Рада была помочь. Мисс Мейсон наметила первую примерку свадебного платья на двадцать третье.

Это она сказала так, будто мне от этого должно было стать лучше. Не стало.

Я не забуду. Пока.

Всего вам наилучшего.

Я повесила трубку и позвонила Ирвингу Гризволду. Он был репортером в “Сент-Луис Диспетч”. И еще он был вервольфом. Вервольф Ирвинг. Не очень звучало, но что будет лучше? Вервольф Чарльз? Нет. Джастин, Оливер, Брент? Никак.

Ирвинг ответил после третьего гудка.

Это Анита Блейк.

Привет, что случилось?

Голос у него был подозрительным, будто я звонила только тогда, когда мне что-то было надо.

Ты знаешь кого-нибудь из крысолюдов?

Он молчал почти слишком долго, потом спросил:

Что ты хочешь знать?

Не могу тебе сообщить.

Это значит, ты хочешь, чтобы я тебе помог, но репортажа мне из этого не сделать?

Я вздохнула:

Примерно так.

Так с чего мне тебе помогать?

Ирвинг, не утомляй. Ты от меня получил достаточно эксклюзивов. Моя информация у тебя идет на первую полосу. Так что перестань меня огорчать.

Ты вроде сегодня не в духе?

Ты знаешь крысолюдов или нет?

Знаю.

Мне надо передать сообщение Царю Крыс.

Он тихо присвистнул, что в телефоне прозвучало пронзительно.

Ничего себе просьба! Я могу тебе устроить встречу со знакомым крысолюдом, но уж никак не с их царем.

Запиши сообщение для Царя Крыс. Карандаш есть?

Всегда со мной.

Вампиры меня не поймали, и я не сделала то, что они хотят.

Ирвинг перечитал записку вслух. Когда я подтвердила, он сказал:

Ты связалась с вампирами и крысолюдами, а у меня не будет эксклюзива?

Этот материал никто не получит, Ирвинг. Слишком много там грязи.

Он помолчал, потом сказал:

О'кей. Я постараюсь организовать встречу. Сегодня позже буду знать.

Спасибо, Ирвинг.

Поосторожнее, Блейк. Мне бы не хотелось терять такой источник информации на первую полосу.

Мне тоже, – ответила я.

Не успела я повесить трубку, как снова зазвонил телефон. Я взяла трубку, не думая. В ответ на звонок снимаешь трубку – годами отработанный рефлекс. И автоответчик был у меня не так давно, чтобы от этого отвыкнуть.

Анита, это Берт.

Привет, Берт, – спокойно сказала я.

Я знаю, что ты работаешь над делом вампиров, но у меня есть кое-что, что может тебя заинтересовать.

Берт, у меня и так хлопот выше головы. Еще хоть что-то, и я уже не увижу дня.

Вы можете подумать, что после этого Берт спросил о моем самочувствии. О том, как идут дела. Но не такой человек мой босс.

Сегодня звонил Томас Дженсен.

Я выпрямилась.

Дженсен звонил?

Именно так.

Он собирается дать нам это сделать?

Не нам – тебе. Он специально спрашивал о тебе. Я пытался его уговорить на кого-нибудь другого, но он уперся. И это должно быть сегодня ночью. Он боится, что иначе сдрейфит. – Черт, – тихо сказала я.