II. Во-вторых, я хочу очень коротко рассмотреть с вами рождение веры. Как вера вообще приходит в людские сердца.

Согласно ясному учению Священного Писания, " вера от слышания, а слышание от слова Божия". Но вера не всегда рождается в сердце человека при помощи одного и того же средства. Она всегда плод Духа Божьего, но приходит по-разному. Одни самаряне уверовали по слову женщины; и я думаю, что в христианской церкви большое число людей получает веру силой Святого Духа благодаря личному свидетельству тех, кто уже обращен. Посмотрите, дорогие друзья, на эту женщину и ревностно используйте свое личное свидетельство для Христа. Она стала духовной матерью многих верующих самарян, а ведь это была женщина плохой репутации. О ее имени ходило плохое мнение: каждый в Сихаре, наверное, считал ее личностью, непостоянной в любви, ведущей падший образ жизни. И все же, после того как она нашла Христа, она не постеснялась рассказать о Нем своим ближним, и Бог не отказался благословить ее свидетельство.

Я считаю, что есть тысячи людей, кого никто в церкви не посвятил бы в духовный сан, но Бог посвятил их на служение; и есть много людей, которых церковь, по мнению ее членов, не могла бы использовать, но которых использует, и при том широко, великий Глава Церкви. Вы обращены от великого греха? Будьте осторожны, бодрствуйте и больше не грешите, чтобы с вами не случилось худшее; но пусть стыд о прошлом не заставит вас постыдиться исповедать Христа в настоящее время и признать, что Он сотворил с нами.

Эта бедная, падшая женщина после своего обращения стала миссионеркой Христовой в городе Сихарь. Она не была посвященной на это служение, ее не называли сестрой милосердия, она не носила необычное одеяние. Но она сразу побежала к людям, среди которых жила, возможно, к тем самым мужчинам, с которыми грешила. Она пошла рассказать, что Христос пришел к ней и дал ту живую воду, выпив которую человек больше никогда не будет жаждать.

Христианин, если никто из людей тебя не посылает, все равно иди, потому что Бог посылает тебя. Возможно, на тебя никто не возлагал рук. Но какая польза от возложения рук? Боюсь, слишком часто это всего лишь возложение пустых рук на пустые головы, так что, если никто тебя не рукополагал, иди без рукоположения во имя Того, Кто возложил на тебя Свою пронзенную руку и сказал: " Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей".

Ты спросишь: " Что мне сказать? " Пусть твоим словом будет личное свидетельство - то, что ты сам увидел, услышал, вкусил, к чему прикоснулся и что почувствовал из благого Слова Божьего. Я не думаю, что эта женщина разделила свою речь на три части, озаглавила, сделала вступление и резюме. Нет, она просто пошла к людям города и сказала: " Пойдите, посмотрите Человека, Который сказал мне все, что я сделала: не Он ли Христос? " Такой была ее маленькая проповедь. Она часто повторяла ее, снова и снова говорила свое личное свидетельство и таким образом привела жителей Сихаря к Христу.

" Иди домой, - сказал Христос одному исцеленному человеку, - иди домой к друзьям и расскажи им, что сотворил с тобою Господь и как помиловал тебя". Удивительно, как привлекательна личная история. Если некоторым людям начнешь объяснять евангельские доктрины, то слушатели один за другим уйдут. Но расскажи им о том, как лично ты испытал силу Христа, и они будут слушать, как слушал гость на свадьбе, когда " старый моряк", положив руку ему на плечо, задержал его и рассказал странную легенду моря. Когда вы будете говорить о своих отношениях с Христом, о чудесах, совершенных Им в вас и для вас, о которых вы можете засвидетельствовать по той причине, что сами испытали их, вас будут внимательно слушать. Во многих случаях рождение веры происходит именно так. Мать говорит своему ребенку, муж рассказывает жене, брат - своей сестре, а чаще сестра рассказывает брату. Один пересказывает своим сотрудникам, другой рассказывает людям своего сословия в гостиной, и таким образом в результате личного свидетельства верующих в сердцах людей рождается вера.

Но, дорогие друзья, есть люди, которые никогда не обратятся таким путем. В их случае личное свидетельство явно не имеет успеха, как это было и с некоторыми из самарян. Что же тогда? Достаточно, чтобы личное свидетельство вызвало внимание к теме. Тогда, если человек мудр, он попросит время на размышление, а наш Господь Иисус всегда готов уделять внимание тем, кто обеспокоен духовными вопросами, но медлен в вере. Два дня Он оставался в Сихаре, и те из неверующих, кто был искренен, сидели у Его ног и два дня слушали Его. Что же Иисус проповедовал в течение этих двух дней? Обратитесь к Новому Завету и поищите Его проповедь. Даже самый внимательный исследователь ее не найдет, потому что ее там нет. Очень странно, что проповедь женщины записана, а о том, что проповедовал Христос, нам не сказано ни слова.

Весьма удивительно, что часто нам переданы те беседы Христа, которые не обратили никого, и ни слова не сказано о тех, которые обращали людей. Почему так? Я думаю, что Святой Дух предоставляет нам проповеди, которые были отвергнуты, для того чтобы мы увидели, что в самой проповеди не было недостатка - недостаток крылся в людях. Что же касается тех, которые были приняты, Он просто дает нам результаты, а не детальное изложение речи. Я бы предпочел говорить те проповеди, которые приводят людей к Христу, а потом забываются, чем проповедовать и каждую неделю публиковать свои проповеди и не слыхать о их результатах. К счастью, мне не приходится выбирать одну из этих альтернатив. Итак, люди, которых не убедило свидетельство женщины, были обращены, когда услышали Самого Христа.

" Но, - скажет некто, - сейчас мы не можем лично прийти к Христу". Да, я знаю, что вы не можете; но вы можете сделать что-то очень подобное. Я советую каждому человеку, считающему веру трудной вещью, внимательно прочитать четыре Евангелия и при этом просить у Святого Духа способности уверовать в то, что в них написано и открыто.

Обычно я нахожу, что наиболее сомневающиеся - это люди, не читающие Библию. Священное Писание имеет в себе огромную силу убеждать. И когда люди пропитываются им, оно вскоре проникает до самой их души. Человек говорит: " Я не могу верить", но не читает и не слушает то, во что нужно верить. Он держится подальше от него и все же говорит: " Я не могу поверить в это".

Если бы в сегодняшней газете появилось сообщение, о котором вы были бы вынуждены сказать:

" Другие, кажется, верят этому, но я почему-то не могу; я был бы очень рад поверить, но не могу", - то что бы вы сделали? Вы еще раз прочитали бы сообщение; вы обратились бы к любому другому источнику, подающему надежды на подтверждение этого факта; вы беспристрастно проверили бы всю историю для того, чтобы увидеть, правдива она или нет.

Но как мало, как очень, очень мало людей обратились к Писанию таким образом и фактически прислушались к Самому Иисусу, а потом ушли, все еще говоря: " Мы не веруем". Если они не жестокосерды, то в любом случае результат будет таким: когда они исследуют Писание и стараются узнать, что Христос делал и что говорил, Его нежная сила вскоре покорит их, и они склонятся у Его ног и поверят в Его имя. Если кто-то еще не сделал этого и остается неверующим, то он сам виновен в своем неверии, это его вина и грех. Если я не хочу изучить доказательства, то сам виноват, что не верю истине.

Вы спросите: " А какое доказательство мне изучить? " Я снова скажу: изучите сами документы; пусть Христос говорит за Себя. " Не лучше ли прочитать " Жизнь Христа"? " Послушайте: нет " Жизни Христа", дошедшей до нас, кроме той, которую написали четыре евангелиста. Все попытки описать жизнь Христа, какую бы ценность они не представляли, не являются биографией Христа. Они - чья-то идея о том, каким Он мог быть. Нам не нужна никакая другая " Жизнь Христа", чем данная нам в четырех Евангелиях. Вдохновленные Богом евангелисты рассказали все, что нам нужно желать узнать; и если вы читаете те книги - а не человеческие книги, которые написаны о них, - то я верю, что через благословение Бога Святого Духа вы еще сможете сказать вместе с самарянами: " Мы уже веруем". Да дарует Бог, чтобы было так! Часто именно таким путем рождается вера. Священное Писание - Вифлеем веры. Там рождается это благословенное дитя. И блаженны те, кто принимает и лелеет ее, чтобы она возрастала.

III. Наш последний пункт: РОСТ ВЕРЫ, или, как я назвал его, " Назарет веры". Возможно, некоторые из уверовавших самарян, говоря женщине:

" Уже не по твоим речам веруем, ибо сами слышали", имели в виду, что сначала поверили ее словам, но спустя некоторое время выросли из той первой стадии веры и стали верить в Иисуса еще сильнее, потому что сами услышали Его.

Это - высшая форма веры. Зарождение веры похоже на паутину. Было бы трудно определить, какой маленькой вера может быть вначале. Я не сомневаюсь, что многие верят Библии потому, что родители всегда учили их, что это Слово Божье, хотя сами они никогда тщательно не исследовали данный вопрос. Некоторые сначала уверовали в истину потому, что ее проповедовал служитель. Я не стану отговаривать даже от такой формы веры, потому что ее можно уподобить очень тоненькой ниточке, которую можно привязать к нитке потолще, нитку - к веревке, а веревку - к канату, пока наконец потерпевший крушение моряк не будет таким образом спасен.

Бог может использовать для спасения людей все, что связывает их с Христом. Когда женщина сказала о нашем Господе: " Если хотя к одежде Его прикоснусь, то выздоровею", боюсь, ее идея была несколько суеверной. Однако Христос не обратил на это внимания и, видя сокрытую в ней настоящую веру, позаботился о том, чтобы она жила. Не препятствуйте ничему, что ведет к вере в Христа. Как прекрасно, когда по благодати Божьей люди возрастают до тех пор, пока не могут сказать: " Я уже верю не только потому, что этому учила меня дорогая мама; я верю не только потому, что об этом проповедовал мой служитель; я верю не из-за какого-то человека; я верю потому, что сам услышал Христа и лично встретился с Ним. Теперь " я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день" ".

Вера, рожденная свидетельством Самого Христа, также является более живой верой. На днях был митинг протеста против варварства, причиненного нашим братьям-евреям. Все выступающие говорили очень убежденно. Но если бы кто-либо из вас сам увидел, что произошло, и только что пришел с места тех страшных злодеяний, гарантирую, что вы выступали бы весьма страстно. Если бы вы видели, как сжигали дома людей, убивали мужчин и насиловали женщин, ваше негодование вспыхнуло бы с безудержной силой, потому что зрелище жестокостей и мерзостей повлияло бы на вас намного больше, чем только слухи о них. Итак, когда вера сама имеет дело с Христом, когда она видит прощение греха, когда она чувствует, что бремя ее беспокойства снято, когда она осознает великое обладание радостью, дарованной ей Христом, - тогда она становится поистине живой и более яркой, чем вера, опирающаяся только на свидетельство других.

Затем наша вера, становясь более живой, становится более независимой. Сегодня нам нужно больше независимых христиан. Я надеюсь, что мы растим их племя здесь; и я молюсь, чтобы мы вырастили их еще больше. Я видел молодых людей, да и пожилых тоже, которые вели себя отлично и казались превосходными христианами, пока жили здесь, среди других добросердечных верующих. Но печально видеть, что, переехав жить в деревню, они охладели сердцем, а некоторые из них даже оставили собрания в Божьем доме; и если они не полностью ушли от Христа, то все равно стали совершенно другими, чем были прежде.

Возлюбленные, если вы сами увидели Христа и поистине едины с Ним, то вы будете жить с Ним даже тогда, когда лишитесь всякого общества христиан. Посмотрите на многие дома наших лондонских улиц. Если бы какой-то великан вынул один из них из середины ряда, то все другие упали бы: они стоят только потому, что опираются друг на друга. Но христиане должны стоять особняком. Нет, полуособняком, ибо они должны быть соединены с Христом; но пребывающая в них Его живая вера должна помочь им стоять не опираясь на других людей.

Такой вид веры переходит за пределы первоначальной веры, она. расширилась. Будьте добры, загляните в главу, и вы заметите: все, что женщина смогла сказать людям, сводилось к следующему: " Пойдите, посмотрите Человека, Который сказал мне все, что я сделала: не Он ли Христос? " Но эти люди узнали больше, чем только это, потому что послушали Самого Иисуса. Сначала их удивляло, что Он, будучи иудеем, печется о них; но мало-помалу до них дошло, что Он пришел спасти не только иудеев, и они сказали: " Мы сами услышали Его и знаем, что Он и в самом деле Спаситель мира Христос". Ах, когда они поняли, что этот Христос - не только Христос иудеев, но и самарян, что Он - Христос и язычников, Спаситель грешников по всему миру, их вера стала величественной, обширной!

Пусть же ваша и моя вера, дорогие друзья, расширяется! Будем же веровать для других! Будем же надеяться для других! Да наполнит наши сердца желание видеть, как спасение Божье простирается до самых концов земли. Движимые этой верой, будем идти и искать погибших овец, чтобы привести их к великому Пастырю, Который окружит их безопасностью и Своей нежной заботой! Будем же так близко ко Христу, чтобы уловить Его дух, чтобы наша вера возрастала, а наша любовь ко всем святым умножалась.

Пусть Господь дарует нам Свое благословение ради Иисуса! Аминь