Стас был на вершине блаженства.

Река, обтекающая широким изгибом зеленое поле с леском, встретила пришедшую к ней в гости молодежь ослепительно синей, манящей улыбкой.

Студенты, высоко задирая ноги, дружно вбежали в нее, заплыли на самую середину и так резвились там, что, казалось, даже вода вскипала вокруг них.

Стас, Лена и Ваня держались особняком, на мелководье, где вода едва доходила до шеи. К ним подплыла было Юля, но несмотря на то, что Лена обращалась с ней, как с близкой подругой, вскоре почувствовала себя лишней и отплыла к остальным.

Пару раз Лена попыталась объясниться и попросить у Стаса прощения, но тот тоном компьютерщика с доброй улыбкой останавливал ее:

- Много текста!

И они говорили обо всем, что угодно, кроме того что случилось, даже темы исчезновения плиты и всего, что связано с этим не касались. Слишком светло, красиво и радостно было вокруг, чтобы хоть чем-то, хоть на время омрачать себе настроение.

- А этот Молчацкий, вроде, как даже совсем ничего! – когда заговорили о будущей постановке, заметила Лена.

- Ах, так! – притворно возмутился Стас и потянул к ее шее свои руки. - Да молилась ли ты перед купаньем, Дездемона?!

- Теперь ты ревнуешь? – засмеялась Лена и вдруг серьезно попросила: - Не надо, никогда и ни к кому меня не ревнуй. Я ведь больше в духовном смысле… Ведь главное не то, каким он был, а каким стал!

- Верно! – согласился Ваня, нырнул и, вынырнув, закончил: - Отец Михаил так и говорит: нужно ненавидеть не самого человека, а грех, который в нем! Это между прочим, и к тебе относится, Ленка!

- Гореслава! – строго поправила его та.

- Что? – от недоумения даже перестал вытряхивать воду из уха Ваня.

- Я не Лена, а – Гореслава, правда… Илья? – обратилась она за помощью к Стасу и ойкнула: - Ой, нет, уж лучше оставайся Стасиком! А то все какое-то сразу чужое…

- Смотри, только на сцене его так не назови! – с усмешкой Ваня. - А то представляю себе, что будет со зрителями! И особенно с любителем, чтобы в истории было все точно Владимиром Всеволодовичем, когда он вдруг услышит: - О, князь мой, Станислав!

- А что – были и Станиславы князьями! – возразил Стас. - Например, брат Ярослава Мудрого - Станислав Владимирович – двоюродный дед Мономаха! Правда, это почти единственное исключение. Обычно: Святославы, Ростиславы, Мстиславы, Изяславы… Из женских имен: Предслава, Сбыслава…

- Ой, Стасик, какой же ты у меня умный! – любуясь парнем, с восхищением покачала головой Лена. – Самый умный на свете!

- А я – самый сильный! – слегка ревнуя, заявил Ваня.

- А – я самая счастливая! …

- И самое главное – все мы – вместе! – подытожил Стас.

Он был на вершине блаженства.

Ваня, и особенно Лена тоже, действительно, счастливы. Одного только не хватало им – глубины.

Ваня и так, и эдак проплывал, мимо друга, подныривал под него, и все время просил удалиться от берега.

Но Стас каждый раз отказывался плыть с ним туда, где глубже.

- Ты что плавать не умеешь? – наконец, спросил у него Ваня, и Лена засмеялась: - Надо же, такой умный, сильный, красивый, а плавать не можешь!

- Почему – умею! Просто у меня дыхания почему-то не хватает!

- Это все потому, что тебя плавать на глубине никто не учил! – резонно заметил Ваня.

- А где было учить? В Москву-реку что ли с моста бросать?

Стас окунулся с головой в воду и блаженно выдохнул:

- Мне и тут хорошо! Вода – великая сила! Будто все десять лет учебы с меня сходит, со всеми ненужными теперь геометриями, алгебрами, физикой, химией…

Он, наверное, перечислил бы все предметы, не касающиеся его гуманитарного будущего, если бы не Лена.

- Ой, Стасик! – неожиданно вскричала она, отталкивая Стаса. - Ой, подожди, ой, уходи скорей с этого места!

- Что такое? Что случилось? – забеспокоились разом Ваня со Стасом, но Лена полусерьезно, полусмеясь, только отмахнулась от них:

- Да я нырну тут, чтобы в меня хоть что-нибудь из всего этого вошло! Пока не отнесло течением!

Девушка и правда нырнула и почти минуту продержалась под водой.

- И правда, русалка! – с восхищением прошептал Стас.

- Да, только - какое тут течение… - охотно согласившись с другом, с сожалением возразил сестре Ваня. - И глубина тоже – совсем детская!

Он просительно посмотрел на Стаса:

- Давай все-таки на середину реки, а?

- Ага! Так я тебе и поплыл! – усмехнулся тот. - Чтобы ты меня на глубине плавать учить начал?

- Да нет! – горячо принялся убеждать друга Ваня. - Ты просто на спину ложись, а мы с Ленкой тебя, как дельфины понесем!

- Давай, Стасик! – вынырнув и, узнав в чем дело, поддержала брата Лена.

И тот, предавая себя, точнее ложась на их руки, стал глядеть в ослепительно-синюю высь, уже не понимая, где небо, а где река…. Да и какая разница была для него в тот момент, где что было на самом деле…

- Да что я тебе, йог, что ли? – возмутилась Людмила…

- Ну, наконец-то они уплыли! А то я уж думал, все дело сорвется!

Александр, жестом увлекая за собой Людмилу, выскочил из-за кустов и подбежал к разложенной вокруг пенька одежды друзей.

- Давай! Давай! – сбрасывая с себя футболку, торопил он.

Людмила нехотя взяла кофточку Лены и оглянулась;

- Может, все же не будем, а? – робко предложила она.

- Поздно! Шампанское уже разлито, икра роздана – надевай!

- Никогда в жизни чужой одежды на себя не надевала! Даже в магазинах новую брезгую мерить! …

Людмила, морщась, причем не столько от брезгливости, сколько от прилагаемых усилий, надела кофточку Лены, которая оказалась явно тесна ей, и потянулась за юбкой.

- Слушай, - прошептала она. – Я же ведь в нее не влезу!

- Не влезешь сама – силой затолкаю!

- Ну ладно… ладно… Знаю, я какой ты мастер юбки надевать… Скорее наоборот!

Людмила кое-как натянула на себя юбку Лены и пожаловалась:

- Все равно не застегивается…

- А этого и не нужно! Ты же ведь не на званую вечеринку идешь! Садись быстрее на пень! – приказал Александр своей сообщнице.

- Я бы и рада! Но… как?! – показывая на юбку, простонала та. - Она же ведь по всем швам трещит!

- А ты потихоньку! Выдохни из себя побольше воздуха… Прижми живот к позвоночнику… Вот, вот, молодец!

- Не смеши – лопнет! – попросила Людмила, кое-как села и вдруг недоуменно посмотрела на Александра:

- Погоди, а кто нас фотографировать будет?

- Ах, ты… все учел, одного лишь не предусмотрел! - ругнулся тот и растерянно огляделся вокруг: - Студентов не попросишь, нам знакомые свидетели никак не нужны. Да и далековато они сейчас! А-а! Вот, кто нам может помочь! - вдруг увидел он стоявшего у своей иномарки Ника. Тот призывно махал руками никак не замечавшим его Стасу, Ване и Лене.

Александр торопливо подбежал к нему и попросил:

- Простите, вы не могли бы меня сфотографировать с моей девушкой?

Он протянул Нику фотоаппарат, и тот нехотя согласился:

- Ладно, только недолго. Показывай, на что тут нажимать!

- Вот сюда! – дотронулся пальцем до кнопки Александр и с превосходством посмотрел на парня: – Что, никогда цифровым фотоаппаратом не пользовались?

- Таким – нет! – одними губами усмехнулся Ник и для наглядности расчехлил свой: - Я, видишь ли, как-то к другим привык!

Александр даже губу закусил: это была настоящая профессиональная цифровая фотокамера, стоившая, в десять, если не в сто раз дороже предмета его гордости перед сокурсниками.

Он быстро пробежал к пню, мгновенно рассчитав нужный ракурс, показал Нику, куда нужно становиться и, обнимая Людмилу, зашептал:

- Голову, голову за меня прячь! У нее же коса, да и лица у вас разные. Главное, чтобы светлых волос было немного видно, и как можно больше утят на кофточке ему покажи!

- Да что я тебе, йог, что ли? – возмутилась Людмила, но благодаря своему спортивному телу выполнила все указания Александра, который, наконец, обнял ее и слегка прижался к губам.

- Ну, все, что ли? – нетерпеливо спросил Ник.

- Да! – в один голос прокричала Людмила и Александр.

- Тогда все! Готово!

- Спасибо!

Александр оглянулся и вдруг заметил, что Ник наставил на них свой фотоаппарат.

- А это вы зачем? – опешил он.

- Как зачем? Такая красивая пара!..

Ник, усмехнувшись, щелкнул еще раз, потом, когда Людмила с облегчением распрямилась, и стало видно ее лицо, еще, и добавил:

- Это уже – мне на память! И в качестве платы за оказанную услугу!

Он вернул фотоаппарат Александру, помахал руками так и не увидевшим его друзьям, сел в машину и, как всегда прямо с места с бешеной скоростью рванулся вперед.