Глава тринадцатая. Раскопки

Чувствовались удары крыльев над головой.

Усики легких облаков, скользящие по коже.

Люси парила во тьме, в глубине наркотического туннеля другого рейс. Она была невесомой, как ветер.

Одинокая звезда висела в центре неба, милями выше пояса радужного света у горизонта.

Мерцающие огоньки на потемневшей земле, казались невероятно далекими. Люси была в другом мире, восходящему к бесконечности, освещенная светом бриллиантовых серебряных крыльев.

Они били снова, толкая вперед, потом назад, унося ее выше... выше...

Мир был тих здесь, словно это было все своё.

Выше... выше...

Независимо от высоты, она всегда была покрыта навесом теплых воздушных светло-серебристых крыльев.

Она потянулась к Даниэлю, чтобы разделить этот мир, чтобы погладить его руку там, где она всегда покоилась, когда он обнимал её за талию.

Ее рука встретила свою голую кожу. Его руки там не было.

Даниэля не было.

Здесь была только Люси и темнеющий горизонт, и одинокая звезда вдалеке.

Она вздрогнула от ее сна. Наверху, проснувшись, она обнаружила руки Даниэля снова-одна держала ее за талию, другая, выше, лежала на ее груди. Прямо там, где они всегда были.

Был поздний вечер, не ночь. Она, Даниэль и другие, поднялись по лестнице в пушистые белые облака, которые омрачали звезды.

Просто сон.

Сон, в котором Люси летела, одна. У всех были эти сны. Вы должны были проснуться, прежде чем удариться о землю. Но Люси, которая летала в реальной жизни каждый день, проснулась, когда поняла, что она летит по своей воле. Почему она не посмотрела назад, чтобы увидеть ее крылья, если они были, великолепные и гордые?

Она закрыла глаза, желая вернуть то простое небо, где Люцифер метал молнии в их сторону, где Габби и Моли не ушли.

- Я не знаю, смогу ли я сделать это, - сказал Даниэль.

Ее глаза распахнулись, возвращаясь к реальности. Ниже, красные гранитные пики Синайского полуострова были так зазубрены, что выглядели так, как будто они были сделаны из осколков битого стекла.

- Что не сможешь сделать? - Спросила Люси. - Найти место Падения? Ди поможет нам, Даниэль. Я думаю, она точно знает как найти его.

- Конечно, - сказал он, не уверенно. - Ди замечательная. Нам повезло что она с нами. Но даже если мы найдём место Падения, я не знаю как мы остановим Люцифера. И сможем ли мы... - его грудь напряглась, и на ее спине - я не смогу пройти через другие шесть тысяч лет и потерять тебя. - На протяжении всей своей жизни, Люси видела Даниэля задумчивым, расстроенным, беспокойным, страстным, снова задумчивым, нежным, стыдливым, отчаянно грустным. Но она никогда не слышала в его голосе поражения. Глупая капитуляция в его голосе врезалась в нее, внезапная и глубокая, как звездная стрела пронзила плоть ангела.

- Тебе не понадобится это делать.

- Я все представляю, что мы смотрим как Люцифер добивается успеха. - Он немного отстал от образования в котором они летели - Кэм и Ди впереди, Арриан, Роланд, и Аннабель чуть позади, Изгои рассыпались вокруг всех них. - Это слишком много, Люси. Вот почему ангелы выбирают стороны, почему люди присоединились к команде. Это стоит слишком много, чтобы не; он весит слишком сильно, чтобы солдат в одиночестве. – Теперь пришло время, когда Люси хотела повернуть инстинктивно назад, делая ненадежными сомнения Даниэля, как будто это указывало на слабость в их отношениях. Но теперь она была вооружена уроками своего прошлого. Она знала, когда Даниэль был утомлен воспоминаниями, измеряющими его любовь.

- Я не хочу проходить через это снова. Всё время без тебя, всегда ожидая, мой глупый оптимизм, что однажды все будет иначе.

- Твой оптимизм оправдался! Посмотри на меня. Посмотри на нас. Теперь все иначе. Я знаю это, Даниэль. Я видела нас в Хелстоне, на Тибете, на Таити. Мы были влюблены, конечно, но это было не так, как есть сейчас. - Они упали еще ниже, вне пределов слышимости остальных. Они были просто Люси и Даниэль, двое влюбленных, говорящих в небе. - Я все еще здесь, - сказала она. - Я здесь, потому что ты поверил в нас. Ты поверил в меня.

- Я - я верю в тебя.

- Я верю в тебя, тоже. - Она почувствовала улыбку проникающую в ее голос. - Я всегда верю.

Они не потерпят неудачу.

Они спустились в пыльную бурю.

Она висела над пустыней, словно огромное одеяло, словно огромные руки швырнули Сахару в воздух.

В густой, рыжевато-коричневой дымке, ангелы и их окружение сливались воедино: земля была соединена с кружимся песком, горизонт был стерт большим пульсирующим коричневым листом. Все выглядело странным, омываемым статической пылью, аналогично ржавому белому шуму, предзнаменованием, что будет, если Люцифер добьется своего.

Песок попадал Люси в нос и рот. Он проникал под ее одежду и царапал кожу. Он была намного жестче, чем бархатистая пыль, оставленная смертью Габби и Моли, мрачное напоминание о чем-то более красивым и страшном.

Люси потеряла всякий смысл ее окружения. Она понятия не имела, как близко они были к посадке, пока ее ноги не коснулись невидимой каменистой земли. Она чувствовала, что там были огромные камни, может быть горы, слева от них, но она не могла видеть более чем в нескольких футах от нее. Только свет крыльев ангелов, притупляющий волны песка и ветра, сигнализировал им о местонахождении других.

Когда Даниэль отпустил ее на неровную скалу, Люси натянула ее куртку вокруг ушей, чтобы блокировать лицо от удара песка. Они собрались в круг, крылья ангелов генерировали ореол света на каменистую тропу в горах: Фил и остальные трое Изгоев, Арриан, Аннабель, Кэм и Роланд, Люси и Даниэль, и Ди, стоящая в центре, так спокойно, как доцент музея проводящий экскурсию.

- Не волнуйся, это часто бывает после обеда! - Ди попыталась перекричать ветер, который грубо разбросал крылья ангелов. Она использовала руку как козырек, поместив её боком на лбу. - Это был удар, все скоро кончится! Когда мы достигнем местоположения Qayom Malak, мы соединим все три реликвии вместе. Они расскажут нам истинную историю Падения.

- Верно, где Qayom Malak? – закричал Даниэль.

- Мы собираемся залезть на гору. - Ди указала себе за спину, на едва видимый мыс, предгорья которого были посадочной площадкой ангелов. Люси могла немного видеть гору, которая выглядела сказочно отвесной.

- Ты хочешь полететь, верно? - Арриан щелкнула каблуками её черных туфель. - Никогда не было много «альпинизма».

Ди покачала головой. Она потянулась за сумкой, которую держал Фил, распаковала её, и достала пару крепких коричневых походных ботинок. - Я рада, что вы все обуты в удобную обувь. - Она скинула свои остроконечные туфли на высоких каблуках, бросила их в сумку, и стала зашнуровывать ботинки. - Это не поход на пикник, но в этих условиях, путь к Qayom Malak действительно лучше пройти пешком. Вы можете использовать крылья для равновесия против ветра.

- Почему бы нам не переждать песчаную бурю? – предложила Люси, ее глаза слезились от пыльного ветра.

- Нет, дорогая. - Ди сунула черный ремень сумки назад, на узкое плечо Фила. - Нет времени. Это должно произойти сейчас.

И так они образовали линию за Ди, доверяя ей управление снова. Рука Даниэля нашла Люси. Он по-прежнему был угрюм после их разговора, но его сжатие ее руки, никогда не исчезает.

- Хорошо, пока, это покажет как хорошо знаешь себя! – Пошутила Арриан и как другие начала карабкаться наверх.

- Если ты ищешь меня, спроси у пыли, - сказал Кэм в ответ.

Маршрут Ди привел их в горы, вдоль каменистой тропы, которая становилась узкой и крутой. Она была завалена глыбами камней, которые Люси не могла видеть, пока не споткнулась о них. Заходящее солнце выглядело, как луна, его свет уменьшался и бледнел из-за засоренного занавеса воздуха.

Она кашляла, задыхаясь от пыли, ее горло еще болело от боя в Вене. Она металась вправо и влево, не понимая, куда она шла, только восприятие всегда было смутно. Она сосредоточилась на жёлтом кардигане Ди, который колыхался как флаг, вокруг маленького тела старой женщины. Всё время Люси держала руку Даниэля.

Тут и там смерч уменьшался у валуна, создавая краткий карман видимости. В один из таких моментов, Люси заметила бледно-зеленое пятнышко вдали. Оно располагалось на пути в сотне футов над ними, и равноудалено вправо от места, где они стояли.

Этот немного приглушенный цвет был единственным нарушением ритма бесплодного пейзажа сепии на много миль. Люси смотрела на него, как если бы это был мираж, пока рука Ди не коснулась её плеча.

- Это наша цель, дорогая. Хорошо, чтобы сохранить ваши глаза на премии.

Затем буря вырвалась на свободу за валуном, пыль кружилась, и зеленое пятнышко исчезло. Мир стал зернистой массой пуль снова.

Образы Билла, казались, в форме кружащего песка: то, как он хихикнул при первой их встрече, превращаясь из ненастоящего Даниэля в жабу; его непроницаемое выражение, когда она встретила Шекспира в Глобусе. Образы помогали уверенности Люси в своей правоте, когда она споткнулась на пути. Она не остановится, пока она не уничтожит дьявола.

Образы Габби и Моли также двигали Люси вперед.

Вспышка их крыльев как две большие золотые и серебряные дуги разыгрывается снова перед глазами Люси.

Ты не устала, говорила она себе. Ты не голодна.

Наконец они увидели на их пути высокий валун, в форме наконечника, его верхушка указывала в небо. Ди жестом остановила группу возле горного наконечника и здесь наконец ветер затих.

Опускались сумерки. Горы одели темно-серебряное платье. Они стояли на плато размером с гостиную дома Люси. За исключением небольшой зазор, где закончилась тропинка, маленькая круглая гладь была ограничена со всех сторон отвесными, изогнутыми, красноватыми каменистыми скалами, образуя пространство, которое могло бы служить в качестве естественного амфитеатра. Это защищало их от более, чем просто ветер: Даже если бы там не было песчаной бури, большая часть плато была бы скрыта от окружающих валунами и высокими прилегающими скалами.

Здесь никто из поднимающихся по тропинке не мог увидеть их.

Преследующий их Масштаб был бы счастлив просто полетать над ними. Эта закрытая степь была своего рода святилищем.

- Я хотел бы сказать, что я в действительности высокий, - сказал Кэм.

- Этот поход разорит Джона Денвера, - согласился Роланд.

Призраки реки - оставшиеся извилистые вены в пыли - из затвердевшей земли. Скалистый вход в пещеру открылся у основания каменной стены, слева от наконечника валуна.

На другой стороне плато, немного вправо от места где они стояли, каменный оползень остановился напротив чистой изогнутой стены из камня. Нагромождение было изготовлено из валунов, разнообразных по размеру от небольших, как снежок и огромных как холодильник. Лишайник, растущий в трещинах скал, казалось, удерживал валуны вместе на склоне.

Мало-лиственное оливковое дерево и карликовое дерево инжира растянулись, чтобы расти по диагонали вокруг валунов на склоне.

Это было то зеленое пятнышко, которое Люси видела на расстоянии снизу. Ди сказала, что это их место назначения, но Люси не могла поверить, что они все поднялись по дороге сквозь длинное пространство извивающейся пыли.

Все крылья, казалось, принадлежали Изгоям, коричневые и разбитые, излучающие приглушенное свечение. Настоящие крылья Изгоев выглядели еще более хрупкими, чем обычно, словно паутина. Ди использовала рукава растянутого свитера, чтобы вытереть пыль с ее лица. Она пробежала красными накрашенными пальцами по диким рыжим волосам. Почему-то старая женщина по-прежнему выглядела элегантной. Люси не хотела думать как выглядит она.

- Скучать не приходится! - Голос Ди следовал за ней, после того как она исчезла в пещере.

Они последовали за ней внутрь, остановившись в нескольких шагах, там, где дымчатый свет исчез в темноте. Люси прислонилась к холодной стене из красновато-коричневого песчаника рядом с Даниэлем. Его голова почти касалась низких потолков. Все ангелы должны были опустить их крылья вниз, чтобы уменьшить напряжение в пещере.

Люси услышала шаркающий звук, и тогда тень Ди растянулась в освещенной части у входа в пещеру.

Она толкнула большой деревянный сундук к ним носком ее прогулочных ботинок.

Кэм и Роланд бросились помогать ей, приглушенное янтарное свечение их пыльных крыльев изменяло темноту пространства. Каждый из них поднял сундук за углы на уровень груди и они перенесли его к естественной нише в пещере, на которую указала Ди. На нее одобрительный кивок, они поставил его напротив стены пещеры.

- Благодарю вас, джентльмены. - Ди провела пальцами по медному краю ствола. - Кажется, только вчера я переместила это сюда. Хотя это было почти двести лет назад. - Её лицо покрылось морщинками, а улыбка выдала ностальгию. - О, да, жизнь человека-лишь день. Габби помогла мне, хотя из-за пыльных бурь, она никогда не помнила точное местоположение. Это был Ангел, который знал цену предварительной подготовки. Она знала, что этот день придет.

Ди вытащила элегантный серебряный ключ из кармана свитера и повернула его в замке сундука. Когда старая вещь со скрипом отворилась, Люси подалась вперед, ожидая, чего-то волшебного, - или, по крайней мере, исторического – того, что должно быть открыто.

Вместо этого Ди вытащила шесть стандартных армейских фляг, три небольших бронзовых фонаря, тяжелую стопку одеял и полотенец и охапку ломов, кирок и лопат.

- Пей, если нужно. Люсинда первая. - Она раздавала фляги, которые были наполнены холодной, вкусной водой. Люси поглотила содержимое своей фляги и вытерла рот тыльной стороной руки. Когда она облизнула губы, они были колючими с сухим песком.

- Так-то лучше, не правда ли? - Ди улыбнулась. Она открыла коробку спичек и зажгла свечу в одном из фонарей. Свет отражался от стен, генерируя драматические тени когда ангелы нагибались, поворачивались, уклонялись друг от друга.

Арриан и Аннабель вытерли крылья сухим полотенцем. Даниэль, Роланд, и Кэм предпочли стряхнуть песок из них, ударяя ими о камни до тех пор, пока мягкий звук песка падающего на каменный пол, исчезла. Изгои казались согласны остаться грязными. Вскоре пещера ярко осветилась ангельским сиянием, как будто кто-то зажег костер.

- Что теперь? - Спросил Роланд, высыпая песок из одного из своих ботинок.

Ди двинулась ко входу в пещеру, повернувшись спиной к остальным. Она подошла к плоскому камню за пределами пространства, и подождала пока остальные последуют за ней.

Они собрались в небольшой полукруг, лицом к наклонной куче валунов и пробивающимся оливковым и инжирным деревьям.

- Мы должны идти внутрь, - сказала Ди.

- Внутрь, куда? - Люси повернулась, чтобы посмотреть вокруг. Пещера, в которую они только что вышли, была единственной «изнанкой» которую Люси могла видеть. Здесь, был только ровный пол плато и каменный оползень рядом с утесом.

- Святилища построены на святилищах, построенных на святилищах, - сказала Ди. - Первое на Земле было построено прямо здесь, на этом склоне падающих камней. Здесь, внутри, закодирована заключительная часть ранней истории Падения. Это Qayom Malak. После того как первое святилище было уничтожено, несколько других были на этом месте, но Qayom Malak всегда оставался внутри них.

- Вы имеете в виду, что смертные тоже использовали Qayom Malak? - Спросила Люси.

- Без долгих размышлений и понимания. С годами он становился все более и более неправильным с каждой новой группой, строящей свой храм здесь. Для многих, это место было несчастливым - она взглянула на Арриан, которая перенесла свой вес, - но в этом никто не виноват. Это было давно. Сегодня вечером мы найдем то, что было утеряно.

- Вы имеете в виду знание о нашем Падении? - Роланд расхаживал по периметру склона скалы. - То, что Qayom Malak может нам сказать?

Ди загадочно улыбнулась. - Слова Арамейские. Они имеют ввиду... что ж, лучше, если вы просто посмотрите своими глазами.

Рядом с ними Арриан шумно жевала прядь своих волос, ее руки были глубоко засунуты в карманы, крылья были жесткими и неподвижными. Она смотрела на инжир и оливковые деревья, как будто в трансе.

Теперь Люси заметила, что было что-то странное в деревьях.

Почему-то казалось, они росли по диагонали из камня, поэтому их стволы были похоронены глубоко под валуном.

- Деревья, - сказала она.

- Да, когда то они были полностью открыты. - Ди наклонилась, чтобы приласкать увядающую зеленую листву инжира. - Как и Qayom Malak. - Она встала и похлопала по куче валунов. - Всё это Святилище было когда-то намного больше. Прекрасное, живое место иногда, хотя это трудно себе представить.

- Что с ним случилось? - Спросила Люси. - Как это святилище было разрушено?

- В последний раз это место было разрушено камнепадом. Это было около семисот лет назад, после особенно сильного землетрясения. Но еще до этого, список бедствий, происходящих здесь, был беспрецедентным - наводнения, пожары, убийства, войны, взрывы. - Она помолчала, вглядываясь в кучи валунов, как будто это масса кристаллических шаров. - Тем не менее, только часть, которая имеет значение выживает. По крайней мере, я надеюсь на это. И именно поэтому мы должны пойти внутрь.

Кэм направился к одному из больших валунов, прислонился к нему, скрестив руки. - Я преуспел во многих вещах, Ди, не последней из которых является скала. Но проходить через скалы - это не один из моих талантов.

Ди захлопала в ладоши. - Именно поэтому я упаковала эти лопаты много лет назад. Мы должны очистить камни в стороне, - сказала Ди. - Мы будем искать то, что лежит внутри.

- Вы говорите, что мы собираемся выкопать Qayom Малак? - Спросила Аннабель, кусая розовые ногти.

Ди коснулась мшистого участка в центре насыпи из валунов, появившегося задолго до того на скалах.

- Я бы начала здесь на твоём месте.

Когда они поняли, что Ди серьезно относится к уборке горы из валунов, Роланд распределил брошенные ему инструменты Ди из деревянного сундука. Они приступили к работе.

- Когда вы очищаете, убедитесь, что вы оставляете эту область свободной. - Ди указала на открытое пространство между камнепадом и руководствуясь следом, который привел их туда. Она отметила площадь около десяти квадратных футов. – Она будет нужна нам.

Люси взяла кирку и похлопала по ней, неуверенно глядя на скалу

- Ты знаешь, как он выглядит? - Сказала она Даниэлю, который ломом втиснулся внутрь скалы за инжиром. - Как мы узнаем Qayom Malak, когда мы его найдем?

- В моей книге нет иллюстрации. - Даниэль рассек камень слегка наклонив руку. Мышцы рук дрожали, когда он поднял половины валуна, каждая из которых была размером с большой чемодан. Он бросил их за собой, осторожно, чтобы не позволить им приземлиться внутри области, огражденной Ди. – Мы просто должны верить, что Ди помнит.

Люси вышла на открытое пространство, где Даниэль отодвинул валун. Остальные оливковые и инжирные деревья были теперь видимы, вплоть до их стволов. Они были почти сплющены под тоннами упавшей скалы. Ее взгляд облетел гигантскую груду камней, которую они должны очистить. Это было легко - футов двадцать в высоту. Может ли что-то выдержать мощь этого оползня?

- Не волнуйся, - крикнула Ди, словно читая мысли Люси. - Это где-то там, спрятано настолько безопасно, как и ваше первое воспоминание о любви.

Изгои улетели к верхней части склона. Фил показал другим, куда бросать валуны со скалы, и они швырнули их в сторону склона, усугубляя разрушения горы от скатывающихся камней по сторонам.

- Эй! Я вижу некоторые действительно старые желтые кирпичи. - Крылья Аннабель дрогнули выше самой высокой точки оползня, который вырос против отвесной вертикальной стены. Она вздрагивала от мусора со своей лопаты. - Я думаю, это может быть стена святилища.

- Стена, дорогая? Очень хорошо, - сказала Ди. - Там должно быть еще три из них, так обычно идут стены. Продолжай копать. - Она отвлеклась, обходя плоский квадрат скалы, огражденный рядом с тропой, не замечая хода раскопок. Она, казалось, считала что-то. Ее взгляд был зафиксирован на полу. Люси смотрела на Ди несколько мгновений и заметила, что пожилая дама считала свои шаги, как будто ограждая место для игры.

Она подняла голову и поймала взгляд Люси. - Пойдем со мной. - Люси посмотрела на Даниэля, на его блестящую от пота кожу.

Он был занят большим, громоздким валуном. Она повернулась и последовала за ней в устье пещеры.

Фонарь Ди колебался в темных закоулках. Пещера была темнее и холоднее без свечения ангельских крыльев. Ди порылась в течение нескольких моментов около её груди.

- Где эта проклятая метла? - Спросила Ди.

Люси склонившись над Ди, держала в руках еще один фонарь, чтобы помочь ее найти. Она опустила руку в огромный сундук и ее руки коснулись грубой соломенной метлы.

- Здесь.

- Замечательно. Всегда смотри на последнее место, особенно, когда ты не можешь видеть. - Ди закинула метлу на плечо. - Я хочу тебе кое-что показать, пока другие продолжают раскопки.

Они шли обратно на плато, в гул поразительно металлических камней. Ди остановилась на краю оползня, смотря на пространство, которое она попросила ангелов оставить пустым. Она стала оживленно подметать. Люси думала, что плато все сделано из одной и той же красной скалы, но когда Ди подмела, Люси заметила, что там, под ними, была неглубокая мраморная платформа. И картина была сформированной: бледно-желтые камни чередовались с белыми скалами, образуя сложный, инкрустированный дизайн.

В конце концов Люси узнала символ: одна длинная строка из желтого камня, окаймленная белыми по диагонали, уменьшающимися по длине.

Люси присела, чтобы пробежать пальцами по камню. Казалось, стрелки, указывают в сторону от вершины горы, обратно в направлении, откуда пришли ангелы.

- Эти плиты - стрелки, - сказала Ди. - Как только все будет готово, мы будем использовать его как этап. Кэм создал эту мозаику много лет назад, хотя я сомневаюсь, что он помнит. Он через многое прошел с тех пор… Разбитое сердце является, так сказать, формой амнезии.

- Ты знаешь женщину, которая разбила сердце Кэма? - Прошептала Люси, помня, что Даниэль сказал ей никогда не упоминать об этом.

Ди нахмурилась, кивнула и указала на желтую стрелку в мраморной плитки. - Что ты думаешь о дизайне?

- Я думаю он прекрасный, - сказала Люси.

- Я тоже, - сказала Ди. - Точно такой же вытатуирован на моём сердце.

Улыбаясь, Ди расстегнула две верхние пуговицы ее кардигана, чтобы показать желтый топ. Она потянула декольте вниз на несколько сантиметров, обнажая бледную кожу груди. Наконец, она указала на черную татуировку на груди. Именно такой же формы, как и линии в камнях на земле.

- Что он обозначает? - Спросила Люси.

Ди похлопала кожу под татуировкой и потянула топ обратно вверх. - Я не могу ждать, чтобы сказать тебе -улыбнулась она, разворачиваясь лицом к склону скалы позади них, - но обо всем по порядку. Посмотри, как хорошо они делают! - Ангелы и Изгои убрали часть камнепада. Прямой угол двух старых стен кирпича вырос в нескольких футах из мусора. Они были сильно повреждены когда-то существовавшими окнами. Крыши уже не было. Некоторые из кирпичей были почерневшие от давно забытого огня.

Другие выглядели заплесневело, словно оправившись от доисторических наводнений. Но прямоугольная форма бывшего храма начала проявляться.

- Ди, - позвал Роланд, махая женщине, указывая на северную стену, чтобы проверить его успех.

Люси вернулась к Даниэлю. Пока она была с Ди, он расчистил наваленную кучу камней, и аккуратно сложил их в углу склона. Она почувствовала себя плохо, что она едва ли помогает. Она подобрала кирку снова.

Они работали в течение нескольких часов. Было далеко за полночь, когда они очистили половину склона. Фонари Ди находились на плато, но Люси нравилось находиться рядом с Даниэлем, используя уникальное свечение его крыльев, чтобы видеть. Ее челюсти ныли от напряжения на ее лице. Ее плечи болели и глаза жгло. Но она не останавливалась. Она не жаловалась.

Она продолжала ломать. Она ударила раскачивающийся на площади розовый камень, только что выломанный Даниэлем, ожидая, что ее топор отскочит от твердых пород. Вместо этого он врезался во что-то мягкое. Люси опустила топор и зарылась руками в эту удивительную глиняную смесь. Она достигла слоя песчаника, он оказался таким рассыпчатым, что развалился от прикосновения пальцев. Она перенесла фонарь поближе, чтобы получше рассмотреть, какой она вырвала крупный кусок. Под несколькими дюймами глины, она почувствовала что-то гладкое и жесткое. - Я кое-что нашла! - Остальные кружили вокруг, Люси вытерла руки о ее джинсы и использовала свои пальцы как щетку - начала чистить квадратную плитку около двух футов в диаметре. Однажды, она, должно быть, была полностью расписана, но все, что теперь было видно - это тонкие очертания человека с нимбом на голове.

- Это оно? – Спросила она взволнованно.

Ди задела плечо Люси. Она прикоснулась к плитке своими пальцами. - Боюсь, что нет, дорогая. Это просто изображение нашего друга Иисуса. Мы должны идти дальше, чем он.

- Дальше? - Спросила Люси.

- Путь внутрь. - Ди постучала по плитке. - Это фасад наиболее свежего святилища, средневековый монастырь особенно антиобщественных монахов. Мы должны докопаться до исходной структуры, за этими стенами. - Она заметила колебания Люси. - Не бойтесь уничтожить древние иконописи, - сказала Ди. - Это должно быть сделано, чтобы получить нечто очень старое. - Она посмотрела на небо, как будто ища солнце, но он уже давно погрузилось за горизонт позади них. Показались звезды. - Ах, Боже мой. Время идет, не так ли? Продолжайте! Вы молодцы!

Наконец, Фил выступил вперед со своим ломом и стал колотить плитку Иисуса. Он оставил дыру, и пространство за ней было полым и темным, и пахло мускусным и старым.

Изгои вскочили на лопнувшую плитку, расширили щель, чтобы они могли копать глубже внутрь. Они были работяги, эффективные в уничтожении. Они обнаружили так же, что без крыши над святилищем, камнепад разрушил внутренние стены. Изгои по очереди разрывали стенки, удаляя и отбрасывая валуны высыпающиеся из структуры.

Арриан стояла в стороне от группы, в затемненном углу, заключенного плато, пиная ногами груды камней, как будто стараясь, чтобы они походили на газон. Люси подошла к ней.

-Ей, - сказала Люси. -Ты в порядке?

Арриан подняла глаза, листая страницы ее памяти. Сумасшедшая улыбка мелькнула на ее лице. - Помнишь, когда мы были вместе наказаны? Они заставили нас убирать кладбища в Мече и Кресте? Мы были вместе в паре, очищали ангела?

- Конечно. - Люси была несчастной в тот день – она поругалась с Молли, была встревожена и увлечена Даниэлем, и, никак не могла понять – понравилась она Арриан или она просто пожалела ее.

- Это было забавно, не так ли? - Голос Арриан звучал далеко. - Я всегда буду помнить об этом.

- Арриан, - сказала Люси, - это не то, о чем ты действительно думаешь прямо сейчас? Что это за место, что заставляет тебя спрятаться здесь?

Арриан стояла опустив ноги, балансируя на своей лопате и раскачиваясь взад и вперед. Она смотрела, как Изгои и другие ангелы обнаружили внутренние колонны высотой со скалы.

Наконец, Арриан закрыла глаза и выпалила: я-причина того, что этого святилища больше не существует. Я причина - это плохая примета.

- Но Ди сказала, что не было ни чьей вины. Что случилось?

- После Падения, - сказала она, - я получила мою силу, ища укрытие, чтобы исцелить свои крылья. Я еще не вернулась на Трон. Я даже не знаю, как это сделать. Я не помню, какой я была. Я была одна, и я видела это место, и я…

- Ты забрела в святилище, которое раньше было здесь, - сказала Люси, вспомнив, что Даниэль рассказал ей о причине Падения ангелов, не входить в церковь.

Все они были хрупкими в церкви Гроба Господня. Они даже не приближались к часовне в Pont Saint Bé né zet.

- Я не знала! - Грудь Арриан вздрогнула, когда она вздохнула.

- Конечно ты не знала. - Люси обняла Арриан. Она была кожа да кости и крылья. Ангел положила голову на плечо Люси. - Может это взорвать? - Арриан кивнула. -То, как вы делаете... Нет, - поправилась она, - так, как вы привыкли в других ваших жизнях.

Пуф. Все это в огне. Только, это было… извини, что говорю это, словно все прекрасно-трагическое или романтичное. Это было мрачное и черное, и абсолютное. Как дверь хлопнувшая мне в лицо. Вот тогда я поняла, что я действительно была сброшена с Небес. - Она повернулась к Люси, ее большие голубые глаза, невиннее, чем Люси могла вспомнить, смотря в них. - Я никогда не хотела покидать. Это был несчастный случай, многие из нас просто были затянуты в... чужой бой.

Она пожала плечами и уголки ее рта озорно изогнулись. - Может быть я слишком привыкла быть отверженной. В некотором роде мне подходит, ты так не думаешь? - Она сделала пистолет пальцами и выстрелила в направлении Кэма. - Я думаю, я не возражаю, что он бегает с нами вне закона. - Потом лицо Арриан изменилось, следы фантазии исчезли. Она вцепилась в плечи Люси и прошептала, - вот и все.

- Что? - Обернулась Люси.

Ангелы и Изгои убрали несколько тонн камня. Теперь они стояли возле груды камней. Это было перед самым рассветом.

Вокруг них возвышалось внутреннее святилище, которое Ди обещала найти. Старая, элегантная дама была так же хороша, как и ее слова.

Остались только две хрупкие стены, образующие прямой угол, но серые границы плитки на полу составляли оригинальный узор, который занимал примерно двадцать квадратных футов.

Большие цельные куски мрамора и кирпича у основания стены, были меньше песчаного обвала кирпича, когда-то удерживавшего крышу. Закаленные бордюры украшены частями структуры крылатых существ настолько старыми и изношенными, что они почти смешивались обратно в камень. Древний огонь выжженной части вспыхнул декоративными карнизами в области вершин стен.

Теперь полностью раскрывшиеся инжирные и оливковые деревья отмечали барьер между Ди, подметающей плиту со стрелой и раскопками святилища. Две пропавшие стены оставили части опоры, открывающие воображению Люси, как на картине, как древние паломники на коленях возносят молитвы. Было ясно, где они будут стоять на коленях: четыре ионические мраморные колонны с рифлеными основами и местом преклонения были построены вокруг возвышения в центре плитки. И на этой платформе стоял гигантский прямоугольный алтарь, построенный из светло-бежевого камня.

Это выглядело знакомым, в отличие от всего, что Люси когда-либо видела прежде. Он был весь облеплен грязью и камнями, но Люси смогла разглядеть в тени резные украшения сверху: два каменных ангела лицом друг к другу, каждый размером с большую куклу. Они когда-то были окрашены золотом, но теперь остались только пятна прежнего блеска. Вырезанные ангелы стояли на коленях в молитве, опустив головы с ореолом вокруг, с красиво изогнутыми вперед крыльями так, чтобы кончики их касались.

- Да. - Ди глубоко вздохнула. - Вот и все. Qayom Malak. Это означает «Надзиратель Ангелов». Или, как я люблю это называть, «Помощник ангелов». Это содержит в себе тайну, которую ни одна душа никогда не расшифровала: ключ к которой упал на Землю. Ты помнишь это, Арриан?

- Я так думаю. - Арриан нервничала, когда она шагнула к скульптуре. Добравшись до платформы, она стояла в течение долгого времени, прежде чем стать на колени перед ангелами.

Тогда она опустилась на колени. Она коснулась своим крылом, места, где два ангела соприкасались. Она вздрогнула.

- Я только видела его за секунду до…

- Да, - сказала Ди. - Ты взорвала святилище. Сила взрыва вызвала первую лавину, которая похоронила Qayom Malak, но инжирные и оливковые деревья остались указателем для других святилищ, которые были построены в ближайшие годы. Здесь были христиане, греки, евреи, мавры. Их святилища осквернялись тоже, лавины, пожары, скандалы или страх, создавали непроницаемую стену вокруг Qayom Malak. Вы нуждались во мне, чтобы помочь вам найти его снова. И вы не могли найти меня, пока вы действительно не нуждались во мне.

- Что сейчас происходит? - Спросил Кэм. - Не говорите мне, что мы должны молиться.

Глаза Ди не отрывались от Qayom Malak, даже, когда она бросила Кэму полотенце, накинутое на плечо. - О-о, это гораздо хуже, Кэм. Теперь у вас есть возможность чистить. Полировать ангелов, особенно их крылья. Отполировать до блеска. Нам понадобится лунный свет, чтобы осветить на них единственный верный путь.