Глава 16. За завтраком Кайл спросил, хочу ли я сегодня ещё один урок вождения после работы

За завтраком Кайл спросил, хочу ли я сегодня ещё один урок вождения после работы. Хлоя проснулась рано и сделала всем блинчики, что необычно для будничного дня, когда мы спешим уехать.
Кайл даже задержал свой отъезд, чтобы перехватить несколько. В это утро всё прекрасно, даже лучше, чем прекрасно, и я решила, что страхи Лукаса не оправдались.
Я предлагаю накрыть завтрак. Как только я закончила всё, выхожу на улицу и нахожу ждущего Майлза.
С тех пор, как он поссорился с Эйприл, Майлз уезжал в школу, а я добиралась на своих двоих. У меня сразу возникли подозрения, обнаружив его на тротуаре.
— Доброе утро, Калифорнийская девчонка, — поздоровался он.
Я повела бровью, глядя на него. Даже при том, что я кое-как заснула вчера вечером, четыре часа дремоты не сработали на счастливое утреннее расположение.
— А ты сегодня весёлый, — прокомментировала я.
Он пожал плечами, улыбка до сих пор засела у него на губах, и он направился в сторону школы.
— Почему этим утром ты идёшь пешком? — спрашиваю я.
— Я всегда хожу.
— Не последние несколько дней, — указываю я, — Кое-кто попросил тебя пройтись со мной сегодня?
Майлз взглянул на меня и сверкнул своими ямочками на щеках.
— Я рад, что вы двое снова вместе.
Я закатываю глаза. Это дело рук Лукаса. Я знаю, что Лукас не раскрыл бы мой секрет Майлзу или рассказал бы ему о нашей стычке с Джарвисом, что заставляет меня задаться вопросом, что точно он сказал ему.
— Почему он думает, что меня нужно сопровождать до школы? — спрашиваю я.
Майлз пожимает плечами.
— Он сказал мне, что вы, ребята, теперь в норме, но что он по-прежнему идёт на выпускной с Софи. Сказал, что поговорил с тобой вчера вечером, и он хочет, чтобы я удостоверился, что ты в порядке. Ну, знаешь, типа, как чувствуешь себя. Но не говори ему, что я сказал тебе.
Я решаю, что это правдоподобная история.
— Скажи ему, что я в норме.
Он любопытно поглядывает на меня.
— Ты серьёзно?
— Да. Я понимаю, в каком положении он находится. Скажи ему, что с этим всё прекрасно. Ты идешь на выпускной?
Майлз усмехается.
— Не выглядит как вариант. Я предложил Эйприл, но она уже позвала какого-то там парня из своей церкви.
— Ты мог бы позвать своего нового парня.
Его глаза расширяются.
— Да, и правда ведь.
— И как с этим обстоят дела? — спрашиваю я.
Его губы медленно поползли вверх.
Я рассмеялась.
— Вау. Так хорош, а?
Он кивает, выглядя смущенным.
— Да, так хорош.
Я тут же останавливаюсь и смотрю ему прямо в глаза.
— Я рада за тебя, — говорю ему.
— Да, я тоже. За тебя и Лукаса, — он нерешительно мнётся, — О том, что я сказал тебе, ну знаешь, о том, что ты дурачила его. Извини. Я пересёк черту.
— Да, было такое, — но вполне не далеко от истины, я думаю, — Но всё окей.
Я пришла в шок, когда он быстро обнял меня и затем понесся по главному газону в школу.
После расставания с Майлзом, я вошла внутрь и подошла прямо к своему шкафчику. Перебираю книги и тетради на утренние уроки, когда слышу, как знакомый голос говорит, — Хей.
Мои чувства мгновенно обострились, и рой бабочек закружил в животе. До сих пор не могу поверить, что его близость творит со мной.
— Доброе утро, — я усмехаюсь, выпрямляясь и надеясь, что он услышал меня вчера, когда сказала ему про никаких ПВП в школе. Я решаю, что он понял меня, потому что он не трогает меня физически, когда я закрываю свой шкафчик и поворачиваюсь к нему. Хотя, если учесть, как его глаза впиваются в меня, он мог бы так и ласкать меня. (Примич. ПВП/PDA — Публичное Выражение Привязанности в виде поцелуев, объятий, ласк, засовывания рук в задние карманы джинс и т.п.)
— Райли, — неуверенный голос зовёт меня по имени из-за моей спины, рассеивая чары глаз Лукаса, направленные на меня.
Я разворачиваюсь, чтобы обнаружить себя на уровне глаз перед узкой мужской грудью. Когда смотрю вверх, я вижу смутно знакомое лицо, с тревогой смотрящее на меня сверху вниз. Думаю, он из баскетбольной команды. Я вспомнила, что однажды видела его в униформе. Темная прядь падает ему на лоб, и он рассеянно откидывает её назад, дёрнув шеей. Я знаю, что он со мной на каком-то уроке, но не могу припомнить на каком.
— Привет, — говорю я.
Он наблюдает за мной пристально, поняв, что я не знаю, кто он. — Я - Аарон. У нас вместе латынь.
— Ох, верно. Хэй, — рядом с собой я слышу, как Лукас хихикает.
— Ну, м, — он украдкой глядит в пол и затем снова поднял на меня взгляд, — Так как ты рассталась с Чадом, мне интересно, если у тебя еще нет другого приглашения, то может ты хотела бы пойти со мной на выпускной?
Я смотрю на него снизу вверх и слишком потрясена, чтобы сформулировать ответ.
Около меня напрягается Лукас и делает шаг вперед.
— Ты же видишь, что я стою здесь. Верно, Аарон?
От реакции Лукаса мне хочется, что бы пол разразился и проглотил меня.
Аарон, кажется, смутился вопросом.
— Да, — говорит он.
— А теперь глянь сюда, — прежде чем я осознаю, что он задумал, Лукас склоняется ко мне, взяв моё лицо в руки, и целует меня в губы. Затем он освобождает меня и поворачивается к Аарону с самодовольной ухмылкой.
Потрясенные глаза Аарона переходят с Лукаса на меня и снова на Лукаса. — Извини, чувак. Я слышал, что ты вернулся к Софи.
— Ты не правильно расслышал, чувак.
Он пожал плечами.
— Думаю, я где-то ослышался.
Я наконец-таки обретаю дар речи.
— Спасибо, что спросил меня, Аарон. Это очень мило с твоей стороны, — он кивает и, кажется, чувствует себя неловко. Я наблюдаю, как он уходит, и чувствую себя ужасно. Я поворачиваюсь к Лукасу, — ты не должен был ему такое показывать. Я не собиралась говорить ему «да».
Лукас раскидывает руки в стороны с недоверчивым взглядом на лице.
— Я стоял прямо здесь, а он приглашал тебя на выпускной, — его руки опустились, и он покачал головой, — Так не пойдёт, Рэй. Бог знает, сколько ещё парней планируют позвать тебя. Люди должны знать, что мы вместе.
— Другие парни не планируют приглашать меня, — усмехаюсь я.
— Как же, чёрт возьми, они не собираются. Но после сегодняшнего они будут знать, что ты не доступна, — он протягивает мне руку, — Давай доберёмся до класса.
Я мешкаю, а он терпеливо наблюдает за мной. В итоге, я смягчаюсь и кладу свою руку в его. Я волнуюсь, что это притворство «типа мы не вместе» доставит больше неприятностей, чем то, что мы только что открыто показали. Лукас идет вдоль холла, ведя меня за собой. Сделав несколько шагов, я думаю о том, что сказал Аарон.
— Что он имел в виду под Чад и я расстались? Откуда это взялось? Когда это Чад и я встречались? Как так я упустила это?
Лукас усмехнулся мне.
— Думаю, что твоя лесбийская история не завоевала популярность.
— Думаю, нет. Лесбийский слушок потерпел крах.
Перед ланчем, Лукас сказал, что ему нужно зайти в офис. Когда я спросила его зачем, он лишь уклончиво ответил, — Мне нужно кое о чём позаботиться, — Так что, в кафетерий я пошла с Гвен, как обычно.
— Теперь ты снова вернулась, но он всё ещё идет на выпускной с Софи? — спрашивает она, а её глаза распахнулись от неверия.
— Он хотел отказать ей, но я сказала не делать этого, — мы находим наши обычные места. Лайза и Тайлер уже тут.
— Зачем?
Я пожимаю плечами и открываю контейнер с ланчем.
— Это - правильный поступок.
— Это неудачный поступок. Ему не нужно слушать тебя. Он должен скинуть её зад и взять тебя, — Гвен открывает содовую и делает глоток.
— Вы о чём? — спрашивает Тайлер.
— Лукас и Райли теперь вместе. Но Софи позвала Лукаса на выпускной перед этим монументальным событием. Короче, он идет со своей бывшей вместо неё. Полная катастрофа.
— Отстой, — говорит Лайза, взглянув в направлении обычного стола Лукаса. Я тоже смотрю и вижу не его, а впившуюся в меня взглядом в меня Софи. Я быстро возвращаю свое внимание к моему ланчу.
— Помяни дьявола, — шепчет Гвен.
Лукас движется к нам с подносом и Майлз рядом с ним.
— Хай, — говорит он, кладя еду на стол, и садится со мной. Майлз сел на пустое место напротив него.
Гвен поднимает брови на их появление за нашим столом.
— Проблемы в раю, мальчики?
— Ты позаботился о своих делах? — я спрашиваю Лукаса.
Он игнорирует мой вопрос.
— Я позаботился о твоём ухажёре, — заявляет он.
— Что? — Гвен и я спрашиваем в один голос.
— Это я, — объявляет Майлз.
Я поворачиваю голову в его сторону.
— Ты?
Он кивает и ухмыляется мне.
— Идеально, — ликует Гвен.
Лукас замечает, что я собираюсь протестовать.
— Ты не можешь пропустить выпускной, Рэй, — говорит он, — Так не правильно. Так мы оба будем там, и я доберусь до танца с тобой.
— Я не танцую, — слабо отвечаю я, но не в силах отделаться от острого ощущения, зная, что Лукас устроил это ради меня. Конечно, также он извлечёт из этого выгоду. Как только об этом станет известно, ему не придётся волноваться о других парнях, умоляющих меня пойти с ними.
Он пожимает плечом.
— Я тоже не танцую, но уверен, что мы сможем выяснить, как это делается, — подмигивает он.
Затем я указываю на другую проблему.
— У меня нет платья, — вот это реальная проблема. На этой неделе я получу свою первую зарплату, но я хотела её оставить, а не тратить на платье, которое никогда не одену снова.
— Мы пойдем по магазинам в эти выходные, — говорит Гвен с слишком уж избыточным волнением.
Лукас тщательно изучает меня, пытаясь выяснить, о чём я думаю. Внезапно я чувствую, что он хочет предложить заплатить за мое платье. Я отворачиваюсь, прежде чем он сможет сказать что-нибудь.
— Ты уверен, что хочешь сделать это? — спрашиваю я Майлза.
— Я не поступил бы иначе. Вообще-то я отчасти бездельничал от ничего не деланья. И тут Лукас подошел с этой идеей, и я сказал ему, что согласен. Это отличное решение.
— Любая девчонка, которую ты позовёшь, пойдет с тобой, — говорю я. Я заметила, что у него есть избыток поклонниц женского пола даже при том, что он не обращает на них внимания.
Он пожал плечами.
— Но я никого не собирался звать.
Могу почувствовать своё разрушение. Теперь, когда это - реальный вариант, я хочу пойти. На самом деле я немного взволнована.
Пока первая зарплата, здравствуй выпускной бал.
— Ладно, — говорю я, и Гвен визжит, притягивая меня в объятья.
Лукас ухмыляется мне, и я таю от того, как его глаза морщатся в уголках, когда его улыбка настоящая, а не саркастичная.
— И когда же это случится снова? — спрашиваю я.
Гвен закатывает глаза.
— В следующие выходные, дура.
У меня глаза широко раскрылись.
— Что? Так скоро? Но они лишь развешали флаеры.
— Такую дату планировали весь год, и я вполне уверена, что не только флаеры дремлили некоторое время, — отвечает она. Затем она и Лайза начали обсуждать прокат большего лимузина, чтобы Майлз и я могли поехать с ними, а Майлз предпочитает ездить, так что я соглашаюсь с ним. Не хочу дальнейших расходов в течение вечера.
Остальная часть дня продолжается беспрецедентно для меня, но не для Лукаса. На химии я услышала от Гвен, что Софи подошла к нему в холле и сказала что-то, что вынудило его взбеситься на неё. Но из-за чего она не знает.
В конце дня Лукас появляется у моего шкафчика и бросает свои ключи мне в руку.
— Урок вождения и поездка до работы. Два в одном, — заявляет он, выглядя гордым за свою идею. Так как мне и в правда нравится вести его грузовик, а это включает в себя быть с ним, то это - предложение, от которого я не смею отказаться.
Я обожаю салон грузовика Лукаса. Именно из-за мягких ковшеобразных сидений, которые кажутся так и обнимают тебя, когда сидишь в них. Витающий внутри чистый пряный аромат вынуждает меня думать о другой ночи, когда он прижал меня к этому самому грузовику, и всё, что я могла чувствовать и вдыхать, был Лукас.
— Кайл заберёт тебя после смены? — спрашивает он, заставив меня переключиться назад и заострить своё внимание, так что я смогла дать заднюю на своём любимом авто с парковочного места.
Я киваю.
Он ждет, пока я покидаю место и выезжаю на дорогу перед тем, как перейти к следующей теме.
— Думаю, нам следует снова оставить звонок включенным на ночь.
В ответ я качаю головой. Я перекручивала события прошлой ночи в своей голове весь день, и я не соглашусь.
— Я действительно не думаю, что нахожусь в какой-либо опасности. Дома всё кажется довольно нормальным. Я задалась вопросом, не слишком ли остро мы реагируем на счёт Джарвиса. Всё, что мы узнали, что он обладает бойцовским характером. Я думаю, мы сделали поспешные выводы прошлым вечером. Возможно, он был там, чтобы найти мою маму и меня, и это - все, что он сделал. Моя мама не была ангелочком. О чём более вероятно подумала полиция в первую очередь. У нее было грязное прошлое, и оно догнало её.
Лукас не отвечает. Он не сводит глаз с лобового стекла.

— Кроме того, — продолжаю я, преодолев поворот, который приводит меня в центр города, — Я здесь лишь ещё на пару месяцев. Мне просто нужно получить высшее образование, и затем я вернусь в Калифорнию. Ничто не изменится между сейчас и потом.
— Ты получила известия от UCLA? — спрашивает он. (Примич. UCLA — Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе).
— Нет. Но я там же подала заявления в каждую школу. В любом случае я вернусь туда. В июне мне исполнится восемнадцать, а там я буду сама по себе, — Я знаю, что у меня было лишь короткое время с Лукасом, прежде чем мы оба разъедимся, но сказать это вслух вынуждает сформироваться комок в горле. Всю свою жизнь я потратила на отъезды, но этот раз будет отличаться. Я знаю, что должна защищать себя. Должна кое-что не досказать и не дать Лукасу заполучить меня, что он и делает, но усилия будут напрасными. Я не могу бороться за необъяснимую связь, что существует между нами. Даже если бы я попыталась, то Лукас не поддержал бы её.
— Июня какого? — спрашивает он.
Уходит мгновение, чтобы переварить это.
— Двадцатого июня. А когда у тебя день рождения? — спрашиваю я, подъезжая к входу в Скруп.
— Двадцать второго января, а значит я старше и более мудрее, чем ты, — затем он отстёгивает свой ремень безопасности и выходит. Несколько секунд спустя он у моей двери и открывает её. Когда я выхожу и, вместо того, чтобы иди к Скрупу, я поворачиваюсь к Лукасу, обвивая его руками, и притягиваю поближе к себе. Сначала он стоит неподвижно, удивленный моим жестом. Но он быстро приспосабливается, так как его руки обнимают меня, и прижимает к себе поплотнее. Я думаю о том, как он принял меры, чтобы я пошла на своё первое свидание, и как он взял на себя удар Джарвиса ради меня. Потом он остался со мной на связи на всю ночь, потому что волновался обо мне. Он сделал все это, несмотря на то, что моя бабушка сделала с его мамой, и на все проблемы, но он идёт домой к ней. Не знаю, что я такого сделала, чтобы заслужить его присутствие в моей жизни. Я знаю, что не хочу покидать его. Но это, вероятно, произойдет. Мы оставим друг друга, потому что так устроена жизнь. Я чувствую, что мои глаза начинают колоть, и глубоко вздыхаю, пытаясь управлять слезами, прежде чем они прольются.
— Эй, за что это? — мягко спрашивает он около моего уха.
— Ничего, — говорю я, — За всё, — шепчу я мгновение спустя. Затем я отпускаю его и пячусь назад, надеясь, что мои блестящие глаза не выдают меня.
Его синий пристальный взгляд ищет мой, пытаясь выяснить, о чём я думаю.
— Я слышала, что сегодня ты повздорил с Софи, — бросаю я ему, надеясь, что комментарий отвлечёт поток его эмоций, который до сих пор накатывает на меня.
И это срабатывает. Теплота в его глазах значительно холодеет.
— Что произошло? — спрашиваю я.
— Ничего, — он провел рукой по волосам.
— Ты не скажешь мне?
— Это не стоит повторять, — теперь уже его руки в карманах.
— Она что-то сказала обо мне, — заявляю я. Когда его лицо меняется на нейтральную маску, которую нахожу неприятной, я знаю, что права, но решаю не давить на него. Если всё было так уж плохо, то не думаю, что хочу знать. Я могу заново переосмыслить свою бескомпромиссную политику для почитания обязательств.
— Позвони мне вечером. Прежде чем ты уснёшь, — он оставляет легкий поцелуй на моих губах.
— Я позвоню тебе, но не на всю ночь. Мне нужно спать, — я не могу снова быть виртуально с ним в комнате на всю ночь.
— Почему ты не уснула бы? ­­— он спрашивает с лукавой улыбочкой.
Я скрещиваю руки и косо смотрю на него.
— Я подумаю об этом, — он пожимает плечами перед тем, как вернуться в грузовик, позволив мне не спорить с ним на счёт этого.
Зайдя внутрь, я нахожу свою зарплату в подсобке в конверте с моим именем на нем. Я аккуратно сложила его и засунула в карман, задумавшись, сколько стоит среднестатистическое выпускное платье.
Первые два часа довольно тихие. Я работала с девочкой по имени Сара, которая ходит в старшую школу в городе поблизости. Она продолжала предупреждать меня, что ночи пятницы сумасшедшие, но я не понимала по-настоящему, что она имела в виду, пока не наступили семь часов вечера. Затем, откуда ни возьмись, место внезапно осадил народ и спустя полчаса, очередь начала формироваться за дверями. Неудивительно, что Джасинда так стремилась добровольно предложить мне свою смену.
Следующие несколько часов проходят в тумане активности. Я до сих пор истощена из-за отсутствия сна, и теперь мои руки онемели от холода, зачерпывая галлоны мороженого из морозильника весь вечер, не говоря уже о боли в мышцах рук. Слава Богу, ночь пятницы не моя обычная смена.
К тому времени, когда Кайл приезжает, я валюсь с ног от усталости.
— Выглядишь измождённой, — комментирует он.
Мой ответ – утомленное мычанье, и он смеется надо мной.
Как только попадаю в постель, я звоню Лукасу. Я слишком устала, чтобы делать больше, чем тоже мычать ему. Он сказал что-то о том, что заберёт меня завтра после работы и поведёт меня на ужин. Я пробормотала что-то в ответ про то, что с нетерпением жду этого, и затем я сказала ему, что сбрасываю звонок, и это всё. Я почувствовала облегчение, когда он не стал спорить со мной, и несколько секунд спустя я уже спала.
Когда зазвонил мой телефон, я открыла глаза, обнаружив луч света, наполненный витающими частичками пыли, направленный вниз из окна высоко на стене. Я взглянула на часы на тумбочке и поняла, что почти десять утра. Как же так оно быстро наступило? Мой телефон снова зазвонил, и я схватила его.
— Когда мы пойдём по магазинам? — спрашивает Гвен.
Я протираю глаза.
— Доброе утро.
Она игнорирует мое приветствие.
— Не потребуется много времени, чтобы найти платье. Ты можешь пойти сегодня днем?
— Нет, я работаю.
— А что на счёт завтра? — спрашивает она.
— У меня семейное барбекю, на которое иду.
Я слышу, что она расстроенно вздыхает.
— Во сколько ты уходишь с работы сегодня?
— В пять, но Лукас и я уедем.
— Ну, тогда я заберу тебя на полчасика. Похоже, что мы должны сделать это сегодня утром.
Она вешает трубку, прежде чем я смогу запротестовать. Я замечаю смску от Лукаса, которая появилась несколькими часами ранее.
«Доброе утро».
Я отправила в ответ «Доброе утро», и затем приняла душ.
Как только я оделась, нахожу Кайла на кухне. Дверь холодильника открыта, а он борется с грилем на полу.
— Что делаешь? — спрашиваю я.
Он дёргается и ударяется головой об открытую дверь.
— Ооой. Прости, — съеживаюсь я.
Он расслабляется и смотрит на меня.
— Я пытаюсь заменить фильтр у этой штуки, но, похоже, я делаю это не так.
— Где Хлоя и Пенелопа? — я до сих пор могу чувствовать запах завтрака, который она приготовила ранее.
— На ещё одной вечеринке по случаю дня рождения одного из школьных друзей Пенелопы. Ты что-то планируешь на сегодня?
— Я собираюсь с Гвен купить выпускное платье.
Он улыбается мне.
— Тебя пригласил Лукас?
— Нет. Я иду с Майлзом.
Он поднял бровь.
— Как друзья, — добавляю я, — Он и Эйприл в натянутых отношениях. Так что, мы идем как друзья.
Он выглядит запутавшимся, пока обрабатывает это. Затем он встаёт и начинает вытаскивать свой бумажник.
— Сколько денег тебе нужно?
Я подняла руку перед собой.
— Нет. Мне заплатили вчера вечером. Я в порядке.
— Ты уверенна? — спрашивает он.
— Благодарю, но я уверена.
Он кивает мне, затем берет коробку из-под фильтра и вертит её в руке, щурясь на то, что на ней написано.
— Сегодня у меня работа, а затем после я уйду. В общем, я буду дома поздно, — сообщаю я ему.
— Куда ты идешь и с кем? — спрашивает он, все ещё разглядывая фильтр.
Я пожимаю плечами.
— Не уверена, куда мы идем, но я буду с Лукасом, — и тут я смотрю на морщинки у него на лбу.
— Могу я спросить, почему ты не идешь на выпускной с Лукасом?
Я мешкаю. Не рассчитывала на необходимость объяснять это Кайлу.
— Лукас идет кое с кем.
— Ты и он до сих пор просто друзья? — спросил он.
Я переминаюсь с одной ноги на другую.
— Ну, — страхуюсь я. — может сейчас более чем.
Он склоняет голову на бок.
— Но он идет с кое с кем? — запутавшись, спрашивает он.
— Его экс-подруга позвала его, прежде чем он и я стали более чем, — я нервно перебираю подол своего свитера.
Он удивляет меня, когда он качает головой и смеется.
— Я так рад, что больше не в средней школе. Ну что ж, хорошо, что ты идешь. И Майлз – славное дитя. Вы двое весело проведете время.
— Надеюсь, что так, — я облегчённо улыбаюсь. Затем я не планировала говорить это. Оно просто как-то само вылетело, — Лукас кое-что рассказал мне о своей маме.
Кайл играл с крышкой фильтра, но его пальцы остановились.
— Он сказал, что его отец привёл её на осмотр к нашей бабушке. Он сказал, что у неё, по слухам, были целебные способности. Ты знал об этом?
Он кладет фильтр и уделяет мне всё своё внимание.
— Я знал об этом. Она не смогла помочь его маме, хоть она и больна.
Я качаю головой, задавшись вопросом, знает ли он из этого и половину.
— Знаешь, — говорит он, — этот слух вернулся даже после бабушки. В нём говорится, что у члена каждого поколения в нашей семье была сила исцелять больных. Люди говорили, что она была у нашей мамы.
Он так пристально наблюдает за мной, что я аж испытываю желание извиваться.
— Она обладала? — он прямо спрашивает, поймав меня врасплох.
Я хочу солгать, рассмеявшись на его глупый вопрос, но это не поможет мне узнать, о чём он знает.
— Она обладала. И она ненавидела её. Она разрушила её, — отвечаю я.
Он притих на мгновение.
— Вот почему она повела себя так? — спрашивает он.
Я киваю. Знаю, что это было, по крайней мере, частью причины.
— Что на счёт тебя? — он делает шаг ко мне, — Ты обладаешь ей? — тихо спрашивает он, а его глаза исследуют меня.
Я почти прекращаю дышать. По некоторым причинам, прямо сейчас, чувствуется, что очень важно солгать об этом. Если я не сделаю этого, то боюсь, что всё изменится. — Нет, я не обладаю, — отвечаю я равномерно, — А ты?
Что-то в его взгляде меняется, словно он не совсем поверил мне. Но затем оно исчезает, и он улыбается.
— Нет.
Мы уставились друг на друга на мгновение, и я не могу сказать, что он думает. Кайл первым отводит взгляд, снова взяв фильтр, и вздыхает.
— Удачного шопинга, — говорит он прежде, чем снова опуститься на пол перед холодильником.
Я испускаю успокаивающий вдох, но по правде нифига не успокаивает. У меня плохое предчувствие.
Приезжает Гвен и сообщает мне, что мы идем в торговый центр. Я прошу, чтобы она притормозила у банка, чтобы я могла обналичить свой чек. Чувствую себя нервной, словно я только что залпом выпила несколько чашек эспрессо. Кайл знал про маму, и я думаю, что знает он и обо мне. Но я не знаю что, во всяком случае, это значит.
Словно женщина на миссии, Гвен марширует прямо в «У Мэйси», который, к моему большому удивлению, имеет целый отдел, посвящённый выпускным платьям. Всех видов в различных формах и цветах. Я сразу нахожу дисконтную стойку и начинаю оттуда. Большинство из них отвратительны в ужасных оттенках розового и зеленовато-голубого.
— Как насчет этого? — спрашивает Гвен, держа в руках темно-красное платье в пол. Оно без бретелек и с разрезом вдоль шва.
— Ты шутишь, верно?
— Что? — спрашивает она, — Это сексуально.
— Это смешно, — я качаю головой. Она возвращается с какими-то более смешными нарядами с таким видом, словно готова задушить меня, потому что я сразу же отклонила их. Она начинает перечислять другие магазины, где мы могли бы попробовать походить, когда я натыкаюсь на ледяное синее платье, которое мне не понравилось. У него глубокий вырез, но без рукавов и собирается складочками на талии прежде, чем ниспадает волнами в пол. Что ещё более важно, цена и размер удовлетворяют.
Гвен следует за мной в примерочную. Его немного сложно надевать через голову, но как только я смогла это сделать, оно легко скользнуло вниз. В талии немного великовато, а иначе говоря, оно - подходящий вариант. Я поворачиваюсь к зеркалу и осматриваю себя. Никогда не видела себя в платье, как это, и боюсь, что выгляжу нелепо.
— Подвинься. Покажи мне, — крикнула Гвен.
Я открываю занавес примерочной и выхожу. Ее глаза расширяются. Она просто смотрит и ничего не говорит.
— Что? — спрашиваю я, оглядывая платье. — Оно реально ужасно?
Она хихикает.
— Нет, ты, идиотка. Ты потрясающе выглядишь. Оно такого же цвета, как и твои глаза. Оно прекрасно, Райли. Ты обязана купить его.
Я оглядываюсь на зеркало, с чувством неуверенности и дискомфорта.
— Ты, правда, думаешь, что оно нормальное?
— Я знаю это. Лукас бросит на тебя один взгляд и у него остановится сердце.
Я улыбаюсь. Надеюсь, что оно ему понравится, обойдясь без неожиданных падений.
— А у тебя какое платье? — спрашиваю я её.
— Я надену то, которое нашла в городе летом. Оно желтое, как и цветочки, вышитые на лифе. Я так взволнована, что наконец-таки нашла место, чтобы надеть его.
Я провожу пальцами по гладкому материалу платья.
— Итак, ты и Тайлер теперь больше общаетесь, когда вы уже идете на выпускной вместе?
Она разочарованно покачала головой.
— Нет. Не больше, чем обычно. Я думаю, что он хочет быть лишь друзьями.
— Может, он застенчив? — предлагаю я.
Она смеется.
— Не думаю. В любом случае это не имеет значения. Средняя школа почти окончена. Я получила вести от NYU. (Примич. NYU — Нью-Йоркский университет)
Я кружу вокруг неё.
— Ты получила? И когда?
Она колеблется.
— Несколько дней назад.
Ой-ёй. Мой живот ухает вниз.
— Ты не поступила?
— А вот нет, я поступила! Ты можешь в это поверить? — она подпрыгивает от волнения.
— Ты отвратительна! — я заплакала, прежде чем сгрести её в объятья, — Почему ты не сказала мне раньше?
Она отстраняется от меня, выглядя виноватой.
— Я надеялась, что ты услышишь об этом к настоящему времени. Не хотела тебя волновать или что-либо ещё.
— Я не волновалась, но теперь, когда ты упомянула про это …
Она выглядит испуганной, а я хихикаю над ней.
— Не будь глупой. Я, правда, счастлива за тебя.
— Спасибо. Я уверена, что ты тоже пройдёшь. Просто у писем уходит немного больше времени с западного побережья, чтобы дойти до нас.
Я киваю, подыгрывая. Но я волнуюсь, что еще ничего не получила.
— А теперь, ты обязана купить это платье, — говорит она, взяв меня за руку, и ведёт меня к кассе, — Выпускной будет ночью, которую мы запомним навсегда.