Явление 3. Принц и принцесса

Ворон. Кар-кар! Здравствуй!

Герда. Здравствуй, ворон! Не видел ли ты моего названого братца Кая?

Ворон. Может быть! Может быть!

Герда. Как? Правда?

Ворон. Потише, потише! Думаю, это был твой Кай. Но теперь он, верно, забыл тебя со своею принцессой!

Герда. Разве он живет у принцессы?

Ворон. А вот послушай. Только мне ужасно трудно говорить по-вашему! Вот если бы ты понимала по-вороньи, я рассказал бы тебе обо всем куда лучше.

Герда. Нет, меня этому не учили. Как жалко!

Ворон. Ну, ничего! Расскажу, как сумею, хоть и плохо.

Сцена во дворце.

Первая Придворная Дама. Наша Принцесса – такая умница, что и сказать нельзя!

Вторая Придворная Дама. Она прочла все газеты на свете и позабыла всё, что в них прочла – вот какая умница!

Первая Придворная Дама. Только ей так скучно, так скучно, бедняжке!

Вторая Придворная Дама. Не так-то уж весело сидеть на троне…

Принцесса. Отчего бы мне не выйти замуж?

Первая Придворная Дама. А ведь и в самом деле, ваше высочество!

Вторая Придворная Дама. Мы и сами недавно об этом думали!

Принцесса. Только я хочу в мужья такого человека, который бы умел отвечать, когда с ним говорят, а не такого, что умел бы только важничать, - это ведь так скучно!

Придворные Дамы (хором) Да, ваше высочество!

Первая Придворная Дама. Мы сейчас же дадим объявление в газетах!

Вторая Придворная Дама. Внимание! Внимание!

Первая Придворная Дама. Слушайте все и не говорите, что не слышали!

Вторая Придворная Дама. Её королевское высочество объявляет состязание женихов!

Первая Придворная Дама. Любой молодой человек приятной наружности может явиться во дворец и побеседовать с принцессой!

Вторая Придворная Дама. Того, кто окажется всех красноречивее…

Первая Придворная Дама. …и будет держаться всех непринужденнее…

Придворные Дамы (хором) Она изберёт себе в мужья!

Ворон. Народ валом повалил во дворец, пошла давка и толкотня, да всё без проку. На улице все женихи говорят отлично, а стоит им перешагнуть порог дворца, увидеть гвардейцев и войти в тронный зал – их оторопь берёт. Мычат да кланяются! Ну точно на нгих порчу напускали! А выйдут за ворота – опять говорят!

Герда. Ну а Кай-то, Кай? И он пришел свататься?

Ворон. Постой, постой! Вот и мы и дошли до него. На третий день явился небольшой человечек, не в карете, не верхом, а просто пешком, и прямо во дворец…

Принц. Скучновато тут у вас, пойду-ка я прямо к Принцессе! (…) Здравствуйте, милая Принцесса! Я пришел не свататься к вам, а только послушать ваши умные речи – ведь слава о вас идет по всем королевствам!

Герда. Это Кай! Я нашли его! Он всегда был смелым и отважным!

Ворон. Он завел с принцессой беседу и говорил не хуже, чем я по-вороньи. А держался так свободно и мило, что сразу понравился нашей Принцессе.

Герда. Да-да, это Кай! Он ведь такой умный! Он знал все четыре действия арифметики, да еще с дробями! Ах, проводи же меня во дворец!

Ворон. Легко сказать! Постой, я поговорю с моей невестой! У меня при дворе есть невеста – ручная ворона_, уж она что-нибудь придумает! Подожди меня тут у решетки.

Ворона. Мой жених рассказал мне о вас столько хорошего, барышня! Ваша история очень трогательна. Мне хотелось бы вам помочь…

Герда. Милая Ворона, пожалуйста, проведите меня к Каю!

Ворона. Ну, во дворец так просто не попадешь: гвардия в серебре и лакеи в золоте ни за что не пропустят вас! Но не плачьте, я знаю, как пройти в спальню принцессы с черного хода и где достать ключ.

Ворон. Я же говорил, что моя невеста что-нибудь да придумает!

Герда. Спасибо вам, милая Ворона!

Ворона. Не угодно ли взять лампу, а я пойду вперед. Мы пойдем прямою дорогой, тут мы никого не встретим.

Герда. А мне кажется, за нами кто-то идет!

Ворона. Это сны! Они являются сюда, чтобы мысли высоких особ унеслись далеко отсюда. Тем лучше для нас, удобнее будет рассматривать спящих.

Герда. Кай! Милый Кай, проснись! Это я, Герда!

Принцесса. Что случилось? Кто вы?

Герда. Ах, я ошиблась! Это не Кай! (плачет)

Принц. Что с тобой, девочка? Кого ты ищешь здесь?

Герда. Я ищу моего названого братца. Мне рассказали о вас, и я подумала… (плачет)

Принц. Ах ты, бедняжка!

Принцесса. Чем мы можем тебе помочь? Может быть, ты хочешь остаться во дворце и жить с нами?

Герда. Спасибо, ваши высочества! Но мне нужно разыскать Кая. Разрешите мне опять отправиться в путь!

Принц. Дорогая, давайте поможем этой девочке!

Принцесса. Мы дадим тебе золотую карету, и лучших лошадей, и теплую одежду! Мои слуги помогут тебе в дальней дороге.

Принц. Счастливого пути! Мы желаем тебе поскорее найти твоего братца!

Герда. Прощайте, ваши высочества! Спасибо вам за вашу доброту!

Принц и Принцесса (хором). Прощай! Прощай!