А по утру они проснулись…».

(В.М. Шукшин)

Солнечный свет едва пробивался через задернутые шторы, боясь потревожить сон спящих. Наконец, когда один весьма наглый солнечный лучик, прыгнул Андрею на лицо, тот сначала сморщился, как печеное яблоко, а потом открыл глаза и, просияв от счастья и умиротворения, прижался к жене. Та, улыбнулась во сне и потянулась, не открывая глаз. Ее тело само по себе ответило на приближение мужа. Жданов нежно дотронулся до щеки жены и, поняв, что та не спит, спросил.

- Катюш… Ты счастлива? Только честно…

- Очень-очень счастлива…

- А ты… Кать… Ты простила меня за… за наше начало?

Катя открыла глаза и несколько удивленно посмотрела на мужа.

- Андрей… Я давно тебя простила… Ты же во мне, а как мне на себя сердиться можно? Еще, когда была в Египте простила… Правда, не думала, что так трудно будет прожить не видя тебя… Не чувствуя, как я планировала… Я себя боялась… Ведь простить-то я тебя простила, а разлюбить…

- Что Кать?

- Разлюбить не смогла…

- Значит… Ты меня любишь?

- Ты же знаешь…

- Катя! Ну, скажи! Я хочу услышать… Кать… Катя… Ну?

- Это приказ?

- Да! Кать… Ну, пожалуйста…

Катерина обняла напряженное тело мужа и горячо прошептала:

- Глупенький мой… Конечно, я тебя люблю… Люблю… Люблю, Андрей…

- Счастье мое… Жена моя… Маленькая, драгоценная женушка… Моя! Самая восхитительная на свете!

Ладони Андрея тихонечко дотронулись до тела жены, и она вздрогнула.

- А как же твоя свобода?

- А разве я сейчас не свободен? Свободен, только… Только немножко по-другому, чем раньше… А по-старому я и не хочу больше… Я хочу быть с тобой…

- А как же гонка за моделями?

- Я за тобой устал гоняться, Кать! Мне и этих гонок с лихвой хватило! Ведь, я-то за тобой буду бегать и дальше, а вот если что я выкину, то…

- То? …

- То ты за мной не побежишь… Ты сильная, а я – слабый… Я без тебя не смогу… И не хочу без тебя больше…

- Это я-то сильная?

Катя села на их постели.

- Андрюшка, милый… Я же сильная только внешне, а вот тут… - и она дотронулась до сердца. - Я все та же девочка с косичками, которая хочет, чтобы ее защитили, согрели, любили…

- Кать… - мужчина обнял ее за плечи, сев рядом. - Я же с тобой… Я всегда буду с тобой, веришь?

- Верю… Только я хочу, чтоб так все время… Только так…

- А так и будет… Я же теперь твой муж! А значит, что… Значит, я тебя должен беречь и любить!

- Это у тебя здорово получается!

- Ага! Значит, все ж таки, муж из меня получился неплохой, да?

- Очень даже! Только вот… Ты все сейчас так говоришь удивительно…

- Как?

- Так, будто между нами все это уже давно-давно…

- А разве нет?... Кать… Я… Я так тебя люблю, что все это… пошел на все это только потому, чтобы тебя не потерять… Если бы ты только знала, как я испугался, когда увидел тебя с этим… Поварешкиным… Я и не знал, что можно так страдать… И от любви, и от ревности, и от глупости своей… Кать… Я ведь даже подумал, что все… Поздно… Но потом… потом решил иначе!

Катя тихо рассмеялась:

- Да уж! А если ты что-то решишь, то…

- То все! – Жданов крепче прижал жену к себе и тоже улыбнулся. – Вот теперь ты от меня не убежишь… НИКОГДА!

- И не собираюсь даже!

- А кто тебя знает?

- Ты… Я же ведь твоя… И только твоя, Андрюш…

- Да… Моя… Ты моя, маленькая, родная, любимая.., Катюш, я ведь понял, что ты всегда была моей… Я вот только, дурак, что сразу не увидел этого. Ты с самого начала была моей неотъемлемой частью. Меня самого, моей работы, моей души, моей жизни… Если б ты только знала, как я взревновал, когда узнал о Кольке! Я ж с ума сошел! Вот только причину ревности определили не правильно… Я же не секретаря ревновал, а женщину… Любимую женщину…

- А вот и врешь! Ты меня тогда еще и не любил вовсе…

- Нет, Кать… Любил… Просто сам не понимал… А с чего бы это я тебя все время лапал, а?

- Как это?

- Неужели не помнишь?

- Ну, с трудом… - Катя была на самом деле в растерянности.

- Ага! А после каждого подписания удачных сделок, что я делал?

- Обнимал, целовал в щеку…

- Вот!

- Да ты со всеми так…

- Не-ет! Не со всеми… А с лесенки тебя снимал… А на руках кружил, тогда, у банка… А уйти никак не мог, тогда, после вечера в «Голубом огоньке»… Я же с тобой никак попрощаться не мог, малыш… Не хотелось уходить, вот хоть тресни! А уж про «IТ – коллекшн» вообще молчу!

- Это когда я вырядилась, как дура…

- Не-ет… Это, когда я твою ножку в своих ладонях держал… Теплую, нежную такую… Даже через чулок чувствовал…

Катерина покраснела.

- А искусственное дыхание… на столе… в моем кабинете… Катька… Я же не с каждым на такую процедуру бы пошел, а с тобой…

- Тебе же, наверное, противно было…

- Ни капельки… Ни чуточки… Я ж до сих пор разницы между дыханием рот в рот и поцелуем не вижу, а это что значит?

- Что?

- Что я уже тогда тебя поцеловать хотел… Тебя, а не кого-то другого… Вот только что ж с меня идиота взять… Не мог сложить два и два… Все пять получалось, а не четыре… Только когда понял, что могу тебя потерять насовсем, тогда и дошло, что не смогу жить без тебя… Не смогу, Кать…

Жена обняла его, а Андрей коснулся губами ее щеки.

- Не смогу без тебя, - его губы не хотели и не собирались отрываться от ее нежной кожи.

- Андрей…

- Хорошая моя… Дорогая… Любимая… - шептал Жданов, а Катя выгибалась в его руках и млела от этих нежных слов. – Катюш, ты, правда, меня любишь?

- Да…

- Не так скажи… По другому…

- Я совершенно… в этом… уверена…

- Кать… Опять не так…

Девушка взяла в свои ладони его лицо и сказала, медленно, почти по складам:

- Я люблю тебя, Андрей Жданов… С самой нашей первой встречи в коридоре «ZIMALETTO»…

- Что? – замер Андрей от ее неожиданного признания.

- Что слышишь…

Катя не смогла сдержать улыбки.

- Я тогда на Таню Пончеву налетела, у нее выпал кусок торта. Я стала помогать собрать ей крошки, и вдруг… Вдруг ты… «Танечка, ну, как же вы так … Руками… С пола…». И…

- И что?

- И все… Пропало мое бедное сердечко…

- Катька… Я идиот… Кать…

- Нет, не идиот… Ты – тугодум, Жданов, а это - большая разница. Согласись!

- Катюш, ну, как я не мог заметить, что ты меня любишь, а? Как?

- Очень просто… Ты просто относился ко мне как к чему-то должному… Постоянному… Неодушевленному…

- Кать! Ну, что ты говоришь?

- Но ведь это было… Хорошо, что сейчас все по-другому…

- Катенька… Я дурак… Просто полный дурак. Я знаю, что тогда совершил глупость, что усомнился в тебе, но я уже сказал почему – я тебя ревновал, а как признаться в своих чувствах, уже потом, когда полюбил, не знал… Ну, не умею я ухаживать!

- Да… Тебе удается только с налету вступать в брак! – и Катерина рассмеялась.

- Да… Этого не отнять… Кать… Скажи еще раз…

- Я люблю тебя… Люблю… Люблю, Андрей…

Губы их встретились, и шутливый тон разговора исчез.

- Я люблю тебя, Катюш… Я восхищаюсь тобой, родная… Я боготворю тебя, - Катерина удивленно смотрела на мужа, в голосе которого сплелись воедино и любовь, и нежность, и страсть, и жажда обладания и… странная непреклонность и твердость. – Но запомни, Кать… Я больше никогда, слышишь, никогда, Кать, и это очень-очень важно, никогда и никуда тебя не отпущу… Даже если ты захочешь… Я найду способ тебя переубедить…

Это говорил собственник, причем, страшных масштабов. От той властности, которая прозвучала в этих его словах, Катя затрепетала. Даже от себя самой она скрывала то, что ей нравилось подчиняться его приказам (не всем, конечно, но большинству!). Сильный, уверенный, властный, - настоящий мужчина – вот каким был ее муж, и о другом Андрее она не мечтала.

- Я не захочу, Андрюш… Никогда… Хоть этим словом не разбрасываются, но я точно знаю… Я буду любить тебя всегда… Я однолюбка страшная… И я рада тому, что ты – мой муж…

- А ты моя первая и последняя любовь… Я так долго искал… Ждал тебя… Кать… Я люблю тебя… Кать…

- Что такое?

- Ничего. Просто хочу услышать твой голос. У тебя удивительный голос… Родной и любимый…

- Правда?

- Да, Кать…

Жданов крепче обнял жену и зарылся лицом в ее волосы.

- Как же я все это время мог быть без тебя? Не понимаю… Не жил просто, а лямку тянул. Ни удовольствия, ни удовлетворения не было…

- А теперь?

- Удовольствие есть, - его руки спустились с ее талии и накрыли ягодицы. – А вот удовлетворение наступает периодически, но тут же поднимается на уровень вверх… Кать…

- Что?

- Я тебя люблю… И снова хочу…

Катерина посмотрела мужу в глаза и прижалась к нему всем телом.

- У нас с тобой всегда и мысли, и чувства были одинаковые.

- А ты о чем?

- О том же самом…

И Андрей, притянув жену к себе, завладел ее губами. Его бешеная страсть и натиск заставили Катю почувствовать себя беспомощной, и она решила пойти на хитрость, беспрекословно сдавшись ему в плен…

Только при таком раскладе они могли выиграть оба и получить друг от друга все, чего хотели и о чем мечтали.