Глава 18. ЭТО БЫЛ НЕ автомат для приготовления коктейлей

ЭТО БЫЛ НЕ автомат для приготовления коктейлей. Это был монстр.

- Вовсе необязательно делать это сегодня, - сказала мама, стоя в дверях.

- Он висит в списке заявок уже неделю, - отозвалась я, вставая на табуретку и разглядывая коробку в поисках подходящего угла, с которого можно было бы ее открыть.

- Но заказал-то уже живущий постоялец, - уточнила мама, - а не кто-то из въезжающих гостей. Возможно, она даже еще не знает, что эта штука пришла.

Я обернулась на нее.

- Разве ты бы не хотела забрать свою посылку как можно скорее?

Мама приподняла бровь, изучая коробку. Даже в нашей спокойной работе иногда случались моменты, когда все теряли дар речи от изумления – и это был один из тех самых случаев.

По большому счету, это был автомат для приготовления «Маргариты», но, если бы среди всех этих автоматов была какая-то градация, чудо, стоявшее передо мной, точно было бы Эверестом среди них. Судя по надписям на коробке, этот механизм мог не только занимать кучу места и готовить «Маргариту», а так же охлаждать, смешивать, измельчать, взбивать – и ставить в тупик тех, кому предстояло доставить его заказчикам.

- Все равно я думаю, что нам надо повременить с этим, - покачала головой мама. – Совершенно непонятно, как его довезти, да и вообще слишком много «Маргариты» ничего хорошего не принесет.

- Не знаю. Айви он, кажется, нужен.

Самое забавное заключалось в том, что, хотя заказ на этого коктейльного монстра пришел от одного из самых важных наших клиентов, мы совершенно о нем забыли, закрутившись с другими делами. Правда, Айви неустанно напоминала об этом в последнее время, а пару дней назад и вовсе заявила, что ей нужно больше места, чтобы «готовить коктейли». А я-то наивно полагала, что это будут миксер и блендер. Ха-ха.

- Да никому такое не нужно, - покачала головой мама. – Разве это жизненно необходимая вещь? Не понимаю, зачем вообще кому-то нужен дома автомат, предназначенный для баров.

- Мам, это мне не поможет, - буркнула я. – Эту махину в любом случае нужно отвезти в «Песчаный рай».

Мама лишь покачала головой и стала убирать со стола смятые бумажные салфетки. Когда мы вошли в офис час назад, я рыдала, как ребенок, и она усадила меня за стол, дала упаковку бумажных салфеток и протянула баночку холодной колы. Когда я, наконец, успокоилась настолько, что могла говорить о произошедшем, я рассказала ей, что произошло в доме отца. Выслушав меня, мама потянулась к телефону.

- Хватит. Я звоню ему сейчас же.

- Не надо, - вздохнула я и высморкалась. – Это не твоя проблема, а моя.

- Не говори так, - она обняла меня за плечи, но трубку все же отложила. – Я всегда гордилась тем, что не позволяю ему ранить тебя – и вот теперь ему все же это удалось.

- Я уже взрослая, - сказала я, - и мне надо самой уметь ладить с людьми. А не прятаться за маминой спиной.

Она очень много сделала для нас обеих, восемнадцать лет назад мама забыла о своем будущем ради моего. Я не хотела, чтобы она хотя бы на миг задумалась о том, что то решение было ошибкой.

- Это ему надо научиться ладить с людьми, - мама явно не поверила мне. – Поверить не могу, что он до сих пор ведет себя, как избалованный ребенок. Честное слово, он ни капли не изменился!

- Все в порядке, мам.

- Да? Это ты называешь порядком? – она окинула взглядом горку смятых бумажных носовых платков.

- Да. Это порядок.

Знаю, это звучит странно, но вместе со слезами и рыданиями пришло чувство облегчения, словно что-то упало с моих плеч. Месяцами я скрывалась от эмоций и не позволяла себе чувствовать ничего, но теперь все это накрыло меня с головой, и, немного успокоившись, я вынырнула. Как бы там ни было, отец все равно будет частью моего семейного древа, он все равно остается частью моей истории, пусть даже сам жалеет об этом.

Ну, а теперь я стояла на табуретке возле огромной коробки с автоматом для коктейлей и не знала, с какой стороны снимать полиэтиленовую упаковку. Впрочем, мне и не пришлось – в кармане зазвонил телефон.

«Первая стадия получения Лучшей Работы На Свете: сейчас. Собираюсь поговорить с Клайдом», написал Тео. Судя по всему, не у меня одной сегодня менялась жизнь. Я пожелала ему удачи и слезла со стула.

- Тео, - пояснила я маме, наблюдавшей за мной.

- Точно.

Мы помолчали.

- Он правда хороший, ты же знаешь, - сказала я, наконец.

- Уверена, что так и есть, - улыбнулась она. – Но я все равно не хочу, чтобы ты ночами пропадала за городом.

- А как тогда мне увидеться с ним?

- В вашем распоряжении целый город, - твердо отозвалась она. – Готова поспорить, вы найдете место для встречи.

- Хорошо, тогда мы пойдем в мою комнату, да? Клянусь, я запру дверь.

Мама прищурилась.

- Не смешно, Эмалин.

Я все равно расхохоталась, а она лишь вздохнула и вышла из зала. Оглянувшись на коробку с коктейльным монстром, я хмыкнула.

- Мам?

- Да? – она заглянула ко мне. – Ах, да, надо же как-то это доставить… А в дверь дома-то войдет?

- Даже не шути так, - предупредила я. Мне даже думать не хотелось о том, какой крик поднимет Айви, если выяснится, что ее заказ невозможно принести в дом.

Впрочем, не прошло и десяти минут, как в офис вошли Марго, Бенджи и Моррис. Сестра сразу направилась к своему кабинету, а вот Бенджи и Моррис пошли к нам.

- Ого, это штука для смузи? – воскликнул братишка.

- Ага, вроде того, - я посмотрела на Морриса, который только что говорил по сотовому и теперь убирал телефон в карман. – Нам надо ее перенести…

- Видел такие в «Таллихо», - заметил он, и в ответ на мой удивленной взгляд нахмурился. – Что? Я же работаю.

- Как-то непохоже на тебя, - покачала я головой. – С кем ты разговаривал?

- Ни с кем.

Я лишь закатила глаза.

- Столкнулся с Клайдом на заправке вчера вечером, - Моррис пожал плечами. – Он сказал, есть кое-какая работенка, ну, я и согласился. Айви и «Таллихо» - это все хорошо, конечно, но недостаточно, чтобы накопить на поездку в Саванну осенью.

- В Саванну? – переспросила я. – Так ты не… Не сделал то, о чем мы говорили недавно?

- Не знаю, - медленно произнес друг, - но, пожалуй, пока что я попытаюсь слезть с дивана и найти что-то поинтереснее видеоигр и пива. А там посмотрим.

Я улыбнулась.

- Ты меня удивляешь.

- Стараюсь, - он почесал затылок. – Ну ладно, я пошел в прачечную к Клайду тогда.

- Здорово. Удачи, - пожелала я, и он ушел. – А что же нам теперь делать с этим? – спросила я у братишки, указав на автомат.

- Я могу помочь перетащить, если надо! Ведь надо?

- Разумеется. Но, наверное, нам понадобится больше рук, - вздохнула я.

- Да, верно. – Бенджи задумался. – О! Я знаю! Мы попросим Люка.

- Люка?

- Да, я только что его видел, погоди, – и с этими словами он выбежал на улицу. Пару мгновений спустя дверь снова открылась, и в офис вошла симпатичная темноволосая женщина, в которой я узнала свою мачеху.

- Эмалин! Здравствуй! – она подошла ко мне, широко улыбаясь. – Джоэл сказал, что ты, скорее всего, здесь. Я так рада тебя видеть!

- Лиа, - кивнула я, - я даже не знала, что вы приезжаете.

- Да, все было решено в последний момент, - она оглядела меня. – Ох, милая, ты так выросла! Даже не верится, что скоро в колледж. Взволнована? Нервничаешь?

- И то, и другое, - рассмеялась я.

- Верно, верно, - она пожала мою руку, тепло улыбаясь. Ее улыбка напомнила мне, как все-таки она мне нравится, несмотря на то, что пересекались мы всего лишь пару-тройку раз. – Но все будет хорошо. Мы тобой очень гордимся.

Учитывая события сегодняшнего утра, в это было весьма непросто поверить, но я все равно оценила ее слова.

- Спасибо.

- Ах, да! Вспомнила! Пока не забыла… - она полезла в сумочку и вынула оттуда синий концерт. Прижав его к груди, Лиа посмотрела на меня сияющими глазами. – Первое, что я хочу сказать: сейчас уже ужасно поздно. И это очень некрасиво с нашей стороны. Но, думаю, ты слышала о, хм, проблемах, которые были у нас весной. Словом, он так и залежался у нас до середины лета, по почте отправлять было страшновато.

Я приняла конверт из ее рук и открыла. Мне, конечно, хотелось бы открыть его, будучи в уединении, но Лиа смотрела на меня с таким нетерпением, что я оторвала полоску и вытащила открытку.

«ПОЗДРАВЛЯЕМ С ВЫПУСКНЫМ!» - было написано на ней большими витиеватыми буквами. Внутри также было несколько строчек: «Добро пожаловать во взрослую жизнь! Перед тобой все твои надежды и мечты, ПОЗДРАВЛЯЕМ! С любовью, папа, Лиа и Бенджи». В открытке лежал чек.

- Не стоило, - смутилась я.

- Конечно же, стоило! Это ведь праздник, Эмалин, твой праздник, - Лиа указала пальцем на меня. – Только пообещай мне, что потратишь деньги на что-нибудь забавное, а не на книги и учебные принадлежности. Разве что сама захочешь.

- Большое спасибо, - от души поблагодарила я. Лиа улыбнулась, кивнула, и я, наконец, смогла положить открытку обратно в конверт. К нам вернулся Бенджи, за ним шел Люк.

- Вот он! – крикнул братишка. – Он как раз хотел уйти, но я его остановил!

- Сочувствую, - хихикнула я в сторону Люка.

- Ну, мне сказали, в деле замешаны коктейли, - усмехнулся он. – Мне этого хватило.

- Девять часов утра, - напомнила ему я.

- Так тебе нужна помощь или нет?

Лиа взяла Бенджи за руку.

- Что, дружок, готов пойти позавтракать?

- Но я помогаю Люку и Эмалин, - запротестовал тот, а я отмахнулась.

- Нет уж, иди. Завтрак куда лучше, чем это.

- Это моя работа, - Бенджи округлил глаза. – Верно?

Лиа приподняла брови.

- Бенджи очень помог мне здесь, он большой молодец, - пояснила я.

- Да, я изобрел систему подачи воды новым гостям, - гордо просиял брат.

- Это замечательно, детка, - Лиа погладила его по голове, - но, уверена, Эмалин даст тебе выходной, чтобы ты показал мне Колби.

- Конечно, - поспешно отозвалась я. – Бенджи, работа никуда не денется, иди, повелись!

Братишка выглядел не слишком-то убежденным в моих словах, но все же позволил матери увести себя. У выхода Лиа попрощалась с Марго, и, как только они ушли, я подошла к двери в кабинет сестры.

- Ты знала, что она приезжает?

- Я знала, что она приедет, но когда точно – нет, - откликнулась Марго. – Эмалин? – она понизила голос. – У тебя точно все хорошо? То, что сегодня произошло с твоим…

- Все отлично! – бодро воскликнула я и вернулась к Люку, не дав сестре договорить. – Ты уверен, что мы это поднимем?

- Я тебя умоляю, это всего лишь игрушка бармена, - скептически протянул он.

Двадцать минут спустя мы с Люком, совершенно вымотанные, притащили автомат к «Песчаному раю». Если бы эта махина не была такой… махиной, можно было бы погрузить ее в автомобиль, но из-за огромных размеров это не представлялось возможным. Одно хорошо – мы знали короткую дорогу к «Песчаному раю». Но, так или иначе, путешествие с автоматом для коктейлей выдалось не из легких.

- Если я надорвусь, - пробормотал Люк, вытирая пот со лба, - я на вас в суд подам.

- Хотя бы в суд явишься в рубашке, - фыркнула я.

- А сейчас ее снять можно?

- Боже, - рассмеялась я, - прошу, не надо.

- Напрасно, - сокрушенно вздохнул он. – Я-то думал, ты хочешь раздеть меня.

- Не льсти себе, - хмыкнула я. – К тому же, разве у тебя нет девушки?

Люк удивленно взглянул на меня.

- Где ты это услышала?

- В «Таллихо» ходят разговоры, - подмигнула я, и он закатил глаза. – Ладно, ладно, шучу. Эмбер сказала. К тому же, я вас видела, помнишь? Ты тогда был в галстуке.

- Я надел его из-за мамы, - уточнил он.

- Неважно, - мы помолчали. – Я рада за тебя.

- Ну, да, - он покачался с носков на пятки, явно чувствуя себя неуютно. – Спасибо.

Снова повисло неловкое молчание, которое я прервала, оглянувшись на дверь «Песчаного рая».

- Так, мы молодцы, что донесли это, но теперь надо справится с еще одной проблемой.

- С чем? – с видимым облегчением спросил Люк, довольный сменой темы.

- Не с «чем», а с «кем», - я решительно нажала на кнопку звонка. В глубине дома послышались шаги, и через несколько секунд домофон произнес раздраженно:

- Если вы что-то продаете, то можете уходить. Я не открою. И даже если вы ничего не продаете, я все равно открывать не стану.

Люк приподнял брови.

- Здравствуйте, Айви, - весело пропела я. – Это Эмалин!

Пауза. Затем:

- Тео здесь больше не живет.

- Я здесь по поручению из офиса, - сказала я. – Так вы меня впустите?

Еще пауза, и дверь открылась. Когда мы с Люком зашли, Айви нигде не было видно. Мы протащили автомат в гостиную.

- Куда мы его несем? - прохрипел Люк.

- Еще немного подальше, - выдохнула я, едва переставляя ноги. Ступеньки у входа дались нам тяжело.

- На три шага, - предупредил помощник. – Раз, два, три.

Наконец, мы поставили автомат в углу гостиной, и я вытерла пот со лба. Лицо Люка было красным, грудь тяжело вздымалась. Руки у меня тряслись, а колени вот-вот грозили подвести и уронить меня на пол.

- Что это, черт возьми, такое? – возмутилась Айви, появляясь из ниоткуда.

- Причина нашей смерти, - заверил ее Люк. – Не забудьте высечь это на памятниках.

Я рассмеялась, несмотря на то, что мне не хватало воздуха, и смех вскоре перешел в кашель. Отсмеявшись – а, точнее, откашлявшись – я сказала Айви:

- Это коктейльный автомат, как вы и заказывали.

- Он мне не нужен.

- Да? Судя по тому, сколько усилий мы приложили, - нахмурился Люк, - он вам очень нужен.

- Хорошо, я перефразирую, - Айви скрестила руки на груди. – Я не хочу автомат для коктейлей.

- Тогда он понадобится следующим постояльцам, - начала сердиться я. – И вы тоже можете им пользоваться.

- Если он не может снимать и монтировать, он мне не нужен!

Люк посмотрел на меня. Я пожала плечами.

- Кажется, не может.

- Очень жаль, - бросила она, и тут из глубины дома раздался громкий стук, затем еще раз. Айви сделала вид, что ничего не слышала, но стук повторился. Мы с Люком испытующе смотрели на нее, и она сдалась. – Дверь сорвалась с петли и хлопает, как ненормальная, когда ветрено. А здесь всегда ветер.

- Почему же вы не позвонили нам?

- Понятия не имею, - она потерла лоб. – Слишком занята работой, - Айви взглянула на Люка. – Ты не тот мальчик, что чистит бассейны?

- Да, именно, - кивнул он.

- Знакомые все лица, - вздохнула она и указала взглядом на меня. – Она вот и вовсе появляется абсолютно везде, куда бы я ни посмотрела.

- Ага, она может, - улыбнулся Люк. Дверь снова хлопнула.

- Могу я взглянуть? – спросила я.

- Конечно. Делай, что хочешь.

Я пошла в комнату с пострадавшей дверью, Люк последовал за мной. Стоило нам оказаться подальше от Айви, как он усмехнулся.

- Она – это просто что-то, а?

- Даже не представляешь, - согласилась я. – Она…

Впрочем, больше я ничего сказать и не успела, потому что открывшееся моим глазам зрелище заставило меня потерять всякий дар речи. О, боже.

Огромная жилая комната, еще в мае была просторной, чистой, с огромной кроватью и подушками, со стильным шкафом и деревянной отделкой. На стене висел больной плазменный экран, окно от пола до потолка выходило на балкон, с которого открывался прекрасный вид. Ничего вызывающего или вычурного, все очень лаконично и вместе с тем современно, эта комната была самой красивой из всех, на мой взгляд. Сейчас же она превратилась в настоящий хаос.

Повсюду на полу валялись скомканные листки бумаги, пустые коробки из-под пиццы и смятые банки из-под пива, воды и колы. Разобранная кровать была загромождена двумя ноутбуками, какими-то книгами и блокнотами, тут же лежали несколько коробок из-под хлопьев быстрого приготовления, крошки рассыпались по всему покрывалу. Всю комнату наполнял сильный запах фаст-фуда, он был таким тяжелым, что, закрыв глаза, можно было бы представить себя в каком-нибудь из кафе с этим самым фаст-фудом.

Что же касается двери, она и правда слетела с петли, и было совершенно непонятно, что с ней делали, чтобы такое произошло. Теперь она жалко болталась на оставшейся петле и хлопала при малейшем дуновении ветерка.

- Похоже, кое-кто потратит на свой отдых больше денег, чем планировал, - протянул, наконец, за моей спиной Люк.

Я медленно вдохнула и выпустила воздух, досчитав до десяти.

- А что с окнами? – Люк подошел к огромному окну, которое было заставлено коробками, чтобы, видимо, пресечь всякое попадание света. Я молча оттащила в сторону верхние коробки, позволив лучам проникнуть в комнату. Надо сказать, при свете намного лучше не стало, скорее, наоборот.

- Господи, кто арендует дом с видом на море и затем загромождает все коробками? – возмутилась я вслух. – И как можно жить в таком кошмарном беспорядке, это же…

Мои негромкие возмущение перебила Айви, которая влетела в комнату и заголосила:

- Что ты сделала с окнами?!

- Что я сделала с окнами? – обернулась к ней я. – Вы серьезно?

Она указала на коробки, которые мы с Люком оттащили в стороны.

- Я не просто так закрыла окна!

- Не шторами, а коробками, - прищурилась я. – И мусором.

- У меня очень высокая чувствительность к свету, - заявила она.

- Тогда спите в норе, а не в комнате с видом на океан! – практически закричала я. – У меня в голове не укладывается все это, - я указала на заваленную черт знает чем комнату. – До вашего въезда здесь был порядок! А теперь…

- Ну, все не так уж и плохо, - огляделась Айви по сторонам.

- Вы, что, животное? – ядовито поинтересовалась я, а она посмотрела на меня с удивлением и непониманием. – Честное слово, Айви, только животные станут жить в таком… Таком…

- Здесь просто небольшой беспорядок, - пожала она плечами. – Успокойся.

- Успокоиться? Следующие постояльцы въедут сюда, как только съедете вы! И, кстати говоря, - я покосилась на коробки от пиццы, - вы, кажется, съедете очень быстро.

- Вы не можете просто так вышвырнуть меня! – вскинула подбородок Айви. – У меня есть договор!

- Да? Ну, тогда перечитайте его. Вы нарушили как минимум три пункта!

Теперь она и впрямь выглядела встревоженной.

- Я должна остаться здесь, пока не закончу проект. К тому же, теперь я работаю одна.

- О этом следовало бы подумать до того, как превращать дом в помойку.

В ответ на это Айви подняла пустую банку из-под колы, затем вторую и третью и пожала плечами.

- Это не помойка. Здесь просто беспорядок, вот и все. Видишь, - она подняла банки, показывая мне, - все можно легко убрать.

- И дверь вы тоже почините? И это все уберете? – я подтолкнула носком сандалии коробку от хлопьев. – И крошки сметете? И все легко и быстро?

- Нет, но… - она беспомощно взглянула мне в глаза, - но ведь ты можешь мне помочь?

Я склонила голову на бок.

- С чего вы взяли, что я буду вам помогать?

- Ты помогаешь всем вокруг, - Айви подняла коробку и выронила одну из банок.

- Что?

- Да! – она вытащила еще одну коробку за дверь. – Ты помогла Тео, затем Клайду…

- Это другое. Они мои друзья.

Режиссер уныло сдула прядь волос со лба.

- Спасибо.

- Айви, мы с вами не друзья, - произнесла я, наблюдая, как она кидает все собранное обратно на кровать и идет к ноутбуку. – Я ведь вам даже не нравлюсь.

- Неправда, - подняла она ладонь, не глядя в мою сторону. – Я никак к тебе не отношусь, - затем она захлопнула ноутбук и тоже бросила его на кровать.

- Хватит, - вздохнула я. – Пойду за мешком для мусора.

- Я могу помочь собирать все это! – крикнула она мне вслед, когда я вышла из ее комнаты и направилась в кухню. Люк шел следом.

- Мы уходим?

- Нет. Мы прибираемся.

* * *

- Погоди, сейчас я тебе расскажу обо всем, - сказал Тео. – Ты поймешь, почему это называется Лучшим Празднованием Века.

Тридцать минут спустя после уборки в доме Айви я получила от него сообщение, в котором было просто написано: «Важные новости. Встречаемся в 5 на набережной». Когда я шла в назначенное место, то увидела букет из воздушных шаров. Подойдя ближе, поняла, что они принадлежали Тео. Сам же хозяин шариков сидел за одним из столиков, что стояли в конце набережной, и перед ним уже была разложена какая-то еда. Увидев меня, Тео просиял.

- Сюрприз! – закричал он, привлекая внимание окружающих, и я покраснела, когда любопытные взгляды зацепились и за меня. – Присаживайся!

Я села на выдвинутый им стул, взглянула на шарики.

- Где ты их раздобыл?

- В Кейп-Фросте, - отозвался он, роясь в рюкзаке, что стоял возле него. Достав оттуда бутылку, он открыл ее. – Клайд рассказал мне об одном хорошем магазинчике. Мило, правда?

- Здесь нельзя пить вино, - я почувствовала себя неуютно: на нас все смотрели. – Это общественное место.

- Игристый сидр, - пояснил Тео, указывая на бутылку. – Что гораздо лучше, чем «детское шампанское», согласись? А вот еда очень даже взрослая. Оливок?

Я взяла оливку, лишь потому, что знала, что он старался для меня.

- Так… Что на важные новости?

- Ах, да, - он поднял бокал, и я сделала то же самое. Тео прокашлялся. – За Лучший План На Будущее!

- А что за план?

- Сперва выпей, а то удачи не будет.

Я выпила, поставила бокал на стол, Тео тоже поставил бокал и взял меня за руки.

- Ты, - улыбнулся он, - сейчас смотришь на нового менеджера вскоре всемирно известного художника Клайда Конавэя, который в скором времени начинает незабываемое турне.

Это был длинный титул, не говоря уж о том, что ответа на мой вопрос в нем не содержалось.

- Клайд нанял тебя менеджером?

- Скажем так, - обыденным тоном произнес Тео, беря кусочек сыра и кладя его на крекер, а затем протягивая импровизированный бутерброд мне, после чего сделал такой же для себя, - когда ты делаешь подробное описание предстоящих действий для того, кто даже толком не знает, как все будет проходить – ты уже на половине пути.

-На половине, - повторила я. Шарики за спиной Тео дрожали на ветру.

- Смысл в том, - продолжал он, – что до сегодняшнего дня Клайд даже не осознавал, насколько ему нужна будет помощь в туре. Теперь он знает. И, к счастью, прямо перед ним есть человек, который идеально подходит для этой работы. Остается лишь сложить один и один.

- И он сложил? – все еще не понимая основной идеи, спросила я.

- Он сложит, - уверенно заявил Тео. – Мы договорились встретиться утром за завтраком, я уверен, он предложит мне работу.

- Погоди, - нахмурилась я. – Но разве этот тур не начнется в ближайшее время? Как же твоя учеба?

- Эмалин, - Тео склонил голову, - это будет первая серьезная выставка Клайда за двадцать лет. Вместе с ней выйдет и документальный фильм о его жизни от режиссера, получившего множество наград. Такой шанс выпадает раз в жизни, учеба подождет.

- Этот режиссер сейчас не слишком-то в восторге от тебя, - заметила я.

- Это, - Тео взял оливку, - уже детали. Айви не слишком заинтересована в туре Клайда, но она любит внимание прессы. Если она будет «за» меня, а не «против», выставка, устроенная мной, сыграет ей только на руку.

- Но… - я старалась мягко подбирать слова, - ты ведь еще не получил эту работу.

- Да. Но сегодня я запустил этот процесс, и завтра он сработает в мою пользу. Так, погоди, у меня телефон, - он вынул из кармана мобильник. Глядя, как он читает сообщения, я не могла не думать о том, как мне нравится его способность идти к цели, чего бы это не стоило. Он видел цель – и делал все, что возможно, несмотря на риск. Неудивительно, что он был так удивлен тем, что я пошла в Калифорнийский колледж, а не в Колумбию. Он бы нашел способ пробиться туда, куда хотел, неважно, есть деньги или нет. – Извини, это Клайд, - Тео что-то набирал на клавиатуре.

- С каких это пор он пишет смски? – удивилась я. – Не знала, что у него и мобильник-то есть.

- Есть. Просто батарейка разрядилась, и он так и не заряжал телефон. Я случайно заметил его и сказал, что сообщения – это способ разговаривать с людьми, не слыша их голосов. Ему понравилось, так что вот, - он указал на свой телефон.

- Странно, - пожала плечами я, - не думала, что Клайд настолько избегает людей. Вряд ли ему это нужно.

- Он не знает, что ему нужно, - сказал Тео, когда его телефон снова издал звук входящего сообщения. – Для того я и здесь.

Эта фраза звучала слишком знакомо, и я, чувствуя, как внутреннее спокойствие улетучивается, заставила себя перевести взгляд на океан. Ничто в мире так не стабильно и не спокойно, как океан и небо. Линия горизонта либо четкая, либо размытая и спрятанная за облаками, но ты всегда знаешь, что она есть, и от осознания этого на душе становится спокойнее, точно бушующее внутри море успокаивается. Но в этот раз моя уловка не сработала, видимо, что-то сегодня с самого начала пошло наперекосяк.

Тем временем Тео отложил сотовый.

- Так вот, мой Лучший План На Будущее – это не только работа.

Которой у тебя еще пока нет, подумала я, но вслух говорить не стала.

- А что еще?

Тео расплылся в улыбке.

- Теперь, когда я работаю на Клайда, я смогу ходить на выставки, знакомиться с интересными людьми, много путешествовать, ну и так далее.

- Ты говоришь о его трейлере, в котором он будет ездить по городам?

- Нет, нет, - рассмеялся он. – Думаю, Клайд будет платить мне достаточно, чтобы я мог позволить себе что-нибудь получше. Не «Песчаный рай», конечно, но, думаю, нам удастся найти что-нибудь уютное и недорогое.

Серьезный разговор об эфемерных вещах казался мне чуть более, чем странным, но и это я не стала говорить вслух.

- «Нам»? Я ведь буду в колледже.

- Да, но лишь в паре часов езды, - Тео закинул в рот еще одну оливку. – Ты будешь приезжать на выходные, или я буду то тут, то там, если Клайду не будет требоваться моя помощь. О! Что я вспомнил. Мне, пожалуй, нужна будет и машина, но, думаю, я смогу… Погоди, это, должно быть, снова он, - и он вновь вытащил мобильник, а я вновь отвернулась к океану. Попытка успокоиться и обрести внутреннее равновесие и на этот раз закончилась крахом, точно мне нужно было более сильное средство, чем океан, раскинувшийся перед городом.

Спокойно, Эмалин, спокойно, сказала я себе. Он просто рад тому, что вот-вот получит работу, о которой давно мечтал, он не задумывается над тем, что говорит. Конечно же, он не считает, что я буду менять свою жизнь, когда ему потребуется, это все лишь короткий и ни к чему не обязывающий летний роман.

А может, и считает.

Тео все еще набирал сообщение, широко улыбаясь в экран. Он был так счастлив, что очевидно, так что совершенно естественно, что ему хотелось разделить светлое будущее со мной и рассказать о мечтах. А вот я видела впереди все, что угодно, но только не нас с ним, и потому вытащила свой мобильник и открыла календарь. Восемнадцатое августа, день, когда я уеду в колледж. Эта дата была известна мне еще до того, как мы с Люком разошлись, до того, как появился Тео, до того, как вернулся отец. Тогда казалось, что до этого дня еще целая вечность – а теперь осталась лишь пара недель, двадцать три дня. И мне нужно было лишь занять их чем-то, вот и все.