Глава 23. «Прости, Сью! Пожалуйста, поговори со мной!»

«Прости, Сью! Пожалуйста, поговори со мной!»

Вечером мои звонки дважды переключались на голосовую почту, так что я решил отправить сообщение. Затем, глядя в потолок над кроватью, я ждал, пролетали минуты, а моё сердце колотилось, отдаваясь в горле.

Почему она не ответила?

Боже. Я сильно зажмурился. Я знал почему. Потому что я облажался. И не просто чуть-чуть, а на этот раз по-крупному.

Ещё один звонок остался без ответа, и три умоляющих сообщения тоже. Я поднял своё усталое тело с кровати и поволочил ноги в комнату Итана.

– Ит?

Он не ответил на стук.

– Пожалуйста, скажи мне, поговорил ли ты с ней.

Секунды тикали, наконец через дверь послышалось сердитое рычание.

– Нет.

Я почесал голову.

– Нет, ты не разговаривал с ней, или нет, ты не расскажешь мне?

– Нет, она не отвечает на звонки. Теперь отвали!

Теперь всё вполне понятно.

Повесив голову, я вернулся к себе. Сьюзан должно быть думала, что со мной в сговоре был и мой брат... что, в общем-то, правда. Она явно собирается ненавидеть меня долгое время, её право. Но вины Итана в произошедшем нет, поэтому его, по крайней мере, она должна простить.

Тяжело плюхнувшись на кровать, я проверил телефон в шестисотый раз. Какой сюрприз, никаких новых сообщений. Я едва подавил отчаяние и написал ей ещё одно сообщение.

«Итан невиновен. Я подсыпал ему на днях наркотики и с пистолетом у виска заставил его назначить свидание для нас с тобой. Пожалуйста, не сердись на него».

Никакого. Чертового. Ответа.

Приближалось десять часов вечера, и я начинал сходить с ума. Если бы я был знаком с кем-нибудь из её близких друзей, я бы позвонил им и попросил о помощи. Единственный человек, имя которого пришло на ум, – это Хантер. В очень общих чертах я описал ему произошедшее и попросил поговорить с Сьюзан. Может быть, он сможет пробиться через стену её гнева и замолвить за меня словечко.

Райан сказал, что попытается и перезвонит мне, как только пообщается с ней по телефону. Он так и не перезвонил вечером, и я понял, что ему не удалось дозвониться. Устав смотреть в тёмный потолок, я заснул, выбитый из колеи и исчерпавший себя.

В пятницу утром я столкнулся с Итаном на кухне. Наливая в чашку кофе, я посмотрел на него, но прежде, чем смог что-то сказать, он резко произнес:

– Даже не разговаривай со мной, пока не уладишь всё с Сьюзан. – Его тяжелый взгляд остановился на моем лице, и он отхлебнул апельсиновый сок. – Мне всё равно, как ты это сделаешь, но лучше тебе поторопиться.

Я сглотнул. И неуверенно кивнул ему.

Привести в порядок свои отношения с Сью. Чёрт, неужели создавалось впечатление, что я не пытался сделать всё от меня зависящее? Это не так-то легко, учитывая, что она не отвечает на звонки.

Перед первым уроком я три раза обошел школьные коридоры, но так нигде её и не нашёл. После истории я плёлся на тригонометрию. В меня врезался Брэди. Но не в нём причина небольшого прилива надежды у меня в груди. За его плечом я заметил маленькую девушку с чёрными всклоченными волосами в каких-то армейских брюках и чёрных ботинках Док Мартенс. Если я не ошибаюсь, это одна из близких подруг Сью. Она шла по коридору, держа пару книг под мышкой. Чёрт, как её зовут? Как-то на С.

– Сабрина? – позвал я её вслед, но она не обернулась. Дерьмо. Или её имя Софи? На это имя она тоже не отреагировала.

– Кого ты зовёшь? – спросил Брэди, сильно нахмурив брови.

Я схватил его за плечи.

– Подругу Тони Митчелла. Как её зовут?

Смутившись, он пожал плечами и покачал головой.

Потрясающе. Я отпустил друга и, приложив пальцы ко рту, свистнул. Половина учеников вокруг обернулась на громкий свист. Все удивлённо уставились на меня, и крошечная черноволосая девушка тоже.

– Ты, – сказал я достаточно громко, чтобы все услышали, и указал на неё пальцем. – Подожди, пожалуйста. – Все остальные снова возобновили движение в коридоре или то, чем занимались до того, как я свистнул и прервал их, а она остановилась, ожидая меня. Я сказал Брэди, что увижусь с ним позже, и подошел к ней. Стоп. Вблизи она была ещё меньше, чем казалась на расстоянии. Её карие глаза глядели на меня, и она была вынуждена задрать голову.

Облизав губы, я провел рукой по волосам.

– Здравствуй. Я Крис. Я... э-э... друг Сьюзан.

Её озадаченное выражение лица сменилось недоумением.

– Я знаю, кто ты.

Конечно, она знала. Она же была одной из лучших подруг Сью. Чувствуя себя немного неловко от того, что я до сих пор не знал её имени, я откашлялся.

– Ты не знаешь, где я могу её найти?

– Мне самой это интересно. – Обхватив свои книги, она прижала их к груди. – Она не пришла сегодня в школу, и её телефон выключен. Это немного странно.

Может быть, она не станет считать это странным, если узнает всё про вчерашний инцидент. Опять же, очень странно, что Сьюзан не пришла в школу. Вдруг она простудилась, пока ждала отца на улице около кафе вчера вечером, или же ей действительно настолько неприятна эта ситуация, что она пытается избегать меня?

Я расстроился, так как растаял мой шанс встретиться с Сьюзан на перемене или на обеде и поговорить с ней.

– Э-э, ладно. – На моём лице отразилось, что произошел крах всех моих надежд. – Если ты будешь разговаривать с ней, не могла бы ты сказать ей, что... – Так и что же стоит передать Сью через эту девушку?

Она подняла подбородок и с любопытством наклонила голову.

– Что?

– Что я сожалею, и мне действительно, действительно нужно поговорить с ней.

– Ты сожалеешь? – У неё отвисла челюсть, и расширились глаза. – Боже мой, что ты сделал, Крис Донован?

Я молча закусил нижнюю губу, выдерживая её пытливый взгляд.

– Что-то плохое? – Её лицо побледнело, словно я ей сказал, что сегодня утром ехал в школу верхом на пасхальном кролике... хотя это, пожалуй, было бы гораздо лучше того, что я сделал.

Глубоко вдохнув через нос, я кивнул.

Она пару раз моргнула своими карими глазами, при этом не нарушая нашего зрительного контакта. Осознав серьезность ситуации, она строго посмотрела и приказала:

– Выкладывай.

– Э-э, ты можешь всё узнать у самой Сьюзан. Предполагаю, что она тебе всё расскажет, как только…

– Выкладывай! –повторила она, делая небольшой, но очень устрашающий шаг ко мне.

Стоп. Я загнан в угол черноволосым котёнком. Я попятился и врезался в шкафчики позади себя. Держа крепко свои книги, она ждала. Мы оба одновременно взглянули на часы в коридоре. До следующего урока оставалось восемь минут, которых явно достаточно, чтобы она услышала всю историю. В конце концов, не было никаких причин не дать ей услышать сначала мою версию случившегося, поэтому я сделал крошечный вздох и начал:

– Думаю, Сью рассказывала тебе всё, что происходило между нами?

– Ты прав.

– Хорошо. Так вот, в прошлые выходные произошло… гм… действительно глупое недоразумение...

– Когда ты перестал разговаривать с ней после того, как её поцеловал, – коротко прервала она мои запинающиеся объяснения. – А затем ты ещё поиздевался над ней, шастая с другой девушкой.

Я стиснул зубы.

– Да, всё верно. – Проклятье, Сьюзан, похоже, подробно ей всё рассказала. – Так или иначе, когда мы смогли между собой всё уладить, она сказала, что не хочет в роли своего бойфренда видеть кого-то вроде меня. Что ей нужен кто-то, похожий на моего брата.

Словно уже догадываясь о части моего глупого плана, она поджала губы.

– Ну… и?

– Ну и как понимаешь, у меня возникла идея пригласить её на свидание, заставляя её….

– Боже мой! – Она сделала лицо, как у ребенка из фильма «Один дома», когда он брызнул одеколон отца на свою чувствительную кожу и закричал. Только её крик не был криком боли или шока, это был восторг. – Вчера на свидание с ней пошёл ты? Не Итан. Это был ты!

Совершенно запутавшись, почему ей показалось это таким удивительным, я кивнул.

– Клянусь, я так поступил не для того чтобы обмануть её или посмеяться над ней. Я лишь только хотел…

– Получить второй шанс и заставить её понять, что именно ты и есть тот человек, которого она действительно хочет. – На её губах появилась улыбка в виде сердечка, и она мечтательно вдохнула. – Это так романтично.

– Романтично? – Я рассмеялся. – Сью с тобой не согласна.

Её улыбка исчезла.

– Когда ты сказал ей, что это ты?

– Я не сказал ей.

– Но почему...? – Её темные брови образовали небольшую букву V.

Набрав полные легкие воздуха, я поведал ей остальную часть истории. На её лице больше не отражалось восторгов.

– О, это плохо, – сказала она. – Действительно плохо. Ты не должен был целовать её, пока не откроешься. Я серьёзно, Крис, ты что, маленький?

– Поясни.

– У тебя был такой замечательный план, а затем ты всё испортил только потому, что не мог подождать всего пару минут, чтобы поцеловать её. Это нелепо! Ни одна девушка не захочет поцелуя, если она не знает, кто её целует! И сейчас я понимаю, почему Сьюзан сердится на тебя.

Ох, она не осудила саму идею, только неверный момент. Может быть, я нашел союзника в её лице.

– Как ты думаешь, у меня есть шанс всё исправить с Сью?

– Ну, я могу попытаться поговорить с ней, если хочешь. Хотя думаю, что поговорю с ней в любом случае, даже если ты против. Это, в конце концов... – Она глубоко мечтательно вздохнула, сильнее прижимая книги к груди, и широко улыбнулась, – самая романтическая история, которую я когда-либо слышала.

Звонок прекратил нашу болтовню, стирая мечтательное выражение с её лица.

– Звонок, я должна идти. Увидимся! – Она упорхнула прочь, прежде чем я успел попросить её держать меня в курсе или даже узнать её имя.

Когда Хантер на тригонометрии сказал мне, что её зовут Сэм, я стукнул себя по лбу.

– Я помнил, что оно начинается как-то на С. – К сожалению, у него для меня не было никаких других новостей. Сьюзан не ответила на его звонок и на звонок его подруги. – Спасибо, что попытался, – поблагодарил я его, когда он опустился на стул, а учитель Свенсон вошел в класс.

Может быть, полагаться на других в этой ситуации было неправильно. Я облажался, поэтому должен сам со всем разобраться. Просидев оставшиеся уроки, я стал зол, как чёрт. Во время обеденного перерыва у меня появилась одна мысль, и я стал дожидаться звонка с последнего урока. Вместо того чтобы поехать к себе, я поеду к ней домой. Она не сможет прогнать меня, если я окажусь у неё на пороге.

Когда я припарковался напротив её дома и посмотрел на дверь, тихий голос в моей голове сказал мне, что она вполне может так поступить. Шансы, что она захлопнет дверь прямо перед моим лицом, велики. Или накричит на меня. Или просто не откроет, как только увидит, что это я.

У меня вырвался глубокий вздох. Может быть, пока ещё слишком рано видеться с ней. Вся эта хрень случилась только вчера. Поскольку она не пришла в школу, может быть ей нужно немного больше времени. Может, после выходных. В понедельник, вероятнее всего, она появится в школе, и мы сможем поговорить на нейтральной территории. Если бы не возможность захлопнуть дверь у меня перед носом, я бы смог найти способ заставить её остаться и выслушать.

Немного воодушевившись, я завел двигатель, свернул на светофоре и поехал домой.

Домашнего задания было задано немного, а мой жизненный тонус был ниже нуля, так что выходные прошли тихо. Итан избегал любого контакта со мной, и Сьюзан молчала. Если я и дальше продолжу слоняться по дому, словно покинутый призрак, мама заставит меня проглотить несколько пилюль для счастья. Учитывая все обстоятельства, я был рад вернуться в понедельник в школу.

За выходные дни я сто раз прокручивал момент, как бы я хотел, чтобы произошла наша с Сью встреча сегодня. Я точно знал, что собирался ей сказать. Каждое слово моей речи было тщательно обдумано и ожидало своего часа. У неё не будет выбора, кроме как выслушать меня, и тогда она поймёт мои причины.

В это утро в коридоре толпа учеников была больше, чем когда-либо. Или мне только так казалось, потому что я пытался отыскать Сьюзан где-то в этой толпе? Первый урок у неё был где-то в этой части здания, но её медового цвета хвоста нигде не было видно.

За углом я остановился, увидев группу учеников. У меня перехватило дыхание, когда я понял, что это не просто какие-то ребята, а те, кого я знал. Там были девушка-блондинка Алекса Винтера, Ник Фредриксон, девушка с длинными темными волосами и глазами лани, а в центре группы стояла Сьюзан Миллер.

Меня охватило волнение, когда она тоже остановилась как вкопанная и посмотрела на меня.

– Привет, Сью, – сказал я низким, хриплым голосом, понимая, что это мой шанс. Но я смог сказать только эти два слова. В мгновение ока мой разум опустел, став похожим на чистый лист бумаги для принтера, и я упустил момент. Дерьмо, куда пропала моя подготовленная речь? КУДА ПРОПАЛА МОЯ ПОДГОТОВЛЕННАЯ РЕЧЬ?

Её зеленые глаза сверкали от еле сдерживаемого гнева.

– Извини. Мне нужно на урок. – Её голос был настолько холодным, что мог бы вызвать снег прямо здесь в коридоре. Обойдя меня, она поспешила дальше, даже не взглянув на меня.

Блондинка и темноволосая девушка быстро направились за ней. Только Ник подошел ко мне и хлопнул рукой по плечу.

– Ха, девушки? – сказал он, закатывая в сочувствии глаза. – Кто в состоянии понять их?

Грустно глядя вслед Сью, я не мог с ним не согласиться. И теперь, когда она ушла, в голове всплыла подготовленная речь, словно дразня меня.

Проблема в том, чтобы снова столкнуться вот так вот с ней. Моим планом было сначала наткнуться на неё, и затем подойти. Не наоборот. Лучшей возможностью будет обеденный перерыв. Я точно знал, где и когда мы снова увидим друг друга, и на этот раз я буду готов.

Чтобы точно появиться там раньше её, я практически бежал в столовую после испанского. Когда я толкнул дверь и зашел внутрь, в очереди около раздачи стояло совсем немного учеников, и ещё меньше сидело за столами. Не думая о том, чтобы взять еду, я сразу направился к своему обычному месту. Мне хорошо была видна дверь. Она несколько раз распахнулась и закрылась, запуская всё больше учеников. И каждый раз моё сердце подскакивало.

Пришли Алекс Винтер и Саша Торрес. Они сразу же направились к секции с фруктами, взяли там ветку винограда и яблоко и, обойдя столы в зале, направились на свои обычные места. Они стали первыми за столом футболистов. Сейчас был бы подходящий момент...

Когда дверь снова распахнулась, в моей крови подскочил адреналин. Вошла Сьюзан в сопровождении девушки Хантера и Сэм со всклоченными чёрными волосами. Никто из этой троицы даже не взглянул на ту часть столовой, где сидел я. Пока её подруги направились прямиком к раздаче, Сьюзан пошла к столу, где около окна, развалившись, сидели Алекс и Саша. Когда она опустилась на стул, я встал и пересек зал, идя к ней. Я не намерен тратить больше ни минуты. Чем меньше её друзей присутствует, тем лучше. Кроме того, в дверях появились мои приятели, и они могли задержать меня, если я не уйду раньше, чем они сядут за стол.

Сью взяла бутылку воды, стоявшую по центру стола, и открутила крышку. Она не заметила, что я иду. Когда она поднесла бутылку к губам, сделав маленький глоток, я уселся на стул рядом с ней. Схватив за металлическую ножку, я развернул стул вместе с Сьюзан, чтобы она смотрела на меня. Её глаза расширились от шока, она закашлялась и почти выплюнула воду на меня.

– Какого черта, Крис! Ты с ума сошел?

– Мы поговорим, – холодно сообщил я ей. – Сейчас.

– Нет.

– Да. – Мои колени были расположены по бокам от её ног, из-за чего у неё не было никаких шансов сбежать. Я наклонился и уперся локтями в свои ноги. Трёх с половиной дней достаточно, чтобы прийти в себя. Теперь она меня выслушает, потому что я много чего хотел сказать. – Ты злишься на меня? Хорошо. Не отвечаешь на телефон? Прекрасно. Но я не уйду, пока ты не выслушаешь меня.

Прижимаясь к спинке стула, она попыталась увеличить расстояние между нашими лицами, насколько позволяло её положение.

– Разве до тебя не дошло в прошлый раз? Мне неинтересно. – Она сознательно стала заниматься чем-нибудь другим, лишь бы не смотреть на меня, а именно закрутила крышку на бутылке с водой и поставила её обратно на стол.

Один за другим за стол стали подтягиваться ребята из футбольной команды и их подруги. Напротив Сью на своё место опустился Райан.

– Привет, Крис, – сказал он весёлым тоном. – Решил навестить нас? Уважаю, чувак.

Я не обратил на него никакого внимания. Как ни на кого из них. Это касалось только Сьюзан и меня. Сосредоточив свой взгляд на ней, я переплёл свои пальцы, пытаясь как-то сдержаться и не протянуть руку, чтобы просто прикоснуться к ней ещё раз.

– Не верится. Тебе было интересно с самой первой минуты, когда ты бросила мне вызов, – торжественно заявил я. – Тебе было интересно, когда мы вместе играли в футбол. Тебе было интересно, когда я поцеловал тебя. И тебе было интересно, когда я, чёрт подери, снова поцеловал тебя. Не говори чушь и не отмахивайся от меня. Это слишком…

– Заткнись, – выкрикнула Сью, её щеки внезапно покраснели сильнее, чем я когда-либо видел. Оттолкнув свой стул, она вскочила на ноги. – Я сказала тебе, почему у нас ничего не получится. И то, что ты обманул меня на прошлой неделе, только доказывает мою точку зрения. – Я тоже поднялся. Она следила за моими движениями пристальным взглядом. Да, лучше продолжить этот разговор с глазу на глаз, хотя большинство моей заготовленной речи уже было сказано. Она сделала неглубокий вдох, и её голос стал смертоносным. – Ты слишком высокого мнения о себе, это отвратительно! Теперь позволь мне уйти.

– Нет. – Ни за что! Полный решимости удержать её рядом, пока мы не разберёмся со всем, я положил руки ей на бедра. И, возможно, это было ошибкой. Одной из многих.

– Не трогай меня! – выплюнула она. Именно эти слова она последними сказала мне около кафе в четверг вечером, и так же, как и тогда, её ядовитый тон глубоко меня ранил.

Тем не менее я просто не мог отпустить её.

Вместо этого я позволил боли и разочарованию превратиться в гнев и огрызнулся:

– Ты говоришь, я слишком высокого о себе мнения? Чья бы корова мычала, Сью. – С меня достаточно её хмурого настроения. Отрицание очевидного никуда нас не приведёт. – С самого начала ты пыталась держаться от меня подальше, просто из принципа. Потому что я был не тем, в кого ты ожидала влюбиться. Ты продолжала отрицать свои чувства ко мне, но у меня есть доказательства на телефоне. Оно в каждом чертовом сообщении, что ты присылала мне!

В этот бесконечный момент были только мы, Сью и Крис, двое детей, которые знали, что каждое слово, сказанное за последние десять секунд, было правдой. А потом в правой половине моего лица возникла резкая боль, из-за чего моя голова дернулась в сторону. Что за черт? Я замер, как и все остальные за столом, перестав дышать от шока.

Сью дала мне пощечину.

Кто-то сострадательно выдохнул " Ой", но из-за звона в ушах я не понял, кто из ребят это был. Сэм в испуге хлопнула по своему рту рукой.

Впервые в моей жизни девушка ударила меня по лицу. Её пощечина принесла в два раза меньше физической боли, чем удара по сердцу и гордости. Я стиснул зубы, посмотрев на неё шокированными глазами. Это случайность? Судя по её взгляду, она хотела вернуть всё обратно.

Быстро придя в себя, я взял себя в руки и сказал гораздо тише:

– Я, конечно, заслужил это. Но я также заслуживаю второго шанса, ты так не считаешь?

Глаза Сью затуманились.

– Думаю, с тобой всё кончено. Я уже говорила тебе. Теперь убирайся с моей дороги.

Она потянулась за рюкзаком и закинула его на плечо. Этот разговор, может быть, был окончен для неё. Но не для меня. Я не мог согласиться с таким результатом. Когда у неё окончательно пропал здравый смысл? Я совершил ошибку, это так. Но неужели она собирается заставить меня страдать всю оставшуюся жизнь?

Прежде чем она смогла убежать, я схватил её за запястье, притянув ближе к себе. Её тело, очень хрупкое, затрепетало рядом со мной. Полный решимости, я посмотрел ей в глаза и попросил шепотом:

– Не убегай от меня.

Очень тихо, но совершенно твёрдо она потребовала:

– Дай. Пройти. – Затем отдернула руку, освободившись от меня, и выбежала из столовой.

Моё сердце в груди билось слишком быстро. Быстро и тяжело. И ему было больно.

Стоит ли идти за ней? Поймать её и начать разговор заново? Я неуверенно оторвал взгляд от двери, которая после её ухода до сих пор качалась взад и вперед, и посмотрел на команду футболистов, только что лицезревших бесплатное шоу. На мой невысказанный вопрос ответила подруга Алекса Винтера. Её небесно-голубые глаза нашли мои, и она молча покачала головой.

Я тяжело вздохнул через нос и пошел на своё место в другую часть столовой. После нашего очень громкого разговора с Сьюзан несколько любопытных пар глаз следили за мной всю дорогу.

Вернувшись обратно к друзьям, я заметил, что побледневшая Ребекка наблюдала за мной. Наши взгляды встретились, и я оценил, что она не стала говорить мне какую-нибудь мудрую девчачью хрень. Брэди был не так деликатен. Он облокотился на стол, скрестил руки и вытянул шею в мою сторону, безусловно, придумывая какую-нибудь сраную шутку. Он открыл рот, но Бекс ударила его по руке.

– Заткнись, Бейкер, – прорычала она, нахмурившись. Затем поднялась со стула и потянула за собой ТиРекса. – Идём, возьмём какой-нибудь еды. – Когда больше никто не пошел вместе с ней, она добавила раздраженным голосом: – Все!

Брэди, Тревор и остальные тоже встали. Когда они отошли, Бекс подождала секунду и повернулась ко мне.

– Хочешь, я возьму тебе что-нибудь?

– Нет, спасибо. – Голод сейчас был самой последней из моих проблем.

Подавленный, я блуждал взглядом по столовой. Люди вернулись к еде и непринуждённой беседе в течение часа, который у нас был отведён на обед. Хотя один человек не обедал. Заинтересованные глаза Итана были устремлены на меня.

В горле встал комок, делая дыхание болезненным. Я сглотнул, поймав на мгновение его взгляд. Затем поджал губы и опустил голову.

Когда через минуту все вернулись за наш стол с ароматными бургерами и фруктами на подносах, я схватил рюкзак и направился на выход. Мне нужно побыть наедине с самим собой.