Студопедия

Главная страница Случайная страница

Разделы сайта

АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника






Часть вторая.






 

6.

 

Стоял солнечный яркий день, только-только начали желтеть краешки листьев, асфальт блестел от ночного дождя и испарял осень. По улицам мелькали веселые компании школьников и студентов, встретившихся после долгих летних каникул. Первое сентября танцевало в прозрачном воздухе, заглядывало в окна, раскачивалось на скамейках парков и скверов.

За простенькой черной оградкой на площадке играли дети. Среди них сидела на краю песочницы, разглядывая сухой кленовый лист, милая златовласка в красной курточке с капюшоном. Четырехлетняя Олечка почувствовала чей-то взгляд, обернулась - у калитки детского сада стоял папа. Оля встала и направилась к воспитательнице отпрашиваться домой.

- Привет, солнышко, - поздоровался Олег. - Как настроение?

Оля пожала плечами, не глядя на отца. Олег присел на корточки, обнял дочь, и взявшись за руки они отправились мимо алых огоньков рябины и желтых солнечных зайчиков. Уже перед поворотом Оля помахала кому-то - папа никого не увидел в аллее.

Олег и Кира заметили, что Оля стала последнее время замкнутой, мало смеялась, мало говорила. Она могла часами просиживать на подоконнике, глядя на проезжающие машины, или рассматривать листья и засохшие цветы. Еще месяц назад Оля носилась по двору, с удовольствием слушала мамины сказки, то и дело повторяя понравившиеся фразы и имена, раскрашивала картинки и просилась на речку. И вдруг малышку как подменили. Кира сводила Олю к врачу, но девочка не была больна. В саду тоже заметили странное поведение, но Оля наотрез отказывалась говорить о своих мыслях или страхах, которые заподозрили психологи. Решили подождать и мягко подвести девочку к рисованию проблемы или разговору - не настаивать. Между тем, с каждым днем Оля становилась все молчаливее.

 

По улочке старого города шли шестеро. Высокая стройная женщина с темными волосами, буквально парившая над землей, двигалась стремительной легкой походкой - за ней едва успевал прозрачный шифоновый шарф. Никто не взялся бы точно угадать ее возраст, юная красавица обладала потрясающе пронзительным и мудрым взглядом. Встретившись с ней глазами, вы наверняка постарались бы поскорее пройти мимо.

Чувства Анны были смешаны - в ней бурлило негодование, азарт, в то же время глубокое сомнение сковывало ее сердце. Она не собиралась возвращаться в этот город никогда, но след был неоспоримо четким. Да, именно здесь источник той горькой обиды, которая отпечатком пальца легла на медальон убийцы.

Анна повернула в узкую аллейку и замерла - спутники едва не налетели на нее. Хранительница сделала пару шагов назад, она не хотела быть замеченной, она видела призрак там, на расстоянии каких-то десяти метров от нее. И хотя весь этот город был полон привидений из прошлой жизни, надо же было следу вывести магов именно сюда. Анна смотрела на маленькую рыжеволосую девчушку так пристально, что малышка заметила присутствие незнакомки. Анна слегка улыбнулась и помахала ребенку рукой - девочка ответила тем же. Анна отступила еще дальше в заросли сиреней и рябин. Не сейчас. Нельзя выдать себя. Она не уверена, что значит такое совпадение.

 

Когда Олег и Оля скрылись из виду, маги отправились в гостиницу. Анна молчала, глубоко в своих мыслях.

- Что ты видела? - спросил Марк.

- Прошлое. - Анна была печальна. Формировалась неприятная догадка.

- Рассказывай, - мягко, но настойчиво произнес Марк.

Анна еще раз проверила след, приведший ее к детскому саду, прикрыла глаза, вздохнула и поведала:

- Олег. Это человек, которого мы видели в аллее. Он сыграл важную роль в моей прошлой жизни. Он отдал мне намного больше, чем мог бы любой другой человек.

- Сам отдал? - уточнила Элида.

- Да... н-наверное... Нет. Нет, конечно не сам. Хотя, мне трудно было тогда судить, я мало знала, мало умела - только собирала по крупице то, чем не обладала сама - чувства и переживания. В Олеге я увидела такую колоссальную силу, честную, уникальную, направленную на самого себя любовь. Не мелочную самовлюбленность, намного более яркую. Я забрала ее. Его душа казалась неиссякаемой, поэтому я выбирала этот ручей долго, несколько лет, во всем разнообразии. Еще он был мне учителем.

- Ты жалеешь об этом? - спросил Марк.

- И да, и нет. Я не жалею, потому что я получила то, что хотела, именно Олег - точнее украденный фрагмент его души - позволил мне приручить Дракона. Я оставила ему копию его же чувств на прощание. Мне казалось, я поступаю правильно. Но сейчас... Сейчас я не уверена.

- След обиды ведет к нему? - спросила Элида.

Анна молчала пару минут, проверяя снова и снова эпизод в аллее. Нити чувств, след, отпечатки прошлого. Олег был полон печали, девочка была для него тусклым огоньком надежды среди холодной серой пустыни собственного существования. Обида? Кажется, в нем не было обиды - именно печаль. Могла ли потеря сильного переживания настолько опустошить его, что он приобрел способности мага или гения? Могла ли пустота заполниться жаждой мести? Это вопросы для более опытных Хранителей. Девочка. Детские чувства труднее всего разобрать. Они нечетки, расплывчаты, хотя и ярки. Она тоже была печальна. Она что-то недавно потеряла. Но мало ли что может оказаться горькой утратой для ребенка. Чувства девочки были очень похожи на эмоции Олега.

- Я не уверена. - сдалась Анна. - Я не знаю, к Олегу или к девочке.

- Ребенок - маловероятно, - заметил Ликос. - Даже ребенок-маг, если допустить ее случайное рождение магом, не способен на такое варварство. Тем более, нужно обладать определенными знаниями и мастерством, чтобы совершить такое.

- Но я совершенно точно уверена, что след ведет к одному из них, - у Анны не оставалось сомнений.

Неужели она сама опрометчивым поступком подтолкнула Олега к такой лютой ненависти? Он вполне мог следить за ней, выяснить, кто она, и открыв в себе новые способности, начать мстить. Анна была виновата во всем, да, мысль не давала покоя.

- Успокойся, девочка, - ответила Элида на мысленный вопрос, - мы должны проверить обоих. Не нужно поспешных выводов, ты же уже убедилась. Конечно, крайне мала вероятность, что убийца - ребенок. Но зато если это Олег, то исправить все сможешь ты сама и очень легко.

Элида была права. Анна готова была сейчас же ринуться в прошлое, прожить все иначе, исправить и переписать множество листов собственной жизни - только вернуть Хранителей и искупить вину.

- С ними нужно работать отдельно. - Марк от теорий переводил разговор в тактику, - Анна, с Олегом должна говорить ты сама. Предельно осторожно. Выясни, имеет ли он способности, и какое его душевное состояние. Есть ли следы азарта - они должны присутствовать у убийцы. Ликос, девочку я бы поручил тебе, ты умеешь войти в доверие к детям, - возражений не было. - Нельзя забывать и о матери девочки. Мы выясним, кто она, и отправим на проверку...

- Я займусь женщиной, - сообщила Элида.

- Думаю, это правильно. - согласился Марк. - Грон, Шандор и я будем присматривать за ситуацией. Помните, нам не стоит находиться по одному.

 

7.

 

Анна не могла заснуть этим вечером, хотя не помнила, когда спала в последний раз. Она крутилась в чужой гостиничной постели, ворочалась, несколько раз вставала, чтобы подышать теплым вечерним воздухом у окна, посмотреть на темное небо и желтую луну, и снова вернуться в постель без сна.

Наконец, она накинула плащ и вышла на улицу. Город был еще весел, на набережной праздновали студенты, мирно плескались волны большой реки. Анна пошла вдоль скамеек, калейдоскоп звуков и огней окружал беспокойную девушку. Где-то в кафе играла музыка, где-то танцевали, под деревьями целовались парочки, ближе к воде бренчала гитара. Воздух был теплым и густым от ярких хмельных чувств.

Анна нашла местечко вне назойливых фонарей и присела на край высокой гранитной клумбы.

Почему-то до того, как Марк сказал про маму девочки, Анна даже не задумывалась об этой женщине. Кто она? Она сумела оживить Олега, вернуть его в Мир, завести общего ребенка. Интересно, какая она. Анна могла сейчас закрыть глаза, вернуться в аллею и найти в мыслях Олега и его дочери хотя бы слабый отпечаток этой женщины. Но она не хотела. А вдруг именно та, новая, другая - и есть убийца. Тогда совесть Анны чиста, и Олег и его дочь не виноваты. Хотелось в это верить. Но след не привел к женщине, а привел в аллею. Это Анна тоже понимала. Предстоит трудное расследование. В любом раскладе - трудное для Анны.

Девушка заметила чью-то тень в паре метров от себя, так же сидящую на гранитной клумбе. Анна насторожилась, потянулась мысленно в темноту - печаль и ожидание... обида? Холодок пробежал по спине девушки. Марк предупреждал не ходить по одному. Было бы очень опрометчиво сейчас попасться в руки убийце. Осторожность. Анна присмотрелась.

- Здравствуй, - тень поднялась и медленно направилась к девушке. Ореол чувств окрасился целой радугой, человек волновался, Анна приготовилась защищаться. - Не узнаешь...

Из темноты вышел Олег.

 

С минуту оба молчали. Анна высматривала намерения Олега, они были смазаны - либо он не ожидал встречи, либо планировал что-то крайне беспокоящее. Но Анна смотрела и на самого Олега, стоящего перед ней призрака прошлой жизни, которого не видела около десяти лет, которому так много хотела сказать в пещерах Сарота. Бояться его? Он не сможет причинить ей вред. В нем не было ничего от мага. Олег постарел, даже в неверном свете отдаленного фонаря лицо его было четко видно - исковерканное печалью, отчаянием, зашлифованное новой надеждой. Глаза - Анна не знала, жалеть его или ждать пощечины - это были глаза верной собаки, которую бросили зимовать на даче, которая провела голодные месяцы на снегу, но слабо виляет хвостом при виде приближающейся машины. Глаза блестели преданно и укоряющее. Олег вздохнул, отвернулся, чтобы прийти в себя, и сказал, не глядя на Анну:

- Зачем ты здесь?

- Ищу... кое-кого.

- Да? Кого же?

- Не узнаю, пока не найду.

- Десять лет...

- Двенадцать, кажется.

- Кажется? Ты сама не помнишь, когда исчезла из города?

- Это не имеет значения. - Анна понимала, что если уж встретились, то именно сейчас нужно действовать и выяснять правду. Но как?

- На самом деле... Ты права...

- У тебя замечательная дочь.

Олег даже не заметил, что Анна говорит о том, чего не должна бы знать.

- Да. Олечка.

- Ты женат?

- Аня. Я не находил покоя пару лет, меня выкинуло из жизни. - Олег как будто оправдывался. - Ты даже не понимаешь, что сделала. Я тогда не понимал, что творю. Ты... Это было как колдовство.

- Точно.

- Да.

- Ты женат?

- Кира стала для меня спасательным кругом. Я постарел в один день, когда понял, что ты ушла не обернувшись, я стал слаб, но самое страшное - признаться в своей слабости. Признаться, что позволил исковеркать себе душу. Кира стала мне другом и лекарем.

- Я ее знаю?

- Наверное. Знала.

- Ты обижен на меня?

Олег посмотрел на Анну и вдруг рассмеялся. Он не мог остановиться, смех сотрясал его тело, волосы растрепались.

- Обижен. Если ты за прощением приехала... Аня, я сам во всем виноват, я никогда не обижался на тебя. Спасибо тебе за открытку.

Олег замолчал, долго вспоминал что-то, вокруг него краски успокаивались. Анна добавила в ореол кусочек того золота, что когда-то унесла из его души - кусочек любви к самому себе. Немного. Большую дозу его сердце сейчас не примет. Но в обрамлении надежды он сможет вырастить свое золото снова. Анна встала, намереваясь уйти. Это был не он. Анне стало легче. Опять просто исчезнуть? Наверное, нужно сказать что-то на этот раз. Анна повернулась к Олегу - но его уже не было. На краю гранитной клумбы лежала потрепанная открытка, на которой в последних лучах заходящего солнца сидели двое, а река окрасилась алым. Наверное, так честно, так правильно. Анна стояла, вслушиваясь в шелест волн и отдаленное бренчание гитары.

- Вот так мы проявляем осторожность, да? - Анна вздрогнула, прямо за ней стоял Шандор. - Марк ведь просил не гулять по одиночке. Я за тобой присматривал, не волнуйся.

Анна кивнула.

- Это не Олег, - высказала она свое мнение по дороге в гостиницу.

- Ежу понятно. - усмехнулся Шандор. - Твой бойфренд слишком слаб и слишком любит тебя, до сих пор. Хотя чем черт не шутит...

Анна бросила на Шандора возмущенный взгляд. Маг как ни в чем не бывало подмигнул девушке:

- Спокойной ночи, Аннушка. Завтра поговорим.

- Спокойной ночи, - пожелала Анна опустевшему коридору. То ли лиричный уход Олега оставил ощущение недосказанности, то ли черт действительно чем-то шутит - Анна не была уверена в своих выводах на сто процентов.

 

8.

 

- Оля, давай-ка спать, - Кира разобрала постель, усадила игрушечного мишку в кроватку и включила оранжевый ночник.

Олечка вошла в комнату, уже в пижаме, молча забралась под одеяло.

- Детка, почитать тебе? - спросила мама, который вечер обеспокоенная покорностью и молчаливостью Оли.

Девочка помотала головой и выбросила в ноги кроватки любимого " сонного" мишку. Кира поправила одеяло и вздохнула:

- Оля, почему ты грустишь?

- Я не грущу, мам, - совершенно без интонаций, ровным недетским голосом сказала девочка.

- А почему ты не хочешь читать? Ты ведь любишь сказки.

- Мне неинтересно.

- Давай начнем новую книгу? - предложила мама.

Оля снова отрицательно покачала головой.

- Хочешь, поедем завтра на озеро?

- Нет, мам. Не хочу.

- А чего бы тебе очень-очень хотелось? - настаивала Кира.

Оля задумалась.

- Сон.

- Сон?

- Ага, красивый сон.

- А тебе снятся некрасивые? - Кира искала хоть какое-то объяснение. - Тебе снятся страшные сны?

- Нет, мам. Мне никакие не снятся.

- И поэтому ты грустишь?

- Я не грущу. Я скучаю. - Оля отвернулась к стене.

- Скучаешь? - Кира старалась как можно лучше разговорить девочку, раз уж та пошла на контакт.

- Ага. Мне скучно.

Кира стала говорить Оле, что сны на самом деле снятся, просто утро начинается внезапно и сны улетают, не успев запомниться. Мама обещала, что девочке будут сниться красивые сны, что они прочитают много новых сказок, посмотрят картины и фотографии из папиных путешествий, и сны будут волшебные - про дальние страны, про фей и принцесс, много-много красивых снов.

Но Оля не верила. Оля не слышала. Златовласка спала. Ее веки не подрагивали, вместо снов вокруг стояла ровная серая пелена тумана - до самого утра.

 

Олег, как назло, вернулся домой поздно и сильно расстроенный. Казалось, вирус депрессии скосил семью. Олег коротко поздоровался, довольно холодно обнял Киру, быстро прошел в душ. Он был сам на себя не похож - мрачный потерянный взгляд, серое понурое лицо, почти как тот, далекий Олег из прошлого.

Кира ушла на кухню пить кофе и дожидаться мужа из душа, нужно было поговорить - про Олю, про Олега, про все происходящее.

Кира была на четырнадцать лет младше Олега. Она знала его еще будучи студенткой училища, как и многие девушки она была юношески влюблена в очаровательного жизнерадостного уверенного мужчину - еще молодого, но уже известного художника. Кира сильно расстроилась, когда Олег Евгеньевич внезапно ушел из преподавательской деятельности, сославшись на крупный художественный проект. Никакого проекта не было, Кира понимала.

Одновременно с Олегом из училища пропала Анна Нежина - только Аню и в городе-то никто больше не видел. Через пару лет Кира нашла Олега в совершенно неузнаваемом виде. Ему было не тридцать пять, как написано в паспорте, а все пятьдесят. От его некогда пышной кудрявой шевелюры осталась жиденькая косичка бледно-рыжих волос, лицо было исчерчено морщинами, вокруг глаз темнели бессонные ночи. Кира долго гадала, что случилось - словно все самолюбие и устремленность разом вырвали из человека. В нем не было ни капли желания жить, он покорно существовал.

Кира долго выхаживала душу Олега, он преобразился только через год, и они сыграли скромную творческую свадьбу. Шел суетный 2012 год, мир терзали политические распри, и не раз по телевизору мелькала тема мировой войны. Еще через три года Олег согласился на ребенка, между тем, ему уже перевалило за сорок, а Кира приближалась к тридцати. С виду - милая семья, и с появлением Олечки их жизнь окончательно вернулась в человеческое русло. Олег был безумно влюблен в дочь, а Кира радовалась звездочкам в его глазах...

Медленно помешивая уже холодный кофе, Кира проводила аудит своей судьбы. Все может быть хорошо. Впереди вся жизнь, но нужно обязательно искоренить то таинственное зло, которое вошло в их семью. Откуда оно взялось? Почему Олег снова ускользал из реального мира? Почему вслед за ним уходила маленькая Олечка... Кира гадала, где причина, а где - следствие; но мысль о том, что есть один человек, виноватый во всем, не отпускала. Что делать Кире, чтобы удержать души любимых и близких людей?

- Твой кофе совсем остыл... - задумчиво вторгся Олег в уединение Киры. Он положил теплую руку на плечо супруги и поцеловал ее волосы. - Не переживай, все наладится.

- Что с тобой сегодня? - спокойно спросила Кира. - Ты как будто отсутствуешь.

- Да... не волнуйся... просто размышлял по поводу Оли. Мне кажется, она по чему-то или кому-то тоскует.

- Да, она примерно так и сказала сегодня. - удивилась Кира догадке Олега. Папа всегда чувствовал Олечку точнее, чем мама.

- Ты ее разговорила? - подхватил Олег. Ему не хотелось пускать в голову мысли, с которыми он вошел домой.

- Оля сказала, что ей не снятся сны, и что она скучает. Пока это все.

- Это очень много, - рассуждал Олег. - Особенно...

- Что особенно?

- Да нет, ничего, - Олег не хотел волновать Киру. Она заслуживала спокойствие, он сам постарается разобраться в происходящем с Олей, с ним самим, с их жизнью.

 

Уже небо начало светлеть, а Олег еще не сомкнул глаз. Сначала он пролежал рядом с женой, глядя на темный потолок и полосы тусклого света от проезжающих машин. Потом ушел курить на балкон. Ночной сентябрьский воздух остужал мысли. Потом Олег сидел в детской, всматриваясь в мягкие оранжевые блики ночника и фиолетовые тени. И снова на балкон, и потом на кухню, пить холодную воду в темноте и думать.

Когда Оля начала меняться, Олег не сразу понял, что за призрак прошлого проскользнул по его семье. Он просто не знал этого призрака в возрасте лет четырех. Но сегодняшняя встреча поставила все на свои места для него. Оля все больше напоминала Анну - холодную, мудрую и сдержанную, всегда таинственную и отстраненную. Олег не был уверен, такой ли Аня была в детстве, как сейчас Оля - но наверняка такой. С годами Анна просто приобрела еще что-то: неуловимый манящий шарм, того дракона, то притягательное опасное очарование. А в детстве - да, Олег теперь поклялся бы - Анна была именно таким ребенком, какой становилась Олечка. Почему его златовласка вдруг преобразилась; и почему именно теперь, после двенадцати лет отсутствия в городе, Анна появилась снова. И почему Олега сегодня безудержно манило на набережную, хотя одна мысль о толпе празднующей молодежи вызывала тоску и отторжение.

Небо уже стало желтым, запели первые птицы.

 

9.

 

Кира отвела Олю в сад, когда Олег только-только свалился в тяжелые беспокойные сновидения. Сегодня мама была свободна до обеда, поэтому она просто пошла в сквер рядом с улицей Рязанской, чтобы построить план очередного спасения утопающих. Кира нашла уединенную скамейку. Она точно знала, что сможет все исправить. Она, кажется, догадывалась, что творилось с дочкой и мужем. Кире нужно было только понять, как действовать дальше.

 

- Это ты обронила, дочка? - перед Кирой стояла незнакомая пожилая женщина, белые волосы аккуратно собраны в косу, темно-красный плащ расстегнут.

Несмотря на очевидный преклонный возраст, по голосу, глазам и осанке незнакомка могла быть моложе самой Киры - в женщине ощущалась спокойная непоколебимая сила. Она протянула журнальчик, который только сегодня утром Кире вручил на улице какой-то человек. " Сторожевая башня" - желтые буквы на темном фоне.

- Да, спасибо, - Кира взяла журнал.

- Не советую тебе это читать. Там нет ответов, одни отговорки, - незнакомка не дожидаясь приглашения села рядом на скамью.

- Я еще не читала, - оправдалась Кира, пролистывая журнал. - Мне его дали сегодня на улице.

- Не первый раз, да? - незнакомка отвлекала Киру от запланированных размышлений, но почему-то прервать нежданную беседу не хотелось.

- Да, вы правы, не первый. На прошлой неделе домой занесли, еще раньше - в почтовый ящик положили. А почему вы считаете, что не нужно его читать?

- Ну мне ли не знать, - заговорщически посмотрела на Киру пожилая дама. - Это трава для овец в стаде. Где луг зеленее - туда и пойдут. А тебе нужно совсем в другую сторону.

- Откуда вы можете знать, куда мне нужно, - с подозрением спросила Кира.

- Ну мне ли не знать, - повторила незнакомка, слегка усмехнувшись. - Кира, да?

Кира широко раскрыла глаза:

- Откуда вы меня знаете? Кто вы?

- Зови меня Лида, если угодно. - Элида посмотрела на изящные серебряные часики, отклонилась на спинку скамьи, зная, что теперь Кира никуда не уйдет. - Так ты говоришь, тебе нужен выход?

- Я ничего такого не говорила, - ответила Кира, удивляясь своему спокойствию; она как будто прилипла к скамье. Элида ждала ответа. - Да, нужен. - вымолвила, наконец, Кира. - Я не понимаю, почему мой муж и дочка стали такими отстраненными, чужими что ли. Я догадываюсь, но не уверена, что с этим делать.

- И какая твоя догадка? - спросила Элида.

- Я даже боюсь ее произносить вслух, она нелепа, нереалистична...

- Уж не так нелепа, как эта чушь, - Элида презрительно махнула на " Сторожевую башню".

Кира раздумывала, стоит ли обсуждать свои проблемы с совершенно незнакомой женщиной, которая откуда-то знает Киру, и как показалось, ее семью тоже. Все было так странно. Но сейчас Кира согласилась бы на любой совет. Почему нет. Она может никогда и не увидит Лиду снова, опять же взгляд со стороны взрослого мудрого человека более трезвый. Кира вздохнула и поведала Элиде свою догадку:

- Много лет назад я знала Олега совсем другим, живым, он излучал уверенность и энергию. Он сильно переменился из-за одной девушки, точнее из-за их расставания. Олег был в депрессии, когда мне сердце подсказало, что я могу и должна ему помочь. Я поддерживала его, вытаскивала на выставки, устраивала ему встречи с поклонниками - он художник - и мало по малу творчество и признание вернули ему волю к жизни. Мы много времени проводили вместе, я видела, что он не забыл ту девушку, но смирился с ее уходом. Он даже не пытался ее найти. Мы женились, родилась Олечка. Олег окончательно воспрянул духом, для него Оля стала высшим творческим достижением что ли - мало таких отцов, которые вкладывают в детей столько времени, усилий. Олег относился к дочке как к творению, постоянно совершенствуя, радуясь ее успехам, наблюдая за тем, как наше общее чудо живет и взрослеет. Когда с Олей начались проблемы, он запаниковал. Я тоже волнуюсь, никто не знает, почему Оля стала замкнутой и нелюдимой, потеряла ко всему интерес. Но я стараюсь не предаваться панике, а Олег начал скатываться в тот же ступор, из которого я его вытаскивала лет десять назад.

Кира помолчала, раскладывая мысли по порядку, в поисках связей.

- С одной стороны, мне кажется, к Олегу вернулось губительное чувство утраты. С другой, мне самой жутковато видеть Олю такой... другой... Понимаете, я знала ту девушку, и Олечка теперь чем-то напоминает мне ее. У меня такое чувство, что эта стерва вселилась в нашу дочь... И еще, Олег часто во сне разговаривать стал, и часто повторяет ее имя - Анна...

Кира говорила все медленнее и сбивчивей, ей было больно, она чувствовала, что всю жизнь соперничает с Аней - в училище за Олега, в творчестве; даже когда эта выскочка Нежина пропала наконец, и Кира посвятила себя Олегу, спасла его, тонущего в собственных чувствах; даже сейчас призрак Анны преследовал ее, и грозил забрать отвоеванное и заслуженное. Забрать Олега. Забрать и Олю.

- Я ненавижу ее, - призналась Кира, сжала губы и кулаки, чтобы не расплакаться, и отвернулась.

Когда Кира взяла себя в руки, Лиды уже не было. На скамейке лежал листочек, на котором каллиграфическим почерком было выведено имя: Элида. Кира взяла листок, подумала, спрятала в сумку. На коленях лежала " Сторожевая башня" - Кира пролистала пару страниц с улыбающимися лицами и цитатами из Библии. В глаза бросились большие буквы: " Смиренно принимай любящее наставление от Иеговы". Кира яростно разорвала журнал и бросила в урну. Это трава для овец. Ей не по пути со стадом. Она будет сражаться, она отдаст все, душу продаст - только не позволит отнять у нее Олега и Олю.

Кира забежала домой - муж еще спал. Она оставила записку, позвонила на работу, что не сможет появиться сегодня, вышла в осень. Погода уже переменилась, солнца не было, дул прохладный ветерок с Волги, накрапывал мерзкий мелкий дождик. Накинув капюшон, Кира отправилась на автовокзал, чтобы успеть на полуденный автобус в село Аглос. Зря она не довела дело до конца тогда, нужно было вернуться к бабке-ведунье еще давно, поставить точки. Все ведь сбывалось, что бабка Кире напророчила, все шло именно так, как старуха обещала. Ничего, сейчас Кира была готова завершить начатое.

 

- Значит, ни один из троих не маг и не гений, - подвел итог Марк за ужином. - Тем хуже.

- Что это может значить? - спросила Анна.

- Может, есть некое новое существо, распознать которое в ком-то из троих мы не можем. - предположил Марк, - Может, след ошибочный, и мы теряем драгоценное время. А может... Ликос, так ты говоришь, девочка аутист?

- Да, судя по всему, прогрессирующий аутизм. Она не принимает людей, замыкается, причем неосознанно. Она привязана к вещам и собственным сновидениям больше, чем к родителям. Олечка заменяет внешний Мир внутренними ощущениями, очень ранима, даже мне не удалось разговорить ее детально.

- Олег - очень слабая личность на сегодняшний день, - продолжил рассуждение Марк, - подвержен влиянию прошлого, сосредоточен на своих чувствах.

- Прямо семейка анти-магов каких-то получается, - усмехнулся Шандор.

- Не совсем, - Марк задумчиво рассматривал дымок из трубки. - Кира довольно сильна, ее воля концентрируется легко, если я правильно понял рассказ Элиды, в ее роду может быть гений.

Хранительница кивнула:

- В принципе, да. Пока мы говорили с Кирой, я посмотрела немного ее прошлое. Вся жизнь - как искупление. Она словно отрабатывает программу спасителя. Все время чему-то сопротивляется, плывет против течения. Это может только волевой человек, если он не обладает силой намерения. Но она не маг - это совершенно точно. Интереснее ее отдаленное прошлое. Я видела перелом в судьбе, постороннее вмешательство. Возможно, она общалась с каким-нибудь гением-самоучкой, и в ее жизнь внесли излом. Не уверена, не было времени и условий смотреть глубже, но я оставила ей метку.

- Суть остается той же, - вмешался Грон. - Кто-то из наших подозреваемых, прости уж, Аннушка, сталкер.

- Как это? - для Анны это было что-то новенькое.

Элида объяснила:

- Сталкер - это человек, в котором живет посторонняя душа. Беспокойная. Либо она овладевает человеком полностью, с рождения, либо находит слабого волей, но сильного физически носителя с нужными ей чертами и качествами. В древние века это называли одержимостью. Но это подходит под второй тип. Первый чаще среди людей обозначается как перевоплощение. Оба случая редки, потому что паразитируют только очень сильные гении. Маги на моей памяти ни разу не были замечены в сталкинге. Слабый гений не сможет сохранить сущность после смерти, он может скитаться во Тьме, но не вернется в мир людей. Сильные гении редко становятся беспокойными духами, они живут в гармонии с окружающим и достаточно успешны. Тем более, они у нас под присмотром.

- То есть, вы хотите сказать, что в Олега, Киру или Олю вселился некий посторонний дух? - уточнила Анна.

- По всей видимости, да. И это сложнее всего. Он может проявлять себя не постоянно, и его почти невозможно выследить. Когда дух овладеет сталкером в очередной раз, он будет действовать, а значит мы будем в опасности. Пока он не проявляет себя, мы не сможем обнаружить, кто это такой, - пояснил Марк.

- Марк, есть один вариант, - предложила Элида. - Найти момент в судьбе сталкера, когда паразит появился, уйти в прошлое и воспрепятствовать слиянию. В тот момент, наверняка, дух был еще слаб и мало опасен.

- Элида, этот вариант хорош для взрослых, - поправил Грон. - А что если сталкер - девочка, и с рождения?

- Тут уж ничего не попишешь, придется исправлять. - иносказательно заключила Элида. - Главное выследить дух и отпустить его в Покой. Для этого нам будет необходимо знать и причину такой агрессии к магам, и ко всему Миру.

- Помните про обиду, - вставила слово Анна в пока абстрактную для нее беседу. - Она чья? Сталкера или того, кто сидит в нем.

- Духа. На медальоне мог остаться отпечаток только того существа, который совершал перемещения. А это - сам паразит. Сталкером только пользуются, Анна, сознанием, эмоциями, жизненной силой, - терпеливо разъяснял Марк.

- Понятно... - Анна узнавала все новые и новые тонкости, казалось бы, уже освоенной волшебной реальности.

После этой беседы Анне, да и остальным, наиболее достоверной представлялась версия с Кирой. Было решено начать с нее, раз уж некий надлом судьбы был четко обозначен Элидой. Марк проверил местонахождение всех троих. Олег и Оля были дома. А вот Киры нигде не было. Просмотрев нити присутствия, маги обнаружили, что Кира еще днем покинула город, но была недалеко. Хранители переглянулись - побег? Если сталкер знает, от чего бежать, то да. Но это может означать только одно: дух стал сильнее собственного сознания носителя; личность сталкера подавлена волей злого гения; значит, каждая секунда может стать последней. Не произнося ни слова, все шестеро поднялись и отправились в ночь.

 

10.

 

Весь день Кира просидела около избы бабки. Она легко нашла Светлану, хотя и была здесь в последний раз много лет назад. Слава богу, бабка еще жива, Кира не смогла бы довериться кому-то другому.

- О, Кира, сама пришла, уж не надеялась, - бабка вышла из сумерек с корзиной трав так тихо, что Кира чуть не подпрыгнула с перепуга.

- Здравствуйте, баба Света, - совершенно не вязалось это имя со старухой, Кира через силу произносила его. - Вы меня помните.

- Как не помнить, дочка. Ты ж пропала, не доведя дело за конца, а теперь вон какая кутерьма из-за тебя.

- Так вы знаете?

- Как не знать. Да ты проходи, темнеет уж, в избе поговорим. Проходи.

В сенях бабка охая стащила стоптанные грязные ботинки, бережно сняла с них травинку, а прилипшую землю отряхнула за порог. Кира вошла следом за Светланой в избу, присела на лавку у входа, глядя, как бабка раскладывает содержимое корзины по большому столу.

- Да ты раздевайся, ты же надолго ко мне.

Кира нерешительно сняла верхнюю одежду и тихо села на место у входа.

- Чайник поставь, сейчас мы с тобой попьем чай с мятой и медом, да покумекаем, что делать-то. Да вона, электрический, что ж ты меня совсем за темную держишь, - усмехнулась Светлана, глядя как Кира ищет чайник. - Ох, и набедокурила ж ты.

- Я? - удивилась Кира.

- Ну не я ж. - логично отрезала бабка. - Все тебе хихоньки? Все про любовь? Так это уж другая сказка-то, - скрипела старуха.

- В чем я то виновата? - не понимала Кира.

- А в том, что я тебя ждала давно, а сейчас и не знаю, с какой стороны подступиться. Ураганы и штормы людей губят, море из берегов выходит, а смерть никого не берет уж несколько дней.

- Как это?

- Ты что, городская, телевизор не смотришь? - снова усмехнулась бабка. - И это из-за твоей, твоей неосторожности.

Кира окончательно утвердилась во мнении, что баба Света свихнулась.

- Баба Свет, вы меня ни с кем не путаете? Я Кира, приезжала к вам за отворотом для любимого, против старой пассии его.

- Ну. А я что тебе сказала?

- Сказали, что действовать будет, пока дитя не родится. А как родится, так все стократ вернется. Сказали, чтоб я еще к вам приехала, чтоб все исправить.

- А что исправить я говорила, милочка, вспомни.

- Ну я не помню точно, - смутилась Кира. - Наверное, чтоб отворот закрепить что ли, или как это у вас называется.

- Дурочка, - баба Света села за стол, внимательно разглядывая Киру, закрыв рот обеими руками. Покачивая головой, старуха запричитала: - Ой, дурочка. Ой, Кира. Что ж ты наделала. Ты ж дальше своего мужика и не видишь, и мимо ушей все пустила, девочка.

Бабка тяжело вздохнула, встала и отправилась заваривать чай, время от времени встряхивая головой, и бормоча что-то себе под нос. Кира не решалась больше ничего спрашивать. Она действительно не помнила ничего из давней беседы, кроме отворота и наставления вернуться к бабке. Через несколько минут Светлана обернулась, все таким же тяжелым взглядом сверля Киру. Потом словно сбросила оцепенение:

- Ну да попробуем, - решила она. - Чай пьем, мед едим, а я между тем посмотрю поточнее, как у тебя там дела обстоят.

Кира молча кивнула.

 

Олег остался наедине с Олей и своими мыслями. Ему казалось, что малышка уже спит, он сидел рядом и всматривался в сомкнутые глаза девочки.

Что же за привидение он видел вчера на набережной. Олег мог поклясться, что это был призрак, никак не сама Анна. Анна - вот она, перед ним, воплощенная в маленькое рыжеволосое сокровище. Олег был уверен, что той первой Анны нет в живых, он даже надеялся на это, ведь тогда его догадка верна. Что теперь делать? Только хранить и оберегать Олечку, давать ей столько радости в жизни, сколько он мечтал дать Ане. Так близко, и в то же время оторвана от него собственной кровью - но это ничего, не плотскую любовь испытывал он к Аннушке, ее волшебная душа держала его все эти годы. Олег провел рукой по волосам малышки. Он благодарил судьбу за то, что та вернула ему таинственное существо, пусть даже в облике собственной дочери. Спи, милая Аннушка, спи, я отвезу тебя на край света, покажу самые красивые уголки планеты, отвечу на самые нелепые вопросы, спи, маленькое мое солнце, свет и счастье вернутся в твои глаза, я обещаю...

- Спи, Аннушка, - неожиданно для себя вслух произнес Олег, и Оля открыла глаза.

- Почему Аннушка? - резонно спросил ребенок.

- Прости, я задумался, я думал, ты спишь, малыш.

- А, ладно. - Оля отвернулась к стене.

- Спокойной ночи, Олечка.

Олег встал и вышел из комнаты, оставив включенным оранжевый ночник с улыбающейся нарисованной рожицей. По комнате растекалась ночь. Оля мечтала о снах, но они не приходили. Девочка окунулась в серое облако дремы без видений, нащупывая едва различимую ниточку какого-то образа. Но как она ни шла за ней, ниточка не превращалась в настоящий сон. Оля блуждала в своих привычных серых облаках...

 

Светлана разливала ароматный чай с мятой, когда Кира решилась задать вопрос:

- Баба Света, так вы избавите меня и мою семью от этой... этой, - она хотела сказать " ведьмы", но боялась задеть чувства бабки. - этой Анны?

- Кого?

- Анны.

- А кто это?

Кира опешила. Она была уверена, что старуха помнит причину Кириного горя, раз уж все события помнила лучше, чем сама Кира.

- Анна. - повторила она робко.

- А, соперница то? Так что ты про нее заладила. Ни при чем тут она. Зря на нее зуб точишь.

- А почему же все повторяется?

- Так я и говорю, потому что ты корень-то зла всего не дала мне перерубить, - бабка налила мед в большую пиалу с отколотым кусочком позолоты.

- Видно, я правда не помню чего-то... - промямлила Кира, совершенно запутавшаяся.

- Сейчас вспомнишь. Клади меду.

- Я не хочу, спасибо, я так.

- Клади мед, говорю тебе, не для вкуса, а для дела, - настойчиво пододвинула бабка пиалу к Кире.

Та послушно зачерпнула полную ложку и размешала в своей чашке. Мед пах необычно, не цветочной пыльцой, не деревьями или гречихой, а каким-то неведомым для Киры растением, пряностями, стоялой водой, солью, еще чем-то. Женщина поморщилась.

- Вот. Пей потихоньку, а я смотреть буду.

Кира сделала глоток - в лицо ударил усиленный теплом странный запах, чай казался приторным от меда, она не любила сладкий чай. Бабка забормотала, глядя в сторону:

- Очи медовые,

сонные пудовые,

сомкнутся у девки,

откроются у бабки,

посмотрят в день другой,

найдут глаз дурной...

Кира сделала еще глоток - не так уж и отвратительно, если привыкнуть. Она могла с трудом разобрать слова Светланы, то ли бабка затараторила быстрее и тише, то ли Кира ушла в свои мысли. Если не Анна, то кто же? Не бывает таких совпадений. Кира пила медленно бабкино зелье, чувствуя, что не может задать вопрос сейчас. Навалилась усталость, напряжение последних недель и дней отступало. По телу растекалось приятное тепло, наверное, от меда. Комната раскачивалась и таяла, так приятно и медленно растворялась, уступая место дреме...

С последним глотком Кира уронила голову на стол и вроде бы уснула. Но между тем, она слышала голос бабки и видела странный сон.

 

- Ты тоже заметил? - насторожилась Анна.

На двух машинах маги ехали по следу Киры. Марк и Элида переглянулись. Марк задумался, проверил пространство:

- Черт! - воскликнул он. - Они уходят. Обе.

Отпечатки присутствия Оли и Киры таяли на глазах. Словно мать и дочь просто растворились в воздухе. Или ушли во Тьму. Вместе?! Марк схватился за телефон и набрал номер Шандора.

- Шан! Оля и Кира уходят - одновременно... Да!.. Не знаю, как... Мы поедем искать Киру, нам проще, мы найдем ее точку входа хотя бы, а вы можете потерять след. С Олей легче - она была дома все это время... Вряд ли ребенок вышел гулять незамеченным в полпервого ночи. Поворачивайте!.. Вернитесь и проверьте девочку. Ни на секунду не теряйте друг друга из вида!.. Да... На связи. Удачи... - и уже отложив телефон и вдавливая сильнее педаль газа: - Удачи всем нам.

 

11.

 

Кира оглянулась: она стояла в зарослях осоки, недалеко от озера. Был летний жаркий день и на другой стороне озера с мостков купались дети - человек шесть разных возрастов. Неподалеку виднелись крыши домов, пахло дымом, видимо, за озером расположилась деревня или поселок. К мосткам вышла женщина, одетая очень бедно - или это было другое время? Да, похоже, Кира попала в прошлое. Ее это нисколько не удивило. Женщина позвала детей обедать и снова скрылась за осокой.

Дети ныряли с мостков по очереди, не очень то собираясь идти домой. Кира осмотрела берег, что-то привлекло ее внимание чуть правее детей, кто-то стоял в зарослях, как и сама Кира, и наблюдал. Но как она ни вглядывалась, не могла разобрать, кто это. Вдруг дети переполошились, закричали:

- Димка, Димка!

Кто-то побежал за взрослыми, мальчишка постарше прыгнул в воду и начал нырять - пока Кира отвлеклась на неизвестного наблюдателя, один из ребят остался под водой. Кира отлично умела плавать, она тотчас кинулась в озеро со своего берега. Что-то сразу показалось ей странным, но она плыла и плыла, не задумываясь.

Где-то на полпути к мосткам Кира поняла, что на нее не обращают внимания - дети просто не замечали, что незнакомая женщина приближается по озеру. Ладно бы только это - но Кира обнаружила еще одну странность: она не оставляла брызг. Ее руки с каждым движением разрезали поверхность воды, словно горячий нож входил в масло. Скользнула мысль - она лишь наблюдатель и не может участвовать в событиях. Но инстинкт заставил ее все же нырнуть рядом с подростком, только поглубже, искать малыша.

Озеро оказалось удивительно глубоким. Буквально в паре метров от мостков дно обрывом уходило во тьму. Свет с трудом проникал в густую зеленую воду. Кире показалось, что она проплыла вниз уже больше трех метров, но не чувствовалось обычного давления в ушах. Еще с метр. Воздуха уже не хватало, нужно было возвращаться наверх, но Кира решилась проверить свое сомнение. Она выдохнула почти весь воздух из легких - пузырей не было. Она сделала осторожный вдох - и поняла, что может спокойно существовать под водой.

Кира спала, и все происходящее только снилось. Эта мысль ее обрадовала, и она поплыла еще дальше ко дну озера. Высокие водоросли, мелкие рыбки и пиявки, солнце почти не пробивалось сюда. Кира добралась до илистого дна, стала раздвигать водоросли, пару раз спугнула довольно крупных рыб. Мальчика не было.

Чуть выше нее уже замелькали тени - взрослые подоспели и тоже кинулись в воду искать ребенка. Но почти никто из них не доплывал так же далеко, как Кира. Она продолжала метр за метром проверять заросли водорослей. И тут увидела маленькую ручку, торчащую из темноты. Мальчика просто окружило облако ила, поднятое им самим, и замаскировали водоросли.

Да, это озеро - хищник, подумалось Кире. Оно жадно вцепилось в добычу и не собирается отпускать. Но ничего, озеро, мы тебя перехитрили. Кира ринулась к ребенку, схватила его, чтобы скорее вытащить на поверхность - вдруг еще можно его откачать. Вдруг,...

Но руки Киры проскальзывали сквозь ручку малыша так же легко, как сквозь воду. Женщина чуть не закричала от отчаяния - она нашла утопленника, но не могла его вытащить. Еще пара попыток - нет, все впустую... Она кинулась наверх, пытаясь показать мужчинам, тоже ищущим малыша, что он в глубине, чуть поодаль, что они не там ищут, надо в сторону, где темно, и ил, и высокая трава... Кира бесполезно привлекала внимание людей. Они не видели и не чувствовали ее. А время неумолимо отодвигало шансы на спасение.

Выбравшись на берег, Кира заплакала. Ей было безумно жалко ребенка, мальчик был примерно возраста ее собственной дочери, она была рядом, но ничего не могла поделать. В зарослях осоки снова качнулся чей-то силуэт. Кира вскочила и побежала туда.

Наблюдатель и не думал от нее прятаться. Это была женщина, лет сорока, смуглая, чем-то напоминающая цыганку. Она просто стояла, глядя в сторону происшествия, не пытаясь помочь, перебирая темно-бордовые бусы и нашептывая что-то. Внезапно она обернулась, посмотрела на сновидицу в упор, не сквозь, а прямо в глаза Кире. Цыганка улыбнулась, приложила указательный палец к губам: " Тсс! " - и резко развернувшись быстро пошла из зарослей на дорогу. Кира двинулась следом.

Смуглянка выбежала на пыльную тропинку, как раз когда со стороны домов торопилась к озеру женщина на сносях. Неуклюже ковыляя, стараясь бежать, она чуть не падала и придерживала большой живот. На лице женщины был ужас и боль. Смуглянка схватила ее, останавливая. Женщина оперлась ей на плечо и задыхаясь спросила:

- Лиза, Лиза, ну что там, что с Димкой?

- Не ходи, не ходи, его найдут, сейчас вытащат, тебе не надо туда. - Лиза бережно усадила женщину на ближайший пень.

- Лиза, точно вытащат? Лиза, я не могу, я пойду, ой... Димка же хорошо плавает, ой...

Женщина причитала и постанывала.

- Конечно, хорошо. Лучше всех, Маш, ты же знаешь, все будет хорошо с твоим Димкой, ты вот о нем подумай-ка, - Лиза погладила живот женщины. - Не волнуйся, все будет хорошо...

 

Димку вытащили уже к вечеру, едва отыскали. Мама-Маша плакала не переставая, сидя около мертвого сына. Уговоры, что она должна думать о малыше в ее чреве, что он будет для нее утешением, неловкие слова мужа и двоюродной сестры Лизы мало что меняли. Маша плакала два дня не переставая и не засыпая. В ночь бдения накануне похорон маленького Димки Маша с распухшим лицом, неуклюже ухватываясь за стулья и столы в комнатушке, ходила из угла в угол. Она то и дело останавливалась возле иконки в углу, собираясь с мыслями, но не произнеся ни слова снова начинала плакать. Тупая боль в спине усиливалась, но Маша обратила на нее внимание только к полуночи. Она позвала мужа, тот побежал за машиной и увез Машу к доктору - она не сопротивлялась, хотя всей душой хотела остаться и проводить сына.

Лиза осталась сидеть с покойным малышом. Кира стояла в углу, никем не замеченная свидетельница драмы. Примерно через полчаса, как Лиза осталась одна, она встала со стула, погасила свечу перед иконой, накинула на лик снятый с головы черный платок. Она подошла к маленькому гробу, склонилась над покойным и какое-то время всматривалась в личико Димки. Кире показалось, что " цыганка" станет колдовать и оживлять племянника, но нет. Лиза достала из-под одежды цепочку с маленьким золотым кулоном. Кира не успела рассмотреть, что это был за медальон. Лиза прошептала что-то и положила медальон в рот покойному малышу. Кира не понимала, что это может значить, смуглянка обернулась на нее, как тогда у озера, глядя прямо в глаза, словно видела гостью, и вымолвила:

- Теперь все будет в порядке.

Повязав свой платок, она снова зажгла свечу и села на прежнее место дожидаться рассвета. Первый крик петуха вырвал Киру из зловещего длинного сновидения.

 

В комнате бабы Светы еще горела лампа, за окном стояла ночь, Кира проспала не больше получаса.

- Все запомнила? - спросила Светлана приходящую в себя Киру.

- Да. Что это было?

- Это и есть главное зло.

- Лиза?

- Можно и так сказать. - бабка спокойно допивала свой чай. - Тебе ведь уже знакома эта история.

- Д-да, наверное, - заколебалась Кира. - Ведь правда, знакома.

Кира вспомнила подобную историю, рассказанную бабушкой. Только увидев все воочию, она не сразу сопоставила события. Многое вставало на свои места.

Бабушку звали тоже Мария, и хотя она всегда уходила от разговоров об отце Киры и его детстве, однажды она обмолвилась, что отец родился в день, когда похоронили его старшего брата, утонувшего в реке. Неужели... Лизу, двоюродную сестру бабушки, все считали ведьмой, хотя в то время такие разговоры не приветствовались. Она была бездетной и всегда жила рядом с семьей Марии. Но сама Кира никогда не видела Лизу, отец говорил, что между сестрами пробежала кошка, и они никогда не встречались после.

- А что значит этот медальон, - спросила Кира.

- Что-то вроде родового проклятия, - предположила Светлана. - Только отца твоего оно слабо коснулось, а на твою жизнь обрушилось с полной силой.

 

- Его можно убрать? - спросила Кира.

- Ну тут уже серьезное колдовство нужно, я могу и не справиться. - пожала плечами бабка.

- Что нужно сделать?

- Амулет зловредный нужно из могилы дядьки твоего достать и Лизе вернуть - живая она или мертвая.

- Как же это сделать? Я не знаю даже, где этот Димка похоронен, и где искать Лизу тем более... - досадовала Кира. - Бабушка моя умерла давно, а отец уехал из семьи, когда я маленькая была, от него весточки не было с моего еще детства.

- Ну Диму найти, положим, я смогу, не впервой мертвых беспокоить. А вот Лиза... - бабка задумалась. - Лизу нужно найти тебе. Или могилу ее.

 

- Не поможет твое шаманство, Света, - в избу вошла высокая седоволосая женщина в темно-красном плаще.

- Лида? - удивилась Кира. - Откуда вы...

- Не найдете вы кулона у Дмитрия, - не замечая слов Киры продолжила Элида. - Он уже сделал свое дело.

Вслед за Элидой в дверях появился Марк, после него - немного смущенная Анна.

- Ты?! - воскликнула Кира, задыхаясь от возмущения. - Да что, черт побери, вы затеяли!..

 

12.

 

Повисла пауза, Светлана без должного подозрения смотрела на вторгнувшихся в ее дом людей, Кира не могла вымолвить и слова от неожиданности и смятения, гости ждали приглашения от хозяйки.

- Здравствуй, Элида, здравствуй, Марк, - поприветствовала Светлана, любопытно разглядывая старых знакомых. - Анна, так вот ты кто, здравствуй и ты.

- Давно ты в Москве не была, Света, - укоризненно, но дружелюбно сказал Марк. Но мы помним тебя, дочь Хранительницы Смерти.

- Ой, ну что за праздник-то, что такая торжественность, - усмехнулась Светлана. - Как Сита поживает?

Анна не сразу поняла, что значит странное приветствие. Эта старуха - гений, дочь Ситы? Ну и ну, да ей лет восемьдесят.

- Сто двадцать, - поправил Марк мысли Анны. - Или где-то так. Света, мы здесь, чтобы выручать Ситу, она в беде.

- Я так и думала, - со вздохом произнесла бабка и сокрушенно присела на скамью. - Так, стало быть, Кира не просто так ко мне пришла.

Кира все это время сидела с открытым ртом, разговор казался менее реальным, чем волшебный сон с путешествием в прошлое.

- Не просто так, - подтвердил Марк. - Но к сожалению, ты не сможешь исправить эту магию. Это не родовое проклятье. Судя по всему, мы имеем дело с древним и сильным гением. И он, или она уже натворила дел.

Кира закрыла рот и хрипло выпалила:

- Причем тут моя семья? Кто такая Лиза? Почему здесь она? - указала она на Анну.

- Кира, - заметил присутствие подозреваемой Марк. - Твоя семья - сталкеры, с определенного момента одержимые духом, за которым мы охотимся. Лиза - тоже сталкер, в которой дух был крайне силен, ему не хватало всего пары поколений для полного перерождения, и не имея детей, видимо, Лиза перенесла дух на твоего отца, через его брата. Анна здесь потому, что она маг, одна из тех, кто оберегает твой покой и покой твоих близких. Я ответил на твои вопросы?

Кира ошеломленно кивнула. Она уже всему верила, ее разум не мог больше сопротивляться абсурдным стечениям обстоятельств и странным явлениям. Кира просто верила - ради Олега и Оли.

- Света, - обратилась Элида. - Ты сможешь кое в чем нам помочь. Раз уж нет Ситы среди нас сейчас, мы рассчитываем на твой наследственный дар. Выясни, где и когда Лиза умерла, ведь она умерла?

Бабка кивнула:

- Где, не скажу, а когда - в июне 2015 года. - она, конечно, была готова к такому вопросу.

- 21 июня, - уточнила Кира.

- Откуда ты знаешь? - недоверчиво спросила Элида.

- Это день рождения Оли.

Маги переглянулись - все сходилось. И Кире, наконец, вся картина стала ясна - способность логически рассуждать протиснулась сквозь непонятные ей слова и имена.

Лиза не накладывала проклятья на род двоюродной сестры. Лиза - или что там в ней жило - не переселялась в отца Киры, и саму Киру она не трогала. Это существо строило мостик, по которому незамеченным уверенно перешло в маленькую Олю.

Четыре года оно копило силы на последний рывок, и примерно месяц назад окончательно укоренилось в девочке-сталкере. Именно тогда Оля стала нелюдимой - ее собственное сознание было подавлено тем существом, из нее пили силы и волю. Именно тогда магов начали преследовать.

Кира опустила голову и нервно терла лоб. Что теперь будет с ее малышкой, если все считают ее виновной в каких-то жутких деяниях.. Что они сделают с Олечкой, которая и есть теперь корень зла. Кира не даст ее в обиду, нет, пусть делают что хотят эти, как они сказали, маги, но Кира будет отстаивать дочь до конца.

- Глупости какие, - вторгся голос Элиды в сумбурные мысли Киры. Та вздрогнула, соображая, произнесла она что-то вслух, или нет. - Глупости, говорю, придумываешь. Никто ничего твоей дочери плохого не сделает - кроме нее самой и духа. Нам нужно узнать, кто этот гений, и почему он так агрессивен, вернуться и исправить причину.

- Куда вернуться? - побежденно спросила Кира. Она поняла, что эти люди видят ее и ее мысли насквозь.

- Туда, где паразит еще слаб, - предположила Элида.

- А лучше туда, - поправила Анна, - где он был обижен, во времена до сталкинга.

- В идеале, да, - подтвердил Марк. - Нам нужно торопиться, мы не знаем, что там у Шандора, Оля ведь вошла во Тьму сегодня, как раз когда Света работала с Кирой, и нас сбили с толку.

Резко развернувшись на выход, Марк предложил Кире подвезти ее домой. Кира взглянула на бабу Свету - старуха казалась ей среди этих людей самой близкой, почти родной - Светлана кивнула. Кира вышла следом за магами и села в машину.

Светлана посидела еще за столом, глядя на недопитый чай и разложенные травы, слушая, как отъезжают гости. Она помнила времена, когда Сита привела ее в " Грааль" и познакомила с магами. Она понимала всю важность работы Хранителей.

Света взрослела, потом старела, а ее мама оставалась вечно юной. Но Света не завидовала, она обожала Ситу и магов, которые вырастили ее и научили пользоваться даром. Просто она решила держаться в стороне от родительницы, чтобы меньше ощущать свое несовершенство. Зачем ей в Москву? Она прожила свой век " с горкой", ее место здесь.

Дочь Ситы искренне надеялась, что маги исправят то, что она случайно углядела в судьбе приехавшей за отворотом Киры много-много лет назад. Но бабка не могла определить, насколько все серьезно. Она никогда не думала, что кто-то может быть сильнее Хранителей, и тем более желать им смерти - ведь это бы значило гибель Мира, который они оберегали. А уж ее собственная мать всегда казалась Светлане самой прекрасной и мудрой волшебницей, которую никто никогда не обидит - а теперь ее нет. Баба Света вздохнула, погасила лампу и проверила затвор. На дворе стояла тишина, только сверчок насвистывал свою однообразную песенку, да собака где-то на окраине поселка лаяла вслед проехавшей чужой машине.

Как же будет выглядеть Мир без Хранительницы Смерти - гадала бабка, уже лежа в постели и вглядываясь в ночь. Люди, болеющие, страдающие, калеченные, без всяких перспектив на нормальную жизнь будут дышать вопреки своей воле. Они будут разлагаться и кричать, но сознание не покинет их. Они будут пытаться убить себя - но навлекут на себя еще большие страдания. Мир погрязнет в страхе, воплях и боли, наполнится блуждающими духами. Этот мир будет отвратителен и бессилен. Баба Света гнала эти мысли - они смогут, они справятся, на то они и маги. И да поможет им сила всех стихий.

 

Оля долго бродила по серым облакам снов без видений. Ей слышался зов - далекий, манящий, в нем был смысл, в нем была радость, которая безудержно ускользала в реальной жизни. Оля пошла быстрее, потом побежала. Среди серых облаков маячил едва различимый белоснежный силуэт единорога. Олю охватило счастье - скорее, догнать единорога, быть единорогом! Их разлучили однажды, но она догонит мечту. Девочка неслась, ноги становились все более ватными, Оля знала, что это ощущение при просыпании. Она сопротивлялась пробуждению, отказывалась, нет, ей нечего делать в этом дурацком мире, ей нужно догнать единорога. Сияющий зверь стремился к девочке, но с каждым шагом серые облака сгущались, становилось темно и почти невозможно дышать. Оля со всех ног неслась во Тьме, кричала, звала зверя. Образ таял на глазах, девочка плакала, бежала дальше, в какой-то момент она расслышала голос белого единорога:

- Верни амулет, верни то, что у тебя отняли, и мы снова будем вместе...

Голос был так далек, Оля не хотела уходить из Тьмы, из сна, но почувствовала, что бьется головой в борт кровати, безуспешно перебирает ногами по одеялу, услышала голос папы:

- Оля, детка, проснись! - папа тряс девочку, мечущуюся по постели. Олег был уверен, что дочке снится кошмар. Оля вскочила, вся в слезах, секунду приходила в себя и вдруг набросилась на папу с кулаками:

- Ты плохой! Ты прогнал его! Зачем ты его прогнал! Вы все плохие, ненавижу вас, ненавижу, пусти!..

 

Олег опешил, он не понимал, что делать, что творится с малышкой, с его сокровищем, кого он прогнал. Олег сам был на волосок от безумия. Он только сжал Олю покрепче, держал, качал на коленях, уговаривал успокоиться, молил вернуться. Киры нет, хотя она и не на много больше понимала в происходящем, чем сам Олег, но она мама, она бы успокоила Олю, она бы помогла, она бы спасла...

Вдруг Олег увидел, что они не одни в комнате. Около двери стояли трое незнакомых мужчин. Первые мысли о грабеже он даже не впустил толком в голову.

- Кто вы? - спросил Олег, вскочив навстречу незнакомцам и загородив собой Олю. - Что вам нужно? Убирайтесь из моего дома!

- Спокойно, - произнес мягким басом Грон. - Мы пришли, чтобы помочь.

Олег почему-то поверил. Как будто слова огромного человека загипнотизировали его, в одну секунду отец поверил, что непрошенные гости пришли с миром. Да хоть волшебник в голубом вертолете, Олег бы и в него сейчас поверил при словах о помощи.

Оля выбралась из-за папиной спины, ее взгляд был прикован к Шандору:

- Отдай, - уверенно велела девочка незнакомцу.

 

13.

 

Олег изумленно посмотрел на дочь, голос которой был совершенно чужим. Шандор нащупал в кармане кулон и покрепче сжал его. Маги понимали, что сейчас дух готов на все, чтобы обрести полную силу и власть. Без амулета связь со сталкером была зыбкой, вряд ли существо было опасно в таком состоянии. Но волей девочки оно владело, и могло действовать руками ребенка. Оля шагнула к гостям, Олег попытался удержать ее, но она вырвалась от отца, подошла к Шандору и настойчиво протянула руку:

- Отдай то, что тебе не принадлежит.

Показав амулет, Шандор мог бы выманить дух, но удержит ли он паразита - это вопрос. Мало шансов... Олег спросил Олю:

- Что этот человек забрал у тебя?

- Он знает, - не своим тоном ответила Оля. - Он думает, что сильнее меня. Но это не так.

Крошка с растрепанными золотыми волосами подошла к высокому мужчине, глядя снизу вверх, но с уверенностью слона. Оля не замахиваясь легонько ткнула Шандора пальцем, маг почувствовал колоссальной силы толчок в ноги, в воздухе запахло озоном и силой, но Шандор устоял. Если такую мощь дух проявляет в ребенке, что говорить... - Шандор вспомнил единорога. Сама девочка была несравненным донором, дух знал, какого сталкера искал и растил для себя.

Оля продолжала совершенно взрослым, глубоким голосом, с шипящей ненавистью, с ядовитой гримасой на миленьком светлом личике:

- Я здесь, я буду преследовать вас, пока не истреблю всех. Я отомщу, и вы не сможете меня остановить! - Оля рассмеялась, хохотала долго, странное эхо разносилось по крошечной детской комнате. Олег стоял в полнейшем оцепенении, он не верил своим глазам и ушам.

- Назови свое имя, - требовал Грон.

Но Оля только закашлялась, задыхаясь, тяжелые хрипы вырывались из детской груди, в котором бились два сердца. Минут пять Оля не произносила ни слова, потом отдышалась, исподлобья посмотрела на отца, как смотрела на всех последние несколько недель. Уже своим, тонким голоском девочка попросила:

- Пить, пап, дай воды.

- Назови свое имя, - попытался снова Грон, понимая, что дух ушел во Тьму.

- Оля, - непонимающе вымолвила девочка.

 

...Зато Оля узнала Ликоса, который приходил днем в сад под видом психолога. Девочка понимала, что что-то неладное творится с ней. Но она колебалась, рассказывать ли взрослым свои секреты. Ведь ее чудесные сны, заменившие ей радость реальной жизни, были для нее важнее всего. И своих зверей Оля любила больше, чем маму и папу. Но ребенок знал, что это не правильно. И то, что иногда она оказывалась где-то и не помнила, как туда попала - тоже было очень страшно. Куски памяти Оли выпадали с каждым днем все чаще.

Вспомнив свой сегодняшний кошмар, Оля расплакалась. Звери предали ее, они ушли, оставив ее наедине с людьми. А все вокруг считали ее больной, и расстраивались. В те редкие минуты просветления, когда Оля возвращалась в собственное сознание, она понимала, что делает больно маме и папе. Она ощущала грусть и пустоту.

Девочка вдруг заговорила сбивчиво, быстро, перескакивая с одного на другое; она хотела рассказать Ликосу, который казался ей доброжелательней всех людей на земле, и Шандору, в котором почему-то она видела сильного рыцаря-спасителя, хотя во сне он вроде бы был врагом, и этому большому и доброму медленному человеку - Оля хотела рассказать все, что чувствует, просить о помощи. Ее слова продирались сквозь едкий серый туман снов, но если она не расскажет сейчас, туман вернется и станет еще темнее и гуще; так было всегда, с каждым разом возвращаться в мир было все труднее, и Оля все меньше хотела просыпаться.

Оля рассказала о чудесных снах, намного красивее папиных картин и маминых сказок. Она рассказала, что сны пропали, их обитатели ушли, не оставив ничего взамен. Оля хотела вернуть сны, и сны хотели вернуться к ней, и не уходить больше никогда. Но что-то мешало, и девочке было страшно - и навсегда уснуть, и навсегда потерять видения.

- Ее мир может перевернуться, - комментировал Ликос для Олега. - То, что она сейчас называет снами, станет для нее реальностью, а в настоящий мир Оля будет только нырять изредка. Она будет помнить вас, но каждая встреча будет очень и очень болезненной. Вы же видите, что она намного взрослее своего физического возраста, лет через пять она станет психически стара, жизнь будет в тягость, но протянется вечность.

- Олечка сходит с ума? - бессильно спросил Олег.

- Нет, с ума сходите вы, Олег, а она одержима.

Олег с недоверием взглянул на Ликоса.

- Грон расскажет вам, кто мы, и что происходит с Олей. Вы имеете право знать, тем более, что о вас очень хорошо отзывался один талантливый маг. - Олег еще с большим недоверием покосился на визитеров. А не сошел ли он и вправду с ума. - Вы скоро узнаете все, имейте терпение. А я поговорю с Олей еще наедине, если позволите.

Грон и Олег удалились на кухню. Ликос, Шандор и девочка остались в комнате. По стенам, исчерченным оранжево-фиолетовой акварелью ночных теней, уже поползли первые желтоватые отблески предрассветного неба.

 

Кира не удивлялась, что Марк точно припарковался у ее подъезда. Она не удивлялась даже тому, что замок на подъезде открылся под рукой мага безо всякого ключа. Она не удивилась бы сейчас ничему - Кира очень устала, но уже не нервничала и не терзалась сомнениями, как прошлым утром. И даже присутствие Анны ее не раздражало, скорее она чувствовала себя виноватой. Женщина впервые в жизни видела, что спасателем будет не она, и вопреки своим принципам Кира расслабилась и покорилась чужой воле.

- Не время еще расслабляться, - шепнула Кире Элида. - впереди самое сложное.

Но Кира не запомнила слова седовласой дамы. Ей хотелось верить в волшебников.

Анна пропустила спутников вперед, задержавшись у двери подъезда. Ночью прошел дождик, и первые лучи солнца нарисовали на небе едва заметную радугу. Хороший знак? Во всяком случае, она ощущала присутствие девочки-сталкера, и фон детских чувств был как никогда ровен и спокоен. Может, они упустили дух. Может, что-то придется начинать с начала. Во всяком случае, сейчас Мир был прекрасен и просыпался с любовью к самому себе и всем существам, его населяющим.

Как и должно быть.

Анна улыбнулась радуге и вошла в темный подъезд, навстречу прошлому.

 

14.

 

Тьма. Бескрайний безжизненный простор. Вне времени и пространства. Место, где все зарождается, и куда все уходит. Изнанка Мира. Здесь трудно живым, здесь скитаются заблудшие души. Тьма соткана из тумана, туман - растворившиеся сознания умерших. Человек входит во Тьму только однажды, он не вернется в Мир. Маг нырнет во Тьму, чтобы выйти в другой точке времени или пространства Вселенной. Гений... Для одного гения Тьма стала домом на многие века. Вечная ссылка, вечный покой и вечное безумие. С одной только целью - вернуться и отомстить.

 

Поезд от Самары до Москвы ехал ночь. Странная компания из восьми взрослых и одного ребенка заняла






© 2023 :: MyLektsii.ru :: Мои Лекции
Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав.
Копирование текстов разрешено только с указанием индексируемой ссылки на источник.