встретились. Мы впивались друг в друга с такой страстью, какой я никогда еще не испытывала. Внезапно Хэлл взял меня за талию и усадил на стол. Бутылка с вином с грохотом рухнула на пол и разлетелась на кусочки.

Хэлл взял меня на руки и с присущей ему быстротой вампира переместил меня к стене. Снова. Пальцы скользнули по моим плечам, вниз по моему телу. Я поглядела в его лицо, в эту красоту, в эти бездонные черные глаза. Вампир, держащий меня в плену, был совершенством, на самом-то деле. Я не могла этого отрицать. Но отдаться ему было бы неправильно. Поэтому я кое-как отстранилась от него, несмотря на его удивленный взгляд, и глубоко вдохнула воздух в легкие. Нужно остыть.

- Что такое? – спросил он, разглядывая мое лицо. Я покачала головой.

- Не могу. Так нельзя…

- Мэл, я люблю тебя, - вдруг сказал Хэлл, и я замерла. Что? – И ничего не могу с собой поделать. Ты так…прекрасна.

Мне показалось, что он хотел сказать что-то другое вместо слова «прекрасна», но я не обратила на это внимания. Он еще недолго смотрел мне в глаза, а потом, с весьма печальным выражением лица, сказал:

- Прости меня.

Острые клыки впились в мою шею. Я пораженно распахнула глаза и ахнула. Тело пронзила жуткая боль, но это длилось недолго, скоро меня настигло умиротворение, и я растаяла в руках вампира.

***

Из темноты я выплывала медленно, будто пробуждаясь от глубокого сна. Что меня разбудило – не знаю, я не помню, как засыпала. Попыталась перевернуться – и не смогла. И вдруг проснулась резко, с широко раскрытыми глазами, с напряженным телом. Я вспомнила, что случилось накануне. Хэлл меня укусил! Черт возьми!

Я вскочила с кровати и побежала в ванную. Подбежав к зеркалу, я уставилась на свое отражение. Аккуратные следы укусов, тонкие шрамы. Я с ужасом осознавала, что произошло.

Он укусил меня.

Вонзил свои долбанные клыки в мою шею!

Тут я услышала звук открывающейся двери. Я пулей вылетела из ванной и ворвалась в комнату. Хэлл сидел на диване, вытянув скрещенные в лодыжках ноги, плечи опирались на подлокотник дивана. Его взгляд пробежался по моему телу, и вовсе не выглядел виноватым или опечаленным.

- Ты долго спала, - сказал он, наконец. Я фыркнула, и всплеснула руками по воздуху.

- Неужели? – прорычала я, - И больше ты ничего не хочешь сказать? К примеру, «извини, Мэл, что я как последний говнюк, покусал тебя!»

Хэлл пожал плечами.

- Тебе было больно? – спросил он небрежно. Я так и уставилась на него.

- Да разве это имеет значение?! Я не позволяла этого делать!

- Нет, ты не сказала, но твое тело так и кричало об этом, - Хэлл усмехнулся, видимо, вспомнив прошлый вечер.

- Исчезни, - сердито фыркнула я.

- Амелия…

- Уйди.

Хэлл тяжело вздохнул, и поднялся с кресла. Я отвела взгляд, а когда повернулась, его уже не было. Черт с ним, проклятый вампир.

Закутавшись в одеяло, я закрыла глаза. Мне срочно требуется уснуть.

***

Еще через два дня дверь отворилась снова. Так как сон мой был не глубоким, я тут же открыла глаза. Видеть хоть кого-то мне сейчас очень не хотелось, поэтому я промолчала и уставилась на дверь. Вошла эта рыжая стерва.

- Пошла к черту, - моментально сказала я. Мэдди фальшиво улыбнулась.

- Не сомневалась, что ты такая грубая. Судя по твоему виду, - она брезгливо осмотрела меня с ног до головы и фыркнула. На мне сейчас и вправду был не самый лучший наряд. Футболка, не знаю сколько дней, не стирана, джинсы грязные от пыли, скопившейся в этом подвале на протяжении, наверное, не одного века. Вообщем, у меня был дерьмовый вид.

- Чего тебе надо? – в своем стиле, то есть грубо, спросила я. Мэдди присела на край кровати, и вздохнула. Этот жест мне показался очень человеческим, но я поспешила засунуть свое предположение глубоко в задницу.

- Понимаешь, - начала она, - Он действительно стал мне небезразличен.

- Кто?

- Твой брат.

Я так и расхохоталась.

- Да он же для тебя, как кусок мяса, для пса!

- Теперь нет, - улыбнулась Мэдди, - Амелия, я люблю Тома. И ты, несмотря на весь свой напыщенный вид, знаешь это. Я не могу позволить ему вернуться в вашу семью, потому что без него мне будет одиноко.

- Посмотрите-ка на нее! – воскликнула я, - Бедняжка! А что думает он по этому поводу? Ты спросила его?!

- Да, и он не против. Он не хочет возвращаться к вам. Ему хорошо со мной.

- Ты просто маленькая, эгоистичная сука, - прошипела я, - Не заботишься ни о ком, кроме себя любимой, так?

Мэдди встала, и нависла надо мной. В ее лице не было угрозы, как раньше. Напротив, она была расстроена, и казалось, что я вижу многовековую печаль в ее голубых глазах.

- Я на протяжении двух веков была одна, Мэл. Поверь мне, одиночество – это самое страшное для вампира.

С этими словами она удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями и чувствами.

Через некоторое время, мне принесли сменную одежду, и я нехотя переоделась. Черная рубашка с корткими рукавами, темные, почти черные, джинсы с синей отстрочкой, и кроссовки. Но лицо мое все так же было похоже на грим из фильма ужасов. Я напоминала зомби, только что выбравшегося из могилы.

- Ты отпадно выглядишь, сестренка, - послышалось от двери. Я обернулась и увидела Томаса. Он стоял, прислонившись к двери и улыбался. На нем были черные джинсы и рубашка, светло-голубая, галстук, и сверху пиджак на два тона темнее. Ну, хотя бы вкус у него, слава Богу, изменился.

- Ты же меня больше знать не знаешь, - угрюмо сказала я. Том продолжал улыбаться. Мы так стояли и буравили друг друга взглядами несколько минут, пока я все же не сдалась и не заговорила снова:

- Что ты хотел, Том?

Он выгнул дугой бровь.

- Ничего. Просто зашел тебя проведать.

- Решил посмотреть, жива ли я еще? – съязвила я.

- Я и так прекрасно знаю, что ты жива. Никто бы не тронул тебя, пока я здесь, - сказал мой брат абсолютно серьезным тоном. Ядовитая ухмылка тут же сошла с моего лица. Передо мной стоял тот самый Томас, которого я знаю всю свою жизнь. Мой младший брат.

Я, не сдержавшись, подошла к нему и крепко обняла. Вздох облегчения вырвался из его груди совершенно неожиданно для меня.

- Прости меня, я круглый идиот, - сказал он, - Не нужно было так говорить.

- Ничего, я знала, что ты не серьезно.

Отстранившись, я отошла к окну. Я слышала, как Том подошел ко мне сзади. Его шаги теперь стали почти незаметными для обычного слуха, но я каким-то образом ощущала его. Наверное, потому, что мы кровные родственники. Я слышала, как он вздохнул.

- Она для меня много значит, прими это, прошу.

И когда я уже собиралась ответить, снизу послышался громкий, заглушающий все, крик:

- Выходи, Скрим!

У меня перехватило дыхание. Это был голос Стивена.