Глава 17. Вернувшись обратно в дом, Бекка оставила Мариссу Лу с закусками на кухне, чтобы, как и обещала, найти Брэда

Вернувшись обратно в дом, Бекка оставила Мариссу Лу с закусками на кухне, чтобы, как и обещала, найти Брэда. Она надеялась, что он ждал ее и не нашел кого-то другого, чтобы поболтать.

Марисса Лу запихнула несколько чипсов в рот и повернулась, чтобы осмотреться. Она была счастлива видеть знакомые лица людей, с которыми она ходила в школу последние восемь лет, но нахмурилась, когда поняла, что Рэнди среди них не было. Она совсем забыла о нем, как только он отошел. Но теперь она скучала по нему.

— Куда он делся? — спросила она себя и отодвинула чипсы в сторону.

Она медленно проталкивалась сквозь тела, вытягивая шею в поисках него. Она заметила Кэти и Джесс, прижавшихся друг к другу, в очереди в туалет на первом этаже. Они смеялись над чем-то, но она повернулась в противоположном направлении, решив оставить между ними расстояние. Она увернулась от нескольких человек, пока добиралась до лестницы и быстро поднялась, держась за перила. Наверху было гораздо спокойнее, что только порадовало ее. Она пошла по длинному коридору, заглядывая в темные дверные проемы. В конце коридора осталась последняя комната.

Это была единственная комната, куда была закрыта дверь, и она немного нервничала, подходя к ней. Она сделала глубокий вдох и, положив руку на дверную ручку, медленно повернула ее, чтобы открыть дверь. Она закрыла глаза и сунула голову в открывшуюся щель. Когда она не услышала ничего, что звучало бы неуместно, то открыла по одному глазу за раз и, благодаря освещению в углу комнаты, с облегчением увидела, что она была пуста. Она собиралась закрыть дверь, когда услышала шум, доносящийся с того места, где было светло.

Она посмотрела в коридор за ней, чтобы убедиться, что никто не обращает внимания на ее, и скользнула в комнату, мягко закрыв за собой дверь. Как только она приблизилась, услышала больше шума. Кто-то определенно был там. Прежде чем успела дойти до двери, она мельком заметила отражение в длинном зеркале в ванной. Она выпрямилась и уставилась в отражение.

Как только она осознала то, что видела внутри, ее сердце упало к ногам. Это было нечто, чего она не ожидала увидеть, и от этого зрелища в ее животе все перевернулось. Она не была влюблена в Рэнди, но наблюдать за ним, стоявшим рядом с Тарой Мерсер, девчонкой из их школы, со спущенными штанами и ее задранной вверх юбкой, было омерзительно.

Борясь с приступом тошноты, она попятилась из комнаты и прижалась к стене, когда пришла обратно к лестнице. Вернувшись в гостиную, где все было несколько громче и хаотичнее, она протиснулась на кухню, схватила бутылку с алкоголем, что стояла рядом, и вылила ее содержимое в стаканчик. Она быстро сделала большой глоток, проглотив столько, сколько позволило ее горящее горло. Когда стакан был пуст, она закрыла рот, чтобы удержать это все внутри, несмотря на возражения ее желудка. Она не знала, чего ей хотелось: вырвать или расплакаться. Единственное, в чем она была уверена, — это то, что не хочет находиться внутри, где каждый мог ее увидеть, поэтому она оттолкнула пару человек и поспешила к боковой двери, через которую она и Бекка выходили до этого.

Когда она убедилась, что была достаточно далеко, она остановилась и наклонилась, ожидая, что ее тело отторгнет большое количество алкоголя, которое она употребила, но вместо этого она заплакала. Она очень расстроилась и чувствовала себя так глупо. Сначала Дэниэл бросил ее ради Кэти, а теперь Рэнди спит с кем-то еще. Что в ней такого плохого, что люди не могут любить ее? Она встала прямо, подняла голову высоко вверх и уперла руки в бедра. Она должна была обрести душевное равновесие. Так или иначе, она не была бы известна как красивая девушка, которая не смогла удержать парня.

Она вытерла лицо и побежала или, по крайней мере, попыталась. Благодаря выпивке, ее пьяное оцепенение начало возвращаться с еще большей силой, чем прежде. На этот раз у нее не было никого, чтобы поддержать ее. Она шла в сторону воды впереди нее, прижимаясь к деревьям и надеясь, что если сможет окунуть ноги в прохладную воду, то немного протрезвеет. В ее тумане это казалось разумным.

К ее удивлению, вода не была даже прохладной в жаркий июньский вечер. Она вообще едва чувствовала ее. Не в силах оставаться на месте, она протолкнулась сквозь песок и воду, выполнив зигзаг вдоль кромки воды. Когда она поняла, насколько темно и тихо, то повернулась, чтобы посмотреть, откуда она пришла. Она едва могла видеть дом Брэда.

Она села на песок, легла на спину и уставилась в огромное темное небо. Ни облачка не было и в помине, были тысячи звезд, мерцающих в вышине, или, по крайней мере, так это выглядело для нее. Впервые за весь год она на самом деле наслаждалась тишиной. Но это не продлилось долго.

— Марис?

Пораженная, она быстро повернула голову на голос и увидела единственного человека, которого никогда не ожидала увидеть.

— Дэниэл, — выдохнула она.

— Что ты здесь делаешь?

Все еще лежа, не доверяя себе самой, чтобы попытаться сесть, она оглядела пляж, чтобы увидеть Кэти.

— Ничего, мне просто нужно было сбежать. А как насчет тебя?

Он запустил руку в волосы.

— Почти тоже самое.

На мгновение она уставилась на него с любопытством.

— Хочешь присесть? Мы можем сбежать вместе.

— Да, я не против, — сказал он с улыбкой и сел на песок, молча смотря на темную воду.

— Знаешь, я действительно сожалею обо всем, что произошло. Я никогда не хотел причинить тебе боль.

— Иногда люди совершают нечто, не осознавая этого, — прошептала она.

— Может быть. Я просто хотел, чтобы ты знала, как мне жаль, и что я действительно переживаю за тебя.

Они снова замолчали, единственным, что было слышно, — это шум накатывающих на берег волн. Это был самый мирный звук, и это могло утешить не одно сердце.

— Помнишь, как раньше мы делали это?

Дэниэл взглянул вниз на Мариссу Лу и улыбнулся.

— Да, конечно.

Она повернулась, чтобы взглянуть на него.

— Знаешь, я не кусаюсь. Ты тоже можешь лечь на спину. Отсюда вид гораздо лучше.

Он рассмеялся, лег на теплый песок и уставился вверх на небо.

— Смотри, падающая звезда! — взволнованно воскликнула она и указала на небо.

— Похоже, ты загадала желание.

— Хм, — сказала она, думая о том, что хотела. — Но что, если оно не сбудется?

— Это твое желание. Оно сбудется, если ты этого захочешь.

Она улыбнулась и наклонилась, прижавшись губами к его губам.

Он легонько оттолкнул ее и озадаченно посмотрел на нее.

— Марис...

— Шшш, это мое желание, помнишь? — сказала она и снова прижалась губами к его губам, на этот раз он не боролся с ней и не отталкивал. Она представляла этот момент так долго. Его губы ощущались такими же мягкими и полными, как она помнила. Она потерялась в них и не хотела останавливаться, но знала, что должна.

Отстранившись, она легла обратно на песок лицом к нему.

— Марис...

— Знаю, — прошептала она. — Это останется между нами, ладно?

Он посмотрел на небо, миллион вопросов и мыслей пронеслись на его лице.

— Черт побери! — выругался он, схватил ее лицо и поцеловал.

В отличие от ее нежных поцелуев, его были быстрыми и голодными, а она не сопротивлялась. Когда его язык скользнул по ее языку, она думала, что ее тело взорвется. Она обняла его и прижала ближе к себе. Она могла бы оказаться сверху, взять все в свои руки, но она не достаточно доверяла своему равновесию, чтобы оказаться такой беззащитной с его телом под ней и удержаться прямо. Поэтому она позволила ему двигаться дальше, чтобы он заставил ее чувствовать себя так, как было раньше. Она пробежалась руками вверх-вниз по его спине, сжимая его рубашку в кулак. Она почувствовала, что он начинает напрягаться, как будто собирался положить этому конец.

— Пожалуйста, не останавливайся, — простонала она.

Все еще осторожно целуя ее, он открыл глаза и встретился с ней взглядом.

Глазами она умоляла его продолжать.

Он был бессилен против этого взгляда, всегда был. Он поднял ее рубашку и проложил дорожку из поцелуев от ее губ, вниз по шее и через гладкость живота. Ее тело выгнулось от нежных прикосновений. Она была обречена.

Позже она вспоминала бы этот момент с теплотой, крошечный кусочек в ее жизни, который провел бы ее через худшие дни и, возможно, даже все изменил бы. Но сейчас, лежа на песке рядом с единственным человеком, который когда-либо имел для нее значение, с которым она только что обманула свою лучшую подругу, она чувствовала себя виноватой. Она не была такой и точно была уверена, что не будь так пьяна, она бы не сделала этого вовсе.

— О мой Бог, я пропал, — выдохнул он, быстро садясь. — Что мы наделали?

Марисса уставилась на него, чувствуя головокружение от наслаждения, и побледнела от его слов.

— Что ты имеешь в виду?

Дэниэл провел ладонью по лицу.

— Марис...

— Нет, пожалуйста, не надо, — сказала она, садясь и чувствуя стыд. Она выставила руку, чтобы остановить его от выражения сожаления, которое он, должно быть, чувствовал. Она опустила рубашку и встала, внезапно протрезвев, отряхнула сзади свои джинсы.

— Марис, нам, наверное, нужно поговорить об этом.

— Дэниэл, я сказала " нет". Ты уже сказал мне, что это было ошибкой. Больше нет ничего, чтобы ты мог сказать, обидев меня. Мне нужно идти.

Не дав ему шанса сказать что-нибудь еще, она побежала вниз по пляжу, подальше от него и от дома Брэда, где могли быть Кэти и Рэнди, пока не дошла до главной дороги. Потом она пошла в сторону своего дома с мыслями, несущимися быстрее, чем смогли бы ее ноги.

Ей хотелось вернуться назад и выпить или, может быть, даже вдохнуть дорожку кокаина, который был в кармане у Рэнди. На этой мысли она заколебалась на мгновение и даже остановилась и обернулась, ее настигло внезапное желание вернуться на вечеринку, чтобы найти Рэнди.

— Девочка, ты должна взять себя в руки. Этот парень трахает другую девчонку. Ты видела это собственными глазами, — отчитала она себя и снова пошла по направлению к своему дому. Но, сделав несколько шагов, она снова остановилась, ее сердце забилось быстрее.

— Какого черта. — Она положила руку на грудь, чувствуя, как ее сердце бешено колотилось под ее ладонью. Убрав руку, она заметила, что рука дрожала, и неважно, как она сгибала ее или вытягивала, это не прекращалось.

" Рэнди может остановить это. Он всегда знает, что мне нужно", — подумала она и бездумно бросилась бежать обратно к дому Брэда.

К тому моменту, как она добралась до подъездной дорожки Брэда, она задыхалась и снова во всем запуталась. Она наклонилась, чтобы перевести дыхание, держась за бока дрожащими руками.

— Я не могу туда вернуться, — сказала она сама себе, качая головой взад и вперед, говоря своему внутреннему " я": — НЕТ!

— Что, черт возьми, со мной не так? — спросила она себя, и слезы собрались в озера в ее глазах.

— Боже мой, это же наркотики. Это так и есть, — сказала она с отвращением.

За последние десять месяцев она пристрастилась к постоянному отупляющему оцепенению и только сейчас осознала необходимость бросить это, пока была в состоянии больше никогда не употреблять их. Она всегда могла вернуться к Рэнди и притвориться, что ничего не случилось. К тому же, он не видел ее. Может быть, она смогла бы стереть этот образ из ее сознания.

— Нет! — закричала она и снова побежала на этот раз туда же, откуда пришла, к своему дому. Она не переставала бежать, пока не оказалась у своего дома, так что не была в состоянии разубедить себя.

К ее удивлению, родители еще не спали и ели на кухне кусочек ее выпускного торта.

— Эй, милая, хочешь пирожное? — спросила ее мама, с трудом отрываясь от лакомства.

— Эмм, нет, спасибо.

— Как хочешь. Он довольно неплох. — Ее мама откусила кусочек, потом посмотрела на нее и склонила голову набок. — Все в порядке?

— Эмм, что... о да. Я в порядке, — пробормотала Марисса Лу.

— Ты уверена?

— Да, я пойду в постель.

— Ладно, спокойной ночи, милая.

Ее родители посмотрели друг на друга, оба пожали плечами и продолжили есть свой тортик, а Марисса Лу зашла в свою комнату.

Не переодевшись, она легла на кровать и свернулась клубком. Образы этого вечера прокручивались снова и снова в ее сознании. Ее дрожь усилилась, поэтому она накрылась одеялом, чтобы согреться, но потом начала сильно потеть и откинула одеяло прочь. Все, чего ей хотелось сделать, — это спать и оставить в прошлом этот ужасный день, но ее тело ей не позволяло.

Она вскочила с постели, поспешила в ванную комнату и нашла бутылочку с тайленолом. Она взяла четыре штуки, надеясь, что это вырубит ее и успокоит раскалывающуюся голову, и вернулась к себе в спальню. Пролежав в постели несколько минут, она все так же не спала и не почувствовала себя лучше, так что взяла еще четыре, потом еще четыре.

Она вскоре начала проваливаться в сон, а дыхание становилось все более и более вымученным, она почувствовала себя слабой. Настолько слабой, что не могла поднять руки и едва открыть глаза.

Поняв, что сделала, она на четвереньках поползла в туалет, наклонилась над унитазом и сунула палец в горло, чтобы избавиться от таблеток. Все, чего она хотела, — это спать, а не убивать себя. Она так боялась, что не сможет сделать так, чтобы таблетки вышли. Она заплакала, когда поперхнулась пальцем, паника пронзила насквозь. После того, как ей наконец-то удалось вырвать, она была слишком слабой и сонной, чтобы держать глаза открытыми. Она просто надеялась, что этого было достаточно.

Перед своим мысленным взором она сосредоточилась на единственном изображении — лице Дэниэла, надеялась и молилась о том, чтобы пережить ночь, чтобы увидеть его снова.

Она заморгала от света, что засиял вокруг нее, боясь посмотреть прямо на него, опасаясь, что она умерла и была притянута в загробную жизнь так, как она видела в фильмах.

— Марисса Лу?

Мама? Она медленно заморгала, пытаясь сориентироваться.

— Марисса Лу, тебе плохо?

— Мам, — прохрипела она.

Ее мама наклонилась и смахнула потные волосы с ее лица.

— Милая, ты пьяна?

Марисса Лу покачала головой. Она не хотела говорить маме, что была пьяна и уже протрезвела.

Сейчас она была просто сонной и в слегка онемевшем состоянии.

— Нет. Но тут определенно что-то не так. — Мариссе Лу удалось посидеть и отдохнуть, опираясь на локоть на унитазе, удерживая слабую голову. — Мне нужна помощь, мама, — сказала она и заплакала.

Ее мама встала на колени рядом с ней.

— Какая помощь, милая?

— В последнее время я очень облажалась, мам. И я так боюсь, что не смогу выкарабкаться из этого.

—Ты уверена, что не драматизируешь?

— Как бы мне этого хотелось. — Она зарыдала еще сильнее. — Я принимала наркотики, мам. Много. Мне так жаль. Я не хотела позволить этому выйти из-под контроля.

— Марисса Лу! — прошипела она.

— Знаю, я знаю. Я ужасная дочь.

— Ох, милая, — сказала она, обнимая ее хрупкое тело и удерживая ее. — Что я могу сделать?

— Думаю, мне нужно куда-нибудь уехать отсюда. Куда-нибудь подальше отсюда.

— Что-то вроде реабилитации?

Марисса Лу посмотрела на свою мать со слезами и размазанной по всему лицу тушью и покачала головой.

— Пожалуйста, мама. Мне нужна помощь. Пожалуйста, помоги мне. Вытащи меня отсюда. Я не хочу умирать.

Мгновение ее мать рассматривала ее, а потом повернулась к ней и погладила ее волосы, как делала, когда она была маленькой девочкой.

— Тсс, мы разберемся.

Эпилог

С ясной головой Марисса Лу могла отчетливо видеть все, что сделала неправильно в прошлом году. Расставание с Дэниэлом было самой большой ошибкой в ее жизни. Она так сильно его любила, но она так же любила и Кэти. Они были лучшими подругами, и все, чего она когда-либо хотела для людей, которых любила, — чтобы они были счастливы. Даже если это было ради ее собственного счастья. К сожалению, хотя это и было ее решением, она позволила ему уничтожить себя. Единственное утешение она могла найти с Рэнди. Она не видела этого в тот момент, но находиться с ним стало последней каплей.

Она думала, он заботился о ней и хотел только, чтобы она была счастлива. Даже если поддержание ее в одурманенном состоянии было тем, что ей нравилось. Оглядываясь назад, она теперь поняла, что он не заботился о ней вовсе. Он был собственником и снабжал ее всем, чтобы иметь над ней контроль. Она не могла припомнить, сколько раз в прошлом году, когда он прижимал ее, обнимая рукой, обеспечивал кайфом наркотиков. Она думала, что это он был таким опьяняющим, но на самом деле это было пристрастие, которым он питал ее. Эта мысль послала дрожь через тело.

Спустя три месяца трезвости у нее была новая перспектива в жизни. За время в реабилитационном центре, приступив к программе " Двенадцати шагов", она дошла до Восьмого шага — просить прощения, она знала, что есть только один человек, с которым она хотела поговорить. Было так много вещей, которые она хотела сказать ему, но то, что он мог сказать, могло изменить все.

— Алло?

— Привет, Дэниэл? — нервно произнесла она в трубку.

— Марисса Лу?

— Да, как поживаешь?

— Вроде неплохо. Занят, как всегда. — Потом была пауза. — Где ты была? Я не видел тебя с вечеринки в честь выпускного.

Марисса Лу тяжело выдохнула в трубку.

— Я оставалась с тетей и дядей в Пенсильвании, — солгала она. Рассказать ему о том, что последние три месяца она проходила реабилитацию, было слишком стыдно.

— Мне нужно было сбежать, очистить свои мысли, понимаешь?

— Почему ты ни с кем не попрощалась? Все переживали за тебя.

Она закусила губу.

— Это произошло неожиданно. Кроме того, мне действительно не хотелось никого видеть в тот момент. Не после того, как я все бросила.

— О, ну и когда ты возвращаешься? Скоро начнется колледж.

— Я еще не уверена, — честно сказала она. — В любом случае, я звоню не по этому поводу. Я хотела сказать тебе, насколько сожалею обо всем, что произошло.

— Марис, это не только твоя вина.

— Я знаю. Но я приложила руку ко всему, что случилось. Я так сожалею. Я не могу даже перечислить это все. — Слезы начали собираться в глазах. — Думаю, больше всего я сожалею о том, что оставила тебя вот так в тот вечер на вечеринке. Я была настолько разбита и растерянна. — Что она должна была сделать в ту ночь, так это прижаться к нему и рассказать, как сильно любит его и нуждается в нем, и попросить еще один шанс.

— Я знаю, что ты имеешь в виду. Это было довольно безумно. Я не ожидал того, что произойдет, и, не увидев тебя снова, не хотел, чтобы ты думала, что я избегаю тебя.

— Я тоже, — прошептала она, чувствуя себя глупо, просто когда думала о той ночи.

— Эмм, мне нужно кое-что тебе рассказать именно до того, как ты вернешься и сама все узнаешь. Кэти беременна.

Его слова заставили ее сердце остановиться, и весь воздух выбило из ее груди. У них будет ребенок. Идеальное маленькое отражение их пары свяжет их навсегда.

— Марисса Лу?

— Я здесь, — всхлипнула она, и слезы, стоящие в ее глазах, начали капать. — Это так здорово. Я... эмм... мне надо идти. Я просто хотела сказать, что сожалею и чтобы ты знал, я забочусь о себе и чувствую себя лучше.

— Я так счастлив это слышать. Береги себя, Марис. Увидимся, когда ты вернешься.

— Ладно, — прошептала она и повесила трубку.

Она чувствовала онемение, за исключением боли в сердце. Она надеялась вернуться домой и вернуть свою жизнь, может быть, даже найти путь обратно в сердце Дэниэла. Но разговор с ним заставил ее вспомнить, что она хотела убежать от той жизни не просто так. Кроме того, сейчас там ничего не осталось, чтобы возвращаться. Там было слишком много боли. Она сказала Дэниэлу, что она собирается позаботиться о себе и стать лучше, и всецело собиралась сделать это, а это будет невозможно сделать, если она вернется домой. Ей придется наблюдать, как Кэти и Дэниэл вместе растят их идеальную семью.

Нет, она пойдет дальше и будет жить своей жизнью так хорошо, как сможет. Может быть, она пойдет в колледж в Пенсильвании и построит ту жизнь, которую хотела. Жизнь, которую она заслужила. Однажды, возможно, она будет достаточно сильной, чтобы вернуться домой и встретиться с прошлым лицом к лицу, но сейчас она смотрела в будущее, и оно было отрытым и таким блестящим, как она хотела. Это ее жизнь, в конце концов. Поначалу выздоровление было трудным, но она прошла через темные дни и верила, что может столкнуться с любым новым препятствием, что встретиться ей на пути. Она много раз видела это, находясь в реабилитационном центре, люди всегда указывали пальцем, обвиняя других в проблемах в своей жизни, когда на самом деле единственного человека, которого нужно было винить, за все что сделано, — это самого себя.

Она знала, когда что-то пошло не так. Власть имущие любили говорить, что марихуана — это ворота ко всем другим наркотикам. Особенность, в которую она верила, но это неверно в ее случае. Ее воротами была душевная боль; наркотики были лишь побочным продуктом этой боли.

Она любила жизнь, всегда любила, даже когда не понимала, как сильно, пока не столкнулась лицом к лицу с неминуемой смертью. Свои прошлые ошибки она носила как знак отличия и отказывалась позволять им определять ее будущее.

Это не конец, а только начало.

Не позволяйте наркотикам контролировать вашу жизнь. Это ваша жизнь, и вы несете ответственность, чтобы прожить ее так, как хотите именно вы. У нас только одна жизнь, не растрачивайте ее. Это может быть нелегко, но всегда есть другой выбор.

[1] В англоязычной литературе девочку-лидера называют " Королева пчела". Она, как правило, обладает какими-то особыми данными или же возможностями, но в отличие от лидера позитивного, не желает строить равных отношений с другими детьми. Эта девочка организует вокруг себя группу сверстниц, в которой она является центральной фигурой, и диктует свои законы. Здесь не может идти речи ни о каком равноправии в компании. Она, и только она, может решать судьбу всех вокруг. По характеру ее сравнивают с " Королевой червей" из " Алисы в стране чудес", со всеми " замечательными" качествами.

[2] Comprende? (исп.) — Понятно?

[3] Дюйм — в настоящее время под дюймом обычно подразумевают используемый в США английский дюйм, равный 2, 54 см.