Это твой управляющий? - меня передернуло при воспоминании об эльфе.

Да. Он хороший, просто иногда его заносит.

Угу. Пошли?

Куда? - эльф удивленно посмотрел на меня.

Гулять, скалерозник ты мой!

* * *

Это не прогулка, а сплошное издевательство!!! Все полчаса, что мы шли через королевский дом, нас беспрерывно поздравляли. Если Аск воспринимал это адекватно, то я под конец шарахался уже от каждой тени.

Аск, милый мой, это нормально? Или у вас все разом сошли с ума?

Ха, ты еще не видел, что здесь было, когда я вступил на престол! Это еще мизер по отношению к тому, что будет, когда мы поженимся.

Что-то мне подсказывает, что я не хочу это узнавать.

Ничем не могу помочь.

Ваше величество, поздравляем!!!

УУУууу...

* * *

Я вздохнул. Это явно не мое. Я устало сидел на скамеечке, пока Аск принимал поздравления. Благо здесь был тенек, иначе я бы поджарился. Я, конечно, понимаю, что он Владыка и все такое, но и Владыкам когда-то надо отдыхать от своих поданных. Как бы смотаться?

От пришедшей мне в голову мысли меня перекосило, но сидеть на жаре мне порядком надоело.

Аскольд, дорогой! - я поднялся и приблизился к замершему эльфу. Приобняв его за пояс и растянув губы в полуулыбке, я обратился к застывшему народу.

Вы же не будете против, если я у вас его украду?

Народ синхронно покачал головой.

Весьма благодарен, - громко проговорил я и уже тише, эльфу на ухо. - Ногами шевели, друг ты мой ушастый. Щас вся эта толпа оклемается и кинется нас догонять.

Аскольда проняло, и мы бросились бежать. Завернув за ближайший угол, я устало облокотился на стену. Аск заржал.

Ну, ты и приколист. Я не думал, что у тебя на это хватит решимости.

На что? - в мой мозг закрались кое-какие нехорошие подозрения.

Ты обнял меня за талию в общественном месте. Да еще и прижимался. В общем, ты, можно сказать, публично признался, что мы спим.

Что? - наверное, мой вопль оглушил всю округу. Я застонал, закрыв лицо руками. Хотел, как лучше, а получилось, как всегда.

Да не переживай ты так, - не понял всей проблемы Аск. - После свадьбы этого бы все равно было не избежать.

Я, у всех на виду... - простонал я, но тут же прекратил самобичевания. Прямо к нам по проходу шла удивительной красоты эльфийка. Высокая шея, идеально уложенная прическа. Раскосые глаза и чуть лукавый взгляд. На вид ей не дал бы и двадцати пяти. Меня странным образом тянуло к ней. Я не стал сопротивляться этой тянувшей силе и направился к девушке.

Подошел, как зомби, оглядел ее и тут наткнулся на обалделый взгляд Аска и не менее выразительный - девушки.

Что? Девушка, вы не хотите мне попозировать?

Аскольд прокашлялся.

Артем, знакомься. Это ее величество и моя мать, королева Красилия.