Глава девятая. Тайлер сидел на веранде, потягивая дурманящий, ароматный кофе

Тайлер сидел на веранде, потягивая дурманящий, ароматный кофе. В небе висела хладнокровная луна, а звёзды кружились возле неё в своём танце. Птицы затихли, как и сам город. Царствовала тьма и поэтому все жители привычно разбежались по своим домам.

В эту ночь Тайлер думал о Диане. И всё же, как же наше прошлое для нас многое значит. Сердце хранит обиты, слёзы, радость, оно хранит, то, что было вчера и даже несколько лет назад. Вот и этим вечером, глядя на луну, Тай достал из своего сердца воспоминание.

22 июня 1999 года.

Тайлер бежал изо всех сил, лишь бы не опоздать на самую важную для него встречу. Он пронёсся, как ветер мимо парка Райс, свернул направо, и вскоре в его глаза бросилась голубая, чистая вода.

Парень спустился по низко скошенной траве к лесопосадке и глаза его жадно пронеслись по окружности, в поисках самого важного для него человека. Он замер и улыбнулся, когда его очи остановились на стройной фигуре девушки под солнечным именем Диана.

Вот, о ком он думал день и ночь. Вот, кому он доверял больше всех в этой жизни. Вот, кого он берёг и любил всем сердцем.

Диана сидела под пышным изумрудным деревом, у реки Миссисипи, которая граничила между собой два города – Сент-Пол и Миннеаполис. В небе кричали птицы, а по реке бесконечно проплывали парусники и теплоходы. На город начала постепенно опускаться темнота и поэтому город понемногу начал сверкать тысячью огнями. Дина смотрела вперёд, а Тайлер наблюдал за ней со стороны. Как же приятно любоваться той, которая является смыслом твоей жизни. Таю, казалось, что Дина была ангелом, который был подарен ему всевышнем. Он даже не мог предугать о таком подарке, но как бы это не казалось смешным, их свёл бокал кофе и футбол.

Большие небоскрёбы уходили в небо, теряясь уже практически в звёздном небе. Здесь не было суеты, напротив тишина природы.

- Я знал, что ты будешь здесь, - прошептал Тайлер и опустился рядом с девушкой своей мечты.

- А, я знала, что ты придёшь.

Они улыбнулись друг другу, а затем взялись за руки, переплетая свои пальцы, как лозы винограда.

- Что-то случилось?

Диана хмуро покачала головой из стороны в сторону, отрекаясь от его слов.

- Нет, всё нормально. Мне просто стало грустно, и поэтому я пришла сюда. Здесь хорошо.

Тайлер бережно, словно боясь причинить вред, прикоснулся к нежному лицу девушки и отвёл прядки тёмных волос в сторону, что так настырно прилипли к лицу под натиском летнего ветра.

- Да, здесь прекрасно.

- Знаешь, я всегда думала, почему в мире есть такие места, в которых хорошо. Мы наслаждаемся минутами, когда находимся там, такие места, словно подпитывают изнутри.

- Ну, знаешь у каждого человека своё представление о красоте. Для кого-то красотой является океан, его бескрайние берега, его бушующие волны, что настырно разбиваются об берег, его таинственность и невзрачность. Для кого-то является лес, его глухая тишь, что так режет уши. Ну, или например солнце или луна, тоже являются красотой.

Диана смотрела на него с восторгом в глазах. Она безумно любила, как он говорил и рассказывал, от его слов по её коже бежали мурашки.

- Дождь, вот, что я считаю красотой. Он такой чистый и холодный. Выставляешь вперёд руки и чувствуешь, как маленькие капельки колят твою ладошку, подобно хотят проделать в ней маленькие дырочки.

Я люблю, когда дождь бьёт по щекам, когда от его холода немеют губы и кончики пальцев. – Уголки губ Дианы дрогнули и Тайлер тоже улыбнулся. – Я люблю стоять под холодным накатом дождя. Втягивать чистый и влажный воздух. Ты когда-нибудь замечал, что от него веет одновременно осенью и весной? – Тайлер качнул головой и Дина взглянула на него искренними глазами. – А, я чувствую, каждый раз. Многие не любят дождь, считывают, что он приносит хмурость, а для меня всё наоборот. Когда он идёт, то мне кажется, что моя душу поёт, мысли путаются в голове, как вихрь… Это кажется странным, не правда ли?

- Ни чуточки. Я же говорю, что у каждого своё представление о красоте.

Девушка облизала уголки губ и продолжила:

- А, что же ты считаешь красотой?

- Тебя.

Диана уставилась на него с пренебрежением, и Тай пожал плечами.

- Честно. Ты для меня, как раз те самые маленькие капельки, что стучат бережно по моему сердцу. От твоих прикосновений у меня немеют губы, и кончики пальцев. Я обожаю втягивать аромат твоего тела. А, когда ты смотришь на меня, моя душа поёт, мысли путаются в голове, как вихрь.

Диана рассмеялась и чмокнула парня в щёчку.

- А, ты внимательно слушал.

- Как всегда.

Девушка обвила его шею своими руками и их глаза встретились, как две яркие кометы.

- Всегда хотела задать тебя этот вопрос: о чём ты мечтаешь?

Тайлер поколебался.

- Ого, сразу так и не скажешь.

- Скажи, что первое пришло в голову.

Парень нахмурился.

- Я почему-то сейчас подумал о футбольной команде Окленд Рэйдерс.

Девушка рассмеялась, словно ничего другого она и не ожидала.

- А ты? О чём мечтаешь ты?

- Мои мечты не реальны.

- Такого не бывает, все мечты сбываются, - уверил Тайлер.

Она посмотрела на него с энтузиазмом.

- Уверен?

- На все «сто».

Девушка сжала губы, не решаясь сказать о своём необычном желании.

- Ну, хорошо. Я мечтаю побывать в двух местах одновременно.

Сначала Тайлер от лёгкого удивления приоткрыл рот, а затем собрался с мыслями и силами.

- Ну, что, убедился, что есть такие мечты, которые просто не могут сбыться.

- А, кто сказал, что твоему желанию не суждено воплотится?

Теперь Диана смотрела на Тайлера с удивлением.

- Мне кажется, я смогу его осуществить, только нам нужно в одно место.

Девушка не успела ничего произнести, как Тайлер поднял её на ноги и они помчались ввысь, вновь возвращаясь к дороге.

Они промчались по широкой улице Шипорд-роуд, свернули на Келлог Бульвар.

- Не беги так, я не успеваю! – Потребовала Дина и тогда, без раздумий Тай перекинул девушку на плечо и та азартно рассмеялись.

- Что ты делаешь, сумасшедший?

- Нам нужно успеть, иначе не получится.

Когда они поднялись на мост Лафайетт, Тайлер опустил девушку на ноги. Перед ними раскрылись широты Сент-Пола. Ночью любой город становится неповторимым. Всё вокруг приобретает истинную окраску. Всё что при свете дня кажется таким мрачным и унылым – оживает. Уличные фонари, многочисленные неоновые вывески, поток автомобильных фар, огромные небоскрёбы… кажется, что в это время суток жизнь только начинается.

В темноте город выглядит таинственным и мечтательным, и тебе хочется мечтать и расслабляться вместе с ним.

Смотря с высоты на Сент-Пол, Тайлер и Диана видели перед собой тысячи мельчайших огоньков, которые так славно время от времени подмигивали им.

Город становится совсем другим, словно у него есть две стороны медали, с одной стороны – он солнечный и невзрачный, а с другой – незабываемый и таинственный. Кажется, что в тёмное время суток всё по-другому… другие люди, другой воздух, другие звуки, другие запахи.

Диана опустила голову вниз и заметила, как по тёмной воде, плыли ненастные отражения ярких фонарей. В тот момент город показался ей таким хрупким и таинственным. Она глубоко втянула воздух, жадно оглядываясь по сторонам. Тишина и только они, огни и тихий ветер.

- Не понимаю, как это относится к моей мечте?

- Я покажу тебе.

Тайлер подошёл к девушке и приобнял её из-за спины.

- Ты мечтала побывать в двух мечтах одновременно?

Та, подчинившись, покачала головой.

- Посмотри налево, там ещё властвует день. Видишь, какое небо чистое и безоблачное. Там ещё светло.

- Вижу, - сквозь улыбку произнесла девушка.

- А, теперь, взгляни направо. На эту сторону неба уже наползает ночь. Тёмная и властная. Красиво, да?

- Угу.

Тайлер берёт девушку за руки.

- Подними голову вверх.

Диана опрокинула голову и увидела, что небо разделилось на пополам. Слева было светло, а справа виднелась темнота.

- Вот, видишь, с одной стороны ещё день, а с другой уже ночь. Ты посреди между двумя различными мирами.

Девушка рассмеялась и обернулась на парня. Тайлер, очарованный ею красотой, не спускает улыбки со своего лица.

- Ты сумасшедший! Я бы никогда до такого не догадалась.

- Просто очень хотел исполнить твоё желание.

Он притянул её к себе и их губы соприкоснулись. Через несколько минут влюблённую пару накрыла пелена могущественной ночи.

***

К восьми вечера ужин был готов, и играла приятная музыка в стиле кантри. Диана, радостно расставляла тарелки и вилки, перебирая всё по своим местам. На стеклянных фужерах горели отблески маленьких огонёчков от свеч. На спинках стульев аккуратно весели кухонные салфетки. Сердце в груди ёкало от волнения. Этот вечер обещал быть напряжённым.

- Ты красавица, - произнёс Чарльз, неожиданно появившись на кухне. – Это платье тебе к лицу.

На Дине красовалось чёрное котельное платье, облегая изгибы её стройной фигуры.

- Спасибо.

- Родители придут с минуты на минуту, так что…

Не успел Чарльз договорить, как раздался дверной звонок.

- А, вот и они.

Парочка вышла в холл и Чарльз с радостью на лице, распахнул перед собой дверь, уже желая распластаться в объятиях, но неожиданно улыбка слетала с его лица.

- Привет, - робко произнесла Кри́ стал и перешагнула через порог дома.

- Привет, Крис, проходи.

- Я принесла рагу, - заявила подруга, скидывая со своих плеч синий плащ.

- Ох, ну зачем? Я так много наготовила! У нас полный стол!

- Я уже чувствую, как у меня текут слюнки.

- Проходи на кухню.

Кри́ стал пронеслась мимо Чарльза, оглядывая его недоброжелательным и холодным взглядом.

- Зачем ты её позвала?

- Ш-ш-ш! – Шикнула Диана, оглянувшись в ту сторону, куда шагнула Кри́ стал.

Чарльз с вызовом взглянул на свою невесту.

- И что? Это ужин с родителями!

- Вот именно, так что постарайся ничего не испортить. Кри́ стал часть моей семьи, поэтому она и здесь. Пожалуйста, хоть в этот вечер забудь о том, что ты её ненавидишь.

Кареглазый парень фыркнул и приоткрыл дверь, потому что услышал подъезжаю к дому машину, но уже более с тусклым видом.

- Ох, Чарльз! Ты похорошел! Рядом с Дианой ты расцветаешь! – С энергией в голосе, заявила Брид Брайн.

Женщина с рыжими, как огонь волосами, поднялась на порог и обняла сына и Дину. От неё веяло ароматом лаванды. На губах лежал слой красной помады, а глаза были обведены чёрным карандашом. Чёрная классическая юбка и строгая розовая рубашка. Брид была шикарной, завидной женщиной, у которой в этой жизни всё удалось. Она умела красиво говорить и отвечать. Умела флиртовать с мужчинами, но всегда знала предел своим желанием, ведь, она всегда была воспитанной женщиной. Как она всегда умела грациозно курить сигары, закинув одну ногу на другую. Властная женщина, но с гибким нежным характером и теплом в душе.

- Спасибо, мамочка.

- Здравствуйте Мистер и Миссис Брайн, - вежливо поприветствовала двух гостей Дина.

- Здравствуй, милочка.

Когда за ужином все пятеро с удовольствием распивали вино и поедали закуски, Диана не спускала глаза с Кри́ стал и Чарльза. Их взгляды, что они посылали друг другу были переполнены гневом и злобой. Каждый из них, сидя в тишине, желал друг другу лишь ненастного.

- Салат с креветками просто прекрасен Диана, ты обязательно должна научить меня этому рецепту, - произнесла Брид, накладывая в свою тарелку двойную порцию острого салата.

- Да, конечно. С удовольствием.

Женщины друг другу улыбнулись.

- Чарльз выбрал прекрасную невесту, - без энтузиазма в голосе, произнёс Кевин и сын поднял на него свои озлобленные глаза. Сын и отец казались со стороны не родственниками, а заклятыми врагами.

- Конечно, единственную до конца жизни.

Кевин и Чарльз впились друг в друга кровожадным взглядом.

- Ну, ладно, хватит пустых слов, - продолжила Брид. – Я думаю, стоит поговорить о свадьбе.

- Ах, да, кстати, Диана, я забыл вчера тебе сказать. Мама договорилась в ателье, так что на этой неделе вы едете покупать свадебное платье.

Лёгкий импульс распространился по телу Дианы, затуманивая глаза.

- Что? Уже? Так рано?

- Милая, это ведь свадьба! К этому нужно готовиться тщетно и внимательно.

Диана подумала о белом пышном платье, о фате и священнике. Неожиданно её горло перехватило и перед глазами возник образ Тайлера. Он улыбнулся ей, как улыбался раньше. Всё с теми же ямочками по уголкам пухлых губ.

Кри́ стал и Дина переглянулись и белокурая девушка пожала плечами, словно выражая соболезнование.

- А как на счёт того, где вы будете справлять? Вы уже подумала? -

Настойчивые вопросы Брид начинали раздражать невесту. Она бегала глазами по сторонам, не в силах успокоить своё волнующееся сердце.

- Я бы хотела, чтобы моя свадьба была у реки. Где кружат чайки и ветер… и воздух такой свежий.

- У реки?! – Удивлённо переспросила мать Чарльза и рассмеялась. – Ну, уж нет, деточка. Наша семья не сможет опуститься до такого. Это ведь не солидно.

Чарльз неуверенно посмотрел на Дину.

- Мама. Наша семья не такая уж и святая… - сын снова остановил свой взгляд на отце и тот покачал головой из стороны в сторону, - как кажется.

- Прекрати, Чарльз, я уже всё обдумала. Церемонию мы проведём в нашем доме. В огромном цветочном саду мы поставим арку, украсим дом. Гостям будет уютно. Ну, а уж саму трапезу мы справим в шикарном итальянском ресторане.

Диана нервно подняла глаза и тяжко выпустила воздух.

- А, что, если я не хочу?

- Как это не хочу?! – Возгласила Брид, ставя обратно бокал с вином.

- Вот так! Я не хочу шикарной свадьбы, миллионы гостей, тысячу подарков, слухов. Я хочу скромности.

Женщина откашлялась и посерьёзнела. Она знала, что рано или поздно начнутся капризы.

- Послушай, Дина, мы уважаемая семья, как в Сент-Поле, так и в Миннеаполисе. Нас знает множество уважаемых и богатых людей, которых мы не можем не пригласить на свадьбу. Ты можешь пригласить свою маму, папу и подругу.

Дина удивлённо распахнула рот.

- И всё?!

- Ну, а зачем быть лишним? Думаю, твои родственники трудно впишутся в ту солидную компанию, что будет на торжестве.

- Диана, я думаю, мама права, - неуверенно промямлил Чарльз и Дина нервно закусила нижнюю губу, умоляя, чтобы эти слова были сном.

- Что?

- Мы должны провести шикарную свадьбу, чтобы о ней говорили, чтобы слышали, чтобы все со всех сторон трезвонили о ней.

Девушка почувствовала, как кровь стала сильным потоком приливать к её лицу.

- Может эта свадьба нужна тебе для пиара?! Чтобы все услышали о ней и стали говорить о тебе как о солидном человеке?! Чтобы все с лёгкостью и без всяких вопросов брали тебя на работу? Потому что сейчас ты даже не может протолкнуть свой проект в папиной компании? Для тебя это выгодно, да? С этой свадьбы ты выйгрываешь путёвку в хорошую карьеру.

- А ты хочешь жить в нищете и долгах, как все остальные?!

В эту минуту Дина хотела провалиться сквозь землю, лишь бы ничего не слышать и не видеть.

- Я ушам своим не верю, Чарльз. Что с тобой случилось? Ты изменился за эти месяцы. Где тот человек, который был готов ради меня на всё? Тот человек, который не думал о будущем, а наслаждался одним днём? Я не хотела всей этой суеты. Скажи Чарльз, скажи честно, с каких пор карьера стала тебе важнее, чем я?

- Диана, я никогда не ставил карьеру выше тебя.

Девушка закрыла глаза и ощутила, как слёзы покатились по её щекам.

- А когда я ждала тебя, а ты просто не приезжал. А, когда звонила тебе, а ты не отвечал. Скажи, тогда, ты думал обо мне?

Чарльз потёр лицо ладонями и недовольно простонал.

- Диана, не стоит капризничать и устраивать скандалы.

- Хорошо, у меня есть условие на ваш идеальный план свадьбы. Я хочу усыновить одного мальчика. Помнишь, Чарльз, я говорила тебе о нём. У него погибли родители в авиакатастрофе, его зову Райн. Помнишь? – Парень опустил глаза, и Дина невзрачно покачала головой из стороны в сторону. – Вот видишь, даже тогда ты меня не слушал.

- Я слушал, - огрызнулся в ответ Чарльз.

- Так, ты готов его усыновить вместе со мной?

Чарльз смотрел на неё не в силах разгадать выражение её лица.

- Мне нужны мои дети, а не чужие… Да и остальные меня не так поймут.

- Ты хочешь сказать, твои знакомые и коллеги?

Чарльз злобно нахмурился, не в силах больше сдерживать свой гнев.

- Да, и коллеги тоже.

Кри́ стал моргнула глазами и ощутила обиду за лучшую подругу.

- Ты снова думаешь о других, о том, что о тебе подумают, что о тебе скажут. Знаешь, ты кардинально изменился и мне кажется такого Чарльза я уже не люблю.

Чарльз мгновенно посмотрел на неё с призрением. Между ними пробежал северный холод. Брид постучала рукой по столу, тем самым переключив к себе внимание присутствующих.

- Дети мои прекратите ссориться. Вы, ведь уже практически семья.

Диана вскочила с места, на лету подхватывая упавшую салфетку.

- Вы меня извините, но я лучше пойду спать, трудный день. На счёт свадьбы вы можете всё решать с Чарльзом.

Фигуры Дианы исчезла вдали.

- Я тоже пойду, - заявила Кри́ стал, вставая из-за стола.

Неожиданно Брид схватила девушку за руку.

- Деточка беременность тебе так к лицу. Как же я мечтаю о внуках.

Кри́ стал с призрением посмотрела на женщину сверху вниз.

- Я провожу, - уныло произнёс Чарльз и две ненавистные друг друга фигуры, двинулись вперёд.

На пороге Чарльз с силой схватил девушку за запястье и притянул к себе.

- Отстань от меня!

- Слушай, ты лучшая подружка, если ты хоть что-то скажешь Диане и она отменит свадьбу, тебе будет худо.

Девушка пихнула парня в грудь и освободила руку.

- Ну, да, это же Чарльз. Ты привык всех запугивать.

- Ты меня поняла?!

- Я ничего ей не скажу, ни ради тебя, а ради неё самой.

Кри́ стал спустилась с порога, а затем остановилась и добавила:

- Сегодня я во второй раз убедилась, какое же ты ничтожество.