Глава 23. — Просто вижу, что хлебный нож пропал, — ответил Патрик, указывая на пустое гнездо в стойке для ножей.

— Просто вижу, что хлебный нож пропал, — ответил Патрик, указывая на пустое гнездо в стойке для ножей.

Гретхен проследила взглядом за его пальцем. «Я подозреваю всех подряд, — подумала она, — хотя знакома с ребятами уже несколько месяцев. Но теперь я убедилась, что среди них есть убийца».

— Извини, Патрик, — пробормотала она. — Просто мы все слишком переволновались.

— Как ты можешь нас упрекать? — изумилась Ханна.

— Нельзя же строить подозрения всю ночь, — произнесла Гретхен, стараясь говорить как можно спокойнее. — Нужно успокоиться и взвесить все как следует.

— И что же мы собираемся делать дальше? — спросила Ханна с иронией. — Предоставить убийце полную свободу? Позволить ему еще кого-нибудь прикончить?

А что нам делать, по-твоему? — оборвала ее Гретхен. — Сидеть и реветь? Именно этим ты и занимаешься всю ночь. — И она тут же пожалела о своих словах.

Подруга уставилась на нее с раскрытым от изумления ртом.

— Прости, Ханна. Я знаю, что тебе жалко Синди. Как и всем нам, — проговорила мягко Гретхен. — Просто я тоже на пределе.

— По-моему, нам всем нужно прийти в себя. Давайте вернемся в комнату, — предложил Джексон. — Там и договорим.

И Гретхен поплелась вместе со всеми.

Уходя, она старалась не смотреть на тело Синди, но ничего не могла с собой поделать. Убитая притягивала ее взгляд, словно магнитом. Голубые глаза Синди смотрели в потолок. Рот был все так же раскрыт в немом крике. Засыпанный мукой пол вокруг нее покрывали пятна крови.

«Будто сцена из тех самых фильмов, которые она так не любила», — подумалось Гретхен. И внезапно вдруг почувствовала, что у нее кружится голова. Девушка привалилась к холодильнику. Прижалась лицом к его прохладной поверхности, сделала глубокий вдох.

Открыв глаза, Гретхен почувствовала себя лучше. Сделала шаг вслед за ребятами и вдруг остановилась.

— Эй! Подождите-ка минутку! — крикнула она.

— Что еще? — обернулся к ней Джексон.

Остальные последовали его примеру.

— Так что у тебя? — повторил Джексон.

— Смотрите, — указала Гретхен.

Ребята увидели, что одно из темных пятен крови на полу несколько отличается от прочих. Но что это значит?

Гретхен присела на корточки, чувствуя, как у нее участился пульс. Может быть, это след босой ноги? Нет. Не босой. Она отчетливо разглядела отпечаток подошвы. Перед нею был след ботинка. В муке.

Ребята молча склонились над ним.

Только теперь до Гретхен дошло, что это может означать.

Синди вместе с убийцей была на кухне. Они поспорили. Синди залепила ему пощечину. Он кинулся на нее. Синди отпрянула и повалила жестянку. Мука рассыпалась по полу.

Убийца ударил Синди ножом. Она упала в муку, заливая ее кровью.

После этого убийца скрылся. Но по дороге наступил в муку, запачканную кровью. Оставил след ботинка.

— Какой отчетливый отпечаток, — пробормотала Гретхен.

— Если убийца наступил в муку... — начал Гил.

— Значит, она должна остаться у него на подошвах, — закончила Гретхен.

— Понятно, — протянул Джексон. — Этот след поможет нам отыскать убийцу.

— Мы все подозреваем Патрика. Вот с него и начнем, — произнес Марко. — Держи его!

Гил с Джексоном кинулись на Патрика и крепко схватили его за руки.

— Эй! — заорал тот, извиваясь и вырываясь. — Что вы делаете? Отстаньте от меня, ребята! Пустите!

— Проверь его ботинки! — приказал Джексон Гретхен. — Они должны стоять в прихожей вместе с остальными.

Девушка кинулась из кухни к уличной двери и стала разглядывать обувь, стоящую вдоль стены. Вот эти красные, со шнурками ботинки — Ханны, ярко-желтые — Гила. Ботинки Джексона были черными, а Марко — оливкового цвета. Гретхен осторожно подняла ботинки Патрика за самый верх.

Сделала глубокий вдох.

Окажется ли на подошвах мука?