Глава 2.4

***
- Долго нам ехать? – спросил Дэн, когда вдалеке затихли звуки удаляющегося каравана.
- Завтра будем на месте, ближе к обеду. Это близко.
- Не хочешь торопиться?
- Именно…
- А что там?
- В смысле?
- Твой дом… Там вокруг живет еще кто-нибудь?
- Конечно. Наш замок стоял на холме, а ниже, у самых полей, городок. Или большая деревня. Там живут люди, арендаторы… – Шакс задумался. – Не знаю, что там сейчас. Я давно там не был…
- Шакс, – осторожно спросил Дэн, – сколько тебе лет?
- Я намного старше тебя. Мне почти сорок. Тебя это пугает?
- Нет, это меня не пугает. Но… странно. Если ты знал моего отца.
- Вампиры живут намного дольше, чем люди, Дэнар. – Говорить о реальных сроках не хотелось, незачем усугублять различия. – И совершеннолетие у нас позже.
- Это хорошо, – Дэн закутался в плащ, прячась от холодного ветра. – Я… – он замялся и замолчал.
- Что ты?
- Да ничего. Просто удивительно, я не знал этого. – Дэн и сам понял, что ответ вышел нелогичным, но он побоялся сказать Шаксу о том, что рад. Шакс его переживет, это было здорово. Едва узнавший, что такое быть счастливым, он еще не научился не думать о потерях.
- Я очень хочу, чтобы у нас все получилось, – вдруг сказал Шакс, и Дэн не нашел, что ему ответить. Он и сам этого хотел.

Под вечер дорога, по которой они медленно ехали, спустилась в низину, в которой было теплее, – здесь не дули ветра, зато вокруг стоял туман.
- Остановимся на ночевку здесь, – Шакс свернул с дороги в сторону и спрыгнул с лошади. – Подожди, сейчас помогу.
Он подал Дэну руку и придержал, когда тот пошатнулся на затекших за день в седле ногах, завязал узлом уздечки на деревьях, а потом потянулся к тюкам, притороченным к седлу, и в этот момент предчувствие, а потом легкий, на грани слышимости, звук заставили его напрячься. Похоже на… Шакс рванулся к Дэну, уже понимая, что опоздал, – из-за деревьев на них, блеснув оскаленными зубами, кинулись две размытые из-за скорости тени. Оборотни в полурелизе.
- Что… – успел крикнуть Дэн, прежде чем один из нападавших, едва увернувшись от встречавшего его удара Шакса, толкнул его, отбрасывая в сторону. Когти его, нацеленные поначалу в живот, прошли по касательной и вспороли бедро.
Шакс встретил второго оборотня градом ударов, которые заставили того от неожиданности отступить, и, пользуясь моментом, подхватил Дэна под руку.
- Держись, – выдохнул коротко и зло сквозь зубы и одним движением закинул его на дерево.
Дэн, от шока пока не чувствующий боли, обдирая ладони, ухватился за ветви, наощупь подтянулся выше, найдя ногами опору, и прижался к стволу, дрожа все сильнее. Звуки внизу пугали его: захлебывающееся слюной рычание, взвизги и крики. Удары тел о землю, свист мечей Шакса и его злые возгласы. Несколько раз ствол сотрясался от ударов, Дэну даже показалось, что кто-то – враг – лезет по стволу, но Шакс закричал, дерево сотряслось еще раз, и бой снова ушел в сторону.
Постепенно от раны по ноге расползлась горячая, обжигающая боль. Коснувшись бедра, Дэн ощутил, что кровь течет довольно сильно, и обязательно надо что-то предпринять, иначе он не доживет до конца боя.
Он трясущимися руками стянул с плеч плащ, не с первого раза, но сумел разорвать рубаху по вороту и как мог затянул ткань вокруг ноги. Руки слабели, ноги подгибались, очень хотелось расслабиться, отпустить ствол, к которому он прижался, а дальше будь что будет…
Но Дэн держался. Пока он, пусть словно сквозь вату, но слышит звуки боя, он будет держаться.

Нападающие подобрались удивительно тихо, опытные оборотни. Шакс сразу понял, что это не просто грабители, а убийцы, хотя и не состоящие в Гильдии Наемников. Все же им не хватало умения. Да и к лучшему, – будь эти двое настоящими, обученными профессионалами, его шансы победить были бы мизерно малы. Но и сейчас победа сама в руки не плыла. Два оборотня, яростные и отчаянные, нападали на него вместе, тесня к дереву, на которое Шакс закинул Дэна.
Он на пределе работал мечами, нос его забивала вонь от оборотней, обращенных в зверей лишь наполовину, но сильнее всего пахло кровью Дэна, которая капала сверху на землю, вытекая из рваной раны на его бедре. Убийцы, тоже чуя ее, пытались Шакса обойти, добраться до дерева и стащить с него легкую добычу – человечка.
Шакс не мог позволить этому случиться. Давно он не делал этого, но сейчас каждая минута была на счету, иначе Дэн истечет кровью и спасти его уже не получится.
И Шакс выпустил клыки. Держать мечи было уже не так удобно из-за выросших когтей, зато реакция его возросла, и оборотни вдруг замедлились. Так показалось отдавшемуся инстинктам вампиру. Он рубанул одного оборотня по груди, тот отскочил, но поздно, – лезвие все равно пропороло защитный кожух и вонзилось в тело. Оборотень взвыл, дрогнул, и Шакс налетел, плечом оттолкнул его подальше, чтобы не мешался пару секунд. А сам тут же бросился обратно, к дереву, на которое уже собрался влезть второй оборотень. Шакс подскочил сзади, рванул за куртку и стянул его вниз, а потом, не давая прийти в себя, вцепился клыками в шею, вырывая сразу большой кусок.
Кровь хлынула фонтаном, волк взвизгнул, попытался отскочить, зажимая рану лохматой и когтистой рукой, но Шакс, весь залитый его кровью, кинулся снова. Хрустнули под его клыками кости запястья, когда оборотень попытался прикрыть горло рукой, Шакс оскалился, локтем левой отбил ее в сторону и насадил волка на свой меч, вонзив его в живот снизу. Рванул вверх и оттолкнул тело с потухающими глазами. Развернулся, уходя в прыжке в сторону, и вовремя, потому что оставшийся оклемался и уже подлетал со спины, выпустив черные когти.
Шакс сплюнул чужую кровь, прижался на мгновение спиной к дереву и, не упуская ни секунды, оттолкнулся от него и атаковал. Оборотень был быстрый, успел отпрыгнуть, зарычал, клочьями полетела из пасти пена. С дерева послышался стон боли, и Шаксу сорвало голову. Движения его стали такими быстрыми, что оборотень не успел даже выставить для защиты руки, как оказался порезанным мечами. Брызнула кровь, а вампир уже подлетал совсем близко, легко увернулся от мелькнувших в его сторону когтей и навалился, толкнул спиной в дерево, выбивая дух.
Оборотень все равно был еще силен, он согнулся, клацнул зубами и распорол Шаксу плащ вместе с мышцами на плече, но удар меча остановить уже не смог. Он пришелся по ногам, Шакс рубанул с такой силой, что треснули кости, и оборотень, закричав, упал на землю, все еще пытаясь зацепить Шакса и утянуть вместе с собой.
- Поиграл бы я, – выдохнул хрипло Шакс, – да только времени нет. Кто тебя нанял?
- Иди на… хрен, – прохрипел оборотень, вонзая в землю когти и подтягиваясь к Шаксу ближе. – Мы таких в тюрьме еще не так успокаивали.
- В тюрьме, вот оно что. Говори, кто нанял, или сдохнешь прямо сейчас.
- Сам, сам сдохнешь! – заорал оборотень и рванулся, но напоролся только на меч, который воткнулся ему в плечо, а потом, легко развернувшись, отсек голову.

Дэн отчаянно цеплялся за ствол, из последних сил уговаривая себя потерпеть еще немного. Сейчас Шакс победит, и все будет хорошо. Дерево еще раз ощутимо вздрогнуло, потом послышались возня, удары и крик. Заговорил Шакс, и Дэн перевел дух, – значит, с ним все в порядке. Еще один крик, и все стихло.
- Дэн, ты как? Прыгай, я поймаю.
Лучше слов он в жизни не слышал. И отпустил ствол.
Шакс поймал его удивительно мягко, поставил на ноги и обхватил лицо руками.
- Дэн, держись. Я сейчас, я все сделаю.
- Ты… победил? Это хорошо, – Дэн, цепляясь за плечи Шакса, стал оседать, мысли его помутились, и он потерял сознание.
Шакс осторожно опустил его на землю, осмотрел залитое кровью и затянутое рубашкой разорванное бедро и, кусая губы клыками, протянул ладони.
- Я тебе помогу, – шептал он, сосредотачиваясь. – У меня получится!
Собрал отчаянно оставшуюся энергию, и она потекла, покалывая пальцы, выплеснулась потоком. Но… вылечить Дэна не смогла.
На этот раз у него не получилось.
Сила хоть шла, но не исцеляла, не помогала как тогда, у горной деревни. Магия крови не могла залечить рану Дэна, и Шакс с ужасом смотрел, как тот бледнеет, как синеют его губы. Как Дэн угасает на его руках.
- Ну уж нет, – процедил он сквозь зубы и вскочил.
Одна из лошадей повисла на поводу, неестественно вывернув шею, – брюхо ее было разодрано. Зато вторая, хрипя и вращая ненормальными, бешеными глазами, стояла там, где ее привязали, и мелко тряслась всем телом. Шакс подскочил к ней, схватил под уздцы и всмотрелся в темные, как маслины, глаза. Через несколько секунд животное стало успокаиваться, а уже через минуту, зачарованное вампирским взглядом, спокойно стояло, пока Шакс срывал с седла притороченные тюки.
Он поднял Дэна с земли как можно осторожнее, усадил его на спину лошади и сам взлетел в седло. Крепко обняв, ударил лошадь каблуками и послал ее в галоп, несмотря на сгущающиеся сумерки. Городок был не очень далеко, они могли бы добраться до него и раньше, просто Шакс как мог тянул время. Какая ирония, что сейчас этого самого времени ему не хватало.

***
Нетерпеливый, громкий стук в ворота разбудил задремавшего было стражника, тот потянулся, досадуя на полуночников, явившихся в их городок так поздно, и приоткрыл окошко в боковой двери, намереваясь все высказать незваным гостям и, возможно, даже не пустить их за ворота до рассвета. Но он потерял свою волю, едва встретился взглядом с глазами приехавшего, – вампир моментально зачаровал его, несмотря на нашитый на одежде амулет. Шакс резонно решил, что лишние расспросы при острой нехватке времени ему совсем не нужны. Позже, когда (не если) Дэну станет легче, он все объяснит. Но не сейчас.
- В дом травника, быстро! – приказал он зачарованному стражнику и въехал в распахнувшиеся ворота.
Оставив их открытыми, тот уцепился за луку седла и побежал рядом с лошадью Шакса, показывая дорогу.
- Вот этот дом, Господин, – указал он на приметные, резные ворота в конце ближайшей улочки и сам же заколотил в них пикой.
Окна тревожно осветились, в соседнем дворе залаяла собака, а на крыльцо вышел не старый еще, вполне крепкий человек в теплой жилетке, небрежно наброшенной на плечи.
- Кто здесь? – спросил грозно, поднимая топор.
- Открывай, раненый! – крикнул Шакс, осаживая волнующуюся лошадь. – Быстрее.
В голосе его было столько едва сдерживаемого отчаянья, что травник, а это был именно он, не задавая больше вопросов, поспешил к воротам.
- Готовьте стол! – крикнул он за спину домашним и принял бледного и холодного Дэна на руки. – Воды, книгу, сборы! – скомандовал четко и грозно, глядя в помертвевшее лицо.
Шакс последовал за ним, не обращая внимания ни на привалившегося без новых приказов к столбу стражника, ни на подростка, что выскользнул за ворота и припустил по улице к дому Городского Головы.

С Дэна срезали всю одежду, положили на высокий стол в отдельной комнате, и теперь травник осторожно обмывал его раны, поливая отваром из деревянного ковша.
- Тяжко, Господин, – сказал он глухо, осмотрев рану на бедре. – Крови нет у него.
- Что сможешь сделай, – отозвался Шакс, не отводя застывшего взгляда от Дэна. Волосы его растрепались и свисали с края стола, и Шаксу захотелось прижаться к ним лицом, закрыться, вдохнуть аромат и представить, что все в порядке и ничего этого нет.
- Попробую, – коротко ответил травник и взялся за книгу. – Ланка, мази неси, отвар заживляющий и кроветворящий тоже. И те склянки, что в комоде под замком. Вот, лови! – он вытащил из-под рубахи ключ на цепочке, снял его и кинул в руки девчонке, стоящей в дверях и круглыми глазами смотрящей на беловолосого вампира, измазанного в засохшей крови.
- Щас, па! – крикнула она, резво развернулась, взметнув подол, и кинулась прочь.
- Ты его так? – хмуро спросил травник, доставая с полки нитки и иглы.
- Что?! – Шакс даже зарычал, тенью нависнув над склонившимся над изорванным бедром лекарем.
- Ясно, не бушуй. Мало ли, что могло случиться, – он вдел нитку в иглу и посмотрел прямо в лицо Шаксу. – Держи его, а то от боли в себя придет и дернется ненароком. А меня Тамиром зови, – он одобрительно кивнул Шаксу, навалившемуся Дэну на плечи, и сделал первый стежок.

Дэн в себя не пришел, он только стонал и дергался, когда травник шил его раны, но глаза так и не открыл. Шакс мрачнел, едва сдерживая свой страх, и смотрел на Дэна черным, остановившимся взглядом.
Закончив шить, Тамир взял принесенные дочерью склянки и поочередно влил их содержимое в рот Дэна, следя за тем, чтобы тот проглотил все до капли, потом нанес пахнущую душными травами мазь на раны и сел рядом. Открыл книгу, наклонился и стал заговаривать, шептать тихо, едва слышно, сверяясь иногда с текстом в книге.
В комнатке будто потемнело, огонь свечей потускнел, потолок опустился, и Шакс наконец сел на стоящий рядом табурет, чуть отпуская себя. Он взял Дэна за руку, но она все еще оставалась холодной и безжизненной, хотя на запястье и бился слабо пульс.
Прошло довольно много времени, прежде чем побледневший, с темными кругами под глазами, травник выпрямился и накрыл Дэна одеялом, что лежало сложенным на лавке.
- Пусть пока здесь полежит. До утра. Там видно будет, – сказал он и протянул Шаксу последний оставшийся пузырек. – Пей, тебе тоже надо. Вон, рука в крови.
Шакс, забывший о своей ране, недоуменно покосился на свое плечо и покорно выпил настойку. А Тамир встал и кивнул на дверь.
- Пойдем пока.
- Нет, – отрицательно мотнул головой Шакс: он не собирался никуда идти.
- А я говорю, идем! Возможно, завтра и твоя помощь понадобится. Да и ждут тебя уже.
- Меня? – Шакс поднял голову и посмотрел за дверь, в соседнюю комнату, где на лавке за столом сидели несколько мужчин. – Ладно, – согласился он, понимая, что придется объясниться. – Только мне бы умыться сначала.
- Ланка, воды принеси гостю! – прикрикнул Тамир на застывшую у двери девчонку, шагнул вперед и, пошатнувшись, оперся о косяк. – Устал я что-то.
- Заговорил раны?
- Куда денутся, заговорил. Завтра увидим, что да как…

Когда умывшийся Шакс вошел в комнату, где его ждали, травника там не было. Видно, пошел отдыхать. А вот у Шакса отдохнуть пока возможности не было, – напротив него сидел тучный, здоровый мужчина и мрачно ждал, пока он сядет.
- Ну, здравствуй, Господин хороший! – веско сказал, едва Шакс сел напротив. – Расскажи, что приключилось, какими судьбами здесь. Как мимо амулетов прошел?
Тон Шаксу не понравился, он и за меньшее требовал ответа, но сейчас сил ни на что не осталось. Сердце сжимало беспокойством за Дэна, хотелось поскорее вернуться к нему, провести рядом остаток ночи. Поэтому он вздохнул, успокаиваясь, и поднял глаза.
- Необходимость привела меня к вашим воротам ночью. Прошу… прощения за зачарованного стражника, за волнения. Но времени не было. Да и сейчас…
- Гос… Господин Шадокс? – мужчина, что еще пару минут назад сидел злой и недовольный вторжением, вскочил и неверяще посмотрел на Шакса. – Вы вернулись?!
- Что? – Шакс насторожился. – Вы меня знаете?
- Как же мне вас не знать! Мы же на вашей земле живем, вам аренду платим. Вы – Господин этих земель.
- Какой я Господин, – махнул рукой Шакс, прищурившись. Глаза его посветлели и теперь отливали синим. – Без дома, без семьи.
- Примите соболезнования, – опустил голову мужчина. – Я тогда мал еще был, да и вас не было…
- Да уж, мне повезло, да? – горько скривился Шакс. – Садитесь. Я вам не …
- Ну уж нет! – твердо ответил Голова и сел напротив. – Раз уж вы вернулись, мы обо всем поговорим. Земле нужен хозяин, а это вы. И с делами надо разобраться, и с финансами. Мы же аренду в банк сдаем, так проверки, подсчеты, отчеты…
Шакс, слушая его, поморщился и покачал головой.
- Не сейчас, эээ…
- Городской Голова ВладимИр.
- Не сейчас. Владимир. Я… я не могу… – он снова посмотрел на дверь, за которой лежал его Дэн, и поднялся. – Все потом, когда он… выздоровеет. Вот тогда и поговорим.
- Как скажете, Господин Шадокс! Выздоровления вашему…
- Дэнару.
- Дэнару, – повторил Владимир и поднялся. – Я завтра зайду. Или послезавтра. Если надо где остановиться, то сразу ко мне. Буду рад!
- Да, да, – отмахнулся от него Шакс, тут же забыв, что ему говорили. Все было неважно перед риском потерять Дэна.
Шакс вошел к нему, сел на табурет и положил голову на сложенные руки рядом с лицом Дэна. Надо только чуть подождать. Утром Дэн разбудит его, улыбнется, скажет что-нибудь. Все утром.
Шакс закрыл глаза и сам не заметил, как заснул.

Утром его разбудили голоса, но, к сожалению, голоса Дэна среди них не было. Тамир прикрикнул на дочь, что-то сказал строго и вошел в комнату, прикрыв за собой дверь.
- Просыпайтесь, Господин, – потряс он Шакса за плечо. – Надо поговорить.
- Да… – Шакс поднял голову и первым делом посмотрел на Дэна, но тот до сих пор был без сознания. Тронув его за руку, Шакс со страхом ощутил, что она едва теплая.
- Не помогает ему лечение. Слишком много крови и сил потерял ваш… Дэнар.
- Как не помогает? Не шути так, травник! – Шакс медленно поднялся, глаза его стремительно темнели. – Иначе…
- Не пугай, Господин! Не надо, – упрямо посмотрел на Шакса Тамир. – Что есть, то и говорю. Не жилец он…
- Ты!..
- Я уж много лет травник, – Тамир не отводил взгляда, словно гипнотизируя. Хотя… ну не вампира же, в самом деле. А он продолжил: – Я много чего повидал. Не выдержит он, видно, что организм слабый. Плохо ему травы и заговоры помогают.
- Что… что ты предлагаешь… Тамир? Есть же выход? – Шакс опомнился и посмотрел с надеждой, угроза потерять Дэна пугала его так, как ничто за все годы, пока он был наемником.
- Дай ему своей крови, Господин Шадокс.
- Крови?
- Сделай его своим, прими. Знаешь ведь, что означает у вас Ритуал Принятия?
- Я… не знаю. Что за Ритуал?
- Как?.. Пойдем-ка, поговорим.
Тамир потянул Шакса за собой в большую комнату, где уже был накрыт стол к завтраку, и тот пошел следом, тоскливо оглянувшись на лежащего на столе, бледного до синевы Дэна. Но Тамир за стол не сел, сразу прошел дальше по коридору и толкнул неприметную дверь в комнатушку, выделенную специально для трав, мазей, книг и сборов. Шакс вошел следом и хмуро посмотрел на травника.
- Не тяни, – сказал он, сжимая руки в кулаки. – Я действительно не знаю этот Ритуал. Не интересовался, не изучал.
- Да, наслышан. Мне очень жаль, что с семьей так получилось…
- Я ушел из дома рано, а такие вещи не узнаешь, если ходишь по дорогам наемником. Я… в чем он состоит?
- Сейчас, – Тамир подошел к полкам, перебрал несколько тяжелых даже на вид старых книг и вытащил одну из них.
- Вот, почитай. Если согласен, то сделаем, я помогу. Если же Дэнар тебе не настолько дорог, то подождем чуда.
- Чуда?
- Ну, кто ж знает? А вдруг оно случится, и он и так выживет? – пожал плечами Тамир.

Но Шакс решил чуда не ждать. Решение не вызвало в нем никаких сомнений, и книгу он читал только для того, чтобы точно знать, что он должен сделать, и чего потом ожидать. И то, что Дэн становился едва ли не его продолжением, Шакса совсем не пугало. Да он с радостью узнал, что Ритуал, основанный на его, Шакса, крови, свяжет их лучше всяких заклинаний. И жить Дэн будет столько, сколько и сам Шакс. А в случае чего можно будет провести и Ритуал Перерождения. Но, представив себе Дэна в роли вампира, он подумал, что тот вряд ли станет хищником.
- Я согласен, – сказал он, подняв голову от хрупких страниц.
Тамир, звеневший склянками в комоде, довольно хмыкнул, закрыл и тщательно запер дверцы. Повернулся, держа в руках пузырек со светло-зеленым порошком.
- Вот и отлично. Я не сомневался в твоем ответе.
- Настолько предсказуемо? – вскинулся Шакс. Одно дело чувствовать самому, и совсем другое – позволить кому-то узнать об этих чувствах.
- Как раз и нет, но и ты не обычный вампир. Ваши не любят этот Ритуал. Свобода. Ее у тебя больше не будет.
- Свобода, – усмехнулся Шакс. – Зачем она, если ее не с кем разделить.
- Кто скажет лучше?.. – философски пожал плечами травник и кивнул на дверь. – Идем тогда.

Дэн лежал бледный, почти неживой. Рана на бедре, несмотря на мази и заговор, до конца не зажила, сквозь бинты парой пятен проступила кровь. Шакс встал у его головы, нежно провел кончиками пальцев по щеке и кивнул:
- Начинаем.
Тамир подошел ближе и, открыв пузырек, тряхнул им над лицом Дэна. Тот с очередным слабым вздохом вдохнул травяную пыль и слабо трепыхнулся, протестуя.
- Что это?
- От боли поможет немного. Ты ему как кровь свою дашь, она ведь его прожжет, под себя изменит. А это больно, Господин. Не уверен я, что вынесет.
- Ладно, тебе виднее, – Шакс протянул руку, и Тамир вложил в нее книгу. – Я начну.
- Давай.
Тамир встал рядом. Шакс начал читать древние слова: иногда непонятные, иногда пугающие, и Тамир всей кожей, нутром почувствовал, как стала собираться вокруг них сила. Воздух словно потяжелел, сгустился и тяжело давил на грудь, мешая дышать. Тамир смотрел на Шакса, и ему казалось, что он чувствует, как откликается, наливается магией заговариваемая кровь, как она ворочается в венах Шакса, недовольная тем, что ей предстоит совершить. Не хочет она принимать кого-то, подстраивать под себя, но все же подчиняется словам и силе Ритуала.
Надрезав палец Шакса, Тамир поочередно приложил его ко лбу Дэна, мазнул по щекам, прикоснулся легко к губам и нарисовал кровью круг над его сердцем. Кожа в этих местах вспухла, покраснела, а сам Дэн забеспокоился, но так и не проснулся.
Потом Тамир подносил поочередно то свечу, чтобы наговорить на огонь и капнуть на него кровью Шакса, то чашку с водой, то камень, чтобы каждая стихия закрепила творимый Ритуал. В комнате ощутимо потемнело и похолодало, от присутствия силы на коже выступали мурашки, а волосы едва не вставали дыбом. Он, хоть и был травником с детства, никогда еще не участвовал в таком Ритуале. Правду сказал Шаксу, – вампиры не подпускали людей настолько близко. Как пришел человечек, так и уйдет. Но Шакс отличался от всех. Видимо, потеряв однажды всех, кто был ему дорог, он не представлял, что такое случится с ним еще раз. И Тамир понимал его, это приближало Шакса к людям.
Тамир сосредоточился, взял из рук находящегося почти в трансе Шакса книгу, и когда тот, сверкая светлыми до белизны глазами, протянул руку, полосонул по его запястью специальным ножом, а потом прижал рану к безвольно приоткрытому рту Дэна. Тот дернулся, ресницы его задрожали, он попытался отвернуть лицо, но Тамир держал крепко, и после недолгого сопротивления Дэн сделал, наконец, несколько глотков.
Когда его выгнуло дугой, Тамир едва успел удержать его, навалившись всем телом, чтобы он не слетел на пол. Шакс, еще не отошедший от бушующей в нем магии, смотрел, как бьется Дэн, как, стиснув зубы, пытается удержать его травник, и постепенно смысл происходящего доходил до него. Встряхнув головой, он навалился на Дэна, стиснул его и посмотрел в лицо с прокушенной насквозь губой.
- Как это остановить? – прохрипел он. Стоны Дэна проходились, словно сталью, по его душе.
- Жди, – коротко ответил Тамир, удерживая его за плечи, и стал что-то нашептывать Дэну в ухо.
То ли слова его помогли, то ли кровь, наконец, сделала свое дело, но Дэн стал успокаиваться, больше не выгибался, касаясь стола лишь головой и пятками, а вскоре затих, расслабился и… улыбнулся.
- Все? Дэн? Дэн, слышишь меня?
- Не слышит, – ответил усталый Тамир, падая на табурет. – От порошка спать еще будет. И ты поспи. А то сил потеряли немерено.
- Точно все нормально?
- Точно, – усмехнулся Тамир. – Гляди, губы покраснели, да и порозовел вон весь.
И точно: Дэн лежал спокойный, губы не пугали своей белизной, а ладонь его была теплой. Как прежде.
- Спасибо, – тихо сказал Шакс, садясь к Дэну поближе. – Ты его спас.
- Это ты его спас, – ответил Тамир и тяжело поднялся. – Здесь уже смысла нет сидеть. Бери его, да пойдем, отоспитесь хоть нормально.
Шакс подхватил легкое тело на руки и пошел следом за хозяином. Тот завел его в угловую, явно нежилую комнату, в которой только и было, что жесткая даже на вид кровать, да старый шкаф у стены. Он бережно уложил Дэна, укутал в одеяло и, закрыв за Тамиром дверь, вытянулся рядом. Он думал, что дождется, пока Дэн проснется, но, едва его голова коснулась подушки, как он заснул.

И спал до тех пор, пока его лицо не погладили горячие ладони, а губы, мягкие губы Дэна не прикоснулись к его губам с поцелуем. Шакс застонал от пронзившей его нежности, обхватил Дэна за плечи и перевернулся, подминая под себя. А тот податливо изогнулся и потерся всем телом.
- Как долго я спал.
- Слишком долго…
Дэн горячо выдохнул ему в ухо и потерся носом, скользнул языком по чувствительной коже.
- Что-то пропустил?
У Шакса просто перед глазами потемнело и захотелось всего и сразу. Он вдруг понял, что не может сдерживаться, что реальная возможность потерять Дэна очень его напугала, и сейчас хотелось взять, вплавиться в него, доказать себе и вселенной, что они теперь единое целое и разлучить их никому и ничему больше не удастся.
Он накрыл рот Дэна жестким поцелуем, кусал его губы, доказывал, что они живы, что они вместе. Рыкнув, выдернул того из одеяла, дрожа коснулся горячей кожи, провел ладонями вдоль ребер, сжал до синяков. Но Дэну было все равно, ему было мало. Хотелось отдавать и отдаваться. Он чувствовал в себе какую-то силу, неожиданную близость с Шаксом, словно одна на двоих кровь бежала по их венам.
- Шакс, Шакс… Я так скучал…
- Молчи. Иначе я не сдержусь и сделаю… сделаю с тобой…
- Что угодно…
Дэн раскинул ноги в стороны, обхватил ими бедра Шакса и запустил руку ему в штаны. Высвободив член, прижал к своему, сжал их рукой, задвигал, потом притиснулся животом, чтоб было горячо, тесно, сильно.
Шакс не отрывался от его губ, впивался поцелуем, стонал и ловил ответные стоны. Двигал бедрами, скользил коротко, с ума сходя от того, что это Дэн был с ним, под ним. Рядом с ним.
По позвоночнику словно огоньки пробежали, обожгли, сдавили поясницу жаром. Шакс стал двигаться сильнее, оторвался от припухших губ и коснулся лбом лба Дэна. И так, глядя ему в глаза, опустил свою руку и сжал ладонь Дэна на их членах. Помог тесным скольжением, коротко выдохнул ему в губы и не сдержался, замер, кончая. Тут же дернулся, подрагивая, член Дэна, и тот закусил губы, задышал неглубоко и коротко, застонал вместе с Шаксом и выплеснул горячее между ними, размазав по их животам.
Шакс, ловя отголоски оргазма, обессилено упал рядом, обхватил Дэна рукой и, блаженно вздыхая, уткнулся носом ему в шею. Он был так эмоционально опустошен, что не осталось сил даже для укуса. Шакс лизнул солоноватую кожу и пообещал себе, что вот еще немного, и он укусит…
- Так что там с оборотнями? – спросил, отдышавшись, Дэн.
Смеялся Шакс долго. Наверное, даже истерично.