Глава 7. Где-то в холодной дали звучало пение Рождественских колядовщиков

Где-то в холодной дали звучало пение Рождественских колядовщиков. Звук хлопнувшей автомобильной двери отозвался эхом от снежных гор, и я медленно втянула бодрящий ночной воздух. Здесь звезды выглядели ярче. И сухой горный воздух был гораздо холоднее. Слабый ветерок, казалось, продувал до костей. Было около четырех утра. Только внутриземельцы и сумасшедшие разгуливали по улицам в это время, самое чудесное время ночи на мой взгляд.
Пирс захлопнул свою дверь через минуту, и я послала ему улыбку над автомобилем. Он не улыбнулся в ответ, а только нахмурил брови. Пока он обходил машину, я прислонилась к холодному металлу и посмотрела на дом через дорогу.
Мы находились в одной из лучших частей города, на холмах, где когда-то жили только состоятельные граждане. Дом выглядел именно так, как описывал его Пирс. И это был монстр среди домов, он явно перестраивался и обновлялся в течение времени, с множеством ярусов, башенок и уложенными вокруг крыльца гладкими речными камнями – старинные монеты, большие деревья и фантастический вид на Цинциннати. Рождественские украшения были повсюду, сверкающие в хаотическом порядке.
Скрип шагов Пирса по замороженной слякоти отвлек меня от размышлений и, оттолкнувшись от машины, я пошла к широкому крыльцу.
– Я прошу вас уйти в карету и ждать там, – сказал он рядом со мной. Я смотрела прямо перед собой, пока мы переходили улицу.
– Это называется автомобиль, и ты можешь просить о чем угодно, но я не уйду.
Мы дошли до снежных сугробов на тротуаре, и Пирс схватил меня за запястье. Я резко дернулась, пораженная его силой.
– Простите меня, мисс Рэйчел, – сказал он, сжав губы в тонкую ниточку. – Вы полны отваги, но я просто не смогу жить, если вы пострадаете из-за меня.
Мой собственный гнев начал пробуждаться.
– Ага, хорошо, что ты не живой.
Покачивая головой, он потащил меня обратно к машине.
– Я прошу прощения за использование силы против вас.
Засунуть меня в мой собственный автомобиль против моей воли? Ага, конечно.
– Отпусти! – с угрозой сказала я, когда он сдвинул меня на шаг. – Правда, Пирс, отпусти. Или я сделаю тебе больно.
Но он не послушал.
Радуясь, что на мне нет перчаток, я дернулась, заставив Пирса остановится; заломив ему руку, я крутанула его вокруг себя и бросила в сугроб. Отплевываясь от снега, он удивленно уставился на меня.
– Блага земли, как вы это сделали? – пробормотал он, широко раскрыв глаза. Я стояла над ним, уперев руки в бока, полностью удовлетворенная.
– Еще раз попытаешься запереть меня в машине, и я покажу тебе, как.
Пирс стал подниматься, и я протянула руку, чтобы помочь ему. Что-то бормоча себе под нос, он резкими движениям отряхивал пальто от снега.
– Я иду туда, – сказала я, кивая на дом.
– Мисс Рэйчел, – начал он, и я шагнула к нему, глазами прожигая его лицо.
– Это то, чему я хочу посвятить свою жизнь, – проговорила я. – У меня есть амулет круга. Я не беспомощна. И ты не можешь остановить меня.
Переступая с ноги на ноги, он выглядел раздраженным.
– Рэйчел, я обучен для этого.
– А еще ты мертв, – я шагнула назад.
– Это самый сильный аргумент. Все может оказаться очень опасным для вас. – Я скривилась, и он взял меня за обе руки, искренне добавив, – я знаю, что вы хотите помочь. Вы храбрая, мужественная женщина, но вы не должны пострадать. Этому вампиру несколько сотен лет, а вам только восемнадцать. Разве вы не считайте это логичным?
– Логичным? – переспросила я, наслаждаясь ощущением его пальцев в моих ладонях. Но затем отняла руки, не желая, чтобы он догадался о моих чувствах. – Да, давай взглянем на это с логической точки зрения. Обучен ты или нет, но у тебя нет ничего кроме нескольких безделушек, и ты не сможешь активировать их без подключения к линии. У тебя нет шансов спасти девочку без меня, и ты знаешь это.
Он колебался, и я встретила его взгляд.
– Скажи мне, что я не нужна тебе, – указывая пальцем на себя, проговорила я. – Скажи, что тебе не нужен проводник энергии линий. Скажи мне.
Пирс смотрел под ноги, затем поднял глаза на меня.
– Я не могу, – произнес он.
– Тогда я пойду с тобой.
Снова я направилась к двери. Пирс шел на шаг позади, медленно и тяжело.
– Теперь я должен следить за вами тоже, – слышала я его бормотание, но мне было все равно. Я иду. Я замедлилась, скользнув своей ладонью в его. Он вздрогнул, и я подключилась к линии. Энергия текла в меня спокойно, волосы начали плавать вокруг шапочки, я чуть сдавила пальцы.
– Все будет в порядке, – уверенно сказала я, и дрожь прошла сквозь меня, когда он зачерпнул немного энергии в себя. Мы были почти у самого крыльца с искусственной елкой, когда я поняла, что он намеревается штурмом взять дверь.
– Эй, разве мы не должны идти к задней двери или еще что-нибудь? – спросила я, и он улыбнулся.
– Вы слишком много слушали приключенческих сказок. Они не ожидают нас у парадной двери.
– Тем не менее… – начала я, когда он бодро постучал в дверь.
– Парадная дверь, – сказал он, искоса глядя на меня и поправляя пальто. – Они несомненно слышали, как мы прибыли, и будет глупо если нас обнаружат скрывающимися среди мусорных баков.
Я подскочила на звук отворачиваемой ручки. Адреналин захлестнул меня, пульс ускорился. Я стояла рядом с Пирсом, широко раскрыв глаза, наблюдая, как открывается дверь, чтобы показать Сару, одиноко стоящую в красивом элегантном старом кружевном платье. Лицо было бледным, но ее еще не кусали. И не связали. Пирс ее увидел и улыбнулся.
– Иногда это так просто.
Сара открыла рот.
– Это ловушка! – закричала она, по-прежнему стоя на пороге. – Спасите меня!

Сердце бешено колотилось. Я отшатнулась назад, когда двое мужчин в черном появились возле двери. Один затащил Сару внутрь. Другой скользнул в распахнутую дверь, и прежде чем я смогла закричать, швырнул нас в дом. Теперь я кричала. Громко. Пролетев через всю комнату, на всей скорости врезавшись в стенку и свалившись кучей на пол.
– Ой! – подняв голову, я нашла Пирса, завалившегося на лестнице, ведущей на верхние этажи. Я поднялась на ноги, согнув спину. Сара исчезла, но я слышала ее плач. Рыдания стали слабее, но не пропали совсем. Дверь захлопнулась. Пирс встал и откинул черные волосы с лица. Губы сжаты, он диким взглядом смотрел на вампа. Вампир улыбался, блистая своими длинными клыками. Я пошатнулась у стены, и он сосредоточил свое внимание на мне.
– Не прикасайся ко мне, – проговорила я, пытаясь скрыть свой страх и побороть его гипнотизирующий взгляд.
Пирс провел пальцами по губам, и глаза его ошеломленно расширились, когда он заметил на своих руках кровь.
– Сообщите вашему мастеру о моем прибытии, – сказал он, и слова звучали почти смешно в таком официальном тоне. – У нас есть давний джентельменский вопрос, стоящий между нами.
– Где девочка? – выпалила я, думая, что я слышу ее где-то под ногами.
Вампир между нами и дверью улыбнулся, и у меня мурашки побежали по коже.
– Я бы больше беспокоился о своей собственной шее, маленькая ведьмочка, – ответил он мне, не спуская глаз с Пирса, считая его большей угрозой.
– Кристофер! – прокричал Пирс, и я почувствовала головокружение. – Выходи из своей дыры, ты отвратительный выродок дьявола. У нас есть нерешенный вопрос о преждевременном погребении.
Вампир шагнул вперед. Я прижалась к стене, наблюдая, как он почти незаметно для глаз появился рядом с Пирсом и ударил его.
– Пирс! – закричала я, когда маленький человек упал на ступеньки. – Оставьте его в покое! – орала я на вампира. Стоя у подножия лестницы, вамп улыбнулся.
– У тебя есть мама, девочка? Будет ли она оплакивать тебя?
Страх пронзил все тело, выталкивая усталость и головокружение. Я стояла, чувствуя, как жизнь бурлит во мне. Слишком плохо все могло закончиться. А ведь все хорошее началось совсем недавно.
– Не трогай ее, возьми меня, – сказал Пирс, придя в сознание. Вампир шагнул ко мне, и Пирс вытащил амулет из кармана. У меня была секунда на подготовку, прежде чем он вытащил штырек. Всю комнату тряхнуло от звукового удара. Двери и окна разлетелись в щепки, люстра дико закачалась.
Дрожа и чувствуя, как пульсирует в ушах, я осела на пол и ползком добралась до угла, где лестница и стена соединялись. Кто-то тронул меня за плечо. Паника придала мне сил. Широко раскрыв глаза, я приготовилась к обороне, но тут через меня потекли мягкие волны лей-линейной энергии. Пирс.
Я облегченно выдохнула, обнаружив его поблизости и невредимого. Он присел рядом со мной, сжимая в ладони другой амулет.
– Сожмите зубы и закройте глаза, – сказал он. – Простите меня, если будет слишком сильно.
Я кивнула. Сгорбившись, я попыталась лечь на пол. Дыхание перехватило, и будто ледяная сталь пролилась сквозь все мое тело, оставив послевкусие железа во рту. Пирс лежал на мне, защищая своим телом. Второй звуковой удар прозвучал над нами, и облако пыли и сломанного дерева окутало нас. Кашляя, я смотрела, как Пирс поднялся и протянул мне руку, помогая встать. Вампир, вылетевший через разбитую дверь, лежал в снегу без чувств. Но еще более поразительной была четырехфутовая дыра в полу между нами. Пирс заглянул мне в глаза, мягким заботливым взглядом.
– Вы в порядке? Я не причинил вам боли?
Я отрицательно покачала головой.
– Тут дыра в полу.
Пирс подвел меня к провалу.
– Я поймаю вас.
Я задержала дыхание, когда он небрежно шагнул к краю и упал вниз. С улицы раздался тихий стон, и вампир пошевелился. Быстро сев на край, я спустила ноги в дыру.
– Я спускаюсь! – предупредила я и прыгнула.
Я подавила крик, но он перешел в визг, когда Пирс поймал меня и мы свалились на пол в клубке рук и ног. Мы оказались в нижней гостиной с мягким ковром и дорогими картинами на стенах. В углу был установлен пункт наблюдения с телевизорами и пультами. В комнате было две двери, одна рядом с нами, другая в противоположном конце.
– Вы тяжелее, чем выглядите, – пропыхтел Пирс, пока я пыталась встать с него.
– Ага, а ты паршивый ловец.
Я взглянула на дырку в потолке, затем на телевизоры. Их было два, и на одном экране я увидела черно-белое изображение моего маленького автомобиля, выглядевшего смешным на фоне фешенебельных особняков. На втором экране был задний двор, засыпанный стеклом и деревянными ошметками от магии Пирса. И я порадовалась, что мы подошли именно к парадному входу.
Испуганное хныканье привлекло мое внимание. Вместе с Пирсом я посмотрела в дальний темный угол. Там была Сара, зажатая в хватке небольшого человека, одетого с изощренной вычурностью. Его рука, укутанная в шелк, оборачивала ее голову, прикрывая рот. Слезы катились по ее щекам, и она была безумно напугана.
– Гордиан Пирс, – протянул вампир мягким, почти женским голосом, – ты должен быть мертв.
Я шагнула поближе к Пирсу, но затем, понимая, что это выдало мой испуг, снова отступила на шаг назад. Наши ладони все еще были сцеплены. Я сказала себе, что так он мог черпать энергию, но на самом деле мне было также страшно, как и Саре.
– Ты совсем не изменился, – проговорил Пирс и его акцент стал сильнее. – Все тот же вонючий мальчик Нэнси, жалеющий маленьких девочек, как я вижу.
Сара издала душераздирающий звук, и вампир, Кристофер, замер. Его пальцы, сжимающие ее рот, побелели.
– Я видел тебя в земле, – сказал он с горечью, – ты не должен быть здесь.
Пирс в гневе сжал кулаки.
– Твоей первой ошибкой было закопать меня живым, – сказал он. – Это дало мне жизнь вне времени, и я вернулся. Ради твоего уничтожения я готов подождать с небесами.
Подняв подбородок, Кристофер изогнул губы в рычании. Я знала, что ему несколько сотен лет, но выглядел он на тридцать. Отличная ведьмовская магия.
– Хорошо, – прорычал он, толкнув девочку на диван, на который она рухнула с рыданием. – Я с удовольствием послушаю твои крики снова.
Я вздрогнула от внезапного внутреннего холода. Рука Пирса в моей была влажная от пота. Моего, скорее всего.
– Ты грязный ублюдок, – проговорил Пирс с яростной дрожью в голосе. – Я не уйду без девочки.
Интуиция и движение тени переключили мое внимание на дыру в потолке.
– Берегись! – закричала я, дергая Пирса назад, когда два вампира спрыгнули из гостиной.
Свободной рукой Пирс начал вырисовывать жесты за спиной, и мой пульс ускорился. Скалясь в улыбке, они приближались к нам.
– Нет! – крикнул хозяин, и они остановились. – Пусть они пока живут.
Он кивнул тому, кто ранее привел Сару сюда.
– Ты иди наружу, следи за улицей.
Затем обратился к другому.
– Ты иди на лестницу. Я не хочу, чтобы меня беспокоили.
Он перевел взгляд на Пирса и меня, и я вроде как услышала, как человек рядом со мной бормотал проклятия.
– Мне нравятся нарушители моего спокойствия, – сказал вампир. – Ты снова умрешь, Пирс. И ты привел ко мне еще один восхитительный подарок. Благодарю.
Он коротко кивнул двум вампам, и они ушли, один через дверь позади, другой запрыгнул в дыру наверх. Сара все еще плакала, и замки на дверях закрылись со зловещими щелчками. Великолепно. Я думаю, вот-вот случится что-то кошмарное.
– Верьте мне, – прошептал Пирс, сдавливая мою руку. Я бросила быстрый взгляд на него, затем обратно на вампира.
– Что?
Пирс подвинулся, встав передо мной.
– Он хочет меня убить, но я уже мертв. Доверьтесь мне. Как только он подумает, что я умер, я нападу на него. Заберу девочку. Пожалуйста.
Я не хотела отпускать его. Я бы не отпустила.

– Пирс… – но его пальцы выскользнули из моих. Лей-линейная энергия заполнила меня, когда я перестала ее отдавать. Пирс так незаметно ее черпал, что я ничего не чувствовала. Отшагнув назад, я почти не заметила, как Пирс отскочил от меня, направляя проклятие в вампира. Оскалив клыки, Кристофер двинулся ему навстречу.
– Пирс, нет! – закричала я, упав на одно колено и замерев, когда они встретились. У человека не было бы ни единого шанса. Сердце колотилось от страха, когда они сцепились, и вампир потянулся к его шее, запустив в нее свои зубы.
Услышав стон Пирса, я чуть не впала в панику.
– Этого не может быть! – шептала я. – Этого не может быть!
Я вскочила, когда девочка через всю комнату бросилась ко мне. Вцепившись в меня, она подняла заплаканное лицо и умоляюще посмотрела.
– Заберите меня, – прошептала она еле слышно. – Пожалуйста, заберите меня отсюда!
Я смотрела на Пирса, замершего в хватке вампира. Вамп нависал над ним, вызывая у меня отвращение.
– Помогите! – рыдала девочка, пытаясь тащить меня к дверям, но я знала, что там за ними. Сжав челюсти, я отцепила ее пальцы и переместила себе за спину.
– Дай мне минутку, – пробормотала я. Сердце выпрыгивало из груди, колени подгибались от слабости. Подойдя к ближайшей стене, я сняла картину, пошатнувшись от неожиданной тяжести.
– Отойди от него! – заорала я, опуская картину на вампа. Стекло потрескалось, и картина соскользнуло ему на спину. Зарычав, вампир отпустил Пирса и повернулся ко мне с оскалом разъярённого хищника, и адреналин забился в каждой клеточке моего тела. Я медленными шажочками отступала назад. Может быть, в схватке с первым вампом я бы и победила. Вампир принял стойку нападающего животного, кровь Пирса стекала по его подбородку.
– Глупая, глупая ведьма, – проговорил он, вытирая рот и слизывая кровь с руки. – Твой вид будет благодарен мне, что я убил тебя прежде, чем ты внесла свой вклад в размножение.
– Не подходи! – прошипела я и, споткнувшись о ковер, подняла руки для равновесия.
Девочка за моей спиной задыхалась. Мой взгляд метнулся к Пирсу, когда тот пошевелился. Почувствовав мою вспышку радости, вампир обернулся.
– Сколько раз я должен тебя убить? – зарычал он, когда Пирс поднялся на ноги и с болезненной гримасой поправил пальто. Его шея была чистой. Абсолютно чистая кожа без признаков укуса. Я не понимаю. Я видела кровь. Но как она могла быть реальной? Он же долбанный призрак!
– Один раз было достаточно, и я надеюсь, что теперь я убью тебя, с Божьей помощью, – проговорил мужчина, и я выдохнула с шипением, когда зеленый шар с энергией безвременья завертелся между его ладонями. Он швырнул его в вампира. Вамп рванул в сторону, и зеленная масса полетела в стену, не причинив никакого ущерба. Только что появившаяся у меня надежда исчезла, когда я посмотрела на Пирса через всю гостиную. Я знала, что этот выстрел забрал всю его накопленную энергию. Он поставил все на этот бросок. Больше ничего не осталось. Он был совершенно беспомощен, пока не сможет дотянуться до меня и пополнить свой резерв. И между нами был вампир. Кристофер, похоже, понял это и засмеялся.
– Я не в состоянии уничтожить призрака, – заявил он в извращенном веселье. – Но я все еще могу снова оторвать твою гребанную голову.
Я попятилась к двери вместе с девочкой. Больше ничего не оставалось. Ничего, кроме тех глупых лей-линейных безделушек моего папы. В голове прояснилось. Лей-линейная магия. Моя рука потянулась к амулету на шее. Защитный круг. Защитный круг для меня и Сары, но… не для Пирса.
Пирс заметил мое движение.
– Используйте это, Рэйчел! – закричал он. – Активируйте амулет!
Мысли в голове боролись. Я наклонила голову и сняла цепочку, зажав амулет в руке.
Вампир бросился к Пирсу. Он завопил от боли.
– Эй ты, задница! – закричала я дрожащим голосом. – Ты, жалкое дерьмо летучей мыши, ты знаешь это? Без клыков даже молоко налить в стакан не можешь? Иди сюда и поймай меня. В нем нет ни капельки крови.
Вампир обернулся и зашипел; а мой желудок перевернулся. Дерьмо.
– Рэйчел, нет! – закричал Пирс, но вамп швырнул его в стену. Я вздрогнула, когда он ударился и сполз по стене, в страхе наблюдая за мной.
– Верь мне, – сказала я, пока он поднимался. Но он был слишком далеко, и мы знали это. В порыве я опустилась на корточки и поманила к себе вампира. – Ты мразь, ошибка природы, земляной червяк, педофил хренов, – дразнила я его, и вампир раздраженно следил за мной.
– Я убью тебя медленно, – прорычал он, не спеша продвигаясь вперед.
– О, конечно, – сказала я, оценивая расстояние между нами, – но сначала поймай!
Он замахнулся, когда я вытащила штырек и бросила амулет. Поймав его в ладонь, вампир насмешливо улыбнулся. Я улыбалась в ответ и наблюдала, как гладкий, чистый, как вода, золотистый пласт безвременья разрастается вокруг него, смыкаясь над головой.
– Нет! – заорал вампир, бросая амулет, но было слишком поздно.
Мои глаза расширились, и я с удивлением и благоговением наблюдала, как вамп, казалось, превратился в полного сумасшедшего, колотил по стенкам круга и ревел от отчаяния. С диким воем он снова и снова бросался на круг. Круг держался. Дрожа, я прислонилась к спинке дивана.
– Глупая задница, – пробормотала я.
– Мисс Рэйчел! – закричал Пирс, и я моргнула, когда он схватил меня, пристально изучая мое лицо. Его руки держали мои плечи, синие глаза пробегали по всему моему телу.
– Вы целы? – я моргнула. Адреналин спадал, я чувствовала головокружение.
– Конечно. Да. Я думаю, да.
Девочка вскрикнула, когда один из вампиров спрыгнул в комнату из отверстия в потолке. Топот ног за дверью сказал, что второй вампир также слышит разъярённый вой Кристофера. Пирс притянул меня к себе в быстром, удивительном объятии.
– Вы такая храбрая, Рэйчел. Удивительно храбрая, – шептал он, обнимая меня. – Но вы должны были использовать круг для защиты себя и девочки. Все, что им нужно сделать, это лишить вас сознания, и круг разорвется.
– Ерунда, – сказала я, – просто потяни энергию через меня и отправь их всех в ад.
Его глаза расширились, он все еще обнимал меня, когда за нами открылась дверь, и показался второй вампир. Девочка плакала на коленях у наших ног. Я бы присоединилась к ней, но у меня было ощущение, что я скоро упаду в обморок, в любом случае. Черт возьми, как я ненавижу это. Шутки шутками, а все-таки фигово так жить. Я оттолкнула Пирса и, уперев руки в бока, переводила взгляд с одного вампа на другого. Я чувствовала себя пьяной в стельку. Через отверстие в потолке послышался слабый звук полицейских сирен.
– Вам лучше уйти, – смело заявила я, с интонацией Джона Уэйна (американский актёр, прозванный королем вестерна), как мне показалось. – Или мой друг пошлет вас прямо к черту. В прямом смысле. Он может это сделать. Не так ли?
Но Пирс смотрел на мониторы, надёжно поддерживая меня в вертикальном положении.
Два вампира обменялись понимающими взглядами. Мастер-вампир, захваченный в круге, впал в истерику, кровь отхлынула от его лица, когда его служащие коротко кивнули ему.
– Не оставляйте меня! – кричал мастер-вампир, стуча по невидимому барьеру. – Я буду охотиться за вами, возьму всю вашу последнюю кровь и потом во второй раз убью вас!
Я усмехнулась, чувствуя, как подкашиваются ноги. Пирс поймал меня, что-то пробормотав себе под нос. На экране появились несколько машин ОВ, фургон новостей и, помоги мне Господь, Бьюик моей мамы. Робби вылез из машины первым.
– Это ОВ, – сказала я, медленно растягивая слова. – Я оставила маме записку. Она, вероятно, прочитала ее.
Моргая, я пыталась сосредоточить внимание на двух вампирах.
– Не связывайтесь с моей мамой. Она надерет ваши… задницы.
Двое вампов переглянулись и под злобный вой мастера-вампира запрыгнули наверх в отверстие. Послышался слабый топот над головой, и они ушли.
– По-моему, я сейчас упаду в обморок, – задыхаясь, прошептала я, и Пирс аккуратно спустил меня на ковер. В голове взрывались фейерверки, в глазах темнело.
– Мне очень жаль, – лепетала я, чувствуя, как уплываю куда-то, – я не должна была сюда ехать. Я бесполезна в этом деле.
– В этом деле вы исключительны, – Пирс держал меня за руку и обмахивал лицо журналом. – Пожалуйста, мисс Рэйчел, не теряйте сознание. Останьтесь со мной. Хотя бы еще немного. Если вы сдадитесь, круг разорвется.
– Это будет плохо, – пробормотала я, стараясь держать глаза открытыми. Но, черт возьми, я настолько устала, что они сами закрывались. Когда адреналин наполнил меня, это было фантастическим! Я была живая и сильная. Я чувствовала себя отлично. Но теперь я чувствовала себя пеплом от того костра жизни. И вот начинается дождь.
– Рэйчел? – голос раздался совсем близко, я с трудом открыла глаза, чтобы обнаружить Пирса, положившего мою голову себе на колени.
– Я в порядке, – прошептала я. – А ты?
– Да, – ответил он, и я улыбнулась, прижимаясь к нему сильнее, чувствуя удары его сердца. Ну, может быть, моего сердца.
– Останьтесь со мной, – шептал он, – всего несколько минут. Они почти здесь.
Как в тумане я услышала шаги над нами и громкие голоса. Кто-то включил обогреватель, и мои волосы защекотали лицо от теплого потока. Пирс ласково заправил шальные пряди за уши, и я открыла глаза, блаженно улыбаясь ему.
– Святое дерьмо! – раздался низкий голос. – Там отверстие в полу.
Девочка снова начала плакать. Стоя под отверстием, она смотрела наверх и кричала:
– Заберите меня! Кто-нибудь, вытащите меня отсюда!
– Боже мой, это девочка! – воскликнул другой человек. – Черт, он говорил правду.
– Еще немного, мисс Рэйчел, – шептал Пирс, и я снова закрыла глаза. Но тут страх скользнул по моей спине, почти смыв сонное оцепенение, когда высокий мамин голос решительно прорезался через лепет.
– Конечно, Робби говорил правду! Вы гребанные умники, думаете, вы такие умные, что ваше дерьмо не воняет? Да вы даже не нашли бы выход из бумажного пакета!
– Это моя мама, – прошептала я, и Пирс прижал меня еще ближе к себе.
– Рэйчел! – позвала она, затем голос стал громче. - Уберите свою задницу с моего пути. Рэйчел! Ты там? Боже мой, она заключила вампира в круг. Посмотрите, что сделала моя дочь! Она поймала его! Она поймала его для вас, ленивые ублюдки! Игнорируете моих детей, когда они приходят к вам, да? Бьюсь об заклад, команда новостей захочет это узнать! Вы немедленно снимаете с них все обвинения, либо я пойду к фургону и расскажу им все, что они захотят!
Я улыбнулась, но глаза открыть не могла.
– Привет, мам, – прошептала я, и дыхание проскользнуло по моим губам. А потом добавила Пирсу. – Не обращай внимания на мою маму. Она немного чокнутая.
Он хихикнул, приподняв мою голову к своей груди и качая меня.
– Мне кажется, нужно быть несколько сумасшедшим, чтобы воспитать вас.
Я хотела засмеяться, но не смогла, поэтому просто улыбнулась. Вокруг нас раздавались шаги. Кто-то, наконец, вытащил Сару отсюда, и треск рации и возбужденная болтовня заменили ее всхлипы.
– Я сожалею, – прошептала я, чувствуя, как тьма окончательно поглощает меня. – Кто-то должен поставить круг. Я ускользаю.
– Отдыхайте, – прошептал Пирс. – Они все сделают. Отпускайте свой круг. Я буду с вами.
Я слышала, как вызвали скорую и запросили кислород; и мои последние мысли были о том, что вторую половину солнцестояния я проведу в больнице, но мы сделали это. И я отпустила линию, погружаясь в забвение, довольная до глубины души.