Древнейшие известия о таврах

Существует несколько гипотез происхождения названия «тавры». Одни ученые говорят о том, что греки в древности именовали Крымские горы Тафрос. Поэтому жители гор стали называться таврами, а страна, В которой они жили, – Таврикой. Но существует и другое предположение. Мест­ные жители горного Крыма занимались скотоводством, особое значение имели быки – по-гречески «таврос». Отсюда и получили свое название местные жители – тавры, а их земля называлась Таврикой, Тавридой.

Тавры издавна обитали в горах и предгорьях Крыма. По словам греческого историка Геродота, «тавры приносят в жертву Деве (богине) потерпевших кораблекрушение и всех эллинов, кого захватят в открытом море...»

Древние авторы пишут не только о свирепых обычаях тавров, но и об их мужестве в бою. Так один из историков сообщает, что тавры, «предприняв войну, всегда перека­пывают дороги в тылу; сделав их непроходимыми, вступа­ют в бой; делают они это для того, чтобы, не имея возможности бежать, необходимо было или победить или умереть».

Наиболее конкретные сведения о районах проживания тавров сообщает Геродот: «Cтpaнy, прилегающую к морю, гористую и выступающую в Понт, заселяет племя тавров, до так называемого Скалистого (Керченского) полуостро­ва».

Таким образом, в древности тавры занимали всю прибрежную и горную часть Крыма, примерно от Евпа­тории до Феодосии. Их соседями в степной части, в пред­горьях и на Керченском полуострове были скифы.

Древнейшее (около VIII в. до н. э.) из известных в Крыму укрепленных поселений тавров Уч-Баш находится в Инкермане. Примерно к этому же времени относится раннетаврское поселение у Балаклавы. Невдалеке (вероят­но, около мыса Фиолент) было святилище таврской Девы, о котором повествуют древние авторы.

Видимо, в этом районе в те времена проживало одно из наиболее развитых по уровню хозяйства и культуры таврских племен. Этому способствовали плодородие Инкерманской долины, близость к морю и богатые рыбой бухты.

Другие таврские поселения и укрепления – тоже ранних времен – тяготели к речным долинам в среднем течении и устьях Черной, Бельбека, Качи, Альмы, Салгира, 3уи и других рек, протекающих в предгорьях Крыма.

Позднее тавры заселили северные склоны и отроги Главной гряды и долины в гористых верховьях тек же рек. Это была относительно замкнутая горная территория, где жили наиболее отсталые таврские племена. Сохранились следы их временных стоянок. В скальных навесах и гротах – пещер­ные святилища, многочисленные остатки поселений и кое-где примитивные укрепления. Особенно интересны для историков таврские могильники с каменными ящиками кромлехи – ограды могил или священных мест, менгиры – вертикально поставленные каменные глыбы. Тавры заселили и побережье (южное и юго-восточное) с долинами, спускающимися к морю: Алуштинской, Су­дакской, Коктебельской. 3десь находились наиболее круп­ные таврские поселения античной эпохи, их потаенные убежища среди скал, иногда усиленные " стенами», более напоминавшими нагромождения больших камней. Для этих районов, так же, как и для гор, характерны могиль­ники с каменными ящиками – полудольменами.