Люцифером, поднялись все. Объединенные дружины ремесленных кварталов, купеческая

Охрана, гвардия короля, русские ратники и ближние вассалы сумели собрать в

Городе полуторатысячное войско. Вероника улетела за подмогой в Тихое Пристанище.

Лия увела Луну в свою старую харчевню, ухаживая за наемницей, как за больной

Сестрой. Бульдозер пропадал в гвардии, своей хвастливой трепотней готовя молодых

Рыцарей к предстоящему сражению. Что же касается меня, то я был вынужден

Сопровождать королеву Танитриэль, осматривающую свой вновь обретенный летающий

Город. Пока с нами были ее наемники, я не очень волновался, но постепенно

Королева разослала их с различными поручениями во все концы. В результате, когда

Она предложила мне выпить чашечку кофе, мы были уже совсем одни. Я лихорадочно

Выискивал причину увильнуть, не вышло... В памятном мне кабинетике ждал накрытый

Стол. Танитриэль была непривычно задумчива. Постепенно разговор вошел в прежнее

русло:

- Вы получили мое письмо?

- Да.

- Я очень благодарна вам за возвращение мне Локхайма. Теперь вы видите, что

Бывает, когда целым королевством управляет слабая женщина. Мне хотелось бы

Отблагодарить... - Танитриэль положила мне руки на плечи и попыталась поцеловать

В губы. Я не ответил на поцелуй, она все поняла. Невозмутимо сев в свое кресло,

королева продолжила:

- Мне бы хотелось посоветоваться с вами, как с человеком, принимающим такое

Участие в моей судьбе. Речь идет о двух предложениях, сделанных мне в последние

Дни.

- Появились претенденты на руку и сердце? - прозорливо угадал я.

- В некотором смысле... Уже больше года за мной пытается ухаживать сэр

Гейкельхард, магистр ордена Храма. Когда он узнал, что я потеряла Локхайм и

Нахожусь в гостях у короля Плимутрока, то сразу же сделал мне предложение.

- Что ж... Я видел его всего один раз, на День святого Скиминока. Он был в

Числе претендентов на Меч Без Имени. Не могу сказать ничего плохого, мне

показалось, что это честный и благородный рыцарь. А кто второй?

- Сионский шляхтич пан Юлий.

- Кто?! - едва не подпрыгнул я. - И эта сволочь осмелилась припереться в

Ристайл пред ясные очи короля Плимутрока?! Да большего мерзавца свет не видывал.

Он же меняет цвет шкуры в зависимости от политической обстановки. Две-три недели

Назад, стакнувшись с Раюмсдалем, готовил восстание против короля. Нам с ребятами

Удалось этому помешать. Теперь небось строит из себя верного вассала. Давно он с

вами заигрывает?

- В столице пан Юлий уже около недели, а предложение сделал вчера, как

Только узнал, что мне вернули Тающий Город, - нахмурилась Танитриэль. -

Признаться, и мне он показался очень подозрительным. От него всегда так пахнет