Глава 52

- Вы должны принять всё, что вам отмерено, и единственная важная вещь заключается в том, чтобы вы пережили это стойко и насколько сможете хорошо.

Элеонора Рузвельт

Когда в октябре 2012 года пришла посылка, Клэр решила, что она от Эмили. В конце концов, на наклейке значился её обратный адрес. Но открыв коробку, она поняла, что это не так. В ней содержались старые журналы, газетные вырезки или ксерокопии вырезок и несколько фотографий. Всё в коробке было скрупулезно расположено в хронологическом порядке. И первой шла записка - она не была подписана, но этого и не требовалось.

«Рассматривай эту информацию, пожалуй, как единственный акт абсолютной честности, который я когда-либо демонстрировал по отношению к тебе. Мне не нужно было этого делать, но я решил ещё немного просветить тебя. Надеюсь, ты поймешь, что была лишь кусочком мозаики. Любые поступки, хорошие или плохие, имеют последствия, и даже правда не может противостоять правилам приличия. Так как у тебя есть масса свободного времени, прочти всё. Ты найдёшь это очень полезным. В другой жизни, при других обстоятельствах всё могло бы сложиться по-другому. Ты многому меня научила, и я верю, что ты тоже усвоила несколько уроков.

P.S. Однажды я сказал тебе, что твои правильные реакции идут тебе на пользу. Последствия нельзя улучшить, но ты оказала положительный эффект на сами действия, и за это мы должны оба быть благодарны. Я благодарен».

Поставив коробку в углу камеры, она начала с первой вещи. Копия старой газетной статьи, датированной 1975 годом, в которой пространно рассказывалось о Корпорации Роулз, находящейся в частной собственности и специализирующейся на текстиле. У ее владельца Натаниэля Роулза брали интервью, потому что Корпорация Роулз собиралась перейти в открытую акционерную компанию. Она стартовала на Нью-Йоркской фондовой бирже с пятидесяти центов за акцию. В первый день стоимость поднялась до восьмидесяти девяти центов. Клэр не понимала важность этой информации. Но Тони сказал, чтобы она прочла всё, и именно так она и сделает.

Просматривая следующую вырезку, она осознала всю важность. Это была статья из журнала «Ньюсвик» 1979 года. Её внимание привлекла фотография дома, очень похожего на дом Тони. Перед ним стояла семья. Подпись гласила: «Натаниэль Роулз, жена Шаррон, сын Самюэль, невестка Аманда и внук Антон». Мальчику на вид было лет двенадцать–четырнадцать. Даже в этом возрасте она разглядела его тёмные глаза. Статья комментировала успех Корпорации Роулз. Недавнее дробление акций подтвердило то, о чём все говорили - это перспективная компания. Семья Натаниэля вела шикарный образ жизни, ставший результатом его успеха. Она воплощала в себе американскую мечту – у них было всё. В статье журнала «Тайм» от 1982 года была только фотография Натаниэля и заголовок «Продолжающийся успех». Она цитировала многих крупных инвесторов, дающих характеристики Корпорации Роулз, которая на тот момент с продолжающимся успехом расширяла свою компанию, управляемую в основном Натаниэлем, а также его сыном Самюэлем. Кроме того, Натаниэль упоминал о том, что готовит внука к тому, чтобы однажды передать ему бразды правления.

Следующим шел журнал «Ньюсвик» от 1986 года. Это была не история, а просто обложка. Надпись заглавными буквами с картинкой карточного дома гласила: «Дом Роулз пал». История была короткой, учитывая, что являлась темой номера. Суть её сводилась к тому, что акции Корпорации Роулз упали из-за обвинений в незаконных сделках. Журнал не мог поведать много из-за продолжающегося федерального расследования. Поскольку инвесторы изымали свои деньги, корпорация распадалась на глазах. Намного больше информации содержалось в следующей статье «Ньюсвик», но датированной 1987 годом. На фотографии был изображён Натаниэль Роулз в тюремной робе под заголовком «Натаниэль Роулз признан виновным». На основании доказательств двухлетнего негласного расследования ФБР и показателей свидетелей мистера Роулза признали виновным в многочисленных актах инсайдерской торговли, незаконном присвоении денежных средств, манипуляции с ценами, а также мошенничестве с ценными бумагами.

Активы семьи были распроданы с аукциона в целях компенсации потерь инвесторов. Обезумевшие инвесторы высказывались: «Мы потеряли всё, и рады видеть, что и эта семья потеряла всё». Семейство Роулз жило в роскоши, имея дома, выезжая на отдых и владея собственностью. Теперь у них не осталось ничего.

В маленькой газетной вырезке от 1989 года была зафиксирована смерь Натаниэля Роулза в возрасте шестидесяти четырех лет. Мистер Роулз умер, отбыв только двадцать два месяца срока в колонии общего режима. Причиной смерти стал инфаркт.

Прозвучал звуковой сигнал. Клэр не хотела прерывать чтение. Ей казалось, что она должна уловить какую-то суть. Но кроме того, что прежде чем стать Энтони Роулингсом, Тони носил имя Антон Роулз, она больше ничего не нашла. Ей нужно было следовать правилам, поэтому она отложила статьи и выключила свет.

Её путешествие возобновилось на следующее утро после завтрака. Далее в коробке лежали копии судебных документов из дела «Штат Нью-Йорк против Натаниэля Роулза». И хотя они были слишком большого объема и на их изучение требовалось много времени, Клэр поняла, что признать виновным мистера Роулза помогли несколько ключевых свидетельских показаний: во-первых, его сына Самюэля, который стал свидетелем от штата; во-вторых, агента ФБР под прикрытием, внедрённого в корпорацию на два года; и наконец, следователя по сделкам с ценными бумагами. В сопровождении этих документов шёл доклад с пометкой «Совершенно секретно». В нём были указаны имена ключевых действующих лиц, не разглашавшиеся до сего момента: следователя по сделкам с ценными бумагами Джонотана Буркса и агента ФБР Шермана Николса, дедушки Клэр. Несмотря на тепло в камере с контролируемой температурой, Клэр вдруг прошиб озноб. В газетной статье, также датированной 1989 годом, говорилось, что Самюэль и Аманда Роулз были найдены мёртвыми в арендованном ими бунгало в Санта Монике, тела были обнаружены их двадцатитрёхлетним сыном. Судя по уликам, найденным на месте преступления, это дело относилось к убийству/самоубийству. Клэр мысленно вернулась к прошлому: Тони упоминал, что смерть родителей была несчастным случаем. Похоже, это какое-то слишком многозначное слово.

Новости Нью-Йоркского университета от 1990 года. Энтони Роулингс с Джонасом Смизерсом основали корпорацию. Закончив обучение в магистратуре, они заполнили все необходимые бумаги для организации компании «Смизерс Роулингс», КСР. В статье упоминалось о том, что КСР хочет урвать кусок пирога от Интернета.

Статья «Нью-Йорк Таймс» от 1994 года рассказывала, что Энтони Роулингс выкупил долю своего друга и партнёра Джонаса Смизерса за четыре миллиона долларов. Теперь КСР превратилась в «Роулингс Индастриз». «Нью-Йорк Таймс» предсказала, что корпорация стоит на пути к тому, чтобы стать интернет-гигантом.

В статье «Ньюсвик» от 1996 года было сказано, что «Роулингс Индастриз» начала вкладывать средства в различные предприятия. Энтони Роулингс также вошёл в сферу развлекательного бизнеса и транспорта.

Журнал «Тайм» от 2003 рассказывал об одном из людей, участвующих в номинации Человек Года - Энтони Роулингсе. Эта номинация стала возможной только из-за его преданности людям, подтвержденной тем, что «Роулингс Индастриз» вошла в первую десятку списка благотворительных компаний США. Цитируются слова мистера Роулингса: «Я планирую посвятить всю свою жизнь и потратить своё состояние на то, чтобы исправить жизнь моего дедушки. Важен каждый человек».

«Индианаполис Стар и Ньюз» за 2004 год содержал некролог Джордана и Ширли Николс. Клэр стало плохо, пока она читала сопровождающую его статью, глядя на нее другими глазами нежели, когда была скорбящим ребёнком. В ней говорилось о несчастном случае, который унёс их жизни, о службе её отца в полиции и церемонии отдачи полицейских почестей, а также о преданности её матери семье и преподаванию. Причиной несчастного случая стали мокрые дороги и только что опавшие листья. К некрологу были прикреплены фотографии, снятые на кладбище, с написанными на обороте каждой из них словами. На одной Джон обнимал Эмили – на обороте подписано «Джон и Эмили»; на другой сидящая в одиночестве Клэр - подпись на обороте «Клэр» почерком, который она узнала. В голове всплыли слова: «Потому что я не мог поддержать тебя, когда умерли твои родители… Тебе пришлось в одиночку пережить смерть своих родителей. У Эмили был Джон, но у тебя никого не было». С внезапно нахлынувшей дурнотой она осознала, что он был там.

Вестник Университета Вальпараисо от 2005 года - в то время, когда Клэр была студенткой. На фотографии был изображен Энтони, держащий чек на пять миллионов долларов. Его дар университету позволил получить студентам больше стипендий.

Снова прозвенел звуковой сигнал. И чтобы продолжить свое путешествие, Клэр пришлось подождать. До нее медленно стало доходить, что её встреча с Энтони Роулингсом в марте 2010 года была предопределена.

Далее шли более реальные снимки, фотографии со свадьбы Джона и Эмили. На некоторых Клэр была изображена крупным планом в уродливом платье подружки невесты цвета морской волны. Эмили и Джон выглядели такими молодыми и счастливыми – знакомым почерком было подписано «2005» и «Клэр». Неужели он там тоже присутствовал?

«Олбани Пост» от 2006 года: назначения в местную юридическую компанию. Второе имя в списке - Джон Вандерсол. В статье говорилось о Джоне: как его профессиональных, так и личностных качествах. В другой статье от 2006 года с названием «Роулингс Индастриз продолжает диверсификацию» обсуждался продолжающийся успех любого предприятия, на которое нацелился Энтони Роулингс. На сей раз Роулингс решил расширяться в сфере телевидения в связи с недавним приобретением «ТТТ-ТВ».

«Атланта Дейли Джорнал» от 2009 года: «ТТТ-ТВ» приобретает «ВКПЗ». Приобретение выливается в многочисленные увольнения. Энтони Роулингс обещает, что как только экономическая ситуация улучшится, появятся новые рабочие места. Он ориентирован на трудоустройство и беспокоится о каждом человеке, который остался без работы. Все те люди, которые так хорошо к ней относились, которые помогли ей осуществить её мечту, потеряли свою работу из-за неё.

Журнал «Пипл», август 2010 года: статья, которая чуть ее не убила. Ей не нужно было её читать, но она все равно это сделала: «На вопросы получены ответы, таинственная женщина в жизни Энтони Роулингса согласилась на личное интервью». Эти статьи больше не были для неё открытием, просто подтверждением.

19 декабря 2010 года - её свадебная фотография, улыбающаяся она рядом с улыбающимся ним. Фотографию она узнала, но статья с негативным подтекстом оказалась для неё новой. В ней говорилось о том, какой фантастический Энтони, и ставился вопрос: каким образом такой умный бизнесмен оказался таким доверчивым, что женился на этой женщине без брачного договора.

«Ярмарка Тщеславия», апрель 2011 год: улыбающиеся лица её и Энтони на обложке. В тот момент она поразила Клэр. Женщина на той фотографии даже не была на неё похожа. Она была красивая, светловолосая, утонченная, элегантная и слишком худая. До сегодняшнего дня она не осознавала масштабы своего преображения. Она поставила фотографию со свадьбы Эмили рядом с обложкой журнала. Изменилась она сама или её изменили? И почему она не замечала этого раньше?

Ноябрь 2011 года: копия распечатанного пресс-релиза, который Тони принёс домой. «Трагический несчастный случай унёс жизнь Саймона Джонсона, молодого гения в сфере игровой индустрии».

«Олбани Пост», январь 2012 года: в колонке говорится об аресте тридцатидвухлетнего Джона Вандерсола, которому предъявляются обвинения в хищении и мошенничестве со счетами клиентов. Обвинения находятся в производстве.

«Айова-Сити Ньюз», январь 2012 года. Заголовок: «Энтони Роулингс жив после покушения на убийство своей молодой жены». Не удивительно, что на ступеньках суда было столько репортёров!

«Айова-Сити Ньюз», июль 2012 года: заметка «Клэр Николс (формально Роулингс) избежала заседания суда, заявив о своем нежелании оспаривать обвинения в покушении на убийство», сопровождаемая ещё более неблагоприятной статьёй.

«Айова-Сити Ньюз», июль 2012 года: «Усилия Энтони Роулингса спасти деньги налогоплательщиков Айовы». Чёрно-белая фотография, на которой изображён склад с заваленными столами: ювелирными изделиями, туфлями, сумками, одеждой и тому подобным. В статье рассказывается о том, как Энтони Роулингс, чувствуя себя неловко, что налогоплательщики Айовы вынуждены нести ответственность за судебные издержки, связанные с его бывшей женой, организовал аукцион с распродажей её вещей. Он собрал достаточно средств, чтобы возместить штату расходы, связанные с её адвокатом, и судебные издержки. После этого даже остались дополнительные 176000 долларов, которые были дарованы Красному кресту Айовы. Мистер Роулингс объяснил, что эта благотворительная организация останется дорога его сердцу, потому что она была любимой благотворительной организацией Клэр. На полосе газеты, прикрепленной к первой странице, находилась другая фотография - крупный план некоторых ювелирных изделий. Фотография была небольшой, но в центральной рамочке была видна чёрная вельветовая коробочка, в которой хранилось ожерелье из белого золота с большой жемчужиной, закреплённой в центре креста из белого золота.

Когда Клэр уже собиралась закрыть коробку, что-то привлекло её внимание. Сложенная на дне салфетка. Она вынула её и развернула. Салфетка была усеяна красными буквами: «Красное Крыло». Под словами на каждой из сторон были подписи - Клэр Николс и Энтони Роулингс. Над красными буквами надпись: Контракт на работу и дата, 15 марта 2010 года. Она развернула салфетку, но внутри больше ничего не было. Ни соглашения, ни перечисления обязанностей или судьбоносных событий, просто салфетка с подписями.

Мысли Клэр закружились от возможных вариантов: она могла бы воспользоваться этой информацией и запросить новое заседание суда. Нет. Она же заявила о нежелании оспаривать обвинения и по определению не могла подавать на апелляцию. Он знал об этом. Кроме того, правовая система и суд общественного мнения не поверили ей тогда, не поверят и сейчас.

Она задалась вопросом, почему он поделился с ней этой информацией. Очевидно, что он не видел в ней угрозы. Пока Клэр собирала коробку, она размышляла и нашла лучшее объяснение. Тони провёл годы – нет десятилетия, - планируя свою месть. Он любил признание своих достижений. Ему требовалась награда за свои деяния. И не было никого, с кем бы он мог поделиться результатами своей кропотливой работы. Ей стало интересно, а какого рода признание он ожидал получить. Наверно записку со словами «Молодец!»?

Клэр оставила себе несколько фотографий, остальное сложила обратно в коробку и попросила разрешения отнести ее к мусоросжигательной печи. Охранник разрешил и сопроводил её в подвал. Пока они шли по коридорам, в голове у Клэр начали всплывать мысли и идеи. Она считала, что её действия сохранили ей жизнь. Также она знала, что послушание требовало больше сил, чем возмездие. Сегодня с каждым шагом, который она делала и который отдавался эхом, её сила перерастала в ошеломляющее желание отомстить.

Она жила со словами своих бабушки и дедушки, которые поощряли правду и прощение. Правда не сделала её свободной. Мысли о мести подогревались не только последствиями, которые испытала она, но и последствиями, которые испытали её родители, Джон, Эмили, Саймон, её друзья из «ВКПЗ» и даже бабушкино ожерелье.

Открыв топку, она ощутила тепло. Оно напомнило ей о камине в её комнате - комнате Тони и на озеро Тахо. Бросив коробку в огонь, она наблюдала за тем, как пламя охватывает содержимое. Мерцание огня вернуло к памяти пламя её прошлого: любовь, страх, презрение, желание, страсть, боль и печаль. Пока языки пламени пожирали воспоминания, они наполняли её новой решительностью. Два с половиной года назад у неё была одна цель – выжить. Теперь у неё появилась новая – мистер Энтони Роулингс узнает, что у его действий есть последствия. Клэр стала обдумывать свои действия. Ей представилась редкая возможность его узнать. С этим знанием у неё есть от четырёх до семи лет, чтобы спланировать его крах.

Она повернулась к охраннику. Тот тут же отметил, что в заключённой что-то изменилось. Изменения были в её улыбке. И как он раньше этого не замечал? Они проявились и в её изумрудных глазах.

Эпилог

- Я могу в двух словах подытожить всё, что узнал о жизни - она продолжается.

Роберт Фрост

Осень в Массачусетсе стояла прохладнее, чем обычно. София, дрожа, вошла в свою арт-студию, размышляя о событиях последних нескольких недель. Во-первых, она открыла выставку в галерее, которая прошла с чрезвычайным успехом. Присутствовали гости и инвесторы со всего восточного побережья. Её мечта претворялась в жизнь - её искусство было на слуху. Но в течение дня весь её мир рухнул.

Звонок прозвучал тогда, когда двумя неделями ранее она ушла с головой в работу. Она практически никогда не отвечала, но тут решила поднять трубку после четвёртого звонка. Звонил сотрудник полиции из Нью-Джерси, чтобы проинформировать её: проезжающими водителями была обнаружена Тойота Камри. Должно быть, несчастный случай произошёл ночью. Полагают, что её отец потерял управление из-за мокрых листьев или, возможно, превышения скорости. Она могла потребовать проведение экспертизы. Выразив свои искренние соболезнования, офицер поинтересовался, не могла бы она приехать в Нью-Джерси и опознать тела. Оба, её мать и отец, умерли мгновенно.

У неё было столько обязанностей, столько нужно было сделать, что последующая неделя пролетела незаметно. Планирование похорон и урегулирование вопросов с их имуществом. На это уйдут месяцы или годы. Печально, но она не осознавала размеры долга, которые взяли на себя родители, чтобы помочь ей со студией.

Теперь, предоставленная самой себе, она не могла находиться дома. Она боялась, что единственное, что она будет делать, - это плакать. Именно поэтому даже в такой пасмурный субботний день София решила отправиться в студию. Оставив сумочку в кабинете, она услышала, как прозвенел колокольчик над входной дверью. Чёрт, она же хотела запереть дверь. Дело не в том, что она чего-то боялась. Это замечательный город. Она просто хотела немного покоя и уединения.

Когда она вошла в студию, то заметила у прилавка мужчину, показавшегося ей знакомым. Может, он был на открытии в галерее, или она видела его по телевизору. Она не была уверена, но его глаза были тёмными и завораживающими.

- Прошу прощения, но сегодня я закрыта. Просто забыла запереть дверь, - произнесла София, приближаясь к привлекательному незнакомцу.

- Хорошо. Я могу прийти ещё раз, - ответил темноглазый мужчина с приятной улыбкой. - Просто я много путешествовал и случайно заехал в этот город. Мой друг рассказывал мне о вашей галерее. Он был здесь неделю или около того назад и купил три картины. Мне очень нравится природа, а он рассказал, что у вас есть прекрасный выбор.

София вздохнула и улыбнулась:

- Вы друг Джексона Вилсона?

Улыбка мужчины стала шире, пока он кивал головой в знак согласия. Она продолжила:

- Он один из самых ярых почитателей моего таланта.

- Я не часто сюда заглядываю. Вы уверены, что не сможете устроить мне маленький экскурс? Кстати, меня зовут Энтони, Энтони Роулингс.

София протянула руку.

- Ну, где же мои манеры? Прошу прощения. Меня зовут София, София Бёрк. Буду рада провести вас по студии. - Она не могла перестать вглядываться в эти глаза.

- При одном условии, - произнёс Энтони, и его глаза засияли. - Вы позволите угостить вас ужином и выпивкой после экскурсии?

София мягко обхватила локоть мужчины, чтобы провести его по галерее. Утопая в его очаровании, она решила, а почему бы и нет. Девушка только что пережила несколько очень тяжёлых недель – так какой вред могли нанести один ужин и выпивка?