Каждый имеет право на возмещение государством вреда, причиненного незаконными действиями (или бездействием) органов государственной власти или их должностных лиц.

Принятая государствами - участниками Международного пакта о гражданских и политических правах обязанность обеспечить любому лицу эффективное средство защиты от нарушения прав и свобод распространяется и на случаи, когда «нарушение было совершено лицами, действовавшими в официальном качестве» (статья 2). Этот общепризнанный принцип, положенный в основу комментируемой статьи, закреплен в российском гражданском законодательстве: «Организация обязана возместить вред, причиненный по вине ее работников при исполнении ими своих трудовых (служебных) обязанностей» (статья 445 ГК РСФСР); «государственные учреждения отвечают за вред, причиненный гражданам неправильными служебными действиями должностных лиц в области административного управления на общих основаниях» (статьи 444, 445 ГК), если иное не предусмотрено специальным законом» (часть вторая статьи 446 ГК).

Гражданское законодательство специально выделяет ответственность государства за вред, причиненный неправильными действиями должностных лиц органов дознания, предварительного следствия, прокуратуры и суда (статья 447 ГК).

Особые основания, условия и порядок возмещения вреда в случаях, предусмотренных статей 447 ГК, устанавливают Указ Президиума Верховного Совета СССР от 18 мая 1981 г. «О возмещении ущерба, причиненного гражданину незаконными действиями государственных и общественных организаций, а также должностных лиц при исполнении ими служебных обязанностей», утвержденное этим Указом Положение «О порядке возмещения ущерба, причиненного гражданину незаконными действиями органов дознания, предварительного следствия и суда» и Инструкция по применению данного Положения от 2 марта 1991 г. Этими нормативными актами закреплены следующие правила:

возмещению подлежит ущерб, причиненный в результате незаконного привлечения к уголовной ответственности, незаконного заключения под стражу, незаконного административного взыскания в виде ареста или исправительных работ; ущерб возмещается государством в лице его соответствующих органов; ущерб возмещается независимо от вины должностных лиц, действиями которых он причинен;

помимо возмещения имущественного ущерба восстанавливаются трудовые, пенсионные, жилищные права пострадавшего, а также компенсируется иной имущественный и неимущественный ущерб.

Указ от 18 мая 1981 г. содержит положение, ограничивающее право на возмещение ущерба гражданину, незаконно привлеченному к уголовной ответственности, заключенному под стражу, осужденному: «Ущерб не подлежит возмещению, если гражданин в процессе дознания, предварительного следствия и судебного разбирательства путем самооговора препятствовал установлению истины и тем самым способствовал наступлению указанных в части первой настоящей статьи последствий» (часть третья статьи 2).

Данное правило должно быть приведено в соответствие со статьей 53 Конституции, которая устанавливает право на возмещение государством вреда без подобных ограничений.

Инструкция от 2 марта 1982 г. воспроизводит приведенное ограничение, сопровождая его оговоркой о нераспространении на «случай, когда самооговор явился следствием применения к гражданину насилия, угроз и иных незаконных мер» (пункт 3). Эта запись недостаточна. Самооговор не снимает ответственности с органа дознания, следователя, прокурора за незаконное привлечение к уголовной ответственности и осуждение невиновного, поскольку закон обязывает их обеспечить всестороннее, полное и объективное исследование обстоятельств дела и запрещает основывать обвинение на признании обвиняемым своей вины без подтверждения признания доказательствами (статьи 20, 77 УПК).