Чистяков - Савинскому (1885 г., октябрь, Петербург)

...Теперь о деле. В красках Вы успели, но рисунок, который Вы здесь разучили, во сто раз выше всех колористов Ваших тамошних. Вы рисовали головы и сознательно ловили жизнь. Так и колорит: ловить один вид, полутоны, не сознавая сути дела, и опасно и не совсем правильно. У меня есть ученики на стороне и ученицы, которые и тихо, а цвет составляют, и очень верно. Теперь Вы знаете, что цвет должен быть и прозрачен и силен, как в натуре, и знаете, что, бросая краски шибко и забывая о рисунке, Вы. цвет найдете... ну и довольно. Ходите по галереям, смотрите вблизи Тициана, Веронезе (особенно Веронезе «Иоанна Предтечу» в галерее Боргезе). Посмотрите, как он писал. Смотрите на дальний план. Он приготовлял все в два тона, смотрите на головы и драпировки на правой стороне - он лепил смело, но не комками, смотрите ногу Иоанна от колена - берцы. Он лессировал жидко на масле, и выходило живое тело. Плюньте в картины нынешние, смотрите на натуру просто, и уж если присматриваться, то глядите старые авторитеты. Сюжет Ваш («Христос и грешница». - Сост.) требует живописи тонкой, строгой, здравой, а главное - требует экспрессии и рисунка. И я, многогрешный, решил теперь корчить из себя мастера, решил подмалевывать в два цвета тоже, не нежно, а порезче, а потом быстро и не густо, прибегая ко всяким средствам, писать. Для картины так и удобнее. Учиться - другое дело. Не найдете ли Вы у себя времени для того, чтобы к нынешней выставке написать какую-либо, хотя бы поясную фигуру в средневековом костюме и в эффекте, да нарисуйте в два тона сперва, да так, как здесь учились, т. е. рассуждая, а потом быстро с маслом напишите. Ну, бандуриста какого-нибудь. На скалку намотайте, да по почте ко мне. Впрочем, это я только мечтаю. Делайте, что лучше по-вашему. А опыт оный был бы хорош и для Вас там, да и для наших здесь, покажите, как Вы можете рисовать и светотень как видите, да и продаться может вещица. В углу посадите обстановку поядовитее, в полутень части некоторые, вроде Рембрандта, пустить, а главное - рисунок лица. Не забывайте, что в картине полутон этот всегда делится на всю картину, т. е. если в этюде фигуры Христа много серых полутонов, то в картине эти полутона серые и проч. стушевываются общим преобладающим тоном тела. Следовательно, глядеть нужно шире, и именно настолько шире, насколько размер картины более размера этюда; более тельного цвета, чем наносного воздуха. Это живопись историческая - не этюдная. Одна фигура - другое дело; там чем певучее живопись, тем лучше, особенно если светотень играет большую роль. Я уверен, если бы Вы написали фигуру, хотя бы поясную, да в хорошем шелку и атласе или бархате, то было бы ладно. Живопись комками есть самая неприятная. Гладкая, смелая, разнообразная с примесью масла, есть самая настоящая. Не забудьте, что рисунок, особенно в лице и в руках, иногда и подчеркнуть следует. Посмотрите у курносых итальянцев формы-то лучше наших, а вылепка энергичнее, поэтому и лучше. <...>

П. П. Чистяков и В. Е. Савинский. Переписка (1883- 1888). Воспоминания.- Л.; М., 1939. - С. 91, 113- 114, 127 - 129.