Едва заметный намек на грусть прозвучал в ее ответе.

— Так что только ты приобрела…

В дверь постучали.

Да, Римус! — отозвался Жан-Клод.

Римус вошел и закрыл за собой дверь:

Там Реквием.

Реквием, — сказала Элинор. — Интересно.

Впусти его, — велел Жан-Клод.

Секунду он выдерживал взгляд Жан-Клода, потом опустил глаза и сказал:

Ладно, но если еще кто-нибудь появится так рано, я буду настаивать, чтобы вы впустили в комнату двух охранников. Так что если вам нужно обсудить секреты, обсуждайте быстрее.

Ты действительно думаешь, что сегодня столько вампиров так рано проснется? — спросила я.

Да, я так думаю.

Вопрос о присутствии охраны мы будем обсуждать, когда кто-нибудь еще придет. Впусти Реквиема, Римус, — сказал Жан-Клод.

Римус поджал губы — ему это не понравилось.

У меня тут противоречие в приказах. Клодия велела вас одних не оставлять. Вы говорите, чтобы меня здесь не было. Командная цепочка не складывается.

Слишком много генералов, — сказала я.

Он глянул на меня быстро и прямо:

Да.

Извини, Римус, — сказал Жан-Клод, — но появление Элинор изменило ситуацию.

Хорошо, но Реквием — последний, или я звоню Клодии и говорю, что не могу вас охранять, поскольку вы не даете.

Как ты сочтешь нужным, Римус.

Он еще раз сердито оглядел комнату, потом открыл дверь. Через секунду в нее вплыл Реквием. На нем был его черный плащ с капюшоном, развевающийся вдоль тела, так что видна была от него только ван-дейковская бородка, обрамляющая губы.

Сильно ли тебе досталось, mon ami? — спросил Жан-Клод.

Он движением плеч, без рук, сбросил капюшон, как отбрасывают назад волосы. Правая сторона лица была покрыта багровыми кровоподтеками. Глаз с этой стороны почти закрылся, лишь мелькала полосочка той синевы, что когда-то заставила Белль Морт пытаться выкупить Реквиема у его первого мастера. Белль подбирала тогда себе спектр голубоглазых мужчин: у Ашера самый светлый оттенок, у Жан-Клода — самый темный, у Реквиема — самый яркий. Мастер его отказался, и им пришлось бежать из Франции.

Длинные прямые волосы, такие темные, что сливались с черным плащом, оттеняли бледность кожи, а синяки смотрелись как нанесенные багровыми чернилами.

Ух ты, — сказала я. — Сколько же тебе крови понадобится, чтобы это вылечить?

Он посмотрел на меня так, что сразу стало ясно: я что-то умное сказала.

Много.

Как чувствует себя все остальное? — спросил Жан-Клод.

Реквием развел плащ широким жестом обеих рук — как будто занавес раздернулся. Торс его белым пламенем светился на темном фоне, и только когда глаза привыкли к этому контрасту, до меня дошло, что это белое — отчасти и бинты. Правая рука, грудь и живот были густо укрыты марлей и пластырем.