Глава 15. Мэтт кивнул, покраснев до кончиков волос:

Мэтт кивнул, покраснев до кончиков волос:

- Тами...прямо-таки напала на меня.

Долгая пауза.

Мередит сказала искренним тоном:

- Мэтт, ты имеешь в виду она обняла тебя? Креееепко обняла? Или она...- девушка остановилась, потому что Мэтт покачал головой.

- Это были не невинные креееепкие обьятия. Мы стояли в дверном проеме одни и она просто...ну...Я не мог поверить в это. Ей всего лишь 15, но она вела себя как взрослая женщина. Я имею в виду...не то чтобы какая-нибудь взрослая женщина делала такое со мной.

Чувствуя себя смущенным и в то же время радостным от того, что рассказал все, Мэтт смотрел то на одно лицо, то на другое.

- Ну и что же вы думаете? Совпадение ли то, что Кэролайн была там? Или она что-то наговорила Тамре?

- Это не совпадение, - просто сказала Елена. – Это уж слишком для совпадения: Кэролайн подходит к тебе, а потом Тамра так себя ведет. Я знаю...по крайней мере я думала что знаю Тами Брайс. Она – милая маленькая девочка...Или была ей.

- Она до сих пор такая, - сказала Мередит. – Говорю вам я встречалась с Джимом несколько раз. Она очень милая девочка, совсем не созревшая для своего возраста. Я не думаю, что она, находясь в здравом уме, сделала бы что-нибудь этакое, если только...- она остановилась и пожала плечами, так и не закончив предложение.

Теперь Бонни выглядела серьезно.

- Но мы должны остановить это, - сказала она. – Что если Тами начнет вытворять такое с парнем, не таким хорошим и застенчивым как Мэтт? Она играет с огнем!

- Да, это проблема, - снова краснея, сказал Мэтт. – Я имею в виду, это довольно трудно. Если бы она была другой девочкой, с которой я ходил на свидания...Не то чтобы я хожу на свидания, - торопливо добавил он, глядя на Елену.

- Но ты должен ходить на свидания, - твердо сказала Елена. – Мэтт, я вовсе не хочу, чтобы ты вечно был мне верен – я ничего не хочу сильнее, чем видеть тебя, встречающимся с милой девочкой, - как бы случайно Елена твердо взглянула на Бонни, которая теперь старалась есть сельдерей спокойно и аккуратно.

- Стефан, ты – единственный, кто может сказать нам что делать, - сказала Елена, поворачиваясь к нему.

- Стефан нахмурился:

- Я не знаю. Сложно сделать вывода, опираясь на странное поведение двух девочек.

- Поэтому мы просто собираемся ждать глупостей, которые натворят Кэролайн или Тами? – спросила Мередит.

- Не просто ждать, - сказал Стефан. – Мы собираемся выяснить побольше об этом. Вы ребята, можете следить за Кэролайн и Тамрой Брайс, а я тем временем проведу исследование.

- Черт! – сказала Елена, стукнув кулаком по траве. – Я почти... - она вдруг остановилась и посмотрела на своих друзей. Бонни закашлялась и уронила свой сельдерей, Мэтт поперхнулся колой. Даже Мередит и Стефан уставились на нее. – Что? – безучастно спросила Елена.

Мередит очнулась первой:

- Ну просто вчера ты была... В общем, молоденькие ангелочки не ругаются.

- Просто потому что я умирала несколько раз, я должна остаться всю жизнь проклятой? - покачала головой Елена. – Нет, я – это я, и я останусь собой кем бы я ни была.

- Ну и молодец, - сказал Стефан, наклоняясь, чтобы поцеловать ее макушку. Мэтт отвел взгляд и Елена пренебрежительно хлопнула Стефана по плечу, думая: «Я буду любить тебя всегда» и зная, что он понял это, хотя она и не могла понять его мысли. Вообще-то она поняла, что может в общем понимать его мысли, ей помогало теплое розовое сияние вокруг него.

Что если это то, что видела Бонни и называла аурой? Она поняла, что большую часть дня она видела его, окруженным прохладным изумрудным светом с тенью – если тень могла быть со светом. И сейчас изумрудный свет возвращался, ибо розовое сияние исчезало.

Тотчас же она посмотрела на остальных участников пикника. Бонни была окружена розовым светом, таким как у бледной гвоздики. Мередит была абсолютно фиолетовой. Мэтта окружал ясный синий свет.

Это напомнило ей, что до вчерашнего дня – только до вчерашнего? она видела много вещей, недоступных глазу других. Включая что-то, что напугало ее.

Что же это было? Перед ее глазами мелькали картинки – даже маленькие детали были достаточно страшны. Это могло быть таким же маленьким как ноготь, или таким же большим как рука. Подобная коре дерева кожа, по крайней мере на теле. Подобные усикам насекомых, но их было слишком много и они перемещались слишком быстро, чем это могли бы сделать насекомые. У нее было ощущение, что у нее мурашки по коже всякий раз, как она думала о насекомых. Но это была ошибка. Но ошибка, основанная на другом строении тела, чем у любого насекомого, которое она когда-либо знала. Это больше было похоже на пиявку или кальмара. У него был круглый рот с острыми зубами и слишком много щупалец, копошашихся у него на спине.

«Оно может напасть на человека» - думала она. Но у нее было неприятное ощущение, что оно может сделать гораздо больше.

- Оно могло стать прозрачным и войти в тебя, а ты почувствуешь не больше, чем булавочный укол.

А потом...Что случится потом?

Елена повернулась к Бонни:

- Как думаешь, если я покажу тебе как что-то выглядит, ты сможешь узнать это потом? Не с помощью глаз, а с помощью твоих психический способностей?

- Думаю, это зависит от того, каково из себя это «что-то», - осторожно ответила Бонни.

Елена взглянула на Стефана. Тот быстро ей поклонился.

- Закрой глаза, - сказала она.

Бонни закрыла и Елена дотронулась кончиками пальцев висков Бонни, мягко поглаживая большими пальцами ее ресницы. Она пыталась пробудить ее Белые Силы – это было так легко до сегодняшнего дня – это было как тереть 2 камня между собой, чтобы получить огонь и надеяться, что один из них был кремнем. Наконец она почувствовала маленькую искру и Бонни дернулась назад.

Бонни открыла глаза.

- Что это было?

Она жадно ловила воздух ртом.

- Это было то, что я видела вчера.

- Где?

- Внутри Дамона, - произнесла Елена медленно.

- Но что это значит? Он контролировал это? Или...Или... – Бонни остановилась и ее глаза расширились.

Елена закончила предложение за нее:

- Контролировало ли оно его? Я не знаю. Но одну вещь я знаю почти наверняка. Когда он проигнорировал твой зов, Бонни, он был под влиянием молоха.

- Вопрос вот в чем: если не Дамон, то кто же контролирует это? – спросил Стефан, беспокойно вставая. – Я понял, что вид существа, который показала тебе Елена не имеет своего разума. Есть что-то, что управляет им.

- Другой вампир? – спокойно спросила Мередит.

Стефан пожал плечами:

- Вампиры обычно игнорируют их, так как они могут получить все, что хотят и без них. Это должен быть очень сильный ум, чтобы заставить молоха упралять вампиром. Сильный...и злой.

- Это они, - сказал Дамон невозмутимо, сидя на высокой ветке дуба. – Мой маленький братец и его...приятели.

- Изумительно, - пробормотал Шиничи. Он сидел на дубе даже грациознее и непринужденнее чем Дамон. Это превратилось в невысказанное соперничество. Золотые глаза Шиничи вспыхнули раз или два – Дамон видел – когда он смотрел на Елену и когда упомянули Тами.

- Даже не пытайся сказать что ты не связан с теми двумя шумными девчонками, - сухо произнес Дамон. – От Кэролайн к Тамре и дальше, вот твоя идея, не так ли?

Шиничи покачал головой. Он смотрел на Елену и тут начал мягко петь народную песню:

«Щеки как цветущие розы...

и волосы как золотая пшеница...»

- Я не буду пробовать это на этих девочках, - Дамон улыбнулся без юмора. Он прищурил свои глаза. – Смотри, они кажутся не сильнее, чем влажная тонкая бумага – но они сильнее чем ты думаешь. И они становятся еще сильнее, когда один из них в опасности.

- Я уже говорил тебе, что это не я это делаю, - сказал Шиничи. Он впервые чувствовал себя неловко. Потом он сказал:

- Хотя, я возможно знаю кто за этим стоит.

- Тогда скажи, - предложил Дамон, все еще прищуривая глаза.

- Ну...я никогда не упонимал мою младшую сестру-близнеца? Ее зовут Мисао, - он обаятельно улыбнулся. – Это значит «дева».

Дамон почувствовал, что голоден. Но он проигнорировал это чувство.

Он был слишком расслаблен, чтобы думать об охоте и он был не уверен, что китсуны – близнецы-лисы, которыми был Шиничи – могли охотиться.

- Нет, ты не упоминал ее, - сказал Дамон, рассеянно царапая шею. Укус давно прошел, но оставил о себе на память невыносимый зуд. - Наверно выскочило из твоей головы.

- Ну, как бы то ни было, она где-то здесь. Она пришла, когда мы видели вспышку Силы, которая вернула...Елену.

Дамон был уверен, что колебание перед упоминанием имени Елена было фальшивым. Он покачал головой, что означало: «Не думай, что сможешь меня одурачить».

- Мисао любит играть в разные игры, - сказал Шиничи просто.

- Неужели? Нарды, шахматы, Бери Карту и все такое?

Шиничи театрально закашлялся, но Дамон поймал вспышку гнева в его глазах. Боже, он действительно защищает ее, не так ли? Дамон подарил ему одну из самых очаровательных улыбок.

- Я люблю ее, - сказал молодой человек с черными волосами и на этот раз в его голосе звучало открытое предупреждение.

- О, конечно, - успокаивая его, сказал Дамон. – Я это вижу.

- Ну, ее обычная игра – разрушать город. В конечном счете. Не все сразу.

Дамон пожал плечами:

- Очевидно она не пропустит эту жалкую деревеньку. Конечно, я выведу своих девочек отсюда живыми, - теперь в голосе Дамона звучало открытое предупреждение.

- Как хочешь, - Шиничи вернулся к своему обычному тону. – Мы союзники и мы держим наше слово. Так или иначе, это был бы позор потратить вот так...все это, - он снова разглядывал Елену.

- Кстати, мы еще не обсудили небольшой провал твоего молоха со мной – ну или ее. Я уверен, что заставил исчезнуть по крайней мере трех из них, но если я увижу хоть одного, наши деловые отношения будут закончены. Я плохой враг, Шиничи. Нет нужды узнавать насколько плохой.

Шиничи выглядел впечатленным, поскольку он кивал. Но в следующую секунду он уже глядел на Елену и пел:

«… волосы как золотая пшеница

струятся вниз по ее молочно-белым плечам;

Моя миленькая гвоздика, моя конфетка …»

- Я скоро захочу встретить твою Мисао. Чтобы защищать ее.

- И я знаю, что она хочет встретиться с тобой. Сейчас она захвачена игрой, но я постараюсь оторвать ее от этого, - Шиничи с наслаждением потянулся.

Дамон посмотрел на него. Потом, без всякой цели, он тоже потянулся.

Шиничи наблюдал за ним. Он улыбнулся.

Дамон спрашивал себя что означала эта улыбка. Он заметил, что даже когда Шиничи улыбался, два небольших темно-красных огонька были видны в его глазах.

Но он слишком устал, чтобы думать об этом сейчас. И слишком расслаблен. Фактически он внезапно почувствовал себя очень сонным...

- Мы собираемся искать малахов в таких девочках как тами? – спросила Бонни.

- Таких же как Тами, - сказала Елена.

- Вы думаете, - сказала мередит, пристально глядя на Елену. – что Тами получила это от Кэролайн?

- Да. Знаю, знаю – вопрос в том, откуда это взяла Кэролайн? И этого я не знаю. Но, опять-таки, мы не знаем что с ней произошло, когда она была похищена Клаусом и Тайлером Смоллвудом. Мы не знаем ничего о том, что она делала последнюю неделю – кроме того, что она действительно перестала нас ненавидеть.

Мэтт схватился за голову:

- И что же мы будем делать? Так или иначе, я чувствую себя ответственным.

- Нет – если кто и ответственный, то это Джим. Если он – ну вы знаете – позволил Кэролайн провести с ним ночь, а потом разрешил ей говорить об этом с его 15-летней сестрой...Ну, это не делает его виновным, но он, конечно, должен был быть более деликатным, - сказал Стефан.

- Вот тут ты ошибаешься, - сказала Мередит. – Мы знаем Кэролайн много лет, и знаем на что она способна. Если кто-то и должен защищать его сестру – так это мы. Я думаю что мы действительно обязаны это сделать. Я голосую за то, чтобы проникнуть в ее дом.

- И я, - печально сказала Бонни. – Но я не в восторге от этого. Кроме того, что если в ней нет никакого малаха?

- Это и нужно исследовать, - сказала Елена. – Мы должны выяснить, кто стоит за всем этим. Кто-то, достаточно сильный, чтобы влиять на Дамона.

- Замечательно, - мрачно сказала Мередит. – С учетом мощноcти линий лея, мы можем выбрать любого человека из Феллс-Черч.

В пятидесяти ярдах к западу и тридцати футах прямо Дамон отчаянно пытался не заснуть.

Шиничи поправил свои волосы, прилизывая их от лба к затылку. В то же время он пристально наблюдал за Дамоном.

Дамон хотел начать наблюдать за ним так же пристально, но ему слишком хотелось спать. Он медленно подражал движению Шиничи, убирая со лба волосы. Он только немного перестарался. Шиничи улыбался, наблюдая за ним.

- Так вот, у нас еще есть дела, - пробормотал он. – мы получаем город – Мисао и я, а ты не вмешиваешься. Мы получаем права на силу линий лея. Ты получаешь своих девчонок в целости и сохранности...и ты сможешь отомстить.

- Моему братцу-ханже и этому...Матту!

- Мэтту, - у Шиничи был тонкий слух.

- Без разницы. Я просто не хочу причинить Елене боль. Или маленькой рыжеволосой ведьме.

- Ах да, милая Бонни. Я бы не возражал двух таких же как она. Одна для Samhain (*хоть убейте, не могу перевести*) и другая для Солнцестояния.

Дамон вяло фыркнул:

- Таких как она нет и мне плевать на то, что ты себе вообразил. Я не хочу причинять ей боль тоже.

- А как насчет высокой темноволосой красотки...Мередит?

Дамон очнулся:

- Где?

- Не волнуйся она не пришла чтобы поймать тебя, - успокаивающе произнес Шиничи. – Что ты хочешь сделать с ней?

- Ох, - Дамон в облегчении откинулся назад, расслабив плечи. – Разрешу ей идти ее собственным путем – пока этот путь находится как можно дальше от моего.

Шиничи, казалось, намеренно расслабленно прислонился к своей ветке.

- С твоим братом проблем не будет. Так что остался еще один парень, - пробормотал он. У него был очень вкрадчивый шепот.

- Да. Но мой брат...- Дамон почти спал в том же положении которое занял Шиничи.

- Говорю тебе, я позабочусь о нем.

- Мм...Хорошо.

- Так по рукам?

- Мм-хм

- Да?

- Да.

- По рукам.

На сей раз Дамон не ответил. Он спал. Ему снилось, что ангельские золотые глаза Шиничи внезапно открылись и посмотрели на него.

- Дамон.

Он услышал свое имя, но в его сне было слишком тяжело открыть глаза. Хотя, он мог видеть все вокруг не открывая их.

В его сне Шиничи наклонился над ним, зависая прямо над его лицом так, чтобы их ауры смешались и они дышали бы одним воздухом, если бы Дамон дышал. Шиничи оставался в таком положении долгое время как будто проверял ауру Дамона, но Дамон знал, что для посторонний не сможет увидеть его ни в каких каналах и частотах. Однако во сне Шиничи нависал над ним как будто он пытался запомнить полукруг темных ресниц на бледной щеке Дамона или тонкий изгиб его рта.

Наконец Шиничи-из-сна положил руку на голову Дамона а затем погладил место, где был комариный укус.

- О, растешь, чтобы быть хорошим парнем, не так ли? – сказал он чему-то, что Дамон не мог видеть – чему-то внутри него. – Ты можешь почти полностью контролировать его, несмотря на его сильную волю, правда?

Шиничи застыл на мгновение, наблюдая за падением цветка вишни а затем закрыл глаза.

- Я думаю, - прошептал он. – что недолго осталось ждать того, что мы попробуем сделать. Скоро. Очень скоро. Но сначала мы должны заполучить его доверие, избавиться от его соперника. Держать его взволнованным, сердтым, лишить его равновесия. Заставить его думать только о Стефане, о его ненависти к Стефану, который забрал его ангела, пока я забочусь о том, что нужно сделать здесь.

Потом он заговорил непосредственно с Дамоном.

- Союзники, ха и правда! – засмеялся он. – Не в то время как я могу засунуть свой палец тебе в душу. Чувствуешь? Что я могу заставить тебя сделать...

А потом он обратился к существу, которое находилось внутри Дамона:

- Но сейчас...Небольшой банкет, чтобы помочь тебе вырасти быстрее и стать сильнее.

Во сне Шиничи сделал какой-то жест и откинулся назад, подзывая ранее невидимого малаха выйти из-за деревьев. Они подошли крадучись и начали двигать шею Дамона. А потом, отвратительно, они скользнули в него один за другим через какой-то порез, о котором он не знал. Чувствовать их мягкие, дряблые, подобно медузе тела было почти невыносимым...они копошились в нем...

Шиничи мягко запел:

«О, придите, дотроньтесь до меня, справедливые симпатичные девы

Поспешите вы, милочки, прикоснитесь к моей груди

Придите прикоснитесь ко мне солнечным светом или лунным светом.

Пока розы еще в цвету...»

Во сне Дамон был взбешен. Не из-за чепухи о малахе внутри него. Это нелепо. Он разозлился потому что знал, что Шиничи-из-сна наблюдает как Елена собирает остатки пикника. Он наблюдал за каждым движением, которое она сделала с одержимостью.

«Они цветут даже когда вы раздавливаете их

...Дикие розы, кроваво-красные...»

- Твоя Елена – необычная девушка, - сказал Шиничи-из-сна. – Если она из плоти и крови, я думаю она будет моей за ночь или около того, - он мягко погладил волосы на лбу Дамона. – Необычная аура, ты так не думаешь? Я удостоверюсь, что ее смерть была прекрасной.

Но Дамон был в одном из таких снов, где ты не можешь двигаться или говорить. Он не ответил.

Тем временем животные-из-сна, принадлежащие Шиничи-из-сна продолжали карабкаться на деревья, заполняя все вокруг как Джелл-О внутри него. Один, второй, третий, дюжина, две дюжины. Больше...

И Дамон не мог проснуться, даже при том, что он чувствовал, что все больше и больше малахов прибывает из Старого Леса. Они были ни живы, ни мертвы, ни мужчины, ни женщины, сущая оболочка Силы, которая будет управлять разумом Дамона далеко отсюда. Им не было конца, они все прибывали.

Шиничи продолжал наблюдать за этим потоком, он мог видеть как ярко искрятся внутренние органы Дамона. Через некоторое время он снова запел:

«Дни драгоценны, вы теряете их

Цветы исчезнут – и вы тоже

Придите ко мне, справедливые молодые девушки

Пока вы еще можете быть молодыми и справедливыми...»

Дамону снилось, что он услышал слово «забудь» прошептанное сотнями голосов. И когда он попытался вспомнить, что именно забыть, это разрушилось и исчезло.

Он проснулся в одиночестве на дереве с болью, которая заполнила все его тело.