Глава 9. Селена подошла к знакомому до боли школьному крыльцу

Селена подошла к знакомому до боли школьному крыльцу. Она прыгала через две ступеньки и вскоре влетела в раскрытую дверь. Тут же привалилась к стене впервые за все утро чувствуя себя в безопасности.

— Эй, Селена! — окликнула ее Кэти спускаясь в холл. — Ты совсем запыхалась!

— Ага, — выдавила подруга, содрогаясь всем телом.

— Ну и что же случилось?

— Ничего особенного, — вздохнула Селена. — Просто эти шутки слишком затянулись. Утром, утром он позвонил мне!

— Ух ты! — Кэти покачала головой. — Нужно сообщить в полицию. Правда. Если это преследователь...

— Никакой не преследователь, — оба рвала ее Селена. — По-моему, это Денни. Ты видела, что он отколол на вечерке?

Кэти задумалась над ее словами.

— Смотри, — сказала она вдруг. — Вон Деннии. Дожидается тебя у раздевалки.

— Прекрасно! — воскликнула Селена.

Её лицо помрачнело. Она пробежала через холл и застала Денни, пытающегося лезть в ее шкафчик. В руках у него оказалась записка, которую он старался просунуть под дверцу.

— Еще одно послание? — осведомилась девушка.

— Селена, а я и не слышал, как ты подошла, — смутился парень.

— Держись подальше от моего шкафчика! — закричала девушка. — И держись подальше от меня!

— Ладно, ладно, — ответил Денни. —Только не кипятись. Я только хотел оставить тебе записку.

— Великолепно! — воскликнула Селена. — А где же мертвые цветы?

— Что? — Денни явно растерялся. — О чем это ты?

— Прекрасно знаешь о чем! — ответила девушка. — Все эти письма и увядшие цветы, и телефонные звонки!

— Вот еще! — возмутился парень. — До этого я не оставлял тебе записок.

И ничего другого не делал. Я просто хотел извиниться за вчерашнее побоище.

— Да, конечно, — не поверила Селена. —Дай-ка сюда.

Она протянула руку.

— Забудь об этом, — ответил Денн пряча записку. — Я передумал. Не буду извиняться.

Парень повернулся и заспешил прочь!

Селена глядела ему вслед, стараясь унять дрожь. «Действительно ли в этой записке были извинения? — думала она. — Или это еще одно послание с наклейкой виде солнца?»

— Но тише! Что за свет блеснул в окне. О, там восток! Джульетта это... Луна! — произнес Джек трагически и рухнул кресло рядом с Селеной.

— Джульетта — это Солнце, —поправила девушка и хлопнула его своим экземпляром пьесы.

Селена очень обрадовалась, что теперь можно не читать свою роль. Она сидела одна в переднем ряду, ожидая начала прослушивания. По бокам от нее пристроились Джек и Кэти.

Джек весь день валял дурака. Но теперь его лицо стало серьёзным.

— Так что же тебе сказал преследова-— спросил он. — Ты всерьез подозреваешь Денни?

Селена сердито посмотрела на подругу.

— Я вижу, что ты выбалтываешь Джеку все наши секреты.

Кэти покраснела и начала оправдываться.

— Эй, я же твой друг, не так ли? — вмешался парень. — Я тоже имею право знать, что творится.

Селене вовсе не хотелось сообщать ему о своих подозрениях. Они с Денни и так недолюбливали друг друга. И вряд ли стоило давать Джеку ещё один повод для ненависти. Особенно после вчерашней драки.

— Не знаю, — ответила девушка осто-ожно. — Мне все кажется, что это очередной спектакль. Кто мог подсунуть цисты в мой шкафчик?

— Ты должна рассказать обо всем мистеру Риордану, — сказал Джек.

— Но ведь еще ничего не произошло, — возразила Селена. — Подумаешь, как него записки. Кроме того, мне позарез нужна стипендия. Если я расскажу обо всем учителю, мне могут больше не дать роли.

— Но зачем Денни заниматься такими глупостями? — удивился парень.

Должно быть, хочет вернуть прошлое, — пожала плечами Селена. — Небось лопается от злости, потому что я не хожу перед ним на задних лапках. Только со мной этот номер не пройдет.

— Он ведет себя глупо, — пробормотал Джек. — Тем более что Денни как обычно останется с носом.

Селена внимательно взглянула парню в лицо. Круги под глазами стали еще темнее, чем вчера. И в голосе прежде никог-: да не было такой горечи.

— Джек, что у тебя стряслось?

— Ничего! — вскинулся он, потом добавил спокойнее: — Мы же обсуждаем твои проблемы, а не мои. Поведение Денни меня просто убивает. Но думаю, я понял, что им движет.

— Ты серьезно? — спросила Кэти.

— Я хочу сказать, мне известно, что значит хотеть чего-то и не мочь этого добиться.

Двери зала распахнулись. Вошел мистер Риордан, а за ним — Эдди.

— Как я рад, что вас здесь собралось так много, — улыбнулся учитель. — Что ж, примемся за главные роли.

Он достал из кармана листок бумаги.

— На роль Джульетты претендуют Элисон Пирсон и Селена Гудрич. Поднимитесь на сцену. А Ромео хотят сыграть Денни Моррис и Джек Джекоби.

— Джек! — Селена обернулась к другу. — Зря ты взялся за Ромео.

— А почему бы и нет? — ответил он. — Чем я хуже Морриса? Мы соперничаем с Денни.

Он быстро поднялся, не глядя на нее, и зашагал к сцене.

— Что с ним такое? — спросила Селена у подруги.

— Я знаю не больше твоего.

Селена взяла свою книжку и быстро встала.

— Ты сыграешь замечательно, — напутствовала ее Кэти.

— Спасибо, — пробормотала Селена. Она приблизилась к сцене, но Денни неожиданно преградил ей путь.

— Если Ромео достанется мне, мы будем цроводить вместе очень много времени, — сказал он самодовольно.

— К счастью, Ромео в конце умирает, — произнесла девушка холодно и, не дожидаясь ответа, поспешила на сцену.

Когда она проходила мимо крайних кресел, ей попался на глаза Эдди. Он показал ей большие пальцы и крикнул:

— Эй, Селена, ни пуха!

— К черту, — ответила она маши-' нально.

— Когда Ромео и Джульетта будут произносить свои реплики, я стану читать за остальных, — сообщил мистер Риордан.

Селена прошла через всю сцену к гардеробу. Там ей было удобнее сосредоточиться. Она всегда садилась здесь на скамейку, которая порой приносила ей удачу.

К ее удивлению, место было занято. На заветной скамейке пристроилась Элисон. Она сидела, прислонившись спиной к массивному гардеробу, глаза ее лихорадочно скользили по строчкам пьесы.

— Эй, Элисон, — начала Селена.

Та оторвалась от книжки и подняла глаза.

— Кажется, это твое место, верно? Что ж, позанимаюсь где-нибудь еще.

— Ничего, — ответила Селена. — Скамейка общая. Просто я так перегрузилась текстом, что голова кружится.

— Ты действительно не хочешь, чтобы я ушла?

— Конечно, — ответила /Зелена. — Наверное, мне нужно проветриться.

Она открыла дверь, соединяющую сцену с холлом, и вышла.

— Ромео! Ромео, — бормотала девушка себе под нос, —о зачем же ты Ромео. Покинь отца и отрекись навеки…

И вдруг замолчала, услышав чей-то вопль.

Душераздирающий вопль. Прямо за спиной.

Затем раздался страшный треск.

И наступила тишина.