Глава седьмая. Прошло три дня, а Томас так и не вернулся

«Немертвые»

Прошло три дня, а Томас так и не вернулся. В школе постоянно спрашивали про него, и я не знала, что говорить. Заболел? Что ж, судя по его поведению, вполне правдоподобно. Но на самом деле я не знала, что творится с братом. И как ему помочь тоже не знала.

Я вышла из школы в два часа дня. Стивена я кстати не видела тоже. Он, после нашего последнего разговора, перестал приходить в школу, и дозвониться я до него тоже не могла. Люди в этом городе словно сходили с ума, и я не понимала, почему.

Я села в машину, но заводить мотор не спешила. В голову лезли далеко не положительные мысли. Что происходит с моим братом? Такие резкие перемены не к добру. Я просто знала, что здесь что-то не так…

Мои размышления прервал телефонный звонок.

Мама…Что я ей скажу?

- Привет, ма…- промямлила я.

- Здравствуй, моя дорогая! – мамин голос звучал очень бодро и весело, и я невольно приободрилась.

- Как вы там без меня? – спросила она. Хм…и что же ответить?

- Ээ…нормально…в принципе…

Мама разочарованно вздохнула. Ну вот…сейчас начнется допрос с пристрастием.

- Амелия, что случилось? – голос ее теперь звучал озабоченно.

- Ничего. Все в порядке…правда.

- Точно? Как там Томми?

Вот он, этот злосчастный вопрос…

- С ним тоже…все нормально…не беспокойся, пожалуйста.

Снова вздох, но на этот раз облегченный.

- Ну и хорошо, а то я волновалась. О, милая, чуть не забыла! Хочу тебя обрадовать – дела мои здесь закончены, и через два дня я буду с вами, - радостным тоном сообщила мама, и если бы я сейчас не сидела, то определенно бы уже лежала. Через два дня мама будет здесь! Проклятье!

- Мэл? Ты меня слышишь?

- Ээ…да-да, слышу, - поспешно ответила я, - Мам, ты сказала, что приедешь через два дня?

- Да, а ты что не рада?

- Нет, что ты, рада….просто…

- Что-то не так, Амелия?

Ооо…называет меня полным именем, значит, начинает беспокоиться. Я решила не волновать ее, и бодрым голосом ответила:

- Все в порядке, мам.

Молчание.

- Мам?

- Ты ничего не хочешь мне сказать?

Да уж….от моей мамы трудно что-то скрыть.

- Нет, - ответила я.

- Что ж, ладно. Скоро буду дома, ждите. Целую.

- Угу…- промычала я, и нажала отбой.

Черт! В моей голове моментально закрутился механизм. Что делать?! Если мама вернется, и не обнаружит Томаса дома, она меня просто-напросто прикончит. Что ж, попытка – не пытка…

Я набрала номер брата. Как это не удивительно, но трубку сняли! Только это был не Томас.

- Алло? – пропел мелодичный женский голос. Мэдди. Сука.

- Где мой брат? – прорычала я. Мэдэлин тихонько засмеялась. У меня, как всегда, мурашки побежали по телу от ее смеха.

- Тише, Амелия…Томас спит. Ты что-то хотела, моя дорогая? – промурлыкала она.

- Я тебе не дорогая! – рявкнула я, - Позови его к телефону.

- Прости, не могу, я же сказала – он спит.

- Томас не спит днем, если что! – я уже перешла на крик. Мэдди ядовито хихикнула.

- Теперь спит, - возразила она. Мой мозг начал закипать.

- Слушай, если Том сейчас не возьмет эту чертову трубку, я приеду, и выдеру тебе все твои рыжие патлы!

Она захохотала, и, черт подери, никаких сомнений – надо мной. Вот мразь!

- Это лишь пустые угрозы, Амелия. Ты ничего не сделаешь. Точнее, не сможешь ничего сделать, - насмешливым тоном произнесла она.

- Увидим, - отрезала я, и повесила трубку. Эта девушка меня окончательно взбесила. Она труп. Просто еще знает об этом.

***

Солнце село.

На улице, кроме меня, казалось, вообще никого не было. Все-таки Милуоки не такой уж и маленький город.

Я решила поехать к Скримам поздно вечером, сейчас мне нужно остыть, иначе я выдеру этой рыжей ведьме все волосы. Подъехав к дому, я заметила Стивена, расхаживающего по моему крыльцу.

- Мэл, - абсолютно ровным голосом сказал он, когда я подошла. На нем была все та же одежда, что и в день, когда мы разговаривали.

Я поднялась по ступеням, и вяло поприветствовала его. Он нахмурился.

- Что-то случилось? – встревоженно спросил Стивен.

- А с тобой что случилось? Ты убежал тогда, ничего нормально не объяснив…я волновалась.

- Прости, - он было хотел дотронуться до моей руки, но передумал.

- Давай зайдем в дом, - предложила я. Стивен подозрительно посмотрел на меня, потом все же кивнул.

Мы вошли в гостиную. Я кинула сумку на пол, сама плюхнулась на диван. Стивен стоял в начале гостиной, и пристально смотрел на меня.

- Что случилось, Мэл?

- Ты присядь, - сказала я, и еле заметно улыбнулась. Стивен выглядел встревоженным, но все же последовал моему совету, и опустился в кресло.

- У меня неприятности.

- Какие именно?

- Такие, что если я их не устраню, то мне крышка, - раздраженно пробормотала я. Стивен тяжело вздохнул. Наверняка, ему уже надоели мои частые смены настроения.

- У меня, вообще-то тоже проблема. И довольно серьезная… – он пытался говорить как можно спокойнее, но я заметила, что руки его подрагивают от волнения.

- Ладно, - выдохнула я, - Расскажи первым.

Он испуганно посмотрел на меня.

- Лучше ты.

Я не стала долго ждать, и сразу же выпалила:

- Вообщем…Томас ушел из дома. Это краткая версия событий.

Стивен уставился на меня так, будто я – приведение.

- Что? – спросил он.

- Да-да, мой младший братец, тот милый мальчик, которого ты знал, ушел из дома, предварительно послав всех далеко и надолго…

- Мэл, я не понимаю…

- И я без понятия.

- Но куда он ушел?

- К своей любимой девушке…так он ее называет…- я фыркнула. Да она чертова мегера, а не любимая девушка! У Стивена было такое выражение лица, будто он в уме решает задачку по тригонометрии. Я не мешала его размышлениям. Через несколько минут он взглянул на меня, и задал один единственный вопрос:

- Как ее зовут?

- Что?! – я немного опешила. Такого вопроса я не ожидала.

- Ее имя. Как ее зовут?

- Ты что, собрался ее убить? – я решила пошутить, но, видимо, Стивен мою шутку не оценил, и все также серьезно смотрел на меня, ожидая ответа.

- Мэл…это очень важно.

- Ну ладно…ее имя – Мэдэлин Скрим.

Как только я произнесла эту фразу, лицо Стивена побледнело, и в глазах вспыхнули мрачные огоньки.

- Черт…- он спрятал лицо в ладонях. Я непонимающе уставилась на него.

- Ты ее знаешь?!

- Знаю.

Я ждала продолжения, но Стивен молча пялился в пол.

- Ну? – не выдержала я.

- Помнишь, я сказал тебе, что не смог…не смог ничего сделать… - пробормотал он, не поднимая головы.

- Да, помню, но я не совсем тогда поняла, что ты имел в виду…

Стивен поднял голову, и я ахнула от испуга. Его глаза, когда-то шоколадно-карие, как мои, стали напоминать цвет крови.

- Скримы…они опасны, Мэл. Так же как и я теперь. Но ты…не бойся меня.

- Боже… - я вскочила с кресла, и попятилась назад, но позади была только стена. Мне некуда было бежать.

Я во все глаза уставилась на него, когда он быстрым движением поднялся с кресла, и стал подходить ко мне.

- Нет! Не подходи…

Стивен долго, казалось, целую вечность, смотрел на меня, потом сделал еще шаг и, отойдя к окну, повернулся ко мне спиной. Я ждала. Он будто бы собирался с силами, чтобы сказать мне что-то очень серьезное. И, наконец, спустя несколько минут, негромко произнес:

- Они вампиры…и она обратила меня…

***

Некоторое время я размышляла, расхохотаться мне или убежать, куда глаза глядят. Но я ясно осозновала, что убежать не смогу в любом случае. Стивен выглядел совершенно серьезным, и, очевидно, ждал моей реакции. Я глубоко вздохнула и пораженно воззрилась на него. Страх затмевал все остальные чувства.

- Стивен…это же невозможно, черт возьми…

- Возможно. Она давно обещала мне, что если я стану вмешиваться в ее дела, то она… - он запнулся, и горькая ухмылка посетила его губы, - Я пытался запретить ей убивать людей.

Я молча смотрела на Стивена. Если бы то, что он сказал, услышал бы кто-нибудь другой, его бы уже везли в отделение психотерапии. Но я, глядя на него, несчастного и…бледного, как смерть, думала, что он не врет. Ему просто не было смысла этого делать.

- Ты хочешь сказать, что ты…вампир? - пробормотала я, не веря собственным ушам. Господи, как в гребанных Сумерках!

- Ты мне не веришь? - спросил Стивен, - Я, кажется, уже тебе это доказал.

Я принялась расхаживать по комнате, изредка поглядывая на парня, сидящего в моей гостиной. Вампиры. Какой бред! Но и в то же время я не могла отрицать, что Скрими действительно вели себя странно.

- Черт…но ведь вампиры, оборотни, ведьмы и прочая дрянь – это сказки! – воскликнула я из последних сил не пытаясь выглядеть отчаянной.

- Мэл, ты не можешь в это поверить, я понимаю. Но ты и не можешь отрицать факты. Ты видела, чтобы они выходили на улицу днем? Или чтобы они ели что-то?

В комнате воцарилась тишина. Черт, а ведь Стивен прав…

- Ээ…ладно, допустим…я не видела…но, - я запнулась, - Это еще ничего не доказывает!

Он вскочил, и подлетел ко мне, словно пуля. И тут я увидела его клыки. Боже!

- А это доказывает? – спросил он, оскалившись на меня. Я вздрогнула, но не побежала с визгами из комнаты. Бал мне за храбрость.

- Ну…это, возможно, доказывает, что ты вампир…

- Слишком поздно я начал замечать, что она никогда ничего не ест, не пьет… - он говорил будто сам с собой, посвещая в историю своей же жизни, - …и встречались мы исключительно по вечерам. Днем, как она говорила, у нее очень много дел. А потом мне стало известно, какие это были дела…- он ненадолго замолчал, потом продолжил, - Один раз я решил заглянуть к ней после школы…как говорится без приглашения. Я постучал в дверь, но никто мне не открыл, и я вошел.

Стивен взглянул на меня, и в его глазах я увидела страх.

- Мэл…то, что я там увидел…- дрожащим голосом произнес он. Черт, мои руки начинают дрожать. Но я ни слова не сказала ему, давая продолжить рассказ:

- Я блуждал по коридорам, довольно долго, честно говоря, но так никого и не обнаружил. Дом словно умер, - он слегка улыбнулся, но горько и совсем ненатурально, - И тут я услышал голос…он звал меня по имени… я завернул за угол, и увидел лестницу, ведущую вниз. Потом стал спускаться по ней. Вскоре я увидел дверь….- Стивен замолчал. Прошла минута, другая. Я нарушила молчание первой:

- И что там было? – негромко спросила я. Стивен заглянул мне в глаза.

- Кошмар.

Я нервно сглотнула, по спине пробежал холодок.

- Я вошел, и то, что я увидел, повергло меня в шок. Комната была залита кровью…на полу было просто море крови…

Меня передернуло.

- А в середине комнаты…- продолжал Стивен, - стояли…

Видимо, слова давались ему с трудом, так как он постоянно останавливался. Я терпеливо ждала, когда он продолжит, и старалась его не злить. Одному Богу известно, что в голове у вампиров. Или не Богу?

- Гробы, - одно слово заставило меня вздрогнуть.

- Что?! – изумленно переспросила я.

- Там стояли гробы.

Я присела на край стола, чтобы не упасть, и вытаращилась на Стивена. Его лицо было сейчас таким спокойным, будто он рассказывал мне, как варить луковый суп! Черт возьми, после того, что он сказал, я не знала, что и думать. В моей голове вертелись самые разнообразные варианты того, почему в подвале дома Скримов могли оказаться гробы. Может это декорации к приближающемуся Хэллоуину? А может они кого-нибудь нечаянно пришили, и спрятали тела? Я готова была поверить даже в то, что они хладнокровные маньяки, но только не в то, что они вампиры, и спят в этих самых гробах…

- Стивен…а… дальше? – осторожно спросила я. Он пожал плечами и горько усмехнулся.

- А как ты думаешь? Я открыл один из гробов.

- И…там…?

- Там лежала Мэдди, - последовал бесстрастный ответ.

- Господи… – мой голос дрожал от страха, руки тряслись, и по коже бегали мурашки.

- …в этом чертовом гробу, который я открыл, лежала моя, на тот момент, любимая девушка и была холодна как лед, - проговорил Стивен, и взглянул на меня, - А во втором гробу лежал Хэлл.

- Нет…

- Именно, Мэл, именно он. Тебе лучше держаться от него подальше, прошу тебя…

- Как и от тебя, я полагаю? – спросила я, тотчас позабыв о страхе. Стивен печально улыбнулся.

- Да, как и от меня. Уезжай из этого города, и забудь обо всем что здесь произошло.

- Я не могу. Здесь мой брат…

- Он новая игрушка Мэдэлин, - закончил за меня Стивен. От страха у меня начинало сводить все тело.

- Она задумала его обратить?!

- Боюсь, уже поздно.

- Что?! – я сорвалась на крик. Стивен подошел ко мне ближе, и попытался обнять, но я его оттолкнула.

- Нет! Не прикасайся…

- Мэл, прошу тебя, присядь и успокойся.

- Я должна ему помочь! – взорвалась я.

- Ему уже нельзя помочь! Я уверен, что она его уже укусила, и быть может не один раз. Если она пьет его кровь уже давно, значит…- Стивен замолк.

- Что это значит?!

- Это значит…возможно…твой брат уже не человек.

Время для меня остановилось. Томас…нет…

Я чувствовала как моя голова начинает кружиться, и я с треском падаю на пол. Стивен что-то говорит мне, но я его уже не слышу. Веки закрылись, и меня накрыла тьма.

***

- Мэл! Очнись, прошу тебя…- шепчет кто-то мне на ухо, но я не могу распознать голос. Кто-то бережно берет меня на руки, и опускает на что-то мягкое. Диван. Я не хочу открывать глаза, ведь мне снится такой чудесный сон. Хэлл…он ласкает меня, целует, и мне так хорошо с ним…я люблю его…

- Елизавета…- шепчет он, - любовь моя…

Мне хочется ответить ему, но я отчего-то не могу. Он обнимает меня, проводит рукой по волосам…касается холодными губами моей шеи…Стоп. Какая еще Елизавета?!

Мой сон оборвался, и я открыла глаза. Передо мной сидел встревоженный Стивен, и бормотал что-то себе под нос.

- Мэл! Господи, - выдохнул он, - я уже думал, ты не очнешься…

- Все в норме, Стивен. Не волнуйся, - сказала я, тут же отодвигаясь от него, - Мне нужно вернуть Томаса.

Я начала вставать, но Стивен меня остановил. А он стал сильным, черт возьми.

- Нет, ты туда не пойдешь. Ни сейчас, ни потом…никогда.

- Что?

- Ты не пойдешь туда. Я тебя не пущу.

- Ты мне не указ, Стивен, уж извини, - фыркнула я на новоиспеченного вампира, - Я пойду к Скримам, и ты меня не остановишь.

- Я ведь беспокоюсь о тебе, как ты не поймешь!

- Не нужно беспокоиться, я смогу за себя постоять, - отрезала я, и, вскочив с дивана, зашагала прочь.

- Если ты умрешь там, я не прощу себя, - сказал он, поднимаясь, - И я знаю, что ты не испытываешь ко мне тех же чувств, что и я к тебе, но поверь, я тебя в этом не виню. Я сейчас прошу тебя лишь об одном – не ходи к Скримам.

Закрыв глаза, я вздохнула. Потом снова открыла, и произнесла:

- Хорошо. Сегодня не пойду.

- Нет, - упрямился Стивен, - Скажи, что не пойдешь туда вообще.

- Проклятье! Стивен, я не могу! Мне нужно спасти брата!

- От чего?! Он не хочет спасаться! – Стивен перешел на повышенные тона, что невообразимо удивило меня. Хотя, кто знает, как изменился его характер после превращения?

- Мне совершенно безразлично чего он хочет. Я пойду и заберу его, - решительно сказала я.

Стивен фыркнул.

- Интересно, как?

- Все очень просто. Я убью эту суку.