Формальности.

-Мне кажется, будто я умею летать! - смеясь, прокричала голубоглазая, сидя на плечах Джастина и махая руками, словно крыльями.
-Держись крепче, птица, - усмехнулся парень, уверенно шагая по улицам утреннего Детройта, совершенно не ощущая тяжести.
Изредка ребята ловили на себе взгляды прохожих, наполненные удивлением, умилением или же неприязнью; молодых людей, правда, это особо не волновало.
-Куда ты идешь, Джас? - с интересом спросила темноволосая.
-Просто вперед, - хохотнул парень, - Мы ведь гуляем.
-Тебе не тяжело?
-Ни капельки, ты очень легкая, - поднял голову вверх Авиджи и, посмотрев на девушку, улыбнулся.

-Ого, они такие классные, правда? - с восторгом в голубых глазах спросила брюнетка, рассматривая белые кроссовки в витрине одного из магазинов со спортивной обувью.
-Правда, - кивнул Авиджи, -Ты бы хотела такие носить?
-Спрашиваешь, - хохотнула малышка, но потом погрустнела, - Жаль, что с финансовой ситуацией в нашей семье не о кроссовках нужно думать, а о том, как лучше сэкономить.
-Не расстраивайся, маленькая, - посмотрел на девушку Джастин, - Сейчас у всех с деньгами проблемы.

Упадок экономики Детройта пятьдесят лет назад привел к огромному проценту безработицы по всему городу, поэтому на улицах было большое количество бездомных; некоторые ночевали в заброшенных домах, некоторые - прямо на улицах. За редким исключением, некоторым семьям удалось избежать безденежья, но и их жизнь сладкой было назвать очень сложно. Крупные предприятия города перестали функционировать, поэтому в списке вакансий фигурировали должности работников сферы общественных услуг, которые были малооплачиваемыми.

-Как там Джексон? - вдруг спросила красавица.
-Я позавчера перечислил деньги на карточку матери. Думаю, она уже купила лекарства.
-Это здорово, - приподняла уголки губ Ки, - Я рада, что у твоего брата все хорошо.
Повисла недолгая пауза, которую спустя минуту прервал Авиджи своим вопросом:
-Не хочешь съездить со мной на дальний Уэст?
-Познакомиться с твоей семьей? - изогнула бровку Хилд.
-Именно, - расплылся в улыбке блондин, - Я уверен, что ты понравишься маме с Джексом.
-Я даже не знаю...- протянула голубоглазая.
-Давай, я хочу, чтобы мама узнала о тебе, - подбодрил светловолосый, - Ну так что?
-Я... Хорошо. Когда?
-Ближе к шести вечера, ладно?
-Ладно, - кивнула брюнетка и юноша крепко ее обнял.
Кинув еще раз взгляд на кроссовки, которые приглянулись девушке, парень приобнял Киану за талию и повел в сторону сквера, слушая ее оживленную болтовню об одном из баскетбольных матчей с участием Детройт Пистонс.

***
-Ки, принеси две коробки с балкона! - крикнула темноволосой из кухни Латиша.
-На кой черт они тебе сдались? - крикнула в ответ малышка, но все же поднялась с дивана, направляясь к самому захламленному участку их небольшой квартиры.
-Хочу кое-что тебе показать, так что шевели задницей!
Закатив глаза, Хилд начала рыться в старых вещах и наконец откопала среди них две перевязанные леской коричневые коробки, которые оказались довольно увесистыми, когда она взяла их в руки.
Чертыхнувшись, красавица прошла через коридор на кухню и поставила ношу на стол, обращаясь к приемной матери:
-Что ты хотела мне показать, Ла?
-Присядь, - кивнула в сторону стула темнокожая и девушка послушно уселась, с ожиданием глядя на нее.
-Твои родители, Ки...- начала женщина, - В общем, в этих коробках их личные вещи и ваши семейные фотографии. Я подумала, что ты должна увидеть это все до того, как тебе исполнится девятнадцать.
Голубоглазая замерла и растерянно посмотрела на Латишу. Получается, что эти гребаные коробки пылились на балконе семнадцать с лишним лет и приемная мать решила рассказать об их содержимом ей только сейчас?
-Почему ты не говорила мне ничего раньше? - вспылила малышка, - Я даже, черт возьми, не знаю, как выглядят мои настоящие родители, а ты удосуживаешься разрешить мне посмотреть на их фотки только когда мне почти стукнуло девятнадцать!
-Не злись на меня, солнышко, - вздохнула темнокожая, - Я действительно думала, что так будет лучше.
Голубоглазая дернула плечом и дрожащими руками потянулась к леске, аккуратно развязывая узел на одной из коробок.
Внутри коробки находилось несколько женских вещей, включая светло-оранжевый шифоновый шарф, коричневый свитер крупной вязки, тонкий изящный браслет с неколькими подвесками и музыкальную шкатулку из дерева. На самом дне виднелось несколько потрепанных фотокарточек, которые Ки сразу же взяла в руки.
На первом снимке широко улыбались совсем молодые Латиша с Хантером, а рядом с ними стояла миниатюрная рыжеволосая девушка с ярко-голубыми глазами и широкоплечий брюнет в университетской куртке. В углу виднелась порядком выцветшая надпись, сделанная обычной шариковой ручкой:
" 1992 год, Меган, Джек, Латиша, Хантер - студенты коледджа имени Святого Патрика"
" Меган и Джек" - пронеслось в мыслях брюнетки и по ее щеке скатилась одинокая слеза, когда она всмотрелась в счастливые лица родителей.
-Они любили путешествовать, - прошептала сидящая рядом темнокожая женщина, на глазах которой Ки тоже заметила подступающие слезы, - А Меган просто не расставалась со своим фотоаппаратом и снимала всех подряд, за что ее в группе прозвали " Вспышкой".
-А папа? - тихо спросила малышка.
-Джек был жутким мечтателем и все время летал в облаках. Он был очень рассеянным, поэтому часто становился объектом насмешек одногруппников, но с его лица никогда не сползала улыбка.
Красавица вздохнула и взяла в руки другую фотографию, где была изображена уже молодая семья - все та же рыжеволосая Меган в обнимку с Джеком, на котором были смешные очки в роговой оправе; на руках он держал такую же темноволосую, как он, малышку, которая, по всей видимости, только недавно проснулась.
Надпись в углу гласила:
" Золотцу исполнилось полгода"
Ки не смогла сдержать эмоций и зарыдала, громко всхлипывая.

-Я боюсь, что не понравлюсь твоей маме, - пробурчала брюнетка, дергая Джастина за рукав клетчатой рубашки, пока они ехали в автобусе.
-Главное, что ты нравишься мне, - улыбнулся блондин, - И да, я уверен, что вы с ней подружитесь.
Ки улыбнулась, когда услышала вылетевшую из уст кареглазого фразу.
" Ты мне нравишься" - это звучало так искренне и нежно, что девушка от смущения закрыла лицо волосами и уткнулась носиком в плечо Авиджи.
-Ты чего? - усмехнулся тот, наблюдая за тем, как Киана усердно пытается скрыть румянец на щеках.
-Это ты во всем виноват, - буркнула голубоглазая, - Постоянно заставляешь меня краснеть.
-Но тебе ведь очень идет румянец.
-Вот опять ты это делаешь! - всплеснула руками брюнетка и Джастин засмеялся.
-Мне не стоит говорить тебе комплименты? - поднял брови вверх парень.
-Ну... Стоит, но...
-Вопрос решен, - поднял руки вверх Авиджи и засмеялся.
Ки лишь покачала головой и прилегла на плечо светловолосого, прикрывая глаза.
-Ты сама не своя, малыш. Что-то случилось? - кареглазый как всегда оказался очень проницательным и сумел уловить перемены в настроении девушки.
-Днем Латиша показала фотографии родителей, - вздохнула Хилд, - Впервые за почти восемнадцать лет.
-О, - протянул юноша, - Я тебя понимаю. Мне мама тоже только три года назад сказала, что отец в тюрьме, хотя до этого врала, что он нашел работу в другом городе.
-В тюрьме? - удивилась красавица.
-Именно, - блондин посуровел, - За какую-то не особо крупную кражу ему влепили срок в шесть лет.
-Черт, вот зачем мы об этом заговорили? - выругалась девушка, - Нам нельзя портить настроение перед визитом к твоей матери с Джексоном, верно?
-Верно, - усмехнулся Джастин, - Знаешь, настроение - штука довольно нестабильная, его легко можно как испортить, так и улучшить.
-Что ты имеешь ввиду?
Не ответив на вопрос голубоглазой, Авиджи нежно прикоснулся своими губами к ее, тем самым заставляя Киану улыбнуться сквозь поцелуй.

Ребята шли по пустынным улицам дальнего Уэста в поисках дома юноши, смеясь и разговаривая о намечающемся Хэллоуине.
-Меня Блейк звал на " Ночь Дьявола", составишь мне компанию? - с надеждой в глазах посмотрела Киана на парня.
-Ну он ведь тебя звал, а не меня, - дернул плечом кареглазый, - Да и мне кажется, что твои остальные дружки тоже будут не особо рады, если я припрусь.
-Зато я буду рада, - улыбнулась темноволосая, - Хочу провести этот вечер с тобой.
-Ну только если так...- протянул юноша, - Я буду.
-Я знала, что ты согласишься, - звонко засмеялась Ки и, привстав на носочки, чмокнула Джастина в щеку, от чего уголки его губ поползли вверх.
Пара прошла еще около ста метров, после чего блондин остановился перед подъездом одного из небольших домов и произнес:
-Ну что, готова?
Молодые люди поднялись по ступенькам на нужный им этаж и Джастин тепло улыбнулся малышке, прежде чем нажать на звонок.
Спустя пару минут дверь отворилась и Ки увидела на пороге стройную темноволосую женщину в кухонном фартуке, которая расплылась в улыбке, увидев их.
-Привет, ма, - поздоровался с ней Авиджи, целуя в щечку, после чего отстранился и приобнял малышку Хилд за талию- Познакомься, это Киана.
-Добрый вечер, - скромно улыбнулась девушка.
-Здравствуй, дорогая, - приятнула ее к себе мать кареглазого, крепко обнимая, - Меня зовут Петти.
-Очень рада познакомиться, - обняла ее в ответ красавица, удивленная такому теплому приветствию.
Хотя, почему удивленная? Теперь понятно, в кого Джастин такой мягкий и приветливый.
-Проходите на кухню, а я пока пойду разбужу Джексона, скажу, что у нас гости.
-Не надо, мам, - возразил Авиджи, - Он ведь болеет, пусть отдохнет как следует.
-Он спит уже три часа, время ужинать, - сказала женщина, проходя в коридор, - А вы марш на кухню.
Ребята засмеялись и, сняв обувь, зашли в квартиру.

-Так ты живешь близко к центру, милая? - поинтересовалась Петти у Ки, когда они нарезали овощи для салата, в то время как Джастин играл с Джексоном в детской.
-Да, на Эллисон-стрит.
-Господи! - всплеснула руками женщина, - Как же тебя занесло в этот ужасный черный район?
-Там живут мои приемные родители, - улыбнулась девушка, - В приниципе, в любом районе Уэстсайда опасно, так что нет особой разницы, на какой конкретно улице кто проживает.
-Мы близко к Истсайду, поэтому в нашем квартале более-менее спокойно, - пожала плечами Петти, - Я жутко волнуюсь за Джастина, потому что пару раз видела синяки на его лице, когда он приезжал.
-Я же сказал тебе, что упал, ма, - усмехнулся только что вошедший в кухню юноша, подмигивая Киане.
-Иди играть с Джексоном, дай нам посекретничать, - отмахнулась женщина, скидывая нарезанные овощи в глубокую тарелку.
Кареглазый обиженно надул губы и удалился, предварительно поцеловав малышку в щечку, что вогнало ее в краску, ведь за всем этим наблюдала мать парня, улыбаясь.
-Я так рада, что этот сорванец нашел себе девушку.
От неожиданности Ки выронила из рук нож и он с грохотом приземлился на столешницу. Растерянная девушка робко пролепетала:
-Извините, но мы не... У нас с Джастином никогда не заходило разговора о том, кем мы друг другу являемся, поэтому я не могу назвать себя его девушкой.
-Весь в отца, - неожиданно хихикнула женщина, - Тот тоже не предлагал мне встречаться, но при этом наши отношения ну никак нельзя было назвать дружескими.
-Семейное? - засмеялась брюнетка.
-Похоже на то, - поддержала ее смех Петти, -Ну что, у нас все готово, будем звать мальчиков к столу?

Ужин прошел в теплой дружественной атмосфере, за столом часто звучал искренний смех и веселые шутки, что оставило в памяти Ки очень приятный отпечаток. Мать блондина была поистине доброй женщиной и девушка могла с уверенностью сказать, что характером сын пошел в нее, в то время как внешнего сходства между ними голубоглазая почти не заметила. Джексон же, напротив, был точной копией Петти и очень радушно встретил девушку, которую привел старший брат, все время весело щебеча о мультиках и рассказывая о новых игрушках, котооые ему удалось рассмотреть на витринах магазинов.
В этот вечер темноволосая поняла, что была бы безумно рада провести еще много-много часов в такой компании, снова сыграть с Джексоном в прятки и почувствовать теплую руку Джастина на своем колене под столом, которая успокаивающее его поглаживала, когда малышка нервничала, отвечая на некоторые вопросы Петти.

-У тебя чудесная семья, - улыбнулась голубоглазая, когда они с Авиджи вышли из подъезда и направились в сторону автобусной остановки.
-Спасибо, - прикусил губу парень, - Мама ведь спрашивала тебя о том, встречаемся ли мы, да?
Темноволосая смущенно кивнула.
-Ки, понимаешь... Мы с тобой знакомы всего месяц, но поверь мне, что я еще ни с кем в жизни не испытывал того, что испытываю, когда ты рядом. И я... Я очень хочу с тобой встречаться, но одновременно с тем и не хочу торопить события, поэтому давай оставим все так, как сейчас, хорошо? - на одном дыхании вдруг произнес блондин.
-Мне хорошо с тобой вне зависимости от того, называешь ты меня своей девушкой, или нет, - сказала красавица, тепло улыбаясь, - Это ведь просто формальности, не так ли?
-Формальности, - усмехнулся блондин, - Кстати, сегодня ведь по телеку показывают баскетбольный матч.
-Черт, Пистонс против Селтикс, как я могла забыть, - ударила себя по голове Ки, - До трансляции полчаса.
-Я тут подумал... Может вместе посмотрим?
-Поздно уже, - вздохнула девушка, - Латиша потом врядли разрешит по темноте домой возвращаться.
-У меня переночуешь, - пожал плечами Джастин.

***
-Ну где ты там? - сидя на диване перед телевизором крикнула Ки, - Сейчас начнется первый период.
-Я здесь, - показался из-за двери Авиджи с миской, наполненой чипсами и с двумя баночками колы.
Поставив еду на журнальный столик, юноша присел рядом с девушкой и приобнял ее за плечи, шепча на ухо:
-Помнишь наш спор на первой прогулке? Я все еще думаю над желанием и верю в то, что Селтикс выиграют.
-Пистонс порвут твой Бостон, - усмехнулась красавица
-Селтикс надерут задницу Детройту.- соблазнительно прошептал на ухо брюнетке кареглазый, от чего по ее телу прошлась мелкая дрожь.
Вздохнув, Киана взяла горсть чипсов и закинула парочку в рот.
-У Бостона нет шансов хотя бы потому, что у них капитан слабоумный.
-В спорте ум - не главное, - поднял палец вверх Джастин, смеясь, - А у Пистонс в нападении слабаки играют.
-Ты нарываешься, - поднимаясь с дивана грозно сказала Ки.
-Это ты нарываешься, - Авиджи потянулся к баночке с колой и взболтал ее.
-Ты не сделаешь этого! - скрестила перед собой руки малышка, смеясь.
-О, маленькая, поверь, еще как сделаю, - усмехнулся светловолосый и потянул за открывашку.
Перед тем, как струя сладкого напитка брызнула ей в лицо, голубоглазая успела схватить вторую баночку и взболтать; она поднесла ее к лицу блондина и тоже открыла.
Когда кола перестала брызгать в разные стороны, ребята начали просто поливать ею друг друга, а затем пустили в " ход битвы" еще и мирно стоящие до этого на столике чипсы.
Двое, какзалось бы, уже взрослых и вполне серьезных людей, скакали по крохотной квартирке, прыгали по дивану и валили друг друга на пол, все время громко смеясь. На паркете виднелись лужи колы, а диван был усыпан крошками и остатками продукта фирмы " LAYS".

-Знал бы, что так будет - вообще бы еду с напитками не покупал, - бурчал себе под нос Джастин, когда они с Ки стояли под прохладным душем в одежде, пытаясь выбрать из волос крошки от чипсов.
-А по-моему было круто, - усмехнулась красавица, утыкаясь носиком в шею юноши, - Тем более, нам можно, мы ведь свиньи.
-Мы так и не посмотрели матч, - хмыкнул кареглазый, - Но я все равно уверен, что Селтикс выиграли.
-Заткнись, - прошептала малышка, делая напор воды сильнее и прикасаясь своими губами к губам юноши.