Физические аспекты старения и проблема здоровья

Морфофункциональные изменения в поздней взрослости затрагивают фактически все телесные органы и системы организма. Изменяется внешность человека: появляется седина, углубляются морщины, меняется осанка, выпадают зубы, происходит увядание кожи (она становится менее эластичной, более сухой, тонкой, могут появляться бородавки, пигментные пятна, кровоподтеки из-за лопнувших кровеносных сосудов). Изменения, происходящие в костно-мышечной системе, выражаются в уменьшении мышечной массы, что приводит к снижению веса человека; в сжатии межпозвоночных дисков, деминерализации костей, поэтому рост людей в старости понижается на 3–5 см, возникают проблемы с осанкой, может развиться остеопороз (кости становятся хрупкими, часто ломаются, хуже срастаются), работа мышц замедляется и ухудшается.

Целый ряд изменений касается органов чувств: происходит снижение остроты зрения, уменьшение способности фокусировать взгляд на предметах, изменение прозрачности хрусталика (около 16 % лиц старше 75 лет либо полностью теряют зрение, либо имеют серьезные дефекты зрения); снижение слуха (50–75 % людей старше 75 лет имеют серьезные проблемы со слухом; при этом снижение слуха наиболее распространено у мужчин); небольшое снижение обоняния; некоторые изменения вкусовой чувствительности (снижение чувствительности к горькому и соленому, ухудшение определения сложных вкусов); увеличение порога осязательной чувствительности; повышение болевого порога, т. е. пожилые люди могут выдерживать более сильные раздражители, не воспринимая их как болезненные [Александрова, 1974; Крайг, 2000; Стюарт-Гамильтон, 2002].

Изменения затрагивают и многие внутренние органы: наблюдаются нарушения в сердечно-сосудистой системе, в пищеварительном тракте, ухудшается легочный газообмен, ослабевают функции почек и желез внутренней секреции, наблюдаются изменения в иммунной системе, в результате чего в старости люди меньше защищены от воздействия микроорганизмов и болезней [Висьневска-Рошковска, 1989; Крайг, 2000]. Изменения, которые касаются всех внутренних органов, связаны с уменьшением их резервных возможностей. Если в ранней взрослости эти органы были способны функционировать в режиме 4–10-кратного превышения нормы, то в позднем возрасте происходит значительное снижение резервов организма, и превышение обычных нагрузок может привести к серьезным нарушениям в его работе вплоть до летального исхода [Крайг, 2000]. Такое уменьшение резервных возможностей организма приводит к тому, что в старости способность сопротивления стрессу снижается. В позднем возрасте происходят изменения и в центральной нервной системе: уменьшается масса мозга в глубокой старости (на 10–15 % при нормальном старении), нарастает плотность мозга, наблюдается уменьшение извилин и расширение борозд, уменьшается общее число нервных клеток и сокращается число связей с другими клетками. Основная утрата клеток происходит в определенных зонах мозга, а именно в гиппокампе, в коре в целом и в височных долях в частности, т. е. в областях мозга, которые напрямую связаны с интеллектуальной деятельностью и памятью. Нервные клетки сморщиваются, ядра принимают неправильные очертания, нервные волокна утолщаются и расщепляются, уменьшается количество миелиновых волокон в проводящих путях, снижается скорость проведения нервного импульса через синапсы, происходит ослабление процессов возбуждения и торможения, возрастает их инертность, снижается способность выработки условных рефлексов и проч. [Александрова, 1974; Стюарт-Гамильтон, 2002].

Исходя только из перечисленных изменений в организме пожилого человека, вполне очевидно, что проблема здоровья становится одной из главных в позднем возрасте: 90 % лиц преклонного возраста основную жизненную проблему в старости видят в том, что физическое здоровье у них непрерывно ухудшается [Шахматов, 1996]. Согласно статистике, 85 % людей старше 65 лет имеют как минимум одно хроническое заболевание, а 50 % – два или более [Крайг, 2000]. Чаще всего у пожилых людей встречаются заболевания сердечно-сосудистой системы, гипертония, заболевания опорно-двигательного аппарата, а также нарушения зрения и слуха. Согласно отечественным исследованиям [Яцемирская, Беленькая, 1999], боли в суставах занимают одно из первых мест среди недомоганий у людей пожилого и старческого возраста, особенно у женщин. Заболевания опорно-двигательного аппарата являются главной причиной старческой дряхлости и немощи. На втором месте по частоте проявления находятся головные боли, головокружение, шум в ушах и голове, бессонница. Эти нарушения, как правило, связаны с атеросклерозом сосудов головного мозга. Одной из частых жалоб старых людей является одышка, которая обусловлена нарушениями в системе кровообращения и в системе дыхания. «В старости соматическое неблагополучие, ощущение физического недомогания, болезненные соматические ощущения (т. е. все то, что можно обозначить как ощущение физического нездоровья) составляют само содержание старческого существования» [Шахматов, 1996, с. 45]. По мнению Н. Ф. Шахматова, ощущения физического нездоровья являются естественными и закономерными проявлениями старения, отражением самого инволюционного процесса. Как отмечают многие геронтологи, пожилые женщины при лучших показателях физического здоровья (по сравнению с мужчинами) уделяют больше внимания своему здоровью, чаще посещают врачей, обращаются за медицинской помощью, чаще жалуются на свои недуги.

Другой проблемой пожилых являются психические заболевания. Почти 20 % людей старше 65 лет, проживающих не в учреждениях для престарелых, в небольшой мере страдают от психических расстройств, а 5 % тяжело больны [Смелзер, 2004].

Однако необходимо отметить, что все изменения в период старения носят индивидуальный характер. Есть люди, которые до глубокой старости сохраняют хорошее здоровье и не обнаруживают значительных изменений в различных системах организма. Физическое старение, болезни, по мнению геронтологов, объясняются не только биологическим процессом, обусловленным природой, но также зависят от отношения людей к факту собственного старения, от их образа жизни. Здесь имеют значение как эффект накопления пережитых болезней и стрессов, так и наличие вредных привычек: пренебрежение физической культурой, неправильное питание, злоупотребление спиртными напитками и курение.

Для процесса старения естественны не только снижение физических сил и возможностей, но и, как полагает Н. Ф. Шахматов [1996], психический упадок, который выражается в ограничении круга интересов, пассивности, психической вялости, снижении инициативы и внутренних побуждений. При этом могут сохраняться все личностные особенности и характерологические черты, творческие способности, критическая оценка своих сил и возможностей, способность адекватного социального приспособления. Психический упадок является отражением общего процесса инволюции, определяемый возрастными изменениями в высшей нервной деятельности, однако время его проявления, скорость развития, тяжесть и глубина различны. Заметные признаки психического упадка, согласно Н. Ф. Шахматову, связаны с физическим нездоровьем и чаще всего появляются у людей старше 85 лет. Укрепление физического здоровья, излечение от соматических болезней быстро ведут к оживлению психической жизни в позднем возрасте.

13.4