Глава 3 Часть 1

Глава 3 Часть 1

В сопровождении слуги Эмилия вошла в просторную и достаточно изящную комнату, на четырёх окнах которой, висели тёмно-бежевые портьеры. Пол был услан не яркими, приглушенных тонов, коврами.

Массивная, красного дерева мебель, украшенная резьбой с позолотой, состояла из большого круглого стола, великолепной резной работы кресла и огромный диван, обитые золотистым бархатом. Высокие, обрамленные в бронзу и украшенные фигурками амуров часы, мерно отсчитывали время, украшая и видоизменяя комнату. Неотъемлемой частью, которой, был буфет. Особенностью которого были хрустальные, разноцветные дверцы, за ними хранилась дорогая по тем временам фарфоровая посуда.

Печальный взгляд Эмилии бегло скользнул по комнате, он уже не выражал ни удивления, ни восторга, эта необычная красота и роскошь не затрагивала её больше, не волновала, потому как сердце девушки переполнялось тоской и грустью.

Это вынужденное пребывание в этом сказочном дворце стало для неё не выносимым. Бегло оглядев обстановку, её внимание привлекли присутствующие за столом, нарядные туалеты которых, говорили о торжественности обеда.

Стол, за которым они сидели, ожидая её, был покрыт тонкой шёлковой скатертью и уставлен, изыскано сервированным обедом. Слуги суетились возле него поднося из кухни серебряные подносы с цветами, лакомствами и фруктами. Дорогая серебряная с позолотой посуда, наполненная такими деликатесами как заливные куропатки, фазаны, овощи, голубиные паштеты придавали этому обеду особую торжественность.

Эмилия подошла к столу, надменно окинув взглядом братьев Тереч. Рик быстро поднялся, и учтиво помог присесть.

– Вам не понравилось новое платье мисс Грайфест? – немного нерешительно спросил он, словно боялся эти вопросом обидеть

– Извините сэр, но для делового разговора не было нужды надевать столь дорогой наряд, который, вы так учтиво мне предложили., – и хотя ее тон был ядовит, голос звучал как щебет райской птички.

– Я, не на чем не настаиваю, леди. Вы вольны, надевать все, что пожелаете, – смутился Рик, понимая, что его вопрос был нетактичным.

Она была неотразима, даже в мужском костюме без дорогих украшений, и всяких излишеств которые обычно преображают женщину, делая её ещё привлекательнее.

Её необычная красота и на этот раз, не осталась незамеченной. Голубые глаза Тома, с каким-то неистовством глядели на неё. В какой-то даже момент девушка была готова сорваться с места и убежать, но к счастью во время себя остановила:

«Черта, с два Том Тереч, я порадую вас таким сюрпризом! Вам меня не запугать! Я сильная, я все выдержу»! – сказала она себе и подняла бокал с вином, сделав пару глотков.

Рик уже несколько минут говорил на отвлечённые темы. Эмилия не желала поддерживать этот пустой разговор, и терпеливо ожидала, когда он перейдёт к делу. Потупив глаза, она ковырялась вилкой в тарелке, создавая видимость что ест, хотя страдала отсутствием аппетита с того дня, как попала в этот дом.

Незаметно исподлобья наблюдая за мужчинами, она заметила, что Том так же ничего не ест и много пьёт. Он пил и молчал, не сводя с неё глаз, и казалось, что поддерживать этот бессмысленный разговор, у него так же не было ни какого желания.

Его холодный, жёсткий взгляд насквозь пронизывал Эмилию, заставляя сердце более учащённо биться, но присутствие Рика успокаивало ее. Взяв бокал и сделав ещё несколько глотков, она собралась с мыслями и заговорила спокойно и высокомерно, обращаясь к Тому:

– Как вы себя чувствуете мистер Том Тереч? Голова не болит? Должна сказать, вы надрались вчера, как ска… скажем так, уж очень много выпили. Сегодня у вас, как я понимаю, радужное похмелье!?

От этой язвительной реплики ей стало значительно легче на душе.

– Какая поразительная наблюдательность! Фыркнул Том. – Спасибо, что поинтересовались, и если это вас так интересует, отвечу. В вашем присутствии милая, я чувствую себя так, словно только, что проглотил кактус.

– Неужто? – хихикнула Эмилия. – Я сочла ваши слова за комплимент!
– Как угодно мисс Грайфест. Теперь позвольте мне задать, ответный вопрос, – внезапно оживился Том и засиял злорадством. – Уж больно любопытно мне узнать, как прошло ваше свидание с индейцем?

Эмилия не моргнула и глазом. На что он надеется, этим задеть или пристыдить ее? Растянув сугубо для него чарующую улыбку, она бархатистым голоском произнесла:

– Значит, любопытно сэр?

Том качнул головой.

– Что же, любопытствуйте дальше, а мне необходимо поговорить с вашим братом о деле.

Первый раунд Эмилия отстояла, для Тома, он закончился полнейшим поражением, что сразу отразилось на его лице.

Он пронзил девушку свирепым взглядом, чувствуя как в уголке губ, бьется нервный тик. А она, не обращая на него внимания, перевела взгляд на Рика и теперь уже обратилась к нему:

– Мистер Тереч, к чему этот дешевый фарс? Вы обращаетесь со мной, как с долгожданной гостьей! Дорогие наряды, изысканный обед. Я пленница и мы обои это знаем! Ваш роскошный замок для меня тюрьма. Здесь я только заключенная.

Растерявшись от напора Эмилии, Рик замешкал с ответом и тут в разговор вступил Том:

– Ошибаетесь леди, вы здесь не заключённая, вы сбережённая! – с сарказмом подметил он, пытаясь хоть как-то отыграться за свое прошлое поражение.

– Сбережённая? – повторила Эмилия и весело рассмеялась так, что ее смех рассыпался сотней острых кинжалов и вонзился Тому в грудь – Вы говорите Том сбереженная, может, удостоите объяснением от кого?
Что-то я ничего не понимаю.

– Я польщён, вы называете меня по имени, это уже какой-то прогресс в наших с вами отношениях!

Том остался доволен, что так удачно ее подловил.

– Не стройте иллюзий мистер Тереч, это лишь для того, чтобы снять напряжение в наших отношениях, хотя бы на время обеда. Хотя с другой стороны, думаю мне не стоит себя утруждать, ведь от вас ничего не зависит, все деловые решения принимает ваш брат, – быстро выпалила она и, не дав ему время для ответного хода, переключила свое внимание на Рика, тем самым выиграв еще один раунд.

– Скажите мистер Тереч, как вы намерены действовать дальше? Как надеетесь получить план?

− План? – растерянно протянул Рик, не зная с чего начать и как объяснить девушке, что и понятия не имеет, о чем она говорит.

− Да, план, для чего же еще я вам нужна, как не для обмена!

Она выжидающе уставилась ему в глаза, которые яснее слов говорили, что она непоколебимо уверено в том, о чем говорит.

− Могу предположить, что его привезет кто-то из ваших родственников, – спокойно ответил Рик, надеясь, что этот неопределенный ответ наведет девушку на мысль о его не прямой причастности к этому делу. И как следствие, последуют наводящие вопросы, ответы на которые прояснят эту ситуацию.

– Но, почему такая уверенность? Вы не допускаете, что могут возникнуть какие-нибудь проблемы? – искренне удивилась она, не подметив в его словах ничего, необычного.

Рик лишь повел бровями, не зная, что отвечать

– Хорошо! – не могла угомониться Эмилия. – Предположим, что вы найдете общий язык с кем-то из моих близких, а второй половиной как вы намерены завладеть? Раск у вас в заточении! Вы, намерены напасть на деревню индейцев?

– Что вы леди? – растянул добродушную улыбку Рик, пытаясь смягчить внезапное раздражение девушки, и внести в разговор ясность. – Я не настолько коварен и глуп, как вам могло бы показаться. Этот налет чреват потерями с моей стороны и ответным ударом со стороны индейцев. Я не варвар, и не намерен подвергать мирное население такой опасности. Мы отпустим вашего краснокожего друга, а свою часть плана он сам принесет, если мне это будет нужно.

– Вы уверены? Ядовито поинтересовалась она, не замечая, что Рик явно намекает на свою не заинтересованность этим делом.

– Несомненно! – твердо ответил Рик, и беззвучно вздохнул, уже не зная как доступнее дать девушке понять, что он невольный соучастник этого безумства и очень сожалеет, что все так вышло. Теперь остаться благородными джентльменами в ее глазах, казалось не оставалось никакой возможности, его родной брат Том, на славу постарался и отрезал все пути к отступлению. Как выйти чистым из болота, в которое невольно попал, он не знал и в этой связи тянул время, надеясь, что выход найдет и очистит от грязи свое чистое имя

– Вы создаете впечатление не глупого человека Рик, но как вы намерены избежать огласки этого звонкого дела. Похищение Камиллы, мое исчезновение? – не без злорадства поинтересовалась Эмилия

– Извините мисс…

– Не стоит извиняться сэр! – на полуслове прервала его Эмилия, заранее зная, что он может сказать. − Как не печально, но в этом мире все решают деньги, ну, а у Теречей их слишком много. Да, и прямых улик нет, как и незаинтересованных свидетелей. Так зачем же воду мутить в собственном колодце? Под маской вашей учтивости, кроется дьявол, а не человек! Я особо не удивлюсь, если когда-нибудь выясниться, что за убийством дяди Джозефа стояли вы…

– Возможно, вы правы, и я олицетворение дьявола, – теперь перебил он, поспешно пытаясь оправдаться, явно задетый этим обвинением. – Вам лично, я никогда не принесу вреда, если меня на это не вынудят! А, что касается убийства, могу сказать одно, к нему мы непричастны, так же как и к похищению вашей сестры! Наша сделка с вашим кузеном Колье, была заключена гораздо позже этих событий. По договору, мы предоставляли ему лишь поддержку и защиту, ну а о золоте инков впервые услышали от вас!

– Вот как? Значит, вы невинны как дитя!? – взбесилась Эмилия, что он нагло лжет. – А, кто же тогда преследовал меня, кто не давал покоя, не ваши ли люди, сэр?

Рик удивился без притворства, и тут же понял, что все попытки переубедить ее обречены на провал, но все же, он попытался рассказать девушке правду, уже не надеясь ни на что.

– Нет леди! Могу заверить вас, мои люди не имеют к этому никакого отношения. В наши планы не входил захват вашего краснокожего друга уже не говоря о вас, просто ситуация сложилась так, благодаря Колье….

Рик внезапно умолк.

Эмилия заметила, как в комнату вошёл большой коренастый мужчина, и спешно подойдя к нему, прошептал что-то на ухо. Рик обреченно вздохнув, извинился и, попросив Тома проводить девушку в её комнату, поднялся и вышел, так и не изложив версию правды до конца.

Том рванулся к Эмилии, явно намереваясь помочь ей подняться, но разгадав его мысли, она лишила мужчину возможности, хоть на минуту побыть джентльменом и поднялась еще до того, как он успел приблизиться. После чего, взглянув на него отсутствующим взглядом, словно перед ней никого и не было, вскинув голову, шагнула вперед. Но не успела она опустить в шаге ногу, как крепкая рука мужчины настойчиво обхватила её за талию и сжала стальным обручем.

– Следуйте за мной мисс, а то упаси Господь, еще потеряетесь! – в его спокойном голосе проскользнула дрожь, затаенного гнева.

– Вам необходимо так прижиматься ко мне, сэр? – набравшись решимости, с возмущением спросила она, сделав попытку освободиться от его руки.

– Необходимо! – буркнул он и ещё сильнее сжал её.

– Продолжаете демонстрировать грубую силу! Сукин сын! – не сдержавшись, раздраженно кинула ему в лицо Эмилия, понимая, что от него не освободиться.

Том принял ее ругательство спокойно и, ухмыльнувшись, в ответ сказал:

– Вы не знаете, леди, чей я сын и, пожалуйста, не говорите так о моей матери!

– Вот же мерзавец! – тихо буркнула она, но Том это услышал и, растянув улыбку до ушей, вновь уколол ее, отыгрываясь за прошлые поражения.

– Вам никогда раньше не говорили леди, что вы законченная грубиянка? Подумайте об этом на досуге!

Он открыл дверь комнаты и театральным жестом предложил войти. Эмилия быстро скользнула внутрь, закрыв за собой дверь.

Упав на кровать, она долго переваривала все сказанное и услышанное, пытаясь понять, где правда, где ложь. И, что же произошло, что так спешно был закончен обед, к которому готовились слуги не один час. Когда устала от своих мыслей, уселась у окна, любуясь красотой заката.

Глава 3 Часть 2

Вечерний туман и багровые облака заката медленно уступили место, строгой торжественной ночи. На темном небосводе засветила одинокая луна.

Этой ночью Эмилия не могла уснуть, мрачные мысли одолевали ее не давая покоя, тягостное предчувствие глодало душу. С первыми лучами солнца она услышала зловещий звук шагов по коридору. Сердце девушки забилось как птица в клетке. Нервная дрожь охватила тело, при мысли, кто из братьев направляется к ней.

Быстро поднявшись и оправив одежду, которую этой ночью и не снимала, Эмилия в спешке присела на пуфик и принялась расчесывать волосы гребнем

Шаги замерли перед дверями. Ключ провернулся в замочной скважине, и дверь распахнулась.

При виде человека представшего перед ней, Эмилия окаменело, застыла. Сердце забилось так сильно, что она уже ничего не могла слышать, кроме его глухих ударов. Не успела девушка опомниться, как он уже был рядом. Жаркое дыхание мужчины опалило ей ухо. Страх плотным кольцом застрял в горле.

Медленно повернув голову, она увидела его плотно сжатые губы и перекошенное в гневе лицо. Он молчал, пристально глядя на нее, и с каждой секундой становился все мрачнее.

Тело девушки охватила нервная дрожь, руки расчесывающие волосы задергались, словно под напряжением тока. Опустив их, она попыталась приподняться, но мужчина удержал ее за плечи.

От него жутко разило спиртным, белки в глазах были красными, это явно говорило о том, что продолжительная ночь для него прошла в обнимку с бутылкой и вероятнее всего, он тоже не сомкнул и глаз.

Том был пьян, пьян просто чудовищно. На его лице блуждала неприятная улыбка, которая не предвещающая ничего хорошего. Прервав тишину, его голос зазвучал, прерывисто и глухо:

– Вы не ошиблись девочка моя, это я, ваш самый страшный кошмар, от которого вам никогда не избавиться!

Его слова не на шутку напугали Эмилию, она интуитивно почувствовала что-то неладное. Этот пьяный, словно обезумевший человек, в действительности был воплощением самого страшного кошмара, Ада на земле.

Эмилия понятия не имела, что могло повергнуть его в такое состояние. По нездоровому блеску в глазах чувствовалось, что он готов на любые крайности. Немного поразмыслив, она решила, что будет лучше не провоцировать его, и удерживать свой длинный язычок за зубами.

– Я здесь чтобы предостеречь вас, моя красавица, – вновь заговорил он, рыча, что животное. – Не возлагайте пустых надежд, иначе вас ждёт разочарование, а это всегда мучительная боль и пустота.… Если вы ещё не поняли, о чем я говорю, не сочту за труд разъяснить! Вы не покинете стены этого дома, пока я вам это не позволю! …. Что вы молчите? – прожигая девушку гневным взглядом, сквозь плотно стиснутые зубы зашипел он, словно она должна была знать, что именно ей необходимо сказать, на какой не прозвучавший вопрос, ответить:

– Не молчите, отвечайте, сейчас же! Что во мне не так? Почему вы пренебрегаете мною?

Не дождавшись ответа, Том резко обхватил её за плечи и вздёрнул вверх так, что она взлетела как пушинка, меняясь в лице:

– Чем я хуже этого краснокожего дьявола?

Его угрожающий мрачный взгляд, насквозь пронизывал Эмилию, она пошевелиться не могла, казалось, что одно неосторожное движение, и она хрустнет в его руках как тонкая ваза, как статуэтка:

– Отвечайте, я хочу знать! Я должен это знать! – он с силой тряхнул её в воздухе. Эмилия побледнев, что полотно была не в силах вымолвить и слова. Да и, что она могла сказать ему, разве этот человек, который так грубо ее тиранит, сможет что-нибудь понять? Он хочет слышать лишь то, что ему приятно! Но какие слова устроили бы его, она не знала, но понимала, что злить его нельзя, поэтому молчала.

Внезапно он опустил её на ноги и очень крепко прижал к груди, склонив голову ей на плечо, трогательно зашептал:

– Проклятая ведьма, твое упрямство поистине не знает границ, ты и впрямь решила свести меня сума, тогда знай, тебе это почти удалось! Но, ты не понимаешь, какую опасную игру затеяла! Твоя холодная неприступность, дерзость, сводят меня сума, и я с трудом противлюсь желанию, придушить тебя!

На его последних словах, она явно почувствовала на своём бедре твёрдое образование, и подумала, что не только желание " придушить " руководит им.

Внезапно Том резко оттолкнул ее от себя и ринулся в сторону, противясь всепоглощающей, сладострастной волне, охватившей всё его тело. Волне сметающей на своём ходу его силу, разум и волю, вынуждающей припасть на колени и молить, молить о снисхождении, о любви.

Эмилия забившись в уголок, не помнила себя от страха. Мысль о том, как важно сохранить спокойствие, уже не помогала ей справиться с нарастающей паникой. Такое было с ней впервые, этот человек своей не предсказуемостью, поверг её в ужас. Его поведение, не подавалось ни какому анализу, оно таило в себе нечто роковое и непоправимое.

Тишина в комнате висела густая, давящая, затрудняющая дыхание. Каждых из них думал о своём и считал себя несчастным.

– Вы по-прежнему молчите, но почему? – внезапно заговорил Том.

Его тон был неожиданно мягок, полон уважения и это перепугало Эмилию, сильнее, чем любая его грубость. Взгляд девушки моментально метнулся в то место, где довольно часто образовывался округлый холм.

Почти видимые волны страха, начали исходить от неё. Том, приближаясь к девушке, недоумённо повёл бровями, ни что не ускользнуло от его пристального взора, глаза непроизвольно устремились туда, куда смотрели девушки. Плотно сжатые кулаки тут же втиснулись в карманы брюк, оттягивая материю вперед. Затем, подняв на неё глаза, он всё так же, спокойно продолжал:

– Неужели так сложно, ответить " да " или " нет "? «Да я люблю его, да я хочу его, или нет…» – он так и не смог, для " нет " подобрать подходящего пояснения, затуманенный спиртным мозг, медленно и не чётко работал, мысли путались и сбивались.

– Нет не трудно, – словно мышка в углу пискнула Эмилия, немного успокоенная тем, что потеряла из виду, то, что ее так пугало, и этому в немалой степени способствовали всё ещё покоившиеся в карманах брюк, кулаки мужчины:

– Но я не вижу смысла! Вы желаете услышать какой-то определённый ответ. А я и понятия не имею, чем заняты ваши мысли и, в какой лжи они нуждаются… – сделав короткую паузу, она поспешила поправить последнее слово, которое могло вызвать у него новый приступ ярости:

– Почему я говорю " ложь " потому, чтобы я вам не сказала, вы всё истолкуете по своему, так, как вам удобно.

Приблизившись вплотную к ней, Том застыл, пытаясь уловить смысл сказанных ею слов, и когда это наконец-то произошло, все получилось именно так как, девушка говорила.

Бурная реакция не заставила себя долго ждать, явившись результатом его философских выводов. Скрипнув зубами Том, одной рукой навалился на плечо Эмилии, вдавливая её в стенку, другой коснулся её лица довольно нежно для пьяного и, перебирая по нему пальцами, опустился к её губам. Ласково теребя их и пощипывая, он глядел на нее в упор, очень странным, неопределённым взглядом. В нём был и страх и боль, сомнение и ярость. Нельзя было определить, чего он больше хочет, или поцеловать её или задушить. Но вскоре всё стало понемногу проясняться, когда он заговорил:

– Ложь…. Да нет, моя прекрасная леди, в ней я не нуждаюсь. Я хочу знать правду! Но вот боюсь, проблема в том, что вы, не можете её мне поведать. Неужели, она так страшна и горька? …

Дальше Эмилия уже ничего слышала, её сердце так барабанило внутри, что его стук заглушал все остальные звуки:

«Где же Рик, где он? Почему его нет рядом, когда он нужен? Он обещал мне защиту! Как он позволил, …. как допустил, что это чудовище опять в моей комнате? Как, мне теперь быть»? – думала она, чувствуя, как тело мужчины, всё плотнее и плотнее прижимается к ней.

И без того взбудораженный нервы Эмилии, в конце, концов дали сбой, в тот момент когда она ощутила на своём плоском животе окаменелую плоть Тома. Крупно вздрогнув, девушка издала звук, чем-то напоминающий стон умирающего и, закатив глаза окончательно обмякла, будучи не в состоянии противостоять ему, и собственному страху.

Почувствовав, как тело Эмилии ползёт вниз. Увидев её опущенные веки, придававшие лицу непорочное, страдальческое выражение, Том задрожал от гнева:

«Подумать только у неё такое выражение лица, словно уже сложила голову на плаху. Что за глупые игры, она надеется меня провести? Неужели думает, что я отступлюсь? Неужели не понимает, что между нами происходит? Если, правда, всё то, что о ней говорят, было бы гораздо проще уступить мне и избавить себя от лишних проблем! Какая разница, одним любовником больше! Но почему, она так смотрела на него, словно юная, неопытная девушка? Сколько боли и осуждения в ее глазах? Женщины, так не смотрят, какими бы строптивыми небыли. Актриса чёрт её возьми, настоящая актриса, актриса от Бога!».

Ох, как ему хотелось стереть, этот отпечаток невинности с её лица, который мог означать только одно, что она ещё девственница. Он не мог, не хотел верить в это, но проклятая совесть не оставляла в покое, мучая и терзая. Но тем, ни менее выиграть войну с желанием плоти, когда девушка была так близко и так доступна, казалось невозможным, разум Тома засыпал, мысли направлялись в другое русло:
.
«Не знаю как Гарри, но этот индеец, несомненно, её любовник! Ибо, что еще могло толкнуть женщину, спуститься в пекло к дьяволу? Что если не любовь? Но почему он, а не я? Нет на, что-то надо решаться! Если я не овладею ею сегодня, завтра могу потерять…. Так зачем попусту тратить время, пора к делу приступать!».

Том до боли закусил губы, пытаясь пробудить в себе инстинкты зверя. Это было просто не выносимо, смотреть на это отрешившееся от всего выражение лица:

– Не опускайте глаза, слышите, не смейте! – заревел он, скрипя зубами и приподняв её за плечи, встряхнул так, что волосы девушки засыпали не только её лицо, но и его. Небрежно откинув их одной рукой, он, что было дури, ударил кулаком об стенку и свирепо зарычал:

– Смотрите на меня, не смейте опускать глаза! Вы слышите, грязная шлюха! Подстилка краснокожего! Безнравственная дрянь!

Что могло быть хуже этого оскорбления? Пожалуй, ничего! Ярость, гнев забурлили в Эмилии как магма в джереле действующего вулкана

Издав неразборчивый звук, напоминающий шипение разъярённой кошки, она резким рывком сбросила руки мужчины со своих плеч, затем поддав ему локтем под рёбра, с гордо поднятой головой отошла на безопасное расстояние и, состроив волчий оскал, злобно зарычала:

– Не смейте меня так оскорблять, я с вами не спала, и вы не имеете право, называть меня шлюхой!

Том на несколько минут, застыл на месте. Казалось, он опешил от столь смелой и неожиданной атаки.

– Не спала, говорите? Так это легко исправить! Берегитесь красавица, ведь я могу взять вас и силой! – Оправившись от замешательства, рявкнул он и сделал шаг по направлению к ней.

– Только попробуйте, я расцарапаю вам глаза!

– Хотелось бы, на это посмотреть! – в один прыжок, настигнув её, прохрипел Том и, уцепившись одной рукой за волосы, другой за талию, рывком приблизил девушку к себе.

– Вы не желаете со мною заниматься любовью, но почему? Чем я хуже, вашего индейца или Гарри, почему им можно, а мне нельзя? Может, вы считаете, что я, вас не достоин?

Упрямство Эмилии напомнило о себе и, не смотря на то, что Том крепко держал её за волосы, она всё же мотнула головой, удостоив его только таким ответом.

Этот жест поверг его в такое бешенство, что рука непроизвольно взметнулась вверх и опустилась на лицо девушки, подщечной. Эмилия, отпрянула назад и ударилась головой об стенку, мутный туман тот же час заволок её глаза.

Том резко развернулся и направился к окну, в пылу гнева даже не заметив это, а так же то, что она теперь с трудом удерживалась на ногах.

Упершись рукой о подоконник, он устремил свой взгляд вдаль, пытаясь успокоиться. Такого ответа мужчина не ожидал, и не мог подозревать каким болезненным для него он окажется. Через несколько минут, первый шквал негодования утих, и он снова повернулся к девушке.

Эмилия стояла на том же месте, подпирая спиной стенку, и с безразличием в глазах ждала окончание этой драмы.

– У вас гордости леди, гораздо больше чем мозгов! Неужели вы до сих пор не поняли, что я не оставлю вас в покое? Уж лучше, задушу собственными руками, чем верну вашему краснокожему любовнику, – он пристально глядел на неё, казалось совершенно трезвыми глазами, губы дрожали от гнева.

Эмилия была вынуждена отвернуться, дуэль складывалась не в её пользу. Но торжество разума продлилось не более двух секунд и сменившее его упрямство, вздёрнуло голову хозяйки, вынудив, вновь вызывающе уставиться на него:

– Хоть одна приятная новость! Значит, моя судьба предрешена, и я скоро умру? Вот облегчение! – со смехом произнесла она.

И эти слова были как словесная пощечина для мужчины.

– Нет, вы не умрёте, – тихо проговорил он и, развернувшись, направился вглубь комнаты к креслу, затем погрузившись в него, продолжил: – Я не могу лишить себя мечты. И не смог бы вас убить, если бы даже ни оставалось другого выхода. Но к счастью, он у меня есть, так же как и возможность сделать вас, своей вечной пленницей! Вы будите, вынуждены, научится меня любить! Я могу быть очень терпеливым и время у нас есть!

Эмилия нервозно замотала головой, слушать этот пьяный бред было ей не под силу. Том казалось, был настолько пьян, что не мог отличить фантазии от реальности. Насмешливая ухмылка непроизвольно наползла на ее лицо и девушка с неприкрытой издевкой спросила:

– Не сочтите за труд, сэр, и удовлетворите моё любопытство рассказом о том, как вы намерены это сделать?

– Зачем рассказывать, вы скоро сами всё увидите.

Во всех движениях Тома чувствовалась неуверенность. На лице читалось страдание. Противоречивые чувства рвали его сердце в клочья. То ему хотелось рухнуть перед ней на колени, распахнув свое сердце, то хотелось наказать, за чрезмерное упрямство, за непокорность. Но какое из чувств могло взять верх, если он и мысленно не мог смириться с поражением, да и как это было возможно, если до нее, он никогда в жизни не проигрывал:

– Вы не оставляете мне выбора, леди! Будь вы немного поумнее, у меня бы отпала необходимость прибегать к силе! К несчастью для вас, я всегда добиваюсь своего, чего бы мне это не стоило! Вы не желаете любить меня, тогда я вас заставлю! Еще ни одна женщина не отвергала меня, и вам, я это не позволю!

Спокойствие и решимость в его глазах, не оставляли сомнений, что он намерен сделать то, о чём говорит. Надежда на свободу рушилась на глазах, как спиленное дерево, безотчетный гнев охватил Эмилию.

Нервозно покрутив пальцем возле виска, она тяжело вздохнула. Небрежно тыкнув пальцем в грудь стоящему рядом Тому, девушка вынудила его отступить назад. Отмерив, несколько шагов вперед, резко повернулась и, уперев руки в бока, раздраженно заговорила:

– Вы положительно сошли сума, только подумайте, что говорите! Любовь, это независимое чувство и заставить кого-то полюбить себя, просто невозможно! Это чувство приходит само собой, его нельзя планировать. Оно не подвластно страху. Неужели вы настолько глупы Том, что готовы променять золото, на какую там женщину, которая даже не любит вас! Которая вас ненавидит! И для чего? Чтобы заняться с нею любовью? Не слишком ли, высокая цена для подобного рода удовольствия? Поверьте, очень скоро вам надоест лежать с бревном в постели. Бревном, которое к вам ничего не испытывает, ничего кроме ненависти и брезгливости. Да, и как на это посмотрит ваш брат? В его то, голове гораздо больше здравого смысла!

Выслушав эту пылкую тираду, Том оставался невозмутим и спокойно ей ответил:

– Я не сегодня родился и о любви вас не прошу, меня вполне устроит ваше роскошное тело, а душу можете оставить себе! Ну, а, что касается Рика, даже он мне не помеха! К тому же, его в поместье нет, и вам не следует рассчитывать на его помощь. Мой братец, как истинный джентльмен кинулся на поиски вашего лживого кузена, чтобы на деле доказать, что он безгрешен. Зря милая, вы ему не поверили, в противном случае были бы уже на свободе! Но я рад, что все так обернулось. Теперь у меня есть прекрасная возможность увезти вас туда, где нас никто и никогда не найдет! Повлиять на мое решение никто не в силах. Я так решил и точка!

Судя по выражению лица, Том был непреклонен в своем решении, и девушка с горечью поняла, что ее карта бита.

Безвыходность обострила все чувства и повергла ее в безотчетный гнев. Обхватив голову руками, она замотала ею в разные стороны, топчась на месте и приговаривая:

– О Боже! И угораздило меня связаться со слабоумным мерзавцем.! Вы тупица Том, редчайший идиот! Недоумок, живущий одним лишь днем, и не задумывающийся о последствиях! На, что вы рассчитываете? На, то, что меня не станут искать? Напрасно! Мой отец достаточно богат, достаточно для того, чтобы перевернуть верх дном половину Техаса! Что вы будите делать, когда нас найдут?.... Об этом вы, конечно же, не думали! А стоило! Хотя чем думать? У вас ведь мозги, одна извилина и та прямая, а главный советчик в штанах! Не знаю, до какой степени нужно тронуться умом, чтобы решиться на столь нелепый поступок! Вы несусветный дурень Том, послушный раб своих порочных желаний! Мерзавец, ублюдок, негодяй…. Фу, какая мерзость!

Выпалив это на одном дыхании, Эмилия умолкла, и только заметив, что он уже возле нее, неприязненно скривила губы:

– Только посмейте ко мне приблизиться – перепугано пискнула она, не понимая, как он возле нее очутился. Угроза припоздала, он был уже рядом и грубо, схватив девушку за шею, притянул к себе.

– Я уже приблизился и могу сказать, ваши любовные разговоры не из самых приятных, которые мне доводилось раньше слышать. Но, это ничего, со временем вы исправитесь, и я вам в этом помогу, – бархатистым голоском проговорил он и мягко улыбнулся ей, а уже в следующий миг потянулся к девушке губами.

В безотчетной ярости Эмилия плюнула ему в лицо. Его реакция на эту выходку была неожиданной, даже для самого мужчины. Его рука крепко обхватила голову Эмилии и метнула назад, ударив об стенку, возле которой она стояла. Тело бедняжки обмякло, глаза закатились, плавно опускаясь вниз, где-то за пару секунд до потери сознания, она подумала: «На этот раз шишка на голове, уж точно будет!».
Глава 4

Окна в комнате были плотно закрыты портьерами. В ней царила тишина и темнота. Придя в сознание, Эмилия испуганно огляделась вокруг, и не узнала комнату, хотя кроме тёмных очертаний ничего не смогла разглядеть. Мелкая дрожь пробежала по телу девушки, машинально ощупав себя, она облегчённо вздохнула, убедившись, что одежда на ней.

Приподнявшись на локтях в кровати, она прищурила глаза, чтобы лучше разглядеть комнату, но тут же рухнула опять на подушки, сражённая сильной головной болью. Отрывки воспоминаний, пронеслись в её мозгу, наводя страх и ужас:

«Где я?» – вторило в ее мозгу.

Внезапно ощутив, как большая и сильная рука подобно капкану обхватила её за запястье, Эмилия вздрогнула всем телом и едва не закричала от ужаса. Яростно сопротивляясь, она попыталась вырвать руку, но он крепко держал ее. Не видя лица незнакомца, она могла безошибочно определить, кто он.

– Не пугайтесь девочка моя, это я, человек, который вас обожает! Почему вы так решительно отбиваетесь, разве я сделал что-нибудь дурное? Извините, если напугал! Вы проснулись, и я счел необходимым, оповестить вас о своём присутствии, вот и всё! Ничего непристойного у меня и в мыслях не было…. К чему такая озлобленность? Ещё минуту назад, вы были похожи на ангелочка, прекрасного и нежного, но вот проснулись, и превратились в гневную мегеру!

Ослабив сопротивление, Эмилия вновь рухнула на подушки. Это было просто не выносимо, ощущать присутствие этого человека, слышать его мерзкий голос, пошлые речи. За эти несколько дней он стал для неё, воплощением самого сатаны, предвестником унижения и боли. Из самых глубин её души вырвался тихий вздох отчаяния.

– Я хотел бы поговорить с вами и неслыханно был бы рад узнать, что вы желаете того же, – он поближе придвинулся к ней и, упершись ладонью в постель, слегка к ней наклонился.

Эмилия пренебрежительно хмыкнула, пока не ощущая ни какой опасности:

– Вы самоуверенны до маразма сэр! И это, уже болезнь! Мне искренне вас жаль!

– Вот как? – насмешливо произнёс Том и, придвинувшись ещё ближе, перекинул свою руку через её туловище, упершись ладонью в постель, слегка задевая бедро девушки. Эта близость раздражала Эмилию, что явно чувствовалось в её дальнейших словах:

– К сожалению так! Не понимаю, как вы могли подумать, что у меня может возникнуть хоть малейшее желание или потребность в общении с вами, с человеком у которого отсутствует элементарная учтивость по отношению к женщине. Думаю, было бы гораздо приятнее поговорить со стеной, она хоть умеет слушать. Вы конечно довольны собой мистер Тереч, не так ли? И считаете себя настоящим мужчиной! Но со стороны выглядите, глупым, напыщенным, амбициозным юнцом, с не обсохшим молоком на губах, но не как не мужчиной!

– Кто бы говорил! – обиженно огрызнулся Том. – На себя бы посмотрели, если я юнец, то вы девчонка дурнышка, а ни как не леди!

– Возможно, но воспитана, гораздо лучше, чем вы! – этот спор походил, на бой детей в песочнице, за какую-то игрушку.

– Воспитанная? Ха, ха….

Том умолк, видимо осознав, как по-детски звучит этот спор, но через мгновение уже с подчёркнутой холодностью, не присущей детям, добавил:

– Если говорить о воспитанности, то вы леди, далеко не образец для подражания, а из этого следует, что многие женщины вдохновляют на учтивость, а такие как вы….

Прерывисто усевшись в постели, Эмилия двумя руками ткнула Тому в грудь, при этом издав звук, что-то среднее, между шипением и хмыканьем. С силой, оттолкнув его, сползла с постели.

Натыкаясь на какие-то предметы, побрела к окну и вскоре распахнула портьеры. Яркий солнечный свет осветил незнакомую ей комнату.

– Я давно заметила, – продолжала она, вызывающе уперев руки в бока и отрывисто сдувая с лица взъерошенные волосы. – Вам приносит, какое-то дьявольское удовольствие оскорблять и причинять мне боль. Но почему? Вы, что сэр, извращенец? Ведь если разобраться, то вы толком даже не знаете, чего от меня хотите! Но, чего бы вы, не хотели, вам этого не получить! Я лучше умру, чем уступлю давлению такого мерзавца! Вы даже не можете себе представить, как омерзительны мне, больной ублюдок!
Она мотнула головой и принялась собирать до кучи свои взъерошенные волосы, корча брезгливые гримасы и тем самым наглядно показывая, как он ей противен.

Том словно хищник, несколько прыжков, и оказался возле неё. Девушка даже не успела отскочить в сторону, так внезапно и быстро он к ней подобрался. Обхватив за талию, он резко прижал её к себе. Эмилия упёрлась руками ему в грудь, и изо всех сил попыталась оттолкнуть, но он слишком крепко держал её.

– Значит больной ублюдок! Странно! – спокойно насмешливо заговорил он, когда она немного успокоилась. – А мне почему-то кажется, что не у меня, а у вас проблемка с головой, любимая! Ибо, любая другая женщина, окажись на вашем месте, уже бы давно поняла, что из данной ситуации лишь один выход, смириться и принять все, как есть. От гнева вы потеряли голову и упрямо не желаете понять, что теперь целиком зависите от меня. Вы в моей власти! Вы моя женщина! Никто вам не сможет помочь, и не надейтесь. Почему? Да потому, что попросту не найдут нас!

Нагло ухмыляясь, он ещё крепче сжал её в своих железных объятьях и губами потянулся к волосам, какой-то неразборчивый шёпот слетел с его уст, горячее дыхание обожгло лицо Эмилии. Его губы приблизились к её губам.

Эмилия вздрогнула и с ругалась про себя:

«Да, что за чертовщина, опять всё начинается по-новому!».

Её раздражение дошло до крайности, с силой рванувшись в бок, девушка согнутую руку в локте отправила в челюсть надоедливому мерзавцу.

Тома отбросило в сторону, удар оказался не из слабых но, тем не менее, это не разозлило его, а даже наоборот подняло настроение, хотя челюсть и болела. Спешно отдаляясь от него, Эмилия услышала в след, насмешливый голос мужчины:

– Почему вы убегаете моя красавица, разве я чем-то вас обидел? Вы же, умная женщина, я знаю и должны понимать, что долго водить меня за нос не сможете. Я хочу вас! И с каждой минутой это желание всё больше возрастает!

Эмилия уже по привычке крепко укоренившейся за эти дни, опустила глаза на его ширинку, ведь только так, она могла узнать, пугает он её, или говорит правду. Беззвучно вздохнув, она попятилась назад, пытаясь как можно дальше от него удалиться:
«Да похоже на сей раз, я действительно попала в беду! Этот человек, богат и привык добиваться своего, невзирая на препятствия. Ни каких понятий о чести у него нет, и что же мне делать?» – с горечью размышляла она.

Том, не спуская с девушки горящего похотью взгляда, подойдя к кровати принялся на ощупь расстегивать пуговицы, оголив свою мускулистую грудь, он отбросил рубашку в сторону и рухнул на постель. Уткнувшись лицом в подушку, на которой ещё недавно лежала Эмилия, несколько раз втянув воздух в себя, перевернулся на спину, и широко раскинув руки по бокам, глухо протяжно простонал:

– Я чувствую запах вашего тела, – сладострастно зашептал он. – И должен признать, он сводит меня сума! Я так хочу губами прикоснуться к вашему обнажённому телу, исследовать каждый его укромный уголок…

От этих слов Эмилию передёрнуло в брезгливой гримасе:

«Вот ублюдок!» – подумала она, опуская голову, и чувствуя, как краска покрывает её лицо: «Лучше бы ударил, чем такие гадости говорил!».

Том расхохотался, заметив, как она смутилась.

– Не упрямьтесь, идите ко мне, девочка моя! Вы сможете сами убедиться, что я не такой плохой любовник, и на деле, а не на словах сравните со своим краснокожим. Не будьте такой строптивой, это ни к чему, минутой раньше, минутой позже я овладею вами, и это неизбежно! Вы будите моей, если даже вам этого не хочется!

– Какой мерзавец! Какой негодяй! – нервно мотаясь по комнате, мысленно возмущалась Эмилия, будто только узнала, а не придерживалась этой мысли уже три дня.

Не дождавшись Эмилии, Том соскочил с постели и направился к ней. Девушка продолжала расхаживать по комнате, словно его не замечала, и что-то бурча себе под нос, накручивала взлохмаченные волосы на палец.

Когда он приблизился девушка, молниеносно развернувшись к мужчине боком, вздёрнула согнутую ногу вверх, и резко выпрямив, ударила его в область живота.

Том, округлив глаза от удивления и боли, жадно хватая ртом воздух, от пружинил в сторону, но уже через мгновение, его словно рикошетом, отбросило к ней. Ещё не оправившись от удара и жадно дыша, он обхватил обеими руками голову Эмилии, она замерла в ожидании ответного удара.
Но, Том закатил глаза и довольно улыбнулся, затем приблизив её лицо к своему, сжал так, что у бедняжки зашумело в ушах.

– Не плохо девочка, не плохо! Как это ты сделала, раз и…– скрипя зубами, прохрипел он, но не от злости, от боли. Это понимала и Эмилия, что не могло её не порадовать:

– Вы не перестаёте меня удивлять, выявляя всё новые и новые грани своего характера, требующие быть с вами всегда на стороже.

– Я не поняла о чьём характере идёт речь, сэр? – огрызнулась, как смогла Эмилия

Том недовольно передернув лицом, вместо ответа, подхватил её на руки и швырнул в постель, хотя она была не так уж близко. Глухо приземлившись, девушка, тут же попыталась встать. Длинные волосы придавленные туловищем, не позволили своевременно это сделать, секунда промедления и Том всей мощью своего тела навалился на неё. Она забилась под ним, пытаясь высвободиться, боль злость придавали ей сил.

Злилась Эмилия больше на свои волосы, сколько раз она хотела обрезать их, но не могла, так как дала обещание отцу, а вот теперь, оказавшись прижатыми, они подвели ее.

Она царапала Тома, словно дикая кошка и кусала зубами те участки тела, к которым могла дотянуться. Он же смеялся и сквозь смех, то шептал, то стонал:

– О Боже, как мне это нравится! Как это возбуждает меня! Ещё девочка, еще, пожалуйста, не останавливайся, сейчас, я достигну оргазма!

Слово, прозвучавшее последним, почему-то не на шутку испугало её, Эмилия замерла с вогнутыми в спину Тома когтями, боясь шевельнуться.

– Да, чего вы так испугались? Я же просто пошутил, – на какой-то миг, растерялся и Том, глядя в её округленные от ужаса глаза и толком не зная, чем вызвана такая реакция.

Но уже чрез пару мгновений тем же, нагловатым тоном, что и прежде добавил:

– Вы необычная женщина мисс Грайфест и знаете почему? Да потому, что и мёртвого вынудите испытывать к себе желание! Какая редкая способность. Кто бы мог подумать, что судьба преподнесёт мне такое сокровище. С вами можно месяцами кувыркаться в постели и каждую минуту желать вас!
Как же ей были неприятны эти грубые, пошлые, мерзкие слова, которые сгодились бы разве что, для ушей какой ни будь дешёвой шлюхи, но не такой гордячки, как она.

С мысленными проклятьями, девушка вновь вступила в борьбу и продолжала до тех пор, пока не выбилась из сил. Она задыхаясь, жадно ловила ртом воздух, пытаясь глубже вздохнуть.

Том был ни в силах её так больше мучить, да и не мог больше мучиться сам, желание становилось уже нестерпимым, и он чувствовал, что ещё немного, и он как зверь, грубо, жестоко ворвется в неё, причинив немало боли и страдания.

Перехватив руки девушки по запястьям, он приподнялся над ней, облегчив дыхание и хрипло, с протяжным стоном заговорил:

– Зачем? Зачем вы мучаете себя? Зачем вы дразните меня, я и не думал брать вас силой. Ну, а теперь, что прикажите мне делать? Я больше не в состоянии контролировать себя. Глупая, противная девчонка, ты же знаешь, знаешь, что с мужчинами делает подобная близость, если я прямо сейчас не возьму тебя, то сойду сума!

«Зачем?» – пронеслось в голове Эмили:

«А действительно зачем? Зачем себя мучить? Того, что должно произойти, уже не избежать, её силы на исходе. Сколько она ещё сможет противостоять ему, минуты две не более?!».

Под этими мыслями тело девушки окончательно расслабилось и обмякло, будто жизнь покинула его.

Реакция Тома последовала мгновенно, её покорность, словно парализовала его. Хлопая своими длинными пушистыми ресницами, он отпустил руку Эмилии и, что ребёнок растерянно закусив нижнюю губу, вперился в её глаза, непонимающим взглядом:

«Что это с ним? Пропала вдруг охота! Может, ждёт, пока я опять задёргаюсь? Чёрта с два», – думала она, глядя на него и вспоминая учение своей няньки, наставницы, знающей толк в этих делах " Мужчины не любят, когда в кровати с ними лежит бревно, сухое и бесчувственное " – а, что же дальше…. пожалуй, это всё, что она запомнила»

Только теперь Эмилии пришлось пожалеть о том, что не желала слушать наставления Чарокки, иначе бы знала, как поступать с такими придурками.
И так, в конце концов, не очень длинная цепочка логических мыслей Эмилии, привела её к такому выводу:

«Попытаюсь сыграть в его игру, сменю тактику, выиграю время, а там что-нибудь придумаю. Мужчины все тупы, и воспринимают всё так, как им этого хочется, их легко обмануть! Если есть шанс, почему бы им не воспользоваться?».

Не поднимая свои лживые глаза, из-за опасения, что они всё испортят, Эмилия потянулась рукой к его груди и скользнула ладошкой по выпуклым мышцам. От этого прикосновения Том вздрогнул как от змеиного укуса, глаза его расширились ещё больше, от удивления и недоверия.

Противиться тому чего больше всего хотелось, он долго не смог, трепетная дрожь охватила всё тело мужчины. Томно закатив глаза, он блаженно простонал и обессилено рухнул рядом, крепко прижимая её ладонь к своей груди.

Положительно, он вел себя очень странно, но не имевшая почти ни какого опыта в этой области, что касалось мужчин и их странностей, она не могла понять этих перемен.

То, что у нее когда-то происходило с Раском или Чарльзом, выглядело совсем иначе. Они не были жестоки с ней, и она их не боялась, разве опасалась и то, чуточку. Здесь же, ей то и дело со страхом приходилось поглядывать на его брюки и ужасаться, что ничего не изменилось, и он по-прежнему возбуждён.

Существенным облегчением для девушки, оказалось то, что Том перевернулся на бок, и та часть его тела, которая ее так пугала, несмотря, что была прикрыта, потерялась в складках материи.

Подавив в себе облегчённый вздох, Эмилия непроизвольно запустила вторую руку в густую шевелюру мужчины. Он вздрогнул всем телом, так, что напугал ее. Уста медленно разомкнулись и он тихо, зашептал:

– Я счастлив, что вы со мною! Что вы моя! Что вы ласкаете меня. Я ждал этого целую вечность и теперь, никогда и не кому вас не отдам. А если кто-то отважится сделать попытку забрать вас, ему придется убить меня, если конечно получится. Я не причиню вам больше вреда, сделаю всё, о чём бы вы, не попросили, только молю, не отталкивайте и не покидайте меня, я так вас люблю, что и минуты без вас не вынесу….

Слушая его пламенную речь, Эмилия про себя бухтела, так как вслух высказаться не могла:

«Подумать только, какая любовь…. «Молю не отталкивайте, не покидайте меня», ублюдок чертов решил поиграть в любовь, роль тирана уже надоела!
На, что он надеется? Что я выдавлю из себя слезу, растроганная этой лже – любовью? Ёжика ему в глотку, а не моих слёз…. Интересно, почему все мужчины любят слабых женщин?.... Наверняка потому, что в их присутствии чувствуют себя сильнее!».

Внезапно Том порывисто вскочив, присел рядом с ней, и нежно обхватив ладонями лицо девушки, растерянно в испуге начал всматриваться в него.

– Мне очень жаль, что вчера всё так получилось, – голос Тома задрожал, каждое слово вырывалось с болью, которая отражалась на его лице:

– Я был пьян, а вы так упрямы, я обезумел и потерял контроль над собой. Понимаю, эти слова не оправдывают моего поведения, но клянусь, подобного больше не повториться, я готов на коленях вымаливать у вас прощение….

Теперь перед Эмилией был совсем другой человек, человек которого она не знала. Злобные хищнические черты лица видоизменились, неожиданно став мягкими и довольно привлекательными, если не сказать красивыми.

У него были огромные тёмно голубые глаза, обрамлённые двумя рядами чёрных, необычайно длинных, густых ресниц. Такие же, чёрные густые брови, прямой классический нос. Большие, пухлые губы с довольно чётким контуром. Твёрдый подбородок с симпатичной ямочкой.

Всё это, она разглядела только сейчас, на что ранее не обращала внимания. Даже на его причёску, чем-то напоминающую Раска, после того как он обрезал свои длинные волосы. Но чем?

Наверное, длиной, непривычной для мужчин его круга, доходящей почти до лопаток и густой чёлкой нависающей на глаза. Но у Тома, была еще аккуратно и сравнительно коротко выстрижена верхушка, да и затылок на половину тоже, что придавало причёске европейский вид и делало внешность притягательно обаятельной. Это впечатление ещё более усиливали, две маленькие сережки их белого метала торчащие в правом ухе, одна за другой:

«Пожалуй, у него немало причин быть таким самовлюблённым!» – холодно заключила она, отбросив в сторону предвзятость: «Наверняка до встречи со мной, он не слышал слово " Нет " слетающее с уст женщины. Но, что поделаешь, все бывает впервые. Сам виноват, что связался со мной!»

– О, Боже как я недогадлив, вы же наверняка голодны, – слегка приподняв ей подбородок, Том заглянул девушке в глаза, надеясь увидеть в них подтверждение.
Она натянуто улыбнулась и энергично замотала головой. Надежда на свободу вновь поселилась в ее сердце, девушка наивно рассчитывала, что когда Том выйдет из комнаты, то в растерянности, которой сейчас прибывал, оставит дверь незапертой.

Том вскочил с постели, подошёл к столику, стоящему возле двери, взял с него колокольчик, прозвенел им несколько раз. Через пару минут в дверь постучали. Он просунул ключ в замочную скважину, открыл ее. На пороге стоял слуга с большим подносом в руках. Молчаливо взяв его одной рукой, другой, Том закрыл дверь и опустил ключик в карман брюк.

Глаза девушки лихорадочно следили за его движениями, призрачная надежда угасала. Тихо вздохнув, она поудобнее устроилась на постели, ломая голову над тем, как дальше быть.

Забравшись на кровать, Том поставил поднос рядом с Эмилией. Его лицо было таким сияющим, что было не трудно понять, что он не ожидал ничего подобного и, конечно же, не надеялся, что она когда-нибудь уступит, сменив свой гнев на милость.

– Возьмите, это укрепит ваши силы – проговорил он, протягивая ей апельсин и нож для чистки фруктов. Тот самый нож, на который глаза девушки уже где-то минуту пристально смотрели. Тот самый нож, который мог стать ключом к её свободе. И вот, ничего не подозревая о том, какие мысли роятся в ее голове, он протягивает его сам.

Дрожащими руками Эмилия взяла, в одну апельсин в другую нож и на секунду застыла в нерешительности. Не замечая её смятения, Том разливал в бокалы вино. Крепко сжимая, теперь уже оружие в руке, девушка пристально смотрела на мужчину.

Выражение детской радости, озаряло его лицо. Он был так близко, и так близко к нему была смерть, достаточно одного решительного движения руки, и она остановит его бьющееся сердце, обозначив конец жизни этого человека.

Что ещё ей остаётся, чтобы не превратиться в его вечную заложницу? Но затем, словно очнувшись от своих ужасных мыслей, Эмилия принялась очищать апельсин от корки:

«Но, ведь сейчас передо мной, совсем другой человек! Учтивый, внимательный, спокойный, просто предмет девичьих грёз! Его глаза, так и светятся от счастья и смотрят на меня, с преданностью собаки. Как же я могу, убить его? Как могу лишить жизни, даже зная, что он может быть и другим, жестоким и деспотичным?».

Руки Эмилии разжались, она опустила нож на поднос и тихо вздохнула.

Том разлив вино в бокалы, молчаливо протянул один из них, ей. Она нерешительно взяла и тут же, её мысли приняли совсем неожиданный оборот:

«Нет, надо убираться отсюда, такой матёрый волк, никогда не станет домашней собачкой, и если я ещё немного промедлю, то вскоре увижу его острые клыки!» – медленно поднеся бокал к губам, подумала она, а уже в следующее мгновение, выплеснула содержимое Тому в лицо.

От неожиданности он застыл, округлив глаза, затем лихорадочно принялся отирать лицо руками. В это время Эмилия схватив поднос, опрокинула содержимое на кровать, и резко вздёрнув вверх, с силой ударила им по голове мужчины. Том тут же рухнул на подушки.

Воспользовавшись его замешательством девушка, запустив руку в карман его брюк, вытащила ключ, соскочила с кровати и понеслась к двери.

Хлопая глазами в изумлении, Том некоторое время не мог прийти в себя, от столь быстро разворачивающихся событий. Ну, а когда до него наконец-то дошло, что случилось, Эмилия уже скрылась за дверью.

Глава 5 Часть 1

В считанные минуты Эмилия выскочила во двор, дом в котором она находилась, был слишком мал, для того чтобы в нём заблудиться:

– Это ранчо, одного из его друзей, который, по всей видимости на данный момент отсутствует! – заключила она. И остановила свой взгляд, на небольшом загоне неподалеку от дома, с десятком лошадей не более.

Задыхаясь, вбежав в него, она почти сразу глазами отыскала великолепного породистого скакуна:

«Кажется, судьба предоставляет мне шанс, улизнуть от этого безбожника», – обнадёживающе подумала она и, подбежав ближе, одним прыжком взлетела на спину животного. Но не тут, то было, эта выходка пришлась не по вкусу жеребцу. Запряв ушами, он удивлённо покосился на неё, а уже в следующий миг попытался сбросить с себя не прошеную гостью.

Том вбежал в загон, почти следом за ней, но не решился подойти ближе, чтобы, не оказаться под копытами дикого, ещё не объезженного животного. Упершись о ворота загона, он с наглой, злорадной ухмылкой ожидал, когда жеребец сбросит со своей спины эту безрассудную всадницу. Как не странно, в этом он был уверен, хотя не так давно наблюдал нечто подобное, с её участием на дне рождения Камиллы Грайфест.

Тогда ей удалось укротить коня но, по мнению Тома, тот был гораздо спокойнее. И вот опять упорная борьба между животным и всадницей, и у каждого из них немало причин не уступать победу противнику.

После первой неудачной попытки избавиться от надоедливой всадницы, жеребец начал взбрыкивать и лягать в воздух задними ногами, выделывая разнообразные прыжки. Но всё было тщетно, наездница сидела как влитая, крепко сжимая бока коня, ногами. До этого растерянное испуганное выражение лица, внезапно стало невозмутимым и властным. Тонкие ноздри затрепетали от учащенного дыхания.

Эмилия чувствовала силу и ярость животного, но уступить ему не могла, это был её единственный шанс на спасение, и она не могла упустить его

На лице Тома непроизвольно застыло выражение восторга, столь необычное и потрясающее зрелище он видел впервые и был поражён, смелостью и мастерством девушки, но это не изменило его отношения к ней. Он по-прежнему ощущал на себе бешеную ярость жестоко обманутого человека и выжидал момент, чтобы по назначению её направить.
Прекратив прыжки на месте, жеребец внезапно рванулся вперед, с лёгкостью преодолев высокую стену загона, настолько высокую, что находившиеся там лошади не были спутаны по ногам, видно хозяин считал этот барьер непреодолимым. Вылетевший песок из-под копыт животного, осыпал Тома, до этой минуты с интересом наблюдающего за грациозными движениями всадницы. Он ринулся к ближайшей лошади и, вскочив на спину животного, помчался вслед за беглянкой.

Прыжки выбрыки жеребца, вскоре сменились стремительным галопом. Всё послушней становилось животное, под властной рукой своей наездницы. Эмилия без устали гнала коня, увеличивая разрыв между преследующим её Томом. Молодой жеребец был быстр, силён и вынослив.

Подгоняемая собственным страхом, девушка не задумывалась над тем, долго ли животное сможет выдержать этот сумасшедший темп, пока не заметила, что у того уже пена пошла ртом. Натянув поводья, она остановила коня и навострила слух, вокруг царила тишина, изредка нарушаемая пением птиц.

Спешившись и потрепав коня по холке, Эмилия оставила его, не желая загнать до смерти бедное животное. Сама рванулась в густые, почти непроходимые кусты. Она размышляла так, если даже Том не упустил её след, хотя он не охотник, и не рейнджер, то здесь, не сможет преследовать её верхом, а это вариант затеряться.

Эмилия неслась что безумная, не помня об усталости, ветки жестоко хлестали по её лицу, оставляя царапины, но девушка не обращала на них внимание. Что железная машина она двигалась вперед, невзирая на преграды и крепко сжимая в руке хвост, почти растрепавшейся косы, которая при своей длине не нарком могла, зацепиться за что-то и сыграть роль, накинутого на шею лассо.

Она долго бежала, подгоняемая страхом, словно Том уже наступал на её пятки. Она не чувствовала усталости, хотя уже задыхалась. Вот она выскочила на тропу, которая углублялась в сплошной ковёр зелёных зарослей.

Секунда раздумий. Она сворачивает в узкий проход, ведущий к реке, шум которой, донёсся до её слуха, надеясь, что вплавь уж точно скроется от него, потеряется из вида.

Ещё немного и лес расступился, она вбежала на поляну, растерянно оглядываясь назад, пытаясь понять откуда доносится шум воды.

Сердце испуганно замерло, в конце поляны был скалистый обрыв и этот шум, который стоял в её ушах доносился, конечно, снизу. Эмилия нерешительно двинулась вперед, словно предчувствуя, что её не ожидает ничего хорошего.

Так и случилось, расстояние вниз, было не менее пятисот ярдов. Очень бурная, но мелководная река, ведь даже с такой высоты можно было наблюдать, как камни на дне перемещаются, под этим мощным потоком:

«Это не река, это моя смерть»! – подумала Эмилия, понимая, что вплавь ей от Тома не скрыться. Долго не раздумывая, девушка вновь развернулась к лесу, но не успела она добежать хотя бы до середины поляны, как раздался приближающийся стук копыт и на поляну въехал, на полном скаку Том.

Крик испуга вырвался из уст Эмилии. Она на мгновение застыла, словно каменная, затем попятилась назад. Воздух стал неожиданно густой, чтобы втягивать его в лёгкие, пелена стояла перед её глазами, ноги подкашивались.

Нагло ухмыляясь, мужчина остановил своего коня в шагах пяти от неё, затем спешившись, молчаливо шагнул по направлению к девушке, не отрывая от нее пристального взгляда.

Первый шквал паники у Эмилии быстро потух, на смену ему пришла озлобленность, вызванная полнейшей безысходностью:

«Куда бежать? А смысл, он всё равно догонит»! – размышляла она, не допуская мысли воспользоваться крайним выходом и прыгнуть с обрыва, ведь это бы означало смерть, а к ней она, пока ещё не была готова.

Что грозовая туча, Том надвигался на неё. Раздражение, страсть, ярость он не знал, что в нём преобладает. Но точно чувствовал лишь одно, что она вырвала из груди его сердце и выбросила на мусор, без всякого сочувствия и милосердия:

«Она не такая как все», – думал он. «Упрямая, гордая, неприступная. Я всегда получал то, что хотел, и это никогда не стоило мне ни малейших усилий. А она! Что, она сделала со мною? Превратила в безвольного раба, и безжалостно бросила! Другая женщина, совершив подобное, рыдала от страха и молила о прощении. Возможно, где-то в глубине внутри, это у неё и происходит, но внешне, ни как не проявляется. Она не умоляет, не просит о пощаде, хотя наверняка знает, что я намерен сделать с ней, и знает так же, что стоит ей только меня попросить… хотя бы намекнуть, и я тут же, всё забуду!».

С этими мыслями, Том неумолимо надвигался на неё, девушка при этом пялилась назад, глядя на него как на монстра, как на существо лишённое человеческих чувств и достоинства.

Вот наконец, переведя дух, и стараясь справиться с крупной дрожью, она попыталась внести некоторую ясность, в сложившейся ситуации. Так как, эта тишина, это молчание, медленно убивали её своей неопределённостью:

– Что вы пытаетесь мне доказать, что вы, сильное животное?! Зверь, который может брать женщину, лишь силой? Привычка, не так ли? Вы воплощение зла, насилия и боли! Человеческий язык, вам, как и зверям не доступен! Мне трудно даже вообразить, как женщины по собственной воле, идут с вами на любовную связь и не боятся остаться с прокушенным горлом, за какую-нибудь незначительную провинность. Или вы не оставляете им выбора, так же как и мне и добиваетесь любви, методом испанской инквизиции?! – закончила она, и тут же прикусила язык, поняв, что перегнула палку, когда увидела его реакцию.

– Заниматься любовью? И вы, еще говорите о любви, гнусное, лживое создание, – он весь так и задрожал от негодования – Что о ней, вы знаете? Свою порочную, безнравственную связь с этим краснокожим, это вы называете любовью? Я поверил вам, а вы обманула меня, так низко, так подло! Я был готов ради вас, на всё, что угодно! Я не осмелился бы даже прикоснуться к вам, пока вы сами не позволили! Я свою жизнь за вас бы отдал, если бы, вы это потребовали….

В его голосе было столько боли, столько горечи, что Эмилия на какой-то миг, даже засомневалась, верно, ли поступила, но последняя фраза:
– А вы, так жестоко посмеялись надо мной – прозвучала так гневно, так яростно, что её мысли вмиг приняли уже другой оборот:

«Мерзавец, мерзкий похотливый, мерзавец! В его душе, нет ни каких человеческих чувств и женщина для него, лишь предмет для удовлетворения своей ненасытной, прожорливой плоти! Мысли его заняты лишь тем, как её прокормить и не чем более!»

Том, внезапно сделав рывок, настиг её и уцепился девушке в запястье. С криком ужаса Эмилия вырвала свою руку из его ладони и, развернувшись, что безумная, побежала по кромке обрыва. Её глаза целенаправленно устремились вниз, мысли лихорадочно путались в голове, не желая соглашаться с тем, что смерть, это единственный для неё выход.

Эмилия бежала, что было сил, словно лань пытающаяся ускользнуть из лап хищника. Том преследуя её, уже почти наступал на пятки, ещё секунда и его рука обхватила девушку за талию, рывок, она провернулась в воздухе, затем снова ногами ощутив землю, ткнулась носом в его твёрдую грудь, и тут же забилась, извиваясь как угорь в его стальных объятиях:

«Это конец! Теперь это, точно конец!»

Ей так горько и больно стало от этих мыслей, что втянув в легкие побольше воздуха, она оглушительно закричала, закричала от отчаяния. Его большие пальцы тут же сдавили её горло. Надежда, любовь к жизни померкли. Но напрасно, она надеялась, что он задушит её, это движение было не намеренным, а скорее рефлекторным. Так как через мгновение, он уже отпустил, точнее, испуганно отдёрнул руку, словно боялся, что сломал, эту хрупкую лебединую шею.

– Зверь! Настоящий зверь! Лучше бы умереть… – захрипела она, жадно хватая ртом воздух.

– Если только в моих объятьях, девочка моя! – выражение испуга, сменилось зловещей гримасой, он больно схватил её за волосы и запрокинул голову назад. Горящие ненавистью глаза Эмилии, бесстрашно вперились в него.
Обжигающая, нежная волна желания, прокатилась по его телу, маска гнева сошла, уступив место почти страдальческому выражению:

– И не надейтесь, я не отдам вас в лапы злодейки смерти, я не кому вас не отдам, вы нужны мне самому и точка.

Рука, сжимающая волосы разжалась, теперь она придерживала её затылок, а губы тянулись к девушке.

Эмилия даже не попыталась отвернуться, хотя ее лицо перекосилось от брезгливости, ну, а когда его губы коснулись её губ, она вцепилась зубами в его нижнюю, и сомкнула их. Глухо простонав, Том выпустил девушку из своих объятий. Эмилия испуганно отпрянула назад, отирая свои губы от крови мужчины.

Огляделась по сторонам, обречённо вздохнула:

«Куда бежать? Да, бежать не куда! Она не успеет добраться даже до края обрыва, чтобы свести счёты с жизнью, он вмиг настигнет её. Уж больно быстро мерзавец бегает!».

Гордо выпрямив осанку, Эмилия застыла на месте, твёрдо решив, что ни за что не уступит ему, пока жизнь не покинет её тело. Возможно, ей повезёт, и он её просто придушит, ещё до того, как надругается над телом.
Напрасно её глаза, лихорадочно бегали по зелёному покрову земли, ища хотя бы камень, что бы бросить в него, как в безумное, злобное животное, всё вокруг застилала трава, высокая и шелковистая.

Том, слизывая кровь с прокушенной губы, по приказу своей прихоти, рванулся в атаку, словно дикий варвар на охоте. Трепетная дрожь любовного сражения затмила разум не оставляя возможности хоть как-то воспользоваться им. Он испытывал, даже не желание, а сумасшедшую потребность, взять её неистово, разорвав одежду. Он почти видел, как пожирает её, поглощает, словно хищник добычу, доставшуюся особо трудно.

Эмилия не переоценивала собственные силы, она знала, что в полной мере не сможет воспользоваться теми знаниями и мастерством, которым её обучили в Китае.
Ведь основной принцип известной ей борьбы, состоял в согласии души и тела, а обещание данное отцу, лишало ее этого единства. Девушка знала, что сможет нанести Тому не более нескольких ударов и то благодаря внезапности. Её партнёр был слишком могуч и силён, да и сил у неё почти не осталось.

Когда Том приблизился к ней на расстояние вытянутой руки, девушка его приятно удивила, на столько, что он не мог представить себе это даже в самых смелых фантазиях.

Ноги Эмилии словно птицы взлетели вверх, и поочерёдно прошлись по его челюсти. Выпучив глаза на лоб, Том отскочил назад, беспрерывно ими моргая. Он подобного не видел никогда, да еще, чтобы это проделала женщина.

Слегка под жившая губа, которая была разбита ею, несколькими днями раннее, опять сильно кровоточила и теперь, казалось, что припухшая нижняя, свисала почти до самого подбородка, повреждённая сразу в двух местах, и залитая кровью.

Замешательство мужчины продлилось, дольше чем того ожидала Эмилия, оно и сыграло ей на руку. Новая мысль, стремительно ворвавшаяся в голову, придала девушке сил и понесла вихрем на середину поляны, где мирно пощипывал травку жеребец Тома.

В считанные минуты, она оказалась возле него, уже приготовилась вскочить в седло и тут, откуда не возьмись крепкие руки на лету поймав её за талию, с силой