Глава 26. Печальный повод

Кенди впервые в жизни не радовали цветущие ворота дома Эндри. Она вышла из машины и грустно улыбнулась ожидавшему их Арчи. Юноша обнял ее:
- Кенди. Мы снова вместе. Но вот причина…, - он увидел Энтони. – Братишка!
- Поосторожней с ним, - тихо сказала Кенди. – Его рана еще не полностью зажила.
- Конечно-конечно, - Арчи помог ему выйти из машины. – Давай я провожу тебя в твою комнату.
- Я не настолько болен, - Энтони шутливо щелкнул его по лбу. Арчи поморщился:
- Ну, что ты как маленький?
- Девочки здесь? - спросила Кенди. Арчи кивнул:
- Они в гостиной. Вместе с тетушкой Элрой.
Кенди вошла в дом Эндри. Увидев ее, Патти сорвалась с места:
- О, Кенди. Я ведь говорила ему. Почему он меня не послушал?
- Мужчины никогда нас не слушают, - вздохнула девушка. – Энтони тоже полез под пули.
Патти плакала у нее на плече:
- Как же я теперь без него? Мне тоже хочется умереть.
- Не говори глупостей. Ты обязана жить. Ради Стира.
- Какие речи, - хмыкнула Элиза. Кенди обернулась:
- Давай хотя бы в этот день обойдемся без ссор?
- Кенди права, - Энтони подошел к мадам Элрой и обнял ее сзади за шею. – Нас объединяет общее горе. Верно, тетушка?
- Энтони, - она закрыла глаза, уже успевшие стать влажными. – Ты стал совсем взрослым.
- Все мы повзрослели, - вздохнул он. – Война заставила.
Нил смерил Кенди взглядом: «Какая шикарная девушка!»
- Мадам, я понимаю, что сейчас не время, но все-таки, - девушка с тревогой смотрела на Элрой. – Вы все еще против нашей свадьбы с Энтони?
Юноша испуганно посмотрел на нее:
- Сейчас действительно не время, Кенди.
- Вы так и не забыли друг друга? – спросила мадам Элрой. – Война, годы разлуки – ничего не помешало? – она вздохнула. – Ну, раз вы так уверены в своих чувствах друг к другу, то я сдаюсь.
- Что это значит? – Нил вскочил, а следом за ним и Элиза:
- Да. Мы против!
- А вас никто и не спрашивал, - огрызнулся Энтони и поцеловал Элрой в щеку. – Спасибо.
- Я не хочу потерять еще одного внука. Тем более, любимого.
А на следующий день хоронили Стира. Точнее, пустой гроб, т.к. после падения самолета в море тело так и не удалось найти. Во время похорон Патти упала в обморок.
- Я побуду с ней, - успокоила всех Анни. Она осталась с девушкой в комнате для гостей.
- Как страшно! – сказала Кенди, глядя на крест, установленный в память о Стире.
- Ты много потеряла пациентов? – спросил Арчи.
- Прилично. Но эта потеря – самая тяжелая.
- Всегда тяжело терять любимых людей, - грустно сказал Энтони.
- Да неужели? – не выдержала Кенди. – А ты думал об этом, когда метал гранату в немцев?
- Все не успокоишься?
- А я и не должна успокаиваться. У Стира тоже был стимул жить! Но судьба распорядилась иначе. Не надо думать, что с тобой такого никогда не случится.
- Она права, Энтони, - Арчи вытер слезы. – Не надо больше геройств.
- Да понял я, понял, - вздохнул юноша.
- Идем. Я сделаю тебе перевязку, - Кенди с трудом оторвала взгляд от могилы. Она все не могла проститься со Стиром.
- Хорошо, - кивнул Энтони и посмотрел на Арчи. – А ты?
- Я побуду тут еще немного.
- Уверен?
- Да. А потом навещу девочек. Не ждите.
Оставшись один, Арчи упал на колени перед могилой Стира:
- Что же ты наделал, братишка? Чего ты этим добился? Он закрыл лицо руками и тихо заплакал.
Кенди достала бинты:
- Раздевайся.
Энтони послушно расстегнул военную рубашку и окинул взглядом повязку:
- Надоела. Чувствую себя мумией.
- Ты очень быстро идешь на поправку. Думаю, через неделю Мишель разрешит тебе снять бинты, - девушка начала аккуратно разматывать повязку. Энтони внимательно следил за каждым ее движением. – Что? – не выдержала Кенди. Он улыбнулся:
- Мне нравится, когда ты ко мне прикасаешься.
- Опять ты за свое? – она не могла признаться, что каждое это касание отзывалось дрожью в ее теле. Девушка отвела взгляд от полураздетого возлюбленного и сосредоточилась на перевязке. – Вот и все.
Энтони привлек ее к себе:
- Моя медсестричка.
- Фу, как грубо, - Кенди попыталась вырваться. – Ты ведешь себя, как Терри.
- Что? Когда это Терри тебя обнимал?
- Я не в этом смысле, - она сдалась. – Просто ты стал слишком многое себе позволять.
- Прости. Я не знал, что тебе неприятно.
- Я этого не говорила, - девушка игриво на него посмотрела. – Но это неприлично.
- А кто нас видит? – Энтони провел пальцами по ее губам. Кенди потянулась к нему, и они поцеловались. Этот поцелуй пробудил в девушке всю гамму чувств и желаний, которые она скрывала все эти годы разлуки. Ей захотелось стать ближе к своему принцу, гораздо ближе, подарить ему всю свою любовь и нежность, подарить себя.
«Распутная девчонка, о чем ты думаешь? – поругала себя Кенди. – Это грех - отдаваться любви вместо того, чтобы оплакивать Стира. Как ты можешь?» - она отстранилась от юноши. – Оденься. А то простудишься. Мистер Мейсон меня не похвалит.
В дверь постучали.
- Мадам Элрой просила пригласить вас к ужину, - Мэгги прятала взгляд. Но было видно, что она тоже не одну ночь оплакивала Стира.
- Спасибо, - кивнул Энтони.
За столом было тихо. Элиза сверлила взглядом Кенди, но не рискнула отпустить какой-либо комментарий в ее адрес. Патти взглянула на пустующее место Стира. Заметив это, Анни положила руку ей на плечо:
- Не надо. Не мучай себя.
- Я не могу.
- А давайте прогуляемся? – предложила Кенди.
Патти покачала головой:
- Мне не хочется.
- Ладно тебе. Пройдемся по саду, вдохнем аромат цветов, послушаем пение птиц.
- Скоро закат, - добавила Анни. – Полюбуемся заходом солнца. Соглашайся, Патти.
- Мне, правда, сейчас лучше побыть одной.
Кенди встала из-за стола:
- Прошу нас извинить, - она кивнула на Патти. – Анни, помоги мне.
Девушки силой вывели подругу на улицу.
- Посмотри, Патти, - Кенди обняла ее за плечи, - как красиво!
- Расправь плечи и вдохни полной грудью этот аромат роз, - продолжила Анни.
- Стир ушел. Это больно, это жестоко и несправедливо. Но ты осталась. И ты не одна. У тебя есть мы.
- А еще ветер, море, цветы. Мир прекрасен, Патти. Улыбнись, - Анни с надеждой смотрела на подругу.
- Девочки, - и она обняла их обеих.
И в этот момент Кенди показалось, что Стир одобрительно кивает, глядя на них с небес, которые он так любил.