Глава 16. ПОД КОЖЕЙ ЛИМБО-СИТИ

Насколько хорошо вы знаете свой город? Что вы о нем знаете?

Мегаполис, в котором царит спокойствие и благополучие? Место рождения какого-то знаменитого политика, заключившего сотрудничество с самим Кайлом Райдером?

Вряд ли кто-то из жителей Лимбо-Сити мог с точной уверенностью рассказать о своем городе абсолютно все. Потому что город раскрывал своим жителям далеко не все тайны.

Одной из таких загадок города была Нора — место не для всех. Здесь собирались самые влиятельные представители преступного мира и политики. Конечно же, власти знали о Норе, но по очевидным причинам не боролись с теми, кто ее посещает. Коррупция, взятки, мафия — каким бы благополучным не выглядел Лимбо-сити, он нуждался в подпитке, вернее, его жители из высших кругов общества. Причем, нужны были им не только деньги — но и острые ощущения, которые можно было получить в Норе.

Чаще всего здесь проводились подпольные бои, где зрители, расслабленно потягивая мартини, ставили небывалые суммы на того или иного бойца, играя порой целым своим капиталом и нервами. И постороннему человеку порой было куда интереснее наблюдать за драмой после поединка, когда незадачливый богач терял все свои накопления из-за проигрыша.

Нора представляла из себя огромное помещение с покатым потолком. Когда-то давно это был военный бункер, впоследствии перекупленный каким-то проворным землевладельцем, потомки которого и переоборудовали приобретенные владения в очаг страстей и азарта.

В центре Норы была ярко освещенная арена, огражденная высокими решетчатыми стенами. Вокруг арены располагались столы, за которыми сидели зрители, чуть выше располагалось несколько балконов. На одном из них и восседал Марк, наблюдая за беснующимися людьми, ожидающими кровавого побоища.

Заложница, взятая из подвала Чесса Уикса, сидела рядом с ним, без сознания. Сам бармен мрачно смотрел на арену, стены которой были пока опущены, ожидая новых бойцов.

— Почему ты решил так сделать? — спросил Чесс у Люцифера. Тот, отложив взятую было сигару, усмехнулся:

— Можешь называть это любопытством. Я уже давно наблюдаю за этим парнем, и много слышал о нем. Решил лично посмотреть, каков твой любимчик в деле.

— Мы с ним не так тесно общаемся, как ты думаешь.

— Разумеется. Поэтому я и пригласил его сюда. Думаю, что и тебе интересно понаблюдать за ним в действии, не так ли?

— Мне это неинтересно.

— Разве? А жить интересно? — Чесс ощутил, как за его спиной один из охранников медленно поднял автомат, нацелив дуло в его спину. Сглотнул:

— Хватит шутить.

— Не буду. Но убери свою кислую мину, чтобы не портить настроение мне и остальным. О, вот и наш малыш!

Внизу тем временем раздался восторженный рев. Толпа расступилась, освобождая дорогу к арене. По появившемуся проходу шел Данте в сопровождении двух крепких и высоких мужчин. Плаща на парне не было, от духоты в помещении его майка прилипла к груди. Троица подошла к еще одному человеку, стоявшему в центре арены — мужчине средних лет с намечающейся лысиной и короткой бородой. Он, прищурившись, посмотрел на Данте и глухим голосом сказал:

— Пушки.

— Нету, — пожал плечами парень. Мужчина прищурился и кивнул спутникам Данте. Те в ответ показали его плащ и «Беретту», рукоять которой виновато выглядывала из кармана. Мужчина взял пистолет и осмотрел его. Вытащив магазин, он протянул:

— В нем же нет патронов.

— Да ты кэп, мужик, — усмехнулся Данте и тут же поморщился от легкого тычка в спину от одного из здоровяков. Мужчина тем временем продолжил осмотр оружия:

— И курок совсем ни к черту. Затвор держится на соплях, а спусковой крючок вообще пора менять. Ты кого собрался убивать этой детской игрушкой, сопляк?

— Пока я над этим не думал, — парень рассеянно оглядывал Нору, заметив на балконе Марка и Чесса. — Но ты явно будешь одним из первых в моем списке.

— Ну это мы еще посмотрим! — Мужчина толкнул Данте к одной из стен арены, а сам вместе с охранниками покинул ее. Подхватив микрофон, он проорал:

— Вы готовы к новому представлению?

Толпа восторженно взревела. Конферансье вскочил на один из столов и продолжил:

— Сегодня у нас в меню свежая кровь! Говорят, этот парнишка в столь юном возрасте вырезал стольких людей, сколько не мог бы положить и самый изощренный маньяк!

При этих словах Данте выругался и с удовольствием заметил, что у зрителей не такая уж и восторженная реакция на его подвиги. Действительно, что может этим олухам сказать его послужной список смерти? Правильно, ничего. Эти расслабившиеся ублюдки вряд ли могли бы даже представить, что за работенка порой ему перепадала. И тем более они вряд ли могли бы даже предполагать о том дерьме, что окружает их на самом деле.

— Итак, поприветствуем… — конферансье запнулся, запоздало поняв, что так и не уточнил имени новоиспеченного бойца. Виновато оглядевшись, он обратил внимание на поднявшего руку Марка. Повторил его жест, призывая зрителей к тишине, среди которой и раздался голос Люцифера:

— Зовите его… Демоном.

Толпа зааплодировала, а Марк обернулся к одному из охранников, пробормотав:

— Выпускайте Крэйга.

Чесс напрягся — до него дошло, что драка сейчас будет серьезной. Где-то вдалеке раздался оглушительный топот, и к арене быстрым шагом приблизился огромный человек.

Под блестящей от пота кожей бугрились мышцы, которым позавидовал бы любой тяжелоатлет. Огромные стопы стучали по полу так, что кое-где с потолка начинала сыпаться штукатурка. Мышечную гору под два с лишним метра венчала маленькая лысая голова, глаза которой под нахмуренными бровями скептически изучали Данте. Рот здоровяка исказила кривая хищная улыбка.

— Чего скалишься, животное? — поинтересовался парень. — Людей давно не видел?

Вместо ответа ему в голову прилетел здоровый кулак, и Данте отнесло к стене под одобрительный вой толпы.

* * *

Черт! Черт бы побрал все это!

Анна быстрым шагом шла по Эмпирей-стрит, натыкаясь на прохожих и расталкивая их. Вслед женщине слышались ругательства и проклятия, но ей было все равно. Злость, неудовлетворение и раздражение бурлили в крови, словно вода в кипящем чайнике, и горе тому недоумку, который сейчас вздумает к ней прикоснуться.

Она была так близко, так близко… Предполагаемый преступник сидел буквально рядом с ней, можно было спокойно арестовать его. Но нет, в ней проснулась девчонка, решившая пофлиртовать к парнем, который младше нее лет на десять.

«Я просто старая долбанутая нимфоманка», — подумала Анна, проводя рукой по лбу и зачесывая волосы назад. Заколка, державшая их, слетела и упала на асфальт, но женщина даже не остановилась, чтобы поднять ее. Все быстрее она направлялась в сторону главной городской площади, чтобы посидеть у фонтана Дельфии и немного отдохнуть.

Чья-то рука деликатно похлопала по спине. Анна резко развернулась — ее волосы хлестнули по лицу мужчины, который не успел вовремя отпрянуть. Он втянул носом воздух и улыбнулся:

— Лилии. Все тот же запах, который тебя тогда покорил.

— Какого черта ты здесь забыл? — раздраженно протянула Анна, оглядывая его широкое добродушное лицо, светло-синюю футболку и короткие шорты. Усмехнулась: — Из-за такой духоты ты решил плюнуть на дресс-код?

— Как и ты. Выглядишь, как типичная стриптизерша в выходной.

— Ну спасибо за комплимент, Эйб. Ты что, преследуешь меня? — не дожидаясь ответа, Анна вновь развернулась и зашагала в сторону площади. Уж кого-кого, а своего бывшего мужа она очень не хотела сейчас видеть. Но Абрахам схватил ее за руку:

— Я прекрасно тебя знаю. Просто так ты бы не пришла на Эмпирей-стрит, верно?

— Чепуха, мне просто требовался банкомат, — Анна попыталась вырваться, но светло-зеленые глаза ее бывшего мужа буквально впились в нее своим взглядом. Она нахмурилась:

— Прекрати свои детективные трюки, Эйб. Я спешу.

— Ты сегодня совсем не в духе. Не у кого уколоться?

В ту же секунду щека Абрахама Престона вспыхнула от мощной пощечины. Пока он потирал пострадавшую часть лица, Анна чуть ли не бегом скрылась в толпе.

Глупая женщина… Эйб подошел к ларьку с мороженым, где продавец выуживал последние порции лакомства со дна холодильника, и попросил у него немного льда. Приложив кусочки мгновенно тающих льдинок к щеке, он поднял глаза к небу.

Что бы там ни задумала эта сумасшедшая, ее надо остановить. Пока не слишком поздно для нее и для детей.

Тем временем Анна, свернув в очередной переулок, схватилась за висок. Голову буквально разрывало от боли, руки дрожали, словно она была неврастеником со стажем.

Успокойся, велела она себе. Приди в себя, черт возьми!

Над ее головой мелькнул зеленый крест. Недолго думая, Анна вильнула в дверь, ведущую в аптеку.

* * *

— Ууууух бля… — прошипел Данте, пытаясь подняться на ноги. Такого мощного удара он не ожидал даже от подобного здоровяка, который взревел, молотя себя кулаками по щекам:

— Я расквашу тебе физиономию, червяк!

— Смотри ногти не обломай, — пробормотал парень, сплевывая кровь. Зрители уже восторженно взревели, предвкушая расправу. Данте сфокусировал зрение на противнике — здоровенная туша уже наклонилась вперед, готовясь к атаке. Сплошные мышцы, которые хрен пробьешь. У любого нормального человека не было бы ни единого шанса против этой громилы.

— Готовьте фотоаппараты, парни, это не займет много времени! — проревел Крэйг, надвигаясь на Данте, словно взбесившийся локомотив. Тот, недолго думая, прыгнул прямо на противника, оттолкнулся ногами от его спины и оказался в противоположном углу арены. Крэйгу пришлось резко затормозить — его кожаные ботинки даже оставили черные полосы на полу.

— Куда намылился, мелкий? — взревел он, потрясая кулаками. — Я даже не начал!

— Действительно, — раздался под потолком голос Марка. — Парень, тебе лучше все-таки размяться с Крэйгом. В противном случае, тебе не видать ни работы… — Данте увидел, как один их охранников прислонил ствол автомата к голове бессознательной девушки, а сам Марк подошел к побледневшему Чессу, поигрывая своей позолоченной «Береттой». — …ни работодателя.

— Вот сучий потрох, — процедил парень, отвлекшись от Крэйга. Тот, не теряя времени, накинулся на Данте, сминая его под собой. Парень извернулся и выскользнул из хватки противника, попутно угостив его пинком по груди. Зря — Крэйг моментально схватил его за ногу и со всей силы вновь швырнул Данте в стену. У того зазвенело в ушах, а тело словно превратилось в бесформенную массу, не желая слушаться хозяина. В ноздри ударил подозрительно знакомый вонючий запах.

«Они здесь?»

Перед глазами Данте все плыло, но он заставил себя вновь сосредоточиться на противнике. Убить или быть убитым — просто и легко. А в компании не пойми откуда навалившихся демонов так вообще проще простого… если бы не эта здоровая туша, вновь надвигающаяся на него.

Крэйг взял небольшой разбег и вновь побежал на противника, намереваясь окончательно сбить его с ног одной своей массой. Данте даже не пытался уйти в сторону — он просто стоял на месте, глядя прямо в глаза Крэйгу, словно для него надвигающийся здоровяк был сродни пушинке. Крэйг про себя усмехнулся — парень слишком уверен в себе, и ему не помешает немного уменьшить самомнение. Он взревел, раскинув руки, готовые заключить Данте в смертельные объятия.

Неожиданно в нос Крэйгу прилетел удар ногой — парень сделал кувырок назад, по пути задев ботинком лицо противника. Удар был неожиданным, но недостаточно сильным для того, чтобы остановить Крэйга — схватившись за сломанный нос, здоровяк прыгнул вперед, стремясь раздавить Данте. Тот быстро метнулся в сторону, но наткнулся на стены арены. Крэйг был прямо за спиной парня, и Данте не придумал ничего умнее, кроме как нанести противнику еще один удар ногой — на сей раз он попал в ухо. Крэйг взвыл и шлепнулся на пол — только что для него мир наполовину утратил свои звуки.

— Я из тебя кишки вырву голыми руками! — взревел он, пытаясь встать на колени. Данте не придавал значения его словам, оглядывая зал. Твари притаились где-то рядом, он знал это… Но где именно, и какого хрена они здесь забыли?

Внезапно его ногу схватила огромная волосатая рука. Недолго думая, Крэйг сделал рывок, опрокидывая Данте на пол. Как только парень шлепнулся наземь, здоровяк подтянул его поближе к себе и нанес по лицу и груди противника несколько ударов. И замер — не было слышно знакомого хруста костей, лопания кровеносных сосудов, которые неизменно сопровождали каждый такой удар Крэйга. Он видел, как скула и грудь Данте медленно наливаются кровью, но это было совершенно не то, что ожидал Крэйг.

— Мать твою… — прошептал здоровяк, и тут Данте схватил его кулак. Крэйг напрягся, чтобы вырвать руку из хватки противника, но его ожидал новый сюрприз — как бы он ни старался, железная хватка пальцев Данте не отпускала его кулак, сжимая его все сильнее.

— Ты что-то сказал про мою мать? — тихим хриплым голосом поинтересовался парень, левый глаз которого уже налился кровью. — Прости, не могу тебя просветить насчет нее… ублюдок.

Резкое движение руки — и Крэйга словно снесло порывом ветра к стене арены. Зрители взвыли. Данте, поморщившись от боли в груди, встал на ноги и, прищурившись, оглядел медленно поднимающегося противника. В глазах Крэйга парень с удовольствием заметил проблески страха. Похоже, этот мудак наконец-то начал осознавать, что сегодня не его день.

Но в бою должна быть кровь. Должен быть проигравший.

— Эй, здоровяк! — громко позвал его Данте. — Я еще здесь! Иди и возьми, — он позволил себе усмехнуться, невзирая на набравшуюся во рту кровь.

Крэйг глубоко дышал, наблюдая за ощерившимся парнем. Зверь, подумалось ему. Еще больший зверь, чем я сам. Нотки паники забились глубоко в его сердце.

— Ну давай, парень, иди сюда! — подначивал его Данте, хлопая в ладоши. — Или у тебя яиц нет?..

Крэйг взревел подобно раненому слону и вновь побежал на парня, занеся над головой кулак для сокрушительного удара. Данте не двинулся с места. Кулак уже летел на его макушку подобно кинжалу Немезиды.

И тут Данте сделал шаг в сторону. Всего один.

Кулак Крэйга просвистел мимо уха парня и во всего маху вонзился в пол, продырявив его. Зрители буквально лезли на стены арены, не в силах поверить в происходящее. Решетки, отделявшие бойцов от зрителей, ходили ходуном, грозясь развалиться в любой момент.

И не только стены…

* * *

— А все же он неплох… — протянул Марк, наблюдая за поединком. Его «Беретта», до этого направленная на Чесса, медленно опустилась.

— У меня к тебе предложение, Уикс, — Марк убрал оружие и достал сигару, а бармен чуть обернулся к нему. — Как насчет небольшого обмена?

— О чем ты? — напрягся Чесс, но его уже посетили неприятные догадки. Люцифер лишь усмехнулся:

— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты передаешь мальчишку под мою опеку, а я продолжаю помогать тебе с копами, ничего не требуя взамен. Как тебе такая идея?

— Он не согласится.

— Мне до лампочки мнение какого-то червяка. И твое, кстати, тоже. — «Беретта» вновь покинула карман Марка, но нацелилась на девушку, практически сползшую со стула на пол. — Думаю, что причину драки теперь вполне можно устранить…

Чесс не дал ему договорить — сделал короткий рывок вперед и боднул головой Марка. Тот нелепо взмахнул руками, нажав на спусковой крючок — «Беретта» сделала несколько выстрелов в потолок, прежде чем Чесс перехватил ее и выстрелил в охранников.

— Так, пора сваливать отсюда, — пробормотал он и повернулся к арене, чтобы позвать Данте. Стены арены по-прежнему сдерживали натиск негодующей толпы, но на самой арене никого не было.

* * *

Крэйг, рыча от негодования, пытался вырвать свой кулак из пола, но у него ничего не получалось — рука здоровяка крепко застряла в бетоне. Занятый своим освобождением, Крэйг и не заметил, как обстановка вокруг него начала изменяться, а люди, крушащие стены арены, стали истекать кровью.

А вот Данте все это видел. Включая и черные щупальца, медленно подбирающиеся к руке Крэйга из-под пола. Зрители, пытающиеся прорваться на арену, уже протягивали к парню свои руки, кое-где покрытые кровью или язвами.

Вдалеке раздался звук выстрела. Данте обернулся — выстрел повторился со стороны балкона Марка, но сейчас там никого не было.

Стены арены обвалились окончательно, и демоны ворвались внутрь. Кулак Крэйга наконец вырвался из-под земли, облепленный черной жижей.

— А ну иди сюда, засранец! — взревел здоровяк, но несколько демонов прервали его, воткнув в спину и ноги Крэйга свои тесаки. Тот рухнул как подкошенный, и не успел даже закричать — еще один демон отрубил ему голову.

— Да вы охренели совсем, ребята, — голос Данте не предвещал ничего хорошего, а его рука плавно потянулась к мечу. — Я сам должен был его завалить!

Демоны было рванули к парню. Зря — первый же удар Ребеллиона рассек пополам несколько тварей, забрызгивая арену черной как смоль кровью. Не дожидаясь остальных, Данте кинулся прочь с арены, прорубая себе дорогу к балкону Марка. Пусть в Лимбо он не мог увидеть ни Марка, ни Чесса, но что-то подсказывало парню направляться именно туда.

Демоны прибывали из ниоткуда и заполонили весь зал Норы. До заветного балкона оставалось всего несколько футов, как перед Данте буквально из-под земли возник громила с бензопилой. Демон восторженно взревел и бросился в атаку. Парню удалось увернуться в самый последний момент — он даже ощутил ветерок от зубьев пилы, скользнувший по его щеке. Но Данте немного не рассчитал маневр, и летел прямо в стену под балконом.

Демон с бензопилой начал неуклюже разворачиваться в сторону парня. Но тому было не до твари — он взмахнул мечом и метнул его в стену. Тяжелое лезвие вонзилось в бетон, как нож в масло. Подпрыгнув, Данте приземлился на клинок меча, перебежал на стену и, вырвав меч из бетонной хватки, перескочил на балкон.

Все произошло за какие-то доли секунды — демон с бензопилой только закончил маневр, как Данте уже очутился в ложе Марка. То, что он увидел, неприятно его удивило.

Чесс держал в руке позолоченную «Беретту», магазин которой был опустошен. Бармену, однако, не было до этого никакого дела — его остекленевший взгляд созерцал собственное безголовое обмякшее тело, небрежно отброшенное к стене. Голова Чесса покоилась на коленях Марка, который скрючился на полу в позе эмбриона. Его шея была сломана.

Никто из обычных людей никак не мог бы попасть в Лимбо. Если только мертвым, да и то не всегда — лишь в случае нападения демона. Данте понял, что чутье его не зря влекло именно сюда — тварюга, убившая этих бедолаг, затаилась в ожидании парня.

Стоило ему подумать о демоне, как откуда-то сверху свалилась тяжелая туша. Данте не успел среагировать — демон, сбивший его с ног, мощным прыжком выпрыгнул из ложи и замер в центре зала. Красные крылья хлопали под самым потолком, из горла существа раздавался каркающий смех.

— А ну иди сюда, тварь! — крикнул парень гарпии, которая даже не приблизилась к нему. Данте ощутил, как мир вокруг начинает попросту разрываться на кусочки — в буквальном смысле. Обломки стен вылетали в небесно-голубую бездну, и сквозь возникшие дыры в Нору врывался обжигающий резкий ветер.

По всему выходило, что именно гарпия и затащила его в Лимбо. Убить ее — и дело с концом, мир вернется на круги своя. Но тварь хитра — зависла под потолком, даже не допрыгнуть до нее. И никакого огнестрельного оружия под рукой нет…

Нет?..

Нога Данте ударилась о какой-то небольшой предмет. Он опустил глаза — прямо возле ботинка лежал револьвер. Данте мог поклясться чем угодно, что раньше этой пушки в ложе не было.

Гарпия воинственно заверещала, поднимая свое копье. Прежде чем она успела метнуть его в Данте, тот быстро нагнулся, подбирая находку. Проверить, сколько в барабане патронов, он не успел — вдалеке раздался свист летящего копья. Парень резко прыгнул вглубь ложи, к перекошенной запертой двери — позади него в деревянный балкон вонзился шипастый наконечник копья.

— Меткая сволочь… — процедил Данте, открывая барабан револьвера. Четыре патрона, вряд ли хватит для того, чтобы угомонить эту тварь. Со стороны зала приближалось хлопанье крыльев — гарпия сама напрашивалась на хорошую взбучку.

— Сюрприз, пернатая! — Данте выскочил из своего укрытия прежде, чем гарпия успела проверить, достигло ли ее копье жертвы. Все четыре патрона попали точно в цель — тварь с подстреленными крыльями, жалобно крича, камнем свалилась на пол, где об нее споткнулся старый знакомый парня — демон с бензопилой. Остальные твари кинулись врассыпную, кто-то из тварей даже выскочил в проломы в стенах. Смертоносное адское орудие вылетело из рук чудовища и, по пути расчленив пару демонов, улетело в дальний угол, где зубья пилы прорезали в стене огромный полукруг. Сам демон беспомощно распластался на земле, прижав своим весом трепыхающуюся гарпию.

— А вы вместе неплохо смотритесь, — заявил Данте, спрыгивая на пол рядом с ними. — Меня пригласить не хотите?

И, не дожидаясь ответной реакции тварей, парень вонзил в хребет демона свой меч, пригвоздив обеих тварей к полу. Демоны забились в предсмертной агонии, но Данте уже было все равно. Он небрежной походкой подошел к одному из столов, где лежала чья-то помятая пачка сигарет, и быстро спрятал ее в карман, наблюдая за тем, как Нора возвращается к своему нормальному виду.

По мере того, как умирали демоны, в стенах зала затягивались стены. Толпа тварей, заполонивших Нору, начала в буквальном смысле растворяться в воздухе. Кто-то из демонов потянулся к Данте, пытаясь удержать его в Лимбо, но тот резко отпрянул от рассеивающейся в воздухе корявой лапы и вновь поспешил к уже знакомому балкону, который был насквозь продырявлен неведомой силой. Даже оружие демонов не оставалось в мире людей. Только трупы несчастных, павших жертвой тварей.

Поднявшись на балкон привычным путем, Данте оценил размер катастрофы. К трупам Марка и Чесса присоединилось еще двое охранников — судя по простреленным плечам одного из них, это были те самые демоны, которых Данте лично пригвоздил к земле каких-то пару минут назад. У Лимбо порой были странные законы физики, раз останки тех, кто притворялся людьми, порой оказывались в самых неожиданных местах.

— Я влип… — пробормотал парень, оглядывая квартет тел. Внизу раздался гул и чьи-то вопли — те зрители, которые были людьми, узрели обезглавленного Крэйга и обратили внимание на раскуроченную ложу Марка.

Чья-то цепкая рука схватила Данте за рукав. Тот молниеносно дернул руку на себя — девушка-заложница врезалась прямо ему в грудь. Парень поморщился от резкого удара ее костлявого тела:

— Какого хера?..

— Бежим отсюда! — хрипло сказала она, дернувшись к двери, которая была заблокирована в Лимбо. Данте ничего не оставалось, кроме как следовать за девчонкой — хватка у нее была цепкой. По дороге он подхватил плащ, который валялся рядом с одним из охранников.

А вот ее скорость оставляла желать лучшего — они только выскочили в коридор, как со стороны лестницы раздался гул и топот ног. Девушка затормозила и начала оглядываться в поисках спасения, ее тусклые серо-зеленые глаза расширились.

— К окну, живо! — велел ей Данте и, не дожидаясь ответа спутницы, побежал сам. По правде говоря, сейчас ему было чихать на девушку, так как сути своей новой работы он так и не смог получить ни от Чесса, ни от Марка. А больше спрашивать было не у кого — эта лохматая дуреха вряд ли бы смогла ему сказать что-либо дельное.

Но прежде чем парень добрался до окна и распахнул его, тощие руки девушки вновь вцепились в него:

— Не бросай меня здесь!

— Отцепись, мля! — Фрамуга не поддавалась — видимо, это окно не открывали уже черт знает сколько лет. Недолго думая, Данте выбил стекло локтем и выскочил на пожарную лестницу.

— Подожди меня! — раздался позади него голос девушки.

— Иди к черту, — отозвался он, но все же чуть задержался, ожидая, когда она пролезет в окно. Голоса преследователей приближались — они уже были в том коридоре, откуда Данте только что выскочил.

— Черт! — прошипел он и бегом кинулся вверх по лестнице, не дожидаясь спутницу. Вряд ли она в таком состоянии сможет прыгать по крышам — и поделом ей. Черт знает, чем она не угодила мафиози, но это абсолютно не касается Данте.

Выбежав наверх, парень на полной скорости кинулся к краю, где виднелась плоская крыша соседнего здания. Он совершил мощный прыжок на соседнее здание и, тяжело приземлившись, поспешил к следующей крыше, чтобы повторить маневр. Но позади него внезапно раздался легкий шум, и Данте обернулся. Девушка сидела на корточках, скривившись от боли:

— Кажется, ногу… подвернула…

— Мать твою! — рявкнул он, переполненный удивлением, негодованием и раздражением. — Какого хрена ты тут делаешь?!

— Убегаю… а, блять! — По грязным и бледным щекам девушки текли злые слезы, когда она пыталась встать. Чертыхнувшись, Данте подошел было к ней, но девушка рявкнула:

— Отвали!

— Минутку… — от такого ответа он застыл на месте. — Тебе вообще-то помощь нужна, дура.

— Справлюсь!

Данте насмешливо приподнял брови:

— Да-да, конечно. А за каким чертом ты тогда умоляла меня не бросать тебя? — последние слова он произнес нарочито тоненьким голосом, пытаясь передразнить девушку, но вместо девичьего стенания у него вышла хрипловатая пародия. Однако, даже это не возымело эффекта на девушку — оставив попытки подняться, она обернулась в сторону Норы:

— Я не должна оставаться там. Они тогда все найдут.

— Что — все? — поинтересовался Данте. Ему вдруг пришла в голову мысль, что Чесс предложил ему работенку не просто так. Этот дохлый сукин сын все предусматривал заранее, и вряд ли бы он показал эту замарашку Данте просто так. Либо она родственница какого-то богатого олуха, этакая представительница золотой молодежи, либо у нее есть нечто невероятно ценное в запасе. В любом случае, если уж даже Марк решил заполучить эту девку, то на то явно были веские причины.

Обычно Данте не очень любил рассуждать на тему смысла своей жизни. Он делал это в редких случаях — если было необходимо побольше заработать. Сейчас как раз был один из подобных моментов, и парень не мог не признать — ему подвернулся чертовски удачный способ заполучить деньжат, и он проявит себя редкостным кретином, если упустит его.

Он резко подхватил девушку на руки. Та завизжала прямо ему в ухо, но Данте прошипел:

— Закрой пасть и держись крепче!

На крыше здания, где скрывалась Нора, уже маячили несколько охранников. Кто-то из них уже расчехлил оружие, целясь в Данте и его спутницу.

— Пора сваливать отсюда, — пробормотал парень, взяв небольшой разбег и перемахнув со своей ношей на очередную крышу, прежде чем его успела задеть очередь выстрелов из пистолета. Девушка уже не вопила — вцепилась в грудь Данте словно клещ, и тот морщился от ее острых ногтей, впившихся в его кожу.

Они перемахнули еще на одну крышу, прежде чем парень все же решил спуститься вниз, на улицы города. Пока громилы Марка не нашли их, надо было найти местечко побезопасней. А времени было в обрез.

Впрочем, у Данте уже была идея, где затаиться. Небрежно закинув свою ношу на плечо, он вильнул в один из переулков, уже покрытый вечерним сумраком, освещаемым светодиодными цветными огнями.

Лимбо-сити накрывала ночь.