Глава 9. Я проснулась от шепота Мэтта и ощущения, что он едва касается моей щеки:

Я проснулась от шепота Мэтта и ощущения, что он едва касается моей щеки:

— Вставай, соня.

Открыв глаза, втянула больше воздуха и посмотрела на него. Он лежал возле меня. Растрепанные светлые волосы, небесного цвета глаза, невероятно-красивая улыбка и сногсшибательное тело, на которое можно смотреть вечно, как на огонь или воду, — вот, в чем заключается Мэтт Митчелл.

Он нежно поцеловал меня в губы и слез с постели. Вот бы так всегда просыпаться. Когда блондин выпрямился, я заметила, какие на нем вещи: кофта и темные джинсы. В голове сразу возник вопрос: сколько сейчас времени?

— Только не говори, что я проспала до обеда! — я подорвалась и хотела рвануть в ванную, как вспомнила, что на мне лишь футболка, еле-еле прикрывающая зад — ее мне дал Мэтт. Пришлось, максимум что сделать, так это скромно сесть.

— А какая разница? Нам некуда торопиться: сегодня последний день взаперти, — напомнил он.

Я вздохнула. Ненавижу сидеть в четырех стенах. Лучше бы вчера не заикалась по поводу того, что тут нам нужно остаться тут больше, чем на двадцать четыре часа.

— Ладно. А… где Люцифер? — я оглядела комнату, но Короля Ада нигде не наблюдалось поблизости. Нужно волноваться?

Мэтт ухмыльнулся.

— Угадай.

Я обвязала вокруг себя простынь и встала, раздумывая.

— Неужели он вышел…

Смех ангела пронесся по комнате. Подойдя ко мне, Мэтт наклонился к уху так, словно собрался рассказать секрет.

— Подсказка: вчерашний йогурт и прочие вкусняшки.

До меня не дошло сразу, и он продолжил, закатив глаза.

— Ну, Келин, продукты были просрочены и наш сия суровый правитель Преисподние сейчас восседает на «волшебном троне», избавляясь от них, — парень сверкнул в сторону двери и широко заулыбался.

— Вообще-то я все слышу, — раздался приглушенный голос из ванной.

Я засмеялась. Мне было немного жалко Люцифера. Попробовал самую вредную вкусную пищу и отравился на следующий день. Я, согнувшись пополам, хохотала; было невмоготу остановиться – а нет, вовсе и не жаль его – будет знать, как переедать. Наверняка расстройство желудка – это для него нечто новое и неизведанное.

— Я на это и рассчитывал. Напомнить, как смывать или показать, где бумага?

— Да иди ты!..

Успокоившись, я нырнула в свои джинсы. Помимо футболки, в которой я спала, на мне были трусики, данные вчера Мэттом до моего отправления в ванную. Конечно, мои изумления и шок зашкаливали, и он, увидев мой взгляд, объяснил, что сам лично купил для меня их. Ага-ага. Значит, одежду для сна мне выбирать не умеет, а как дело касается нижнего белья, - так он в этом спец, готов, наверное, в поисках самого лучшего перевернуть «Victoria`s Secret»[3].

Когда я привела себя в порядок, а Люцифер вылез из ванной с недовольным лицом, Мэтт вручил каждому из нас чипсы (что меня не удивило) и на этот раз вишневую колу. Мы уселись на кровать. Люцифер, кинув взор на еду в своих руках, отложил ее в сторону и поморщился.

— Он всю ночь смотрел на меня, — признался он, кивая в сторону Мэтта.

Тот закатил глаза и сказал привычное объяснение:

— Потому что я тебе не доверяю.

В отличие от парней, которые провели ночь на холодном полу с одним одеялом и подушкой, я спала на теплой кроватке. Теплой, двуместной кроватке. Мэтт не ложился со мной, хотя я его приглашала. Он говорил, что если приютится рядом с Люцифером, то у того не будет даже никаких шансов, чтобы там подумать нас убить или еще что. Оказывается, Мэтт конченный параноик – не смыкал глаз всю ночь. «Охранял» наш сон. Ей Богу, да это смешно! Я проверяла Люцифера, спала с ним в одной комнате, и он же каким-то образом тогда не укокошил меня! Так что, можно смело сказать – этот паренек проверенный.

Поев, я написала Мэдди сообщение:

«Привет. Ты звонила моим родителям вчера?»

Ответ пришел спустя пятнадцать минут.

«Салют! A Ага. Они поверили. Я наплела, чтобы они не звонили нам и не волновались, так как мы уже большие девочки и способны сами за себя отвечать».

Я вздохнула с облегчением. Обожаю эту крошку!

«Спасибо. Я тебе завтра все объясню».

«Жду не дождусь. Подробности, Прайс. Только подробности».

Опять одна думает, словно у нас с Мэттом был секс.

Я ухмыльнулась.

«Все в мельчайших деталяхJ».

Отложив телефон, я уловила на себе серьезный взгляд Мэтта.

— Кто это был? — поинтересовался он, опустив брови.

— Мэдди.

— Ты не говорила где ты и с кем?

— Ну… — протянула, выкидывая мусор в ведро, — я только сказала, что с тобой. И все. Это чтобы она не волновалась.

— Хорошо, — Мэтт прилип к балконному окну, рассматривая вид за ним. Снег до сих пор шел, на этот раз хлопья были не такими большими.

— Если завтра мы уедем отсюда, то куда направимся? И что будем делать? — спросил Люцифер, потирая живот.

Мы с Мэттом невольно переглянулись. Надеюсь, наш разговор вчера не был услышан никем посторонним. Вроде Люцифера.

— Придумаем что-нибудь, — спустя секунды, буркнул Мэтт.

— Отлично. И да, я могу показать вам завтра, наверное, утром Печать, если у вас еще остались сомнения. — Мне показалось, или это прозвучало с ноткой гнева?..

Мы замерли с Мэттом. Он нервно сглотнул, а я забыла, как дышать. Как раз завтра мы хотим уничтожить то, что может открыть Врата Ада, а сейчас Люцифер предлагает нам показать это и тоже в такое же время? Совпадение? Не думаю. Возможно, он и слышал все, о чем мы вчера беседовали с Мэттом. Ну и, раз это так, то если подумать, он стал бы вести себя так спокойно, зная, что скоро уничтожат Печать, с помощью которой он все еще может вернуться «домой»? И тем более, если бы знал, что мы те, кто хочет избавиться от нее, действовал бы совершенно опрометчиво и предложил бы нам такое? Облегчил бы нам задачу и привел бы к такому месту в моем доме, где она спрятана?..

«Келин, сейчас мы согласимся с ним, хорошо? — Мэтт начал телепатически говорить со мной, я даже вздрогнула от неожиданности, услышав его голос в своей голове. — А на самом деле выдвинемся завтра рано утром. Без него. Мы не можем ему верить. Он ведет себя странно. Тем более, в его присутствие, наверняка, не сможем уничтожить Печать. — Я со страхом в глазах посмотрела на него, он продолжил, видя мое напуганное лицо: — Все будет нормально. И если что, твои видения, если таковы и произойдут, смогут нам помочь. Кивни, если поняла».

Я еле заметно качнула головой, затем перевела взор на Люцифера. Сейчас в его глазах блестел… умный огонек, отчего я на секунду задумалась: а не слышал ли он Мэтта? — но когда поняла, что он никаким образом не мог этого сделать, спокойно вздохнула.

— Что это за молчание такое? — Люцифер уставился на нас.

Я нервно затеребила волосы.

— Просто… не ожидали, что ты такое предложишь.

Удивительно, у меня получилось соврать нормально и не ляпнуть какую-нибудь глупость.

— Да, — согласился Мэтт. — Знаешь, я думаю, утром не надо идти в дом Келин. Во-первых, нам нужно выспаться, а во-вторых, мы можем столкнуться с ее собирающимися на работу родителями.

Люцифер кивнул, косясь на мою цепочку на шее; я автоматически схватилась за нее, перекрывая ему обзор на кулончик.

— Как хотите.

***

Перед тем, как лечь спать, Мэтт вручил мне ключ и сказал, мол, он от моей «Ауди», которую я оставила на дороге. Моему удивлению не было предела. Ангел объяснил, что за короткое время успел пригнать машину на ближайшую стоянку. Он знал, что Михаил не посмеет меня и пальцем тронуть, поэтому позаботился о моей крошке. Естественно, я начала задавать вопросы, как ему удалось завести тачку, но Мэтт лишь загадочно улыбался. И да, тогда, следя за мной, он думал, словно Люцифер – это какая-то девчонка с плохим вкусом, и, уезжая от своры ангелов со мной, он вовсе забыл о ней. Смешно, не спорю…

На этот раз Мэтт решил не испепелять глазами Люцифера, и уснул, правда, с пистолетом в руках. В отличие от него, я не могла сомкнуть глаз и ворочалась, пытаясь найти удобную позу для сна. Свет от идиотской луны падал на меня через небольшую щель между шторами, заставляя утыкаться лицом в подушку и неоднократно браниться.

Черт, такими темпами вообще не усну!

Мысли о предстоящей «миссии» тоже не давали моему мозгу отдохнуть. Я все прокручивала в голове, как мы будем тихо уходить из номера утром, чтобы не разбудить Люцифера. Конечно, бросать его тут одного подло, но что поделать? Возможно, мы потом вернемся за ним.

Возможно…

Я перевернулась с живота на спину, проклиная огромный, светящийся шар в небе. Встать и задернуть шторы до конца было лень, тем более, если бы я это сделала, наверняка разбудила кого-нибудь из парней ужасно скрипящей кроватью. Недолго переминаясь с бока на бок, я, наконец, закрыла глаза.

Не думать ни о чем.

Попытаться уснуть.

Это просто.

Почувствовав, как кто-то перекрыл лунный свет и встал возле кровати, я разлепила веки. Стараясь не впадать в панику, потянулась за раскладным ножом на тумбочке (его мне дал Мэтт, чтобы в случае чего могла хоть как-то защищаться), но, не нащупав его, готова была закричать, и уже набрала в легкие достаточно воздуха для этого, как на мой рот легла рука, не давая разразиться в воплях. В кромешной тьме я увидела светящиеся голубые глаза и только потом поняла, что это Люцифер. Его челка упала на лоб, указательный палец метнулся к губам, показывая, чтобы я не шумела. Но мне не хотелось его слушаться, я укусила ладонь парня, затем, под его тихий визг, обшарила тумбочку – ножа нет.

Я влипла.

— Келин, не кричи! Пожалуйста! — шепотом попросил он, приближаясь с вытянутыми руками и этим показывая, будто не причинит мне вреда.

Конечно.

— Где мой нож? — прошипела я, садясь и отползая от него.

— Все хорошо. Он у меня. Вот, — Люцифер кинул оружие на кровать. — Мне просто не спалось, и… я увидел, что ты тоже не спишь.

Я запихала средство защиты под резинку трусов и кинула на блондина яростный взгляд.

— А какого хрена тогда забрал его?

— Чтобы ты им меня тайком не поранула, как хотела, — пожал плечами Люцифер. Он повернул голову к Мэтту, тот спал в обнимку с пистолетом.

Дурдом какой-то.

Если бы и я воткнула лезвие в его плоть, то не причинила бы ему никакого вреда. Первое – у парня быстрая регенерация, второе – нож-то не из рения.

— Ладно. Чего тогда тут встал? Может быть, хотел меня убить или до сих пор хочешь? — А это вполне возможно. Как раз удачный момент для него: Мэтт в сонном мирке, я еле языком шевелю, на дворе глубокая ночь – прекрасное время для пролития кровушки!

— Я лишь хочу подышать свежим воздухом и даже мыслей убивать тебя – нет в моей голове. Ты со мной? — он кивнул на балкон.

Окатив его подозрительным взглядом, я присела на край и еще раз удостоверилась, что мой хранитель не проснулся от шума. Когда ожидающе посмотрела на Люцифера, хватаясь за простынку, он, засуетившись, понял намек и отвернулся. Я быстро надела джинсы и шлепанцы, которые нашла в номере (даже не хотелось думать, сколько людей в них ходило и имелось ли у них что-то вроде грибкового заболевания или излишней потливости стоп, но особого выбора в обуви у меня не было, ибо свои ботинки в темноте я не обнаружила).

Накинув простынь на плече, я проследовала на балкон за Люцифером. Само его предложение – позвать меня сюда было странным. Я старалась не спускать с него глаз, стоя, как истукан, в углу и предполагая, что если подойду ближе к ограждению, он с легкостью может толкнуть меня вниз. Я упаду через перекладину и разобью голову. Хах, ладно, переборщила. Максимум, что получу, свалившись с балкона на первом этаже – синяк.

Поняв, что таким глупым образом Люцифер не сможет меня убить, я сделала шаг вперед, натягивая простынь на голову, и тут в голове промелькнула мысль: а если он меня задушит ею? – мои руки мгновенно опустили ткань до пояса – так лучше. Люцифер, наблюдая за всеми этими нелепыми действиями, улыбнулся. Я скорчилась, понимая, что мое доверие к нему куда-то наполовину улетучилось, а куда – не знаю.

— Прекрасный вид, не правда ли? — его глаза обратились к лениво падающим и облепляющим могучее дерево снежинкам. Почему-то я сочла интересным пялиться на его голый торс и босые ноги. Черт, а ему не холодно? Люцифер продолжал глязеть вдаль, а я – на него. — Нашла там что-то интересное? — произнес он, когда мой взгляд остановился на его низко-сидящих штанах, открывающих… достаточно много.

Мое лицо вспыхнуло.

— Да нет. Совсем… нет. Я вот думаю, тебе не холодно?

Он ухмыльнулся, поворачиваясь ко мне всем телом.

— А тебе?

— Немного.

— Хочешь, согрею?

Либо я чего-то не поняла, либо Люцифер сейчас предложил меня… согреть? Это прозвучало как-то странно, и мой больной мозг идентифицировал его слова как левый намек.

— Что? — я попятилась, и Люцифер сделал шаг ко мне навстречу.

Его глаза коварно сощурились, и я подумала, что сейчас произойдет что-то довольно ужасное, и уже приготовилась бежать от него стремглав, словно от бешеной дворняжки, как его пальцы одной руки обвили мои, не позволяя дать деру, а другие – остановились неподалеку от моего лица – из них выросло пламя. Огонь кроваво-красного цвета, оттенка которого мне никогда не доводилось наблюдать, медленно пританцовывал на кончиках его пальцев и дарил тепло. Я замерла, не понимая, откуда он взялся и почему кожа парня не горит. Наверное, у меня был шок. Да-да. Учитывая то, что моя челюсть валялась где-то на полу, а сердце пропустило удар.

— Как ты… это сделал? — недоуменно спросила, расслабляясь и выкидывая из головы мысли о побеге. На данный момент мне было интересно, откуда, черт побери, у него взялся огонь, поэтому я пока не собиралась нестись с воплями в номер.

— Это? — он перевел взгляд хитрых глаз с меня на языки пламени, создающих ореол света; снежинки, падающие в них, мгновенно таяли. — Адский огонь. Учитывая то, что я долго, очень долго провел в Аду, он стал подчиняться мне, и благодаря ему чувствую себя особенным. — Ах, вот оно что. — Наверное, ты, Келин, тоже чувствуешь себя особенной: такой дар – видеть будущее – не имеет цены.

Я нервно сглотнула, не сводя глаз с танцующего, красного огня. Когда я долго вглядывалась в него, могу поклясться, видела искаженные лица каких-то людей и слышала в голове их крики – страшные, пугающие крики, которые наводили ужас. Мой пульс пустился вскачь от этого зрелища, дыхание участилась, и только сейчас я поняла, что мне так напоминает пламя.

Кровь.

Я пошатнулась, роняя простынь, и чуть ли не упала назад, но смогла найти руками опору – перила. Мои внутренности сделали сальто. Я не могла понять, почему этот его чертов огонь не прожигал кожу или что за картинки в нем таились, зато ясно осознавала, что мне нужно держаться от него подальше. Я не могла найти объяснений, почему в опасной стихии делали люди, а тем более, почему они кричали, мучаясь от какой-то боли.

Увидев мой страх и то, как я зажалась в углу, Люцифер довольно улыбнулся. Отныне мне навсегда разонравились его глаза, которые стали выражать злобу и… власть? Даже показалось, что в них появились несколько ликов кричащих незнакомцев, а радужная оболочка приобрела янтарный цвет – я смотрела на парня через огненную руку, поднесенную к его лицу.

Кажется, это тот момент, когда пора сваливать.

— Не бойся, Келин, — прошептал он, уголки его губ составили поистине… дьявольскую улыбку, скорее всего, его настоящую. За него будто говорил еще кто-то – слышалось звучание двух голосов: низкого, отдающегося слабым эхом, и твердого, как сталь. — То, что ты видела – это все сейчас происходит в Аду. Правда с теми, недавно прибывшими душами, которые успели пройти через Врата, когда те еще были открыты. Возможно, скоро к ним присоединятся и другие, если сделать кое-что.

Значит, в пламени отражались души, над которыми, скорее всего, проводят пытки?

О Боже.

И тут мне вспомнилось из рассказа Мэтта, что эти самые души, над которыми издеваются, — называются Низшими. Низшими демонами, если быть точнее…

Я почувствовала, как все каменеет внутри. У меня не было времени вникнуть в смысл его последних слов и обдумывать все, потому что мой мозг пока был занят другим – разрабатывал план, как проще проскочить через Люцифера и влететь в номер. Если закричать, проснется Мэтт, и нет ни единой надежды, что он прибежит прежде, чем со мной что-либо сотворит Король самого ужасного места.

Я решила выбрать удачный момент и потом дать деру. Люцифер остановился так рядом со мной, что я почувствовала, как грудную клетку слегка «укусил» огонек, причем очень больно, хотя еле коснулся меня. Теперь поняла, что у этого пламени есть некоторые отличия и преимущества от обычного: первое – оно пугающего цвета, второе – обжигает не по-детски, и, наконец, третье – отражает происходящее в Аду.

Лицо парня оказалось близко к моему и я, нехотя, затаила дыхание – все его тело источало жар, хоть и… не горело, и я боялась, что если сделаю какое-нибудь движение или даже вдох, - оно точно обожжет меня, не знаю, каким образом. Сто процентов виноват этот адский огонек в повышении температуры Люцифера…

— У нас с тобой есть что-то особенное, — прошипел он мне на ухо, и я ощутила, как кожу обдало раскаленным воздухом. Черт, я задохнусь тут. Или сгорю, не успев убежать. Или умру какой-нибудь другой смертью. Планы на то, чтобы попытаться выбраться из ловушки его расположенных по обе стороны от меня рук и направиться на всех скоростях к Мэтту, рухнули, словно карточный домик. Я в поистине дерьмовой ситуации. Это конец. Он меня убьет. Теперь вариант – самостоятельно спрыгнуть с балкона без чьей-либо «помощи» казался мне привлекательным. Но главный вопрос стоял в том, что если я это сделаю и не отобью себе копчик, бежать-то потом куда?

— Чего ты хочешь? — спустя секунды, прошептала. Смотря на Люцифера, я не понимала, как он так быстро изменился в действиях и зачем затронул подобную тему.

Парень растянулся в злобной улыбке, приближая руку с разрастающимся огнем к моей щеке. Пламя задело ее, и я резко сжала губы, чтобы не разразиться в крике. Ожогов мне не избежать.

Видимо, сегодня я все-таки сгорю.

Что-то внутри меня, словно переключатель, перешло на другой режим. Даже не услышав ответа от него, и видя эти наполненные яростью глаза, я понимала, как глубоко ошибалась насчет Люцифера, как делала поспешные выводы, которым хотела верить, как видела в нем что-то человеческое, отличающее его от демонов. И все, что думала о нем хорошее, было ложью. Он сам был олицетворением лжи.

У меня не имелось достаточно времени на то, чтобы обдумывать каждую деталь и выяснять, в чем Люцифер был с нами правдив, а в чем – нет, я просто твердо знала – теперь он опять враг для нас. Враг номер один. Он притворялся для нас другом, но… зачем? Что хотел сделать? Что ему вообще нужно тогда здесь?

Господи, и как я могла верить ему?!

Я знала, что Люцифер, наверняка, не оставит меня в живых, поэтому стала вновь лихорадочно перебирать в голове разные способы побега. Выражение его лица громко кричало о том, что он сейчас чертовски опасен и не разыгрывает никакой очередной спектакль.

— Вместе у нас больше шансов, Келин. Вместе мы сможем очень много. Мы сможем подчинить себе этот мир и уничтожить всех тех, кого только захотим. Он станет нашим. Мы сделаем его таким, каким только пожелаем. — Люцифер наклонил голову вбок. — Зачем тебе слушаться кого-то? Зачем быть с теми, кто не уважает тебя, твою невероятную способность? — он обнажил зубы и заговорил хриплым и тяжелым голосом, от которого на моем вспотевшем теле мгновенно поднялись волоски: — Я могу дать тебе все. И буду обращаться с тобой лучше, чем твой… ангелочек. Никто и никогда больше не посмеет поступать с тобой плохо. Никто и никогда.

Я опешила от его слов. Сердце со скоростью американских горок оказалось в пятках. Он что, только что предложил мне «сотрудничество»?

— Эти ангелы — они будут и дальше втаптывать тебя в землю, не осознавая значимость твоей не имеющей цены способности, а люди… они будут продолжать считать тебя слабой, ничтожной, жалкой, такой, какой видят тебя внешней. А ты… мы можем доказать всем им, что это не так, можем истребить их, как мерзких букашек! Если мы будем вместе, нас не сломит никто. Я отомщу ангелам, а ты…

— … стой! — находясь во владении шока, выпалила я. Какого хрена он несет? — Что ты говоришь?

Люцифер засмеялся. Холодным, невеселым смехом, и я пошатнулась. На глаза лезли предательские слезы – а все из-за чего? – из-за того, что я была так глупа, веря ему. Он что, втерся мне в доверие, чтобы потом предложить все это?..

— Я говорю о том, что будет, если ты согласишься быть на моей стороне. Я – лучший вариант для тебя. — От его голоса мне становилось еще хуже, места ожогов ныли, и я буквально задыхалась от раскаленного воздуха, не дающего думать ни о чем другом, кроме как о разных вариантах побега, каждый из которых казался мне невозможным для выполнения в реальности. Может быть, все же закричать? — Твои видения оказывают крылатым просто внушительных размеров помощь. Они пользуются тобой, как хотят. И не выражают тебе никакую благодарность, потому что знают, что ты – всего лишь обычный человек – немощный, незнающий много чего и слабый, знают, что могут вертеть тобой, как захотят. Ты – марионетка в их руках. — Не правда! Я старалась не слушать его, но… не выходило. И приходилось смотреть в его глаза, находящиеся очень близко к моим, так как другого выбора, особо, у меня не было: либо в них, либо на адский огонь, где виднелись искаженные в гримасах ужаса лица. — Разве они спрашивали тебя, Келин, хотела ли ты им помогать с самого начала или, например, была ли ты на их стороне тогда? Не знаю, враг ли ты для них сейчас, но в любом случае они и дальше будут пользоваться тобой, даже если ты будешь против. И не только ангелы, но и каждый человек привык смотреть на тебя, как на слабое, ничего не значащее звено, которое можно использовать и по надобности – сломать. А со мной Келин ты и твоя спосо…

— … перестань! Хватит! Прекрати! — я резко оттолкнула его от себя и в ту же секунду обожглась об… его кожу. С моих ладоней заструились полоски дыма, пронзительный крик вылетел изо рта, и я согнулась пополам, прижимая к животу поврежденные руки и заливаясь слезами. Боль была невыносимой, словно мои ладони опустили в кипяток, а потом каждый сантиметр кожи поранили ножами.

А когда-то мне нравился этот паренек. Черт. Были бы у меня открыты на все глаза раньше…

— Тебе бы не стоило прикасаться ко мне сейчас, — поздно предупредил Люцифер. — Келин, только представь, что будет, если мы с тобой объединимся…

Я услышала какой-то шум в номере – наверное, Мэтт, наконец-то, проснулся! И вот именно сейчас, когда мои ладони покрылись ожогами, я вспомнила про существование раскладного ножа, который запихала прежде, чем выйти с Люцифером на балкон.

Чудно. Все складывается как нельзя кстати!

Как признак того, что у меня не все в порядке с головой, я засмеялась. Конечно, не над своей болью или не от радости, что, неужели, Мэтт очухался и спешит на помощь, а над Дьяволом, над его комичными и невозможными мечтами. Столько всем врал, врал мне и, думает, я буду с ним заодно?

Не дождется.

— Никогда. В. Жизни. Ты столько врал для одной паршивой цели – переманить меня на твою сторону? — игнорирую боль, выплюнула я, и тут же дверь балкона резко распахнулась, в проеме появился взъерошенный и испуганный до ужаса Мэтт, который сжимал в руках пистолет и, увидев Люцифера, нацелился на него. Его глаза мгновенно расширились, голая грудь заметно напряглась.

— Келин, беги отсюда, — ангел сделал шаг вперед, заставляя Люцифера растянуться в хитрой улыбке. — Немедленно! –— когда я не шелохнулась, выпалил он. Да еще так громко…

Я не собираюсь сейчас бежать – не хочу оставлять Мэтта наедине с Дьяволом, мало ли что тот может с ним сотворить, например, воспользовавшись этим своим адским огоньком. Тем более, у меня есть нож, про который вспомнила только недавно, поэтому, в случае чего могу воспользоваться им. Конечно, особого вреда я не нанесу ему десятисантиметровым лезвием из нержавеющей стали, но отвлечь внимание Люцифера от Мэтта смогу.

Когда я потянулась за оружием, осторожно разлепив пальцы друг от друга, и кряхтя от прошитой ладони боли, ангел снял пистолет с предохранителя, затем сделал еще один уверенный шаг к лжецу с большой буквы «Л». Он смотрел на меня таким взглядом, словно ненавидел. Ненавидел за то, что я не уходила? Глупо. Тогда зачем он меня вообще тренировал, показывал, как защищаться в любых ситуациях? Чтобы потом я убегала, сверкая пятками и оставляя его наедине с опасностью? Если так, то где искать смысл того, что он учил меня чему-то? Для какой цели, если на то пошло?

Я бы убежала, если бы Мэтта не было тут. А эта ситуация – совсем другое дело.

— Келин, — уже тише произнес он, переключая взгляд с меня на Люцифера. Его глаза на мгновение задержались на полыхающей руке парня и расширились до невероятных размеров. Это подсказывало, что и он не знал об «уникальной» способности Исчадия Ада. Наверное, именно сейчас Мэтт понял, насколько опасен Люцифер. — Уходи, — вновь велел он.

Я могла бы закатить глаза в ответ на его настойчивость, но был явно не тот момент. Мои руки, дрожа, выудили раскладной нож, и пальцы одной ладони сжали его. Рукоятка прилипла к обгорелой коже, и пронзительный крик мог бы вырваться изо рта, если бы не плотно сжатые губы.

Черт, как же больно!

— Нужно было еще тогда выгнать тебя из машины, — подметил Мэтт, ошарашено глядя на мое жалкое оружие и незаметно качая головой в стороны, как бы этим говоря, чтобы я не делала глупостей. Ну, конечно. Мне как раз попался удачный момент — Люцифер повернулся ко мне спиной полностью, и теперь я мало его заботила. Пока что.

— Ты такой недружелюбный, — расплылся в неказистой улыбке блондинчик, которая, скорее всего, походила на оскал. И когда он успел так быстро позабыть о прежней «роли» и стать самим собой? — А что же тебе мешало, например, выгнать меня еще вчера? М? — его едкий смех, неожиданно ставший противным для ушей, разрезал шелест ветра. — Ах, погоди-ка, я, наверное, знаю, — приложил пламенную руку к подбородку, отчего я замечталась, чтобы весь он загорелся и почувствовал хотя бы немного, как это больно, когда огонь поедает твою плоть. Но так же понимала, что это невозможно – способность Сатаны – не причиняет ему вреда, судя по очевидной картине. — Глупость? Или недостаточное количество извилин в голове?

Мэтт фыркнул, его мышцы на руках напряглись, и я заметила, что он переместил палец на курок, намериваясь в любой момент пустить пулю в лоб придурка. От одного его вида и бросаемого в мою сторону разочарованного взгляда становилось не по себе. Он винил меня. За все. За то, что я, словно наивная идиотка, поверила Люциферу, его россказням и тому, что впустила его тогда в свой дом с абсурдными мыслями и надеждой, будто настоящий Король Ада изменился в лучшую сторону. Разве тот, кто пробыл в Преисподние множество тысяч лет и жаждал все это время мести, мог сказать, что стал поистине другим и не желает расправы, зла, возмездия? Мог сказать, что хочет жить в этом мире, не разрушая и не убивая его обитателей?

Оказывается, нет.

Слова Люцифера были лишь сценарием его очередной постановки. Он лгал. Опять. Какой же я была дурой, веря ему! Ангелы видели его настоящее лицо, не закрытой маской, когда я – наоборот. Они прекрасно знали Люцифера, на какие отвратительные вещи он способен, поэтому тут вполне объяснимо, почему не верили ему и не желали верить. Сомневались во всех его действиях. А я, вопреки всему, не считала его лжецом. Мне хотелось видеть в нем того светлого архангела, который раньше служил и был предан Богу. А когда мои глаза, наконец, открылись на правду, я поняла, что напрасно верила сказкам из уст Короля Ада.

Тогда, исходя из этого, что было не ложью в море вранья? Чему можно было верить?

Я запуталась.

— Я знал, что ты тот еще фрукт, — кинул Мэтт, наклоняя голову немного вбок. — Что ты делал на балконе с Келин?

— Ничего такого, что ты вытворял с ней в ванной, — гнусавым голоском ответил Люцифер, и его улыбка стала в сто раз шире. Я бы могла покраснеть, но много мыслей и боль не давали мне этого сделать.

Ангел резко выдохнул и, прежде чем тот сделал шаг навстречу, выстрелил. Все произошло словно в замедленной съемке: как только вылетела пуля из рения, огонь Люцифера расползся по его телу мгновенно, превратив единственную вещь на нем в пепел, и рука с ярким пламенем взметнулась вверх, оставляя за собой дорожку опасной стихии. То, что могло убить гада или прилично покалечить, попало во владения красных, извивающихся потоков огня и буквально через микросекунду превратилось в жидкую массу черного цвета, которая впоследствии оказалась на холодном полу. Я оцепенела, пораженная невероятной способностью Люцифера. У меня не было времени раздумывать, почему он не воспользовался ей на поле если, например, хотел убить нас тогда, а не оставлять на «десерт», я тупо смотрела за происходящем дальше, не зная, что делать вообще. Мэтт попытал удачу еще раз. И еще. Пули пролетали со свистом по воздуху и, как предыдущие, горячей субстанцией окрашивали бетонный балкон, так и не попав в цель. Где-то послышались визги и крики – люди с соседних номеров, услышавшие это безумие, очевидно проснулись. Было ясно по шуму хлопающих дверей и громких, быстрых шагов, что они стремглав несутся к выходу из мотеля. Отлично. Сейчас кто-то из них наверняка позвонит в полицию, и наша ситуация станет дерьмовее в триллион раз.

— Круто, да? — сам своей способности удивился Люцифер. — Это только часть того, что я умею. Пока это был фокус с повышением температуры огня – мой любимый, между прочим.

Псих!

Когда у Мэтта магазин опустел, ему показалась забавным кинуть уже бесполезный пистолет в Люцифера, но и тот повторил судьбу пуль, расплавившись. Я испугалась, увидев, что у Мэтта теперь нет выхода. Он, естественно, мог бы убежать, но меня по видимости не хотел оставлять здесь. И тут я поняла, что пришел мой черед использовать свое оружие. Конечно, предполагала, что случится с моей жалкой зубочисткой, но все равно, поборов приступы боли в руках, размахнулась и кинула ее в Люцифера. У меня уже был небольшой опыт в метании ножей. В принципе, как и следовало ожидать, мое раскладное средство защиты превратилось в жидкую сталь.

Прекрасно.

Я даже боялась подумать, что станет с человеком, который дотронется до этого огня, если при такой температуре расплавились наши последние средства защиты.

«Прыгай через ограждение! Беги по улице, я тебя потом догоню. В моей сумке осталось немного оружия. Я справлюсь», — слова ангела вызвали по моей коже легкую дрожь. Как он намеривался справиться с Люцифером, если на примере видел, что случилось с его пистолетом и пулями?

Безысходность сотрясала меня с ног до головы. Я не собиралась убегать, но и стоять, ничего не делая – тоже. Я чувствовала себя так, словно стала главной героиней какого-то придурочного фильма, и от меня зависит, какая развязка будет у него.

Когда Мэтт, на лице которого не написан был страх, собрался шмыгнуть в номер за новой артиллерией, Люцифер засмеялся, закрыв дверь балкона той рукой, где спало пламя, а потом снова возобновилось. Дьяволенок не дал ему уйти, и Мэтт понял всю серьезность ситуации. Несмотря на еле виднеющуюся сквозь пламя подкаченную задницу, Люцифер выглядел вполне устрашающе. Языки адской стихии, где беспрерывно мигали лица мучеников, танцевали на его теле, освещая все вокруг.

— Боишься меня? — прошипел он, глядя на не сдвигающегося с места и прижатого к стене Мэтта.

— Если бы ты был не так жалок, то, наверное, бы дрожал при виде твоего смазливого личика.

Люцифер разразился в недовольном крике. Его объятый огнем кулак полетел на ангела, но тот успел увернуться, и он врезался в стену, оставив в ней огромную дыру. Стало реально страшно за жизнь Мэтта. Я не должна была опять стоять и бездействовать, поэтому решила сделать что-то такое, после чего, обычно, люди потом жалеют о своих поступках. Я крикнула, привлекая внимание Люцифера. Тот обернулся с хищной улыбочкой на лице и начал подходить ко мне, когда Мэтт одаривал меня ошарашенным взглядом. Наверное, мой парень меня ненавидел. Но и пусть. Его же право существовать я спасаю. Подумаешь, мы с ним поменялись местами ненадолго…

- Ты передумала, Келин? – вопросил Люцифер. Мои глаза очень старались не разглядывать его во весь рост, сосредоточившись на лице. Оказавшись в шаге от меня, он остановился. Я скривилась, слушая нарастающие крики душ в огне, которые просили о помощи или пощаде. Некоторые можно было разобрать, а некоторые – нет. Растянутые в ужасах лики, чуть темнее цвета пламени, смотрели на меня, а я игнорировала их взгляды на себе. Боже, они что, меня действительно видят? Или только так кажется?

— Нет. Просто хочу сказать, что ты редкостный урод. И всегда был им, — заявила я, не боясь, что он в любой момент может одним прикосновением сжечь меня дотла. — Я была глупа, говоря, что раз у тебя есть душа, ты можешь все изменить. Ты никогда не являлся другим. И не хотел измениться. Всегда жаждал только мести, а не мира любым путем. И…

Я не договорила – раздались выстрелы, перебившие меня. Люцифер обернулся, чтобы посмотреть на отчаянный поступок Мэтта убить его. Пули вновь растаяли в огне, словно снежинки, и оставшаяся масса от них легла на пол. Конечно, я знала, что учитывая все обстоятельства и наше отстойное положение, мой хранитель не думал таким образом грохнуть самого Короля Ада. Его выстрелы сработали как отвлекающий маневр, и пока Люцифер пялился на Мэтта, а тот едва заметно кивнул в сторону номера, я понеслась изо всех сил к двери, сверкая пятками.