Сцена 9. Встреча Короля и Принцессы

ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР. Эй, вы там! Ведите толпу.

Входит толпа.

ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР. (толпе). Хоть я и знаю, что вы самые верноподданные, но напоминаю вам: во дворце его величества рот открывать можно только для того, чтобы крикнуть «ура» или исполнить гимн. Поняли?

ТОЛПА. Поняли.

ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР. Плохо поняли. Вы уже в королевском дворце. Как же вы вместо «ура» говорите что-то другое? А?

ТОЛПА (сокрушенно). Ура.

ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР. Ведь король! Поймите: король — и вдруг так близко от вас. Он мудрый, он особенный! Не такой, как другие люди. И этакое чудо природы — вдруг в двух шагах от вас. Удивительно! А?

ТОЛПА (благоговейно). Ура.

ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР. Стойте молча, пока король не появится. Пойте гимн и кричите «ура», пока король не скажет «вольно». После этого молчите. Только когда по знаку его превосходительства закричит королевская гвардия, кричите и вы. Поняли?

ТОЛПА (рассудительно). Ура.

Приближающийся крик: «Король идет! Король идет! Король идет!» Входит король, за ним Министр и Ткачи.

ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР. (толпе). Пой гимн!

ТОЛПА. Вот так король, ну и король, фу-ты ну-ты, что за король! Ура-а! Вот так король, ну и король, фу-ты ну-ты, что за король! Ура!

КОРОЛЬ. Вольно! Толпа замолкает.

КОРОЛЬ. Ну где же она? Ну что это! Какая тоска! Мне хочется поскорей позавтракать, а тут эта... полукровная. Где же она? Надо ее скорее спровадить.

ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР. Идет, ваше величество.

Выходит принцесса с фрейлинами.

ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР (командует). При виде молодой красавицы принцессы жиз­нерадостно пры-гай!

Толпа прыгает.

С момента появления принцессы король начинает вести себя загадочно. Его лицо выражает растерян­ность. Он говорит глухо, как бы загипнотизирован­ный. Смотрит на принцессу, нагнув голову, как бык. Принцесса всходит на возвышение.

ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР. (командует). Успо-койтесь! Толпа останавливается.

КОРОЛЬ (сомнамбулически. Горловым тенором). Здравствуйте, принцесса.

ПРИНЦЕССА. Иди ты к чертовой бабушке.

Некоторое время король глядит на принцессу, как бы стараясь вникнуть в смысл ее слов. Затем, странно улыбнувшись, разворачивает приветствие и откашливается.

ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР. (командует). От внимания обалдей!

КОРОЛЬ (тем же тоном). Принцесса. Я счастлив, что вы как солнце взошли на мой трон. Свет вашей красоты озарил все вокруг.

ПРИНЦЕССА. Заткнись, дырявый мешок.

КОРОЛЬ (так же). Я счастлив, принцесса, что вы оценили меня по достоинству.

ПРИНЦЕССА. Осел.

КОРОЛЬ (так же). Вы так хорошо меня поняли, принцесса, что я могу сказать только одно: вы так умны, как и прекрасны.

ПРИНЦЕССА. Дурак паршивый. Баран.

КОРОЛЬ Я чувствую, что мы любим друг друга, принцесса, позвольте вас поцеловать. (Делает шаг вперед.)

ПРИНЦЕССА. Пошел вон, сукин сын!

Пушечная пальба. Ликующее «ура». Принцесса схо­дит с возвышения. Король странной походкой, не сгибая колен, идет на авансцену. Его окружают фрей­лины. Первый министр поддерживает его за локоть.

ПЕРВАЯ ФРЕЙЛИНА. Ваше величество! Разрешите ущипнуть дерзкую?

МИНИСТР. Ваше величество, я доктора позову.

КОРОЛЬ (с трудом). Нет, не доктора... Нет... (Кричит.) Ткачей!

МИНИСТР. Они здесь, ваше величество.

КОРОЛЬ (кричит). Немедленно сшить мне свадебный наряд!

ПЕРВАЯ ФРЕЙЛИНА. Но вы слышали, ваше величество, как она нарушала дисциплину?

КОРОЛЬ. Нет, не слышал! Я только видел! Я влюбился! Она чудная! Женюсь! Сейчас же женюсь! Как вы смеете удивленно смотреть? Да мне плевать на ее происхождение! Я все законы переменю — она хорошенькая! Нет! Запиши! Я жалую ей немедленно самое благородное происхождение, самое чистокровное! (Ревет.) Я женюсь, хотя бы весь свет был против меня!

занавес