Часть 22. Смысл жизни заключается в том, что все в ней имеет свой конец

Что такое жизнь? Бесконечный хаос непредсказуемых событий или однообразный текущий в одном и том же направлении промежуток времени? Казалось бы, какой простой вопрос. Жизнью руководит судьба, но кто тогда руководит судьбой? Ответ понятен. Человек. Ведь только от наших решений зависит, что будет происходить с нами в будущем. И вот здесь уже столько вопросов, мучающих сознание. Какое решение принять?
Стоя около большого окна в своей палате, высокий, темноволосый юноша устремлял свои голубые глаза на город, но волновали его далеко не пейзажи многочисленных многоэтажек.
Последние три месяца эти вопросы не выходили у Дэймона из головы. Жизнь в Стэнфорде до аварии казалась такой сказкой, что юноша совершенно позабыл, какой может быть порой реальность, а вот госпожа Действительность явно не забыла о парне и устроила ему «холодный душ»!
Дэймон понимал, что он сильно, очень сильно любит Елену, но он не хотел, чтобы она жила в том мире, в котором живет он. Мир денег, власти и безрассудной конкуренции и бесконечной нервотрепки. Приближалось начало лета, а это значило, что его год обучения в университете подошел к своему концу. Парня ждала настоящая взрослая жизнь. Место руководителя огромной монополией, частые переезды по всему миру. Встречи, договора…Жизнь подобного ритма предполагала непрерывное напряжение. Гилберт же ждали еще два года курсов университета, а затем, наверняка, еще три года аспирантуры, чтобы получить наивысшее образование в изучаемой сфере. Итого пять лет! Пять лет разлуки! Способны ли они осилить такое? Ответа на этот вопрос Дэймон не знал, но он все равно глубоко в душе уже не раз задавал себе один и тот же вопрос: «Будет Елена с ним или он отпустит ее?». Каждый раз от таких мыслей горло мужчины неприятно болело.
- И снова ты наплевал на указания врача, - хмуро проворчал сердитый мужской голос.
- Я чувствую себя более чем нормально. Причин для опасения нет, - незамедлительно ответил юноша, продолжая смотреть в окно.
- С каких пор ты разбираешься в медицине лучше швейцарских докторов? – насмешливо проговорил Джузеппе и, скрестив руки на груди, окатил сына любопытным взглядом. – Где ты взял эту одежду?
- Заказал по Google, - вздохнув, спокойно произнес Дэймон и повернулся к отцу. – Что говорят самые умные доктора планеты? Я жить-то буду или мне можно уже памятник с ангелочками присматривать?
В голосе младшего Сальваторе появились привычные нотки сарказма и насмешливости. Состояние здоровья парня сейчас уже было стабильно хорошим. Спинной и головной мозг практически восстановились и функционируют вполне нормально. Лишь позвоночник нагонял тоску в медицинскую карту пациента. Было несколько мелких трещин в позвонках и это создавало угрозу для работы нижних конечностей. Однако риск того, что Дэймон подружится с инвалидной коляской, был равен пяти процентам из ста, если юноша, конечно, будет следить за потреблением нужных медикаментов и образом жизни.
- Ты в норме. Почти. Но это не дает тебе права скакать по палате, как антилопа! – серьезно пробурчал Джузеппе.
- Вау, отец, какой потрясающий эпитет! Слышал уже однажды, что я козел, баран, надутый павлин, но антилопой меня назвали впервые, - рассмеялся Дэймон, усаживаясь в мягкое кресло, стоящее рядом с окном.
- Прекрати паясничать! Это не шутки. Тебя едва вытащили с того света, а ты это так воспринял, словно так и должно было быть! – проворчал старший Сальваторе.
Молодой человек промолчал. Ему не хотелось вспоминать, как пару месяцев назад он едва мог передвигаться, а уж о том, что он мог вообще ходить речи и быть не могло.
- Что там с судом? Ты крайне быстро вернулся из США. Все отменили? – спросил парень, переходя на другую тему.
Услышав о своей поездке на заседание суда, Джузеппе фыркнул и поморщился. Едва ли стоило объяснять, что мужчине даже элементарно не хотелось присутствовать в одном помещении с тем, кто едва не отправил его единственного сына на тот свет! Руки дико чесались от желания придушить наглеца, поэтому, как только был оглашен приговор Сальваторе быстро уехал, обратно в Швейцарию, в клинику, где лечился Дэймон.
- Восемнадцать лет. Без права на досрочное освобождение, - глухо отозвался мужчина.
От такой новости юноша хмыкнул и дернул краем рта. Не то что бы он злорадствовал, но немного удовольствия от такого исхода событий младший Сальваторе испытал.
- Что ты думаешь о своем возращении в Штаты? – внезапно спросил Джузеппе.
- Ничего особенного, - сразу же протараторил сын.
Ему были неприятны мысли на эту тему, не то что разговоры.
- Дэймон, мне вот уже пятьдесят скоро. Будь добр, дай мне вилку, чтобы я смог убрать всю ту лапшу с ушей, которую ты мне вешаешь здесь, - усмехнулся мужчина. – Я тебе не навязываю монополию. Захочешь, и ты станешь руководить ею. Нет, то нет. Будешь основывать свой бизнес, жить с Еленой спокойной и размеренной жизнью. Это полностью твой выбор, и я, как отец, в любом случае поддержу его.
Если бы кто-нибудь знал, сколько времени младший Сальваторе ждал от отца этих слов! Однако теперь кое-что изменилось. Дэймон горько усмехнулся и поджал губы.
- Пап, как ты сам говоришь, тебе уже полтинник! Не сегодня, не завтра, но скоро ты будешь уже не в состоянии вести компанию и что тогда? Пустишь монополию на попятную? – юноша серьезно взглянул на своего предка и увидел в его глазах полное подтверждение своим словам. – Наша семья держалась на этом бизнесе все годы. В него сложены невероятные средства, и я просто не имею права из-за какой-то личной прихоти взять и все прекратить.
- Ты так говоришь, словно прямо сейчас отказываешься от своей девушки ради монополии Сальваторе. Ты осознаешь, что ты делаешь? – удивленным голосом проговорил Джузеппе.
- Вполне, - твердо ответил Дэймон. – Я не отказываюсь от Елены, отец, но я также не отказываюсь от компании. Через пару дней меня выпишут, и я вернусь в Сан-Франциско, где спрошу мнение у нее самой. Как она скажет, так оно и будет.
- И если она скажет, чтобы ты сам решал, то что? Денежное благополучие семьи или любовь? – как будто подводя итог беседе, сказал Джузеппе. – В первом случае ты уедешь в Италию, где погрязнешь в работе с головой. Я в курсе о пятилетнем отъезде из США, Дэймон. Пять лет! Не месяц, не год, а пять лет! Шестьдесят месяцев без единой лазейки на то, чтобы увидеть Елену.
- Мне это послышалось, или ты меня сейчас отговариваешь от того, чтобы я уезжал во Флоренцию? – изогнув бровь, удивленно проговорил голубоглазый брюнет.
Пожав плечами, отец покачал головой и ответил:
- Нет. Вовсе нет. Просто я хочу, чтобы ты был счастлив, а не кусал локти всю жизнь от того, что упустил эту возможность, - Джузеппе вздохнул и, подойдя к сыну, коснулся его плеча. – В любом случае все в твоих руках.
Обменявшись с Дэймоном понимающими взглядами, мужчина вышел из палаты, оставляя юношу наедине со своими мыслями. Пару минут парень просто смотрел в стенку, обдумывая уже сказанное. Встав с кресла и скрестив руки на груди, Сальваторе мерил комнату шагами. Любая мысль, любое предположение, которое могло бы быть выходом из этой ситуации, терпело поражение. Каждый раз, натыкаясь на него, Дэймон все чаще убеждался, что жизнь полный «отстой»! Резко развернувшись, мужчина яростным движением руки, смахнул, стоящую на столе стеклянную вазу. Мелкие осколки прозрачного стекла, звеня, разлетелись во все стороны, как могла разбиться и жизнь Сальваторе, если он примет неверное решение.

***

- Елена, подъем! – раздался по всему дому звонкий напористый голосок.
Через секунду в дверном проеме комнаты Гилберт стояла очаровательная Кэролайн Форбс. Весь вид подруги говорил о том, что девушка пребывала в отличном боевом расположении духа. Легкие джинсовые шортики и белая маечка соответствовали тому, что приближалось лето.
Открыв один глаз, Елена лениво взглянула на Форбс, хмыкнула и снова, не испытывая ни малейшего желания подниматься, нырнула под одеяло. Однако Кэролайн не собиралась отступать и, подойдя к кровати, быстро стащила с Гилберт мягкий постельный атрибут.
- Оставь меня в покое! – пробурчала брюнетка, не утруждаясь покидать свои сны.
- Ну ладно, - подозрительно быстро согласилась Кэр и подошла к тумбочке, взяв в руки телефон Елены. – Бог мой! Одиннадцать непринятых от абонента под кодовым названием «Дэймон Сальваторе».
- ЧТО?!!! – вскричала Гилберт, как ошпаренная вскакивая с постели.
Хихикнув, Форбс умчалась вместе с телефоном на первый этаж, устраивая для подруги утренний пробегунчик.
- Кэр, отдай мобильный! – зло прокричала Елена.
- Да ладно тебе. Никто тебе не звонил. Мне просто твоя мама, уходя, попросила тебя поднять с кровати, - виновато улыбнулась блондиночка, вручая хозяйке ее аппаратуру. – Ну не могла же я ей отказать.
Послышался вздох. Гилберт не стала обижаться на подругу. За все время Дэймон звонил всего пару раз. С одной стороны это было хорошо, потому, что чем чаще он бы звонил, тем больше Елена сходила с ума от желания быть рядом с ним в эту минуту.
Пройдя на кухню, девушка налила себе крепкий кофе и села за стол.
- Скучаешь? – спросила Кэролайн, присаживаясь напротив.
- Знаешь, говорят, что любовь даже самая сильная забывается со временем от долгой разлуки. Это только в сказках любовь вечна, - задумчиво проговорила Гилберт. – Но я чувствую такую нехватку в нем. Быть далеко от него это все равно, что заживо гореть.
- Такие сильные чувства далеко не из рода сказочных историй, Елена. Ты его очень сильно любишь. Это будет видно даже слепому! – торопливо проговорила Форбс. – Из-за него ты способна на любые безумства! Я еще не забыла, как три месяца назад я и Тайлер нашли тебя на горной дороге возле Ferrari. Надо же было додуматься! Хотя я рада, что ты пришла в себя.
Подавив смешок, Гилберт отпила кофе и провела рукой по волосам. Наблюдая за подругой, Кэролайн улыбнулась краем рта.
- Он скоро приезжает, - вдруг тихо бросила блондинка, встречая вопросительный взгляд Елены. – Дэймон звонил Тайлеру.
- О! Он звонил Тайлеру, а чтобы позвонить мне у него не хватило денег на счете мобильного, - напряженно проговорила брюнетка, устремляя взгляд в сторону.
- Может он хотел сделать сюрприз, а я идиотка все испортила, - прошипела Кэролайн и хлопнула себя по лбу.
Закатив глаза, Гилберт поднялась со своего места и, пройдя до столешницы, облокотилась на нее.
- Я его не понимаю время от времени. У меня такое ощущение, что он меня избегает! На мои звонки он отвечает редко, а сам звонит лишь однажды, - недоуменно произнесла Елена.
- Зато эти его звонки длятся около двух часов! Я до сих пор помню, как он позвонил тебе пару месяцев назад. Между прочим, впервые после аварии и сказал, что он в порядке. Слов не хватит описать твое состояние. Я была в шоке, - быстро протараторила Форбс, отпивая из кружки подруги кофе. – Пару минут ты сидела, как парализованная, потом у тебя пошли слезы вперемешку с улыбками. Я такое видела только в мелодрамах и то не так эмоционально.
На лице Елены появилась добрая улыбка. Тот день, когда Сальваторе позвонил ей, был едва ли не самым ошеломляющим в ее жизни. Его голос, чуть с хрипотцой, звучал так нежно и обнадеживающе, что сдержать счастливые слезы шансов не было. Узнав, что Дэймон идет на поправку, душа Гилберт смогла облегченно вздохнуть.
- Земля вызывает Елену! Как слышите? Прием! – голос подруги вырвал девушку из раздумий.
- Отлично. Я пойду в душ, - усмехнувшись, ответила брюнетка, подминаясь на второй этаж.
- Хорошо. Мне надо встретиться с Тайлером, так что до вечера, - Кэролайн подмигнула и, пройдя к входной двери, вскоре скрылась за ней.

Проводя подругу взглядом, Елена прошла к себе в комнату и скинула одежду. Холодные капли воды восстанавливали в мыслях порядок, отбрасывая все лишние сомнения. Сколько раз девушке казалось, что она не сможет пережить кошмар, который настиг ее, но время доказало обратное, расставляя все на свои места. Разумеется, были моменты, которые волновали Гилберт, но сейчас это было неважно. Каково же сильно было желание вернуть ту сказку, которая была до аварии! Елена уже задумывалась над этим, но каждый раз корабль мечты сталкивался с айсбергом реальности. Не хотелось думать, не хотелось чувствовать неприятные эмоции. Для того, чтобы началось что-то новое, что-то должно закончиться, а Елене безумно хотелось начать новую жизнь, где бы она и Дэймон снова встретились, начали все сначала. Однако эти мечты были столь же призрачны, как и то, что Сальваторе прямо сейчас вошел бы во входную дверь дома Гилбертов.
На улице уже царил самый настоящий день. Солнце окончательно показалось из-за горизонта, освещая и радуя своим присутствием все вокруг. Медленно двигаясь по дороге, рядом с домом остановилось такси, из которого вышел юноша, одетый в темные брюки и белоснежную рубашку. Черные блестящие волосы парня колыхались от легкого весеннего ветерка, а в голубых, как два сапфира, глазах проскальзывали искорки озорства, доброты и скрытого волнения. Пройдя к дому юноша, тихо толкнул дверь и вошел в прихожую. Во всем доме царила полнейшая тишина и лишь в одной из комнат второго этажа слышались всплески воды. На красивом лице парня появилась хищная улыбка, свойственная только ему одному. Ноги тихо ступали по лестнице, направляясь в заветную комнату. Открыв ее дверь, юноша с поразительной бесшумностью вошел в помещение. Звук льющейся воды в ванной внезапно прекратился, но через минуту раздался шум работающего фена. Облегченно вздохнув, парень расслабленно облокотился на стену. «Вот ты идиот, Сальваторе! Если ты не вызовешь у своей девушки обморок, то это будет чудо!» выругался про себя юноша. Через пару минут наступила полная тишина. Из ванной показалась Елена, облаченная лишь в тонкий, короткий, белый, шелковый халатик. От длинных волос и тела девушки по всей комнате тут же разнесся приятный аромат шампуня и геля для душа, сводящий при всей сложившейся картине Сальваторе с ума. Наблюдая за тем, как Гилберт подходит к зеркалу, парень стоял у противоположной неосвещенной светом стены, пытаясь лишь смотреть на любимою, не раскрывая себя при этом. Рассматривая себя в зеркало, Елена растормошила волосы рукой. Собственное отражение не приносило девушке никакой радости. Карие глаза были потухшими, без искорки, а кожа слегка бледной, контрастируя с темными волосами. Проведя кисточкой по баночке с пудрой, Гилберт внимательнее вгляделась в свое лицо, но внезапно ее взгляд зацепился за отражение противоположной стены комнаты. Карие глаза с особой жадностью и неосознанностью реальности впитывали контуры облокотившегося на стену парня. Поняв, что его обнаружили, Сальваторе медленно приблизился к брюнетке. Сильные руки, наконец-то, нашли свое законное место на талии Елены, обнимая ее. Положив свою голову девушке на плечо, парень коснулся губами ее щеки и улыбнулся. Наблюдая за их отражением в зеркале, Гилберт казалось, что она спит, а это ее самый сладкий и счастливый сон. Титаническим усилием преодолев шок, Елена повернулась к парню лицом, встречая взгляд любимых глаз. Дыхание обоих молодых людей разом участилось, выдавая их волнение с головой! Рука брюнетки робко поднялась, и ее ладонь неуверенно и нежно провела по щеке парня, заставляя юношу снова улыбнуться. Мысли разом смешались, образуя хаос переплетенных чувств. Осторожно приблизив свое лицо к ней, Сальваторе коснулся губами губ Гилберт. Это было всего лишь мимолетное мгновение, но этого было достаточно, чтобы привести Елену в чувство. Эмоции словно подхватили ее и, резко подавшись вперед, она углубила поцелуй.
- Дэймон, - выдохнула между поцелуями девушка, тормоша пальчиками волосы парня.
- Елена, - в ответ лишь и смог выговорить Сальваторе, со всей силой прижимая Гилберт к себе.
Только сейчас оба поняли цену своим чувствам, поглощающую душу силу любви. Ведь разлука это отличный способ понять, кто вы есть на самом деле друг для друга. Настоящая любовь - наркотик. От нее человек испытывает невероятную эйфорию, а когда она исчезает, то наступает ломка. Убийственная и болезненная. Однако рождены мы не для того ли, чтобы любить? Но в случае Сальваторе и Гилберт есть только один верный вывод: «Настоящая любовь — это сумасшедшая любовь!»

***

В жизни, как и в творчестве, некоторые эпилоги бывают не совсем радужными, особенно, когда суть дела затрагивает то, что касается любви. Порой жизнь сводит двух влюбленных вместе лишь для того, что бы разлучить их, а порой кто-то из них, наконец, делает правильный выбор, но в совсем неправильное время. Возможно, что время способно решить эти вопросы, но Елену сейчас занимали совсем не эти вопросы. Сидя на кровати в теплых любящих объятиях у нее едва ли хватало желания и сил думать серьезно о чем-либо. Видеть Его улыбку было для нее сейчас едва ли не самым прекрасным в мире зрелищем. Ухмыльнувшись, Дэймон повернул голову в сторону, смотря в окно, но не прошло и пары минут, как нежная ладонь взяла его за подбородок, заставляя вернуться в исходное положение. Голубые глаза лукаво прищурились, атакуя карие невероятной волной бешеной энергетики и озорства.
- Елена, если ты будет продолжать это, то скоро вообще превратишь меня в розовую распластавшуюся массу, - поигрывая бровями, проговорил Сальваторе.
- Делать что? – невинно переспросила Гилберт, хлопая длинными ресницами.
Неожиданно прохладная ладонь девушки скользнула под рубашку парня, гладя его по груди и ключицам. Дэймон хотел ответить, но его рот вдруг грамотно заткнули губы Елены.
- Прости. Я просто до сих пор не могу поверить, что ты здесь, - отстранившись, тихо произнесла брюнетка, проводя кончиками пальцев по шее парня.
Демонстративно закатив глаза, мужчина резко схватил Гилберт за талию и мгновенно подмял ее под себя, кладя спиной на кровать. От неожиданности Елена выдохнула, уперев ладошки в его грудь. Красивое лицо склонилось над ее, заставляя в который раз сердце пуститься вскачь.
- Теперь убедилась? – голос Дэймона просто был пропитан страстью и некой коварностью.
Не сводя глаз с него, девушка решила поиграть с огнем и согнула ногу в колени, как бы невзначай, дотрагиваясь внутренней стороны бедра мужчины. Хитрый взгляд Сальваторе и его довольная ухмылка были для нее настоящей наградой сейчас.
- Не совсем, - почти хрипела Гилберт.
Намек был понят! Поцелуй Дэймона, как огонь, обжигал свой страстью, чуточкой похоти. Елена не переставала удивляться тому, как этот мужчина действовал на нее, а именно «крышесносяще». Его руки, как и ее, исследовали каждый изгиб любимого тела, а в голове царила только жажда. И неизвестно, чем бы завершилась эта стычка двух огней, как вдруг по комнате раздался мелодичный звук мобильного.
- Не отвечай! – немного грубо бросил Сальваторе, между поцелуями.
- Я и не собиралась, - хихикнула Елена, обнимая его за шею.
Вскоре все стихло, но радоваться покою было еще рано. Сотовый Гилберт с новой силой разразился таким уже противным для парочки звуком, что хотелось буквально проклинать того, кто вообще придумать мобильную связь. Нехотя отстранившись, Дэймон перекатился и лег на спину, хватая с тумбочки ненавистный iPhone, купленный же самим Сальваторе. На глянцевом дисплее отобразилось знакомое имя.
- У блондинки напрочь пропал инстинкт самосохранения?! – слащавым тоном пропел в трубку мужчина.
Ответили ему не сразу. Как будто на другом конце линии все вымерло.
- Дэймон?!!! – наконец, выдохнул звонкий голосок Кэролайн Форбс.
- А кто ж еще? – насмешливо проговорил Сальваторе, ловя на себе озорные, укорительные взгляды любимой девушки. – Елена сейчас занята. Бреет ноги.
Послышался звук, смутно напоминающий приглушенный щелчок. Забыв на секунду, что ее парень почти недавно слез с больничной кровати, Гилберт видимо захотела отправить его обратно, награждая хорошим тумаком.
- Кэролайн, это я. Ты что-то хотела? – отобрав телефон, проговорила брюнетка.
- Не я, а декан Коллинз! Он говорит, что если ты прямо сейчас не явишься в его кабинет, ты будешь исключена из Стэнфорда! – в своей привычной манере протараторила Форбс.
- Скоро буду, - поникнув, ответила Елена и отсоединилась.
Встав с кровати, девушка подошла к своему шкафу и скинула с себя халат. Шелковая ткань, скатилась по изящному телу, оголяя все прелести. Не было слышно даже дуновения ветра или шороха. Повернувшись, Гилберт столкнулась лицом к лицу с Дэймоном. Серо-голубые глаза хитро поблескивали, тая в своих глубинах дьявольский огонек.
- Куда так быстро собралась, принцесса? – елейно проговорил Сальваторе.
Ощутив на себе прожигающий, голодный взгляд, Елена мысленно чертыхнулась. За последние месяцы девушка отвыкла от церемонности в собственной комнате и вообще от Дэймона, который, нахально улыбаясь, стрелял глазами.
- Мне нужно съездить в университет, иначе я буду исключена, - смущенно проговорила Гилберт, поспешно натягивая джинсы.
- Я тебя отвезу, - пробормотал мужчина и одним движением припечатал брюнетку к стене. – А по дороге у нас будет очень серьезный разговор.
Не сводя глаз с очей любимой, Сальваторе застегнул ширинку и пуговицу ее джинсов. От такого неожиданного жеста, Елена чуть слышно охнула, но этого было достаточно, чтобы на лице Дэймона снова появилась его наглая, плотоядная улыбка. Отстранившись от Гилберт, парень подмигнул ей и, дразня, покачиваясь, вышел из комнаты. Одеваясь, девушка мысленно отдалась своим мыслям. За все то время, что Сальваторе пробыл с ней наедине после приезда, брюнетка постепенно осознавала, что что-то в нем изменилось. Он был все также решителен, напорист, сексуален и невозмутим, но было что-то еще, что теперь немного отталкивало и одновременно манило ее к нему. Это был холод. В движениях, словах и во всем, чем собой представлял Дэймон, сквозила ледяное равнодушие. Было ли это напускным или новым качеством парня, Елена не знала, но это заставляло ее волноваться. Некоторые отношения идут к финалу очень долго, но когда подходят, их очень легко проигнорировать. Другие же отношения начинаются так спокойно, что порой даже не замечается, что они начались. Однако есть еще одна категория отношений, которые подходят к концу, когда это меньше всего ожидается, и то, что это предвещает, мрачнее, чем можно себе представить. «Гилберт, спокойней!» попыталась вразумить себя Елена и полностью готовая вышла из дома.
Облокотившись на капот Ferrari, Дэймон лишь мельком наблюдал, как его девушка, натягивая улыбку, передала ему ключи от его машины и молча села на пассажирское сиденье. Подул холодный ветер, уносящий своим потоком выдох парня. Сальваторе обогнул машину и, сев за руль, завел ее, выезжая на дорогу. Пару минут в салоне царило такое безмолвие, что это даже слегка настораживало обоих молодых людей.
- Ты хотел поговорить, - тихо произнесла Гилберт, смотря на дорогу.
- Да. Знаешь, на днях я почти убедился, что жизнь это гремучая смесь чуши, денег и обстоятельств, которые не всегда в твою пользу, - начал Дэймон, чувствуя, как его душа вот-вот заноет от того, что он собирается сказать. – Мне нужно уехать в Италию.
И снова стал слышен лишь рев мотора и шум проезжающих машин.
- Неделя? Месяц? – сглотнув, выдавила из себя Елена.
- Дела в монополии сейчас не самые лучшие. За последнее время скопилось много нерешенных проблем, так что…
- Сколько?!!! – повысив голос, спросила девушка, устремляя пронизывающий взгляд на Сальваторе.
- Три-четыре года, - ответил Дэймон и сильнее нажал на педаль газа. – А может и все пять! – Гилберт потрясенно выдохнула и умолкла. – Я не хочу, чтобы этот разговор произошел между нами уже, когда я буду в аэропорту. Ты знаешь мое отношение к тебе, Елена, но я также не могу остановить семейный бизнес на произвол. Один отец не справится. Слишком много проблем. Если бы не это обстоятельство, то я бы остался обучаться в Стэнфорде, в аспирантуре, как и ты. Сейчас я лишь хочу спросить твоего мнения.
Девушка внимательно взглянула на парня. Она в душе понимала, что эти слова даются Дэймону с большим трудом, но там же Елена не представляла, как она будет жить без него несколько лет. Это же уму непостижимо!
- Ты держишь обещания, - неуверенно проговорила Гилберт и шмыгнула носом. – Пообещал согласовываться со мной и держись свое слово. Знал бы ты, как я сейчас этого не хочу! Дэймон, не знаю, что делать, но одно ясно точно. Ты уедешь в Италию и вытащишь компанию отца из кризиса!
- Елена, ты понимаешь, что это означать для нас? – холодно спросил Сальваторе.
Кивнув, брюнетка неслышно тяжело вздохнула.
- Да. Пять лет это не четыре месяца, но знаешь, что я тебе скажу? Мне плевать! Мне нужен ты и не важно, сколько времени потребуется!
Ferrari резко затормозила и скатилась на обочину.
- Шестьдесят месяцев, почти две тысячи дней! За это время может произойти все что угодно. Я не хочу, чтобы ты все время занималась лишь самобичеванием! – повернувшись лицом к девушке, неожиданно зло проговорил Дэймон.
- Кто тебе такое сказал? – удивленно посмотрела Гилберт на парня. – Со мной все было в порядке!
- Пока я был в Швейцарии, лежа на пуховых одеялах, ты в это время едва морально и физически не угробила себя! Полное одиночество, одиночная поездка к Крэйфорду и одиночная феерическая прогулка на Ferrari по серпантину, где ты потеряла сознание, а уж о том, какую скорость зафиксировал счетчик скорости машины на этот день, я вообще молчу! Елена, ты сумасшедшая и знаешь, если бы я мог, то я бы стер все твои воспоминания о себе к чертовой матери!!!
Девушка чувствовала, как глаза наполняются слезами, готовыми хоть сейчас упасть вниз. Поняв, что он только что сказал, Сальваторе сжал губы и прищурился.
- Прости, - мягко прошептал он и, потянув за руку, крепко обнял Елену.
Легкий, свежий запах мужского парфюма побаловал ее обоняние. Зарывшись носом в черные волосы парня, Гилберт нежно провела пальцами по его затылку, находя в этом что-то обнадеживающее.
Теперь она понимала, почему он избегал ее. Дэймон не хотел, чтобы она, Елена, питала какие-то надежды на то, что у них все будет хорошо. Это было жестоко, но все же доля правды здесь была.
- Дэймон, для меня самое главное знать, что с тобой все в порядке. Остальное как-нибудь переживем, - девушка отстранилась от Сальваторе и искренне улыбнулась, хоть и с проскальзывающей грустью.
Голубые глаза, как две зимние льдинки заблестели.
- Я говорил, что я люблю тебя? – и снова все вокруг осветила хитрющая улыбка самого красивого мужчины на свете.
Решая подыграть, Елена изобразила задумчивость и посмотрела на крышу Ferrari.
- Видимо, я пропустила эту часть, - тихо рассмеялась брюнетка.
Поцелуй Дэймона был нежным, любящим и терпеливым. «Вот она обратная сторона этого уверенного в себе, самодовольного парня!» ухмыльнувшись про себя, неожиданно подумала Гилберт. Если считать, что любовь оставляет человека без разума, то это надо быть полным идиотом, потому как любовь прямолинейная особа. Она не церемонится и вообще сносит всю голову! Именно это Елена и Дэймон ощущали. Их обоих разрывало на части от той сладкой неги, которая буквально пронизывала все, что они собой представляли. И кто вообще придумал слово «контроль»? Когда в дело вмешивается любовь, то можете забыть о самоконтроле! Совмещать и то и другое – непостижимая мука и труд!
- Дэймон…, - еле слышно позвала Гилберт, когда Сальваторе на мгновение отстранился.
- Что?
- Мне нужно в Стэнфорд.
- А может ну его? Я поговорю с Коллинзом, и он успокоится, - проговорил парень, даже не пытаясь прерывать поцелуи. – В конце концов, я ведь Дэймон Сальваторе…
- …Который прямо сейчас отвезет меня в кампус, потому что я не хочу, чтобы ты вмешивался. Справлюсь и без помощи старших. Я - большая девочка…, - шутливо прошептала Елена.
- …Которая неизвестным мне способом перебралась ко мне на колени и сейчас так маняще целует, - усмехнулся Дэймон. – До чего же сексуальная картина! Это я еще не учитываю того, что ты…
- Заткнись! – улыбнулась девушка и углубила поцелуй.
Ее проворный язычок быстро нашел свое законное пристанище, сплетаясь в танце с нетерпеливым языком Сальваторе. «Боже, дай мне сил остановиться!» подумал Дэймон, но, кажется, Господь определенно сделал в это время перерыв и пропустил мольбу мимо ушей. Чувствуя, что они вот-вот зайдут далеко Елена сама отстранилась и легко чмокнула парня в губы, перебирая волосы на его челке.
- Так что ты там говорила насчет Стэнфорда? – хитрый, насмешливый прищур голубых глаз порой был красноречивее слов.
Пересев на свое сиденье, Гилберт ткнула кулаком в плечо Сальваторе, и тот сразу же, не сдержавшись, рассмеялся. Елена кивнув, переглянулась с Дэймоном. Поняв намек, парень завел Ferrari и выехал на дорогу. Колесо Фортуны снова повернулось, а главный вопрос так и не был решен.

***

- Мистер Коллинз, можно войти? – попросила брюнетка, заглядывая внутрь кабинета.
Подняв голову, декан увидел уже вошедшую студентку и кивнул, указав на кресло. Однако глава университета не ожидал, что сразу за Гилберт войдет ее парень, которого Коллинз уже и не думал увидеть в своем кабинете. Глаза лемура. Так можно было бы описать удивление декана, наблюдающего, как Сальваторе и Елена одновременно падают в кресла.
- Дэймон! Я вижу, что вы уже выздоровели и пребываете в хорошем расположении духа, - пытаясь скрыть потрясение, выговорил Коллинз.
- Не могу с вами не согласиться! Ведь совсем скоро мы будем тесно общаться с вами, - нахально улыбаясь, воскликнул парень.
Внезапно раздался кашель, и Дэймон почувствовал, как острый каблук женских туфель зарядил ему по ноге. Взглянув на Елену, Сальваторе продемонстрировал белоснежные зубы и заговорчески подмигнул.
- Мистер, Коллинз, вы вызвали меня. Я вся во внимании, - начала девушка.
Разговор после того, как Ferrari продолжила свой путь после небольшой остановки, изрядно прибавил обоим студентам настроения, что теперь оба сияли, как лампочки, которые вот-вот перегорят от радости того решения к которому они пришли.
- Мисс Гилберт, вы пропустили почти весь второй семестр этого учебного года. Как вы собираетесь нагонять программу, желая при этом обучаться в аспирантуре? – пробубнил декан, потрясая личным делом студентки.
- Я знаю. Обстоятельства, - кивнула Елена и мельком переглянулась с Дэймоном. – Я хотела бы этим летом и осенью полностью изучить все, что пропустила. Если вы, конечно, не против.
Коллинз покачал головой, и хотел уже отказать, как вдруг Сальваторе резко ударил ногой по столу декана, привлекая к себе внимание. Посмотрев на своего «особенного» учащегося глава деканата мысленно чертыхнулся и сглотнул, поняв, на что тот намекает.
- Конечно, мисс Гилберт. Учитесь, но до ноября следующего учебного года вы должны все знать от корки до корки, - выдохнул мужчина.
- О! Конечно! – с энтузиазмом отозвалась брюнетка. – Думаю, Дэймон мне поможет!
- Д…Дэймон?!!! – заикаясь, переспросил декан и, часто хлопая глазами, оглядел парочку.
На лицах Гилберт и Сальваторе появились хищные нотки. Их глаза недобро блестели, а губы изогнулись в широченных улыбках.
- Видите ли, я собираюсь, как и Елена, окончить свой курс полностью, а значит, я с вами не расстанусь как минимум еще полгода! – наслаждаясь произведенным эффектом, объявил Дэймон. – Возможно, что я даже задержусь на три года аспирантуры. Вы рады?
В следующую секунду послышался грохот. Приподнявшись со своих мест, пара студентов увидела, что глава Стэндфордского университета Коллинз растянулся на полу, пребывая в животрепещущем обмороке. Равнодушно посмотрев на декана, Гилберт и Сальваторе плюхнулись обратно в кресла.
- Может, не стоило бросать эту фразу насчет твоей мнимой практики в аспирантуре? – вяло протянула Елена. – Ограничился бы полугодовым обучением.
- Не-е-ет! – отмахнулся парень. - Сейчас выльем на него кувшинчик живой воды, и будет плясать не хуже Айседоры Дункан.
В этими словами Дэймон встал на ноги и, взяв со стола графин с водой, вылил содержимое на лицо декану Коллинзу. Мужчина очнулся и глубоко вздохнул.
- Вы еще здесь? – слабо произнес он и смутно увидел, как к рядом возвышавшемуся Сальваторе подошла Елена и положила ему ладонь на плечо.
- Любимый, может все-таки позвать кого-нибудь на помощь? – с притворным волнением пропела Гилберт.
- Любимый?!!! Полгода? Расстрельную команду мне! - снова послышался грохот, но уже потише.
Около минуты все в помещении было тихо, пока резко не раздался хохот.
- Пойдем, - сквозь смех едва выговорил Дэймон, увлекая свою девушку к двери.
Закрыв за собой дверь, парочка улыбнулась друг другу.
- Миссия выполнена, злюка! – хмыкнула Елена и подошла к секретарше. – Декану Коллинзу там плохо. Принесите ему чайку.
Усмехаясь, Сальваторе положил Гилберт ладонь на талию и, разворачивая их к выходу, повел из администрации.
- Не нравилась мне эта затея с самого начала! – пробурчала брюнетка, отмечая, что властные прикосновения мужчины ей чертовски по душе.
- Я же говорил, что он «обрадуется», - рассмеялся Дэймон и открыл перед ними дверь.
Едва они оказались за пределами здания, как сотни пар глаз были обращены на них, а точнее на Сальваторе. Вот Ник и Сара Браун, которые добродушно смотрели на них и подмигивали, показывая большие пальцы. Рядом с ними стоит Бонни Беннет и не скрывает своей радостной улыбки, а неподалеку от темной аллеи парочку увидела Стэйси Хинхаус и сдержанно им кивнула. Перешептывания толпы вызывали улыбки, но чаще они старались вовсе их не замечать, а только ускорили шаг, поспешив скрыться в жилом корпусе.
Достигнув, наконец, заветного здания, студенты поднялись на третий этаж, решая навестить кое-кого. Открыв дверь без предупреждающего стука, Елена и Дэймон смогли лицезреть весьма пикантную сцену. На кровати восседали Тайлер Локвуд и Кэролайн Форбс, одетые(а может и наоборот, смотря с какой стороны взглянуть) в одно нижнее белье. Засмущавшись, брюнетка уткнулась лицом в шею Сальваторе и широко улыбнулась.
- О-ля-ля!!! – сдерживая смех, произнес Дэймон, закрывая дверь. – Секс днем? Что может быть лучше!
- Нет же! – возмущенно воскликнула Кэролайн, кутаясь в простыню. – Просто этот обалдуй, - блондиночка указала на Тайлера, - захотел поиграть в картишки на раздевание.
- И вы синхронно решили друг другу проиграть. Ну, чтобы уж наверняка отметить поражение обеих сторон вместе, - подмигнул Сальваторе, чувствуя, как Елена вот-вот рассмеется от глупости сложившейся ситуации.
- Дэймон, пойдем, - проговорила она.
- Да уж! Идите! – закивав, нервно бросил Локвуд, прикрывая подушкой свою переднюю филейную часть.
- Не бойся, Тай, в тумбочке есть салфетки! – Гилберт и Сальваторе прыснули от смеха, сгибаясь пополам.
Тайлер вскочил со своего места, накидываясь на друзей, как коршун.
- ДЕЛЕНА ВАЛИТ ОТСЮДА ВОН!!! – прокричал он, вытолкнув всех «лишних» из комнаты.
Успокоившись, Елена и Дэймон недоуменно переглянулись.
- Делена? – одновременно произнесли они.
Решив не рассматривать этот интересный вопрос, пара направилась к лифту.
Дверь заветной комнаты шестьсот шестьдесят шесть открылась. Войдя внутрь, брюнетка отметила, что убранство там все также красиво. «Рай!» подумала девушка, но тут в ее поле зрения попал Сальваторе, снимающий через голову рубашку. «Пардон. Адский рай!». От вида обнаженного любимого тела начинало слегка трясти. Заметив такую настолько желанную реакцию возлюбленной, Дэймон, покачивая бердами, вразвалочку подошел к Гилберт, сокращая между ними расстояние до максимального минимума.
- Хорошо все-таки, что я остаюсь, - соблазнительно прошептал мужчина.
- Хоть и на полгода, - согласилась Елена, почувствовав, как сильные мужские руки незаметно стягивают с нее кофту.
Ответом на вопросительный взгляд девушки был легкий, нежный, как лепесток розы, поцелуй.
- А потом…, - хрипло произнес Сальваторе.
- А потом ты уедешь. Я уже втайне жалею, что должна доучиться в Стэнфорде.
- Ну, на крайний случай у тебя есть телефон и веб-камера ноутбука, - улыбнулся Дэймон и, покончив с одним одеянием брюнетки, перешел на другой. – А еще есть неделя между сессиями аспирантуры. Билет до Флоренции и ты со мной.
Джинсы негромким шлепком упали на пол. Проводя их вздохом, Елена притянула Сальваторе к себе за ремень еще ближе.
- Пора уже признать, что под всей этой твой мужской бравадой скрывается неисправимый романтик, – хитро прищурившись, спросила Гилберт. - Что ты там говорил насчет дневного секса?
- Кажется то, что это никуда не идет по сравнению с дневным занятием любовью, - пропел над ухом Дэймон, вызывая у любимой очередную улыбку. - Люблю, когда ты улыбаешься. Сразу становишься такой родной.
- А когда я злюсь, значит, я тебе уже не родная? – женская логика оправдала свое гордое звание.
Мужчина широко улыбнулся, подавляя смех. Расправившись с брюками парня, Елена резким движением отправила их гостить на пол и, обняв Сальваторе за шею, коснулась губами его губ.
- Ti amo, Damon(итал. Я люблю тебя, Дэймон) – отчетливо произнесла она.
Добро усмехнувшись познаниям своей девушки, мужчина резко развернул их и повалил на кровать.
- Il mio cuore sar sempre con voi (итал. Мое сердце всегда будет рядом с тобой), - ответил ей Сальваторе.
Елена не знала итальянского, но когда ее взгляд упал на кольцо-подарок, красовавшееся на ее пальце, то светлая догадка поселила в мыслях уверенность в сказанном. Перекатившись, Гилберт легла на Дэймона сверху и посмотрела в его глаза. Эти два ока были ей дороже любых драгоценностей, любых благ этого мира. Елена нежно провела ладонью по щеке парня и медленно нагнулась к его лицу. Однако Дэймон Сальваторе не был бы Дэймоном Сальваторе, если бы одним махом не перевернулся и не подмял Гилберт под себя, жадно впиваясь в ее губы до безумства страстным поцелуем.

***

Так что такое жизнь? Это невероятный хаос событий, радости и горя, чуши и предательства, нежности и ласки. Каждый прожитый момент никогда не бывает прожитым зря. Ведь только от этих мгновений порой и зависит наше будущее. Любовь – незаменимая часть в жизни Дэймона и Елены, и им еще не раз придется побороться за нее. Можно оступиться, но никогда нельзя отказываться от борьбы! Сейчас они не думают об этом, потому что счастье, как гигантское цунами, захватывает их с головой, несся все мысли к одному берегу. Любовь.